王后的項鍊 · 76說明真相
我們剛才說過了，王后和紅衣主教終於面對面地坐在一起了。夏爾尼待在隔壁房間裡，兩個對話者的講話他可以聽得十分真切，而雙方都等待已久的說明真相的時刻終於到來了。
「夫人，」紅衣主教欠了欠身說，「關於項鍊的一場風波，您略有所聞嗎？」
「不，先生，我什麼也不知道，我將非常高興能從您那兒得知一二。」
「為什麼陛下這樣長時間以來只允許我通過一個中間人與她取得聯繫？倘使她對我有什麼不滿的地方，為什麼她不當面向我說清楚呢？」
「我不懂您想說些什麼，紅衣主教先生，而我也沒有任何理由怨恨您，但是，我想，我們交談的目的不在這裡。關於這串多事的項鍊，您是否能向我介紹一些確實的情況，首先，拉莫特夫人在哪兒？」
「這個問題，我正想問王后陛下呢！」
「對不起。假如有誰知道拉莫特夫人在哪兒的話，我想，只有您了。」
「我嗎，夫人，何以見得？」
「啊！我在這兒可不是為了聽取您的懺悔，紅衣主教先生，我需要談談拉莫特夫人。我派人去叫她來，到她家去找她已經不下十次了，連回音也沒有。她的失蹤頗為奇特，這您總得向我承認吧。」
「我也一樣，夫人，我對她的失蹤也好生奇怪，因為早先我就請拉莫特夫人來看我了，她對我，也象是對王后陛下一樣，不給音訊。」
「這麼說，就把伯爵夫人撇在一邊吧，讓我們談談我們倆的事情。」
「啊，不！夫人，我們先談談她吧，因為王后陛下剛才的幾句話使我感到痛苦和迷惑。我似乎覺得，王后陛下在責備我纏著伯爵夫人不放呢。」
「我還一點沒有責備您的意思呢，先生，耐心點嘛。」
「啊！夫人，這種懷疑使我完全懂得了您為什麼這樣憤憤不平，因此，我在感到失望的同時，也懂得了您為什麼至今還是對我如此的冷酷無情。」
「您在說些什麼啊，我簡直給搞糊塗了。」王后說，「您真是叫人捉摸不透，而且，我請您對一些事情作出解釋，可不是為了使問題更加複雜化。言歸正傳！別扯開去！」
「夫人，」紅衣主教合著雙手，走近王后說，「求求您別扯到別的事上去吧，我們剛才談到的事情，請再繼續談幾句，我們雙方便可以講清楚啦。」
「說真的，先生，您講的這種語言我不懂，還是講法語吧，我求求您。我還給珠寶商的項鍊現在在哪兒呢？」
「您還給珠寶商的項鍊！」羅昂先生大聲問。
「是的，您把它拿到哪兒去了？」
「我！但我一點也不明白，夫人。」
「您瞧，事情不是很簡單嗎：拉莫特夫人拿了項鍊，並以我的名義還掉了；珠寶商卻聲稱他們沒有拿到。我手頭有一張證據，證明事實完全相反。珠寶商說，收據是偽造的。拉莫特夫人只需講一句話，一切便會水落石出……她不見了，這下可好了！請讓我作一些最壞的設想吧：拉莫特夫人是想把項鍊還掉的，而您呢，雖說是出於好心，但總象是著了魔似的要讓我買下這串項鍊，您把項鍊帶給我，並提出為我付這筆款子，提出……」
「王后陛下不是斷然拒絕了嗎。」紅衣主教嘆了一口氣說。
「那好哪！嗯，您有個固執的想法，就是項鍊一定要歸我所有，因此，您沒把項鍊還給珠寶商，以便我隨時再把它取回。拉莫特夫人很軟弱，她知道我對此事是反感的，也無力付這筆款子，並且知道，我沒有錢是決不會要這串項鍊的。於是，拉莫特夫人出於對我的忠誠，就和您合夥搗鬼，而現在，她怕我動怒，就隱身匿跡了。是這樣嗎？在眾多的未知數中，我是不是又恢復了事實的本來面目了呢？告訴我，是這樣的吧。您只要怨怪自己不服從我的命令，輕舉妄為，您將為此受到斥責，事情才會有個了結。我再做一件好事，我答應您原諒拉莫特夫人，她將免於懲處。但是，請上帝開恩，還是要說清楚，弄明白，先生，眼下，我不希望在我的一生中籠罩著一個陰影，我不願意，您聽見了嗎！」
王后在說這幾句話時，情緒激昂，聲音鏗鏘有力，紅衣主教根本就不敢，也無法打斷她的話。但是，一當她說完，他就唉聲嘆氣地說：
「夫人，對您所有這些設想，我將逐一回答。不，我並沒有固執已見，認為您非要這串項鍊不可，因為我已經肯定，項鍊已經在您的手中了。關於項鍊的事，不，我從沒有和拉莫特夫人合夥搞什麼陰謀。項鍊既不在珠寶商那兒，也不在我這兒，就如您自己說的，它不在您那兒一樣。」
「完全不可能，」王后恐懼地大聲說，「項鍊真的不在您那兒？」
「不，夫人。」
「您沒有勸告拉莫特夫人把自己置身於這件事之外？」
「沒有，夫人。」
「項鍊不是您藏起來的？」
「不是，夫人。」
「您不知道項鍊到哪兒去了？」
「和您一樣，不知道，夫人。」
「那麼，您又如何解釋所發生的一切？」
「夫人，我不得不承認，我解釋不了。何況，我已經不止一次地向王后訴苦，說她沒理解我。」
「什麼時候的事，先生？我記不起來了。」
「行行好吧，夫人，」紅衣主教說，「請再看一下我的信吧。」
「您的信。」王后驚訝地說，「您給我寫信了，您？」
「比起我心裡想的，信當然顯得很少啦，夫人。」
王后站了起來。
「我似乎覺得，」她說，「我們兩個都誤會了，快點兒結束這場玩笑吧。您說的是什麼信？您想的、或是內心深處想的究竟是什麼？我實在是搞不清楚，您是怎麼談起您剛才說的事情的？」
「我的老天！夫人，可能我太放任自己，把心頭的秘密說得太公開了。」
「什麼秘密！您的神經正常嗎，紅衣主教先生？」
「夫人！」
「啊！說話別再吞吞吐吐了吧。您講話就象一個故意引我上當的人那樣，或者是就象要在證人面前，要我難堪的人那樣。」
「我向您發誓，夫人，我什麼也沒說……真的沒有任何人在竊聽嗎？」
「沒有，大人，絕對沒有，什麼人也沒有。請解釋一下吧，但要原原本本說清楚，假如您認為自己神志是清楚的，那就證實一下吧。」
「啊，夫人，為什麼拉莫特夫人不在這兒？她，她是我們的朋友，她會幫助我喚起王后陛下的記憶，假如不是說情感的話。」
「我們的朋友？我的情感？我的記憶？我簡直象墮入五里霧中了。」
「啊，夫人！」紅衣主教聽了王后尖銳刻薄的話也激動起來了，「我請求您饒了我吧。您不再愛我也隨您，但請別侮辱人。」
「啊，我的上帝！」王后臉色變了，大聲說道，「啊，我的上帝！……這個男人在胡扯些什麼啊？」
「很好！」羅昂先生的胸中升起了怒火，情緒也越來越激動了，他繼續說道，「很好嘛！夫人，為了使您好好地對待我，我想我剛才表現得也夠謹慎，夠含蓄的了。何況，我也只是僅僅埋怨您過於隨便了些而已。我不應該舊事重提的。我早就應該知道，當一個王后說：『我不願意了』，就象一個普通女人說：『我願意』一樣，是說一不二的王法！」
王后尖叫了一聲，抓住紅衣主教的花邊袖口。
「快說，先生，」她聲音顫抖地說，「我說：『我不願意了』，而我還曾經說過：『我願意！』我向誰說過那一句話呢？」
「向我呀，兩句話都是向我說的。」
「向您？」
「您說過的那句話您就忘了吧，而我呢，我卻忘不了您說過的另一句話。」
「您是個壞蛋，羅昂先生，您是一個說謊的人！」
「我？」
「您是一個卑鄙的小人，您誣陷一個女人。」
「我！」
「您是一個叛徒，您咒罵王后。」
「那麼您呢，您是一個沒良心的女人，一個沒有品德的王后。」
「無恥之徒！」
「您一步步地逗我，使我愛您愛得發瘋。您讓我滿懷希望，卻又讓我希望落空。」
「希望！我的上帝！我是一個瘋子嗎？他是一個無賴嗎？」
「您在晚上和我相會了幾次，難道我膽敢主動要求您這樣去做？」
王后狂叫了一聲，與之呼應的，是發自隔壁小客廳里的一聲長長的嘆息。
「假如不是您派拉莫特夫人到我這兒來，」羅昂先生繼續說，「難道我膽敢單身走進凡爾賽宮的御花園裡！」
「我的上帝！」
「難道我膽敢去偷那把打開捕狼人住的那扇門的鑰匙？」
「我的上帝！」
「難道我膽敢向您請求這一朵玫瑰花？可愛的玫瑰花！可詛咒的玫瑰花！在我的熱吻中，它乾枯了，燒焦了！」
「我的上帝！」
「難道是我強迫您第二天走下來，並把那香氣馥郁，引得我如痴若狂的雙手交給我的嗎？您是有充分理由可以責備我的。」
「啊！夠了！夠了！」
「最後，難道我，一個自尊心極強的人，膽敢夢想還有第三個晚上，可以在廣袤的天穹下，在靜靜的黑夜中去干那偷情的勾當嗎？」
「先生！先生！」王后面對著紅衣主教一面往後縮，一面叫著說，「您在褻瀆神明！」
「我的老天！」紅衣主教向天空抬起眼睛說，「您知道，假如萬一我仍然能被這個騙人的女人愛著的話，我寧願以我的財產，我的自由，我的生命來換取！」
「羅昂先生，假如您要想保留這一切的話，您就在這裡說，您在盡力想毀掉我，這些可怕的事，都是您臆造的，晚上，您沒有到凡爾賽宮來過……」
「我到凡爾賽宮來過的。」紅衣主教堂堂正正地回答說。
「假如您再說這些話，您必死無疑。」
「羅昂家的人是不說謊的。我確實來過的。」
「羅昂先生，羅昂先生，以上天的名義，您就說，您在花園裡沒看見過我……」
「正如您剛才威脅過我的那樣，真的需要的話，我可以去死。但是，我在凡爾賽宮的花園裡確實看見您了，是拉莫特夫人帶我去的。」
「我再說一次！」王后臉色鐵青，全身氣得發抖，大聲說，「收回您說的話！」
「不！」
「再說第二遍！您會說，您是故意編造出一套故事來毀壞我的名譽，是嗎？」
「不！」
「最後再說一遍，羅昂先生，您會承認，也可能您自己受騙了，所有這些都是惡意誹謗，是一個夢，是一件不可思議的事情，是一件……我也說不上了。總之，您承認，我是無辜的，我會潔身自好的，是嗎？」
「不！」
王后又站了起來，神色可怕而莊嚴。她說：
「這麼說，您將要在國王的法庭上受審，既然您否認良心的法庭。」
紅衣主教默默地欠了欠身子。
王后狠狠地按了按鈴，她的幾個侍女同時跑了進來。
「請稟告國王陛下，」她擦拭著嘴唇說，「我請求陛下賜恩，到我這兒來。」
一個侍衛官跑去執行命令。紅衣主教已把一切置之度外，果敢地待在房間的一隅。
瑪麗·安托瓦內特不下十次地向隔壁小客廳的門走去，但始終沒走進去，仿佛每一次她走去時是喪失理智的，但走近了這扇門時，理智又恢復了。
這可怕的場面持續了還沒到十分鐘，國王的手插在他的鑲花邊的口袋裡，出現在門口了。
在他隨從隊伍的最後，總是可以看見鮑埃枚和鮑桑熱兩位，他們神色驚惶，預感到暴風雨即將來臨了。