如是語經

如是語，巴利名Itivuttaka 。凡四篇（巴nipa^ta ，集），共計十一章（巴vagga ，品）一一二經。音譯伊諦佛多伽。為巴利語經藏小部（Khuddaka-nika^ya）第四經。第一篇有三章二十七經，第二篇有二章二十二經，第三篇有五章五十經，第四篇有一章十三經。如是語，即『如此說』之意；蓋每經之經尾有iti（……如是）或 Ayam pi atthovutto bhagavata^ iti me sutan ti（我聞世尊說此義）之結語，經首則以 vuttam（曾如是言）或 Vuttam!hetam! bhagavata^ vuttam arahata^ ti me sutam!（我聞世尊、應供曾如是說）為始，各經中亦常用 itivuccati（如是言）之定型文句，由是可知本經經名之由來。各經系由散文（長行）與偈頌所構成，經之前後有定型之序文與結文，散文之結尾有『世尊於此如是說』之定型文句，其後即為偈頌，用來重複闡說散文之內容；蓋偈頌之於散文的關係而言，系表示重頌（梵geya ，巴geyya ，即祇夜），此種定型結合文句乃本經重要特徵；惟第三篇第四章、第五章及第四篇中，亦有缺首尾之定型文句和表示重頌之定型結合文之經。又各章之末皆附有攝頌。從內容而言，本經系從採用重頌形式之經典中，收集由一法至四法之與法數有關者，即由第一篇至第四篇，分別闡說一法至四法。全經內容廣泛而分岐，然亦包含多種重要思想，其中主要部分為有關出家者之教理，亦包括有關在家者之教說。又敘述之教法簡雅，多存有古經之風格。據現代學者推測：(一)從成立史而言，第一篇、第二篇成立時代較古，第三篇、第四篇中有被認為系後來附加者。(二)部派佛教分裂前後所成立的巴利小部之原型，於形成之最初期即包含有本經。