反啼笑因緣 · 第39回 屢奏奇功虛懷仍若谷 深明大義舍己報殊恩
卻說綺華一聽她娘中風，拚命一把將秀姑拖到家中。猶未跨進她娘臥室，兜頭就見家樹不知為了何事，正從房裡奔出。二人不及避讓撞了一個滿懷，家樹一面倒退了幾步，一面發急的說道：「中風，中風。」
綺華不待家樹說完，急同秀姑奔到樊太太的床前，秀姑望了一望，對著綺華說道：「妹妹，快莫著急！伯母似乎可救。」
秀姑說完，方去問家樹道：「我們爸爸呢？他不是不知點穴法的，為什麼不請他先施手術？」
家樹忙答道：「他同奶公出去喝酒去了。」
秀姑不及再說，立即爬上床去，一連點了幾處的穴，未見樊太太甦醒轉來。就在此時，忽見陶伯和扶著樊老爺進來，一齊擁至床前。秀姑一邊點頭招呼，一邊又去點樊太太的要穴，這一來，方將樊太太點醒轉來了。樊老爺一見他的夫人回過氣來，急把雙手捧著他的腦袋，發極的向樊太太說道：「好了，好了！太太，你瞧瞧我額角上的這個大塊呀，都是在灶司菩薩面前磕頭磕出來的。」
秀姑慌忙搖手阻止道：「且讓伯母靜養一陣。」
綺華家樹一同問道：「有現成的參湯，病人可能喝？」
秀姑道：「最好讓她閉了眼睛養一下子。」
樊太太此時已經明白，真的閉目靜養。樊老爺便教伯和和他一同躺在一張煙鋪之上，又命嫣紅替他裝煙。方問秀姑道：「秀小姐，病人不礙吧？」
秀姑擺手道：「已脫危險。」
綺華、家樹二人先請秀姑坐下，正待有話相同，忽見奼紫走來報告道：「表少奶奶打電話來問太太，我已告訴她救醒了。」
綺華接問那邊太太怎樣，奼紫答道：「也平安的。」
樊老爺忙命奼紫同了嫣紅二人，前去服伺樊太太，自己又裝了幾口煙，始向秀姑說道：「秀小姐，你這樣幾次三番的搭救我們兩家，又教我們兩家怎樣答報！」
秀姑正色道：「家父屢承此地哥哥的照應，我們既成自家人了，伯父別客氣才好。」
伯和接口道：「秀小姐，您真是一位天人，連我們兩夫婦也沾光不少。」
秀姑微笑道：「您怎麼也加入客氣起來啦？……」
秀姑未曾說畢，又見一個丫頭奔來向她說道：「顧公館有電話，來請秀小姐快快過去，說是眉小姐又昏了過去了。」
家樹、伯和一同向著秀姑說道：「我們兩個陪你過去。」
秀姑站起身來道：「此地不要緊了，我們且到那邊去了再講。」
綺華送出他們三個，忙坐到煙鋪上去伏下身子，對著樊老爺蹙眉的說道：「秀姑姊姊兩邊忙著救人，只有長住在此地才好。姆媽的意思只想將她配與哥哥，她卻不肯，如何是好？」
樊老爺放下煙槍，先對嫣紅道：「你們問問太太看，可要吃煙。」
樊太太已能答話，說是要的。樊老爺一面命奼紫快替太太裝煙，一面方答綺華起先的說話道：「你可知道你們秀姊姊到底為什麼事情不肯呢？」
綺華道：「我已問過奶公。奶公說，她已知道我們這邊要想娶眉姊姊的事情，故此不肯。」
樊太太居然搶著說道：「她已病得如此模樣，怎好配你哥哥？」
樊老爺只是搖頭，沒有言語。綺華便在她娘耳邊說道：「秀姊姊來做我家媳婦，還是小事；姆媽和大姨媽常常有這個危險的事情鬧出來，醫生又沒有用，單為這個面上也要娶她呀！」
樊太太吸著煙有氣沒力的答道：「自然娶她呀。但是她不肯，又有什麼法子補救呢？」
綺華毅然道：「要末讓我親自和她去破釜沉舟的一說。」
嫣紅突然接口道：「何不一娶兩個呢？」
樊太太和綺華一同說道：「現在民國不興的。這樣一辦，恐怕秀小姐更加不願了。」
樊老爺、紫奼兩個道：「秀小姐是位有本事的人，她若不願意，就是她老子也沒辦法。」
樊太太嘆息道：「這就難了，她真不肯，我們兩老姊妹的老性命，便不著槓了呢。」
綺華道：「我去苦苦求她，或者有點巴望，也未可知。」
樊太太道：「這末你過去看看你們眉姊姊，今天晚上你且不必來家。」
樊老爺微微地搖頭道：「此事千萬莫給眉香知道。」
綺華道：「我知道。」
綺華說了，立即前去。這邊樊老爺和樊太太只在議論秀姑的事情。
直到下午，丫頭來說，剛才小姐打電話來，說是眉小姐又被秀小姐救好了。樊太太一喜道：「這真了不得，我們這份人家，恐怕真沒這位神仙媳婦的福氣吧。」
樊老爺忽問這個丫頭道：「奶公和關老先生回來沒有？」
丫頭點頭道：「剛才看見一眼，彷佛回來了。」
樊老爺道：「你去請大少爺的奶公進來，說我有話問他。」
丫頭答應了一聲是，馬上出去同了奶公進來。樊老爺樊太太兩個，現在對這位嚴五爺不象從前那般厭惡了。一見他面，都在含笑的說道：「奶公請坐，這回的事情你很費心了。只有將來總謝。」
奶公謝了坐，也笑著答道：「老爺、太太，何必如此客氣？我也急望老少的親事趕快成功。」
樊太太望了一眼樊老爺，又對奶公笑道：「我們綺兒說，打算前去當面和秀小姐說，你看怎樣？有無希望？」
奶公皺皺雙眉道：「我早已徹底的問過她的老子了，她的老子倒是贊成的，她的不肯答應這頭親事，無非抱著『疏不間親』的古話。其實呢，這件事情只憑老爺太太作主。你們二位要娶誰，自然就娶誰，被選中的既不必客氣，不選中的也不能硬做的。」
樊老爺連連點首道：「對呀，奶公這話真明白。」
樊太太卻在一邊皺眉道：「誰知這位秀小姐卻有些鑿方眼兒，要避這個無謂的嫌疑，真正使人急死。」
樊老爺又說道：「奶公，你與這位壽峰先生，到底是老朋友了，應該無話不談的。我請你進來，就是要拜託你替我出個特別主意。」
奶公想了一陣道：「我的話，早向壽峰說完的了，不是我不盡力，委實連壽峰也作不動他女兒的主。」
嫣紅聽得奶公也沒法子，她便插口道：「依我主張，也和小姐一樣，現在只有等她直接求她之後再講。」
樊太太吐出嘴上的回煙道：「綺兒的一張嘴巴，比我還要伶俐，或者能夠把這位秀小姐勸醒，倒也難說。」
奶公正待答話，只見家樹和伯和兩夫婦，匆匆地一齊走了進來。陶太太先向樊老爺樊太太行了禮，方才含笑的說道：「這位秀小姐，真正令人又是可敬又是可愛，倒說治一個好一個，奇不奇啦？」
樊太太招招手，叫陶太太坐到她的床沿上道：「今天沒有她來，你就不能和我再見了。」
伯和搶著答話道：「吉人自有天相，所以秀小姐會剛剛趕到。」
陶太太接著說道：「就是顧家的母女兩個，沒有她去，還有命麼？」
樊太太因見家樹在側，有些話不好說，先叫家樹同了奶公出去，陪著壽峰談天。然後問陶太太兩夫婦，可曾聽見綺華和秀姑說些什麼。陶太太道：「綺妹妹單叫我來照料姨母，她今晚上不見得回來。」
樊老爺笑著道：「太太也忒性急了，綺兒就有話和秀小姐去講，也得在晚上沒人聽見的時候呀。」
陶太太點頭道：「姨夫說得對啦。」
陶太太說了這句，一面在問樊老爺可與關壽峰談過，一面又問樊太太自從經過秀姑點穴之後，此刻身體怎樣，樊老爺先答道：「這位關老先生，我已請來見過，為人很是爽直；就是他的身體也不象奶公瘦得猶同猴子一般。」
樊太太接著說道：「表少奶，我的這條老命，完全是秀小姐救的。」
嫣紅、奼紫一齊岔口道：「表少奶，我們太太甦醒轉來，僅不過吸上幾口煙，已和好人一樣。所以在這裡和老爺商量，不論怎樣，總得娶她來做我們少奶奶才好。」
陶太太把嘴一抿道：「你們少爺真好。我當初的意思，就想把何麗娜小姐配給他。後來才知道要嫁給他的人很多。」
樊太太也笑道：「表少奶，我當初的意思，只想娶眉小姐的；後來呢，一則因為你們表弟不願意，二則她又病得不成模樣。」
伯和起先岔不進嘴，此時方對樊太太、樊老爺說道：「姨夫、姨母，你們二位老人家儘管放心，我說一人的婚姻大事，本由月下老人註定的。」
伯和說到這裡，又去望著陶太太一笑道：「我說秀小姐倘若一點沒有意思，這一次也不會再到上海來了。」
樊太太道：「但願如此。」
樊太太還待再說，有人來請伯和出去吃晚飯。樊老爺、樊太太一同說道：「你也辛苦了，快去用了飯再進來談心。」
陶太太等得伯和出去，便去咬著樊太太的耳朵說道：「我說秀小姐既和眉妹妹長得一模一樣，何不一娶兩個，豈不各方都好？」
樊太太低聲答道：「這樣不好，一則民國法律沒有這種辦法，二則不是我在壞良心，你們眉妹妹的毛病，不知怎樣呢？」
樊太太說到此地，已見丫頭們開進飯來。她便笑道：「我是吃不下去，要末就請表少奶隨便和你們姨夫吃一些吧。」
等得飯後，樊太太又叫家樹陪著壽峰、伯和、奶公等人出去看戲。她和樊老爺兩個，仍與陶太太談著秀姑的事情。
這天晚上，他們三個，一直談到伯和等人看戲回來。伯和壽峰即在家樹的書房裡下榻。陶太太仍舊住在綺華的房內。第二天的中午，樊氏二老剛將午飯吃畢，只見綺華一個子笑嘻嘻地一腳奔入道：「爹爹，姆媽，大喜大喜！秀姊姊已有幾分答應了。」
樊太太念著佛的笑道：「謝天謝地，這件事情真把我著急死了。」
樊老爺便問綺華這個原因，綺華一見房內只有他們爺兒三個，復又高高興興把頭一點一點的說道：「你們知道這場功勞，到底是那一個的？」
樊老爺笑著道：「好孩子，自然是你的。」
樊太太也笑罵道：「痴孩子，你若辦成此事，等你哥哥娶了嫂子之後，便好辦你的婚事了。」
綺華一頭倒入樊太太的懷內，又紅了臉的說道：「我不要姆媽說這些不老成的說話。」
樊太太趁勢抱住綺華道：「不說就不說，這末你快快說正事。」
綺華聽說，方始鄭重其事的說道：「我到她們那兒，眉姊姊尚未救醒轉來，大姨媽只是急得乾哭，口口聲聲說是要同眉姊姊一起去。直到午後，方把眉姊姊救醒，大姨媽的感激秀姊姊，實在一時想不出補報她的東西，因為秀姊姊這人既不求名又不求利。我當時一見有了機會，就把我們想娶秀姊姊的意思告知大姨媽聽了。大姨媽不等我說完，已經表示很情願的態度；等我講完，她就馬上說道：『我現在的寶貝你們秀姊姊，真的還要比較寶貝你們眉姊姊幾分。況且你們哥哥倘不娶秀姊姊，她必定要離上海，莫說我的這條老命一時一刻也離不得她，就是你們眉姊姊，今天的事情沒有她，還有小性命不成？』我又趁勢說道：『就是我娘昨早上的那場中風，真正是她救轉的，她現在已是你老人家的第二個女兒了。我們哥哥就是你的女婿。』大姨媽聽了很是高興，當下又問我，眉姊姊那裡，還是讓她去說，還是由我去說？那知大姨媽這句說話還未說完，倒說眉姊姊突然一腳跨入，對著我們二人說道：『你們去說都不好，不如由我去說。』」樊太太、樊老爺兩個一同咦了一聲道：「你們眉姊姊不是有病麼，怎會跑到你們大姨媽那兒去的？」
綺華笑著道：「秀姊姊本是神仙，只要經她一點穴之後，無論那個病人，便和好人差不多。況且眉姊姊又很孝順她娘的，她怕大姨媽為她著急，她的去到大姨媽房裡，明是送給大姨媽看看她的人已經能夠行動如常了，可以安心了。」
樊太太點點頭道：「可憐真難為眉兒了。」
綺華不答這話，單又說下去道：「我當時一聽眉姊姊如此說法，立即把她扶到大姨媽的床沿上坐下。大姨媽忙執了她的手道：『我的好寶貝，你我兩個的性命你們秀妹妹救了好幾次了。況且樊家的姨夫、姨母，也受著你這秀妹妹的大恩，我的贊成她嫁你們家樹表弟，無非為我們這幾條老命。』眉姊姊很誠實的答道：『所以我說由我去說。我已病到如此田地，即使好了起身，我願侍奉你老人家終身，從此不談嫁人的兩個字了。』我當時還當眉姊姊說的氣話，後來才知道她因這場病，早已勘破世情，決計要抱獨身主義。大姨媽是信得過眉姊姊的，相信她生平不作違心之論的。」
綺華一口氣說至此處，樊太太正待答話，只見陶太太一腳跨入含笑的插口道：「你們娘兒兩個的說話，我已統統聽見。眉妹妹既要抱著獨身主義，這是旁人不好勸阻的。現在我們中國弱到如此樣兒，都是有了主義不能堅持的毛病。」
樊太太忙請陶太太坐下，方才答話道：「這樣一來，我才安心了；不然，終究有些對不住我們眉兒的。」
樊老爺接口問綺華道：「這末到底誰去向你們秀姊姊說的呢？」
綺華笑上一笑道：「昨天晚上，眉姊姊有意要叫秀姊姊陪她一床睡。秀姊姊不知就裡，自然一口答應。及至今早起身，秀姊姊對於我，似乎有些靦靦腆腆的。我一見這種情形，已經料定這件事情大有巴望了。後來眉姊姊悄悄和我說，她說，她已破釜沉舟的和秀姊姊剖明心跡了，還叫我再向秀姊姊當面求一求，大功便可告成。」
樊太太不待綺華說完，不禁拭著淚的說道：「此事有了巴望，我們樊顧兩家不愁生病了，不怕強盜和綁匪了。不過眉兒面上，我覺得總有點對不住她呀！」
陶太太笑著道：「這是她個人的主意，姨媽不但不必存著抱歉的心理，我說還得欽佩眉妹妹，小小年紀，具此學識，真正難得的。」
樊老爺聽了這話，一面樂得手舞足蹈，又問綺華道：「這末你究竟有沒有去求過你那秀姊姊呢？」
綺華望了樊老爺一眼道：「爹爹問得真正好笑，我若沒有求過她，又怎麼知道她已有幾分答應了呢？」
樊老爺、樊太太一同向著陶太太道：「表少奶奶，這樁事情，我就拜託你們兩夫婦，好好的替你們表弟出它一把力；最好是馬上就替我們這邊去向關老先生求親去。」
陶太太連聲應允，一壁移腳出房，一壁順口取笑綺華道：「好妹子，您且再耐它幾天，只等您們哥哥的喜期一過，我就馬上再替您執柯。您說好不好啦？」
綺華趕著要去擰陶太太的嘴，陶太太便連笑帶逃的奔了出去了。綺華一等陶太太走後，又對她娘老子說道：「秀姊姊那邊大概不會變卦了，我們哥哥那邊，爹爹姆媽也得找他進來說個明白，不要弄得他又倔強起來，那才成了笑話了。」
樊老爺笑著道：「你們秀姊姊本是他自己去招攪來的。」
樊太太也接說道：「她總不是我的娘家人了。」
綺華站起來道，「且讓我先和哥哥去說去。他若不答應，爹爹姆媽再去問他去。」
綺華一壁說著走了出去，一壁還在嘴上咕嘰道：「象這樣的嫂子不娶，那就不成說話了。」
樊太太眼看綺華出去。
沒有多久，陶太太已同伯和進來，話未開口，即朝樊老爺、樊太太笑著道喜道：「姨夫、姨母，你們兩位老人家，怎樣謝謝我們這對媒人？」
樊老爺跳了起來大樂道：「女家答應了麼？你們兩位媒人，我們一定大大的重謝重謝。」
樊太太道：「女家既已答應，我說不管我們這個痴孩子怎樣，快快就聘了下來吧；至於聘金，就是化它十萬八萬，我也不心疼的。」
陶太太笑得格吱吱的說道：「我說這位新媳婦面上，就是再多化些，也不算什麼。她的好處，還不是光是銀錢可以補報她的啦。」
伯和道：「依我主意，最好是就在這幾天之中，辦了此事。……」
伯和猶未說完，只見綺華拖了她的老兄進來，對她娘老子笑道：「爹爹、姆媽，你們看看，哥哥又在說恐怕對不起眉姊姊呢！」
樊老爺即向家樹喝聲道：「你這逆子，你再這樣子的忤逆下去，你們娘老子便要沒有性命了。」
家樹忽然朗朗的說道：「這樁事情，兒子非得當面問過眉姊姊，她若真心贊成兒子娶秀妹妹，兒子方敢遵命。」
樊太太聽了此話，非但一絲絲兒也未動氣，而且還在點頭說道：「這孩子並不糊塗，你能這樣存心看得起你的眉姊姊，就是看得起我。」
大家一見樊太太如此高興，自然個個前來湊趣。伯和趁空問著綺華道：「綺妹妹，你們秀姊姊到底怎樣應許你的啦？」
綺華把她腦袋一點一點，很得意的說道：「我和她的說話，真也太多了，此刻一時講不上來。她應許我的說話，只有一句。」
不知這一句究是什麼說話，且聽下回分解。
枕亞評曰：直至此回，秀姑始允親事。作者狡獪，已不知急煞幾許讀者矣！此書既名反字，當然非前書之事實，又無從另加一人嫁與家樹，秀姑之嫁家樹，必得大多數讀者之同情。恨水先生當謂後之讀者，不可點污秀姑。作者如此布局，秀姑果有其人，亦必芳心脈脈，含笑而謝作者矣。洵妙文、妙事也。呵呵！