苦社會 · 第七回 同是個中人識得箇中滋味 莫言意外事居然意外姻緣

元旦是一年第一日，見了面開口總是恭喜。築卿在蘇州，除了明卿，這隻認得笛庵，沒人給他道喜。處境如此，也不愛人給他道喜。並且這兩個字，是佛門裡口頭禪，公事裡例牌子，沒什麼真憑實據，都道是說說罷哩。 據在下看來，一個人逃過除日，死在元旦，也算多活一歲。九五福，一曰壽。不真是天大之喜麼？咳！在大家道喜的日子，這樣說生說死，不犯忌諱麼？ 只為笛庵剛剛從街上回來，走進一人，憔悴的神情，憂愁的面目，真覺生之可哀，死之可樂，為什麼緣故呢？ 卻說城南有座法緣庵，庵里住持，不是和尚，是個尼姑；不是中年披剃，是個生小山門。那有兩層可憐處，是不老不少，花信年齡；不長不短，苗條體態。只有一層可憎處，是三分嗔帶一分怨，沒些子彌勒相。這住持是什麼名字？呢？上頭是法，下頭是緣，把庵名做她法名。法緣能焚香，也能禮佛，也不離房，也不出庵門，只理會朝參蓮座，夕守蒲團，居然是個清修苦行的優婆夷。只是這些來來往往的善男信女，要誦經拜懺，要布施募化，便找法緣。但法緣好好一個檻外人，從此脫不了塵鞅俗障。庵里又有幾間殯房，專門寄放棺柩。香積廚制豆腐，一年只靠寄費，就不愁吃素。法緣的臉上象冰霜般冷，但肚裡卻象水晶般透明。一城的大家富戶見了時，老爺不愛，太太恰愛；少爺不愛，奶奶小姐恰愛，從此這庵加幾倍的熱鬧。 這天合當有事，也是前生孽障，宿世因緣。不然月下老人怎麼肯出著門，繞庵路遠遠地引這人來。這人姓陸，號賓秋，靖江城內雜貨鋪一個掌柜。以前東家，年年是不多一千，也多八百。自從賓秋進店，年年是不虧一千，也虧八百，無奈送個辭敬。靖江人卻好，不說是倒運鬼，反說是「財神爺」。這「財神爺」三字一傳開，算替賓秋合一料絕命丹，整整三個年頭，只送元寶給別人，不送元寶給自己。虧得一門只是孤家，抱把破傘，穿上木屐，冒雨渡過江來，挨到蘇州。鬼混些時，居然成家。 那年鬧喉痧，單單把他嬌嬌滴滴新娶的新娘，鬧到森羅寶殿去。賓秋這一番傷心，不是這張嘴要飯吃，真肯拚這身子不要，沒奈何買口棺殮了，扛到法緣庵來。自己在前領路，一邊走、一邊哭，沒少一步、沒少一聲。一進庵門，抬在一間空房，安放妥當，擺上祭菜，賓秋上香下禮畢，便抱著棺大慟，哀哀切切的聲音，樹上的鴉雀聽了站不穩，都遠遠飛開。 從此天天一到午時，提只藍，盛些菜哩，飯哩，到庵去祭。祭完，總哭一場。二個月沒閒了一天。法緣這天耐不住，問道：「陸大爺住在那裡？」賓秋道：「在城西。」法緣道：「從西到南，好遠的路，天天叫個人來，就見真心，何必自己這樣辛苦呢？」賓秋道：「叫人來不至誠，倒還小事。我們夫婦，原當是天長地久。她如今走到前頭，我天天到這裡來，隔著一重棺，果真看不見她。我天天在這裡哭，隔著一重棺，果真流不到她眼裡。只是冥冥之中，她自然得聞得見，夜裡夢裡，便自然要來尋我。我怎麼好嫌辛苦，貪舒服呢？」法緣不禁一笑，道：「陸大爺，你……」忽然又低頭不語。賓秋摸不著頭路，訕訕的辭了回去。 從此賓秋還是天天來。法緣雖不多問，卻送茶送水，親熱了許多。 約莫又過半年，有人來給賓秋做媒，賓秋不顧，當下回絕了。到庵里又抱著棺大鋤，說：「我的苦命呵！我這樣知疼識暖的妻房都招不住，還續什麼弦呵！我和你今生今世，便算罷休，來生來世，還是夫妻呵！」法緣耐不住，過來勸道：「陸大爺，歇歇吧。喉嚨也啞了，吃杯熱茶吧。」賓秋謝了。接過來，道：「你想，這些做媒的不曉得別人心事，便來混說，你看可恨不可恨麼？」法緣不禁一笑道：「他們也是好意，有什麼可恨呢？」賓秋越發摸不著頭路，訕訕的辭了回去。 咳！可害了法緣了，關好庵門，佛前上過香；轉到後殿又禮過觀音。回到房裡，一人坐在床上，一時滿腔心事上了眉梢，想道：「男大須婚，女大須嫁，這是一定的道理。那些佛門清淨，斷絕塵緣，都是黃面優婆欺人狂語。我從前誤假為真，只落得孤枕寒衾，辜負了青春年少，好不可憐可恨哩！咳！浮浪子弟，新時好、舊時便厭。怎能生死相依？我看陸大爺待他夫人呵，黃泉碧落，此恨綿綿，料想當初不知怎樣的纏綿恩愛。咳！我呵！不成真把木魚經卷斷送終身？只是擇人而事，也得要他憐我，我憐他，廝守著和諧到老，方不枉破題兒這一遭。只是陸大爺他怎麼說不要續弦？又怎麼對著我恨著媒人？不成他和我兩意相同兩心暗通嗎？」 法緣這夜鉤起了帳兒，疊好了被兒，盤著膝靠了枕兒，冷清清地對了燈兒，看著那身外的影兒，影外的身兒，沒個身外身，影外影，做個伴兒，怎麼不心兒癢兒，喉兒咽兒，眼兒淚兒？好容易盼到五更，雞兒喔喔啼兒，推出了東方日影，紅上窗兒。只聽門外彈指聲兒，有人來兒。忙去開門，呵呀！不道便是心上人兒。原來一個是奼女思凡，一個便做了下山行者。合歡子附在連理枝，比目魚遇著同命鳥，真天生的一對。 只不知後來怎樣說合，又怎樣成了夫婦，賓秋不知又怎樣開了一座古董鋪，賤價收進，貴价賣出，兩口子真是吃有著有。法緣想到從前暮鼓晨鐘，孤眠獨宿，到此真是極樂世界。咳！好花易謝，圓月不長，接引佛將著領魂幡找了一年，居然被他找著，又帶到西方去了。