雷海宗雜論集 · 張伯倫與楚懷王
今日張伯倫心中作何感想，只有他自己知道，連對最親近的人恐怕他也不肯吐露真情。並且由英國人的不善於自問自省的特點看來，大概他自己也不知道他心中的味道到底是占苦辣酸甜鹹的哪一種。幾百年來，英國於沒有充分的準備之下而被迫參戰的，尚以此為第一次。對今日英國處境的困難，張氏要負大部的責任，這不只是英國反對黨的門戶之見，也是英國以及世界各國人士的多數看法。後世的人對張伯倫如何評判，大半要看目前歐洲戰事的結果。如果英國戰敗，歷史家一定認為大英帝國是由張氏手中斷送的。即或英國戰勝或兩方不分勝負而妥協，後世的人最少也要說張氏是一個拿國命作兒戲的頑固人物。今日的世界，正處在一個極端無情的大時代。凡負政治重任的人，不能走錯一步。一步走錯，輕則喪權，重則亡國。路線走錯之後，無論如何自辯自解，也不能告無罪於天下，更不能告無罪於後世。凡是強國，都有一貫的外交政策。但政策儘管不變，運用卻必須靈活。從政的人最忌成見太深，成見太深必要招致愚而好自用的錯誤。「仇俄」是英國自十九世紀以來外交政策的主要一面，但大英帝國的政策絕不只此一面。張氏為成見所蔽，把國內政治的分野與國際政治的縱橫竟然混為一談，把「仇俄」作為全面的政策，結果遇到四百年來所未有的外交失敗與戰事危機，這在法治精神特別發達的英國可以引咎辭職了事，並且在下屆內閣中仍能占一重要地位，若在輿論比較偏激的國家恐怕絕不會有如此便宜的下場！戰事尚未結果，所以張伯倫的地位也還在未定之天。但中國在戰國時有一個大國的元首，行為頗與張伯倫相仿佛，最後個人慘死異邦，把國家大局也弄得一敗不可收拾，這個人就是楚懷王。
楚懷王即位於公元前三二八年。當時天下有三個強國，東為齊，西為秦，南為楚。此外燕韓趙魏是二等強國。齊楚聯盟抗秦。齊靠楚的支持，乘著燕國內亂的機會，把燕全部占領（公元前三一四年）。秦國要破壞齊國的優勢，於是在次年就派善於辭令的張儀到楚國去活動。張儀大概知道楚懷王的弱點，向他說：「大王苟能楚閉關齊，臣請使秦王獻商於之地六百里。」懷王大喜過望，一般承顏色的臣子也都稱賀。只有陳軫一個不賀，並且諫楚王說：
臣見商於之地不可得，而患必至也……夫秦所以重王者，以王有齊也。今地未可得而齊先絕，是絕孤也。秦又何重孤國？且先出地後絕齊，秦計必弗為也。先絕齊後責地，且必受欺於張儀。受欺於張儀，王必惋之。是西生秦患，北絕齊交，則兩國兵必至矣。
楚懷王不聽，一面派人絕齊，一面派人隨張儀到秦國去接收土地。到秦國後，張儀忽然墮車受傷，三月不朝也不能見客。楚國的使臣向秦索地，秦人把一切責任都推到張儀身上。三月之後，秦國已得了齊楚完全絕交的可靠情報，同時秦也暗中已與齊定了同盟條約，張儀的傷也已養好，出來向楚國的使臣說：「從某至某，臣有奉邑六里，願以獻大王左右！」楚使說：「臣聞六百里，不聞六里！」張儀：「儀固以小人，安得六百里？」
使臣回國報告之後，懷王大怒，要發傾國之師攻秦。陳軫阻諫，勸他以國事為重，不要完全以個人的好惡去決定國家的最後政策。懷王不聽，楚攻秦，齊助秦夾擊楚，楚國大敗，數百年來國防要地的漢中也喪於秦國（公元前三一一年）。秦既得了漢中，從此可隨時威脅楚國的心腹之地。
秦楚的關係僵持了許久，後來兩國算是又言歸於好，懷王的太子並往秦作質子（公元前三〇三年）。但太子終有太子的脾氣，次年在秦宮中殺人，畏罪逃回楚國。這正好給了秦國一個再向楚進攻的藉口。自從十年前的一著失算，楚的國力已經大削，此次結果又被秦打敗。至此懷王才想到舊夢重圓的計策，又與齊聯盟，並派太子到齊作質（公元前三〇〇年）。秦見齊楚又合，於是次年遣書楚王：
始寡人與王約為弟兄，盟於黃棘，太子為質，至歡也。太子凌殺寡人之重臣，不謝而亡去，寡人誠不勝怒，使兵侵君王之邊。今聞君王乃令太子質於齊以求平。寡人與楚接境壤界，故為婚姻，所從相親久矣。而今秦楚不歡，則無以令諸侯。寡人願與君王會武關而相約，結盟而去，寡人之願也，敢以聞下執事！
群臣多勸懷王勿往秦赴約，以免受騙。但懷王居然仍以秦的諾言為可以聽信，親往武關赴會。楚王一到秦即閉關，把楚王帶到咸陽。並且秦王不肯與懷王分庭抗禮，要叫他朝拜如蕃臣。懷王大怒，拒絕見禮。秦要懷王割地，方能放他回國。懷王非先定盟回國，不肯交地。但秦要先得地，然後再放人回國。懷王屢次受欺之後，總算學了一分乖，始終不肯答應秦的要求。
二年後（公元前二九七年），楚懷王乘隙向東北逃往趙國，求趙國護送回楚。趙畏秦，不敢收留。不久秦兵居然追至趙國，挾懷王又回秦，監視加嚴，無從再逃。同時秦仍繼續向楚進攻，屢敗楚兵。到公元前二九六年，懷王憤恨發病而死。秦把懷王的靈柩送回楚國，全體的楚人無不悲悼。但楚人所悲悼的是懷王個人的命運。若由大局方面著眼，楚國的前途幾乎完全是被懷王所斷送的。
楚懷王在秦為虜時的心境如何，史上雖無明文，但我們很易想見他的悔恨與懊喪。今日的張伯倫大概還沒有如此的可憐。但假設英國最後戰敗，恐怕那時的張伯倫就是第二個抱恨終天的楚懷王了！
（原載《戰國策》第六期（歐戰號）民國廿九年六月二十五日，1940年6月25日）