活地獄 · 第三十一回 算辜負三條妙計 急打點一紙呈？
話說孫氏的婆婆被鄒必大堵住了嘴，一時說不出話來。停了一會，忽又硬掙掙的嚷道：「我不曉得你說的什麼話，這是我的孫子，無緣無故來給你們穿孝，我看著怪難受的，今天是一定要同他去。」孫氏這時候也回過味來了，便接腔道：「是你的孫子，俺也不要，是這邊的兒子，難道也算你孫子不成？至於你說我抱過來的，可是我自己到你家去抱的，還是你抱了送過來的？」老婆子道：「什麼話，真是有天沒日頭了，明明是我的孫子，怎說是這邊的兒子，真不怕天打雷轟的東西。」鄒必大道：「且慢著，既是你的孫子，為什麼這些年你不說呢？」老婆子道：「我年紀大了，我忘了，今日還是這裡二先生打發人對我說的，我才想起來，所以才過來認他。難道他自己家裡的人，也會錯麼？」鄒必大已是曉得了底細，便把老婆子拉在一邊。同他細細的說了一會，騙一會嚇一會，又暗暗的許了他多少錢，老婆子也就軟了下來。鄒必大告訴了孫氏，孫氏道：「這不是買他的口麼？他以後再要說蠻話，我們可沒得說了。」鄒必大道：「這事叫他對大眾訴說一遍，我再打發人去找了他的大孫子來。這個人我認得，是最直爽的，現在離這裡十五里路，一個柳樹店做剃頭生意。平時也得我點好處，叫他來證信就是了。」孫氏想了一想也就依他。鄒必大立刻差了一個人到柳樹店去，並交代一定陪了同來。孫氏又去陪著老婆子吃茶吃飯說閒話。
到了上燈時候，老婆子的大孫子也來了，鄒必大同了進來。這個人名叫尤誠，在門口已同鄒必大問了備細，一到裡面，看見了老婆子道：「老奶奶，你到這裡來做什麼？」老婆子不提防他大孫了來。呆了一呆，便嘻著嘴道：「我是來同你兄弟回去，你來了很好，你幫著我同你兄弟回去罷。」尤誠道：「老奶奶，你真是糊塗，我又那裡有兄弟，你又聽了什麼人的調唆來混攪。天不早了，我同你回去罷。」便回頭對著大眾道：「是昨天這裡的二先生，送了十兩銀子給我們老奶奶，叫他來認孫子，還說是事成了，再給他一口上等棺材。我本來不曉得，才剛回家不見了老奶奶，問起來，才知道是這回事。」又回頭對老婆子道：「奶奶，我可是不願意，你老奶奶自己睡了一口棺材去了，領了人家的孩子回去，也要給他吃，也要給他穿，以後都是我的事，我可承當不起。奶奶你想想罷。」老婆子不料他這句話把他的隱情和盤托出，老大吃驚，還爭著罵道：「混帳小崽子，別胡嚼舌頭罷。」鄒必大便接著問道：「二先生的事，你如何曉得這樣清楚？」尤誠道：「我是昨天才到柳樹店去的。我在家的時候，二先生同了一個姓馬的來說了兩三回，都被我擋住了。不知道怎的，我一走就鬧起來，我可是一句瞎話沒有。老奶奶，你也別過於相信那邊，現在是十兩銀子不過是一張紙片，一口棺材也不曾到手，大冷的天，你老奶奶倒這樣的胡鬧，要是出點岔兒，我剃頭的生意也就結了。」鄒必大又道：「二先生怎樣說的？」尤誠道：「二先生說是要謀他大先生的家當，只多一了個小孩子，要是你肯認了回來，少不得這份家當就是他的了。」又如何出主意，如何一定不好軟這一口氣，說了個一字不遺。鄒必大哈哈大笑，對著靈前並門裡門外的人說道：「你們諸位可聽見了。老奶奶，你怎麼說？」老婆子又是氣又是愧，卻是一句話說不出來。鄒必大一面做好，一面做歹，才敷衍了尤誠，扶了老奶奶回去。大家無不痛罵中?不提。
卻說中?聽見事又決裂，只得仍舊來見王伯丹。王伯丹問了備細，搖搖頭道：「這是你自己不會，以致壞了。可惜可惜！既然弄了這些脫節的事，無可奈何，只可做這第三條主意了。可是一句話，你要選個妥當人，別再鬧壞了，那可別怪我。可惜我不是你家的人，要是你家的人，這事易如反掌。」中?沉思了一回，猛然想起一個人來，便起身告辭，一徑跑到街盡頭一個皮匠店裡，問道：「金老二在家麼？」只聽見耳房裡有人答應，中?回頭一看，正是金老二，連忙道：「久違，二哥一向可好？」金老二也寒暄了兩句，中?便拉去吃酒，就便同他斟酌王伯丹的第三個主意。金老二見錢眼開，早已一口應承，訂定明晚去做。因為第二天是臧氏的斷七，出進的人多，可以混得進去。兩下商議一定，各自回家。到得次日，中?帶了家裡的兩個人，又去雇了七八個種田的粗人，磨拳擦掌，一徑到叔純家裡來。鄒必大隻得出來迎接，中?也不理他，一直往後就走。走到靈前，喊了孫氏出來道：「我在外邊聽見多少閒話，都說你在家不端，房裡藏著姦夫。我雖不相信，奈是大家都這樣說，我也不敢必定說有，也不敢必定說沒有，我看你也要自己明明心跡。」此時孫氏早已氣的兩眼發直，兩手冰冷，正想說話，中?也不等他說，便一口氣往下直說道：「所以我如今帶了十幾個人來，等我搜一搜，一來可以杜絕外人的閒話，二來也可以表明你的一片守貞的心。雖然是冒失，卻也是為了你，你跟我進來罷。」一面說著，一面同了十二個人就進了孫氏的房，先打帳子後頭搜起，搜了一回，影響全無，便罵道：「不曉得這班混帳東西，嚼的什麼舌頭。」便假意要同了他們出來，忽而立住道：「床底下可曾搜過？」跟人道：「不曾。」中?道：「也看一看。」跟來的人便去掀床圍子。中?以為是一定拉了出來了，便在那裡拍桌大罵道：「好淫婦，做的好事！」正想往下再罵，只見跟人道：「也沒有。」中?大驚，孫氏卻早上來，一把揪住了中?，問道：「可曾搜出來？」中?道：「不曾，不曾。」孫氏道：「既是不曾，我又怎樣算是淫婦，又做的什麼好事，請說明白了再出去。」中?看見孫氏翻了臉，倒沒得法想，只得改口道：「是一個女人家對我說的。我是罵他，你不要誤會了。」一面說著，便從人叢里擠了出來，也不管跟來的人，便自己一溜煙去了。孫氏便披頭散髮的哭罵了一回。中?跟來的人也覺掃興，便搭訕著都溜走了。
卻說中?出了大門，心上大為詫異，金老二已是說明白了，為何臨時不來呢？這是什麼緣故？便一直來找金老二。那知金老二自從早上起來，便覺得有點頭暈，因為答應了中?，不能回復，便硬掙著往閔家來。走到半路上，一時眼花腹痛，兩腿發抖，剛剛有個古廟，便進去歇息一回。不料身上一陣一陣的冷個不了，原來是發了虐疾。心裡想家去，卻又兩腿走不動，只得坐在神前哼個不住。就這當里，中?已是帶人往閔家去了。等到虐疾發過，已是半夜。一步一上的挨到閔家門口，只見門口站了許多人，都在那裡辱罵中?呢。金老二問了情由，知道已是不及，只得挨回家去。剛剛到家，卻看見中?坐在那裡，一眼看見金老二進來，直氣得三屍暴跳七竅生煙，跳出來戟著手大罵道：「這個喪良心的東西，你是安著什麼心，你哄我！」金老二見中?罵他，不由得氣往上撞，卻又按捺住了，把自己如何發病，如何在廟裡不能動身的話，說了一遍。中?卻不肯信，仍然是破口大罵。金老二也氣極了，便跳了出來，對著過往的人，把前後情節，一五一十的數說一遍。中?想攔他，已是攔不住了。那些過往的人都聽得明白，頃刻之間，一傳十十傳百，閔家也就曉得了。中?急了，只得老著臉，急急的奔回家裡去躲著。
自從此次大鬧之後，卻很安靜了一個多月。臧氏的出殯日期，已是看定了。中?沒法，只得又去找王伯丹。伯丹道：「蠢材蠢材！三條好計都被你斷送了，現在也沒有別法，只有告他一狀看罷。」中?一聽，倒也不錯，急忙問道：「這衙門裡可有門路沒有？」王伯丹道：「有有，只要你肯出大錢，管包你再不會輸。」中?道：「我光景是不好，要我出錢，只要拗過這口氣來，把老大的家私歸了我，我自然是大把錢往外送。現在叫我拿什麼給人家呢？」王伯丹道：「那倒不難，你有什麼契據，或是寫上幾張借票，都可以算得的，難道還怕你賴了不成？」中?大喜道：「既是如此就容易了。」當時便商議怎樣做手腳。伯丹道：「現在這位刑名師爺是余千選，同我最好，我去找他，再沒不妥，不過口辣些。總而言之，你這件事要是全色全收，沒有五千銀子是不成的。」中?道：「事成就依你五千，不成可是一文沒有。」王伯丹道：「自然自然，只是不要改口。」中?道：「你不相信，我寫張筆據①給你，再取點東西押給你。」王伯丹道：「押給我不成，衙門裡那些開銷，雖不能儘是現錢，也要有一半現錢才好，人家看了雪花的銀子才肯說話。要是空口白話，孫氏那邊難道不會塞狗洞麼？要你不論什麼去處盡用借票，這官司直接不必打，是一定輸的了。」中?道：「如何是好？你要替我想想法子，事成了，我只當你親哥哥看待。」伯丹道：「算了罷，叔純不是你哥哥麼，你看待得好！」中?道：「別提這話，總要替我打算。」伯丹道：「你家裡田地房產衣服等等，一共也值幾個錢，拿出來變賣了，先去上下使用，等到將來再行置辦，亦未嘗不可。」中?抓耳撓腮了一回，看來只好這樣辦，但是一時不得受主，如何是好？伯丹道：「你那五里拐的二十畝地，也能抵個八九百吊錢，你交給我，我包你八百吊就是了。」中?大喜，一口氣跑回家去，撿了田契，包做一包，又寫了賣據，一併交給王伯丹，王伯丹就開了一筆帳，是衙門裡用度，除每項付一成或二成外，共開支七百二十吊錢，下餘八十吊錢交給中?，說是做進城打官司的伙食罷。
過了一日，王伯丹同著中?進城，找下處住下，寫了呈子投了進去。果然錢可通神，衙門裡公事向來是積壓慣的，此次卻是准了狀子，簽稿並送。到了晚上，票子②已是出來，派的差人無非是張千、李萬，中?先請他們吸菸吃酒，又重重的託了他，原差會意答應，便一直往史家村來。
要知後事如何，且聽下回分解。
①筆據―――字據。「立字為據」的意思。
②票子―――這裡指縣衙的傳票，傳當事人到衙門聽審。