第二回 食瓜
碧天如洗，万里无云，一轮皓月悬挂高空，一缕缕地放发出它无限美好的柔光，照耀得整个的小庭院中，好像白天里一般。夜风微微地掠来，吹动着庭心几株高大银杏树的枝叶儿瑟瑟地作响。
这时地面上疏疏密密的叶儿影子中，又显出两个人影儿来。这就见银杏树下的藤椅上，坐着一对姊妹，一个是藕花，一个便是小菱。两人都已兰汤浴罢，身穿着薄纱的睡衣，拖着绣花的睡鞋，正在乘凉哩。
原来藕花姊妹和晓雯分手回家，白太太正等着她们吃晚饭，饭后两人忙着洗了澡，小菱身胖怕热，便拉了藕花，到房前小庭院里来乘凉。不信，瞧那小菱手中，还拿着一柄花纱的团扇，不停地挥着呢。藕花微抬着头，纤手托着下巴，凝视着天空中光圆的明月，兀是出了一会子神。
两人静静的，彼此都不说一句话，夜风轻轻地吹送，藕花偶然回头瞧着小菱挥扇的神气，忍不住开口先笑说道：“今夜里天气很凉快，妹妹，你怎么还尽管挥扇不已呢？”小菱听了这话，便回头道：“姊姊，亏你还说凉快，你瞧我这样挥着扇，额上的汗珠却仍不停地淌下来，我是最恨夏日了，我情愿一辈子过着冬天，那才称我的心哩。”
藕花见她颊儿红是红、白是白，娇艳无比，两条玉嫩的臂儿，好像榨得出水来一般，便抿嘴笑着打趣她道：“妹妹，这是你的心太热了呀。”小菱瞪着乌圆的眼珠不懂道：“姊姊，你这算什么话？”藕花不答，瞅着她只管哧哧地笑。小菱银齿微咬着嘴唇，被她笑得不好意思起来，一会儿思想给她理会过来了，两颊上不觉飞起一朵红云，猛可地站了起来，走向藕花的身怀里一倚，“嗯”了一声道：“我不依，我不依，你做姊姊了，还要取笑妹妹玩吗？”
藕花胸前被她扰得痒丝丝的，便两手抱住了她，忍不住咯咯地笑道：“小菱，你这话奇怪了，你从哪儿知道姊姊取笑你？假使你心不热的话，怎么姊姊一些不淌汗，妹妹却会热得要被爱之火熔化了似的呢？”
小菱听了这话，愈加难为情了，急得顿着脚，把纤手向藕花嘴上扪去道：“姊姊，你再说这些话，我一定不依你。”藕花笑道：“妹妹好不讲理，我又不曾说得罪你的话，你为什么尽管向姊姊说不依呀？”
小菱急得生了气，鼓着小嘴儿，身子向藕花紧紧偎着，一定要叫藕花赔不是。藕花没法，只得捧起她脸儿赔笑道：“妹妹的手段真厉害，快起来吧，怪热的。”小菱望着她道：“你还要取笑我吗？”藕花“咦”了一声，小菱把手向嘴上一呵，便要向藕花腰间去胳肢，慌得藕花躲着连连道：“不说了，下次一定不说了，妹妹，那总好了。”
小菱哧哧一笑，便欲离身回自己椅上去，忽然又被藕花抱住了脖子，闻去了一个香，笑道：“别忙呀，姊姊有话问你。”小菱轻轻打她一下，瞅着她道：“什么话？你说吧。”藕花身子向前弯过去，伸手把对面的藤椅拖到自己旁边，叫小菱坐下，笑道：“我们傍晚时候在湖滨公园里碰着的那个密司脱范，是真的妹妹从前同学吗？那么你怎么一向不曾说起来呢？”小菱道：“真的是我在第一中学时的同学，那还是六年前的事，我在培成小学毕了业，就去考第一中学，齐巧和他是同班……”
藕花听到此，突然扑哧地一笑，小菱忙问笑什么，藕花摇头道：“没有什么，你只管说下去。”小菱不信她，她笑一定有缘故，眸珠一转，便明白了，一时脸儿又红起来，忙又说道：“齐巧和密司脱范是同班。”藕花见她忽然又换一句，倒好笑起来道：“他和密司脱范是一样的，姊姊也听得懂呀。”小菱听她还要盯自己一句，这就更觉不好意思，便索性赌了气，别转头去道：“我不高兴说了，倒叫你只管信着嘴儿胡说人家。”藕花笑道：“姊姊才来了两个月，你倒天天和我生气，姊姊老了，说话不免有些前错后错，但妹妹要原谅的呀。我的好妹妹，快别生气了，还是讲下去吧。”
小菱听她这样一说，倒又被她引得展然笑起来，回过头来把手中拿着的团扇掉了头，柄头向她肩上轻轻打一下，恨恨地道：“姊姊，你这张贫嘴不知是谁教你的，现在竟越发乖巧了。”藕花把手抚着自己的肩胛，瞅着她抿嘴笑道：“姊姊给你打死了，我瞧你还有谁来知道你的心事，来疼着你呢，否则我在妈的面前，到底也好给妹妹做一个说客。”小菱听了这话，便低垂了头，默不作声。
藕花见她呆呆地想着心事一般，又好像不胜娇羞模样，便拉过她的手儿，轻声道：“怎么啦？妹妹，你快说下去呀，往后怎样呢？你既和密司脱范是同级，他的才学性情，你一定是知道的，到底好不好呢？”小菱抬起头来，低低道：“这我又哪里知道。”藕花道：“你们是同学，怎的会不知道？在姊姊面前，是不用怕羞的。”
小菱白她一眼，藕花又催她说，小菱方道：“在第三年那学期，我们方始……”说到这儿，两颊更绯红了，忙转口道，“我和密司脱范方始有些认识了。”藕花哧哧地笑道：“这怎么说，难道早两年中，彼此都是别转了头不见人的吗？”小菱又忍不住也笑了，过了一会儿又道：“在两年中的成绩，全班里不是我第一，就是他……”藕花笑道：“他就是他，你不用避了。”
小菱瞟她一眼，接着道：“所以很受人家的注意，一时同学们喜欢多事的，就无风三尺浪地瞎造谣言，因此使我们更加不好意思有说话的机会了。”藕花点头笑道：“这在初中里最多这样的花头，那么你们的举动不是反受了拘束吗？”小菱道：“其实也没有什么关系，为了彼此成绩好些，有什么难题，总大家讨论讨论，后来被这般捣蛋鬼这样一吵，我们就索性连一句话都不说了。”藕花笑道：“这又何苦呢，那时你们终究还是一片孩子气。”
小菱道：“我以为不说话，总不会给同学们说笑了，谁知有名的吵鬼，绰号叫‘烂腐三鲜汤’的，他们竟对同学们说，我和晓雯是故意不说话，其实已经订了婚，这样的一来，全级同学都轰动起来，说什么宝哥哥啦、林妹妹啦。那‘烂腐三鲜汤’这促狭鬼，还在黑板上大书特书什么结婚启事，闹得不亦乐乎。”
藕花听到这里，握着嘴儿，几乎笑弯了腰道：“真有趣极了，后来怎样呢？”小菱道：“还说有趣哩，那年我为了这事，住在家里还赖了好多天的学，只是不肯上学校去，后来不是姊姊你再三劝我吗，说这个学校不好，明儿还是和姊姊一个学校去读吗？”藕花“哦”了一声道：“不错，我记得了，但当时你怎么不告诉是为了这个事呢？”小菱瞟她一眼，笑道：“哧，姊姊，你这话，叫我当时怎样告诉呢？”藕花也笑了，便道：“这真可惜，他们本是好意，给你们鼓吹，但反而硬生生给你们拆来了。”
小菱道：“那年初中毕了业，我就插班到姊姊师范学校来了。”藕花道：“后来你们一直三年不曾见吗？妹妹，你这也太忍心了，我想晓雯他一定是很记挂你的，幸喜现在你们又认识了，所以凡百事情都是前生注定好的，好因缘坏因缘也都一样。”藕花说到这里，似乎有了一阵感触，轻轻叹了一口气，望着空中光圆的明月，心头里倍觉有种说不出的凄凉。小菱见姊姊这个模样，一时想着姊姊的身世，也不觉悠然，默默无语。
夜风一阵阵地吹着，虽时在仲夏，大家不觉也有些儿寒意。正在这个当儿，王妈匆匆走来道：“大小姐、二小姐，太太等着你们吃西瓜哩。”小菱一听，连忙站起，拉着藕花手道：“时候也不早，姊姊，我们进去吧。”藕花点头，两人携手进上房去，只见妈坐在一张小圆桌旁，正在吃西瓜，见姊妹两人进来，便叫道：“快来吃，两个孩子在小庭院里絮絮的，到底说些什么呀？”藕花笑道：“回头我告诉妈妈是了。”
小菱把手拉她一下，藕花回头哧地一笑，小菱白她一眼，便先跑近白太太的身边，拿起桌上的小刀，笑道：“我来开。”说着，拿过旁边半只，先用刀尖撬一块瓜心，尝了尝道：“这只不甜的，妈妈，我不要吃。”白太太道：“那么叫王妈再去捧一只来。”小菱道：“不要，我自己来。”
说着，奔到后间，去捧了一只，向藕花笑道：“姊姊，你瞧，这只准是好的。”说着，便把刀将西瓜对半分开，待再要切时，白太太道：“小菱，不用切了，你们姊妹半只一人，用调羹掏着吃好了，这里我和王妈吃尽够了。”小菱道：“我们的甜呀。”白太太笑道：“甜的你们吃吧。”
这时王妈拿上两只白铜羹匙，又问二小姐要不要放些白糖。小菱接过铜匙，摇头道：“放了白糖，西瓜的汤汁就不鲜了，姊姊，对吗？”藕花道：“不错。”小菱把一只铜匙向半只西瓜上一插，捧到藕花面前笑道：“姊姊拿去，我给你吃西瓜汤。”藕花抿嘴笑道：“姊姊不要喝你的西瓜汤，却要喝你的冬瓜汤呢。”小菱啐她一口，把手中的小刀向她一扬，藕花退后一步，便咯咯笑起来。
白太太怪小菱道：“你怎么好打姊姊呢？”小菱噘着嘴儿道：“我又不真的打她，妈妈就帮她了。”白太太笑道：“那你也不该拿刀扬呀。”小菱道：“谁叫她只管和妹妹开玩笑呢。”白太太道：“这是姊姊疼你倒不晓得。”藕花掏着西瓜吃，一面只管望着她哧哧笑。
小菱道：“我挨骂，你可乐了。”藕花笑道：“谁叫你太强横，公正人当然要出场了。”说得王妈也笑起来，白太太吃了几块，余下的叫王妈拿去吃。王妈拧上手巾，给她擦手，小菱和藕花吃了一半，也不要吃了，王妈统收拾出去。
藕花走近白太太身旁，笑着道：“妈妈，你方才问我和妹妹说什么，现在我告诉你了。”小菱听了，急得跳脚道：“姊姊，你不准说，说了我不饶你。”白太太不明白道：“到底什么事啦，小菱这样发急？藕花，你说吧，有我呢。”藕花回头向小菱扮个兔子脸笑道：“有妈妈做保护，瞧你怎么样。”小菱红着脸，一扭身子，便跑到窗旁沙发上看书去了。
藕花道：“今天我和妹妹一同到湖滨公园去游玩，碰着妹妹从前一个同学，这人姓范名叫晓雯。”白太太笑道：“也是个小吗？”藕花道：“不是，他是早晨晓光的晓字。”白太太道：“那怎么样呢？”藕花道：“他们那时候同过三年学，这个人不但才学好，而且品貌的温柔和美丽，正和小菱是一对儿呢。”这时小菱却又慢慢地走拢起来，倚在梳妆台旁，静静听着藕花说，听她形容得这样好，便白她一眼，藕花笑着只装不见。
白太太道：“那么怎不叫他来玩？同学是该走动走动的。”藕花向小菱瞟了一眼，一面笑道：“他明天也许是要来拜望你老人家，妈妈，明天你得好好瞧一瞧，要是你老人家中意的话，那我们就要喝妹妹的喜酒了。”白太太听了这话，脸上一怔，忙道：“藕儿，你这是什么话？”藕花、小菱一听，心中别别一跳，尤其小菱，两颊涨得血红，心中怨恨姊姊不该多事，万一妈妈翻了脸，那我可要羞得无地自容了。
白太太见藕花也呆着，便问道：“你说的这个晓雯，到底是小菱男同学还是女同学呀？”藕花道：“是男同学呀。”白太太“哦”了一声，笑起来道：“这可好了，你说了半天，我听了半天，还一味地尽管当他是小菱女同学呢。”说着，便笑弯了腰。藕花、小菱见妈妈并无一些怒意，方始心中放下一块大石。藕花也笑道：“这是我不好，当时没说明，所以妈妈误会了。”白太太道：“那么这事要问小菱自己的，他们两人心意合不合呢？我自从做了你的一件事，我就做怕了，只要双方性情相投，我是没有不答应的。”
小菱一听妈妈已经答应，乐得心花儿朵朵开了，见妈妈望着自己，好像要自己答复模样，这叫我羞答答怎样开口好呢，喜悦和羞涩渗入了心房，她不由自主地低下头来。
藕花道：“妹妹和他是早已心心相印了，妈妈，我再说桩笑话你听吧。”说着，便把小菱、晓雯在校中的事告诉一遍。白太太又笑得拿手帕拭泪，说道：“他们这班同学就真淘气，那么你说小菱和他既然很好，我是答应的，本来小菱的亲事，我就担着忧愁，怎样好呢？因为第一件事我已做错了，对于小菱的事，我是再也不敢做。现在你姊姊肯替妹妹做事，我是再喜欢也没有了，你们的眼力到底比我强些，妈妈有了年纪，什么事不免总有些老背了吧。”
藕花忙道：“不是这样说，妈妈是该做主的，我们年轻人究竟不懂什么，我们不过和妈妈商量的，待明儿妈妈瞧过他的人品，那才晓得了。”白太太道：“那么他家中爸妈全有吗？”藕花道：“爸是早殁了，妈妈健在着，说有钱也并没有十分富，总之是小康之家，布衣粗饭是不会没有吃的，不过只要孩子人品才学好，将来本身的前途就不坏。”白太太笑道：“那么准定就你做姊姊的替妹妹办吧。”
这时壁上的钟鸣了十二下，小菱见妈妈已完全允许，满心欢喜，便拉着藕花手道：“已午夜了，姊姊，我们去睡吧。”白太太把手按着嘴儿打哈欠，说道：“正是，你们该去睡了。”藕花、小菱便向妈妈道声晚安，遂携手回自己房里去。
小菱坐在沙发上呆呆想着，藕花笑道：“你还不睡，呆坐着干吗？大事已经告成，你该拿些什么礼物来谢谢姊姊呢？”小菱并不回答，只管望着她憨憨地笑。藕花笑道：“痴妮子，这可乐了。”说着，便自管到上首一张克罗米半床上坐下，脱去了睡鞋，跳上床里，倒身躺下。
正欲闭眼，忽见小菱又走近来，把手去拍藕花腰间道：“姊姊，怎的这样好睡，妹妹尚有许多话要和你说呢。”藕花把她手一拉，小菱趁势把身子倒向她姊姊怀里去，藕花把她抱住，在她颊上吻了两下笑道：“方才儿恨得把姊姊最好打死了，现在倒又要姊姊了吗？”小菱躲着咯咯地笑，藕花问还有什么话，小菱红晕着脸，呆了一会儿，忽然站起来笑道：“时候不早，明儿和姊姊说吧。”说着，便到下首半床去睡了。藕花笑道：“痴妮子，别东思西想了，终是你的了，还是快睡了吧。”说着，盖上一条棉毯，便自睡去。小菱啐她一口，自己也笑起来。
这夜里小菱兴奋得了不得，左思右想，直到钟鸣两下，方始抱着被角儿，到梦中去找寻晓雯温存了。