神曲 · 第四歌
第一圈：林菩獄；善良的異教徒
一個沉重的雷聲打破了
我頭腦里的酣睡；我跳起來，
就像一個為強力所驚醒的人；
直立起來後，我把休息過的眼光
向四邊移動，凝神觀望，
來看明白我是在什麼地方。
千真萬確，我發現自己
在那悲慘的「地獄之谷」的邊緣，那裡迴響著一片不絕的雷動的哭聲。
那是如此黑暗，幽深，煙霧瀰漫，我定神向那底下望去時，我在那裡什麼東西都看不見。
「現在讓我們走下幽冥的世界去吧，」
那面色變得完全蒼白的詩人開始說，「我將在前面走，你跟在後面。」
看到了他的面色，我說道：
「你一向是我在疑惑中的力量，
當你恐懼時，我怎能追隨呢？」
他對我說：「這裡底下的
人們的痛苦使我的臉孔染上
憐憫之色，你把它當作恐懼。
我們走吧；路途的遙遠要我們趕緊。」
這樣他走進了，也使我走進了
那環繞著地獄的第一圈。
在這裡，沒有哀哭聲傳進
我們的耳朵，除了嘆息聲，
它使得永恆的空氣震顫。
這種嘆息，並不是由於鞭笞，
卻是那些大群的男男女女
以及孩童，由於憂愁而起。
那善良的夫子對我說：「你不問問你看到的這些幽魂是誰麼？
在你再向前走時，我願你知道
他們沒有犯過罪；雖然他們有優點，這還不夠：因為他們沒有受過『洗禮』，那是你所信奉的宗教之門；因為他們生於基督教之前，他們敬拜上帝不能無誤；我自己就是他們中的一個。
為了這種缺點，並不是為了其他錯誤，我們墮落了；所受的苦僅是這樣，我們沒有希望地生活在欲望之中。」
聽到這話，我心中十分憂鬱；
因為我知道十分高貴的人
在那林菩獄裡懸而未決。
「告訴我，夫子；告訴我，先生，」
對於那克服一切錯誤的「宗教」
希望獲得保證，我問道：
「有過什麼人依靠自己的或別人的功德，從這裡走出而以後蒙庥的麼？」
他懂得我話里隱含的意思，
回答道：「我剛到這裡來時，
我看到一個『萬能者(1)』來到我們這裡，他戴著勝利的冠冕。
他從我們那裡帶走了我們的『始祖』(2)，他的兒子亞伯，和挪亞的幽魂；立法者和守法者摩西的幽魂；族長亞伯拉罕；國王大衛；以色列與他的父親和子女，
和他的得來不易的拉結的幽魂；(3)以及其他許多，而都使他們蒙庥了；我希望你知道，在他們之前，沒有人類的靈魂得救過。」
雖然他在說話，我們並沒有停步；就在這時經過了那座樹林，我是說那座由擁擠的幽靈所形成的樹林。
在我沉睡之後我們
還沒有走得多遠，我就看到一片火光征服了一個黑暗的區域。
我們離開它還有一些路程；
但是不太遠，我還能部分地
看出占據那地方的可尊敬的人。
「尊敬一切科學和藝術的你啊，
請問這些靈魂是誰，竟有這種榮譽，把他們和其餘的靈魂分開？」
他對我說：「在你們人世
傳布著他們的光榮的名字，
使他們在天上獲得殊恩而超升了他們。」
當時我聽到了一個聲音：
「尊崇那偉大的詩人！
他離去了的陰魂歸來了(4)。」
那聲音停止和靜寂了之後，
我看到四個偉大的幽靈向我們走來；他們的神色既不憂鬱，也不快活。
那善良的夫子開始說話：
「看那手拿寶劍，走在三人之前的，他是他們的魁首：他就是荷馬，至尊的詩人；跟著來的是諷刺詩人賀拉斯；奧維德是第三個，最後一個是盧甘(5)。
因為他們和我相同都具有
那個聲音所叫出的稱號，
他們才尊崇我，而且做得很對。」
這樣我看見了那歌王的赫赫一派
聚在一起，他們崇高的歌聲
像巨鷹一般高翔於余者之上。
他們交談了一刻之後，
轉身過來向我表示敬意；
我的大師看到這個就微笑了。
此外他們給我更多的榮譽；
因為他們把我算在他們的數目中，我成為這些大智中間的第六個(6)。
我們就這樣向著那火光走去，
談論著在那時談論是適當的，
而現在最好保持緘默的事情(7)。
我們來到一座宏偉的城堡，
有七重高牆把它圍住，
一條美麗的溪流在四周衛護。
我們走過它像走過堅土一樣；
我同那些聖哲穿過七重大門；
我們走到一片青翠的草地(8)。
草地上有許多人，眼光緩慢而莊重，外貌上顯得有極大的權威；他們不大說話，說時也用溫和的聲音。
這樣，我們退到了一邊，
走到一片開曠，光輝，和隆起的地方，所以我們都能夠看到他們。
立刻，在那綠色的琺瑯上，
那些偉大的精靈呈顯在我眼前，
我心中因看到他們而感到光榮。
我看到伊蘭脫拉與許多同伴在一起：他們中間我認識赫克托和伊尼阿；戎裝的愷撒，眼睛像鷹的一樣(9)。
在另一邊，我看到卡彌拉
和潘脫西里；看到拉丁姆的國王
和他的女兒拉文尼亞坐在一起；(10)我看到逐出了塔魁因的布魯塔斯；琉克利霞，朱利亞，瑪夏，和姑乃麗；我看到薩拉丁獨自在一邊(11)。
當我把眼皮抬得稍高時，
我看到智者們的大師(12)，
坐在一群哲學家的中間。
大家注視他；大家尊崇他；
這裡我看到蘇格拉底和柏拉圖(13)，他們在余者之前，立得和他最靠近；把宇宙歸之機運的德謨頡利圖；代俄哲尼，亞拿薩哥拉和泰利斯；恩培圖克利斯，赫拉克利特和芝諾；(14)我看到優良的草藥採集者，我指陶斯科利提斯；又看到奧弗斯，圖雷，蘭那斯，和道德家辛尼加；幾何學家歐幾里得，和托雷美；希波克拉底，亞微瑟那，和該楞；作那偉大的注釋的阿弗羅厄(15)。
我不能詳細地把他們都描繪一下：因為我的冗長的主題驅迫著我，以致有許多次言語夠不上現實。
六人的一隊減到了兩人；
那賢明的導師由另一條路領導我，從靜穆中走出，進入顫動的空氣里。
於是，我來到了無光的一隅。
【注釋】
(1)「萬能者」指耶穌。據傳說，耶穌於公元33年（即維吉爾死後52年）到地獄裡去釋放了一些幽魂。
(2)「始祖」指亞當。
(3)以上的人名都出自《舊約》。
(4)這是對維吉爾而說的。維吉爾為了去救助但丁暫時離開了林菩獄。
(5)荷馬是希臘大詩人。他的史詩《奧德賽》和《伊利亞特》都是敘述英雄和戰爭的故事的，所以但丁描寫他手拿寶劍。賀拉斯是拉丁的諷刺詩人（公元前65—公元8），著有短歌，抒情詩，諷刺詩，以及詩論等。奧維德是拉丁詩人（公元前34—公元18），他留下的著作有《變形記》，《愛經》等。盧甘是拉丁詩人（39—65）著有長詩《法薩利亞》，詩中詳述愷撒和龐培之間的戰爭。
(6)上述四個，加上維吉爾，所以但丁是第六個。但丁這樣說法，正見他胸襟的闊大，與氣魄的宏偉。
(7)這裡但丁不寫出來不是由於謙遜的緣故。既然他說了上面那樣的一句話，在這裡自不必再細說了。
(8)在黑暗的地獄中，但丁特地設了這樣一塊光明美麗的地方，來安置他所敬仰的人物。歷來的注釋家對於「宏偉的城堡」象徵什麼，「七重高牆」象徵什麼，「溪流」象徵什麼，「七重大門」又象徵什麼，都有所猜測。但是從但丁的詩的本身中去理解，他的含義倒是容易明白的。
(9)伊蘭脫拉是亞脫拉斯的女兒和特洛伊的締造者大達納司的母親。赫克托和伊尼阿是特洛伊的英雄。
愷撒在這裡是作為伊尼阿的一個後裔而提到的。
(10)「卡彌拉」見第一歌注。
潘脫西里是亞馬孫人的王后。在赫克托死後，她援助特洛伊人。
拉鐵諾（「拉丁姆的國王」）和拉文尼亞是伊尼阿的岳父和妻子。
(11)在塔魁因的兒子姦污了珂拉丁的妻子琉克利霞之後，布魯塔斯把塔魁因從羅馬的皇位上驅逐出去了。
「朱利亞」是愷撒的女兒，嫁給龐培。
瑪夏是猶提喀的伽圖的妻子（見《煉獄篇》第一歌）。
姑乃麗是格拉克斯的妻子。她生了兩個兒子，名鐵勃留斯和開雅斯，均為羅馬著名的護民官。
薩拉丁，號稱偉大的蘇丹王，生於1137年。他以寬厚聞名於中世紀的歐洲，成為東方君主的典型。他反抗十字軍，為獅心王李卻所殺。
(12)指希臘大哲學家亞里士多德。
(13)蘇格拉底和柏拉圖都為希臘著名哲學家。柏拉圖的影響在中世紀的歐洲沒有亞里士多德的那樣大。
(14)上面三行里所舉的都是公元前7世紀到公元前4世紀間的早期希臘哲學家。
(15)陶斯科利提斯是一本醫書的作者，論述植物的本質。奧弗斯和蘭那斯是神話中的希臘的歌者和詩人。圖雷即羅馬演說家西塞羅。辛尼加的倫理著作在中世紀受到廣泛的閱讀。托雷美的天文體系在中世紀受到一般的接受，並為但丁所採用。亞微瑟那（980—1037）和阿弗羅厄（12世紀）是阿拉伯的醫師和哲學家。他們都寫過關於亞里士多德的注釋。阿弗羅厄的著作於1250年譯成拉丁文，在歐洲傳誦一時；亞里士多德的哲學能在歐洲復活，卻要歸功於他。希波克拉底（卒於公元前377年）和該楞（卒於200年）是古代最著名的兩個醫師。