苦社會 · 第十九回 失憑紙立地收監 對口供當場被逐
心純、伯符到了這等所在，明知強不來，只好低頭上車，進了唐人街才算清淨。到子豐店門口停車，走進是座紙，煙公司。號里夥計見東家同了兩個朋友來，都來招呼。過了一夜，子豐陪去尋屋，四處都沒得空，直到中國領事館對門，方才看定一所。又引去辦了三十副縫衣機器，一副引擎。布置妥貼，心純就同伯符謝過子豐，搬進新屋，擇日開張，生意卻也不小，利息卻也不薄，心純自覺得意，伯符尤其高興。原來兩人是合夥的，並且還是伯符起的意，此時賺了錢，怎不喜歡呢？
轉眼已隔了一年，只有一件受氣：天天門口總有人拋磚擲石，混鬧的進出不得。晚上又只聽得槍聲、炮聲、救命聲吵個不住。到天亮問時，總有幾家傷了人，失了財物，真沒幾天過得清淨，真沒幾夜過得安逸。伯符心上已有些不耐煩了。那天子豐來找，道：「你們可知道禁工的條約，我們政府已簽了押。從此這裡中國的工人，真怕要站不住了。」心純道：「有這等事？我們政府怎麼也不查一查實在，就籤押的？」子豐道：「政府不查，公使領事也應該報的。如今美國已定了註冊的條例，再過半月，那班做工的都要去報名了。你這裡雇的人，也得通知他們，好早點預備呵！」伯符道：「怎樣的報法，你可知道嗎？」子豐道：「還沒有得信，再等打聽哩。」
這時工人都知道了這件事，急聚在一處說，我們受的苦已是夠了，再生出什麼狠毒的法子，不是在這裡尋飯吃，倒是在這裡送命了。總得去求領事，替我們挽回挽回。那曉得領事還沒見，本地專管華工的委員已出票提去查問。有一大半說是不合例，要驅逐回籍；一小半說是合例，注了冊，給張憑紙。咳：工人們那個是有錢的？自己怎麼能回國？會館董事沒奈合，邀了許多富商，派了捐，給發盤費，又請領事代稟政府，調了招商局的船，陸續載了回去。只是做工的一少，廠里人就不夠，要用土人時，一來動不動要加工錢，二來動不動就減時刻。從此今天東邊停了工，明天西邊又歇了手。中國的商人，別國的商人，凡是在金山的，沒一家不受害。
·美國人還不肯醒，時時刻刻派了巡捕，到處去查憑紙，工人們粗心的，偏偏常要遺失，被他捉去收監。心純店裡有個管機器的頭目，叫鄔阿雙。也是注過冊的。巡捕來查時，恰恰吃酒醉，睡在床上，給巡捕拉起來，目定口呆，一句說不出。巡捕就把他帶了走，到了衙門，關在牢里。
阿雙女人也住在店裡，平常替人縫洗衣服，兩口子也很過得。一見丈夫犯了事，趕緊找了主人，說：「阿雙的憑紙是牢牢帶在身上的，偏偏一時糊塗，沒拿出來，就給巡捕帶學去了。到了衙門，怕他越發慌了，真要忘記的，可有什麼法通知他一聲，那才好呵。」伯符道：「工部定的例，在三日內可以回來找尋。阿雙當場就說不出，也還要回來的，你說去通知他卻不容易。這個衙門，怎麼肯容中國人走進呢？「那女人哭哭啼啼的纏定了主人，總不肯信。心純道：「你不要著急了，阿雙的憑紙既在身上，始終沒要緊的，且等他的信，要我們去不是不肯，實在走不進衙門，也是沒用的。」阿雙女人見兩個主人都這樣說，迴轉屋裡，望了一日一夜，哭得兩眼都腫，才見一個巡捕押了阿雙來了。他女人趕緊上前，問道：「可是放了回來了？」阿雙道：「不是，來尋憑紙去交案的。」他女人道：「呵呀呀！憑紙是在你身上的，怎麼要家來尋呢？」阿雙道：「我身上沒有。」他女人把他衣服一拉：「你袋裡的不是，怎麼會忘記了。」等拉出時，看是一張不相干的紙，他女人嚇得渾身抖戰，兩手只把阿雙拉定，道：「你這張紙明明在身上的，昨兒在那裡吃的酒？不要掉在那裡，快些想明白了，好去找呵！」阿雙道：「我記得在同店一個夥計家裡吃的酒，出門時還在袋裡的。
那個夥計也替阿雙耽心，正來探問，忙說：「我那裡不曾見，果真有時，我自己藏了也不中用，早交還嫂子了。」他女人又問阿雙道：「你不要在街上掉了？」阿雙道：「記」不得了。」巡捕見他們只在閒談，料定是找不到，又把阿雙。拉了就走。
他女人忘命的趕上，那個夥計攔不住。虧得兩個主人把大門一關，說：「阿雙走了，你追上也求不下，論不定還要一總收禁，兩個小孩子吃奶的吃奶，學走的學走，誰替你管呢？阿雙的憑紙想是掉在街上，總有人撿著的，我們立刻去上新聞紙，出個重重的酬勞，沒有找不到的。你且定定神，去照顧孩子吧！」阿雙的女人道：「我主人能夠把阿雙的憑紙找回了，不叫他受什麼罪，那真是莫大的恩典，連兩個小孩子都曉得感激的！只是我看這樣子，怕是找不到的了！天呵！你可憐我們是個窮人，不要給我們苦吃呵！」
心純看著難過，留伯符管了店，一人走到新聞館，上個告白，說在一日內有人把鄔阿雙憑紙送到中國領事館對門縫衣公司內，謝金洋五十元，決不食言等話。回來告知伯符，又去通知了阿雙的女人。
這一夜，三個人都沒有睡。阿雙的女人，自然是為記掛丈夫了。心純、伯符卻為阿雙耽擱了兩天，沒做生意，也急急想他回店。只聽門響，就當有人來送憑紙，親自開看，卻只落個空。守到天明，漸漸又夕陽西下，電火通明，全然沒些影響，知道是絕望了。心純嘆口氣，對伯符道：「阿雙想無救了，只不知何日能夠回國？他女人又怎樣安排呢？」伯符道：「自然也只好回國。」沒說第二句，阿雙女人早趕到面前，說：「主人，憑紙有了麼？」兩人半晌才回她道：「不必說了，你慢慢的收拾收拾，我們從夜起，逐日去探聽。阿雙那一天遞解，上的那一條船，你就在那天動身，也上那條船，盤纏都向店裡取。另外，再給阿雙三個月的工價吧。」阿雙女人呆呆地聽他們說完，便往後直倒下地。半晌才叫醒，捶胸跌腳，大哭不止。心純叫人把她扶回房裡。她一手一個孩子，牢牢抱定，又哭又說道：「兒呵，你爹娘死期到了！」兩個孩子不懂得什麼，見她娘這樣，「哇」的也哭了。
糊裡糊塗，一月過去，又是半月，才見心純趕來，說：「你收拾清楚沒有？阿雙今晚就上船。伯符已到船邊，等我來送你去的。」阿雙女人這時心倒定了，說：「別的都收拾了，只鋪蓋沒卷，有些零碎來不及，就丟在這裡吧。」心純道：「既如此，我叫人去喊車了。」不多一刻，車已喊到，阿雙女人抱了兩個孩子，同心純上車坐定。心純道：「阿雙搭的總是大艙，你上船就好見面了。」他女人點點頭，又抬起來看，已看見輪船碼頭，便停了車。
伯符正在老等，見來了迎上來，說：「阿雙即刻快到了。船上茶房我已招呼好了，大嫂先上船吧。」便替他把行李運上，看開了鋪，說：「我們停會再來看阿雙吧。」
回到岸上，只見六七個巡捕，押了一群人來，都是面目枯槁，筋骨棱嶒，不是芙蓉城的菸鬼，定是枉死城的餓鬼。留心一望，阿雙正也在內。只是得著耳目，不便說話。兩人就回店去了。
剛到門口，只聽見間壁一家飯店裡哭聲大起，大吃一驚，忙叫夥計問時，才知道那個開店的東家叫何錦棠，一妻一子，正月里有事回到廣東，大前天又趁輪船來，美國關上委員盤問口供，他兒子沒有說錯，女人們膽小，不留心岔了一句，委員就不准上岸，吩咐原船回去。女人再分辯時，委員竟自走了。何錦棠得了信，千方百計去求，定規說不明白。就向人道：「自己年紀大了，索性都回去吧。這座店隨便幾個錢，都肯盤給別人。」偏偏越急越不出主顧。原來那條船今天又要開輪，越發沒處找人來接替。要丟了走，整萬的本錢白白地不撈一個錢，又捨不得。從下午就同他第二個兒子對哭到如今了。
正說時，子豐走來，問阿雙的事怎樣。心純說：「已上船了，他女人也走了。」伯符道：「間壁那件事，聽了也怪可憐的，我倒是錢不夠，不然立刻接了他的。」子豐問道：又是什麼事？」伯符是長是短說了出來。
子豐道：「我們過去問一問看，能夠湊得起，就三個人合夥，不更容易麼？」心純道：「好極！我們就過去。」彼此本有些認得，見了面說明了來意，錦棠道：「我也不要多，只消有千金，除了盤費，能夠略多幾文，回到本國，找點小小的生意，一家子將就混口飯吃，就心滿意足了。」
伯符道：「你既只要千金，我們三個人還好答應，只是今晚怎麼來得及上船呢？」錦棠道：「有了銀子，我連鋪蓋都好不帶，店裡的事有管帳的在這裡，叫來同你們見一見，交出帳簿，你們慢慢去查，我就不妨脫身去了。」子豐道：「心純，你同伯符坐一坐，我就去拿銀子。」心純道：「不忙，等我店裡墊付了，你隔一天再還就是了。」子豐道：「如此更好。」伯符趕回本店，取了銀行的鈔票來，交給錦棠道：「不及去換金洋，這個鈔票好在各大埠都有分行，隨時隨地好換錢的，請你將就取了吧。」錦棠頓時眉飛色舞，道謝不絕，忙叫掌柜來見了新東家，取出簿據，又對伯符三人道：「我這裡生財存貨，約有一萬開外，想提兩千金作為股本，分給店裡眾人。算我一點別意，可使得麼？」三人道：「盡可遵命。過天我們再和掌柜照你的意思辦就是了。」錦棠歡喜，僱車上船走了。