古希臘羅馬文學 · 談談「古典」

西歐「古典」一詞來源於拉丁文「克拉西斯」（Classis），意即「階級」，指「高等階級」。這個「高等階級」是由古羅馬第六個國王圖利烏斯於公元前6世紀將政治權利授予有資產的平民而形成的。「古典」一詞用在時代劃分上有兩種意義：狹義的「古典時期」，指古希臘公元前6世紀末到公元前4世紀中葉這一時期（或稱為「赫勒尼克時期」，即「希臘時期」）；廣義的「古典時期」指古希臘羅馬時期。這個詞用在文學藝術上也有兩種意義：狹義的「古典主義」指古希臘「古典時期」的文學藝術精神，這種精神的特徵是完美、簡潔、崇高、明朗等；廣義的「古典主義」指古希臘羅馬時期的文學藝術精神，一般說來，也就是古希臘「古典時期」的精神，但在「希臘化時期」（即「亞歷山大里亞時期」，公元前4世紀末葉到公元前2世紀）與古羅馬時期，有點走樣，沒有那樣嚴格。古希臘羅馬的文學作品，一般說來，取材於現實生活，相當重視性格描寫，對社會有所批判，所以我們認為是現實主義的作品，不過人物稍微理想化。西歐資產階級的一些學者卻把「古典主義」作為「理想主義」，把「現實主義」與「浪漫主義」作為它的兩個極端，這說法是錯誤的，因為「古典主義」只和「浪漫主義」相對，不再和「現實主義」相對。 在我國，「古典」一詞似乎另有意義。許多年前，聽說一位朋友由日文譯出一本論文集，命名為「古典文學的再認識」，我借來一看，書中論文都是評論現代文學作品的（還記得其中一篇評論歌德的《浮士德》），不免使我失望。我曾建議更改書名，最近聽說書已出版，名字似未更改。前幾年一個文學雜誌社約了許多人開會，籌備出外國文學專號，我當場答應負責組織西歐古典文學作品的稿件。散會後，我問主編，什麼是西歐古典文學作品，他回答說，十九世紀以前的都是，這就嚇了我一大跳。好在那次的計劃後來打消了，不然我怎麼擔得起那麼重的擔子呢？如今想來，大概是由於「克拉西克斯」（classics，由「克拉西斯」變來）一詞，除了解作「古典文學作品」（即希臘羅馬文學作品）之外，尚有「經典」（即名著）之意（因為「克拉西斯」含有「高等」之意）。不加區別，就會把現代文學名著，作為「古典文學作品」。西歐一般文學史家把文藝復興以後的文學名著稱為「現代名著」（或譯為「近代名著」），不稱為「古典名著」。就是古希臘羅馬的文學名著，也最好不要稱為「古典名著」，而稱為「古代名著」。我們之所以濫用名詞，恐怕是由日文引起的。至於20世紀的文學，在西歐一般文學史里，稱為「當代文學」。如果我們再這樣濫用下去，則20世紀的一些文學作品中，也會被稱為「古典名著」。 也許有人會說，我們既然把五四以前的文學，稱為「古典文學」（蘇聯也把十月革命以前的文學稱為「古典文學」），那麼西歐20世紀以前的文學為什麼不能稱為「古典文學」，西歐20世紀以前的文學名著為什麼不能稱為「古典名著」呢？我的回答很簡單，我們的文學傳統與時代劃分與西歐不同，不能硬套，因為硬套的結果會引起混亂。假如西歐的學者用他們的術語來套我們的文學，把唐代以前的文學稱為「古典文學」，把唐代以後的文學稱為「現代文學」，結果會引起更大的混亂。所以不能張冠李戴。 （載《羊城晚報》，1958年2月27日）