王后的项链 · 76说明真相
我们刚才说过了，王后和红衣主教终于面对面地坐在一起了。夏尔尼待在隔壁房间里，两个对话者的讲话他可以听得十分真切，而双方都等待已久的说明真相的时刻终于到来了。
“夫人，”红衣主教欠了欠身说，“关于项链的一场风波，您略有所闻吗？”
“不，先生，我什么也不知道，我将非常高兴能从您那儿得知一二。”
“为什么陛下这样长时间以来只允许我通过一个中间人与她取得联系？倘使她对我有什么不满的地方，为什么她不当面向我说清楚呢？”
“我不懂您想说些什么，红衣主教先生，而我也没有任何理由怨恨您，但是，我想，我们交谈的目的不在这里。关于这串多事的项链，您是否能向我介绍一些确实的情况，首先，拉莫特夫人在哪儿？”
“这个问题，我正想问王后陛下呢！”
“对不起。假如有谁知道拉莫特夫人在哪儿的话，我想，只有您了。”
“我吗，夫人，何以见得？”
“啊！我在这儿可不是为了听取您的忏悔，红衣主教先生，我需要谈谈拉莫特夫人。我派人去叫她来，到她家去找她已经不下十次了，连回音也没有。她的失踪颇为奇特，这您总得向我承认吧。”
“我也一样，夫人，我对她的失踪也好生奇怪，因为早先我就请拉莫特夫人来看我了，她对我，也象是对王后陛下一样，不给音讯。”
“这么说，就把伯爵夫人撇在一边吧，让我们谈谈我们俩的事情。”
“啊，不！夫人，我们先谈谈她吧，因为王后陛下刚才的几句话使我感到痛苦和迷惑。我似乎觉得，王后陛下在责备我缠着伯爵夫人不放呢。”
“我还一点没有责备您的意思呢，先生，耐心点嘛。”
“啊！夫人，这种怀疑使我完全懂得了您为什么这样愤愤不平，因此，我在感到失望的同时，也懂得了您为什么至今还是对我如此的冷酷无情。”
“您在说些什么啊，我简直给搞糊涂了。”王后说，“您真是叫人捉摸不透，而且，我请您对一些事情作出解释，可不是为了使问题更加复杂化。言归正传！别扯开去！”
“夫人，”红衣主教合着双手，走近王后说，“求求您别扯到别的事上去吧，我们刚才谈到的事情，请再继续谈几句，我们双方便可以讲清楚啦。”
“说真的，先生，您讲的这种语言我不懂，还是讲法语吧，我求求您。我还给珠宝商的项链现在在哪儿呢？”
“您还给珠宝商的项链！”罗昂先生大声问。
“是的，您把它拿到哪儿去了？”
“我！但我一点也不明白，夫人。”
“您瞧，事情不是很简单吗：拉莫特夫人拿了项链，并以我的名义还掉了；珠宝商却声称他们没有拿到。我手头有一张证据，证明事实完全相反。珠宝商说，收据是伪造的。拉莫特夫人只需讲一句话，一切便会水落石出……她不见了，这下可好了！请让我作一些最坏的设想吧：拉莫特夫人是想把项链还掉的，而您呢，虽说是出于好心，但总象是着了魔似的要让我买下这串项链，您把项链带给我，并提出为我付这笔款子，提出……”
“王后陛下不是断然拒绝了吗。”红衣主教叹了一口气说。
“那好哪！嗯，您有个固执的想法，就是项链一定要归我所有，因此，您没把项链还给珠宝商，以便我随时再把它取回。拉莫特夫人很软弱，她知道我对此事是反感的，也无力付这笔款子，并且知道，我没有钱是决不会要这串项链的。于是，拉莫特夫人出于对我的忠诚，就和您合伙捣鬼，而现在，她怕我动怒，就隐身匿迹了。是这样吗？在众多的未知数中，我是不是又恢复了事实的本来面目了呢？告诉我，是这样的吧。您只要怨怪自己不服从我的命令，轻举妄为，您将为此受到斥责，事情才会有个了结。我再做一件好事，我答应您原谅拉莫特夫人，她将免于惩处。但是，请上帝开恩，还是要说清楚，弄明白，先生，眼下，我不希望在我的一生中笼罩着一个阴影，我不愿意，您听见了吗！”
王后在说这几句话时，情绪激昂，声音铿锵有力，红衣主教根本就不敢，也无法打断她的话。但是，一当她说完，他就唉声叹气地说：
“夫人，对您所有这些设想，我将逐一回答。不，我并没有固执已见，认为您非要这串项链不可，因为我已经肯定，项链已经在您的手中了。关于项链的事，不，我从没有和拉莫特夫人合伙搞什么阴谋。项链既不在珠宝商那儿，也不在我这儿，就如您自己说的，它不在您那儿一样。”
“完全不可能，”王后恐惧地大声说，“项链真的不在您那儿？”
“不，夫人。”
“您没有劝告拉莫特夫人把自己置身于这件事之外？”
“没有，夫人。”
“项链不是您藏起来的？”
“不是，夫人。”
“您不知道项链到哪儿去了？”
“和您一样，不知道，夫人。”
“那么，您又如何解释所发生的一切？”
“夫人，我不得不承认，我解释不了。何况，我已经不止一次地向王后诉苦，说她没理解我。”
“什么时候的事，先生？我记不起来了。”
“行行好吧，夫人，”红衣主教说，“请再看一下我的信吧。”
“您的信。”王后惊讶地说，“您给我写信了，您？”
“比起我心里想的，信当然显得很少啦，夫人。”
王后站了起来。
“我似乎觉得，”她说，“我们两个都误会了，快点儿结束这场玩笑吧。您说的是什么信？您想的、或是内心深处想的究竟是什么？我实在是搞不清楚，您是怎么谈起您刚才说的事情的？”
“我的老天！夫人，可能我太放任自己，把心头的秘密说得太公开了。”
“什么秘密！您的神经正常吗，红衣主教先生？”
“夫人！”
“啊！说话别再吞吞吐吐了吧。您讲话就象一个故意引我上当的人那样，或者是就象要在证人面前，要我难堪的人那样。”
“我向您发誓，夫人，我什么也没说……真的没有任何人在窃听吗？”
“没有，大人，绝对没有，什么人也没有。请解释一下吧，但要原原本本说清楚，假如您认为自己神志是清楚的，那就证实一下吧。”
“啊，夫人，为什么拉莫特夫人不在这儿？她，她是我们的朋友，她会帮助我唤起王后陛下的记忆，假如不是说情感的话。”
“我们的朋友？我的情感？我的记忆？我简直象堕入五里雾中了。”
“啊，夫人！”红衣主教听了王后尖锐刻薄的话也激动起来了，“我请求您饶了我吧。您不再爱我也随您，但请别侮辱人。”
“啊，我的上帝！”王后脸色变了，大声说道，“啊，我的上帝！……这个男人在胡扯些什么啊？”
“很好！”罗昂先生的胸中升起了怒火，情绪也越来越激动了，他继续说道，“很好嘛！夫人，为了使您好好地对待我，我想我刚才表现得也够谨慎，够含蓄的了。何况，我也只是仅仅埋怨您过于随便了些而已。我不应该旧事重提的。我早就应该知道，当一个王后说：‘我不愿意了’，就象一个普通女人说：‘我愿意’一样，是说一不二的王法！”
王后尖叫了一声，抓住红衣主教的花边袖口。
“快说，先生，”她声音颤抖地说，“我说：‘我不愿意了’，而我还曾经说过：‘我愿意！’我向谁说过那一句话呢？”
“向我呀，两句话都是向我说的。”
“向您？”
“您说过的那句话您就忘了吧，而我呢，我却忘不了您说过的另一句话。”
“您是个坏蛋，罗昂先生，您是一个说谎的人！”
“我？”
“您是一个卑鄙的小人，您诬陷一个女人。”
“我！”
“您是一个叛徒，您咒骂王后。”
“那么您呢，您是一个没良心的女人，一个没有品德的王后。”
“无耻之徒！”
“您一步步地逗我，使我爱您爱得发疯。您让我满怀希望，却又让我希望落空。”
“希望！我的上帝！我是一个疯子吗？他是一个无赖吗？”
“您在晚上和我相会了几次，难道我胆敢主动要求您这样去做？”
王后狂叫了一声，与之呼应的，是发自隔壁小客厅里的一声长长的叹息。
“假如不是您派拉莫特夫人到我这儿来，”罗昂先生继续说，“难道我胆敢单身走进凡尔赛宫的御花园里！”
“我的上帝！”
“难道我胆敢去偷那把打开捕狼人住的那扇门的钥匙？”
“我的上帝！”
“难道我胆敢向您请求这一朵玫瑰花？可爱的玫瑰花！可诅咒的玫瑰花！在我的热吻中，它干枯了，烧焦了！”
“我的上帝！”
“难道是我强迫您第二天走下来，并把那香气馥郁，引得我如痴若狂的双手交给我的吗？您是有充分理由可以责备我的。”
“啊！够了！够了！”
“最后，难道我，一个自尊心极强的人，胆敢梦想还有第三个晚上，可以在广袤的天穹下，在静静的黑夜中去干那偷情的勾当吗？”
“先生！先生！”王后面对着红衣主教一面往后缩，一面叫着说，“您在亵渎神明！”
“我的老天！”红衣主教向天空抬起眼睛说，“您知道，假如万一我仍然能被这个骗人的女人爱着的话，我宁愿以我的财产，我的自由，我的生命来换取！”
“罗昂先生，假如您要想保留这一切的话，您就在这里说，您在尽力想毁掉我，这些可怕的事，都是您臆造的，晚上，您没有到凡尔赛宫来过……”
“我到凡尔赛宫来过的。”红衣主教堂堂正正地回答说。
“假如您再说这些话，您必死无疑。”
“罗昂家的人是不说谎的。我确实来过的。”
“罗昂先生，罗昂先生，以上天的名义，您就说，您在花园里没看见过我……”
“正如您刚才威胁过我的那样，真的需要的话，我可以去死。但是，我在凡尔赛宫的花园里确实看见您了，是拉莫特夫人带我去的。”
“我再说一次！”王后脸色铁青，全身气得发抖，大声说，“收回您说的话！”
“不！”
“再说第二遍！您会说，您是故意编造出一套故事来毁坏我的名誉，是吗？”
“不！”
“最后再说一遍，罗昂先生，您会承认，也可能您自己受骗了，所有这些都是恶意诽谤，是一个梦，是一件不可思议的事情，是一件……我也说不上了。总之，您承认，我是无辜的，我会洁身自好的，是吗？”
“不！”
王后又站了起来，神色可怕而庄严。她说：
“这么说，您将要在国王的法庭上受审，既然您否认良心的法庭。”
红衣主教默默地欠了欠身子。
王后狠狠地按了按铃，她的几个侍女同时跑了进来。
“请禀告国王陛下，”她擦拭着嘴唇说，“我请求陛下赐恩，到我这儿来。”
一个侍卫官跑去执行命令。红衣主教已把一切置之度外，果敢地待在房间的一隅。
玛丽·安托瓦内特不下十次地向隔壁小客厅的门走去，但始终没走进去，仿佛每一次她走去时是丧失理智的，但走近了这扇门时，理智又恢复了。
这可怕的场面持续了还没到十分钟，国王的手插在他的镶花边的口袋里，出现在门口了。
在他随从队伍的最后，总是可以看见鲍埃枚和鲍桑热两位，他们神色惊惶，预感到暴风雨即将来临了。