反啼笑因緣 · 第37回 勸允良緣老翁無話答 飛來急電孝子做人難
卻說家樹一見進來的那人，正是他的表兄陶伯和。趕忙問道：「你怎會趕來的啦？」
伯和匆遽答道：「您們表嫂子等得性急死了。您怎麼老不回去啦？」
家樹聽說，先把伯和介紹見過壽峰、秀姑兩個，然後再把秀姑所教的法子述給伯和聽了。伯和便向壽峰、秀姑拱著手謝道：「既是如此，我就回去照辦；一切之事，只好後來再謝的了！」
壽峰連連客氣幾句，奶公岔口對伯和道：「我們秀姑姑娘此次在上海，與陶太太本是朝夕相見的。陶先生也別客氣。」
伯和又向秀姑謝過，立即起身先走。家樹和大家送走伯和，家樹進來，又問壽峰道：「這末還有一件奉托的事情呢？」
壽峰望了一眼秀姑，答覆家樹道：「這樁事情，還沒打聽清楚，總之您放心就是。我們對於這般強占人家婦女的軍閥，本來不肯放他們過門的。」
奶公便向家樹暗中做了做一個手勢，教他先走。家樹知道他們還有說話，也就匆匆告辭而別，大家又將家樹送走。
奶公即把壽峰拖到一邊，咬了耳朵說道：「我是你的老朋友，決不會來害你的。你瞧瞧我們老少，到底人材怎樣？」
壽峰也低聲答道：「這件婚姻大事，是要你們侄女自己願意的；倘若由我作主，她不答應，也是枉然啦。」
奶公又說道：「這末你得好好地勸勸她才是。這般的好漢子，我說確是打著燈籠火把沒處找的呢。」
壽峰索性把奶公引至外面，二人商量了一下子。奶公走了，壽峰迴到裡邊，就把奶公求婚的說話說給秀姑聽了。秀姑聽完，起初羞得要想逃走，後來禁不起她的老子好好相勸，方才紅了臉的說道：「這件事情，您還沒有弄明白啦？顧眉香小姐本是樊先生的表姊，顧老太太的意思非把她的女兒嫁與樊先生不可。我們外人何必夾在裡面？」
壽峰想了半天道：「嚴老五既來求婚，斷無不知內幕之理。依我主意，不如允了他們。」
秀姑聽說，始將上海之事一情一節的講與壽峰聽了。壽峰微笑道：「這樣說來，他們兩家既是把你當作活寶，你又何必裝腔啦？」
秀姑唉了一聲道：「爸爸真是老糊塗了。您此刻的說話還是有些牛頭不對馬嘴。」
壽峰又笑上一笑道：「姑娘，你的媽死得早，可憐只剩了你的一個窮老子，況且還有毛病，知道能活幾時？你倘答應，我也可以放心。」
秀姑想了半天，忽朝壽峰一笑道：「我說還是先辦劉將軍那面的事情。」
壽峰道：「這事自然要辦的。不過你的婚姻大事，也非一件小事。」
秀姑被逼無奈，她卻仍舊吞吞吐吐的無所表示。壽峰恐怕他的愛女餓了，先問她要吃什麼，秀姑此時心亂如麻，那兒吃得下去。因見她的老子如此問她，又防她老子餓了，便朝壽峰望了一眼道：「我可不餓，你餓麼？」
壽峰雙手亂搖道：「不餓，不餓！你只快快的老實對我說，這頭親事，到底願意不願意？」
秀姑想起她老子滿身都是病，為了她的事情如此操心，未免有些過意不去，只好噗哧的一聲道：「這種婚姻大事，應該做老子的作主的。你老人家儘管說不清楚的逼著問我，叫我怎樣的說法呀？」
壽峰聽了自然大喜，昂首呵呵一笑道：「好姑娘，你鬆了口，你老子方好放手做事啦！」
秀姑又紅了臉的問道：「您放手幹什麼事？我說還得從長的商量商量才好啦。」
壽峰撲的站了起來，同時把他雙臂向上很用勁的一撐道：「別多說了，早些睡吧。您明兒還得前去辦理姓沈的事情呢。」
秀姑聽了，只好服侍壽峰躺下，自己睡到炕上，暗自思忖道：「這樁婚姻，我並不是什麼矯情，真的有些解決不下。我又因一時解決不下，只好就讓老的前去作主辦理。此時瞧他神氣，他卻極贊成的了。他倘冒冒失失真的答應下來，又叫我怎麼對得起顧家母女倆呢？」
秀姑一經想到這件事上，便去叫上一聲她的老子，及聽沒有答應，又探出身去，望了一望她老子的炕上。只見她老子仰面躺在那兒，而且齁齁地鼻息聲氣很大，方知她老子睡得很熟。不禁自己失笑道：「且莫吵醒他，若為此事將他吵醒，不要被他埋怨幾句，那才臊人死了呢。」
秀姑說著，又因時侯也不早了，只好一個子沉沉睡去。
第二天的早上醒來，一見她老子比她先起，已經坐在桌上，正在那兒大吃火燒，慌忙下炕向她老子很尷尬的一笑道：「我今兒失覺了。」
壽峰接口道：「此刻也不過八九點鐘，不能算晚；可是您若出去辦事，那就也是這個時光了。可要隨便吃些點心？就走啦？」
秀姑不答這話，單關照她老子道：「爸爸，我就得出去，說不定什麼時侯回來。停刻嚴五爺倘若再來，您可不要馬上答應這樁事情。」
壽峰那時可巧把一個火燒送入口中，一時不能答話，慌忙將手向空一按，望了秀姑一會，直等口中的那個火燒很快地嚼咀完畢，始問秀姑道：「您昨兒晚上不是答應了的麼？此刻為什麼又變卦了？」
秀姑把她兩頰一紅道：「我昨晚上是被爸爸逼急了，只好說是請您作主。其實這樁事情，真的不能隨意答應的。」
壽峰聽說，便把他的手臂撐著下頦，請問秀姑道：「我的好姑娘，您的心眼兒真活，幸虧您老子沒有馬上答應人家，倘若真的已經答應人家了，又叫我怎樣前去回復人家啦？」
秀姑聽說，索性把她到上海起，一直到回平止，所有一切的大小事情統統講給她老子聽了。壽峰聽畢，笑上一笑道：「您不肯去和顧小姐爭著漢子，這也是您好處；不過此事，本是樊小姐自己和您來說的，她既向您表示意思，自然奉了她那父母之命的。在我說來，只要您自己願意，至於顧小姐的一方面，倒也不算什麼大事啦。」
秀姑聽她老子這般說法，似乎也有一點理由，又因一時委決不下，也就尷尷尬尬的噗哧一笑，立即出房而去。壽峰還想喊住，已經不及，便一個人失笑起來道：「真是傻丫頭，這樁事情倒使我也為難起來了。」
壽峰說了這句，忽見沙回子含笑走入道：「老關，我有一樁要緊事件，非得出去一天。您有空麼？」
壽峰道：「可是要我去替您守店？」
沙回子點頭道：「對囉。」
說著，即同壽峰來至外面，他即匆匆自去。
壽峰這天真替沙回子管了一天的店務。直到傍晚時候，正待回進裡邊休息一下，忽見奶公一個子笑嘻嘻的踱進店來，向他歪歪嘴巴道：「您在此地幹嗎啦？快進去，我有要緊話問您。」
壽峰同了奶公回進裡邊道：「您有什麼緊要事情？……」
奶公不待壽峰說完，笑著向他雙手一拱道：「您的這位秀姑娘真有能耐，陶家的官司打嬴了。」
壽峰睜著大眼睛道：「真的麼？快些坐了說。」
奶公便和壽峰一同坐下道：「那個趙娥姁和陳更生兩個膽子真也不小，倒說兩張利嘴嘰嘰喳喳的，几几乎把一位法官問倒。不是您的秀姑娘去把當那隻鑽戒的當鋪子調查出來，陶太太今兒怕要押了起來，也難說呢！」
壽峰大喜道：「那隻戒子，真的當在那家當鋪子裡不成麼？」
奶公也大笑道：「您莫急，讓我來講給您聽。今天上午開審，伯和兩夫婦是被告，便請了一位有名的律師一同去的；原告趙娥姁，也是她缺德，竟把陳更生邀去做人證。起初的口供說得有憑有據，又有陳更生做見證，法官似乎已經被她說動。倘若照律而判，伯和可判竊盜罪，陶太太可判傷害罪，一年兩年的刑期也不算多啦。誰知伯和早與律師商量明白，當時也不辯訴，單是請求法官去到那家當鋪子裡吊贓。這一來趙陳兩個混蛋不好了，既有當鋪子裡的掌柜來做見證，又有那位名律師引出種種條文，直將趙陳二人駁得雙眼泛白。結果呢，陳更生判了六個月的竊盜罪，趙娥姁也判了三個月的誣告罪。只要一等過了上訴期間，這兩個混蛋便得老老實實的去坐牢監。」
壽峰樂得跳了起來道：「這叫天報應。我說也不是您侄女兒的本領啦！」
奶公擺頭道：「她不去調查這隻戒子所當的地方，難道還不吃輸官司不成？」
壽峰又問這隻戒子，是否物歸原主。奶公答道：「這隻戒子的原主，本是何美娜二小姐。今天她也去做見證的，我們老少領下之後，立即還了她了。」
奶公說到此地，又很快活的一笑道：「我們侄小姐如此一辦，各方面無不滿意。」
壽峰忽把雙眉一皺道：「各方面雖然滿意，我今兒倒有一件不滿意的事情。」
奶公一愣道：「您有什麼不滿意的事情？」
壽峰帶恨帶笑的埋怨奶公道：「都是您，還要問呢！」
奶公仍是不解道：「我害了您什麼了啦？」
壽峰聽說，方把秀姑忽爾答應，忽爾翻腔的事情老實說給奶公聽了。奶公聽完，卻淡淡的一笑道：「這有什麼為難啦？只要我們侄小姐自己願意嫁我們老少，姓顧的到底是位千金小姐，對於這件無媒無證的把戲，難道好來搶這漢子不成？」
壽峰把他大腿一拍道：「對囉，我也是這樣對我們姑娘說的。她見我如此說法，倒說不聲不響的紅了臉跑了。」
奶公忽將壽峰雙手一握道：「這就是她心許了的憑據啦。這個年頭兒，什麼文明啦，什麼自由啦，本也鬧得不成話了。我們這位侄小姐，還能守著老例？我說將來如果成為事實，真是我們老少的福氣呢。」
壽峰反問奶公道：「您有把握麼？您能知道這孩子真已情願了麼？」
奶公笑著，正待答話，忽見秀姑已從外邊咚咚咚的一腳奔進屋來。一見了他，忽又陡不防的喊出一聲哎喲，立即返身奔出。幸虧壽峰知道他這女兒的脾氣，趕忙同時一個虎跳，打了出去，一把抓住秀姑的衣袖道：「您又想往那兒跑？」
奶公也忙趕了出去，對著秀姑很誠懇的一笑道：「侄小姐，您也在外邊跑了好多年的了，怎麼還有這等小家派氣啦？況且我又不是外人。」
奶公說著，自己先行回進屋子裡，跟著向秀姑招招手道：「快進來，我們好好的商量一下子吧。」
此時秀姑的衣袖正被她老子緊緊地抓住不放，知道一時不能掙脫，只好通紅了臉的向她老子發恨道：「我又不是強盜，您怎麼這般死命的抓住我啦？」
壽峰聽了，也帶恨帶笑的答道：「這末您替我好好的進屋子去，就是有什麼為難的說話，儘管放大膽子，向您嚴五叔說得啦。」
壽峰說著，仍怕他的女兒倔強，索性把她拉入屋子裡，逼她一同坐下了，方才蹙額的苦笑道：「好姑娘，您也是二十一歲的人了。這是終身大事，大家商量商量不好麼？」
奶公在旁趁勢接口道：「侄小姐，您老子的話，不會錯的。」
奶公說了這句，又朝壽峰呵呵一笑道：「老關，您真有福氣，象這般美人兒的一位姑娘，怎麼被您養下來的啦？」
秀姑雖然滿不在乎人家恭維她，可是此時聽得奶公如此一說，也會不知不覺之中，一時情不自禁的向著奶公嗤的一笑道：「嚴五叔，您既要和我談談，我就向您直說了吧。」
奶公大喜的答道：「好小姐，這才對了。……」
奶公尚未說畢，只見秀姑又是極靦腆的笑上一笑道：「請把您的耳朵伸過來。」
壽峰在旁擺頭道：「您瞧，您這傻孩子！難道還有瞞您老子的言語不成麼？」
秀姑也不睬他，只與奶公嘰嘰喳喳的咬上一大會耳朵。奶公聽畢道：「這個意思，您老子已經告訴過我了。您既怕對不起顧家小姐，這裡陶太太還想把何麗娜小姐說給我們老少呢。」
奶公說了這句，又向秀姑笑上一笑道：「您若是因為有人想嫁給我們老少，就要避嫌不辦，那就太覺迂腐了。我索性再說幾個給您聽聽。此地凌霄班的小本家小珍珠也是要想嫁他的一個，還有您在幫忙的那個沈姑娘，她不是也是一個麼？我們的老少，本來樣樣都好，我的來此向您老子提親，一半固是為的我們老少，還有一半，就是為的您啦。」
秀姑一直聽至此處，忽然將她的腦袋一連擺上幾擺道：「五叔雖是好意，我總覺著這件事情不好辦的。」
壽峰氣哄哄地插嘴道：「您既真的不願意，這就不必說它。我單問您，您把沈家的事情辦得怎樣了啦？」
秀姑見問，咦了一聲道：「我正為這事巴巴結結的趕了回來的。我已打聽出來，姓劉的本是一個色鬼，見一個便要糟蹋一個的。不過沈姑娘的叔子沈三玄，也太難了；因為想攀高親，弄得害了他的侄女。還有這位沈姑娘，自己也不好。她被姓劉的串同了尚師長兩夫婦，把她騙了進去。一時軟硬兼施，她竟把持不定，失了身子。現在姓劉的又過了新鮮了，一個不高興起來，便把她打個臭死。她現在確已瘋了，偶爾清楚了一兩個時候，要想出來，也是難的。」
壽峰忽把桌子一拍，大聲的發話道：「姓沈的就算自作自受，這個姓劉的狗雞巴造的，我得取他的狗命。」
秀姑忙止住她老子道：「爸爸說話謹慎些，不要鬧得打虎不成，反受其害。」
奶公接口道：「這話對囉。我的意思，最好不管此事，我們還是趕快的一同到上海去吧。」
秀姑道：「同到上海去幹什麼？」
壽峰道：「姑娘，人家算是受了我們的好處，我們雖然不願人家謝，但是君子愛人以德，就瞧嚴五叔的面上，也得前去走一趟，應個景吧。」
秀姑道：「這末姓沈的事情，究竟要辦不要辦呢？」
壽峰道：「這件事情，須得再和樊先生商量一下子再說。」
奶公道：「這末我回去和我們老少商量商量瞧，能夠就此打銷，我們早些走路，豈不甚好？」
秀姑聽了，不置可否。
壽峰一面送走奶公，一面暗中關照道：「這頭親事，我也沒甚把握，我總瞧您老弟面上，或者可以帶了我們姑娘同到上海一次吧。」
奶公聽了大喜，立即奔回陶家，尚未跨進書房，家樹已迎出來問他道：「您回來了麼，怎麼去了這么半天？」
奶公走入書房，拉著家樹一同坐下，即把壽峰、秀姑兩個的說話，瞞去提親那樁之外，其餘的事一字不漏的述給家樹聽了。家樹聽完，不覺一喜一憂，喜的是壽蜂同了秀姑可以南下一趟，酬謝他們，便有機會；憂的是鳳喜現已發瘋，一位好好的美人兒，如此下場，豈不可惜！當下想上一會，始問奶公道：「您瞧怎麼辦法？倘若先去救了姓沈的，未免多耽擱日子；家裡固要惦記我們兄妹倆，就是顧家母女兩個也得關姑娘前去醫病。倘若先行回南呢，姓沈的一條性命那就沒救。」
奶公道：「我的意思，自然先管自己的大事要緊。」
家樹未及答話，劉福奔來請他去聽電話。家樹聽了出來，奶公問他誰的電話，家樹蹙眉道：「是綺華從我們叔叔家打來的。」
奶公一愕道：「她是什麼時候去的？」
家樹道：「您一走後，淑宜、靜宜兩個，親自前來同她去的。」
奶公道：「此時裡邊一點沒有人聲，難道伯和兩夫婦已經睡下了麼？」
家樹道：「我要等您的回信，所以沒有同去。他們兩夫婦，因為官司打贏了，也同去了。」
家樹說著，忽又連連搖頭。奶公問他可是為了方才的難題，家樹道：「不但為此，我們綺華妹妹本來沒有知道姓沈的事情，剛才她打電話給我，說是接到家裡來的急電，兩個老的，身體倒還罷了；只有顧家母女二位病勢十分危險，醫生也承認無藥可醫，只有點穴一法或者還有巴望。」
奶公不待家樹說完，忙接口道：「這樣看來，只有不管姓沈的事情了。你們老太太，她一共只有這位姊姊、這位姨甥女，她們兩位倘有什麼變故，您們老太太也不得了的。我說還是趕快動身吧！」
家樹雖然不敢說定要先救鳳喜，但是要他丟了此事立即回南，心裡也有幾分不忍。那知正在此時，又見劉福送進一份急電。家樹見是從上海打來的，不覺嚇了一跳，忙不迭譯出一來，只見寫著是：
北平，李鐵拐斜街，陶公館轉家樹、綺華同閱：昨晨由汝叔處轉與汝等一電，諒已見及。顧家大姨母今午忽又厥去二小時，經西醫打針救轉。據大姨母雲，萬望秀姑小姐立即南下，救伊一命。眉香表姊之病，本亦非輕，見母如此，復又加劇。汝等速將此電送與秀姑小姐，渠素仗義，必不致推卻也。何日起程，先行電告。陶氏表兄表嫂，亦盼同來為要。
家樹不曾看完，連說：「要我命了。」
奶公接去一看，反說：「別忙，別忙，我有法子了。」
不知是何法子？且聽下回分解。
枕亞評曰：此回歸結陳更生、趙娥姁二氏，自是大快人心。至寫家樹去住兩難，亦屬人情之常。因其對於眉香、鳳喜，本無所謂之親疏也。若易以父母病劇，而猶以鳳喜為戀，亦非家樹之為人矣。故作者處處顧到，誰謂小說家易為耶？