近世文明初祖二大家之學說

梁啓超發表於《新民叢報》第一號的文章，分上下兩篇，分別介紹了培根實驗派之學說和笛卡兒懷疑派之學說。 梁啓超認為西方近代社會與古代的根本區別在於 「學術之革新」，近代西方文明建立在科學認識論與方法論思想之上，他把提出這些思想的培根和笛卡兒稱作近代西方文明的始祖。 上篇介紹了培根的 「四假象說」 和科學歸納法。「四假象說」 指出人類認識事物時會受到種族、洞穴、市場、劇場四種假象的干擾。培根強調科學歸納法的重要性，主張通過對事物的觀察、實驗和歸納來獲取知識，同時，梁啓超把培根的思想與中國朱子的 「格物致知」 做了區別，指出了培根學說的弊端，認為 「演繹」 與 「歸納」 應並重。 笛卡兒學說：下篇介紹笛卡兒懷疑派之學說，梁啓超介紹了笛卡兒的理性演繹法，笛卡兒主張通過懷疑一切來尋找確定的知識基礎，然後運用理性進行演繹推理，以獲得可靠的知識。梁啓超指出，儘管培根強調經驗，笛卡兒重視理性，但他們在思想自由這一點上對近代西方社會發展的作用是相同的。