中國史敘論 · 第七節 有史以前之時代

史者，記人間世過去之事者也。雖然，人類之起源遠在書契以前，其詳靡得而稽焉。《春秋緯》稱自開闢至於獲麟，凡三百二十七萬六千歲，分為十紀。其荒誕國不足道，而要之必有悠遠之時代，無可疑也。洪水時代實為全世界公共紀念物，故截稱洪水以前為無史時代，洪水以後為有史時代，亦不為過。雖然，洪水之起源及其經過之年代，雖以今世地質學家考據極周密，然猶紛紛莫衷一是。故以洪水平息後，始可為真正之有史時代。中國自古稱諸夏，稱華夏，夏者以夏禹之朝代而得名者也。中國民族之整然成一社會，成一國家，實自大禹以後。若其以前，則誠有如《列子》所謂三皇之事，若存若亡；五帝之事，若覺若夢者。其確實與否，萬難信也。故中國史若起筆於夏禹，最為徵信。雖然，中國為全世界文明五種源之一，其所積固自深遠。而黃帝為我四萬萬同胞之初祖，唐、虞、夏、商、周、秦之君統，皆其裔派，頗有信據。計自黃帝至夏禹，其間亦不過數百年，然則黃帝時去洪水之年亦已不遠。司馬遷作《史記》，托始黃帝，可謂特識。故今竊取之，定黃帝以後為有史時代。 1847 年以來，歐洲考古學會專派人發掘地中遺物，於是有史以前之古物學，遂成為一學派。近所訂定而公認者，有所謂史前三期：其一石刀期，其二銅刀期，其三鐵刀期。而石刀期中，又分為新、舊二期，此進化之一定階級也。雖其各期之長短久暫，諸地不同，然其次第則一定也。據此種學者之推度，則地球生物之起源在一萬萬年以前，而人類之遺蹟，亦在一萬年乃至十萬年以前雲。中國雖學術未盛，在下之層石未經發見，然物質上之公例，無論何地皆不可逃者也。故以此學說為比例，以考中國有史前之史，決不為過。據此種學者所稱新、舊兩石刀期，其所經年代最為綿遠。其時無家畜，無陶器，無農產業。中國當黃帝以前，神農已作耒耜，蚩尤已為弓矢，其已經過石器時代，交入銅器時代之證據甚多。然則人類之起，遐哉邈乎！遠在洪水時代以前，有斷然也。 又以人群學之公例言之，凡各人群，必須經過三種之一定時期，然後能成一龐大固結之團體。第一為各人獨立，有事則舉酋長之時期；第二為豪族執政，上則選置君主，下則指揮人民之時期；第三為中央集權漸漸鞏固，君主一人專裁庶政之時期。斯賓塞爾《群學》云：「譬有一未成規律之群族於此，一旦或因國遷，或因國危，湧出一公共之問題，則其商量處置之情形如何？必集其民眾於一大會場，而會場之中自然分為二派。其甲派，則老成者，有膂力者，閱歷深而有智謀者，為一領袖團體，以任調查事實、討議問題之事；其乙派，則少年者，老羸者，智勇平凡者，為一隨屬團體，占全種族之大部分。其權利義務，不過傍聽甲派之議論，為隨聲附和之可否而已。又於領袖團體之中，必有一二人有超群拔萃之威德，如老成之狩獵家，或狡獪之妖術家。尊在會場決策而任行之，即被舉為臨事之首領」云云。然則一群之中，自然劃分為三種之人物：即其一最多數之隨屬團體，即將來變成人民之胚胎也；其二則少數之領袖團體，即將來變成豪族之胚胎也；其三則最少數之執行事務委員，即將來變成君主之胚胎也。凡此三種人物，當其在太古野蠻時代常相集合，距離不甚遠；又至今日文明時代亦相結合，距離不甚遠。惟中間所經過之趨勢，則三者常日漸分離。其政權由多數而浸歸於少數，由少數而浸歸於最少數。蓋其初時，人人在本群，為自由之競爭，非遇有外敵，則領袖團體殆為無用。其後因外敵數見，於是臨時首領漸變而為常任首領，而領袖團體之權力日以大焉。又其後此領袖團體中之有力者，各劃分權力範圍，成封建割據之形，而兼併力征之勢日盛，久乃變成中央集權之君主政體。此歷代萬國之公例也。我中國當黃帝、堯、舜之時，純然為豪族執政之時期，而且中央集權君主專裁之制，亦已萌芽發達，亦可見我中國有史以前，既經絕遠之年代，而文明發達之早，誠足以自豪於世界也。