中國大文學史 · 第四章　中國文學之特質

第一節　文字最古之特質 近世言語學者，論世界言語起源，以單音為最古。故言語學之系別有三：一曰單音系（Monosyllabic），二曰合體系（Agglutinative），三曰變音系（Inflexive）。單音系者，就人類原始之音，創立字體，以為之符，吾國及暹羅、緬甸、安南，以至國內苗、猓諸族，咸屬此系，言語形式之最古者也。其次乃有合體系。合體系者，以單音字膠合，形則相綴，音亦隨增，離之仍各自為字，條蘭尼恩（Turanian）族，如今土耳其等，咸屬此系。又次有變音系，隨其聲之屈折，以適於變，形聲並繁，離之不復悉各成字矣，閃彌族及今所謂印度歐羅巴語系，咸屬此種，其於祖單音一也。今歐洲文字，莫不有語根（Root）、冠語（Prefix）、綴語（Suffix）之辨，是即當時孳乳轉變之成法。久漸淆亂，不盡可別。然彼土所謂語根之單音，統其字形之最簡者而言，有時合尾音讀之，不僅一音。惟中國一字一音，乃真可謂單音耳。偶有點畫繁重，合數字而成者，其音仍純乎一，確守世界最古單音之舊系，斯足異矣。 世傳太昊時已有文字，然倉頡之字獨盛行，後世字書，無不宗倉頡者。倉頡或雲黃帝史官，或雲先於黃帝，要在今四五千年以前。倉頡以來，書之體勢雖有篆楷之殊，而其形義，仍垂舊式，卒無所變。惟倉頡能造此通用數千年之文字，非如埃及、巴比倫古文，久歸銷亡也。自腓尼基人始創標音文字，中國文字，所以不立字母者，蓋主義不主音，創造於字母發見之前故也。歐洲造字，亦始於象形，其後音繁，乃立字母以范之。字母行而象形之書廢矣。 十九世紀中，考古學者，多探索埃及、巴比倫古文，論者遂謂中國文物，來自西方。自那古伯禮（Terrien de La Canperie）以後，此論漸寂，亦一時風尚使然也（那氏一千八百九十二年始卒）。那氏嘗主《東方雜誌》，所著《中國文明史》，以神農即巴比倫之沙恭（Sargon），以黃帝即巴比倫之納洪特（Kndur Nakhunte），又以《易經》卦名，比附楔形文字，考證至數十條，真可謂謬悠無實之談，不足深辨也。 哀德硜氏（Edkins）著《中國言語學上之地位》（China’s Place in Philology），謂世界言語，同出一源，皆發自小亞細亞之米所波大未（Mesopotamia）及亞米尼亞（Armenia）之間（按哀氏前已有此說），其始必別有一種單音文字，在埃及與中國文字之前，而為諸族文字之祖者。書中多引中國文字比較，其一條引中國「別」字，讀若bit或pit，梵文曰bheda，希伯來曰bad，拉丁文曰pars、bartis，英文曰separation、departure，其義皆與「別」同，而音亦相近。晚出之字，雖加冠語、綴語，仍中含原音，可為文字始出一源之證。余多用此例。按中國「別」之義本出於「八」（象相背義之），讀若bah或par，其音益與歐、梵語根合，哀氏所謂更有一種單音文字在中國之先者，既無何等確據，則用哀氏之例，謂中國單音文字實為諸族之源，亦何不可？要之中國文字，其音讀形式，在世界中，宜為最古矣。 至於中國文句位置，亦得言語自然之序。（見第二章第五節）此又其最古之一證也。 第二節　美之特質 中國文章形式之最美者，莫如駢文、律詩，此諸夏所獨有者也。 一、駢文。阮元《文韻說》曰：「八代不押韻之文，其中奇偶相生，頓挫抑揚，詠嘆聲情，皆有合乎音韻宮羽者。《詩》《騷》而後，莫不皆然。而沈約矜為創穫，故於《謝靈運傳論》曰：『自靈均以來，此秘未睹，至於高言妙句，音韻天成，皆暗與理合，匪由思至。』又約《答陸厥書》云：『韻與不韻，有精粗，輪扁不能言之，老夫亦不盡辨。』休文此說，乃指各文章句之內有音韻宮羽而言，非謂句末之押腳韻也。（即如「雌霓連蜷」，「霓」字必讀仄聲是也。）是以聲韻流變，而成四六，亦只論章句中之平仄，不復有押腳韻也。四六乃有韻文之極致，不得謂之為無韻之文也。昭明所選不押韻腳之文，本奇偶相生，有聲音者，所謂韻也。休文所矜為創穫者，謂漢魏之音韻，乃暗合於無心；休文之音韻，乃多出於意匠也。」蓋駢文至齊梁為盛，徐、庾嗣作，聲律彌精矣。 二、律詩。沈約之論音韻，本兼詩文為言，故律詩之法，亦至休文始嚴，有四聲八病之說。劉勰《文心雕龍》曰：「聲畫妍媸，寄在吟詠；吟詠滋味，流於字句，氣力窮於和韻。異音相從謂之和，同聲相應謂之韻。韻氣一定，故餘聲易遣；和體抑揚，故遺響難契。」又曰：「雙聲隔字而每舛，疊韻雜句而必睽。」此極論句中平仄調適之法。唐初上官體，及沈宋繼作，於是律體大成矣。 夫駢文、律詩，既准音署字，修短相侔，兩句之中，又復聲分陰陽，義取比對，可謂美之極致。然亦字必單音，乃能所施盡協。異邦之人，書違頡誦，即有閎文麗藻，而音調參差，隸事亦匪均切，非其至矣。故吾國文章，所長雖非一端，駢文、律詩，則尤獨有之美文也。