神話學ABC · 第三章方法論
第一節序說
一切的學問是由研究而成立的。學問的研究，又需要一定的 對象。對象的研究，有一定的方法，對象與方法足以規定學問的 職能。神話學一科，也不能離開這個範圍。前面第一章已講過神 話學的研究對象與職能，第二章已探討神話的發生，成長，從歷 史上去考察。現講方法論，說明神話學研究的態度與手續。
神話學的研究對象，雖以神話為主，尚應以民間故事、古談、習俗等做副材料。用什麼樣的方法去搜集材料，就用什麼樣 的綱目分類，以怎樣的態度研究，說明這些，就是本章的目的。 具體的研究方法，可以分為三種。
一、 材料怎樣搜集=搜集（Collection)的方法。
二、 材料怎樣分類=分類（Classification)的方法。
三、 材料怎樣比較=比較（Comparison)的方法。
上列三種方法是等價的，分述如次。
第二節材料搜集法
神話學的研究材料，應以神話為主。神話是神話學的核，它 有時不是獨立存在的，是與民間故事、古談、習俗等共存的，即 使不共存，也常立於相互感化的位置。神話學的材料，可用下表 顯示出來。
「神話（Myth)
r 主要的（Principal) <
1 神遙（Sacred Songs)
神話學的材料 (Mythological Materials)
r民間故事（Folk-Tale)
民誤（Folk-Songs)
^ 輔助的（Auxiliary) <
古談（Legends) 習俗（Customs)
以下便依照這秩序，說明材料搜集的方法。
(一）主要的材料神話的搜集是很困難的，對於在某時代 己用文字記載的，應該儘量搜集，勿厭重複。因為本源與分歧的 關係，在許多場合，是在重複之間看出來的。屬於這種的，稱 叫成文神話（Myth Written),文明的民眾，大抵都有的。只是 它們有「統一的」與「非統一的」之別。有統一的稱為神話組 織（Mythology),非統一的單稱為神話（Myth),這就是二者的 普通的區別。如希臘神話就是豐美的神話組織，日本神話則僅為 神話。當搜集材料時，無論哪一種，都應該釆取，不管它的價 值如何，只要數量多。數量多是搜集的第一秘訣。不成文神話 (Unwritten Myth),流傳於山僻的無文字的人間，時含有多量原 始的價值，以直接從民眾的口裡釆得的為正確；否則也可由旅行 者或民俗學者們間接取得。搜集的第二秘訣是「正確」。
神謠是讚歌（Hymn)與關於諸神的行動屬性的歌謠之總稱， 有記錄的與口傳的兩種。這類的搜集法與神話同，最便宜的方法 是當祭禮儀典舉行時，到神社去採集。搜集的第三秘訣是「時」。
(二）補助的材料
(A) 民間故事是起源於神話的，是在文明民眾之間，照原始 的殘存著的傳說。以未經記載的為普通，搜集時極感困難，一一 直接採集更不可能，以囑託各地的有志者搜集為便。近來各國都 有專門的雜誌，又見於隨筆、紀行文、地誌、指南等，廣泛的涉 獵這類的書籍雜誌，是很要緊的。但不必定要現存的，在最近的 過去所記錄的也可採用。搜集的第四方法是「親切」。
(B) 民謠雖沒有民間故事的有用，但它的譬喻等原始的表 現，可以助神話的說明，可當作補助的材料使用。這種有原始的 價值的東西，已經大部分被採集了，山間海邊也許還有遺漏的, 以儘量地多搜集為妙。民謠是很簡單的，有時只不過存留斷片， 也有意義難解的。應從各地採集。搜集的第五秘訣是「廣泛」。
(C) 古談在各地大抵有一兩種傳述著，無論關於土地的也 好；關於人物的也好，只要是關於實在的事物，就應無好惡的搜 集。古談雖是瑣絮的，但有時可藉以知道未知的歷史的事實；或 者己知的歷史的事實被它消滅的，當搜集時，選時不可加以好惡之感。搜集的第六秘訣是「公平」。
(D)關於習俗，在這裡本可不講，茲略加說明。這裡所謂 習俗，是指行於民間的，或曾經行於民間的共同習慣（Common Usage);造成它（或曾經造成）的動因，是信仰（Belief)或迷 信（Superstition)，由傳統力（Traditional Force)而存在（或曾 經存在）之物的總稱。嚴密說來，如加以形容詞就是傳統的習俗 (Traditional Custom)。神話學的材料以說話為主，神話雖占主要 的分子，但除當做補助分子的民間故事、古談之外，如採用與說 話有姊妹關係的習俗，也是應該的。神話是過去的文化，是生活 的歷史，這種神話因為忘卻或遺失而遠於理解時，習俗可以作引 導它們到理解之用。
習俗的搜集以部落為一單位，一部落之中，有習慣特異的家 族，他們常常對於特殊歷史的存在之證明，極有益處，因為可以 幫助被忘了的神話之說明，應該用綿密的注意去調查。值得調查 搜集的習俗，不單僅是宗教上的定期的行事與臨時的行事，凡顯 示一般社會關係的，應盡最多搜集。有時在細微的物事之中，含 著無限的歷史的意義，因此不宜加以輕率的批評。關於事物的生 活式樣，不拘什麼，應詳細記錄，或者撮影以期無遺漏。搜集的 第七秘訣，便是「綿密」。
除上列四種之外，可搜集的補助材料尚多，極端說來，人間 生活的一切，都可以作神話學的研究材料，可不必列舉。其中如 童遙（Nursery Rhymes)、童話（Nursery Tales)、諒語（Proverbs)
等，傳統的很多，常具有神話的起源（Mythic Origin),可以搜 集，作為神話研究的補助材料。
第三節神話分類法
既已搜集材料，則應依據一定的標準，一定的手續，適當的 處理它們。適當的第一處理法，就是分類（Classification)。若分 類不得法，則所搜集的材料是死的。神話的分類是極困難的問 題，有時失之煩瑣，有時失之概括，茲分類如下表。
神話分類法