簡介
蔡琰，字文姬，又字昭姬。生卒年不詳。東漢陳留郡圉縣人，東漢大文學家蔡邕的女兒。初嫁於衛仲道，丈夫死去而回到自己家裡，後值因匈奴入侵，蔡琰被匈奴左賢王擄走，嫁給匈奴人，並生育了兩個兒子。十二年後，曹操統一北方，用重金將蔡琰贖回，並將其嫁給董祀。蔡琰同時擅長文學、音樂、書法。《隋書·經籍志》著錄有《蔡文姬集》一卷，但已經失傳。現在能看到的蔡文姬作品只有《悲憤詩》二首和《胡笳十八拍》。歷史上記載蔡琰的事跡並不多，但「文姬歸漢」的故事卻在歷朝歷代被廣為流傳。
家世
默寫古籍
蔡琰為丈夫董祀求情時，天氣非常寒冷，曹操見蔡琰沒有穿鞋又披散著頭髮，於是贈給蔡琰頭巾鞋子襪子。蔡琰的父親蔡邕家裡曾經收藏了什麼多古書，曹操問蔡琰：「聽說你家原來有很多古籍，現在還能想起來嗎？」蔡琰說：「當初父親留給我的書籍有四千餘卷，但因為戰亂流離失所，保存下來的很少，現在我能記下的，只有四百餘篇。」曹操說：「我派十個人陪夫人寫下來，可以嗎？」蔡琰說：「男女授受不親，給我紙筆，我一個人寫給你就是。」於是蔡琰將自己所記下的古籍內容寫下來送給曹操，沒有一點錯誤。
文姬歸漢
文姬歸漢是以曹操贖回蔡琰為故事背景改編的藝術故事，京劇
生平
文學
蔡琰歸漢後作有《悲憤詩》兩首，一首為五言體，一首為騷體。其中五言的那首側重於「感傷亂離」，是一首以情緯事的敘事詩，是中國詩歌史上第一首文人創作的自傳體長篇敘事詩。清代詩論家張玉谷曾作詩稱讚蔡琰的五言詩：「文姬才欲壓文君，《悲憤》長篇洵大文。老杜固宗曹七步，辦香可也及釵裙。」大意是說蔡琰的才華壓倒了漢代才女卓文君，曹植和杜甫的五言敘事詩也是受到了蔡琰的影響。
騷體《悲憤詩》由於旨在抒情，首尾兩節對被俘入胡和別子歸漢的經歷都比較簡略，中間大篇幅自然風景用以渲染蔡琰離鄉背井的悲痛心情，在這些對景物和人情的描述中，蔡琰極言它們與她故鄉中土的差異，以此
作品
丈夫爭議
關於蔡琰在北方是否嫁於左賢王歷來有不一樣的看法：據《後漢書》記載，蔡琰是「沒於」左賢王，而不是「嫁於」左賢王，而且一般匈奴王的妻子都被稱為「閼氏」，但是蔡琰在北方二十年，沒有這個稱號，所以認為蔡琰與左賢王並不是夫妻關係；但另一種說法認為，曹操贖回蔡琰花費了非常大的價錢，遠遠超過了普通奴隸的價格，可以看出蔡琰在匈奴那邊的地位也不低。一些文藝作品像京劇等就將蔡文姬寫成左賢王的王妃。兩種說法孰是孰非，仍存在爭議。
作品爭議
郭沫若在為曹操翻案的同時發表論文質疑蔡琰的作品是不是出自蔡琰之手。郭沫若等人認為《後漢書》所著錄的《悲憤詩
宗教
蔡琰，陳留郡圉人，博學多才而又精通音律，早期嫁給河東衛仲道，衛仲道早亡，二人又沒有子嗣，於是蔡琰回到自己家裡。
興平二年（195年），中原先後有董卓、李傕等作亂關中，匈奴趁機劫掠，蔡琰被匈奴左賢王擄走。蔡琰在北方生活了有十二年之久，並生下兩個兒子。
建安十一年（207年），曹操向來喜愛文學、書法，常與蔡琰的父親蔡邕有文學、書法上的交流。曹操見蔡邕沒有子嗣，用金璧從匈奴那裡將蔡琰贖回來，並將蔡琰嫁給董祀。
而後董祀犯了死罪，蔡琰去找曹操給董祀求情。當時曹操正在宴請公卿名士，對滿堂賓客說：「蔡邕的女兒在外面，今天讓大家見一見。」
軼事
紀念墓冢
陝西省藍田縣三里鎮鄉蔡王莊村西北約100米處，有一處名叫蔡文姬墓的墓冢，墓冢高約8米，林木蔥鬱，屬陝西省重點文物保護單位。20世紀90年代，藍田縣又在此建文姬展覽館一座，將文姬軼事及境內出土文物陳列展出，用四體書法鐫刻《胡笳十八拍》於18塊青色大理石上，墓前有蔡文姬雕像。在史書中，至今未曾發現關於蔡琰歸宿的記載。此墓很可能是後人根據《三國演義》第七十一回的情節建造的假冢。小說的這一回顯然是羅貫中托蔡琰、曹操之名虛構的，其中把蔡琰兩個丈夫的名字改為「衛道玠」和「董紀」。對此不能信以為真。
紀念館
蔡文姬紀念館，是依蔡文姬的墓