教育心理學簡編 · 第十三章　心理的功能

學習是聯結，人之所以是非凡的學習者，主要是因為他能形成許多聯結。前兩章所描述的過程，在現代文明生活條件下，施加於一個具有普通學習能力的人身上，不久就會使他成為一個非常精細而複雜的聯結系統。聯結的數量以百萬計。其中不僅包括與具體事物的聯結，而且還有與事物和事件的細微而抽象的元素、方面或成分的聯結。 任何事物或元素都有許多不同的聯結，每一個都與人的「定勢」或態度相協調，共同決定與其聯結的反應。聯結除了使神經元發生真實的生理傳導外，它們還或多或少地有著傳導的準備，以確定在那些給定的情境下，什麼反應會使人滿意或惱怒。 在這些聯結中，有的產生可觀察的運動反應，諸如言語、手勢或運動，有的只在內部、在神經元上直接並立即產生我們稱之為「感覺」、「有意注意」、「表象」、「觀念」和「判斷」等的反應，而且這些內部反應的數量很快就超過外部反應的數量。聯結反應的豐富程度遠非我們所列舉出來的這些。人生充滿著時現時隱、半現半隱和似現似隱的反應運動。這些反應表現為所謂的「內部」言語和所謂有意注意時表現出來的眼睛與喉嚨的緊張等。 不僅有外部情境（人的身外事件）與內在反應的聯結和內部情境與改變外界環境的活動的聯結，而且還有內部事實或事件的某個條件與另一個條件的聯結以及由此而形成的一長串聯結。我們所研究的人類學習的絕大多數，終始於人腦內部事件的一些狀態，即一個心理事件與另一個心理事件之間的聯結。 這些聯結形成的定律對於教育和人類工程學的其他分支都有重要意義。學習是聯結，教學是設置情境導致適宜的聯結並使學生獲得滿足。可以寫一大部書詳細展示那些算術、拼寫、德文和哲學練習與人的已知本性建立了什麼樣的聯結，那些風俗和法律、那些道德和宗教教義、那些職業和娛樂與人的已知本性建立了什麼樣的聯結，以及某些渴望得到的聯結是如何經濟地形成的。這樣一部書將是學習應用心理學（Applied Psychology of Learning）或教育科學（Science of Education）中有實用價值的一部分。[1] 學習心理學還應該承擔起恰當地解釋下列問題的工作任務，首先從準確地定義人的本性開始，接著要考察聯結形成的原因，即人這樣做、這樣運動的原因，聯結形成時為什麼只注意到客體的該特徵而不是其他特徵，對於一個給定的問題做出反應時為什麼會有這樣的觀念，什麼使他滿足而拒絕其他，他為什麼欣賞這幅圖畫，為什麼從事物的某種狀態中抽取出數量關係等所有他一生的學習所得。心理學應該爭取列出用以解釋習慣、觀念聯想、抽象、推理、品味和休息的聯結及聯結的要素，應該測量每一個聯結的強度，發現它們相互助長和相互抑制的關係，還要追溯它們的起源，預測它們將來的必然經歷以及對給定的情境將確定形成什麼樣的新聯結、改變什麼樣的舊聯結的效果。就像一位地質學家用物理學和化學的定律來解釋地球表面的變化那樣，心理學家可以用準備律、練習律和效果律來解釋人類本性的改變，即在人的知識、興趣、習慣、技能以及思維能力或鑑賞能力上的變化。可是，這樣的任務只能待之將來。 學習過程是一個簡單的形成聯結、保持聯結和迅速導致聯結的過程。可是其結果卻是一個由有組織的趨向和無組織的趨向構成的混合體，甚至對一個3歲的孩子，這些趨向也是難以描述和預測的。從來沒有人能夠把任何一位3歲以上且具有一般學習能力的人的所有反應傾向都列出來，更不用說去追溯它們習得的歷史。 心理學所做的，無非是考慮了幾組粗略確定的傾向，對它們做了大致的描述，觀察了它們在某些重要的情節上是怎麼樣改變的，尤其關注了生活中一些渴望得到的結果的效率。「智力」、「性格」、「技能」和「氣質」這四個術語，或多或少地區分了人的四大類聯結。在智力這類聯結中，「知識」、「習慣」、「動力」、「興趣」和「觀念」這些術語又進一步劃分了聯結的類別。「加法運算能力」、「閱讀能力」、「對音樂的興趣」、「勇氣」和「商業誠信」，這些術語都是複雜傾向或幾組聯結的例子，它們的區分比上述劃分更為具體，而且跨越了幾個類別。這些複雜的傾向、或聯結的組別、或聯結的類別，就是本章和下面五章的討論主題。 聯結的組織 把人的這些為數眾多的原本的聯結和習得的聯結劃分為「特徵」、「能力」、「功能」、「複雜傾向」，對此存在許多不同的觀點。最常用的劃分方法是把人的行為視為達到目的的工具，所以，按照學習的結果將其分別表達為「醫學知識」、「加法運算能力」、「打字能力」、「繪畫技能」等。但是，人類本性這個大總體，既可以用任何分類方法去劃分，也可以把數以百萬計的情境與反應的聯結捆綁在一起，綜合成人的真實本性。因此，根據事物與人關係的重要性，我們可以得到諸如人的植物學知識、政見、對運動的興趣、對水的依戀等特徵或功能；根據人與世界的某一基本特徵的關係，我們可以得到顏色視覺、音高的識別這樣的特質或功能；根據人類本性的先天機制與行為的關係，我們可以得到性生活、飲食習慣、自衛反應等一些行為類別。我們甚至受簡便測量人類行為工具的影響，把人的傾向分組為標記a字母的能力、拍打的速率、數字的記憶、估計重量的準確度等。 那麼，就讓我們用「心理功能」這個術語來概括任何一組聯結和任何一組聯結的任何特徵，以及不論是有能力的學者曾經選擇研究過的還是將來選擇研究的，如同我們稱之為智力、性格、技能和氣質整體中的一部分。如此寬泛的定義，會使我們用一個方便的術語概括一切人類所能學習的事物，以及任何人曾經研究過的學習心理學。這樣，我們就能夠在數量、質量和有用性上報告學習心理學中的一些「小功能」（諸如能說出幾個無意義的音節，然後說出幾個音節的組合）和一些「大功能」（如學說方言）。為了利用有關人類學習動力所思考過的和所做出的成績，必須做出如此寬泛的報告。 人類心理功能的研究，可以從真正的起點——人的本性開始，然後追述每個聯結是如何形成的，最後得到每個原始傾向和在練習律、效果律和準備律下操縱環境境況功能的全部歷史。這樣一個從頭做起的研究思路，想法令人欽佩，但是在我們現有的知識背景下，這樣做是不可能的。 有人堅持從實際的情境與反應的聯結和準備發生的聯結入手來分析其心理功能，並在獲得對功能的全部解釋之前，做完所有子成分的研究。例如，就總體效率而言，如何經過練習而提高，如何因疾病和過度練習而暫時下降，等等。在實驗之前，精簡所選擇的聯結和準備狀態，這確實是一種明智之舉。例如，在分析學校里訓練的功能上，將其劃分為閱讀能力、拼寫能力、加法運算能力等，這樣精細的劃分是尤為必要的。可是實際上，以前幾乎所有的學習心理學研究都沒有做到功能的精簡，更不要說最簡單了。除了記憶研究（記憶不相關的內容，如一串數字或無意義音節）之外，其他大部分學習功能的研究（如加法、乘法、發電報和打字等）都是模糊的、複雜的。雖然這些研究結果不像學習研究所期待的那樣（充分地分析到每個影響因素）具有廣泛的意義，但是它們是在學校、商業或職業的改進和節減學習研究計劃的基礎上獲得的重要成果，也是提供給我們的最可利用的知識。 心理功能的特徵 心理功能有「廣義」和「狹義」之分。例如，「拼寫能力」不同於「拼寫cat這個單詞的能力」，「運動控制能力」不同於「畫圓圈的能力」或「拍的速率」，「記憶力」不同於「記憶一系列無意義音節的能力」。上述每個例子中的前一項都是比較寬泛的、更具兼容性與複合性的聯結組合和準備聯結的組合。理論上講，功能的差異如此之大，小的功能只代表一個情境與一個反應之間的單一聯結，或一個單一傳導單位的準備狀態；大的功能可以代表數百萬這樣的聯結或準備狀態。心理學家實際所研究的功能幾乎覆蓋了如此廣泛的範圍。 心理功能有「長」有「短」，「長的」包含一長串聯結，「短的」只有一組聯結。對疼痛的感受性（身體的某個部位因受到最小的壓力或電刺激而引起的疼痛感覺）明顯不同於畫圓圈的能力或拼寫cat的能力，它的神經聯結系列較短。按照一般的假設，我們至少可以說，上述第一個例子只涉及第一感覺神經元的活動和連接神經元傳導到大腦中樞的功能；而在第二和第三個例子中，其功能不僅涉及第一感覺神經元和到大腦中樞的連接神經元，而且涉及連接中樞至引起畫、寫、說肌肉活動的神經元。總之，對疼痛、苦味、紅色的感受性與諸如行政能力、策劃軍事活動的能力、成功診斷疾病的能力，不論在聯結系列的數量上，還是在始於情境組、止於反應組之間聯結的級數上都存在差異。為方便起見，把假設是「平行排列」的神經元聯結系列數量的多少用「廣義」和「狹義」來區分；把假設是「成串排列」的神經元聯結數量的多少用「長」和「短」來區分。 心理功能或多或少是可以預知的，實際發生的聯結數量與可能發生的聯結數量之間的比例可能不同。「拼寫cat的能力」、「知道289的平方根是17的知識」、「拍的速率」，這些更適合於實際發生的聯結的功能；而「記憶一串無意義音節」則更適合於可能發生的聯結的功能。「繪畫技能」、「運動控制」、「經商能力」，以及「對數學的興趣」，這些術語一般既是指實際發生的聯結，也指在一定條件下將會形成的聯結。同樣，可以用術語指定那些已經做好傳導準備的傳導單元的功能，即指向令其滿足的事件狀態的已經有準備的反應傾向，或在給定條件下將來可能實際發生的傾向，或兩者兼而有之。 心理功能既可以主要描述動作的形式，也可以主要敘述與動作相關的事件內容。拿「一串無意義音節的記憶能力」、「佳肴的鑑別力」和「細節的注意力」與前面提到的「經商能力」和「教學效率」做比較，前者注重的是心理功能的形式，而後者注重的是行為的內容。於前者，功能被主要地定義為用什麼方法進行操作的事實，即記憶它們、鑑別它們、注意它們；於後者，功能被主要地定義為在什麼事情上進行了成功操作的事實，沒有詳述操作的形式是什麼。 心理功能的形式與內容之間的區別，即做了什麼與所做的事情之間的區分並不是非常有用。談到一個心理功能的內容和形式時，必須申明它的實際情境和實際反應，否則思考和實驗都無法進行。在這裡作出內容與形式的區分有歷史的原因，心理學開始研究心理活動時就假定有知覺、記憶、想像、鑑別、注意等「能力」，並假定這些活動適用於許多種類不同的內容。因此，作為遺產，我們有許多對心理功能的描述，比如「佳肴的鑑別力敏銳」、「有意注意的能力薄弱」、「記憶力優秀」等。如果這些說法有實際可利用的意義，那麼，它們無非意味著所有可能的聯結的兩個規範的方面：一方面是指反應上的差異；另一方面是指對某個要素作出了主要的反應，等等。這些描述在討論心理功能的改善和在某方面的效能提高上起著重要的作用。這種描述在涵蓋它們的所有方面時尤為方便。 心理功能又可以側重態度或能力。某些心理功能，比如「愛讀好書」、「渴望得到讚許」或「被蔑視的苦惱」等主要指（或專指）某種事態能使人滿意或煩惱的功能。另一方面，比如「拍的速率」、「列舉反義詞的能力」或「關於俄文的知識」等，則主要指（或專指）某情境喚起的觀念和行為。其他的描述，比如「對數學的興趣」、「音樂欣賞力」以及「室內裝飾的品味」等，則明顯是一些做這個、做那個，想這兒、想那兒，歡迎這個、珍惜那個，這個使人滿意、那個遭到拒絕與迴避或引起煩惱等複合的傾向。 心理功能總是行為上一些實際觀察到的或可觀察的事件，而不是行為背後任何虛構的東西。無論它的範圍是廣是狹，操作系列是長是短；不論是現實記錄下來的能力，還是將來在給定條件下可預測的能力；不論是強調能夠引起人做出具體反應的特定情景，還是沒有具體規定的情境；也不論是講述他將做什麼，還是講述什麼東西能夠使他滿足：每一種心理功能的每個案例無非關注的是行為的歷史或未來。而且，假如我們有足夠的知識，就會在神經元上發現它們所代表的某些聯結或準備聯結的傾向，或者有可能在給定條件下觀察到某些聯結和聯結傾向的外在表現。 效率和進步的概念 可以通過兩種途徑改變人的本性，一是在原有機體上增加新的心理功能，二是改變已有功能所能適用的情境。同一種功能可以適用於無數不同的情境。加法運算能力可以有一百種不同的種類；對於不同的人、在不同的時代，化學知識意味著上百萬種不同的事情，這只需看每個例子中的知識都包含了什麼樣的事實和能力。 教育尤其關注的是改變心理功能的條件，更關注總體的改變是變得更好了還是變得更壞了，即研究者認為是更合適還是更不合適。我們希望知道的是，進行什麼樣的訓練能夠「改善」某人的加法運算能力、化學知識、推理能力或音樂的欣賞力。因此，改變任何一個人心理功能的條件經常用術語描述為收穫或損失多少，進步或退化如何，效率增加或降低了多少。 在對改進功能的兩種條件做比較研究的案例中，描述這樣的案例需要判斷它的效率，即達到某些目標的實際成功率和可能成功率如何，產生成效的數量和質量如何，從某觀點來看其價值如何。 我們常說某人的字寫得比去年更好了、他的自制力增強了、因缺乏練習他的球技不如從前了，或者說他記憶無意義音節進步了百分之十，等等，這麼說沒有什麼確切的意義，這是每個案例中存在的一個大問題。科學地描述某人學習的進步需要比較學習前後兩種學習效率的差異，所有精通研究的思想家都關注於鑑別同樣的事實。 當然，在所有事例上，凡是用到效率、進步和退化這類術語的，就意味著前後兩種學習有某些類似的地方。否則，精通研究的心理學家和教育家絕不會採用它們。當然，這些說法的意義也是明顯的，即它們所用的功能不同，例如，一個是自制力的效率，一個是記憶無意義音節的效率。所以，兩者之間的相似與差別需要精心鑑別。 按照規則，確定某人在某時心理功能的效率，應該在某種確定的條件下，定義並測量他學習結果的數量和質量。所謂進步，也需要在同樣的外部條件下測量學習結果的數量和質量，或者在取得同樣數量和質量的成果時，看哪種學習條件[2]更差些。學習實驗所得到的結果必須是在實驗者控制的相同實驗條件下取得的，學習的進步也要用學習結果的數量和質量來表示。 學習結果的數量和質量，不論是記住的單詞、算出的算術題答案、用打字機打出的字母、字謎遊戲的答案，還是翻譯出來的幾行字，等等，都要用某種分數或幾種分數來表示。因此，測量某人學習打字的進步情況時，就可以用在一定時間內所打的次數來計算。每打一個字母或標點符號且不用按上檔鍵的，計作1次；每打兩個單詞之間的一個空格，計半次；每打一個大寫字母或特殊符號需要按上檔鍵的，計兩次；按回車鍵另起一行，計3次。測量小學生學習加法（兩位數加兩位數）的進步情況時，計算他做對題的數量，答案中每錯一個數字扣半分。拼寫單詞的進步情況可以根據他所能拼寫出的單詞的難易程度計分。剛剛能拼寫出像「he」這樣難度的單詞時，計25分；剛剛能拼寫出像「will」這樣難度的單詞時，計30分；剛剛能拼寫出像「for」這樣難度的單詞時，計35分；剛剛能拼寫出像「they」和「every」這樣難度的單詞時，計50分；剛剛能拼寫出像「also」和「penny」這樣難度的單詞時，計60分；等等。 由於用分數來表示效率、進步和退化的情況，所以我們要時刻牢記這些分數的真正含義。因此，如果我們用上面拼寫單詞的記分方法，發現某兒童在前半年裡拼寫成績從25分進步到35分，在後半年裡從35分進步到50分，當我們說後半年裡增加的15分是前半年得分的1.5倍時，我們一定不要忘記告訴人家：後半年增加的15分意味著「從拼寫像『for』這樣難的單詞，進步到拼寫像『they』和『every』這樣難的單詞」；前半年增加的10分意味著「從拼寫像『he』這樣難的單詞，進步到拼寫像『for』這樣難的單詞」。僅僅是分數的增加容易產生歧義，甚至誤解。 讓我們認真思考下面的例子。例如：從每分鐘寫50個字母進步到每分鐘寫100個字母；從每月打字掙50美元進步到每月賺100美元；從每分鐘寫50個單詞進步到每分鐘寫100個單詞；判斷兩條線段（一條線段長100厘米，另一條線段長100.1厘米）長短的正確率從50%進步到100%。 在上述例子中，第一個例子的進步，對於一個識字並有普通智力的成年人來說，經過幾個小時的練習就能做到；第二個例子的進步，只有少數打字員才能做到；而第三個例子所描述的進步，幾乎沒有人做得到。在前三個例子中，這個「50」的確可以代表一些能力的提高，可是在第四個例子中，它純粹是個零。因為在第四個例子中，是從「沒有任何」能力或者白痴也可以有的能力（純粹憑藉機遇就可以有50%的幾率獲得正確判斷），進步到眼睛和大腦都無法企及的能力。在每個案例中，值得關注的不僅是數值所表達的數量關係和學習曲線的斜率，而且更應該考慮的是由分數所表示的行為實情。 * * * 注釋： [1]關於學習定律比較基本和一般的應用，可見於巴格利的《教育過程》、科爾文（Colvin）的《學習過程》和我的《教學原理》等著作。 [2]或者說，在學習結果的數量和質量相同的情況下，身處逆境學習者的能力比前者更勝一籌。