政府片論

18世紀末19世紀初英國法學家、倫理學家、近代資產階級功利主義學說的創始人邊沁1776年寫的第一部著作。這部著作是邊沁為反對當時主張維護現存的英國法律制度的布萊克斯頓的《英國法釋義》一書而作,該書的出版使邊沁嶄露頭角。邊沁根本否定18世紀啟蒙思想家們提出的並流行的自然狀態、自然權利和契約理論,認為他們是虛構的,只存在於主論者的幻想之中;人的天性是避苦求樂,國家的產生不決定於人們所訂立的契約,而是決定於人們對苦樂的計算,也就是人們考慮到服從比不服從所造成的禍害為少,於是人們才要求建立國家;避苦求樂或謀求功利是人們行為的動機,也是區別是非、善惡的標準,是個人和政府活動所遵循的原則;強調法是命令,是強制、服從、義務的特徵和屬性;指出在法制政府之下,善良公民的金科玉律就是嚴正的服從,自由的批判,如對法律不進行批判、找不出毛病,就會妨礙最大多數人的最大幸福的實現;主張對當時英國的法律統統以功利原則為準來衡量,從憲法到各部門法都重新制定,以建立符合功利原則的法律制度。邊沁的學說代表了當時英國新興工業資產階級利益,促進了英國政治法律制度的改革,是資產階級個人自由主義世界觀在政治學、法學領域的體現,對後來資產階級政治法律思想的發展產生了重大的影響。