電術奇談 · 第八回 林鳳美情急求偵探 甄敏達問訊到銀行
卻說鳳美翻看連日新聞紙，看到後幅告白，一雙俏眼無意中瞥見一方告白，標著「私立偵探會社」六個字的題目。再看那下文時，寥寥敘著數句道：
專代人查探走失迷路之人及盜竊罪犯、疑難案件等事，酬金從廉。明安街十八號私立偵探會社謹啟。
原來倫敦地方，向有這等私家的偵探會社，並不是警察署的偵探，他卻一樣的可以代人家探事。並且這個裡面，很有幾把能手，碰巧起來，破案比奉官的偵探還要神速些。鳳美本來何曾想得到請偵探來尋仲達，只因這告白上頭一句便說「代人查探走失迷路之人」。鳳美本來疑到仲達身上有事，及見了這一句，未免又觸動起來，以為：「仲達離家日久，莫非也是失了路？我何不去托這偵探來代我訪尋？並且我托他不過是訪尋朋友，並不是追尋案犯，斷不至於敗壞喜君名譽。」
想定了主意，就雇定了馬車，到明安街來，尋到了十八號房屋。抬頭看時，果然見門上裝著一塊小小銅牌，上頭鐫著「私立偵探會社」六個字。鳳美把叫門的電鈴機關輕輕按上一下，不一會就有人出來開門。鳳美說明了來意，那人就引了鳳美進去，與一位偵探相見。鳳美抬頭看時，只見那偵探年紀約有四十五六歲，頭上的頭髮差不多都脫光了。請教起姓名，方才知道他姓甄，名叫敏達。鳳美又對他說明來意，他登時就滿口應承道：「這等是小事，日日差不多總有人來托到，我訪查這等事，沒有不成功的。但不知喜君是個甚麼樣的相貌，可有照片帶來沒有？」鳳美道：「沒有。」敏達道：「他的相貌是甚麼樣的呢？」鳳美道：「喜君身材比平常的人稍為高些，不肥不瘦；他的面色，因為走了一趟大洋，被海風吹的稍為帶點黑色。」敏達道：「他的鼻子是甚麼樣？有須沒有？」鳳美道：「鼻子是高的，沒有鬍子。」敏達道：「眼睛是怎樣的？」鳳美道：「喜君是生成的一雙小圓眼睛，很可愛的。」敏達道：「哦！這樣看來，是個標緻後生。頭髮是甚麼顏色？」鳳美道：「頭髮同漆一樣黑的。」敏達道：「他在韶安動身的時候，帶的甚麼行李？穿的甚麼衣服？」鳳美道：「穿的是禮服。行李只有一個紅色的大皮匣。」
鳳美一面說，敏達一面拿出鉛筆來，逐樣記在一個小手摺上面。又尋思道：「仲達這個人，二十一日到過倫敦銀行，以後又並沒有去過。——不要緊，不必憂心，這是易事，我必能尋他出來。」鳳美問道：「不知要多少偵探費？」敏達笑道：「這些小事，用得了多少？二十元就夠了。」鳳美在身邊取出五十元的一張鈔票，遞與敏達道：「請先收了這個，如果尋著了喜君，另外再當重謝。」敏達吃了一驚，看看鳳美，只見他一片熱心流露在臉上。看他那光景，不要說五十元，好像五百、五千，也肯拿出來的。暗想：「我做了多年偵探，未曾遇見過這等慷慨的人。」又想：「他這個不是慷慨，倒是一片熱誠。不知他尋這姓喜的有甚麼事？我且不要管他，只鑒他這點熱心，同他辦事罷了。」因對鳳美說道：「偵探費本來不必這許多，但小姐已經拿了出來，未必肯收回去，我自當拜領。這件事包在我身上，四五天裡面，總把喜君尋出就是。」鳳美道：「只要尋出喜君，無論費用多少，妾斷不計較。」他說這話時，不知不覺的又哽咽起來。
敏達見他情切，不覺動了一點俠氣，伸手在自己身上一拍道：「小姐放心！這件事無論難易，我一定要辦妥了，才算好漢。」鳳美道：「多謝得很。但不知這人山人海裡面，從那裡尋起？」敏達道：「此刻先出一個告白再說，告白上說明，有知喜君下落的，送信到我這裡。」鳳美道：「就叫他送信到我那裡也好，我就在時敏街來安旅舍。」敏達道：「我看小姐不像是此地人，但此地不知可有親戚朋友沒有？」鳳美道：「我初次到這裡，除了喜君之外，並不認得第二個人。」敏達道：「這可使不得，這倫敦地方，歹人極多，恐怕有假冒送信的，又要生出別樣枝節來。小姐要喜君知道是小姐尋他，這告白就出了小姐名字也好。再不然，分作兩處：叫送信的人或送到我這裡，或送到韶安東明棧去。」鳳美道：「這個辦法也好。總而言之，一切拜託就是了。」說罷辭了出來。
這裡敏達一面依著商量定的話，草了告白底子，送去刊登；一面通知各同事，八面張羅的在倫敦大索起來。誰知鬧了兩天，毫無影蹤。敏達不覺疑心起來，便到來安旅捨去訪鳳美。鳳美見了敏達，以為有了仲達的信了，連忙問道：「尋著了喜君了麼？」敏達道：「依我向來的手段，這等事不過一天半天就辦妥了；此刻鬧了兩天，還沒個影子。我想喜君身上必有甚麼事，自己有意藏起來。但是必為了一個緣故，至於為的是甚麼緣故，我可不得而知。小姐既然與喜君相識，或者可以知道，求小姐告訴我，好再想法子。」鳳美聽了，不覺失望，急得幾乎要哭出來。敏達道：「我並不是要知道甚麼隱情，小姐如果有甚不便說的地方，也不必盡說，不過要知道一個大概，好換一個法子去尋訪起來。至於我們辦公事的人，就是知道了別人秘密的事，也斷不肯胡亂去傳揚的。所以我想小姐把與喜君相識的緣故，及兩人的交情，略略告訴我。」鳳美聽了，躊躇了半晌，就把自己與仲達的來歷，從頭至尾略略說了一遍。
敏達聽罷道：「這等說是喜君撇了小姐的了。」鳳美帶怒道：「怎麼人家總要疑心到這一著？」敏達道：「在別人看見，自然總是這樣忖度，小姐與喜君的交情到底是怎麼樣，別人那裡知道呢？依小姐這樣說，是喜君斷沒有撇下小姐之理，我自然又要另外設法去查訪。」鳳美見他雖然有這麼一句話，卻不似阿卷說的決絕，遂對敏達說道：「喜君斷不撇下我的，這是我兩人的交情，一定信得過的。」敏達側著頭尋思了一會道：「喜君同小姐的交情雖然信得過，或者有甚旁人在喜君跟前搬嘴弄舌，用了個離間之計，小姐那裡知得？」這一句話直刺到鳳美心坎里去，不覺暗暗害怕起來道：「我也怕到這一著。但我初到此地，不知誰是喜君的朋友。喜君平日，也沒有談及朋友的事。」
敏達道：「這麼說，就難得頭緒的了。」又想了半晌道：「喜君可有資財沒有？」鳳美道：「多少總有點，喜君平日也曾略略說過。並且喜君在韶安動身時，我托他帶了好些寶石首飾，到這裡存放在銀行裡面。」敏達吃了一驚道：「那寶石值多少錢呢？」鳳美道：「實價便不知，大約總值得二三萬銀子。」敏達低聲道：「唔！明白了，明白了。」此時敏達心中，好像黑夜裡得了燈燭，航海的得了羅盤，喜形於色，就起身要行。鳳美道：「得著頭緒了麼？」敏達道：「得了，得了！三四天裡面，包你有個確確實實的信息。小姐早告訴了我這話，就不是這麼個辦法；先日那個告白，先就登錯了。」
說罷辭了出來，走到停車場，跳上火車到清水驛去，要查問那個驛丁，他交電報與火車上的人的相貌，與鳳美說的同不同，及接電後是甚麼神氣。誰知跑到驛長那裡一問，說是那個驛丁，前幾天因他誤了公事，已經開除去了；並且那驛丁被開除之後，已經到了加拿大去。敏達一團高興的到清水驛去，誰知聽了這一番話，弄得垂頭喪氣，依舊回到倫敦，在停車場旁邊那些馬車行里去訪問。原來上火車時，先就在停車場旁邊貼了一張賞格，上面寫著：「二十日下午兩點鐘，韶安所發之火車抵倫敦時，車上有身穿禮服、手攜紅皮匣之客（如何身材，如何容貌），有以馬車載此客者，即來報知，賞銀三元。」所以他回來了，就急著去打聽。誰知仍舊同泥牛入海一般，永無消息。心中暗想：「莫非仲達存心要藏過身子，所以不坐馬車？他到過倫敦銀行，我何不到銀行里去打聽？」
想罷，就一徑到倫敦銀行里去，告知原委，要求見經理人。那經理人傳言出來，說是事情忙得很，若是五分鐘工夫，還可以一會。敏達答應了。就有人引他到客廳里坐下。那經理人出來相見道：「怎麼這位喜君竟尋不見了，是甚麼緣故？」敏達道：「在下聞得喜君二十一日到過寶行，以後就渺無蹤跡了。聞得喜君不曾說起住處，有這事麼？」經理道：「我看見喜君甚忙，所以不曾問及。」敏達道：「這個還是閣下不曾問起呢，還是他言語之間有意掩飾的呢？」經理道：「這個不見得。」敏達道：「喜君到寶行為的甚事？求閣下告知一二。在下是明安街私立偵探社的人，受了一位小姐所託，尋覓喜君的。」經理道：「敝行規矩很嚴，有許多不能對別人說的，但能說的，未嘗不可略說一二。」原來倫敦地方，每每有些人假充了偵探，到各處去鬼混，所以經理人也防著這一著。當下只對敏達道：「喜君是來取銀子的。」敏達道：「取多少呢？」經理道：「這個就不便說了。」敏達道：「喜君除了取去的銀子，還有存項在貴行麼？」經理道：「這個也是不便說的。已經到了五分鐘的時候了，我不能再奉陪了。」說著就立起身來。敏達發急道：「求閣下再稍為等一等，在下只問一句話，這句話是可以說得的。」那經理也不坐下，只立定了腳道：「一句話還不要緊，就請見教。」敏達道：「那喜君取銀之外，還有甚寶石首飾，存放在寶行麼？」經理道：「沒有，提也不曾提到這個事。」敏達道：「他不是用他自己名字存放的，用的是一個女人名字。」經理道：「也沒有。」說罷就出了客廳，仍去辦事去了。
敏達也出了銀行，心中早又有了一個決斷。一路向時敏街來，要到來安旅捨去告訴鳳美。正是：
要將陰險狀，報與美人知。
要知敏達把甚麼話告訴鳳美，且待再譯下文，便知分曉。