活地獄

李伯元 · 文學藝術
章回小說。近代李伯元著。四十三回。由十五個各自獨立的故事組成，描寫了晚清中國山西、江蘇、安徽、湖南、浙江、山東、陝西、直隸等省的十二個州縣衙門，通過典型案例集中揭露了封建官府是「陽世的地獄」。有胥吏衙役兩面訛詐，設圈套陷人於獄，逼得當事雙方傾家蕩產;有以清官著稱的縣官，慣用酷刑，遇訟案，無論屈直，均加毒打。酷刑逼供之下，冤、假、錯案不斷產生。書中還敘寫了敲詐勒索的稿案、書辦，橫行無忌的捕頭、牢子，乃至詭計多端的訟棍、地保之流的種種罪惡勾當。是書從審理訴訟監獄方面實錄晚清官場的黑暗腐敗，是我國第一部系統暴露衙獄黑暗的小說，具有很高的史料價值。初載光緒二十九年(1903)五月至三十二年三月《繡像小說》雜誌第一期至七十二期。每回有願雨樓評語。作者寫至第三十九回，患病去世，由吳沃堯續寫第四十回至四十二回，歐陽鉅元續寫第四十三回，未完。近有1956年上海文化出版社校訂整理本，1959年中華書局上海編輯所重版，1986年上海古籍出版社校訂重印。

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