中國鄉約制度

社會學家楊開道著。1937年首印于山東省鄉村服務人員訓練處。在書中，作者將中國農村組織的發展分為三個時期：①周以前的傳說時期；②秦漢以後的破壞時期；③北宋熙寧以後的補救時期。鄉約產生於中國農村組織發展的第三個時期。通過對鄉約在宋明以來的理論和實踐的流變分析，作者明確指出：讚賞呂氏鄉約那種民約民治精神和朱熹對鄉約的增補和完善，尤其是明代晚期通過陸世儀等人將鄉約、保甲、社倉、社學四者結合，鄉約為綱而虛，保甲、社倉、社學為目而實的設想；反對明清鄉約由王陽明開啟的那種官方主導，自上而下，強迫民眾參加的做法，這種做法打掉士紳在鄉約中主導地位，直接割裂了鄉約、保甲、社倉、社學，各行其是，將鄉約變成了宣講聖諭的御用工具。 在《中國鄉約制度》之前，楊開道發表了《中國農村組織史略》《鄉約制度的研究》《呂新吾的鄉甲約制度》等文，力圖從對中國鄉約傳統的解讀中，分析出民治的因素。他認為中國古代的鄉約是可以被現代農村組織借鑑的，「鄉約發起的動機，完全合於現代地方共同社會的原理」，進而「由村自治而區自治，由區自治而縣自治，由縣自治而省自治，一步一步的上升，以完全民治的國家」。楊開道對鄉約制度的論述，很大程度上影響了梁漱溟的鄉村建設理論，但之後，楊開道對鄉約制度能否在中國現代農村實施有了疑問，他的農村組織和農村自治理論，越來越多地顯現出西方社會自治的特徵。