第八章 学校门前的风波

伙计们常说：“玉宝这孩子， 别看他人小， 可是个念书的材料呀！ 你们看他多用功！ 放猪的时候， 他还拿个树条子在沙滩上划字呢。可惜， 他爹太穷了……这孩子耽误了念书真可惜！ ……像英子和淘气那种顽皮孩子， 从小就学他爸爸那么坏， 越念书， 将来越不成材。……这个世道真是太不公平了。”玉宝听见这些话， 他脑子里常想：“我要是再念书， 那有多好啊！ 我长大了， 和周永学、于志成一道， 再去找一个会武艺的老师， 学一身好武艺， 像周德春叔叔讲的孙悟空那样有本事， 哼， 阎王保长， 王红眼， 你们等着瞧吧！ 我非把你们打死不可……”

从打了淘气以后， 玉宝心想：“这下能去看老师和同学们了， 淘气那小子他不敢告状了。”他就天天想去看周老师， 跟周老师要几本书。可是， 不知为什么， 这几天王红眼天天跑来找保长一起到村公所去。学校就在村公所跟前， 要是赶着猪走， 叫保长看见， 非挨打不可； 要是不赶着猪去， 猪要丢了一只， 也得挨打。这几天， 玉宝常听屯里的小朋友们说， 前些日子， 周老师带学生到黄家店来旅行， 曾经找过他几次， 因为他在山上放猪， 没有看见。玉宝听说这些话， 更急着想去看老师了。为了去看老师， 为了不赶着猪去， 头几天还曾经有过这样一件事情：

那几天， 玉宝天天把猪赶到东大沟里去放。东大沟是在太平山的山西坡， 山东坡就是学校。沟里有块地方， 三面的悬崖都有一丈多高， 猪爬不上去。玉宝花了十来天的工夫， 搬大石头， 想把一丈多宽的沟口立一道大墙， 把猪圈到里面。这样， 他一个人去看老师， 就不怕保长看见了。为了实现他的理想， 搬石头把肚皮划破了， 把脚也碰坏了， 他还是不停地干。后来， 眼看大墙就要立好啦，哪知道， 有一天， 老周扒皮到地里看伙计干活， 路过东大沟， 看见玉宝在立石头墙要圈他的猪， 好家伙， 这老狗像凶神一样， 跑来推倒了大墙， 举起手中的棍子就要打他。玉宝见这十几天的工夫全完啦， 急得想哭， 见老周扒皮要打他， 他把手中的棒子一丢， 气得说了一句：“你又要打？ 你再打， 我可不干了， 我要回家。”边说边拔腿就跑。老周扒皮见玉宝真跑了， 拿起棒子就追。在山上， 玉宝可不怕他， 不等老周扒皮追到跟前， 玉宝早就跑得远远的。老周扒皮追了一阵， 累得满头大汗， 也没有赶上玉宝。回头见猪没人管， 到处乱跑， 玉宝却坐在远处大树下， 也不回来， 他可急坏了， 忙反身去往一起赶猪。哪知道， 猪不听他的话， 赶了这个， 跑了那个， 怎么也赶不到一起。老周扒皮累得没法了， 只得慢慢走过来， 叫道：“玉宝， 你回来吧。”玉宝说：“你要打就来打吧。这回， 我可是要回家了。”说完， 起身又要走。老周扒皮赶快叫道：“玉宝， 别走， 别走。你回来，我不打你。”玉宝说：“我才不信你的话呢。”老周扒皮急得直叫：“回来， 回来！ 说不打就不打， 我打你我不是人。”赶快把棒子也丢了。玉宝也真生气了， 扭回头说道：“我说不干， 就真不干。你的话鬼也不相信。”老周扒皮大发雷霆了， 叫道：“你走你就走吧。丢一只猪，我得要你们赔十只！”玉宝怕把事情闹大了， 阎王保长会去逼着父亲要账， 只得忍气吞声， 回去把猪赶到一起。

东大沟本来水草很少。从此以后， 周家不准他到东大沟放猪，更不准他立墙围猪。阎王保长说：“要是再看见他立墙围猪， 非把腿给打断不可。”老周扒皮也常到东大沟去走走， 看玉宝是不是还把猪赶到这里来。这样一来， 玉宝再也不敢去东大沟了， 更不敢赶着猪去看老师了， 心里成天干着急。

一天晚上， 玉宝放猪回来， 在路上看见一个大胶皮车往北跑去。车上坐着老周扒皮、保长和淘气， 还有一个财主， 都穿着崭新的衣服， 在车上嘻嘻哈哈地说笑。玉宝不知他们到哪去了， 赶着猪进了屯子， 见屯里有些伯伯叔叔们坐在家门前， 正在谈论保长们和那挂大车。玉宝和他们打过招呼， 过去问了一下， 这才知道： 那财主是王屯的王大头。明天， 王大头的儿子要娶媳妇， 王大头想巴结阎王保长， 所以今天亲自来请他们祖孙三代去吃喜酒。玉宝一听这话， 心里暗暗高兴。心想：“好啦， 好啦！ 明天可该我去看老师了。”吃罢晚饭， 他对刘打头的和长工叔叔们说， 老周扒皮和保长都不在家， 明天他要赶着猪去看老师。长工叔叔们商量了一阵， 觉得明天也是个好机会， 大家都同意他去看看。这天晚上， 玉宝乐得觉也睡不着， 心想：“老周扒皮不在家， 保长又到王屯吃喜酒去了。明天我还把猪赶到东大沟里， 把推倒的墙立上， 猪圈到里面， 我就能在老师那里玩一天……再向老师要几本书带回来， 在沙滩上好学字……有几个不认识的字也该问问老师……末了我还可以回家一趟， 看看爹妈……”他越想越高兴。老盼天亮， 天总是不亮。想着想着， 老也不困， 后来不知什么时候睡着了。

伙计们每天早上都得到山上去铲一早上地。第二天早上， 大家起来的时候， 见玉宝正睡得又甜又香。小丁想叫玉宝起来， 刘打头的忙把小丁拉住说：“不要叫他吧。老周扒皮和保长不在家， 叫他多睡点吧。看， 这孩子比来的时候瘦得多了。真可怜！”刘打头的把自己的被单盖在玉宝身上， 就和伙计们一块儿上山去了。

天大亮啦， 玉宝才醒来。见屋里没有一个人， 知道自己起来晚了， 长工叔叔们都上山铲地去了， 没有叫他。玉宝忽然想起今天该去看周老师， 急忙跳下地来， 拿起张着大嘴的鞋子要穿。一看， 鞋破得太厉害， 一走一跛拉， 实在没法穿了， 往旁一丢， 连早饭都顾不得吃， 拿起看猪的棒子就去赶猪。才出门， 听大烟囱在上屋说：“唉呀， 看我们的小猪倌， 真是个好孩子！ 早饭都不吃了， 就去放猪。”玉宝心想：“你等着我给你们好好放猪吧。”

玉宝赶着猪才出黄家店， 远远地见王红眼从村上跑来。玉宝心想：“坏啦， 他来， 一定又是找保长到村上去。保长到了村上， 岂不就坏事了？ ”王红眼早就看见他了， 远远地就问：“小猪倌！ 保长在家吗？ ”玉宝见了王红眼就有气， 想赶猪从小路溜走， 好躲开他。后来又想：“我不如熊他一下， 叫他多跑点腿， 耽误一些时间。不等他们到村上， 我就可以看完老师， 要书回来了。”就忙站下来大声回答说：“保长不在家呀。昨天晚上我放猪回来， 见他坐着大车往北去啦。多半是又到孙家屯去啦。”“怎么？ 你是说保长到咱们屯去了吗？ ”“多半是呀！ 他昨天晚上就坐大车去了呀！”王红眼昨晚在村上忙了一宿， 没有回家。听说保长昨晚就到孙家屯去了， 想起家里只有一个年纪轻轻的老婆和一个大姑娘， 就知道又没有好事， 他扭回头就奔孙家屯跑去。玉宝见王红眼回家去了， 很是高兴。不禁自言自语地说道：“你跑吧。从这儿到孙家屯， 再从孙家屯跑回来， 再到王屯找到保长， 没有大半天时间， 你是回不到村上来的。你腿长你就快跑吧。”玉宝半说半唱， 边说边走， 拿棒子打着猪， 直奔东大沟跑去。

哪知道， 玉宝把猪赶到东大沟一看， 他立墙的那些石头块子大半都没有了。原来有一天下大雨， 沟里发洪水， 石头都被水冲跑了。剩下一些大石头块， 也不够立一堵墙。要再把墙立起来， 又得好几天！ 玉宝没法， 只得赶着猪去看老师。

今天又是个大太阳， 天气很热。从东大沟赶猪上太平山， 没有大路， 只有小路。走小路， 两边都是庄稼地， 庄稼有半人多高了； 老母猪， 像老周扒皮一样， 一走一哼哼， 走得很慢； 小猪仔， 像小耗子一样， 直往庄稼地里钻。一个人， 赶了这个， 那个又跑得没有影了。玉宝累了满身大汗， 赶了半上午的时间， 好歹才把一群猪赶到太平山上。玉宝站在山顶上往东坡一望， 见村公所门前挤了那么多人，走来走去的， 像是要开会。玉宝想起， 原来王红眼找保长， 是叫他来开会呀！ 他们现在还没有开会， 多半是在等保长。我得快点去，看看老师就得走， 别叫保长把我堵在村口上， 那就坏事了。玉宝正把猪往山下赶，“当当当……”小学校的下课铃响了。铃声未停， 只见同学们说说笑笑地从屋子里跑到操场上来。有的拍皮球， 有的跳绳， 还有的奔开会的人群跑去， 一个个都很快活。忽然， 玉宝看见于志成在人群里跳着叫着， 不知在叫什么。玉宝心里一高兴， 就大声地喊：“志成哥！ 志成哥！”到底离得太远， 于志成听不见。玉宝忙把猪往山下一轰， 也顾不得那一群猪乱跑不乱跑了， 就边跑边喊， 奔学校跑去。于志成和同学们正在跳绳， 忽听有人叫他， 于志成四面张望， 猛然看见是玉宝朝他们这里跑来了， 也十分高兴。“玉宝！”他大叫了一声， 也奔玉宝跑去。“玉宝来啦！ 玉宝来啦！”同学们看见玉宝来了， 都喊着朝他跑去。大家在操场边上把玉宝围住， 又说又笑， 又跳又闹， 抱在一起， 从小路上摔到地里， 大家趁势滚了几滚， 滚到操场上， 爬起来之后， 又“咿哩哇啦”地说开了。这个说：“我们跟老师去黄家店看你， 你上山放猪去了， 没有看见。”那个说：“玉宝， 你为什么不到学校来玩啊？ 你知道我们多想你呀！”这个说：“老师常常叨念你， 你也不来。”那个说：“我们昨天又摸了十几个喜鹊蛋， 你也不来吃。”有的说：“我去告诉老师去。”有的说：“走， 咱们去看老师吧。”于志成挤在玉宝身边， 简直插不上嘴。末了， 只好推开众人， 大叫道：“走吧， 走吧， 咱们带玉宝去看老师去。”玉宝就这样被同学们拉着拥着往学校里跑去，一下子把一群猪也忘了。

跑到村口去看开会的同学们也跑回来啦。玉宝担心保长会来，就问他们：“那些人在那干什么？ ”同学们都七嘴八舌地抢着说：“不知道要开什么大会。村里还有三个日本鬼子： 一个带大洋刀的， 两个拿大枪的， 那个带洋刀的鬼子军官可不高兴了， 光听他对村长说：‘快快地！ 快快地！’村长说：‘去找啦。快快地就来了。’”玉宝忙问：“快快地干什么？ ”大家说：“不知道。”有一个同学说：“我知道。我听有人说是要劳工。”大家问道：“什么叫劳工？ ……”那个同学说：“不知道。”……正说着， 只听有人喊：“玉宝！ 玉宝！ 老师来啦！”玉宝才到学校门口， 只见好几个同学拉着周老师的手从学校院里出来了。玉宝喊了一声：“老师！”就顾不得和同学们玩了， 飞快地扑到老师跟前， 一把抱住老师的腰， 仰面看见老师， 好像老师的头发更白了， 脸上的皱纹也更多了， 玉宝嘴在笑， 眼里却忍不住直流泪， 什么话也说不出来了。“孩子， 你来啦？ ”周老师摸着玉宝长有二三寸的头发， 看他五六月天， 身上还穿着破棉袄， 小脸变得又瘦又黄， 好像害过一场大病似的， 也忍不住流下几颗眼泪来。好长时间， 老师看着他， 他望着老师， 都说不出话来。过了一会儿， 还是老师先开口问他：“孩子， 你是怎么来的？ 你放的猪呢？谁替你看着的？ ”玉宝听说猪， 忙指指山坡， 脸上显出害怕的样子。周老师和小朋友们了解他的意思， 立刻就有四五个小朋友奔山坡上跑去， 替玉宝把猪赶到一起。然后老师才问他：“在保长家干活累不累？ 能不能吃饱？ 挨没挨打？ 刘打头的对你好不好？ ……”玉宝怕老师难过， 把在保长家挨打挨骂的事情只告诉了老师一点点， 就问老师身体好不好？ 问老师房后那个小菜园里都种的什么菜？ 浇水了没有？ ……老师说：“孩子， 你是怕我听了难过， 才拿话来安慰我。你的事我都知道， 你这回是受了苦了！”周老师把玉宝拉到学校门口一块大石头上坐下， 说：“孩子， 我身体倒很好。可是，那菜园子我没有种了。”玉宝忙问：“老师，不种你吃什么菜呀？”“唉！ 孩子， 还提什么吃菜呀， 再住几天， 我就得走了。”玉宝吓了一跳， 忙问：“老师！ 老师！ 你要上哪去？ ”“唉！”周老师叹口气说，“保长对村长说了， 不要我在这儿教书啦！ 说我不教日语， 说我年老不中用了， 保长另给找来一个会日语的， 再过两三天就来了。孩子，我原来想： 你明年能来读书， 我还可以教你；想不到， 我不能再教你们啦！ 完喽！ 中国孩子不能学中国字， 这是什么世道呀！”小学生们围在周老师身边， 见老师难过， 都瞪着小眼睛， 一声不吱地站在那里。停了一下， 周老师低下头看看玉宝， 问道：“孩子， 你带去的那几本书还看吗？ 好好看吧， 别忘了学习！ 不识字， 将来什么也不懂得， 要多受人家多少欺负！”玉宝听老师问他的书， 忍不住“哇”的一声就大哭起来。同学见玉宝哭得伤心， 忍不住也一起落泪。老师安慰了他半天， 好容易玉宝才把书叫保长给撕掉的事情告诉了老师， 并且说：“这回来， 还想跟老师要几本书， 不知老师还有没有？ ”周老师听说保长把书撕了， 骂了一句：“畜生！ 这是畜生！”气得好久都说不出话来。但他怕玉宝难过， 又忙说：“你要书么？ 有有有。孩子， 你不要哭， 我再给几本， 你拿去， 要好好藏起来， 千万别让保长一家子看见！ 万一要是再撕了， 我再给你。不要怕！ 书，他是撕不完的。”周老师站起来说：“孩子， 你在这儿等一等， 我去把书给你拿来。”说着就进学校去了。

老师刚进屋去， 忽然操场外面通村口的大路上有一个破锣似的声音大喊起来：“哈哈！ 好啊！ 你吃我的饭， 挣我的粮， 把猪丢到光秃秃的山上， 你跑到这里来玩啦！”众人回头一看， 说话的不是别人， 正是阎王保长周长安。玉宝看见阎王保长忽然来了， 吓得一哆嗦， 想不到他会来得这样快！ 保长喝烧酒喝得晃晃荡荡的， 他身旁还站着王红眼。王红眼说：“这小子太可恶了。他还熊我呢， 叫我来回跑了半天， 把开会也耽误了。”两人说着， 就直奔玉宝跑来。小朋友们见两人来势汹汹， 吓得赶快跑开了。于志成叫了声：“玉宝，快跑！”玉宝开始有点吓呆了， 听于志成一叫， 这才清醒过来， 心想：“不好， 快跑吧！”刚跑不几步， 被保长和王红眼两人赶上去一把抓住， 按在地下， 保长用脚把玉宝踏住， 就用文明棍打起来。王红眼立起身来， 瞪着气鼓眼， 咧咧着三瓣嘴说：“打！ 打！ 狠狠地打！ 这小兔羔子不是个好东西！”同学们站在远处， 见保长拿文明棍像下雨点子一样的打玉宝， 吓得不敢走拢来。有的就吓得直哭叫。于志成可急坏了， 忙跑进学校去找老师。周老师在屋内才拿起三本书来， 忽听孩子们在门口哭叫， 才要出门， 见于志成慌慌张张跑进来说：“老师， 老师！ 快点！ 保长打玉宝哪！”拉着老师就往门口跑，周老师到门口一看， 只见玉宝被打得满地直滚！ 周老师三脚两步赶上去， 忙拉着保长求情说：“保长， 保长， 你看在我这个老面上， 别打这个孩子吧！ 他从没有来过。他刚来……”保长甩掉周老师拉他的手， 瞪眼说道：“我的事用不着你来管！ 不好好给我放猪， 跑这儿来玩， 我揍死他， 你也管不着！”周老师说：“他不是来玩， 他是来要……”周老师突然想起自己说漏了嘴， 下意识地忙把手上拿的书往身后一藏， 但保长已经完全明白了， 咬牙问道：“他今天是来跟你要书看？ 哈哈！ 你倒真好！”上去一把就从周老师手里把书抢过去， 几下就撕得粉碎， 他边撕边说：“要书！ 要书！ 穷小子想读书？我看你再念书！”他把撕碎的书往地下一丢， 伸手又向周老师要书：“你还想给他什么书？ 你都拿出来， 交给我吧。还有吗？ 快拿来！”周老师给他这股威势逼着， 往后退了几步， 没有做声。保长回头就指着山坡上的那一群猪说：“你给他书看， 他不好好给我放猪， 猪要是叫狼吃了几个， 你能替他包赔吗？ 我看你真是越老越糊涂！”这时， 来开会的人也跑过来一些， 几个上点年纪的， 都出来替玉宝和周老师说好话。保长想起要马上去开会， 这才拿文明棍指着玉宝骂道：“你端我的碗， 就得受我管。猪要丢掉一只， 我就要你这条小命！”这时， 村上一个职员跑来对保长说：“唉呀呀， 我的好保长啊！日本太君都等火啦， 村长替你应酬好多遍了， 你还在这里蘑菇。你快去吧， 你管要劳工的事情， 你不到场， 这会怎么能开呀。”保长一听这话， 踢了玉宝一脚， 叫道：“快滚起来给我放猪去！ 这学校是你来的地方吗？ 以后我再看见你到这里来， 当心把腿给你打断！”玉宝爬起来， 浑身伤痕疼得厉害， 看见老师低着头站在那里难过， 玉宝依依不舍地叫了一声，“老师！ ……”话还没出口， 保长上去把他又推了一个跟头， 叫道：“快放猪去！”周老师难过地说：“孩子， 你快放猪去吧。我这里， 你以后就别来了！”说着， 不禁流下两行眼泪来。玉宝再不敢说什么， 爬起来， 去拾起放猪棒子， 一歪一扭地奔山上去了。保长见玉宝走了， 这才同王红眼到村公所去。周老师见玉宝走路吃力， 擦了擦泪水， 把于志成叫到跟前说：“你去帮助玉宝赶赶猪吧。你告诉他， 不要哭！ 过几天我看他去。书就不要带去了， 叫阎王保长看见， 他又会吃亏的。快去吧！”于志成答应一声， 就奔玉宝跑去。

于志成叫那几个看猪的小朋友回学校去了， 他帮助玉宝赶着猪， 把老师的话告诉了玉宝， 两人一起慢慢往东大山上爬。路上，玉宝对于志成说：“志成哥你回去告诉老师， 我不要紧， 叫老师放心吧。书我就先不看了， 等将来能念书的时候， 我再给老师要书。你叫老师也不要来看我， 有刘叔叔照护我， 叫老师也放心吧。”玉宝又对于志成说：“我挨打的事情， 千万不要告诉我爹妈！ 我爹有病， 我妈知道了会很难过的。”提起爹有病， 玉宝又问于志成：“我爹的病到底怎么样了？ 我妈在家做什么？ 我到保长家放猪， 我妈只来看过我两次， 两次我都在山上放猪， 没有见面。不知为什么， 现在妈不来看我了。”于志成说：“玉宝， 方才我就要告诉你， 没有来得及说。说实话， 你爹心口疼病还很重， 腿叫狗咬的那个伤口， 现在还流脓呢。从你到保长家以后， 你姐姐天天到山上拾草。有一天， 一下子被大雨浇病了， 她现在才好点。玉才没病。你妈又得种地， 又得拾草， 又得挖苦菜回家吃， 哪还有工夫去看你呀。你妈可急坏了， 昨天晚上还在我们家说呢， 她怕你想家， 要去看你。”玉宝听见这些话， 又哭起来。玉宝浑身疼， 走不动， 两人找块草坪子坐了一下。玉宝说：“志成哥， 你告诉我妈妈， 叫她不要来了。只要叫人捎一双鞋给我就行了。”两人正说着话， 只见从村上跑出来一辆大车，车上坐着三个鬼子， 还有保长和王红眼。于志成忙说：“玉宝， 我帮你把猪赶到大沟里去吧。在这里， 保长见了， 还会打你的。”玉宝同意了， 两人又起来赶着猪， 跑过太平山的山坡， 一直把猪轰进东大沟， 于志成才回去。

玉宝回到保长家， 已过中午了。长工叔叔们早就吃完中午饭了。他们没有休息， 正在忙着收拾西上屋那间房子。刘打头的见玉宝回来了， 忙去帮他把猪圈上。刘打头的说：“你这孩子！ 到学校去为什么不小心呢？ 怎么把猪丢到山上叫保长看见了？ 你挨了打， 方才保长回来， 大家也挨了骂。”提起挨打挨骂， 玉宝抱着刘叔叔就哭起来。刘打头的忙捂住他的嘴， 说：“不要哭！ 保长和鬼子在上屋喝酒， 叫他听见， 又好出来骂啦。快去！ 在我的铺下面有饼子， 拿去偷着吃了吧。保长告诉我， 叫今天中午不给你饭吃！”刘打头的给玉宝擦了眼泪， 又说：“我还得去打扫房子给鬼子住。听说这个鬼子军官住这儿是等着要劳工啦。还不知道怎样要呢。”正说着， 只听上屋里保长的声音在叫：“刘打头的！ 房子扫得怎么样了？太君要休息了。”刘打头的忙跑出去答应：“快好啦！ 快好啦！”边答应边去收拾西屋去了。玉宝今天本来没有吃早饭， 跑了一上午， 也实在饿了； 到自己屋里去， 拿着刘打头的留下的饼子， 边吃还边掉眼泪。