Ⅲ 欢乐骑士历险记
丹麦女子的竖琴曲
你为何抛弃身边的女子、
炉灶的炊火、家中的田地，
去追随白发苍苍的寡妇制造者？
她没有家宅可以待客，
只有一张冰冷的床榻供你安歇。
苍白的太阳和迷途的冰山在这里安居。
她没有强健的玉臂将你拥抱，
却有十倍的手指将你缠绕。
潮水会将你卷走，抛向悬崖。
不过，当盛夏的气息越来越浓厚；
冰山消融，桦树发芽。
你一年一度从我们这边转向……
又一次渴望呼喊和杀戮。
你偷偷溜到明净的水上，
寻找你泊在冬营的船只。
你忘了我们的欢笑和宴谈，
牛棚里的牛、马厩里的马。
投奔她一边，受她的羁縻！
然后你投入暴风雨的漩涡，
桨声渐远渐成空。
我们只剩下成年累月的等待。
哎，你为何抛弃身边的女子、
炉灶的炊火、家中的田地，
去追随白发苍苍的寡妇制造者？
欢乐骑士历险记
天太热了，外面不好玩。因此，丹向他们的朋友、树篱老人霍布登请求：从池塘里取回他们的小艇，到花园下面的小溪去划船。小艇漆有“黛西号”的名字，但探险时往往叫“金鹿号”“长蛇号”或其他合适的名字。丹用船钩拉起、拨动船只（小溪太浅，船桨施展不开）。乌娜用葎草藤竿撑船。他们经过最浅的地方（“金鹿号”的三英尺吃水完全占满），就上岸用缆绳将船拖过沙滩。他们出了花园，河岸茂草丛生，通过低浅的支流逆水拖船。
这天，他们想模仿诗集《北角的发现者》中的奥热尔老船长，探索北角。乌娜随身带着这本诗集。由于天气炎热，他们决定改变航程，去尼罗河源或亚马逊河探险。水面虽然有树荫遮盖，空气仍然炎热浊重，散发出催人欲睡的气息；在外面没有树荫的地方，骄阳似火，灼烧草地。守望的翠鸟昏昏欲睡。画眉鸟几乎不愿意费劲去找下一处灌木丛。只有蜻蜓不断打圈、碰撞，黑水鸡和赤蛱蝶在骄阳下展翅、找水。
他们到了水獭池，“金鹿号”在浅滩上停稳。他们在绿荫下凝视水滴漫过水闸，沿着青苔覆盖的砖槽流入小溪。一条大鳟鱼（孩子们对这种鱼非常熟悉）摇头摆尾，捕捉虫子，绕弯驶向下流。溪水时而上升一英寸，漫过所有潮湿的鹅卵石。他们凝视微风穿过树顶，枝叶慢慢颤动。然后，水滴细微的声音重新响起来。
“简直像阴影在交谈，是不是？”乌娜说。她读不下去了。丹向船头俯下身去，伸手拨动流水。他们听到碎石上的脚步声穿过池塘，发现理查德·达尔恩格里奇爵士正在打量他们，微笑着问道：
“这就是你们的探险之旅？”
“先生，船总是磕磕碰碰的。”丹说，“今年夏天的水少得可怜。”
“啊，我的孩子们玩丹麦海盗游戏时，溪水更深更宽。你们玩海盗吗？”理查德爵士说。
“不，我们几年前就不玩海盗了。”乌娜解释说，“我们现在几乎都在玩探险。你知道，环游世界。”
“环游？”理查德爵士问。他分开双腿，坐在河岸的白蜡树根上。“怎么可能环游世界？”
“你们的课本上没写吗？”丹问道，他刚刚上完地理课。
“我不识字，也不会写字。”他回答说，“孩子们，你们识字吗？”
“当然，”丹说，“除了那些特别长的词。”
“太棒了！读给我听听，我想亲耳听听。”
丹脸红了。但还是打开书本，开始（有点急促不清地）读《北角的发现者》：
海上老船长奥热尔，
住在赫尔戈兰岛。
阿尔弗雷德热爱真理，
右手紧握
雪白的海象牙。
“可是——可是——我知道！这是一首老歌！我听过！简直是奇迹。”理查德爵士插嘴说，“不，不要停下来。”他俯身向前，树荫在他的锁子甲上来回滑动。
我骑上马儿周游大陆，
但我的心绪始终不宁。
因为我时时
想到老水手
和他们的海上传奇。
他手握剑柄。“太对了。”他叫道，“这正是我的感受。”他随着诗句的节奏，兴高采烈地打着拍子。
奥热尔说，“现在陆地
突然向南方弯曲。
我跟着弯曲的海岸，
一路向南方前进，
进入无名海域。”
“无名海域！”他重复道，“就是我——我和雨果！”
“你们去哪儿了？给我们说说看。”乌娜说。
“等等。让我先听完。”他说道。于是丹一直念到最后一行。
“好哇。”骑士说，“这是奥热尔的故事——我听丹麦海船上的人唱过。不是同样的措辞，但内容很相似。”
“你们有没有去过北角探险？”丹合上书，问道。
“没有。我探索南方，比任何人走得更远。我和雨果找到了维塔和他的异教徒。”他剑指前方，双手倚剑，但眼睛越过宝剑，凝视遥远的过去。
“我以为你们一直住在这里。”乌娜羞怯地说。
“埃卢瓦女士在世时，我们一直住在这里。但她去世了——她去世了。接着，我的大儿子长大成人。我请求德·阿奎拉许可，在我云游、朝圣期间，由我的大儿子接管庄园。他骑在马上，活像一头白色小猎鹰。当时雨果在那边的达灵顿庄园听说我的打算，叫来我未婚的二儿子，雨果一直视他为己出。那时，威廉二世任命德·阿奎拉为佩文西巡抚，接替莫尔坦伯爵。德·阿奎拉虽然年事已高，仍然骑在杂色骏马上。雨果向他告假，在自己返回以前，由我的二儿子接管达灵顿庄园。然后，雨果跟我一起出发。”
“这是什么时候的事情？”丹问。
“我记得那一天，我和德·阿奎拉一起骑马巡视佩文西。我说过，他那时是佩文西勋爵，享有佩戴鹰饰的荣誉。波尔多的船只每年从法兰西给他运来葡萄酒。这时，一个沼地居民向我们跑过来。他叫道：他看到一头大黑山羊，背上驮着国王的尸体。黑山羊口吐人言。那一天，征服者威廉的儿子、我们的国王红威廉在森林里打猎，中了一支暗箭。‘云游前遇见大事了。’德·阿奎拉说，‘如果红威廉死了，我就得准备战斗，保卫我的领地。再等等吧。’”
“埃卢瓦女士去世后，我对什么灾异、预兆都不再放在心上，雨果也是这样。我们登上运葡萄酒的船只，前往波尔多。但风向不利，我们没有驶出佩文西的视线。迷雾笼罩海上，我们顺水漂流，沿着峭壁向西航行。我们大部分伙伴都是返回法国的商人。船上满载羊毛，船舷上还系着三对大猎犬。猎犬属于一位阿图瓦骑士。我一直不知道他的名字，但他的盾徽是红底金币。他年轻时在蒙特之围负伤，像我一样一瘸一拐。他为勃艮第公爵效力，讨伐西班牙的摩尔人。现在，他带着狗从战场归来。第一天晚上，他给我们唱了一首奇怪的摩尔歌曲，差不多说服了我们跟他同行。我云游的目的是忘记忧愁，而不是有所收获。我本来会跟他一起走，但……”
“你们瞧，人类的生活和命运变化多么迅速！天快破晓时，我们遇见一艘丹麦船。它安静地划桨，迷雾中撞上了我们的船。我们滚来滚去，雨果靠在船舷上，落入水中。我跟着他跳下去，两人都爬上了丹麦船。我们还没有站起来，就被他们抓住绑了起来。我们自己的船只在迷雾中消失得无影无踪。我推断金币骑士给狗套上了口塞，以免它们的叫声暴露商人的位置，因为我听到吠声突然停止。”
“我们在长凳上躺了一晚上。第二天早上，丹麦人把我们拖上高甲板指挥舱。他们的船长名叫维塔，我们倒在他脚下。他从手肘到腋部戴满了金链子；红头发跟女人一样长，结成辫子，把肩头都淹没了。他身材矮胖，弯腿长臂。他抢走了我们所有的东西，但刚刚摸到雨果宝剑的符文，就赶紧缩回来。不过他克制不住自己的贪婪，试了两次。第三次，宝剑大声唱起了忿怒的歌曲，连桨手都停下来倾听。他们七嘴八舌，像海鸥一样尖叫。一个我从来没有见过的黄种人走上甲板，砍断了我们的绳索。他没有生病，而是天生黄皮肤，黄如蜂蜜，眼梢上翘。”
“你是什么意思？”乌娜用手支着下巴，问道。
“就是这样。”理查德爵士说。他把手指放在两眼眼角，向上拉起，直到眼睛眯成一条缝。
“哎，你活像中国人！”丹叫道，“这个人是不是中国人呀？”
“我不知道他是什么人。维塔在莫斯科瓦的海岸上发现了他；他躺在冰上，冻得半死。我们以为他是魔鬼。他匍匐在我们面前，用银盘盛来食物，都是这些海贼从富裕的大修道院抢走的。维塔亲自给我们敬酒。维塔讲一点法语、一点撒克逊语，北欧口音很重。我们要求他送我们上岸，答应给他更多赎金，超过他把我们卖给摩尔人所能获得的价钱。我认识的一位骑士从弗拉盛出海，就遇上了这种事情。”
“凭我父亲戈斯鲁姆的脑袋起誓，我不会这样做。” 维塔说，“诸神把你们送上我的船，是为了给我们带来好运。”
“我吓了一跳，因为丹麦人仍然有献祭俘虏给诸神的习俗，目的是祈求好天气。”
我跟着他跳下去，两人都爬上了丹麦船。我们还没有站起来，就被他们抓住绑起来。
“让瘟疫落到你们的四条长骨上！”雨果说，“我们这些可怜的朝圣老人既不能工作，又不能打仗。你们还能从我们身上弄到什么好处？”
“诸神禁止我跟你们打仗，带歌剑的可怜朝圣者。” 维塔说，“跟我们一起，你们就再也不会受穷了。你们的牙齿分开。这是一种征兆，说明你们会远行、发财。”
“如果我们不想去呢？”雨果说。
“那你们可以游泳去英格兰或法兰西。”维塔说，“我们现在就在两国当中。除非你们宁愿自己淹死，在船上不会损失一根头发。我们认为你们会带来好运。我自己明白，宝剑上的符文大吉大利。”他转过身，命令手下人重新起航。
“然后，我们在船上转悠，所有人都为我们开路。船上充满了惊奇。”
“船是什么样？”丹问。
骑士回答说：“又长、又低、又窄。一根桅杆上面挂着红帆。两侧各有十五支桨。船头有甲板，人们可以睡在下面。一道烤漆板切断了船尾和桨手的长凳。我、雨果、维塔和黄种人就住在这里。地毯像羊毛一样柔软。我记得——”，他莞尔笑道，“我们刚到这里，就听到一声大叫：‘拔剑！拔剑！杀！杀！’维塔见我们吃惊的样子，大笑起来，把一只长嘴、红尾的大鸟指给我们看。他让鸟儿坐在自己肩头上，它用嘶哑的声音索要面包和甜酒，还要维塔亲吻他。不过那就是一只傻鸟，你们明白吧？”他见孩子们笑起来，就说。
“我们不是笑你，”乌娜说，“那一定是鹦鹉。波莉就是这样。”
“这我们后来才知道。不过当时还有另一件怪事。那个黄种人名叫契丹，带着一个棕色盒子。盒子里有一只蓝碗，碗沿有红色标记。碗里有细牙螺纹，上面悬着一片铁；宽不过草茎，长如我的马刺，但形状笔直。维塔说：这片铁上附有邪灵。黄种人契丹用魔法将它从故乡带出来；它的故乡在南方，旅途就需要三年时间。邪灵日夜努力还乡，因此铁针永远指向南方。”
“南方？”丹说，突然把手放进口袋里。
“我亲眼看见。即使船只旋转，日月星辰隐身，铁上盲目的邪灵时时刻刻都知道它要去哪里，始终直指南方。维塔说：这片铁有智慧，多少次在无名海域给他指出方位。”理查德爵士又一次敏锐地打量孩子们，“你们怎么看？是不是魔法？”
“像不像这个？”丹从口袋里掏出黄铜袖珍罗盘，平时总是跟小刀和钥匙串放在一起，“先生，玻璃已经破了，但磁针完好无损。”
骑士惊叹一声：“对，智慧铁就是这样旋转、摆动。现在仍然是这样，直指南方。”
“北方。”丹说。
“不，南方！这边是南方。”理查德爵士说。然后他们都笑了。自然，罗盘磁针一端指向南方，另一端自然指向北方。
“这么说，”理查德爵士舔舔舌头，“如果孩子们都能用，那就不会是魔法了。它为什么指向南方——或是北方？”
“爸爸说，谁都不知道。”乌娜说。
理查德爵士看来松了一口气。“那就仍然可能是魔法。对我们而言，这就是魔法。我们就这样航行。顺风时起帆，所有风帆迎风鼓荡，遮蔽我们身后不受浪花拍击。逆风时，他们用长桨划行。黄种人坐在智慧铁身边，维塔掌舵。我一开始害怕海上滔天的白浪，但看到维塔驾驶有方，胆子就越来越大。雨果一开始就喜欢，但我在水上施展不开。我们看到法兰西西部群岛的礁石和漩涡。一只桨在礁石上折断，我的胃更不舒服。我们向南方行驶，穿过海面的暴风雨，月光透过云缝洒落。我们看到一艘佛兰德船只翻滚、沉没。维塔和雨果整夜工作，我还是躺在甲板下跟鸟儿讲话，不在乎自己是死是活。三天晕船，跟死有什么区别！然后，我们看到了维塔称之为“西班牙”的土地。海岸上船只熙熙攘攘，忙于公爵讨伐摩尔人的战争。我们害怕被公爵的人马抓住绞死，或是被摩尔人卖为奴隶。因此，我们驶入维塔知道的一处小港湾。晚上，人们用骡子驮着货物赶来交易。维塔用北方的琥珀交换放在陶罐里的小铁楔和玻璃珠。他首先把原来的压舱物石块和卵石扔出去；再把陶罐放在甲板下面，铁楔放在船底。他还用散发甜香味的灰色琥珀（不比指甲盖更大）换取一桶甜酒。但我说起话来好像商人。”
“没事！没事！说说你们吃什么吧。”丹叫道。
“维塔储备的在太阳下风干的肉、干鱼和地豆，还有成捆成篓的无核水果。这是摩尔人的水果，有点像无花果饼；不过跟细长的石头放在一起。啊哈！想起来了，是海枣。”
维塔等船上装满了货物，就说：“陌生人，你们现在向自己的神明祈祷吧。我们从此出发，就要进入人迹罕至的地方了。他和部下在船头杀了一只黑山羊祭神。黄种人拿出一尊微笑的暗绿色玻璃小像，向它烧香。我和雨果祈祷上帝、圣巴托罗缪和圣母保佑。圣母升天节对埃卢瓦夫人特别宝贵。但我可以毫不羞愧地说：太阳升起时，我们驶出秘密港湾、驶向宁静的大海。这时，我们俩兴高采烈、唱着歌；就像老骑士当年跟随伟大的公爵登陆时一样。不过，我们的首领是异教徒海盗；我们骄傲的舰队只有一条超载的大划桨船，危机四伏；我们依靠异教魔法师指引方向；我们的港口比天边还远。维塔告诉我们他的父亲戈斯鲁姆曾经沿着非洲海岸航行，找到一块地方；那里的黑人用黄金换取铁和珠子。他在那里买到许多黄金、几条象牙。维塔依靠智慧铁的帮助，也想去那里。维塔除了怕穷，什么都不怕。”
“我父亲告诉我，”维塔说，“离开黄金国度，用三天时间驶出大沙洲，南面有一片海上森林。森林东南面有一个地方，人们把黄金藏在头发里。但所有这些地方都充满了森林魔鬼，会撕裂人的四肢。你们觉得怎么样？”
“无论有没有黄金，”雨果拨弄着宝剑说，“这是一次欢乐的冒险。维塔，把你的这些魔鬼消灭掉！”
“冒险！”维塔乖戾地说，“我只是个可怜的海贼。我在一块浮木上面玩命，不是为了冒险、取乐。我下一次回到斯塔万格，让妻子搂住我的脖子，以后就再也不会出海了。一艘船可比妻子或牛群更难侍候。”
“他跳下甲板，责备下面的桨手脑满肠肥，不肯出力划船。不过，维塔打仗时像恶狼，用计时则像狐狸。”
“一场暴风雨把我们驱向南方。维塔三天三夜在船尾握桨，将长船划过海面。海浪太高，他就向海面泼一罐鲸油。这一片海面奇迹般平静下来。他在油面上调转船头迎风，将船桨系在缆绳上抛进大海。他说：剧烈颠簸时，这就是锚。这是他父亲戈斯鲁姆教给他的办法。他还清楚所有医书的智慧。他知道埃及掠劫者哈拉夫女士的航海书。海船的事情，他无所不知。”
“暴风雨过后，我们看到一座山。山顶白雪皑皑，直指云天。山下的草药熬汤，可以治疗牙痛和踝关节肿痛。我们在那里逗留了三天，直到皮衣人向我们扔石头。天气越来越热，维塔在船桨曲杆上增加布料，因为岛上的山峰和东面的非洲海岸之间没有风。海岸多沙，我们沿岸航行，距离不超过三箭射程。我们在这里看到鲸鱼，形状像盾牌一样，比我们的船还要长。有些鲸鱼在睡觉，有些鲸鱼向我们张开大嘴，有些鲸鱼在炎热的海水里嬉戏。海水热到我们不敢伸手进去的地步。灰白、炎热的云雾遮蔽天空，洒下的尘埃在一天早上就把我们的胡须和头发染白了。这里还有飞鱼，像鸟一样飞过天空，落在桨手膝上。我们上岸，把这些鱼烤熟吃。”
骑士停顿片刻，看孩子们是不是怀疑他的话。但他们只是点点头，说“接着讲呀”。
“我们左面是黄色的陆地，右面是黑色的大海。我虽然是骑士，也加入桨手当中划船。我打捞海藻，把它们晾干，塞进陶罐里，免得里面的珠子相互碰撞损害。骑士身份只在陆地上管用。你们明白：在海上，人就是没有马刺的骑手，骑在没有马勒的坐骑上。我学会了打水手结……对，就是让两根绳索首尾相接——即使维塔都分辨不了连接点在哪里。不过雨果的海上技能胜过我十倍，维塔委任他指挥左舷的所有桨手。博尔库姆岛的克尔德断了鼻子，头戴诺曼钢盔，指挥右舷的所有桨手。他们俩不让任何人偷懒。确实，正如雨果所说：一条船比一座庄园更需要操心，否则维塔会嘲笑他。”
“怎么样？我们有需要时，就上岸寻找水源、野果和禾草，还有砂子。砂子用来擦洗甲板和长凳，保持清新的气味。我们还把船拖上低矮的岛屿；清空所有存货，甚至铁楔；点燃树枝，烟熏甲板的底部，用盐水冲洗，清除船上长出的杂草。哈拉夫女士的航海书就是这样指示的。我们清理完船只，就将它翻过来。鸟儿叫道‘拔剑！’，仿佛它看到了敌人。维塔发誓早晚要扭断它脖子。”
“可怜的波莉！他当真动手没有？”
“没有。它简直就是船上的一员，叫得出所有人的名字……这真是单身汉的好日子。跟着维塔一伙异教徒，跨过天涯海角……过了好多个星期，我们来到维塔父亲所说的大沙洲外海。流沙、碎浪的景象和声音令人眩晕。我们一开始避开沙洲，停在外海。我们再一次登陆时，发现赤身裸体的黑人住在森林里，用水果、禾草和鸟蛋交换我们压舱的铁楔。维塔挠挠脑袋，向他们比比划划，表示他想买黄金。他们没有黄金，但明白这个手势的意思。（所有黄金贸易者都把黄金藏在浓密的头发里。）他们遥指海岸，还握拳捶胸。我们本应该明白，这个手势表示邪恶。”
“这是什么意思？”丹问。
“别着急，你接下来就会明白。我们沿着海岸向东航行了十六天（舵柄上的剑痕用于计时），最后到达海上森林。树从泥浆里长出来，树根又瘦又高，树身在上面连成拱形，泥水从树下流入黑暗。在这里我们见不到太阳，只能沿着蜿蜒的水道，在树丛中穿行。这里也无法划船，只能握住旧桨，自己拖船前进。水质污浊，闪闪发光的大飞虫不断骚扰我们。每天早晚，泥浆上笼罩着引发热病的蓝雾。四位桨手病倒了。我们只得将他们绑在长凳上，以免他们翻腾时落到船外，被泥浆里的魔鬼吃掉。黄种人病了，躺在智慧铁旁边，翻来覆去，用自己的语言呻吟。只有鸟儿精神健旺，坐在维塔肩上，在恶臭、死寂的黑暗中尖叫。是啊，我想我们怕的就是寂静。”
他停下来，倾听亲切、舒适的溪声。
“我们在黑暗的水流和水波中失去了时间观念。这时，远方传来鼓声。我们跟着鼓声，来到宽广的褐色水道，河边的小屋坐落在南瓜田里。我们终于重见天日，感谢上帝。村民热诚欢迎我们，维塔向他们挠挠脑袋（表示买金），把我们的铁和珠子拿给他们看。他们跑到岸边（我们仍然在船上），对我们的宝剑和弓弩指指点点，因为我们靠近岸边时总是携带武器。他们很快就从小屋里取出沾满尘土的金条，还有几条巨大的黑象牙。他们把这些货物堆在岸上，仿佛想诱惑我们，把交易变成战斗。他们指着树顶，指着后面的森林。接着，他们的首领或大巫师捶打胸口，咬牙切齿。”
“博尔库姆岛的克尔德说：‘他们的意思是不是要我们为这批货打一仗？’他的宝剑已经拔出了一半。”
“‘不，’雨果说，‘我想，他们的意思是：跟我们结盟，对付其他敌人。’”
“‘我可不想打仗，’维塔突然说，‘退回河中间。’”
“我们退回河中间，静坐观察黑人和他们堆在岸上的黄金。突然，森林里传来沉重的鼓声。村民们逃回小屋，留下黄金无人看守。”
“然后，雨果一言不发、拉弓上弦。我们看到巨魔从森林里露面。他手搭凉棚，舌头舔舔嘴唇——就这样。”
“巨魔！”丹说，又兴奋又害怕。
“是啊。巨魔比人高，披着红头发。他仔细打量我们的船，捶打胸口，声音好像擂鼓。他向河岸走来，身体在长臂之间摇摇摆摆，向我们咬牙切齿。雨果放箭，穿透他的胸部。他怒吼着倒下。另外三个巨魔冲出森林，将他拖上一棵大树，从我们的视野中消失了。不久，他们扔下染血的箭，一起在树叶中哀嚎起来。维塔打量岸上的黄金，很不情愿离开。‘各位先生，’他说（在此之前还没有人说话），‘我们走了这么远的路，费了这么大的劲，目标就在跟前。我们趁这些魔鬼哀嚎的时候，排好队伍，至少不能白来一趟。’”
“维塔真是胆大如狼，狡诈如狐！他在前甲板上布置了四个弓弩手，只要巨魔跳出森林，接近河岸，就立刻放箭；在一侧安置了十个桨手，命令他们根据他的手势向前或向后划船。就这样，他诱使船员向岸边前进。虽然黄金就在十步以内，但没有人愿意上岸。谁都不想急着送死。他们像斗败的猎犬一样，守在桨边呻吟起来。维塔忿怒地咬起手指头来。”
“雨果突然说‘听！’，我们一开始以为是水上飞虫的嗡嗡声，但声音越来越大、越来越猛，于是所有人都听见了。”
“什么声音？”丹和乌娜问。
“是宝剑的声音。”理查德爵士拍拍光滑的剑柄，“它唱起了丹麦人的临战歌。‘我去！’雨果说。他从桨边跳下船，落在黄金当中。我吓得要死，但为了荣誉起见，还是跟着他跳下去。博尔库姆岛的克尔德跟着我跳下去。其他人都没有跟过去。‘别怪我，’维塔在我们身后叫道，‘我必须守住船。’我们三个人没有时间责备或赞扬，停在黄金中间，扛在肩上带回来；同时手握剑柄，监视头上的树荫。”
“我不知道魔鬼是怎样跳下来，战斗是怎样开始的。我听到雨果喊道‘出来！出来！’，仿佛回到了桑特拉彻战役。我看到，克尔德的钢盔挨了多毛的巨手一击。我感到一支箭从船上射来，呼啸穿过耳际。他们说如果不是维塔拔剑威胁桨手，船只几乎靠不了岸。四个弓弩手都说，是他一个人射穿了跟我作战的魔鬼。我穿着盔甲，保护了皮肤。我用长剑和腰间的匕首，跟一个魔鬼拼命。魔鬼手脚并用，来回绕着我打。他从侧面缠住我的腰和手。这时船上一箭射来，从他双肩之间穿过。他松开我，我连刺他两剑，将他刺穿。他用两条长臂支撑身体，一面咳嗽、呻吟。接下来，我记得：博尔库姆岛的克尔德光着头微笑、上下跳动，面对跳跃、磨牙的恶魔。然后，雨果冲过来，把剑换到左手。我觉得奇怪，居然不知道雨果是左撇子。后面的事情我想不起来了。后来，水花洒在我脸上；我们沐浴着开阔海洋上的阳光。这时，二十天已经过去了。”
博尔库姆岛的克尔德向岸边后退，直到船上的弓弩手从附近一箭射穿跟他作对的魔鬼。
“出什么事情了？雨果死了？”孩子们问。
“基督徒还没有打过这样一仗。”理查德爵士说，“船上那一箭消灭了跟我作对的魔鬼。博尔库姆岛的克尔德向岸边后退，直到船上的弓弩手从附近一箭射穿跟他作对的魔鬼。但雨果的魔鬼比较狡猾，一直躲在箭射不到的树后面。面对面的博斗完全依靠宝剑和胳膊的力量。雨果刺中他，他在弥留中仍然咬住宝剑。想想这是什么样的牙齿！”
理查德爵士又一次把宝剑翻过来，刀片两侧留下两个巨大的牙印。
“同样的牙齿咬在雨果爵士的右手和右身。”理查德爵士继续说，“我吗？我只断了一条腿，发了一阵烧。克尔德的耳朵被咬。但雨果的右手和右身完全萎缩了。我看到他躺在那里，用左手拿水果吃。他的肌肉萎缩到骨头，头发夹杂灰白，手上像女人一样青筋暴露。他用左手搂住我的脖子，轻轻说：‘拿上我的剑。黑斯汀斯战役以后，宝剑已经属于你了。噢，兄弟，我再也不能握剑了。’我们躺在高甲板上，谈论桑特拉彻战役。这时，我们都哭了。我很虚弱，但他几乎只剩下苍白的影子。”
“不——不，”掌舵的维塔说，“任何人有了黄金，就会有好用的右手。看——看看黄金吧！他命令克尔德拿出黄金和象牙给我们看，好像我们是孩子。他不仅拿走了岸上的全部黄金；村民为了酬劳他歼灭魔鬼，还给了他们两倍的金子。他们把我们当作神明来崇拜。克尔德告诉我，是村里的老妇治好了雨果的手臂。”
“你们弄到了多少黄金？”丹问。
“我该怎么说呢？我们把桨手脚下的铁块换成木板下面的金块。我们睡在成袋的金沙上，铺位下面交错纵横摆满了象牙。”
“我宁愿要右手。”雨果看到这一切，说道。
“啊哈，这是我的错。”维塔说，“十个月前，我应该收赎金，一到法国就送你们上岸。”
“现在太迟了。”雨果笑道。
维塔拨弄长披肩，说道，“可是你们想一想：如果我让你们走，你们现在大概已经在勃艮第公爵和摩尔人的战争中送了命，或者被陆上的盗贼谋害，或者在酒店里死于瘟疫。当然我不会让你们走的，我爱你们胜过爱兄弟。想想这些，不要过分责备我。你瞧！我只要一半黄金。”
“维塔，我一点都不怪你。”雨果说，“这是一场欢乐的冒险。我们三十五个人，完成了史无前例的伟大业绩。我如果留在英格兰无非是把达灵顿庄园经营得有声有色，把自己养得肥肥胖胖的。”
“我要买牛，买琥珀，给妻子买暖和的红衣服。”维塔说，“我要买下斯塔万格峡湾口所有的土地。现在，我可以招募许多人为我打仗。但我们首先要掉头向北。船上有名副其实的宝藏，但愿别遇见海盗船。”
“我们没有笑。我们非常谨慎，害怕失去黄金。这是我们跟魔鬼作战的酬劳。”
“魔法师在哪儿？”我问道。因为维塔打开盒子察看智慧铁，黄种人却不见踪影。
“他回老家去了。”他说，“我们驶出泥浆森林那天晚上，他站起来说，他能看到树后面。他跳下船，到泥浆那边；我们怎么喊，他都不回答。于是，我们就不再喊了。他把智慧铁留下了，我在乎的只是这个。瞧，精灵仍然指向南方！”
“我们害怕黄种人一走，智慧铁就不再为我们效力；等我们看到精灵仍然为我们效力，就害怕遇见强风、浅滩、粗心的飞鱼；登陆时，害怕所有岸上的居民。”
“为什么？”丹问道。
“因为黄金——因为我们有金子。黄金改变了所有人，只有博尔库姆岛的克尔德没有改变。他嘲笑维塔胆小怕事，还嘲笑我们，因为我们建议维塔泊船时收帆。”
他跳下船，到泥浆那边；我们怎么喊，他都不回答。
“干脆淹死算了。”博尔库姆岛的克尔德说，“也胜过装载这些黄粉。”
“克尔德没有土地，曾经是东方某些国王的奴隶。他本想把金子倒进船桨和船头周围的深槽。”
“维塔虽然为黄金操心，却仍然像女人一样侍候雨果。他在每一次船只摇摆时，让雨果靠在他的肩上；还在两侧船板之间拉上绳索，让雨果可以扶住。他和他的部下都说：如果没有雨果，他们永远得不到黄金。我记得：维塔打造了一个小金环，让鸟儿栖息。三个月来，我们划船、扬帆，登岸摘水果、清洗船只。我们看到蛮族骑兵在沙丘之间纵马奔驰、挥舞长矛。这时，我们知道已经到了摩尔人的海岸，北望西班牙。西南风大作，在十天内将我们吹到红岩高耸的岸边。我们听到金雀花丛中传来打猎的号角声，明白英格兰到了。”
“现在，你们自己寻路去佩文西吧。”维塔说，“我不想停留在这些充满船只的狭窄海域里。”
“维塔把雨果杀死的魔鬼脑袋腌制、风干，高高挂在船头。所有的船只一看到就避开我们。不过，由于船上有黄金，我们比他们更害怕！我们晚上沿着海岸慢慢航行，最后看到白垩岩；因此，东面就是佩文西了。虽然雨果许诺达灵顿庄园的葡萄酒可以让维塔在里面游泳，但他还是不肯跟我们一起上岸。他急于回家见妻子，天一黑就驶进沼泽地；在这里跟我们分手，把我们那一份黄金留下，趁同一阵潮水离开海岸。他不许诺，不发誓，不求感谢。我不过是一个老瘸子，雨果已经没有战斗力。他本来可以把我们扔进海里，现在却将成包、成块的金沙和金子留给我们，直到我们实在拿不动更多。他倚栏俯身，向我们告别；脱下右臂上所有的镯子，放在雨果的左手上。他亲吻雨果的面颊。我想：博尔库姆岛的克尔德吩咐桨手开船时，我们几乎要哭了。维塔虽然确实是异教徒和海盗，把我们扣在船上好几个月，但我还是喜欢这个蓝眼睛的罗圈腿，因为他勇敢、机智、有技巧，尤其是天真淳朴。”
“他平安回家了？”丹问。
“我不知道。我们在月光照耀的小道上看见他升起船帆，驶离海岸。我祈祷他平安回到妻子儿女身边。”
“你们呢？”
“我们在沼泽地等待天亮。然后，我留下来看守旧帆包裹的黄金。雨果去佩文西，德·阿奎拉给我们派来了马匹。”
理查德爵士在剑柄上交叉双手，透过轻柔、温暖的阴影，凝视下游。
“整船的黄金！”乌娜说，瞧瞧小小的“金鹿号”，“不过好在我们没有碰见魔鬼。”
“我不相信他们是魔鬼。”丹轻声回敬说。
“嗯？”理查德爵士说，“维塔的父亲提醒他，他们是货真价实的魔鬼。相信父辈，胜过相信孩子。那你们觉得这些魔鬼是什么？”
丹面红耳赤，结结巴巴地说：“我——我只是觉得，先生，我看过一本书，名叫《大猩猩猎人》——是《珊瑚岛》的续集。书上说：大猩猩（你知道，就是大猴子）总是把铁咬断。”
“不是总是，”乌娜说，“只有两次。”他们俩都在果园里读过《大猩猩猎人》。
“总之，它们发动攻击以前，总是捶打自己的胸部，就像理查德爵士所说。它们也在树上筑巢。”
“哈！”理查德爵士睁大眼睛，“这些魔鬼的房子就像平坦的巢。他们的小鬼躺在巢里，打量我们。我没有看到他们（战斗以后我病了一场），是维塔告诉我的。呀，你们连这都知道。真了不起！这些魔鬼就是筑巢的猴子？这么说，世界上其实没有魔法？”
“我不知道，”丹不安地说，“我见过有人从帽子里变出兔子来。他说：只要我们仔细观察，就能看出其中的奥妙。我们确实好好观察过。”
“但还是看不出来。”乌娜叹道，“噢！普克来了！”
棕色皮肤的小人儿出现在两棵白蜡树之间，满面春风，点点头。他从岸上滑下来，落到他们身边的凉爽树荫里。
“理查德爵士，没有魔法？”他笑着说，摘下一支蒲公英，一口气吹散。
“他们告诉我，维塔的智慧铁就是个小玩意儿。这孩子随身带了一个。他们还告诉我，我们那些魔鬼是一种猴子，名叫大猩猩！”理查德爵士气愤地说。
“这就是读书的魔法。”普克说，“我提醒你，这些孩子很聪明。多读书，人就会变聪明。”
“但这些书靠得住吗？”理查德爵士皱起眉头，“我可不喜欢读书写字。”
“是——啊！”普克说，把光秃秃的蒲公英拿远些，“但如果乱写一气的人都该绞死。德·阿奎拉为什么不先拿书记官吉尔伯特开绞？他造的假够多啦。”
“可怜的吉尔伯特胡说八道。不过，以他的方式，他够大胆了。”理查德爵士说。
“他干什么了？”丹说。
“他乱写。”理查德爵士说。“造假，你怎么看？”他看看普克。
但丹和乌娜一起叫道：“告诉我们！告诉我们！”
克尔德之歌
海上到处没有一点风，
我们划向斯塔万格！
全体向斯塔万格前进。
让我们划向斯塔万格！
喔，请听长凳吱嘎作响！
（长途航向斯塔万格！）
船儿散发北方雨露的气息！
（长途航向斯塔万格！）
船儿散发北方飞雪的气息！
兴高采烈向北方航行！
船儿散发北方寒霜的气息，
还有黑暗的冬夜亲切的气息。
船儿的螺栓渴望海岸，
我们——我们的渴望十倍于此！
嚯——你们的诸神都爱勇士，
再给我们一阵撑满三重帆的大风！
给我们一阵大风，看我们回家；
短帆张满，一路顺风！
然而——所有的海面微风不起，
长途航向斯塔万格！
我们只有清风徐徐，
长途航向斯塔万格！