第九回 心药

“白小姐，下午一点钟，我表弟的课请你代庖一下，因为他有些儿不舒服。”藕花次日到校，校长就这样对她说。藕花吃了一惊，忙问道：“什么？毕先生病了吗？”校长道：“大概是受一些儿感冒，谅不要紧，想睡一天就也好了。”

藕花并没回答，只点了一下头，默默地回进教务室去。在她的心头是感到一阵说不出的凄凉。壁上的时钟当当地敲了四下，整个的光华小学里是悄悄的，静得一些儿声息都没有。

这是一个小小的宿舍，里面摆设是相当简单，除了一张床铺、一张写字台、一把椅子，此外再也找不出一件用具来。只有壁旁衣钩上挂着几套西服，和一只紫黄色的梵哇铃。

秋阳是淡淡地向西斜了下去，从窗外那枝梧桐树的顶盖上照射到房中清白的墙壁，这就映出疏疏密密叶儿的黑影来。大约是微风吹动着枝叶儿的缘故，那黑影子也就轻轻地摇摆，倒颇含有些儿画意。

这时床上靠着一个少年，两眼呆呆地凝视着壁上，好像在想什么心事。他似乎也感到四周是太冷清了，于是深深地叹口气，自语着道：“唉，我是太孤单了。”

就在这个当儿，忽听一阵咭咯的革履声从房门外响进来。那少年只觉眼前一亮，好像见着一树灿烂的桃花，两颊顿时浮上了笑，身子几乎要跳下来，忙叫道：“密司白，真对不起，我还没谢你给我代庖呢！”藕花微微一笑，蹙了双蛾，轻轻道：“没关系，毕先生，你怎么好好儿的竟会病了？”

希猛道：“我也不知道，大概精神上不十分畅快。这些别说它，密司白，你请坐吧，真难为了你，今天可累你辛苦你了。”藕花听了这话，似乎有了一种感触，挨身到椅上坐下，低了头却是说不出话来。

彼此又静默了一会儿，藕花又抬起头来，秋波向他望了一眼，谁知希猛也在凝视着她。藕花红着脸，嗫嚅着道：“我很觉有些儿抱歉，但你……这又何苦来呢？假使你真是我的知己话，那你一定能明白我是完全为了你前途着想，请你要原谅我的苦衷。唉，你毕竟是太孩气了，昨儿又何苦要这样……”说到这儿，眼皮是渐渐地红起来。

希猛道：“我真不知道你是存了什么心，密司白，你过来，我把我肺腑中的话都告诉了你吧。我是个孤零零的可怜虫，我没有亲戚，我没有朋友，但我觉得这是太孤单了，我也曾想找个朋友，虽然年轻的美貌的男女是很多很多，但我总觉不配和我做朋友。自从见了你，我的心中好像是大海中遇到了灯塔一样欢喜，但你为什么要老是自谦啊？这我太不明白，你到底阻碍了我什么前程呀？唉，密司白，你太令我……”

藕花抬头，却见他竟暗暗地在淌泪，心中不忍，也就不顾什么，终究情感胜利了一切，坐到他的床沿道：“希猛，你只能做我亲爱的弟弟，我实在没有勇气接受你纯洁的爱。弟弟，你就喊我一声姊姊吧，我希望你切不要灰心，我一定安慰你，使你精神上得到永久的快乐，你的年纪正轻啦，你……”

希猛猛听她这样说，把她手儿紧紧握住，破涕笑道：“亲爱的姊姊，我答应你，我知道你内心的苦衷，但我不需要假道学的面具、旧礼教的支配。我们要站在一条战线上，打开一条新的道路，走入人生的乐园，切不要陷在悲痛的苦海！姊姊，我们应大喊起来！奋斗！”

藕花见他说话是那份儿的起劲，颊上的笑窝儿是深深地印着，表示他内心是多么快乐呀，见了他这种神情，心中就愈觉得难受，勉强作着笑容道：“弟弟这话不错，你精神上又有什么不快乐，我劝你也快跳出悲痛的苦海，把你伟大的精神，替国家去干些儿事业吧！”

希猛把她手摇撼了一下，笑道：“现在我精神上是非常愉快，哪里还会不畅快吗？我没有病了，我完全好了，我起来吧。”藕花按着他身子，不允道：“你痴了，我不许你起来。”说着，瞅他一眼。

在希猛眼中瞧来，这是一个妩媚的娇嗔，那真是倾人极了，这就凝视了她，只管憨憨地傻笑。藕花被他瞧得不好意思，红晕了双颊，露齿笑道：“你老瞧着我干吗？”希猛笑道：“我知道你一定骗我……”藕花一怔道：“我骗你什么啦？”希猛道：“你不但骗我，而且还讨我便宜。”

藕花奇怪道：“你愈说愈不行了，这是什么话？你倒说出来给我听，我打哪儿讨你便宜啦？”希猛笑道：“你说比我大五岁，这不是骗我吗？又叫我喊你姊姊，这又不是你讨我便宜吗？”

藕花听了，只才明白，忍不住笑道：“依你瞧着，我几岁呢？”希猛道：“最多十八岁，哦！我想明白了，昨儿你对我说要介绍我一个女朋友，恐怕就是你自己吧？”说着，便咯咯地笑起来。藕花啐他一口，笑道：“你的眼珠不知是怎样生的，照你说我倒还要叫你哥哥了？”

希猛拍手笑道：“对啦，但你还怎么要我叫你姊姊呢？”藕花笑道：“瞧你现在这个情形，你何曾是病着，我回头告诉密司脱徐去，说你假病赖课，倒叫我白替你代庖了。”希猛笑道：“你既要做我姊姊，替弟弟做些儿事也应该呀。”藕花正经道：“我真的大了你五岁，岁数怎可以骗呢？”希猛道：“这是一些儿也瞧不出，姊姊真是嫩面极了。”藕花道：“你真傻子，我已是个少妇了，你只能以弟弟爱姊姊的情谊来待我了，我究竟是个不足取的，我给你留意……我一定介绍你一个才貌双绝的姑娘……”

说到这儿，轻轻叹口气，望着他道：“你不要误会，这是做姊姊的真心爱你呀。”希猛忙道：“我很感激姊姊，这些问题且别谈它，只要姊姊承认我是你的弟弟，我这时已觉非常痛快、非常欣慰。请姊姊切不要自暴自弃，我觉得姊姊是个可取的人，不但可取，实在是个难得的女子，我们不要灰心，打破黑暗的环境，过去种种譬如昨日死，未来种种譬如今日生，我们要重新做一个人，我们非起来奋斗不可。姊姊，请你接受我这些话。”

希猛握着她纤手，不停地抚着，话声是颇柔和，两眼紧紧望着她，表示他是一万分的恳诚。藕花听他说来说去，总是这一层意见，心中真是感激得无可形容，想不到他这样一个少年，会死命地缠绕着我，他真可称是我的知音了。一时心中不知怎的，竟有阵说不出的滋味，也不晓得是喜欢呢还是悲伤，那满眶子的热泪，便扑簌簌地掉了下来。

希猛见她呆呆地不语，反而泪眼盈盈，倒是一惊，忙问：“怎么啦？敢是弟弟又有什么得罪姊姊了吗？怎么好端端的又伤心了呢？”藕花听了，把手帕拭了一下颊，嫣然微笑道：“我哪里伤心，弟弟这一番的热情，姊姊是到死也不会忘你的，心里记着你是了。”希猛一听，立刻伸手将她嘴儿一扪，急道：“姊姊，你这又有何苦呢？”藕花并不躲避，却是低头默默无语。

两人静悄悄地待了一会儿，藕花站起来道：“时已不早，我要回家去了，弟弟好好儿地养息着吧。”希猛拉住她手道：“不再多坐一会儿吗？姊姊一走，我又成个形单影只了。”藕花轻轻叹了一声，站在床前，一时又回答不出，良久方抬头笑道：“你年纪又没老，心焦什么？日后总有成双的一天。”

希猛一听，惊喜欲狂，真跳起来道：“姊姊，这话可当真？”藕花猛可听了这话，知道他是误会了自己的意思，顿时连耳根子都羞得红起来，正是答应不是，不答应不是，瞟他一眼，扪嘴道：“你别胡闹吧，我真的走了，明儿你若懒得起身，就再养息一天，反正做姊姊的再替你代是了。”希猛笑道：“我是早被姊姊医好了心病，还要养息什么呢？”藕花啐他一口，又回眸一笑，方始匆匆走了。

希猛心中是高兴得了不得，这样下去，也许是有希望了，眼前就依着她，只管以姊弟情谊好了。将来日子一久，彼此情感日深，人非草木，孰能无情，况且她真是个多情的人，还怕她不爱着我吗？希猛心中这样想。

不料藕花归家，也在暗自地想：希猛这孩子真有趣真可爱，他竟会如此爱我，叫自己真觉不好意思，他那纯洁的爱，我是否应该去接受他呢？唉，我真不忍为了自己的幸福，去害了他光明的前途。但是拒绝他吧，他又为我而生病了，甚至于郁郁地要把他变成了痴，这叫我又怎样忍心呢？有了，我只有把他当作自己胞弟一样看待，有机会就恳切地劝劝他，总望他把儿女私情的精神，用到有作为的事业上去，那将来他成就的一日，我是多么愉快和欣慰啊！

两人既抱了各种不同的念头，所以希猛见了她，总是叫姊姊，亲热地缠着她。藕花有时被他缠急了，心中不免一动，两颊就桃红起来。希猛见她无限娇羞模样，便愈加孩气似的和她开玩笑，直到藕花含嗔了，他方始又顽皮地求饶，藕花倒也弄得没法可想了。

这样两人是成了一对知心的侣伴，每逢星期，总到湖滨去闲散，或者到戏园子去瞧戏，感情是好得了不得。但藕花却始终保持着姊姊的礼貌，不许他有越范围的举动。

这天正是星期，希猛匆匆到藕花家里去，原来他已去过好几次，白太太亦早已认识，所以见了他，便忙让座。希猛道：“伯母，姊姊在家吗？”白太太还没回答，只见藕花从房中姗姗出来，后面还随着一个女子。只见她柳眉杏眼，两颊如霞，身段娇小，和藕花却有些儿相像。

希猛正在猜测她是谁，听藕花笑道：“你们还是初会吧，我来给你们介绍。”说着，便指着那女子道，“这是我的妹妹小菱。”一面又指希猛道，“这是我的小弟弟毕希猛，他比你还小一岁，希猛是应该叫声二姊的。”

小菱向他打量一周，觉得正是个好人才，便抿嘴笑了。希猛听她还比自己长，心里虽然实有些不服气，但也只好走上前来，向小菱行个四十五度的标准礼，口中还叫一声二姊。小菱不好意思受他，也就弯了弯腰，噗地笑道：“这样说，我老实不客气地就叫你弟弟了。”藕花道：“我们到小会客室去坐吧。”

于是姊妹两人在前，希猛在后，一同到了里面。这个会客室希猛倒还不曾进来过，因为平日总到藕花书房去的，这就把四周打量起来，觉得里面摆设固然是美观，且还陈列着不少乐器，什么钢琴、梵哇铃、无线电都有。当然，不是知己朋友，是难能到的。这时王妈已端上三杯玫瑰茶来，室中小圆桌上原放着一罐香烟，藕花抽出三支，一支衔在嘴上，两支分给小菱和希猛。小菱道：“我不会吸。”希猛笑道：“我也不会吸的，既然大姊给了我们，我们是不该推却的，吸吸玩也好。”藕花笑道：“弟弟这话不错，我平日何曾也吸的。”

小菱早划了火柴，让两人点了火，希猛连道劳驾。小菱抿嘴道：“自己二姊姊，还客气什么？”希猛笑道：“二姊比不得大姊，我们还是初会，到底要客气些儿的。”藕花瞅他一眼笑道：“照你说，同大姊是不该客气的，怪不得你成天只缠着我顽皮呢。”说得三人都笑了。

希猛道：“二姊怎的不常在家，我来了好多次，总没瞧见你，想来是在哪儿办事了。”小菱听了，并没回答，粉嫩的颊上却显出两朵桃花的色彩。藕花噗地笑道：“不错，你二姊已在一家很好的地方办事了，而且她还是股东老板，这合股营业还不到半年，可是两人都非常努力，不久的将来，就有优良的结晶品制造出来了。”

小菱一听这话，羞得连耳根子都红起来，白她一眼，嗔道：“姊姊，你今天吃了什么，竟发疯了。”希猛信以为真，便道：“这说给弟弟听，也没关系，不知里面制造哪一类东西，想来大约是实业吧。如果出品精良，营业发达，倒可以扩大范围，我们一同来加入呢。”藕花听了这话，哧哧地几乎笑得直不起腰来。

小菱坐在沙发上，低了头，两手托着下巴，肩儿是一耸一耸地颤抖着，虽然是没有笑的声音，可见她亦是笑得那份儿有劲。这倒把希猛怔住了，忙正色问道：“我这一句话，大姊二姊怎么竟这样地好笑呀？”藕花拿帕儿拭着眼帘下笑出的泪道：“弟弟，你误会了，他们的制造公司，是不能有第三者参加其间的，他们所出的结晶品，原是中华民国的小国民呀！”

希猛一听，猛可理会，原来小菱已出了嫁，大姊和她在开玩笑，自己真也老实得可怜，还会说出这个话儿，一时愈想愈不好意思，愈不好意思，那两颊也就愈红晕起来。半晌方笑着道：“大姊真不是好人，你要向二姊开玩笑，也得先通知我一声，我是个笨人，倒信以为你话是真的呢。”小菱真是羞得无地自容，便索性老着脸儿，白了藕花一眼，笑嗔道：“姊姊，你这时净胡说八道，回头我不捶你。”藕花却不答话，反向小菱只管笑。

希猛到此，方知藕花实是个惯会说笑话的人，眼瞧她们这对姊妹花互相雅谑着，有趣极了，便也凝视着小菱笑。小菱见他老望着自己，便也睃他一眼，只觉得唇红齿白、方面大耳，若和自己的晓雯相较，各有不同优美的地方，这就笑道：“你老瞧着我干吗？难道自己的姊姊都不认识了吗？”

希猛脸皮到底不及她嫁了人来得老，被小菱一问，反低下头来哧地笑了。藕花笑道：“你这二姊也太强横了，你不去瞧弟弟，你怎知弟弟来瞧你呢？弟弟，大姊帮你了，你想这话可对？”希猛拍手笑道：“对啦，二姊还有什么理由好说吗？”大家又笑起来。

正在说笑，王妈进来道：“二小姐，太太问姑爷到底来不来，怎的时候已三点钟了，姑爷还没来呢？”小菱还没回答，只听有人道：“来了，来了。”

随着话声，早见一个俊美的西服少年笑着进来。藕花忙站起招呼，又替希猛介绍，两人握了一阵手，遂在沙发上坐下。小菱亲自倒一杯茶给晓雯，晓雯和希猛遂高谈阔论起来，颇觉意气相投，大有相见恨晚。

晓雯笑道：“猛弟真是个有作为青年，可惜我们不能在一块儿了。”希猛一怔道：“这是哪儿话？”晓雯道：“明儿我要动身到北平去，因为我的朋友替我在北平谋到一个职位。你想，这真奇怪极了，早不碰到你，晚不碰到你，偏偏在离别的前一天我们相识了，那不是个恨事吗？”

希猛也很惋惜，便笑道：“我们虽不能常常相见，但通信是一样的，不知雯哥在那儿办什么事？”晓雯道：“在铁道部，好在我到了那儿，自会来信的。”藕花姊妹见他们亲热，心中也颇高兴。

这时白太太也来了，大家忙又站起相迎。白太太和晓雯又絮絮地说了许多话，无非是劝他在外小心，切不要多喝酒误事，晓雯小心回答，连连称是。这时王妈端上一锅虾仁伊府面，藕花请大家坐下吃些。

一会儿不觉已上灯时分，希猛要回校去，藕花道：“今天真巧，比请你还好，晚上给我做陪客，况且你们两人情投意合，怎么倒要回校了呢？自己姊姊家里还客气吗？”晓雯、小菱也劝，白太太道：“菜是没有什么，你不嫌恶就别走。”希猛忙道：“伯母太客气，真叫我不好意思了。”藕花道：“我们坐着无聊，猛弟来奏梵哇铃吧。”晓雯拍手道：“我赞成，那么藕姊来捺钢琴。”希猛笑道：“这样是非你俩贤伉俪来唱一曲不可了。”白太太瞧着高兴道：“很好，你们玩，我来听。”大家见白太太这样说，遂各执乐器，藕花叮咚叮咚地先试一会儿指法，遂和希猛合奏一曲《茶山情歌》。只听晓雯、小菱同唱道：

“天会老，地会荒，花会残，月会缺，我俩的爱情呀，永远像中秋月……”

唱完这曲，藕花、希猛早拍手笑起来道：“好极啦，我愿你俩的爱情，永远像中秋月。”小菱红了脸哧地笑了，白太太、晓雯也笑了。一会儿，王妈摆上席，本来大家不会喝酒，因为今天高兴，所以各人喝了两杯葡萄酒，这餐当然是吃得很快乐。晓雯说尚要回家整理一切，预备早些儿走，白太太不便强留，遂让他们两口子先回去，临走又叮嘱了晓雯一番。藕花、希猛送到大门，说定明天下午车站再见。

藕花待他们走后，便拉着希猛笑道：“你不再坐会儿去吗？”希猛道：“我还要明白些二姊和雯哥结合的经过，请大姊告诉我好吗？”藕花笑道：“你要听，我就说给你听。”两人遂进内坐下，又亲自倒两杯茶，一杯递给希猛，便把小菱、晓雯本是同学的话说一遍。希猛听了，颇觉羡慕，赞不绝口，但想着自己和藕花，她却一定不肯承认是情爱，偏说是姊弟爱，心中又十分怅惘。

默默地坐一会儿，方站起道：“姊姊，我走了。”藕花甚是感触，送他到门口，两人握手，希猛道：“姊姊，明儿见。”显见这话声有些儿颤抖。藕花始终没开口，眼瞧他身影从黑暗中逝去，夜风吹在身上，觉有些儿凉意，这就不自然地打了两个寒栗。