電術奇談

二十四回。署「日本菊池幽芳原著」，「東莞方慶周譯述」，「我佛山人（即吳沃堯）衍義」，「知新主人（即周桂笙）評點」。發表於光緒二十九年（1903）八月至三十一年六月《新小說》第八至十八號，標「寫情小說」。光緒三十一年八月上海廣智書局出版單行本，1923年3月又由世界書局出版。本書是根據日本小說原著改寫而成。卷末我佛山入《附記》云：「此書原譯，僅得六回，且是文言。茲剖為二十四回，改用俗話，冀免翻譯痕跡。」「凡人名皆改為中國習見之人名字眼，地名皆借用中國地名。」「書中間有議論諧謔等，均為衍義者插入，為原譯所無。」可見作者實際上進行了再創作。書敘英國技師喜仲達在印度採礦，與高蘭酋長之女林鳳美相愛，但是由於階級、種族、宗教的不同，難圖婚姻。仲達返英，鳳美一往情深，相隨遠渡重洋。船抵韶安，鳳美暫寓客棧，仲達只身前往倫敦，欲向大牧師求取結婚允許狀。臨別鳳美以珠寶一箱贈仲達，中有鏤花金鐲一副。仲達寓友人醫學士蘇士馬家。士馬素習催眠術，自炫其能，誤用電將仲達擊斃。士馬棄屍於河，囊卷仲達珠寶錢鈔，潛逃於法。鳳美久等仲達不歸，追尋至倫敦，托偵探甄敏達訪查，杳然無蹤。鳳美抑鬱獨居，幾為奸人所騙，輕生投河，幸被報販鈍三所救。鈍三面目歪斜醜陋，但對鳳美忠懇肫摯。鳳美易名李賽玉，側身梨園，名噪一時，法國戲院以重金聘至巴黎演出。蘇士馬一見銷魂，以鏤花金鐲相饋。鳳美大驚，原來正是自己當日贈與仲達之故物。士馬謀財害命之跡敗露，自殺。鈍三觸電，忽然恢複本相，原來他就是喜仲達，當日並未死，只是聲貌改變，迷失本性，於是有情人終成眷屬。本書熔言情小說與偵探小說於一爐。情節詭奇，撲朔迷離，有草蛇灰線、匣劍帷燈之妙；敘情處，秧冶綿密，開近代通俗娛樂小說之先河。