第四回 柔情

今天小菱和藕花都穿着淡黄色纱旗袍，脚踏镂花革履，一见晓雯，藕花便笑着叫道：“我说密司脱范绝不失信，妹妹偏心焦急呢。”小菱听了，拉了藕花的手，瞅着她一眼，一面又向晓雯招呼，含笑道：“请里面坐吧。”

于是三人一前一后地走进客室，晓雯在椅上坐下。张妈已端上一杯凉开水，藕花和小菱亦在对面坐下，藕花道：“外面很热吧，密司脱范要不脱了上褂？”晓雯道：“还好，也不觉十分热，好在我家离你们府上是很近很近。”

小菱又叫张妈拧上手巾，给晓雯擦了脸，三人谈了一会儿。这时从上房里又走出一个老妇人来，小菱连忙站起，奔到妇人前面，叫声妈妈。晓雯知道是白太太了，也忙站起，小菱回头微笑道：“这是我的妈。”说着又向白太太道：“妈妈，这位就是我从前的同学密司脱范，你不是说一个年轻的人总要恳诚朴实嘛，密司脱范就是您理想中的少年呢。”

晓雯忙恭恭敬敬地鞠了一躬，叫声伯母道：“小侄来得孟浪，一切还请老伯母原谅。”白太太笑道：“范先生太客气，同学彼此是应该走动的，您请坐吧。”

随着这句话，大家又坐下来，白太太道：“你们怎不拿烟出来？”藕花、小菱都“呀”起来笑道：“真的，因为我们全不抽烟，所以就忘记拿烟敬客了。”说着，小菱便站起来，拿支烟送到晓雯面前。晓雯忙站起谢道：“对不起，我烟也抽不起来，还是老太太吸吧。”说着，便把小菱给自己的一支烟，又递给了白太太。白太太见他果真不吸，便接过他道：“您真的不会吸，我就不客气了。”

小菱遂划了火柴，给妈燃着了，白太太吸了一口，细细又把晓雯菱打量一会儿，觉得他的品貌固然魁梧奇伟，气概不凡，但不晓得他的性情口才究竟如何，便又问他妈妈好吗，自己在学校里喜欢什么运动，问长问短地问了一大套，晓雯小心回答。白太太听他谈笑生风，口才伶俐，心中十分欢喜，早已大半愿意。

这时藕花又拿出两瓶汽水，倒了四杯，晓雯“啊呀”道：“你们太客气了，这我可有些不好意思。”小菱瞟他一眼，抿嘴笑道：“我是不会客气的，大家还是实惠些儿好。”藕花笑道：“这话对了，彼此都是很知己的朋友，往后你时常来玩玩，大家就像自己人一样，还用得着客气吗？”晓雯听她话里有因，脸儿不觉红了红，便笑起来。

晓雯喝了半杯汽水，放下杯子，见时候已经十一点，便站起告别。白太太道：“说哪里话，我们又不备什么好菜，便饭吃了去吧。”小菱也道：“这么大热的天，来回多不便，况且已到中午时候，密司脱范就在这儿吃饭了。”晓雯听了，两手搓了搓，显见有些儿踌躇。藕花道：“得啦，密司脱范要是没有事的话，就别客气，不然你瞧我妹妹要不高兴哩。”晓雯听了，真的向小菱望了一眼，小菱忍不住嫣然笑了。

白太太道：“我们饭是开得很早的，范先生反正没有事，就在这儿吃了饭，下午你们如要到什么地方去玩，也可以大家一块儿去了。”晓雯听白太太如此说，便又坐下道：“那么我恭敬不如从命了。”藕花笑道：“本来不用客气，我们的妈妈是最喜欢实惠人儿的。”小菱又忍不住抿嘴笑了。

一会儿张妈把台子摆好，先端上四只冷盆，藕花请晓雯入席，晓雯又请老太太上座，晓雯坐左边，藕花坐右边，小菱坐下首，手里握着一瓶葡萄酒，在每人面前斟上一杯。斟到晓雯面前，晓雯便站起道谢，小菱笑道：“坐着，别客气。”

藕花见他们这样，眸珠一转，向晓雯笑道：“密司脱范，我记得有句相敬如宾的话，不知道是什么故典？”小菱一听，早已会意，便白她一眼。晓雯弄得不知回答好还是不回答好呢，一时两颊飞起两朵红云，笑着摇头道：“这个倒不曾知道……”说到此，又觉不对，放着老太太面前，若说一些儿都不懂，那不是要被人笑吗？心中暗想，藕花这人也真会开玩笑了，因接着道：“大概这四个字是专有的，不是随随便便可以用的。”白太太这时也早悟会了，握着酒杯，脸上也忍不住浮着了一丝笑。

这一餐大家都吃得很快乐。饭毕，小菱拉着藕花到房中去盥洗，藕花笑道：“妹妹，你瞧事情是成功的吧，妈妈说下午一块儿你们好好去玩，这就是已经签下字了。”小菱瞅她一眼笑道：“姊姊，真也亏你想得出，竟问出这句话来，这叫他怎样回答好呢？”藕花“啊呀”一声笑道：“妹妹，你真也太疼他了，姊姊只问他一句典，这时你就来埋怨我了。”小菱听了，“嗯”着不依她，伸手去拧她嘴。

藕花握着她手，笑着连连告饶道：“妹妹快洗了脸，怎叫妈妈老是陪着呢，别怠慢了贵客，那可不是玩的。”小菱听了，方啐着她一口，对镜自去梳洗，她先用雪花膏打了底，然后敷了一层香粉。藕花站在旁边，只望着她哧哧地笑，小菱回头道：“笑什么？”藕花道：“怎不涂上一圈儿胭脂呀？”小菱道：“不难看吗？”藕花道：“少搽些儿，要不我来给你……”

藕花说时，已把胭脂盒儿打开。小菱本来不好意思就搽，今见姊姊这样，便趁势接过笑道：“我自己来吧。”说着，便对镜涂了两圈。藕花笑道：“这样很好，你快先出去，我随后就来。”

小菱展然一笑，便匆匆到客室里来。只见妈妈和晓雯正在闲谈，晓雯一见小菱，便微微一笑。白太太站起道：“你们谈会儿，我去歪会儿。”晓雯道：“老太太不要客气，请自便吧。”白太太便走回上房去。

小菱便在晓雯椅旁坐下，笑问道：“我妈和你说些儿什么？”晓雯低声道：“随便聊天一会儿，并没有说起什么，你昨儿晚上回家，说起我今天到你家来，你妈有什么表示？”小菱脸儿红了红，眼皮一撩笑道：“她老人家当然是很欢迎你呀。”晓雯乐得耸着肩儿笑道：“你妈对我大概没有什么恶感吧？”小菱哧的一声道：“那你只要瞧我妈待你的情形好了。”晓雯笑着点头，眼睛望着小菱的脚尖只管出神。

小菱道：“你这学期毕业了，打算还考什么大学吗？”晓雯道：“不想再读大学了，有机会的话，便找些事儿做。”小菱道：“这话也不错。”晓雯道：“你的姊姊是什么时候结婚的，我怎的不知道？”小菱道：“在过去两年中，但我姊姊太不幸……”说到此，叹了一口气，晓雯道：“大概还是最近吗？”小菱道：“可不是……”两人都觉得十分扼腕，默默地静了一会儿。

这时藕花也从房中出来，见两人低着头好像都在想心事，心中好笑，便叫道：“怎么你们都在做祷告吗？”说得两人抬起头来都笑了。晓雯道：“姊姊，你坐下来，我们大家谈会儿。”藕花点头道：“不错，待凉快些儿，你们再出去玩吧，今天这天气靠不住，恐怕回头就有一阵雷雨来了。”小菱道：“太闷热些儿，肯下一阵雨，那就好了。”

正在说时，天空中的阳光果然被一朵乌云慢慢遮蔽，从小庭中透进一阵凉风，接着就听洒洒的一阵雨点，打得庭中几盆花朵都不住地点头。雨点愈下愈大，天空的乌云也愈加浓厚，庭中的水来不及流入阴沟去，倒汇成了一条小河似的。

张妈早已把玻璃窗关上，藕花姊妹和晓雯却站在旁边瞧落雨。待这一场雨停止，时候已经三点多钟，天气是凉快了许多，藕花笑道：“你们这时去游湖，倒是很好呢。”晓雯道：“姊姊一块儿去怎样？”藕花道：“今天我不去了。”小菱道：“那么回头我带些东西你吃吃吧。”晓雯道：“那么我们该回老太太一声。”藕花道：“不用了，我代你们说好了。”晓雯便站起微笑道：“吵扰了大半天，真对不起。”藕花摇手道：“不用客气，我们简慢你，好在都是自己人，大家都免了吧。”说得大家都笑。

这时庭中的水早已退尽，而且地上亦已干燥。藕花送两人到门口，嘱早些回来，仍在这儿吃晚饭好了。晓雯笑着点头，方和小菱向藕花告别。

两人挽着手儿，由三门街转向延龄路去，忽见横路里走出一人，正和两人打个照面，晓雯心中别别一跳。那来人早笑着招呼道：“阿雯哥，到哪儿去玩？”晓雯连忙放了小菱的手，笑道：“到湖滨公园去玩玩，陈大嫂买什么，大哥回上海了吗？”陈大嫂笑着点头，一面把眼儿却瞟到小菱身上来。

晓雯便向两人介绍一回，小菱遂和陈大嫂握一阵手，陈大嫂道：“白小姐有空到我家来玩，我家就在阿雯哥隔壁。”小菱也笑道：“改天一定来拜望你。”晓雯道：“陈大嫂，这时您回家了吗？”陈大嫂点头，大家说声再见，便分别走开。

小菱道：“这个陈大嫂的人很爽直的吧，不知有多少年岁了？”晓雯道：“听说二十五岁，她不但很直，而且很热心，假使有事和她商量，要是她办得到的话，就没有不帮助人的。”小菱道：“这种人就很难得。”

两人边说边走，已是到了第一公园的门口，便慢慢踱进去。这时园中游人已经不少，因为才下了一阵大雨，暑气消了大半，所以人们都又出来活动了。晓雯道：“我们游湖划艇去，还是找个树荫下坐着谈谈？”小菱道：“这儿很好。”晓雯遂去拖来一只长椅，两人取出手帕摊着，方始并肩坐下。

彼此默默地坐了一会儿，小菱忽然扑哧一声笑出来。晓雯去握住她的手问道：“你笑什么？”小菱道：“我想着从前的事真好笑。”晓雯听她提起前事，便哧哧笑道：“你还记得吗？”小菱瞟他一眼，红晕着脸儿低笑道：“你也不见得会忘了吧。”晓雯道：“我哪里会忘记，我在体育场跌了一跤，你给我裹扎的一幕，我始终都忘不了的。”

小菱雪白的牙齿，微咬着殷红的嘴唇，憨憨笑道：“还有呢？”晓雯道：“还有这个‘三鲜汤’替我俩宣布结婚启事，你记得吗？”小菱笑着点头。晓雯道：“那么你当初为什么要哭呀？难道你不愿我俩有这样的一天吗？”

小菱低头不语，好一会儿，才抬头笑道：“并不是……但这也很难说明，似乎有些神秘，总之女孩儿家是怕羞的缘故。”晓雯道：“想着你突然转学的事，直到现在我的心头还很难受。”

小菱瞟他一眼，低低问道：“你真的爱我吗？”晓雯听她问出这句话，心中的血液是沸腾得厉害，紧握着她手，大胆地叫道：“亲爱的妹妹，我爱你，直到我的幻灭，但你能接受我的爱你吗？”小菱抬头微笑道：“我完全可以接受你的爱，但晓雯哥的家庭是否同意？”

晓雯听她忽然叫自己哥哥，这一喜欢，几乎把他心花儿都朵朵开起来，肯定地道：“我的妈妈一定能答应我，但妹妹的妈妈呢？”小菱点头道：“大概也不会不答应吧。”晓雯道：“这样我和妹妹百年良缘是稳稳可以成功了。”小菱道：“但你回家也得去考虑一下。”晓雯一怔道：“我还考虑什么呀？”小菱笑道：“难道这样就算成功了吗？”晓雯扑哧笑出来道：“这个我当然设法要去请人来向你妈恳求呀。”小菱点头道：“就是陈大嫂怎样？她的话是很能说的，而且我亦已认识她了。”晓雯拍手笑道：“妹妹想得真不错，陈大嫂和我感情不坏，我准定请她来向你妈求婚吧。”

说着，两人相对望了一眼，忍不住又噗地笑起来，晓雯的手是紧紧握着她的柔荑，小菱身子是半依偎在他的怀里，两人这时心中的热情，早已超过仲夏的天气了，各人的心头感到的是甜蜜和温柔。两人静悄悄的，一个郎情若水，一个妾意如绵，正在享受无限甜蜜的滋味。

忽然一阵风过，叶子儿纷纷地摇动，便在上面滴下不少的水珠儿来，齐巧打在两人的脸颊上。晓雯还道是又下雨了，连忙抬头瞧去，只见碧天如洗，真是天高气爽，哪里是在下雨。小菱一面拿出手帕，擦着粉颊上的水渍，一面笑道：“你不见刚才一阵风来吗？那树叶上留下的雨水被风吹下来了。”晓雯哈哈笑道：“老天真也有趣，怎么和我们开起玩笑来了。”

小菱见他脸上也沾着几点水珠，便把手绢亲自替他拭了。晓雯心中的快乐，真是非笔墨所能形容了，把头儿向左一偏道：“妹妹，你瞧那面也有水珠哩。”

小菱不知道他的用意，遂凑过脸儿去瞧，一面又拿手帕去拭道：“在哪儿？”晓雯趁她不备，忽然回过脸来，两人面部的相距就不到一寸，晓雯趁势很快地就在她樱唇上啧的一声接了一个吻去，便咯咯地狂笑。小菱冷不防给他亲去一个嘴，觉得自己太吃亏了，有些儿不甘心，便缠着不依他，故意别转了头赌气。这样一来，把个晓雯急得了不得了，连忙去扳过她的身子，赔不是道：“该打，该打，妹妹快不要生气，我下次是绝不敢了。”

小菱见他这份儿可怜模样，忍不住又好笑，便把纤指向他额上一点道：“嬉皮涎脸的好不害羞，我刚才真给你唬一跳哩。”晓雯听了这话，方才晓得她并不是为了接吻而生气，实在因为自己太淘气，所以不高兴，其实在她心里，也是很需要这个了，便笑道：“我原不好，怎能够学军事上的战略，攻其不备呢！”小菱白他一眼笑道：“别人家被你吓了，你倒还说笑话。”

说到此，又把手按着胸口道：“你瞧我的心还在忐忑跳得厉害呢。”晓雯把她身子偎到自己胸怀来贴着，果然各人的心是跳跃得急促，便傍着她粉颊，附耳对她低笑道：“妹妹叫我瞧你的心，你的心我是早已瞧得洞明雪亮了，而且也听得清晰可闻了。妹妹的心真的跳得厉害，妹妹是受惊了，现在我给妹妹压惊，不知妹妹肯允许我吗？”

小菱听了，哧地一笑，并不回答。晓雯道：“我怕妹妹又生气，所以向你请示，但你不回答，那就是默许……”说到这儿，把脸儿一偏，齐巧成个嘴对嘴的直角形，因此两人便默然地接了一个甜蜜的长吻。

良久，小菱把他身子推开，两颊上早已泛起红晕，秋波瞟他一眼，不觉低垂了头。晓雯见她这样娇媚不胜的意愿，真个是出水芙蓉也没像她的艳丽。鼻子闻到的一阵细细如兰如麝的幽香，海棠真及不来她的万分之一。晓雯庆幸自己有这样美好的一个爱人，而不久又将做自己的妻子，他望着四周一片绿云似的青草，脸上浮现了一丝欣慰的微笑。