反啼笑因緣 · 第35回 情場憐碧玉兒女心腸 濁世遇黃衫英雄肝膽
卻說眉香一到床上，不知是夢，彷佛同了秀姑二人在那郊外踏青。一走兩走，走入一座深山之中。陡聞一陣腥風過去，就有一隻極大極大的斑斕猛虎，張牙舞爪的向著她們二人追來。她知秀姑懂得武藝，忙去一把拉住道：「秀妹妹，快快救我！」
同時又見秀姑指著前面一株大樹道：「我們兩個，誰能爬上樹頂，便有性命。」
她見秀姑話尚未完，猶同猴子一般早已爬了上去，她因不會爬樹，竟被那隻老虎追到，一口咬住她的衣服，回頭就跑。可憐她連「救命」二字尚沒喊出，已經嚇死過去。等得一驚而醒，方知做了一個怪夢。急把帳子一搴，望了一望掛鍾，短針正在十二點上。她因心裡還在剝篤剝篤跳個不止，索性起來喝了半杯參湯，重複睡下。回憶夢中之事，她雖不甚迷信，但也覺得此夢有些不祥。她想她的表弟，現在對她和秀姑二人，雖然都不贊成，但是一經比較起來，她因母黨關係，萬難挽回家樹的成見。秀姑呢，一則有恩於樊氏全家，二則人材又好，三則綺華已經對她有了表示。只要家樹一點頭，自然成就這段良緣。眉香一經想到此地，心裡已有一些發酸起來了，同時又想到夢中的那株大樹，正與家樹的名字暗合。秀姑竟能爬了上去，她卻不能。這不是這位夢神給她的明示麼？眉香想到這裡，自知她和家樹一定無緣，既是無緣，何必希望強合。《紅樓夢》上的那個林黛玉，豈非因為太事固執，以致斷送性命的麼？況她還不比那個林黛玉。她有老母在堂，萬一有個長短，教她老母倚靠誰去呢？眉香這般的想了半天，她的宗旨更加決定。心裡既無掛礙，也即沉沉睡去。
第二天早上，還在好睡，已被春香把她叫醒。說是樊公館裡，已經來過兩個電話，請她同她娘去到那邊。一則熱鬧一些，二則有現成醫生，三則可聽北平的信息。眉香聽了這話，很以為然，趕忙起身逼著顧太太同去。顧太太還想辦成這頭親事，當面去和她那胞妹談談，或者有些巴望，也未可知，當下一口答應，一同來到樊家。原來她們兩老姊妹雖說同在上海，卻有三兩年不見面了；相見之下，自然有得長談。現在且讓顧氏母女，就在樊家候信。
單說家樹、綺華、陶太太三個，帶同奶公、劉福等人，離開上海，一腳趕到北平。預先已有詳細電報知照伯和，所以一到平站，就見伯和帶了那個胖丫頭，已在那兒迎接。彼此匆匆問訊一過，陶太太便問伯和這場官司何日開審。伯和先去吸上一口雪茄菸，又將菸灰拍去，方始含笑的答道：「開審尚沒日期，我們這邊卻多了一個很好的幫手。不過此話太長，回去慢慢再談。」
伯和說話時，又朝奶公微笑道：「嚴大爺，您也得住到我們家裡去。」
奶公連連點首道：「我和我們老少暫時不能離開。自然要到府上奉擾的了。」
家樹綺華一同接口道：「一切說話，且到家去再講。」
說著，就和大家坐上汽車，來至陶公館裡。
伯和早把奶公的床鋪設在家樹的房裡。綺華的床鋪設在他們臥房對面那間。大家來至陶太太房裡，尚未坐定，何麗娜、美娜兩位已經一同趕到。陶太太忙將他們姊妹兩個介紹見過綺華。麗娜本能寒暄，又打聽樊氏二老出險之事，便與綺華兩個談得非常對勁。美娜一則插不進嘴，二則急於要得家樹的歡心，立把她那一張曹操般的巨臉，湊近家樹臉上，拉開血盆大嘴道：「密司脫樊，我送您的鑽戒既是被人偷去，這些小事毫不要緊，何必瞞人？現在反鬧得被賊做了原告去了。」
家樹本在愁失去了美娜的贈物，怕她見怪，忽見她如此大方，倒也出於意外。當下忙含笑的答道：「我正為此事要請密司何去到法庭做個證人。」
伯和笑著插嘴道：「我剛才說，我們這邊有了好幫手，就是說密司何肯去到庭作證的。」
家樹聽說，又對伯和說道：「姓趙的告您偷她鑽戒，這隻東西本是陳更生向我借去的，容易證明。」
家樹說著，順眼望了美娜一下道：「只有她的那隻鑽戒，我們雖在疑心是陳更生偷去的，可是捉賊捉贓，法官未必肯給我們的說話，如何是好？」
伯和連連點首道：「律師也是這般說法，最好是，總要在姓陳的身上找點證據出來才好啦。」
陶太太在旁搖手道：「這話太沒見識了。姓陳的，姓趙的，本是同黨，我們怎麼能夠在姓陳的身上找出證據？」
陶太太尚沒說完，只見奶公走了進來，對著家樹說道：「老少，我此刻就去尋找秀小姐去，萬一被我找到，立即就來通知你們。不過你們此番見了她，說話之間，第一謹慎為要。」
綺華紅了臉的說道：「我們知道，請你非要把她找到不可。」
家樹也說道：「她是我們樊，顧兩家的大功臣，怎麼敢去得罪她呀？」
奶公聽了，把頭只向大眾一點，返身即去。
奶公走後，大家又談了一會上海之事，美娜要替家樹等人接風。綺華攔阻道：「日子多呢，我說稍停一二天，我來請客啦。」
陶太太和伯和兩個也說：「今天實在沒有心思。且把所有的事情辦好了再去閒逛不遲。」
美娜那裡肯依，還是麗娜說了幾句，方才罷休。家樹便悄悄的關照了綺華一聲，說是陳更生這人，不但對於鑽戒面上，他是要犯；就是對於眉香身上，也得前去探聽一番。綺華點頭道：「這末哥哥快去，此地的客人，我在招呼就是了。」
家樹不及知照二何，立即出了陶宅。他的初意，因見小珍珠待她不壞，去到她們那裡，或者能夠探出陳更生的一點消息也說不定。豈知走到凌霄班的門口一看，雙門早早緊閉，門上還貼著兩張十字架的封條。不禁大嚇一跳，忙去問問鄰居，個個推說不知。家樹沒有法子，又不敢直接到陳更生的報館裡去，正想迴轉家去，忽然想到鳳喜這人起來。他便一腳來到沈家。尚未跨入大門，只聽得有人對他拍著雙掌的大喊道：「我的好樊爺爺，怎麼會從天上掉下來的呀？……」
呀字未曾說完，早已奔來一把拖住家樹。家樹定睛一瞧，原來就是沈大娘。不覺微笑的問道：「您們鳳喜姑娘呢？」
沈大娘且不答話，又是一把先將家樹拉進房內，就同家樹一併排坐到一張小沙發上面。突然望了家樹一眼，接著即拍手頓腳的嚎啕大哭起來。家樹不知何事，只把一雙眼睛怔怔的望著沈大娘。沈大娘一個子，又苦又悲的哭上半天這，方去執著家樹的手，打著噎的說道：「我的樊大爺，您可知道我們的這個苦命閨女，此時恐怕已經死在他家了呢！」
家樹聽了一嚇，不禁抖凜凜的搶著問道：「您們女兒到底闖了什麼大禍？怎麼說她恐怕死在他家了昵？他家又是誰家？」
沈大娘見問，又是一把酸淚，一把鼻涕的答話道：「這末您聽了莫急，她的一條小命，只有望您前去救她的了。」
家樹發極的說道：「您快把她的事情說給我聽，其餘的話，慢慢再講。」
沈大娘又接說道：「她自從說大爺有好幾天不來，就派那個大菸鬼，前去打聽，等他打聽回來，說是您已回南去了。她那裡相信這個大菸鬼的說話，馬上自已再去打聽。誰知打聽的結果，說是陶公館裡的劉福劉二爺說的，您大爺因病回南去了。」
家樹岔口道：「這事不好怪我，我真病得人事不知，家裡又出亂子，便沒工夫寫信給她。」
沈大娘也一嚇道：「府上出了什麼亂子？」
家樹搖頭道：「現在總算平安了。您且先說您們這邊的事情。」
沈大娘聽說，又把她的腦袋一抖一抖的點著道：「照這樣說來，我們鳳喜，真是您大爺的人了。我們這兒闖了禍事，您們府上也出事情，這不是叫做六親同運的那句了麼？」
家樹忙催道：「閒話少說，請您快講正文啦！」
沈大娘又忽流淚的說道：「她當時自然不知道您們府上有事，還當您大爺變了心，從此就一天到晚的哭個不休，連我勸她也沒效驗。不料有一天……」
沈大娘說時，已在扳著指頭算那日子。家樹又催道：「日子不必算它，您快講下去。」
沈大娘仍舊拭著淚的說道：「就是這個大菸鬼，他來說此地有位劉將軍，要娶一位續弦夫人。只要鳳姑娘肯嫁他，就出去做皇后娘娘還要享福幾倍。」
家樹聽到此地，心裡又急又氣，同時蹙了雙眉的問道：「後來又怎樣呢？」
沈大娘擺擺頭道：「我是一個老狐狸，斷不會去聽這些亂說的，況且您大爺又待我們這般好。」
家樹頓腳道：「您莫夾著這些閒話呀。」
沈大娘又說道：「誰知沒有兩天，又來了一個催命鬼。這個催命鬼，就是從前和我們鳳喜同在一起唱過大鼓的那個雅琴啦。」
家樹忙接口問道：「雅琴又怎樣？」
沈大娘道：「她已做了尚師長的太太了，那天來的時候，不但是滿頭珠翠，把她往日那張黃臉兒也襯得好看起來了，還有不少背著長槍的護兵跟著。」
家樹聽到這裡，忽問沈大娘道：「您所說的雅琴，可是長容容兒的臉蛋，她的身材似乎還比您們女兒高些。」
沈大娘不待家樹往下再說，連連點頭道：「是她，是她！您怎會認識的？」
家樹聽說，便把他頭一次到來，瞧見一個女子從這屋子裡走了出去的事情說給沈大娘聽了。沈大娘哦了一聲道：「那時她還沒有做著尚師長的太太喲，瞧見她雖是穿得體面，可是常常地來問我們鳳喜借錢的呢！」
家樹接口道：「大概是您們姑娘見了她滿頭珠翠，又有背槍的護兵跟著，瞧得眼紅了嗎？」
沈大娘彷佛生氣似的，將頭一別道：「眼紅倒不會尋死了。」
家樹也重的說道：「既不眼紅，如何會到他們那兒去的呢？現在是民國，又不象從前專制時候，可以強搶的。」
沈大娘哼了一聲道：「不是強搶是什麼？」
家樹道：「就算強搶，現有法律保障民權，難道不好去告狀的麼？」
沈大娘連把雙手亂搖道：「我想保全她的小性命，如何敢告？」
家樹又問道：「到底怎麼樣來搶去的？」
沈大娘道：「那天劉將軍做生日，凡是北平唱大鼓的，都得叫去伺候。」
家樹岔口道：「此地現在已不是吃大鼓飯的了。」
沈大娘擺擺頭道：「您大爺還不知道世道的艱難喲，我們從前確是吃過這碗把式飯，因為匆匆搬到此地來，竟把前去退名的手續忘記了。」
家樹聽說，也在搖著腦袋的說道：「這倒要怪你們大意了。現在又怎樣呢？」
沈大娘又哭喪著臉的道：「她本是一個孩子啦，怎麼禁得起那個劉將軍的威逼？」
家樹就把雙眉一蹙道：「女子本以貞節為重。在我說來，就是刀斧加在頭上，也不應該失節的啦。」
沈大娘聽了此話，一邊掩臉號哭，一邊又很傷心的說道：「一個人總要原諒人家一點的！她一共只有十幾歲的一個孩子家，當時也叫無可奈何！」
沈大娘說至此處，撲的站了起來，彷佛要向家樹下跪的樣子道：「樊大爺，我朝您磕幾個頭好不好？求您總要瞧她可憐，想個法子把她救了出才好啦。」
家樹不待沈大娘說完，眼圈一紅，早將方才在怪鳳喜失節的那一般怨氣不知拋到那裡去了。急向沈大娘雙手一攔，拉她坐下道：「您且不要傷心，傷心也是枉然。我的怪她的失節，不過是看重她的人格起見，並無其他別意。」
沈大娘忙把雙手合十的向著家樹拜著道：「樊大爺，您能原諒她，她才有命呢！現在我得問問大爺一聲，到底可有什麼法子救她啦？」
家樹站起來道：「我此刻也沒什麼把握，等我回去斟酌斟酌再說。」
沈大娘也一同站起道：「我此刻也不空留您大爺了，免得耽誤了您回去想法子的工夫。總之一句，我是一個沒腳蟹，只在此地等死罷了。天幸的您大爺到來了，您倘想不出法子救她，我說一死，就是兩條性命啦。」
家樹越聽越覺難過，只好別了沈大娘，隨便跳上一輛街車，將手朝前一指。那個車夫頓時光著背的拖了車子就跑。家樹坐在車上，心裡猶同刀割一般，既恨劉將軍如此凶蠻無理，又愁自己不知有沒法子可以去救鳳喜。正在心潮一起一伏的當口，忽見奶公兜頭走來，對他咦了一聲道：「老少是什麼時候出來的？」
奶公說話時，已經伸手將那車子一攔，家樹趕忙下車。奶付過車錢道：「老少且莫回去，快快同我到沙回子店裡去見壽峰老頭子去。」
家樹聽了大喜道：「他既在此地，他的令嬡便有著落了。」
奶公搖搖頭道：「我還沒有見著這個老頭子呢，我剛才在一位朋友處打聽，說他住在沙回子店裡。我原想去見了他，再回去給老少的信的。既在此地碰見了老少，落得同去的了。」
奶公說時，雙眼望著四面似乎在找車子的神情，家樹忙阻止道：「此地到西直門不遠的，我從前去找你曾經去過一次的。」
奶公笑著道：「此處還在上海地方，老少—定走不動的。」
家樹也笑道：「我還有要緊話要和你講。一路走著，一路講著，就是遠也不覺得了。」
奶公道：「這樣也好。」
說時即同家樹向前走去。家樹便把沈鳳喜的事情，一情一節老實告知奶公聽了。奶公不使家樹說完，微微地一笑道：「這種娘兒們，本來見一個愛一個的，老少千萬不要相信她們。」
家樹把他眉頭一皺道：「信不信是件事情，救不救又是一件事情。不過我既認得了她一場，斷不能就此袖手旁觀的。」
奶公搖頭道：「我知道這位劉將軍的勢力很大，就是姓沈的說話不假。老少要去從井裡救人，已經危乎殆哉，何況我們自己的事情還忙不開，怎有這個工夫救人呢？」
家樹一聽奶公的口氣，知道他有成見在胸，不便前去駁他。且等見過壽峰，只要秀姑在那兒，這樁難題只有拜託她的。奶公忽見家樹被他方才一說，只往前走，並無說話，也料定他要將此事去托秀姑，便把家樹的衣袖輕輕一拉道：「老少，停刻倘若見了秀姑娘，她們這些兒的把戲，少去煩她為妙。」
家樹聽了微點其首道：「我知道，就是要煩她，也得見機行事的。」
他們二人如此說著，沒有多久，已經到了沙回子店裡。
奶公一見沙回子便問：「老關可住在後院子裡？」
沙回子將手向後進一指道：「我因他有家眷，索性把後院子租給了他。」
奶公聽說壽峰帶有家眷，心裡不覺一喜，即向家樹眯脒眼睛道：「我們這趟總算不白走。」
家樹也以為壽峰既有家眷，必是秀姑無疑。一面點頭示意，一面道著奶公走入後院。他們兩個尚未跨進門檻，只見一個又干又瘦的癟嘴老頭子，一見奶公連忙奔了出來迎接道：「五爺，您不是在上海有事麼，怎麼又到此地來了呢？」
奶公急把家樹一指道：「這位就是我們樊家樹老少。」
壽峰不等奶公說畢，忙不迭向著家樹一揖到地的道謝道：「樊先生，我這條老命原是您拯救的。」
家樹連連答禮道：「關大叔，快莫提起這個。我們家父家母，以及顧府上母女的性命，這才是令嬡小姐救的呢！」
壽峰一壁擺著腦袋，表示謙虛，一壁執了家樹的手道：「我們且到屋子裡去談。」
說著，攜了家樹、奶公二人走至他的臥室。先請家樹在一把較為乾淨的凳子上坐下，然後又請奶公坐在床沿之上，對著奶公笑道：「二位坐一坐，我去泡茶去。」
奶公一把將壽峰拖住道：「我們不喝茶，講話要緊。」
壽峰方才坐下道：「這回上海的事情，我們姑娘昨兒已經告訴過我了。她還說，她不過對於樊顧二府上盡了一點小小的義務，倒說樊小姐在她面上表示說是要買洋房謝她呀，說是要買田產謝她呀，就把嚇得不辭而別的跑了回來。」
壽峰說到這裡，摸上他的一把鬍子，額上打著皺紋的好笑起來道：「在我公平說來，樊府上要用這樣的重謝，固是有些過分；我們這位姑娘，從未見過世面，就此這樣的跑了回來，似乎也有些過分。」
家樹笑答道：「小侄今天來見大叔，卻有兩樁事情奉求。一樁是，奉了家父家母以及顧家姨母之命，專誠來請令嬡小姐回到上海去的；一樁是，我有一位女友忽被此地的劉將軍搶進府去，弄得生死未卜，打算要求大叔想個法子，把她救了出來。」
壽峰陡把鬍子一翹，雙袖一勒，氣哄哄的說道：「我們姑娘回到上海去的事小，這個姓劉的老賊他在這個年頭兒，還在用他的專制手段麼？樊先生，這件打抱不平的玩藝兒老朽一定效勞，……」
誰知壽峰的一個勞字尚未離嘴，突見院子外面，撲的、撲的，一同跳入幾個人來。不知來者是誰？且聽下回分解。
枕亞評曰：此回寫沈鳳喜入劉將軍府中一段，全在沈大娘口中述出，此乃省筆法也。寫家樹不因奶公阻止，仍去力求壽峰者，一則表明家樹之有定見，足徵反對顧、關二女之婚事，自有彼之理由；一則表明家樹之愛情專一，井非如時下之紈袴子弟，見一個愛一個也。