第七章 放猪

玉宝在周保长家放猪， 老周扒皮把他看的很紧。除了放猪， 还得喂鸡、喂狗、扫院子、垫圈……。白天要把牛圈、马圈里的粪扫到猪圈里， 晚上， 同伙计一起， 还得下二尺多深又腥又臭的猪圈里， 用脚踩猪粪。院子一时没有扫干净， 牛、马圈里有一个粪蛋， 老周扒皮就像凶神一样， 不是打， 就是骂。

大烟囱更厉害， 她除了抽大烟， 什么也不干。每天屋里的地，叫玉宝去扫， 还要玉宝给他们一家拿尿壶。玉宝不干， 大烟囱就像母夜叉一样， 又打又揪， 玉宝身上叫她揪得青一块， 紫一块的。玉宝气得哭， 死也不给她倒尿壶， 在伙计吃饭的时候， 大烟囱就不让玉宝吃饭， 要他先去喂饱了猪， 才准回来吃饭。等玉宝喂了猪回来， 伙计们早就吃完饭走了。玉宝拿起碗才要吃， 大烟囱带着淘气过来骂：“唉呀呀！饭桶！ 伙计们都吃完饭上山了， 你还吃？ 吃多了上哪去拉屎呀？ 不给我好好干活， 喝稀的吧！”回身把饼子拿走了。淘气又上来把碗抢去说：“不要吃啦， 大肚子！ 这稀饭留着晌午喂猪。”端起饭盆就要走。玉宝见淘气欺负他， 气得把小黑眼珠一瞪， 就要揍他， 吓得淘气连忙把饭盆撂下， 没敢端走； 大烟囱回来看见了， 就大声骂：“干什么？ 反了你啦！ 把你喂饱了， 你还敢打主人？ 淘气， 你送给他打吧……你敢动淘气一根汗毛， 我就把脑袋瓜给你揪下来！”淘气见他妈来了， 一屁股坐在地下， 又哭又叫又蹬腿， 说玉宝打了他。老周扒皮听见哭闹声音， 拄着棍子进来， 嘴里不干不净地骂个不停。玉宝见势不好， 只得放下筷子， 跑去放猪。每天差不多都像这样， 干的不给吃， 稀的不给喝， 就是捞上喝点稀的， 也填不饱肚子。玉宝天天在山上放猪， 天天挨饿， 饿急了， 就在山上拔洋奶子草（野花名） 来吃。

淘气见玉宝不敢打他， 很是洋洋得意， 天天故意来找玉宝的别扭， 想法欺负他。一天， 淘气放学回家， 在路上见玉宝和屯子里的小孩子们在一起放猪， 他就走拢去， 又要玉宝给他上树摸喜鹊蛋。哪知道和玉宝一起放猪的那五六个小朋友不让了， 一起要揍淘气。淘气见势不好， 连忙夹着尾巴跑回家去， 告诉他爷爷说：“玉宝在山上不好好放猪， 和屯子里的孩子在山上玩， 猪跑都不管。我去说说， 他们还要打我。”老周扒皮一听， 可火了， 跑到山上来要揍玉宝，把别的孩子都吓跑了。从此以后， 老周扒皮再也不准玉宝和屯子里的孩子们在一起放猪。孩子们都怕老周扒皮， 也不敢去找玉宝。每天， 玉宝只得孤单单的一个人去放猪。

人多了， 在一起， 猪还好放管； 一个人放十二三口猪， 真不好放！ 老母猪， 又奸又滑， 打一棒子， 一哼哼， 真是“棒打不走”， 人不在跟前， 它就往庄稼地里跑， 猪按倒了庄稼， 放猪的就得挨揍。那八个猪囝子更不好放， 和耗子一样， 又淘气， 又调皮，“嗯嗯”的到处乱钻， 一不留神， 就没有影子了， 刚找到这个， 又得去找那一个。阎王保长对玉宝说过：“猪囝子要是叫狼吃了一个， 我就叫你顶命！”山上狼多， 玉宝真怕猪叫狼吃了， 成天到处跑着看猪， 又饿又累， 几天的工夫， 把个孩子搞得就不像个孩子样了。

这几天， 伙计们正在忙着铲二遍地。天不亮， 老周扒皮就把他们喊起来上山去， 天黑了， 才收工回来， 他们都累坏了啦， 吃罢晚饭就想睡觉； 白天又不和玉宝在一起， 就没能照顾这个孩子， 没能在晚上收工以后， 帮玉宝扫扫院子， 喂喂猪。玉宝这孩子好强， 吃的苦头， 也不肯对刘打头的说。

六月里， 一天中午， 天热得都喘不上气来。老周扒皮怕把猪热坏了， 就逼着玉宝把猪赶到东大沟水塘里去。沟沿上连棵树都没有， 坐在地上， 就像坐在火炉子上一样。玉宝看着小猪囝子在水里围着老母猪， 跑着叫着， 吃着奶， 玩得挺欢， 想起自己， 见不着母亲，连小猪仔都不如， 心里很难受。妈妈说来看我， 为什么光叫人家带来几回衣服， 她一回也没有来？ 爹的病怎样？ 家里怎么样？ 都不知道。玉宝越想越难过。想回家去看一看， 老周扒皮又不准， 想赶着猪回家看一下， 离家有八九里路， 山又高， 猪又不好赶， 还怕老周扒皮看见了会挨打。周老师也不知道怎样了？ 书又叫阎王保长给撕了， 我的同学和小朋友也不来找我玩。真想去找周老师再要一本书， 等猪吃饱了， 也好认几个字。想问问淘气， 周老师怎么样？淘气那个坏种， 什么也不告诉， 问他， 他就瞪着眼说：“不知道。周老师死了。”玉宝气得真想揍他一顿。玉宝想起这些事， 越想越生气， 越生气， 头越昏， 天热得就像一个火炉子， 人难受得像火烤一样烧心， 想坐坐不住， 眼睛越看东西越花， 也不知道什么时候， 玉宝给太阳晒昏过去了。

过了好大一会儿， 玉宝忽然觉得有点风凉，“轰……”一个阵雷， 把玉宝吓得一哆嗦， 这才清醒了。他忙爬起来一看， 唉呀！ 天阴得乌黑， 又是雷， 又是闪， 怪不得这样热呀， 要下大雨啦！ 一看，老母猪在叫， 小猪囝子在乱跑， 玉宝急得赶快爬起来， 把猪赶到一起， 数了好几遍， 都是： 一个老母猪， 四个肥猪， 八个小猪仔。猪够了数， 就忙赶着往家跑。不想， 跑不多远，“哗哗……”的大雨， 就像飘泼似的下起来。猪被雨打怕了， 到处乱钻， 雨点儿打得玉宝眼睛都睁不开。玉宝冒着大雨东赶西追， 好歹把猪赶到一起， 急忙赶回了周家， 浑身上下， 给雨水浇的， 就像刚从小河里爬出来一样。

玉宝把猪赶到大门口， 碰见老周扒皮， 正在门口气呼呼地骂人， 说是雨把什么车浇湿了， 骂伙计们事先没有收拾好。忽然， 他见玉宝赶着猪回来了， 看看猪给浇得浑身流水， 一查数目， 他发现少了一个小猪囝子。这一下子， 老周扒皮可火了， 一把抓住玉宝的胸脯， 狠狠地打了几个耳光， 问道：“怎么把我的猪浇成这个样？ 你要给我浇死？ 天下雨了， 你为什么不早点给我把猪赶回来？ 那个猪囝子呢？ 是叫狼吃了吗？ 快说， 猪到哪里去了？ ”这几个耳光， 打得玉宝眼里直冒火星， 牙根直冒血。玉宝听说少了一个猪囝子， 吓得直打哆嗦， 忙擦了擦嘴边上的血， 仔细地数了数， 可不， 真的少了一个。玉宝结结巴巴地连忙分辩说：“没有叫狼吃呀， 我回来的时候， 还是八个呀。”老周扒皮瞪着眼睛说：“八个在哪里？ 那个叫你偷着吃了吗？ 吃了就给我吐出来； 没吃就要给我找回来； 找不回来我就要你这条小狗命！ 去！ 快去给我找回来！”玉宝给倾盆大雨浇得嘴唇都发黑了。身上又冷， 心里又怕， 哆哆嗦嗦地， 浑身直发抖，连忙说：“老东家， 雨下得太大了， 等雨住一住， 我就去找。……”“胡说！ 快给我去找！ 等什么？ 等死呀！ 啊？ 你怕雨浇， 我的猪就不怕雨浇吗？ ”他一边骂， 一边打， 照着玉宝一脚踢去， 正踢在玉宝胸脯上。幸亏老周扒皮上了年纪， 力气不大， 踢得不很重， 玉宝忙蒙住胸脯跑开， 怕他再踢。老周扒皮见没踢着什么， 回手就把玉宝往大门外一推， 玉宝脚底上的稀泥一滑， 没有站住， 一下就给推倒在门外的泥水塘里，“啪哒”一声， 半边身子都糊上了稀泥， 满头、满脸都是泥水点子， 弄得像个泥人一样。玉宝更不敢进门了， 从泥水塘爬起来， 在衣服上擦了擦手， 揉了揉眼睛， 把猪赶进圈里， 只得顶着大雨去找那个猪崽子。

雨又大， 路又滑， 山上下来的洪水“嗡嗡”地直响。玉宝给雨水浇着， 返回去找猪， 越走越打哆嗦， 越打哆嗦， 脚下就越走不稳， 晃晃荡荡， 只觉头昏脑涨， 不断地卡倒在泥地里。卡倒了， 爬起来； 爬起来， 又卡倒。就这样翻了两座小山， 也没找到猪仔。玉宝怕再挨打， 不敢回去了， 站在雨地里， 想往家跑， 想回去找妈妈。跑到小河边上， 哪知道， 小河挡住了他的去路， 河里的洪水， 像发狂一样地卷着泥沙、树干、草叶子拼命地翻滚着。浪花卷起来有一人多高， 水也不知有多深， 不敢过河。玉宝在河边站了一会儿， 叫雨淋的实在受不了， 想回保长家里去， 又想起老周扒皮说过：“猪仔找不回来，我就拿你顶命！”也不敢往保长家跑。玉宝进也不敢进， 退也不敢退， 四下也看不见一个人影， 好像再也没有一个人爱他了！ 就坐在小山坡上的烂泥里， 朝着自己家的方向， 没命地哭， 喊叫自己的妈妈！ 他自己也不知喊了多久， 忽然听见背后有人叫他：“玉宝！ 玉宝！ 好孩子！ 别哭啦！ 小猪囝子找到了， 快回去吧！”玉宝听有人叫他， 回头一看， 见刘打头的和长工们顶着雨走来了。又见刘打头的怀里抱着一个小猪崽子， 玉宝心里才好受一点。刘打头的把猪仔交给老张抱着， 跑到山坡上来， 见玉宝湿得好像一只小水鸭， 满身都是泥， 眼都哭红了， 就把玉宝抱起来， 说道：“别哭了， 孩子！ 是不是找不着小猪崽子？ ”玉宝听刘叔叔一问， 紧紧地搂着刘叔叔的脖子， 又大声地哭起来。刘打头的说：“别哭了， 你看这不是猪囝子吗？ 我们回来的时候， 见猪囝子在沟里叫唤， 知道是你把它丢在山上了， 就把它抱回来啦。”玉宝说：“老周扒皮打我呀……”玉宝见了刘叔叔， 就像见了自已的妈妈一样， 有一肚子冤屈想告诉刘叔叔。刘打头的一听， 气得说：“那个老家伙， 什么时候， 咱们可得想法收拾他一顿。”他看见玉宝牙缝里的血， 又对伙计们说：“你们看！ 把一个孩子打成什么样子了。”又拉着玉宝说：“快走吧！ 快回去换换衣服， 看你淋成这样， 要冻着的。”玉宝跟刘叔叔走到猪囝子跟前一看， 猪囝子腿崴坏了， 玉宝吓得又要哭。长工叔叔们都说：“不要怕， 这猪囝子腿几天就会好的。”刘打头的说：“玉宝， 不要怕。把它抱回去和那些猪放在一起， 咱们不让老周扒皮看见， 两天就好了。走， 快回去吧。”

雨还在不停地下。玉宝跟着长工叔叔一起回到保长家， 偷偷把猪囝子放好， 然后， 刘打头的才去告诉老周扒皮说：“猪囝子找着了， 是好好的。”老周扒皮不放心， 撵到猪圈跟前看了看， 见一群猪正在争嘴吃猪食， 数了数数目， 都不缺， 这才骂唧唧地回到正屋里去了。

伙计们回到屋子里， 就忙着换衣服， 伙计们住的屋子， 简直成了个大水坑了。院子里的雨水， 往屋子里“哗哗”直流， 屋顶上还到处滴水。大伙儿的被子、衣服， 浸湿了大半， 有的伙计只好把湿衣服脱下来， 拧干了水就又穿上了。大家边换衣服边骂：“老周扒皮真没长良心。他的牲口圈， 地势高， 还不漏水， 伙计们住的房子， 连他的牛马猪圈都不如。”刘打头的见玉宝换上一件破棉袄， 他伸手摸摸， 这破棉袄也是湿的， 玉宝冻得蹲在炕上， 哆嗦在一起。刘打头的说：“这孩子要冻病的。”忙叫玉宝把湿棉袄脱下来， 把他自己身上那件干衣服给玉宝穿上。玉宝见刘叔叔没有衣服换， 高低不穿。刘打头的把他抱住说：“好孩子， 快穿上吧， 要冻病的！”硬给玉宝换上了。

众人正在换衣服， 忽然， 老周扒皮拄着棍子跑来， 指着伙计们骂道：“怎么， 天一下雨， 你们就不下地了？ 下这点雨， 哪里不能避一避？ 非得跑回来， 耽误做活？ 快拿锹去看看地去， 别叫大水给我冲了地！”伙计们说：“雨太大， 都淋湿了， 回来换换衣服。”刘打头的对伙计们说：“叫你们换了衣服就走。现在雨小了， 大家快走吧！”老周扒皮直催着伙计们说：“换了就快去！ 夏天的衣服， 不换也可以， 湿点还风凉一些。快看地去。”刘打头的说：“快！ 快……快走！老东家， 咱们走啦。地出不了事， 你放心！”老周扒皮见伙计们走了， 就指着玉宝的鼻子说：“这回我算饶了你， 再要是把我的猪囝子丢了， 我就活扒了你的皮， 快给我把院子里的水放出去！ 再推些土把牛圈垫垫， 牲口躺在湿地上会生病的。快去！”见玉宝拿锹去放院子里的水去了， 他才走。

雨不下了， 天还阴得乌黑。玉宝放完院子里的水， 把牲口圈垫完， 就去喂猪。猪圈的墙高， 玉宝把猪食一放到墙上， 一群猪“哽哽”地直叫唤， 挤过来就争食吃。那崴了腿的小猪崽子躺在一边，急得直叫唤。玉宝怕老周扒皮出来看见， 忙跳进猪圈， 把小猪抱到猪槽边， 才往槽里倒猪食。“呀！”怎么猪食里有一块黄澄澄的大饼子！ 玉宝今天真饿坏了。忙爬上猪圈墙看看， 外面没有人. 就蹲下来， 把大饼子挑出来， 拿起就吃。不想， 淘气穿着小水鞋子， 一跳一蹦地跑出来踩水玩。一晃眼看见玉宝在猪圈里一露头， 又赶忙蹲下去， 就偷偷跑到猪圈跟前来， 爬在猪圈墙上看，“呀！”玉宝在猪圈里拿出一块饼子来， 正往嘴里放呢。猪圈里臭气很大， 淘气赶忙把鼻子一捂， 嘴一咧， 下了猪圈墙就喊道：“爷爷！ 爷爷！ 玉宝偷吃猪食！”玉宝听淘气喊叫， 吓得浑身一哆嗦， 饼子掉在地下， 几头大猪立刻就把饼子抢着吃了。玉宝怕老周扒皮来看见崴坏腿的小猪，心想， 赶快爬出猪圈， 他就看不见瘸腿猪了， 就忙往猪圈墙上爬。淘气见玉宝爬猪圈墙， 以为他要跑， 连忙用手一推，“噗通”一声， 把玉宝从墙上又推进猪圈里。顺势更大声喊道：“爷爷！ 快来呀！ 玉宝要跑啦！”玉宝没有防备， 掉进猪食槽子里，“啪！”一家伙， 把猪食溅得四下直飞， 吓得那群猪赶快四散跑开。“嗯嗯”地直叫唤， 在猪圈里来回乱窜； 瘸了腿的小猪囝子跑不动， 吓得“追追”地直叫， 拖着一条坏腿， 使劲蹦一下， 跑一步， 蹦一下， 又跑一步。淘气还在拼命地叫他爷爷， 玉宝又恨又气又害怕， 连忙爬起来， 把瘸腿猪囝子抱起， 想把它藏在墙角落里。谁知道， 连藏了几处， 都藏不住， 正在作难之时， 只见老周扒皮已经在猪圈墙上露出半截身子， 奸笑道：“哈哈！ 好小子！ 胆子真不小！ 你把我的猪腿搞坏了， 还敢和我的猪争食吃， 怪不得你来了， 我的猪就长不肥了。好东西都叫你偷着吃了。”见玉宝正在身边， 他举起棍子就打。玉宝早有防备， 把猪崽子一丢， 就往墙根躲； 淘气看见， 捡起石头子， 就像下雨点子一样打他。玉宝见躲也没处躲， 藏也没处藏， 被打火了， 心想：“反正我不能好了， 猪腿坏了， 他们会把我打死的。要打， 我就出去和你们打吧。”玉宝忙往猪圈墙上爬， 想跳出来。老周扒皮没等玉宝爬上墙，一棍子打来， 玉宝往旁边一躲， 顺手就抓住了棍子。玉宝狠命往里拉， 老周扒皮就用力往外拉， 玉宝见拉不动， 顺势一松手， 老家伙没防备玉宝这一着， 一屁股就倒坐在烂泥里。玉宝不管三七二十一，赶快跳出猪圈墙， 拔脚就跑。淘气见他爷爷倒在地下起不来， 喊了声：“妈妈！”连忙追上去， 想把玉宝抓住。玉宝早恨死他了， 见淘气向他扑来， 就做了准备， 等淘气跑近了， 他一扭头， 照淘气身上就是一拳， 淘气来不及躲闪，“妈”的一声， 一筋斗就栽在烂泥塘里。玉宝打倒了淘气， 回身就跑， 还没到大门口， 不料， 大烟囱已把大门堵住， 一把就把玉宝抓住。她咬着牙， 也不管是身上还是脸上， 就狠狠地揪起来。老周扒皮从烂泥里爬起来， 赶上来和大烟囱一起， 用力把玉宝按在地下； 淘气已经把他爷爷的棍子捡来， 递在他手里；淘气也捡来一根柴棍；于是， 老周扒皮、大烟囱和淘气三人， 轮换着把玉宝狠狠地打了一顿。

雨已经不下了。屯子里的人见大雨一住， 就出来忙着放院子里的积水。大家听见周扒皮的院子里在吵吵闹闹地揍人， 又听是玉宝被打得嘶声哭叫， 都跑来看。只见老周扒皮一家子老少三辈在毒打小猪倌， 他们揍一下， 停一下， 骂上几句， 又揍。玉宝躺在泥水塘里， 浑身是稀泥， 脸上被泥和血涂得不像个人样。大家挤在周家大门口， 都替玉宝气抱不平。老周扒皮见村里人越来越多， 这才住了手； 又给大烟囱递了个眼色， 说：“教训教训这小子就行啦，这回算便宜了他。”大烟囱又揍了几棍才住手， 说：“哼！ 简直反了。一个小毛孩子敢打老东家、小东家， 胆子真不小！ 不教训你两下，你连规矩都会忘掉了。”回头拉着淘气就走， 说：“走， 先饶了那小鬼头。妈给你换衣服去。”他们进正屋里去了。老周扒皮用棍子捅了捅玉宝， 叫道：“快滚起来， 给我喂猪去！”玉宝被打得动不了啦， 躺在泥水塘里， 嗓子都哭喊哑了。想爬起来也起不来， 细声地喘着气叫着：“妈妈！”老周扒皮见玉宝起不来， 笑说道：“你这孩子呀， 怎么养成这个牛皮气？ 棍子都把你教育不过来， 我就不相信。来， 起来吧， 别再放刁了。”伸手就来拉玉宝。连拉几下， 玉宝也起不来。老周扒皮笑着说：“好好好， 那你就在这儿躺着吧。我当东家的替你去喂猪去。”又回头对挤在大门口的众人说：“你们看， 这个孩子是老毛病啦， 你动一动他， 他就躺在地下耍赖， 死不起来。你们大家也别理他， 待会儿， 他自己会爬起来的。这孩子理不得， 越理越赖皮。”边说边摇摇晃晃地回到正屋里去了。

老周扒皮走后， 站在大门口的人， 进来了几个， 慢慢搀起玉宝，把他抬到西屋炕上躺着。可怜玉宝， 被周家祖孙三代打得浑身是伤， 没有剩下一块好地方。有人用破瓢舀来一瓢水， 给他洗了洗脸上的泥和血， 这才看见满头满脸都全是紫一块青一块的伤痕， 头上被打肿了， 起了几个包， 还破了几条口子。大家给玉宝换衣服的时候， 看见玉宝身上也被打得青一条紫一条， 伤痕简直数不清。大家气得说：“看！ 把孩子打成这个样子， 那老东西还说是才教训他两下呢。周家的人真是心眼儿都黑透了！”玉宝没有干衣服， 有人就把身上的褂子脱下来给他换上。玉宝浑身的伤口， 疼得厉害， 一声声叫着：“妈妈！”哭个不停， 大家劝了又劝， 安慰了又安慰， 好容易把玉宝哄得睡着了， 才慢慢散去。

玉宝被太阳晒昏过， 又遭了一场大雨淋， 又挨了这一顿毒打，一下子就给整病了。整整发了一宿烧。玉宝躺在炕上， 二二乎乎的， 一会儿哭着喊：“妈妈！”一会儿又吓得怪声叫唤起来。这一宿可把长工叔叔们闹坏了。长工叔叔们守着他， 愁得没有办法。天刚明， 老周扒皮来催伙计们上山。刘打头的对老周扒皮说：“老东家， 玉宝病得不轻， 晚上闹了一宿， 烧得厉害， 我看， 把他送回家去吧。给他一点钱， 好请个医生治一治。”老周扒皮把眼一瞪， 说：“什么？ 把他送回家去？ 谁去放猪？ 猪腿摔坏了， 还得给我包赔！ 死不了， 就得给我放猪去！”刘打头的说：“老东家， 他病得二二乎乎的， 再把猪弄丢了， 他也赔不起！”老周扒皮说：“我不信。昨天他还好好的， 今天就病了？ 打头的， 别上他的当！ 他不去， 你就给我揍！”又叫玉宝：“起来！ 别躺在炕上装死卖活的了！ 起来， 走！”玉宝没法， 勉强爬起来。刘打头的叹了口气， 给玉宝披上昨晚烤干的破棉袄， 帮玉宝一道去把猪赶出来。老周扒皮见他们赶猪走了， 才回到正屋去。

路上， 刘打头的对伙计们说：“你们先去铲地去吧， 我帮玉宝把猪赶到沟里去就来。”伙计们说：“你就照顾玉宝去吧。”刘打头的帮玉宝把猪赶到东大沟里。这地方三面都是两丈来高的陡山， 猪上不去， 人堵住沟口， 猪就跑不了。玉宝已经很累了， 早晨也没吃饭，额头烧得厉害， 刘打头的把玉宝抱到沙滩上坐着， 心里十分难过，从怀里掏出一个饼子， 放在玉宝手里， 说：“孩子， 你傻了吗？ 那猪食又酸又臭， 吃了会生病呀！”玉宝扑在刘打头的怀里哭着说：“叔叔， 是我肚子饿得不行呀！ 我见是个饼子， 就捡起来吃； 淘气那小子看见了， 一叫， 老周扒皮来看见猪瘸了腿， 就打我……”刘打头的说：“以后，你饿了，冷了， 累了， 就告诉我； 他们打你， 骂你， 说你什么， 你都告诉我， 我会帮你的。别哭了， 孩子！ 淘气那小子， 我们得想法好好收拾他一顿。你干活可得多长点眼睛， 别那么傻乎乎地给他干， 累了你就歇歇； 尿壶尿罐子， 死也不要给他倒； 他们要打你， 你就跑； 他们不给你吃的， 你就偷偷地拿； 不让他们看见就行，别怕， 我们会帮你的。猪呢， 你以后就赶到这个山沟里来放， 能省多少累！ 现在庄稼长高了， 猪钻到庄稼地里去， 你就难找了。”刘打头的用手指着这条沟说：“你这样把猪往沟里一圈， 你爱怎样玩就怎样玩；只是你要当心， 别让周家的人看见了。”玉宝心里高兴了些， 吃着饼子， 忽然有些担忧地说：“这样圈猪， 猪瘦了， 老周扒皮还得打我。”刘打头的说：“瘦就让它瘦一点吧， 死不了就行。他敢打你， 你就跑来找我， 我自有办法。”

今天又是一个大太阳。加上病， 玉宝吃完了饼子， 就有些迷迷糊糊地想睡觉。刘打头的把玉宝搀扶到崖边树下一块大石头上，脱下自己的衣服给他铺在身下， 让玉宝躺着， 又把玉宝的破棉袄盖上， 看看这里没有风， 也晒不着太阳， 不冷也不热， 这才放心了。刘打头的说：“玉宝， 你就在这儿好好躺着吧。我到山上去看看去， 一会儿就来看你。”天不到中午， 刘打头的又来帮玉宝把猪赶回去。

晚上， 刘打头的到邻居家要来一些草药， 熬汤给玉宝喝， 药汤又烫又辣， 玉宝喝下去， 肚子里就觉得好受一点。睡在炕上， 长工叔叔们又给他身上压了两床破烂被子， 玉宝出了一身大汗， 第二天起来， 头不发烧了， 也不迷糊了， 老觉着肚子饿， 稀饭吃了不顶事，刘打头的和长工叔叔们就在吃饭时偷藏起两个饼子， 上地时给玉宝吃。

每天， 长工叔叔们都给玉宝带两个饼子， 玉宝不像先前饿了，病也慢慢好了。玉宝天天把猪赶到山沟里去， 照着刘打头的教给他的办法， 把猪圈起来； 沟里又有水， 又有青草， 猪也不乱跑了， 玉宝就在沙滩上玩耍； 太阳大了， 就在树荫下乘凉； 困了， 就在大石头上躺下睡一会儿；日子过得倒还容易。这样放了几天猪， 闲着无事， 玉宝就想起自己那几本书来。心想：“在这水塘边荫凉地方， 要是有本书， 能认它几个字， 有多好啊！ 可惜保长把周老师给的书全撕了……”想到这里， 对周保长一家子， 不觉又生起一股仇恨心来。又想：“这些日子， 周老师是不是还在太平村小学校教书？ 能去找周老师要几本书， 拿到这里来， 在沙滩上读一读， 学学写字， 真太美啦！”又想：“何不现在就去一趟， 找老师要几本书！”便从树荫下走出来， 呼呼地爬上太平山， 从山顶上向东面望去， 远远的就看见离此二里多地村公所边上的小学校。玉宝心里多高兴啊！ 迈腿就往山下跑；跑不几步， 忽然想起：“猪在沟里没人看着， 要是叫狼吃了，怎么办？”又想：“淘气那孩子在学校里， 他要见我去了， 回去告诉阎王保长， 告诉老周扒皮， 不就坏了？ ”玉宝不敢去了， 只得又回到沟里来。心想：“老师和同学要是能到太平山这边来旅行一趟也好，这样我就能向老师要书了。”又想：“淘气这小子， 早晚得收拾他一顿， 这小子实在是太可恶了。……”

有一天， 玉宝正在沟里烧喜鹊蛋吃， 淘气来了。淘气放学回家， 远远的望见东大沟里在冒烟。他心想：“这东大沟里很少有人去， 怎么会冒烟？ ”忙跑到沟口一看， 原来是玉宝一个人架树枝在烧喜鹊蛋吃。淘气一见， 馋得口水直流， 心想：“玉宝是我家的小猪倌， 他归我管， 我再叫他上树去给我摸喜鹊蛋， 他不敢不摸； 现在他怕我了。”淘气跑到玉宝跟前， 左手往腰上一叉， 右手伸出来， 就要玉宝烧熟了的喜鹊蛋。淘气说：“玉宝， 把喜鹊蛋都给我！再到树上给我摸几个！”玉宝拿起喜鹊蛋， 正要吃呢， 见淘气来了， 还摆着一副小主人的架势。玉宝心想：“好小子， 我早就想揍你了， 总没有机会， 今天你自己送上门来， 真该你倒霉的时候了。”玉宝把喜鹊蛋往地下一摔， 说了声：“给你！”喜鹊蛋都打烂了。玉宝一挽袖子， 就想动手打淘气。回头看看附近山上有人在铲地， 怕淘气哭叫起来，别人会听见。就刷地站起来， 一声不吱， 拿起看猪棒子， 赶着猪， 就往大沟里走。淘气以为玉宝真怕他了， 就捡了根树条子， 跟在玉宝后面， 走一步， 把玉宝打一下， 还问一句：“你给不给我摸喜鹊蛋？ ”“你摸不摸？ ”玉宝也不理他， 淘气越打越来劲， 就这样一直打到东大沟里面。玉宝见到了沟头了， 便把猪往沟里一圈， 猪是跑不了啦！ 玉宝这才把棒子一丢， 反身一把抓住淘气的脖领子， 用腿一绊，“噗通”一声， 淘气就跌到地下， 玉宝一脚把他踏住， 忙把腰带解下来， 又拉起淘气往一棵小树走去， 要把他绑在小树上。淘气被绊倒的时候， 拼命想爬起来， 嘴里还直骂呢， 连着几下挣不起来， 又看玉宝解腰带子， 他才有点怕了； 现在见玉宝要把他绑在小树上， 他力气没有玉宝大， 跑不掉， 吓得他咧开大嘴就哭起来， 死也不到小树跟前去。玉宝火了， 用拳头照淘气的大脑袋瓜上捶了两下子， 不想淘气哭得更凶了。玉宝心想：“可不能让外人听见了， 得把淘气的嘴给堵上才行。”就仿照周德春叔叔讲的故事里“罗成在长叶林用包脚布堵住程咬金的嘴”的办法， 连忙把破棉袄上的烂棉花扯下一大块， 使劲塞在淘气的嘴里去， 淘气还拼命地叫唤呢， 可就是“呜噜呜噜”地出不了声了。玉宝这才把淘气拉到树跟前， 让淘气脸朝树， 把他捆上。玉宝见淘气动弹不得了， 瞪着小黑眼珠， 拿起棒子就想打。又想， 可不能乱打， 打在脸上， 大烟囱看得见， 要打就打屁股。玉宝打了一棒子， 说道：“淘气， 今天我不多打你， 今天我就叫你把我的账还清就行了。”淘气直向玉宝告饶， 玉宝哪里肯饶他。打他一棒子， 说一句：“这是你在学校掀我凳子的账！”打第二棒子，“这是我摸喜鹊蛋你打我的账！”打第三棒子，“这是逼我到你家放猪的账！”打第四棒子，“这是你唤狗来咬我的账！”……玉宝越打心里越火， 越打越恨， 想起受的这些苦， 气得泪水直流。这样打了一气，真解恨！ 淘气挨一棒， 咧一下嘴， 挨到后来， 连“呜噜呜噜”的劲儿也不大了。玉宝见打得差不多了， 估计淘气再也没有勇气叫唤了， 这才把淘气嘴里的棉花掏出来。用棒子指着淘气说：“你敢哭出声来， 我就一棒子打死你！”淘气吓得结结巴巴地说：“我， 我不哭……你快饶了我吧！”“饶了你， 你不说清楚， 我就不放你， 今天晚上叫狼把你吃了就算了！”这下， 把淘气真吓坏了， 张着大嘴又想哭。玉宝把棒子一举， 叫了声：“不准哭！”淘气才没敢哭出声。

玉宝拿棒子指着淘气的鼻子说：“你还敢不敢欺负我？ ”淘气连声说：“不敢了， 不敢了。”“我今天揍了你， 你告不告诉你爸爸他们？ ”“不告诉， 不告诉。”“猪崴了腿， 或是出了什么事， 你敢不敢和你爷爷讲？ ”“不敢讲， 不敢讲。”“我要去学校看老师， 我要回去看爹妈，我要去找我的小朋友玩，你敢不敢和你爷爷讲？ ”“是真不敢讲，是真的。玉宝， 你快快放了我吧！”“放了你？ 我不相信。让狼吃了你吧， 我要走了。”淘气见玉宝要走， 急得又哭叫起来。玉宝本是装着要走， 见淘气急得大叫， 赶快反身回来， 说道：“不准叫！ 叫， 我就揍死你……”淘气连声告饶说：“不叫不叫。玉宝， 我是真不敢讲。要是我讲了， 随你怎么处罚我都行。”玉宝说：“好吧， 那我就放了你。今后你可得小心啦， 你要是欺负我， 要是在你爷爷， 你爸爸， 你妈妈面前说我的坏话， 整我， 我就要揍死你！”说着， 又用拳头在淘气的脑袋瓜上敲了几下， 淘气又吓了一大跳， 玉宝这才把带子解开。

淘气摸摸屁股说：“你放心吧， 我怎的也不说了。”玉宝指着山沟里的水， 说：“快去洗洗脸， 别带眼泪回去； 回去见你妈时， 你可得装着高兴才行。”“是， 是， 是， 我高兴。”淘气连忙跑到沟里把脸洗干净。玉宝说：“走吧！ 帮我把猪赶回去。”淘气连忙就去捡了一根树条子， 帮玉宝赶着猪一块走。一路之上， 玉宝教训一句， 他答应一句， 乖乖的， 一点也不敢调皮捣蛋了。