神话学ABC · 第三章方法论
第一节序说
一切的学问是由研究而成立的。学问的研究，又需要一定的 对象。对象的研究，有一定的方法，对象与方法足以规定学问的 职能。神话学一科，也不能离开这个范围。前面第一章已讲过神 话学的研究对象与职能，第二章已探讨神话的发生，成长，从历 史上去考察。现讲方法论，说明神话学研究的态度与手续。
神话学的研究对象，虽以神话为主，尚应以民间故事、古谈、习俗等做副材料。用什么样的方法去搜集材料，就用什么样 的纲目分类，以怎样的态度研究，说明这些，就是本章的目的。 具体的研究方法，可以分为三种。
一、 材料怎样搜集=搜集（Collection)的方法。
二、 材料怎样分类=分类（Classification)的方法。
三、 材料怎样比较=比较（Comparison)的方法。
上列三种方法是等价的，分述如次。
第二节材料搜集法
神话学的研究材料，应以神话为主。神话是神话学的核，它 有时不是独立存在的，是与民间故事、古谈、习俗等共存的，即 使不共存，也常立于相互感化的位置。神话学的材料，可用下表 显示出来。
「神话（Myth)
r 主要的（Principal) <
1 神遥（Sacred Songs)
神话学的材料 (Mythological Materials)
r民间故事（Folk-Tale)
民误（Folk-Songs)
^ 辅助的（Auxiliary) <
古谈（Legends) 习俗（Customs)
以下便依照这秩序，说明材料搜集的方法。
(一）主要的材料神话的搜集是很困难的，对于在某时代 己用文字记载的，应该尽量搜集，勿厌重复。因为本源与分歧的 关系，在许多场合，是在重复之间看出来的。属于这种的，称 叫成文神话（Myth Written),文明的民众，大抵都有的。只是 它们有“统一的”与“非统一的”之别。有统一的称为神话组 织（Mythology),非统一的单称为神话（Myth),这就是二者的 普通的区别。如希腊神话就是丰美的神话组织，日本神话则仅为 神话。当搜集材料时，无论哪一种，都应该釆取，不管它的价 值如何，只要数量多。数量多是搜集的第一秘诀。不成文神话 (Unwritten Myth),流传于山僻的无文字的人间，时含有多量原 始的价值，以直接从民众的口里釆得的为正确；否则也可由旅行 者或民俗学者们间接取得。搜集的第二秘诀是“正确”。
神谣是赞歌（Hymn)与关于诸神的行动属性的歌谣之总称， 有记录的与口传的两种。这类的搜集法与神话同，最便宜的方法 是当祭礼仪典举行时，到神社去采集。搜集的第三秘诀是“时”。
(二）补助的材料
(A) 民间故事是起源于神话的，是在文明民众之间，照原始 的残存着的传说。以未经记载的为普通，搜集时极感困难，一一 直接采集更不可能，以嘱托各地的有志者搜集为便。近来各国都 有专门的杂志，又见于随笔、纪行文、地志、指南等，广泛的涉 猎这类的书籍杂志，是很要紧的。但不必定要现存的，在最近的 过去所记录的也可采用。搜集的第四方法是“亲切”。
(B) 民谣虽没有民间故事的有用，但它的譬喻等原始的表 现，可以助神话的说明，可当作补助的材料使用。这种有原始的 价值的东西，已经大部分被采集了，山间海边也许还有遗漏的, 以尽量地多搜集为妙。民谣是很简单的，有时只不过存留断片， 也有意义难解的。应从各地采集。搜集的第五秘诀是“广泛”。
(C) 古谈在各地大抵有一两种传述着，无论关于土地的也 好；关于人物的也好，只要是关于实在的事物，就应无好恶的搜 集。古谈虽是琐絮的，但有时可借以知道未知的历史的事实；或 者己知的历史的事实被它消灭的，当搜集时，选时不可加以好恶之感。搜集的第六秘诀是“公平”。
(D)关于习俗，在这里本可不讲，兹略加说明。这里所谓 习俗，是指行于民间的，或曾经行于民间的共同习惯（Common Usage);造成它（或曾经造成）的动因，是信仰（Belief)或迷 信（Superstition)，由传统力（Traditional Force)而存在（或曾 经存在）之物的总称。严密说来，如加以形容词就是传统的习俗 (Traditional Custom)。神话学的材料以说话为主，神话虽占主要 的分子，但除当做补助分子的民间故事、古谈之外，如采用与说 话有姊妹关系的习俗，也是应该的。神话是过去的文化，是生活 的历史，这种神话因为忘却或遗失而远于理解时，习俗可以作引 导它们到理解之用。
习俗的搜集以部落为一单位，一部落之中，有习惯特异的家 族，他们常常对于特殊历史的存在之证明，极有益处，因为可以 帮助被忘了的神话之说明，应该用绵密的注意去调查。值得调查 搜集的习俗，不单仅是宗教上的定期的行事与临时的行事，凡显 示一般社会关系的，应尽最多搜集。有时在细微的物事之中，含 着无限的历史的意义，因此不宜加以轻率的批评。关于事物的生 活式样，不拘什么，应详细记录，或者撮影以期无遗漏。搜集的 第七秘诀，便是“绵密”。
除上列四种之外，可搜集的补助材料尚多，极端说来，人间 生活的一切，都可以作神话学的研究材料，可不必列举。其中如 童遥（Nursery Rhymes)、童话（Nursery Tales)、谅语（Proverbs)
等，传统的很多，常具有神话的起源（Mythic Origin),可以搜 集，作为神话研究的补助材料。
第三节神话分类法
既已搜集材料，则应依据一定的标准，一定的手续，适当的 处理它们。适当的第一处理法，就是分类（Classification)。若分 类不得法，则所搜集的材料是死的。神话的分类是极困难的问 题，有时失之烦琐，有时失之概括，兹分类如下表。
神话分类法