苦煉 · 第一部 漫遊歲月
哦，亞當，我沒有賦予你屬於你自己的面孔和位置，也沒有賦予你任何特別的天賦，以便由你自己去期望、獲取和擁有你的面孔、你的位置和你的天賦。自然將另一些類別禁閉在由我訂立的法令之內。然而，你不受任何界線的限制，我將你置於你自己的意志之手，你用它來確定自己。我將你置於世界的中央，以便讓你更好地靜觀世間萬物。我塑造的你既不屬於天界，也不屬於凡間，既非必死，也非永生，以便讓你自己像一個好畫家或者靈巧的雕塑家那樣，自由地完成自己的形體。
皮科·德拉·米蘭多拉《論人的尊嚴》
✑皮科·德拉·米蘭多拉（Pic de la Mirandole，1463-1494），康科迪亞伯爵，義大利文藝復興時期思想家。皮科自幼接受完整的人文主義教育，曾在博洛尼亞大學學習宗教法規，在帕多瓦大學學習亞里士多德哲學，後來又在佛羅倫薩和巴黎學習了希伯來語和阿拉伯語。皮科接觸希伯來神秘哲學後，就藉助它來解釋基督教神學。皮科曾搜集900命題，試圖發起一個由來自全歐洲學者參與的辯論。這一計劃最終擱淺，但皮科在準備900命題的同時撰寫了《論人的尊嚴》（1486）。皮科認為，人在「存在之鏈」中沒有明確的位置，然而人可以通過學習、思考和運用知識的能力提升自己在「存在之鏈」中的位置，只有人類能夠通過自身的自由意願改變自己，而世上其他物種的改變皆是被動承受外部力量作用的結果。