第三回 访菱

轧轧的风扇不停地打着，这是一个小型的卧室，里面的摆设虽然是颇简单，但因为点缀得好，所以倒也很觉清洁美观。靠西首的写字台旁坐着一个少年，台上开着一盏绿纱的台灯，古铜色的灯柱旁，放着一张玻璃架夹着的小影，里面一个西服少年，脸含笑意，好像对人盈盈欲语模样。

这时那坐在台旁的少年，左手托着下颚，低垂了头，正在瞧着他面前摊开的一本书。看他的神气，似乎对于这本书中的词句，特别地感到了兴趣，要不然他何以连眼儿眨也不眨呢？但是有些事往往出人意料以外的。

这个少年他不但没有知道书本里究竟说些什么，恐怕连书面上一个天字，他还认不清哩。这就叫作心无二用，那么他到底在转什么念头？原来这个少年就是范晓雯。

晓雯一吃好了饭，就匆匆洗了脸，奔到楼上自己的卧房里，在书架上随手抽了一本书，他起初的意思，倒是真的想借书本来把自己的思潮镇静一下，但是今天所想的事太使自己兴奋了。不要说这书本里的词句他瞧不进眼去，就是这时有人和他在说话，恐怕也一句不会听到耳朵里去呢。

晓雯这时的脑海里，除了白小菱的一个倩影外，什么就都没有了。他心里暗暗地想：六年前的小菱，好像是只小小画眉，一跳跳的样子，现在想起来还在眼前，她瞧见了我就老是笑，似乎对我有特别的好感。

记得在校中的体育场上，同学们大家一块儿踢球的踢球、赛跑的赛跑，不知怎样我竟跌了一跤，是跌得那么厉害，膝踝跌破了，鲜血染满了雪白的裤子。齐巧这时上课的铃又响起来，同学们虽然明知我已跌得爬不起，但是谁也没有来搀扶我，大家都一哄地往课堂里去。

那时我的心中既害怕又着急，不料在这个时候，我的身旁忽然蹲下一个女孩子来，她微蹙了淡淡的蛾眉，红晕着脸儿嗫嚅着道：“你……跌得怎么样了？”我仔细一瞧，原来不是别人，就是我心中赞美的小小画眉，她一眼瞧见我鲜红的血，便吃惊地“啊呀”起来。那时我并不感到痛苦，因为在这许多同学中，究竟还有一个同情我的人，而这个人又是我心爱的小小画眉，所以我的脸上反浮着了笑，低低地道：“不要紧，这是一些儿皮伤。”

她听了我的话，一些不避嫌疑，立刻在袋内抽出一方绢帕，亲自轻轻地给我裹扎伤处，又问我痛得厉害吗，我感激得不知如何是好，摇着头答道：“谢谢你，我并不痛了。”她又真挚地道：“人类本有互助的义务，何况我们又是同学呢，这一课你不用去上了，还是回宿舍去休息会儿吧。你能不能走？要不我来扶着你？”她这样的深情，我还有什么虚伪的客气话好谢她呢？

从此以后，我的小心灵中是更嵌上了她的倩影。谁知因此又引起了同学们的妒忌，无风三尺浪，把我们两人反而不好意思怎样亲近了。记得为了“烂腐三鲜汤”在黑板上写着结婚启事的话，她羞得整整哭了一个钟点。虽然先生是把“三鲜汤”责罚了，但第二天她竟不来上课了，因此造成她转学的意志。

放暑假了，她悄悄地告诉我转什么学校，虽然我们是依依不舍，但到底还是孩子时代，竟会想不出一个不使我们感情生疏的法子来。在这过去长长的三年中，我是没有一天不想念着她，也许是天可怜我的相思，在展览会中我们究竟又相逢了。在我理想中的小小画眉，这时却已变成一朵含苞欲放的海棠花了，我心中这一喜欢，几乎发了狂，彼此谈着三年中各人的相思，整整花费了两个钟点，她是叫我到她家去玩，但我始终是鼓不起勇气，此后曾经又叙谈了两次。

不料今天在无意中又会碰到了她，而且还有她的姊姊，她的姊姊似乎也很瞧得起我，问我这样，问我那样，直到临别的时候，她们又坚邀我明天到她家去玩，这样瞧来，她家庭中自然是没有别的问题了。明天我不妨大了胆子，准定去一次，想她妈妈也绝对不会责怪我冒昧的吧。

晓雯想到这里，觉得藕花这人好像是我们的月老，往后假使我和小菱果能结成美满良缘，我不知该怎样谢谢她好哩。因为若没有藕花也叫我到她家去玩，我实在还不敢贸然地前往哩。

晓雯脸上含满了欣慰的笑，正在兴奋得意的时候，忽然被壁上的钟声惊断了思潮。晓雯回头，见时候还只七点，便合上书本，站起身子，室中虽然是打着风扇，但依然是十分沉闷。晓雯走到窗旁，掀开纱幔，仰头见天空一轮明月，它的圆脸上吐着一缕缕的柔和光芒，好像对着自己微微地发笑。

夜风阵阵地吹送，晓雯的身子果然感到轻松和凉快，不禁望着明月笑念道：“月儿呀月儿，你别向我娇笑，不久的将来，我和小菱定亦有像您这样团圆的一天呢！”晓雯念完了，自己也得意地笑了。在清辉的明月里，好像显出了小菱的娇靥，晓雯一时又怔怔地呆住了。

不料这时，耳中又听得人笑喊道：“阿雯哥，你呆瞧什么？怎的不来玩呀？”晓雯忙向东边望去，只见隔壁院子里陈大哥和陈大嫂正在坐着吃饭哩。晓雯又见陈大哥把手中杯儿一举道：“快再来大家喝一盅。”晓雯笑着把手一伸，说声“立刻就来”，他便转身匆匆走到楼下，只见妈妈坐着吸烟，舅爹正在洗脚，潘氏见晓雯匆匆下来，问哪儿去，晓雯道：“隔壁陈大哥家去，他今天正从上海回来。”潘氏道：“不错，我也忘记关照你了，陈大嫂还叫张妈把陈大哥从上海带来的东西送来许多，你回头给我向她谢一声。”晓雯答应，便走到隔壁，进了院子里。

陈大嫂忙让过一把椅子，笑道：“你瞧好好客堂里不喜欢吃饭，他偏要搬到院子里来呢。”晓雯一面坐下，一面道：“里面闷气，院子里凉快些，再说大哥的身儿又胖，大哥今天上午回来吗？”民生一面点头，一面把酒壶拿过，替他筛了一杯道：“陪着大家喝一杯，下酒的菜有着，这些都是上海邵万生和天福里买来的。”晓雯见果然什么彩蛋啦、熏鱼啦，满满放了一桌，便笑道：“菜果然不错，但我已吃了饭，况且酒我是一滴也不喝的，我只好心领谢谢了。还有大嫂也真客气，妈方才告诉我，说大嫂送我们许多东西，我们没有东西送你们，却常常吃你们的，这叫我们可真不好意思呢。”

陈大嫂笑道：“好了好了，阿雯哥现在越发会说话了，我是不会客气的，这一些东西也值得说起吗？正经的你酒既不会喝，就少喝一些。”说着，便把酒杯拿起，在民生的杯中倒了一半，又递给晓雯道：“这一些儿总可以喝了。”

晓雯却不过他们夫妻的盛情，只得接过道：“这样我就不客气了。”民生道：“你们校中放暑假了吗？”晓雯还没回答，陈大嫂先笑道：“你没知道吗？阿雯哥这学期是毕业了，他高高地又中了第一呢！”民生“哦”了一声笑道：“这样我今天不是该贺贺你吗？快快喝了这半杯，让我给你再筛一满杯吧。”晓雯忙把杯儿藏过笑道：“这可不敢当，谢谢了。”民生不依他，陈大嫂瞅着民生道：“他真不会喝，你也别作弄他了。”民生听了，方才笑着罢了。晓雯笑道：“到底大嫂人好呢。”

民生又问晓雯下学期预备考什么大学，晓雯道：“还没有一定，也许就此经商了，大哥可有什么职业替我介绍介绍？”民生笑道：“你太客气，像你这样才学，什么地方都可以考进去，还怕找不到好事情吗？”晓雯摇头道：“毕业即是失业，大学生找不到事情的也不知有多少，更何况是一个中学生呢。”

民生点头道：“这话倒也不错，现在找一个职业，容易的就容易，难起来也真难，大半都是靠着努力吃饭。上海有一个什么叫作东方实业公司的，说起来也真气人，这是朋友告诉我的，他们公司里办事员，本是十分尽职，后来经理不知怎样信仰了一个美国留学生，叫他主持一切，谁知他一进公司，把所有老职员一律歇去，自己用进一班皇亲国戚，要是他营业手段果然巧妙的，那倒还不要说他，偏偏又是口吹牛皮，有名无实，因此弄得连年蚀本，老职员被歇固然不幸，那个总经理真也叫作大触霉头了。”

晓雯道：“所以无论一个公司、一个工厂，其中的种种黑幕，真不晓得多多少少呢。”民生笑道：“还有一件事，真要笑痛肚子，这个东方公司还有一个厂的，厂中本来也有主持的人，那个美国留学生又把他歇去，自己用进一个人去。你道这个人是怎等样人，却是从前做过茶房的，后来因为在大学里管理化学仪器品的房间，稍会懂了一些化学名称，那美国留学生却认为奇货可居，你想以一个茶役资格的人，到一家工厂里去做厂务主任，这怎样还会好吗？”

陈大嫂听到此，也笑着插嘴道：“哪有这种事，你不要编笑话吧。照你这样说，那个留学生还能算人吗？简直变成了扫帚星了，他一进这公司，那总经理的家产真要给他扫光了。”说得大家都忍俊不止。晓雯道：“你不要当笑话，这种现象是很多很多的，那也没有什么稀奇。”民生道：“这是真实的事，我并不编笑话，雯老弟，你真的不想再求学了吗？”

晓雯用筷子夹了一只醉蚶，正欲放进嘴里，听民生这样问，便又放下道：“大哥，我在您面前不说假话，我十二岁殁了爸爸，虽然爸爸生前略有积蓄，但我已读到了高中，那真已不容易。现在妈妈也老了，我是应该去办些儿事，以报答妈妈的养育之恩了。”

民生一面听，一面不住点头，放下筷子正经道：“老弟这话很对，我对你像兄弟一样，什么都说实心眼儿的话，对于你职业的问题，我随时留心着吧。”晓雯一听，便站起一鞠躬道：“这样真叫我感激不尽了。”陈大嫂笑道：“慢着慢着，你别谢得这样快呀，事还没成功啦。”晓雯笑着又坐下来，陈大嫂拿筷指着民生道：“你这一鞠躬不是好受的，不要嘴里说说，要知不成事实，那可要难为情死了。”

说时，又瞟着晓雯一眼，向民生努嘴。民生道：“这我绝不是这样的人，要是有机会的话，我是没有不竭力的。”晓雯知道陈大嫂是个热心肠人，她所以说这话，完全是激将之法，不过要她丈夫格外留意罢了，心中对他两口子的深情，当然是十分感激了。

陈大嫂这时又望着晓雯哧哧地笑。晓雯不好意思道：“大嫂子笑什么？”陈大嫂道：“我说阿雯哥真有孝心，但我又想，你的年纪也大了，将来出外做事，家中就更没有了人，不如先讨了一位新嫂嫂来，一则家中也有了管理的人，那阿雯哥在外面做事，不是可以安心了吗？”民生笑道：“你有没有好的姑娘，替他介绍一个呀？”晓雯见他两口子竟向自己开玩笑了，便红着脸儿站起来笑道：“时候不早，我明儿还有事，大哥我失陪了。”说着，便匆匆地逃回家去，只听夜风中还传来一阵民生夫妇的笑声。

晓雯回到家里，在楼下经过妈妈的房前，只听房中隐隐发出一阵笑声，这笑声除了妈妈外，好像还有一个男子的口音。晓雯心中好生奇怪，便伸手敲了一下门，叫道：“妈妈，你睡了吗？”晓雯问了一声，房里便寂然了，一会儿又听尤妈答道：“少爷，你回来了吗？太太已睡在床上了，和我聊天着说笑，你要不要进来？”

说时，已开了半边房门，探着一个头来，晓雯听了，方知自己听错了，实在是尤妈的声音。本来要进去告诉自己已托了陈大哥职业的话，但妈已睡了，就明天告诉也不要紧，便摇头道：“妈妈睡了，我不进来了。”说着，便自管自匆匆地回楼上去。

在写字台旁坐下，拿出册子，记了一篇日记，等写完日记，时已午夜，晓雯略略洗过了身子，方始睡到床上去。

待他一觉醒来，早已日上三竿，晓雯匆匆起身，尤妈来倒脸水。晓雯暗想：密司白的家里，究竟去还是不去好呢？去似乎很难为情，不去也不好意思，一则辜负了别人家的盛情，而一则不是失却一个好机会吗？那么下一个决心，我就准定去了。

晓雯打定了主意，就很讲究地洗了一个脸，用雪花膏在面孔上搽了一些，又用梳子梳光了头发，换了一根大花点领带和一双白鹿皮的革履，对镜照了一会儿，觉得颇清洁整齐，心里很得意，遂走到楼下潘氏房中。只见妈妈已经起身，坐在床边吸烟，房中的桌上已摆着四只小菜、两只空饭碗、两双筷子，但都并不清洁，那很显明已经两人吃过了饭。

晓雯倒不曾留意这些，先向妈请了安，然后告诉昨夜陈大哥的话。潘氏听了，心中非常快乐，笑着道：“这是再好也没有了，为了你升学还是经商问题，我亦曾想过多天了，本来也要问你一声，现在你既然愿意经商，那我也很赞成。一辈子读书，原也没有什么意思，况且你年纪也不轻了，早晚总该娶一个媳妇了。”晓雯笑了一笑，低头不语。

这时尤妈又盛上一碗稀粥，叫“少爷用早餐了”，晓雯抬头道：“妈妈吃过吗？”潘氏点头道：“我吃了，你自己吃吧。”晓雯道：“我在校中早餐是不常吃的，这时我还要上朋友家去一次，也许中饭不回来吃了。”潘氏答应。尤妈见少爷不吃早粥，她便把盛出给晓雯的一碗，自己坐下吃了。

晓雯这时早已急匆匆地出了大门，往三门街那边去，到了白小菱家的门前，晓雯伸手欲去按电铃，忽又缩回来，心中踌躇了一会儿，到底有些难为情。但既到门前，哪有不进去的道理？便鼓足勇气去按了铃，一会儿便听有人问是哪个。晓雯道：“是我。”只听吱呀一声，开出门来的便是张妈，晓雯忙含笑道：“请问这里是白小菱女士的府上吗？”

张妈一见是个俊美的少年，心中早已明白，忙笑道：“正是，这位可就是范先生？我们小姐候你好久了。”说时，把门儿开大，请晓雯进内，一面掩上大门，一面喊：“小姐，范先生来了。”话声未完，就见院子里笑盈盈地迎出一对姊妹花来。