第十四回 没书

好端端的空中竟响了一声雷，把室中电灯熄灭，同时天空长蛇似的电光，直向窗中闪射进来。潘氏、守仁吓得心胆俱碎，守仁竟跌倒地上，尤妈也早放手，潘氏忙把守仁扶起，小菱至此方脱身坐起，整理裤子，心中辛酸已极，忍不住呜呜咽咽痛哭起来。这时尤妈已点上蜡烛，只见窗外大雨倾盆。潘氏拉着守仁到楼下去，叫尤妈伴着小菱，不许她有意外的事情发生。

尤妈答应，便坐在床边，望着小菱呆了一会儿，心中暗暗思忖：这事也奇怪极了，好好儿的会下此大雨，且冬天的季节，怎会响雷？难道少奶是个上界的玉女下凡，不该遭人家的蹂躏，所以动了天怒吗？否则明明是舅老爷口中的肉了，却偏偏会吃不成功。这样看来，少奶日后必是个大富大贵的人，倒不能十分难为她呢。便安慰她道：“少奶，你不要伤心。这全是太太的意思，我哪里敢欺侮少奶呢？”

小菱兀是抽抽噎噎地哽咽着，心中想：唉，这真是个什么家庭啊？我做梦也想不到她竟如此狼心狗肺，这我哪里能住得下去呢？真比住在虎穴里还危险了。我明天还是到妈那儿去吧。但转念一想，这也不对，我若回家去住，妈一定要详细问我，我若从实告诉，那姊姊第一先要气得耐不住，假使大家闹翻了，雯哥怎么下得了台？我又怎能对得住雯哥？可恨的是雯哥不在家，他假使在这儿，我们就不难没有办法了。但我若忍耐住在家里，随时都可以被他们侮辱，她既想得出这种毒辣手段，那么日后我的性命不是也早晚在她的手中了吗？一时愈想愈伤心，那两眼的热泪，早已滚滚地掉了下来。

尤妈见她不答，便去拧上一把手巾，交给小菱擦揩。小菱不理她，尤妈道：“少奶，你别当我是没良心的人，我是吃了太太饭，没有办法呀。你是有身孕的人，万万不可以伤心，我倒替少奶想出一个办法来了，可以保全少奶的贞操，将来等少爷回来，自然有办法了。”

小菱听了这话，心中一动，觉得这话不错，自己万不能郁气，这对于做产很有关系。我常听有人说产前受气，往往是十有九丧。我是个明达人，将来要干的事业正多，岂能白白牺牲性命呢？便接过手巾擦泪，问尤妈有什么办法。尤妈道：“太太所忌你的，就是怕少奶把这事告诉少爷，同时又怕你和邻居去说，所以叫舅老爷也占了你的身子，可以使少奶闭口说不出。现在我劝少奶切勿外出，也不要把太太丑事告诉任何人知道，那太太就不会来难为你了。”

小菱道：“我又不是痴子，把这种丢脸事告诉人？我还顾着你少爷的面子呢。他是正在年轻，还要在社会上干些事业，若把这样的事传出去，他还能有脸来见人吗？”

尤妈听了，细细一想，觉得少奶真是贤惠，人心究竟是肉做的，尤妈今年也有五十开外的人了，这时她倒也良心发现了，很同情地道：“少奶既存了这个心，那我就给你和太太说去。”说着，又附耳低低道，“少奶，我告诉你，太太本来不愿舅老爷来占你身子，全是舅老爷贪少奶艳色，所以恳求太太的，太太还在吃醋呢。现在少奶既不把太太丑事传扬，太太一定不会意外来加害你的了。”

小菱听了，又气又羞，便很感激道：“尤妈，你若能保我无事，日后少爷回家，一定重重谢你。”

尤妈听了，笑道：“我也并不想少奶重谢，我是可怜少奶贞节，将来必有大贵的一天……”

正在这时，忽然电灯又亮了。原来刚才雷电打断了电线，水电公司这时又派员接好了。尤妈便吹熄烛火，叫少奶好生躺会儿，我和太太去说吧。小菱答应，尤妈遂匆匆到楼下去，一路暗想：我一手拉两个人，既在少奶那儿讨好，又在太太面前巴结，那我也没有抹煞良心，只要双方都得些好处也就是了。

尤妈想着，已到上房里，只见守仁把潘氏抱在怀里调笑。一见尤妈，潘氏便推开守仁，忙问小菱有什么话。尤妈笑盈盈地道：“太太，我瞧少奶也很可怜。她说太太的事她是绝不会和别人去说的，太太如果不信，她情愿从今不出房门一步，那太太总可放心了。”

潘氏道：“既然她这样说，就饶了她吧。”

守仁发急道：“她这话怕靠不住，我想一定要和她成了好事，她才死心塌地不会说出去呢。”

尤妈道：“舅老爷也别想吃天鹅肉了吧。今天本来已是你口中的物，怎么却又不成功呢？可知万事都有定数。”说着，又向潘氏附耳道，“太太，少奶是有身孕的人，况且做产就在眼前，假使生个男孩，也是太太的孙子，所以我劝太太还是饶了她，叫舅老爷别操这份野心了。假使给他弄上了手，他就要把太太抛在脑后呢。”

潘氏对于孙子孙女倒还不成问题，后面两句，却是说到自己心坎里，便点头道：“你这话不错。不过她的行动，你非竭力注意不可。”尤妈答应。

潘氏瞅着守仁一眼道：“你有我一个人也就是了，别再痴心妄想，否则我就不许你上门了。”

守仁不敢违拗，连连称是，一面又分辩道：“表姊，你千万别误会，我并不是有意外的野心，恐怕将来晓雯回来，我们就要吃亏了呢。”

潘氏沉思半晌，尤妈道：“这个不用忧愁，只要把少爷来信统统收没，那少爷一定疑心少奶有外遇，将来回家，再说两句坏话，包叫少爷要和她离婚呢。”

潘氏和守仁听了这话，心中大喜，连赞尤妈聪敏能干。守仁猛可又把潘氏抱住，吻着道：“表姊，你疑心我有别的野心吗？那么从此以后，我就不离开你了。”说着，两人又调笑一回。

自这夜起，小菱就不到楼下来，潘氏也不到楼上去。有时陈大嫂过来玩，小菱依旧谈笑如常，绝不提起这事，就是藕花来了，她也一些不露痕迹。潘氏见她果然并不告诉人家，也就不十分注意她了。晓雯来信，总先由潘氏拆阅后，把汇下钱全数收没，然后再送到小菱那儿。小菱有时瞧到信中晓雯责她为何不常时来信，她那眼泪便像泉涌一般地淌出来。小菱如有信件给晓雯，都须潘氏检查，信中有无提及她的丑事，有时还不给她寄出。

光阴如流水般地逝去，元旦过了，连废历除夕也已过了。残冬已尽，春天又要降临大地，小菱也已将到临盆的日子。这天夜里，陈大嫂匆匆地进来，见小菱已睡在床上。陈大嫂便叫声妹妹，小菱回眸瞧是陈大嫂，便忙从床上靠起。陈大嫂见她颊上如有泪痕，便坐到床边，望着她道：“妹妹，你怎么了？”

小菱勉强笑道：“没有什么，大嫂吃了晚饭没有？”

陈大嫂拉过她手，柔和地道：“你这几天脸儿清瘦了许多，我劝你宽心些，不要东思西想了。”

小菱叹了一声，却没回答。陈大嫂道：“我问你一句话，你雯哥常有信来吗？”

小菱连忙抬头问道：“大嫂，你问他怎么？他常常有来的。”

陈大嫂笑道：“他既然常常来，你为什么不回复他呢？”

小菱吃了一惊道：“什么？我是每封都答复他的。怎么他会没接到呢？”

陈大嫂便在怀内取出一信，递给小菱。小菱接过一瞧，见是晓雯写给陈大嫂的，遂连忙展开看道：

大嫂芳鉴：

好久不曾来问候您了，记挂得很。大哥在上海倒常有信来，知道大嫂身体健康，颇为欣慰。

春天又降临了人间，大地上万物都感到了生气。想西子湖畔，桃红柳绿，芳草鲜美。荡湖的荡湖，骑马的骑马，正是嬉春的仕女们踏青的好时光。但是在我们那儿，却依然是冰天雪地，白漫漫的一片琉璃世界呢。

嫂子，我问您一声，您和菱妹见面的机会一定很多，但不知她现在忙些什么。因为我给她十封信，她却没有复过我三封以上的信呢。想来其中定有缘故，请大嫂代我向菱妹问一声，那就使我万分感激了。

祝你快乐！

愚弟晓雯叩上

四月一日

小菱瞧完这信，心中好不酸楚，那一眶子热泪就不自主地滚下来。陈大嫂奇怪道：“妹妹，你哭什么啊？我问你，你复他的信是给谁寄出的？”

小菱道：“是尤妈呀，难道她没有给我寄出吗？”

陈大嫂道：“这也说不定。尤妈这人很是阴险，你倒要防着她些呢。”

小菱听了，连忙把手将她嘴一捂，轻声道：“嫂子，你说低些。”

陈大嫂一怔道：“笑话，你这样怕她干吗？”

小菱眼皮一红，泪又如雨般地掉下。

陈大嫂心知其中必有隐情，为何这几月来小菱竟步门不出，而且郁郁寡欢的样子，这非探听明白不可，便抚着她手，柔声道：“妹妹，我和你情同骨肉，什么事不好说话？你曾记得雯哥临走那天的话吗？他叫妹妹什么事情都同大嫂商量，现在你怎么藏在肚里呢？”

小菱叹了一声，默然不答。陈大嫂逼问她说出，小菱方欲告诉，忽听一阵淫浪的男女笑声，自楼下传出。陈大嫂听得清楚，凝眸沉吟良久，低声道：“哪儿来的男女笑声？好似在你婆婆房中。”

小菱吃了一惊，便徐徐问道：“大嫂刚才来时，妈妈有遇见吗？”

陈大嫂道：“尤妈告诉我太太已睡了，所以没进去。”

小菱低低道：“我告诉你，但你千万别代我生气，而且千万别传扬出去。”

陈大嫂点头道：“这个妹妹放心，我绝不和人去说的。”

小菱咬着她耳朵，遂把自己如何撞破她奸情，直到晚上，两人又如何施用禽兽手段来加害我，后来幸而响雷下雨，方才解围的话，告诉了一遍。陈大嫂听了这话，一时气得脸儿铁青，立刻要闹出去。小菱急得哭着把她拉住道：“大嫂，你千万忍耐，这事断断使不得。”

陈大嫂的脸方始由青转红，气急道：“天下有这种长辈，那简直比畜生还不如！”

小菱连忙把她嘴又捂住，淌泪道：“你不要声张。这种丑事，我不愿宣传出去。嫂子，我告诉了你，你千万守秘密。”

陈大嫂道：“你姊姊知道没有？”

小菱道：“姊姊可以给她知道吗？那还了得？事情早闹翻了。”

陈大嫂手气得冰冷，叹气道：“妹妹，你也真好耐心。但是晓雯既来信问我，我是非把实事告诉他不可，否则叫我怎能闷得下这口怨气呢？”

小菱流泪哭道：“我若要告诉雯哥，早就好告诉了。我为雯哥前途着想，绝不能告诉他的。大嫂子，你虽然是激动一片义愤之心，但我劝你切不要写信给他才好。”

陈大嫂道：“这叫我如何忍得住呢？”

小菱哭着：“嫂子可怜我，还是不管这闲事吧。”

陈大嫂含泪不语，想了一会儿道：“哦，是了，怪不得那夜我隐隐听有呼救声音，想来正是下雨的那夜。这呼声恐怕就是妹妹吗？”

小菱哽咽不语，陈大嫂取出帕儿，给她拭泪，安慰她道：“那么你分娩在即，万勿过于悲伤。我常会来照顾你，总不给你再吃她亏是了。”

小菱感激得不知如何是好，凝眸望了她良久，忽然伸手紧抱她脖子，嘤嘤啜泣起来。陈大嫂抚着她美发，也陪着落了不少同情的热泪。小菱因她来了许久，恐怕被潘氏起疑，遂催陈大嫂回去。陈大嫂便亲自又给她拭泪，一面好好劝导一番，方才别去。小菱忽又招手叫住，陈大嫂回身忙问何事，小菱握住她手道：“大嫂，你千万守秘密，且亦不要写信给雯哥……”说到此，泪如雨下。

陈大嫂心中一酸，也忍不住哭道：“我知道妹妹的苦衷，我自理会得，你放心吧。”说着，两人默然许久，方才分手回家。不料这时潘氏房中，又播送出一阵谑笑的声浪。

小菱待陈大嫂走后，心中又暗暗自思，雯哥心中怨恨我不给他复信，你哪知妹妹心中是多么的痛苦啊。想到伤心处，那泪又如泉涌。痛定思痛，一时神倦精疲，不觉倚床假寐，蒙眬入睡。

模糊间恍如身在湖滨，眼瞧那苏堤春晓、柳浪闻莺，真是好一片醉人春色。只见前面六桥那边驶来一只小艇，艇中跳上一个美少年，正是晓雯。一时惊喜欲狂，高声喊道：“哥哥，你不是在北平办事吗？怎么却在游湖呢？”话声未完，那晓雯竟变成一只麒麟，向自己身上猛可地冲来。小菱大喊一声，不觉睁眼醒来，哪里有晓雯有麒麟，原来是一个春梦。但回思梦境犹历历如绘，且已惊出一身大汗。

小菱暗暗猜测梦的吉凶，不料这时忽然腹中有些隐隐作痛起来。小菱以为自己靠着床栏，不要着了寒，便忙钻身到被窝，谁知腹中竟愈痛愈厉害了。小菱暗想，不要是临盆了吧，一时想着孤零零的，竟没有一个亲人在身旁，无限伤心陡上心头，那泪又扑簌簌地滚下来。可怜小菱原是有些孩子气，起初竭力忍耐，后来痛得真忍不可忍，便只得喊尤妈。尤妈这时正在潘氏房中服侍守仁和潘氏吃夜点心，听小菱喊得这样紧，便上来问什么事。小菱双眉紧蹙道：“腹痛得厉害，你给我去请陈大嫂来吧。”尤妈一听小菱快要分娩，便答应一声，遂急急奔下楼去。

陈大嫂当时别了小菱，回到自己家里，坐在桌旁，深深叹了一口气，心想社会上竟真有如此狠毒的妇人，怪不得她总打扮得妖形怪状，好像十七八岁模样，原来她自有道理的呀。晓雯来信问我，他心中当然有些怨恨小菱，但他哪里又知道小菱的苦衷呢？小菱叫我不用复他，我想这是万万不可以的。假使晓雯接不到我的回信，他心中不是更要疑窦丛生了吗？万一潘氏再写信去说小菱几句坏话，那两人的爱情恐怕是要发生裂痕的。所以我这一封复信是断断不能省却的。但菱妹既有一番苦心，我就不把他妈的丑事告诉他就是了。陈大嫂拿定主意，遂抽出信笺，簌簌写道：

雯弟青及：

是一个黄昏的时候，接到你的来信。当然，有许久不见你的字迹，这时出人意料地显在眼前，心中实在感到万分的喜悦。

虽然已到春天的季节，但这儿气候仍是颇觉寒冷。你所说的桃红柳绿，恐怕还没到这个时候吧。不过和你在北方的天气相较，自然是暖和多了。

我和菱妹差不多天天见面，你的来信，她是统统收到的，你汇来的钱，她也统统交给了你妈。她每接你一封信，她是没有不复你的。只因为她临盆在即，近来身子颇弱，终日躺在床上休养，不但没有下楼，连房门也没出一步，所以给你的信件，都转交尤妈寄出。你今说一封没有接到，这事颇觉稀罕。

雯弟，我告诉你，你有小菱这样的贤妻，你不知前生修了几世才能得到。她是个明大义的女子，而且又是一个多情的女子。她心中爱你，实在比你亲生的妈妈还好。雯弟，你不要怪我说话造次，往后你就知道我的话并不过分了。雯弟，我是多么地为你而庆幸啊。你问我的话，我统已赤裸裸地告诉了你。在这儿我是默默地祝你快乐！

愚嫂陈胡青萍叩上

四月三日夜

陈大嫂写完这封信，自己念了一遍，觉得这信中虽没明言，聪敏人想自能理会，遂封口贴好邮票，预备明天寄出。纤手放在嘴上打个呵欠，见时已十一点，遂也解衣就寝。正欲熄灯睡去，忽听房门外有人急急喊道：“陈大嫂，快起来吧，我家少奶请你过去呢。”一时心中不觉大吃一惊。