苦煉
《苦煉》從醞釀到成書歷時四十餘年，尤瑟納爾漫長的創作過程也堪稱一部人生的鍊金術。十六世紀初的歐洲，澤農出生於布魯日首屈一指的富商家庭。他從未謀面的生父是來自佛羅倫薩的一位年輕教士，為了遠大前程的召喚，斷然割捨北方水城的短暫戀情。身為私生子，澤農是為教會長大的。然而二十歲時，他決定離家出走，到大千世界去探尋知識。他在三十多年裡遊歷了大 半個世界，然後隱名埋姓回到布魯日，在濟貧院裡為窮人看病。一樁與他幾乎無關的僧侶風化事件令他的真實身份暴露，經世俗司法當局與教會的聯席審判，澤農被判火刑。1569年2月，寒冬將盡的時候，澤農在臨刑前夜結束了自己的生命，在他出生的城市裡死去。