認識與謬誤

奧地利物理學家、科學哲學家馬赫的主要著作之一,1905年在萊比錫出版。作者在書中立足於從他提出的要素論來討論經驗主義認識論問題。馬赫認為,知識中不含有多餘的、經驗之外的存在,知識開始於感覺要素。馬赫說,比如我會在其它物體所占有的空間中,通過物體作用而發現自己產生一種特殊的感覺,進而發展自己的記憶、希望、憂慮、願望、意志等,它們都是感覺的組合。通過類推,可知其他人也是如此。空間中存在的東西在它們自身之間以及在它們同我的身體之間存在著依存關係。空間中的物體與我們的感覺,其基本成分相同,即都是由感覺要素構成的,只是組合方式不同而已。作者指出,物理要素與心理要素是同一的,自我包含著世界,世界就是自我,二者都是要素的總匯。人的認識對象是感覺,認識是對感覺及感覺符號的純粹描寫,而不是感覺之外的東西。把認識限制在感覺經驗之內,這是思維的「經濟原則」。他還認為,認識是相對於經驗符號而言的,它的真理性在於對代表真實事物的經驗符號的「經濟」描寫,是思維與存在的符號以及各種思想過程的符合。該書提出的認識論思想對科學界曾產生過較大影響。