反啼笑因緣 · 第22回 開門揖盜有弊卻無私 順手牽羊損人不利己
卻說家樹等得更生走後，忙將房門一關坐在桌旁，起初本想寫給綺華的，後又一忖，綺華對於眉香是生死不易其志的，接到他信怎肯送去？只有直接寫給他的那位大姨媽顧太太，方有效力。他既打定主意，馬上提起筆來，嘩喇嘩喇的寫上七八張信紙。信中大意可分四項：第一項是，眉香來到北平，有工夫去進公園，有工夫去拍照片，卻沒工夫前去瞧他一瞧。人各有志，當然不能強勉。不過眉香的和他不關痛癢，已可概見。第二項是，從前他的父母，他的妹子，確曾和他說過打算要將眉香配他，他的不敢貿然應允。還是恐怕眉香母黨關係，重視婆婆，輕視夫婿，將來決沒閨房之樂。對於眉香本人，卻是極端推崇的。現在自從眉香到過北平之後，即以姨表姊弟的情分而言，那有過門不入之理？內中有何別情，他當然不敢懸擬，但因此事，這場親事任何人不能再好撮合的了。第三項是，他對眉香的性情，既有以上列論，不敢故作違心之論，強說贊同；但對眉香的人材，眉香的學問，仍舊十分欽佩的。只要不談婚媾，親戚仍是親戚。他因陳更生再三求他作伐，他故寫此一信，要求大姨媽俯允這頭親事。第四項是，這頭親事若成，眉香既有舉案齊眉之樂，大姨媽也有半子之靠，以後不必三心兩意，再愁眉香的終身大事。家樹寫好了信，從頭至尾的復看一遍，覺得此信一到上海，他便從此不受麻煩了。及命劉福用快郵寄出之後，晚飯已經開出。他因做了此事，心裡十分舒泰，不覺胃口大開。
正在吃得津津有味的時候，忽見陶太太和何麗娜兩個，手攙手的一同含笑走入。何麗娜一見家樹，先和他親親昵昵行了一個握手之禮，然後微蹙雙蛾的說道：「密司脫樊，我那美娜舍妹，真不成器。您得瞧我面上，千萬千萬不必怪她。」
陶太太忙替家樹代答道：「二妹子不過稍稍有些孩子脾氣罷了，其實人很爽直。我們表弟何致怪她？」
家樹起先插不進嘴，只好含著笑的站在一邊，一任何麗娜陶太太兩個去說，等得陶太太說完，他才一面忙請何麗娜坐下，一面吩咐劉福撤去碗盞，始對何麗娜笑上一笑道：「密司何，令妹賞飯，我因沒有復元，未曾赴約，正在十二萬分的抱歉。您怎麼還要這般說法？這真正使我愈加負疚了。」
何麗娜嫣然的一笑道：「密司脫樊，您真做人周到。……」
何麗娜的到字猶未離口，忽見她那令妹，穿著一身極講究的巴黎晚服，一個人匆匆地跑了進來。一見她面，不禁一愕，要想退去，已經不及。陶太太笑著上去一把握住美娜的粉臂道：「二妹子，您決防不到您的姊姊此刻會在此地的。」
美娜一邊在和家樹點頭招呼，一邊又在答覆陶太太道：「我因門口沒有我們姊姊的汽車，自然不知道她在此地。」
美娜說了這句，便問麗娜道：「姊姊，您的車子呢？」
麗娜先將美娜拉至身邊坐下，方才指指陶太太道：「她忽然想吃什麼花旗蜜橘起來，我只好叫車夫開了汽車到東安市場去買，所以您沒看見車子。」
美娜聽說，又問家樹道：「密司脫樊的貴恙想已大愈了。今兒就是我們四個一同去到北京飯店，先吃大萊，再去跳舞可好？」
陶太太生怕家樹一口拒絕，得罪了人，忙對美娜笑著道：「我們表弟飯是吃過了的；只要他身子受得住，一定奉陪您二小姐去跳舞。」
家樹只好接口道：「我雖沒有氣力跳舞，單是奉陪二位密司前去逛逛，還不礙事。」
美娜一聽家樹滿口答應，早把上次倒霉的一股怨氣，拋入東洋大海去了。當下即催家樹快換衣服。麗娜笑著道：「汽車還沒來啦，忙些什麼？」
陶太太親去替家樹換上一身漂亮西裝，因見家樹沒有戴著戒子，便笑問道：「您的戒子放在那兒？讓我替您戴上。其實鑽戒不比金戒，又不會戴壞的。」
家樹笑答道：「我借給一個朋友了。」
美娜冒冒失失的岔嘴道：「密司脫樊，不要把您那隻戒子借給女朋友了吧？」
陶太太忙又接口道：「他不甚出去交際，除了您們二位，他的女朋友很少。」
美娜聽了此話，不禁大喜，只是掩口狂笑。彷佛家樹已經做了她的禁臠一般。麗娜瞧見美娜太覺忘形，怕被家樹見笑，趕忙暗暗地給了她一個秘密眼色。美娜至此，也會將她那張銀盒大臉，紅了一紅。恰巧劉福已把車夫買來的花旗蜜橘送了進來。陶太太分給大家吃過，即與二何一樊，一齊坐上汽車，開至北京飯店。
大家進去之後，陶太太首先瞧見伯和已在那兒，便笑著指指家樹對他說道：「您瞧，今晚上多了一位病張生了。」
伯和一邊先與大家招呼，一邊又笑答陶太太道：「他是少年人，這點小病不算什麼。」
麗娜岔嘴道：「密司脫陶，您也不老啦。」
說著，即將她那一張櫻桃般的小嘴，向那場子上一歪。伯和已知其意，便和麗娜先去跳舞起來。美娜瞧見她姊姊已去跳舞，慌忙捏住家樹的衣袖道：「我們也來一個可好？」
陶太太忙不迭的攔阻道：「他沒氣力，恐怕不行吧？」
家樹立即指著他的腦袋道：「我頭昏的厲害，改天我一定奉陪密司何好好兒跳舞。」
此時陶太太的跳舞興致也上來了，便托美娜道：「二小姐，我說您還是陪著我們表弟坐著說說吧。那天不好跳舞啦？」
美娜不等陶太太說完，頓時用出她那水牯牛般的氣力，忽把陶太太向那場子中間一推道：「您去跳舞您的，密司脫樊這人，一準交給我就得啦。」
那知陶太太是個楊柳腰肢的人物，本來風吹吹都要倒的，如何禁得起美娜的那樣一推？一時身子不能自主，立時左晃右盪的沖入場子中間，連連把腿用勁站住，還覺晃上幾晃。幸虧事有湊巧，只見從那場子旁邊，飛快的閃出一個美貌少年，趁勢一把就將陶太太的身子拿住，笑著說聲：「好險啦！」
陶太太業已嚇得滿臉緋紅，連聲喘氣，一見正是她往常最歡喜和他跳舞的朋友，索性向那人的懷中一倚道：「請您稍稍扶我站一站，停刻我和您就跳舞。」
那人連連答應，就讓陶太太倚在他的胸前；同時只覺得一種粉膩花香，盪人心魄的味兒，一陣陣地直向他那鼻孔攢入，那兒還能再待？當時也不再問陶太太已否喘過氣來，只把他那一個非常活潑的身體，向右一讓，一臂插入陶太太的隔肢窩中，正合紐約南特魏門派的那種極新式的跳舞姿勢，馬上跟著跳舞起來。陶太太既在盡情的跳舞，彷佛吃酒的人，踏進了菜館一般，那有工夫再顧家樹。家樹本來很惡美娜，但是已經被她緊緊抓住，生怕她又蠻不講理，和他拉拉扯扯，象個什麼樣子，索性乖乖的去和美娜一併排坐著，想出說話問她：「還是先吃幾樣大菜，還是停刻和大家一起再吃？」
美娜很滿意的笑答道：「我不餓，我只愛和您在這裡談談。」
說時，忽然一怔道：「我托您代買的化妝品，您已寫出了信沒有？」
家樹只好老實說道：「我還沒有寫，今兒回去一定寫。」
美娜連連擺首道：「別忙，別忙！我不過隨便問問罷了。我老實和您說一句，我家裡現成的化妝品，恐怕北平最大的店鋪子還不及我的多啦。」
美娜一邊在說，一邊望了一望場心中的那些跳舞人眾，覺得無論那個男子，都不及家樹長得體面，心裡一樂，嘴上就會情不自禁的發出一種肉麻的昵聲，向著家樹央求道：「密司脫樊，我們本是世交。我想求您，對於我這個人，不問什麼事情別客氣，可好？」
家樹見了這等形狀，心裡委實只想作嘔，面子上卻又笑著答道：「我這個人，最不會客氣的；若是客氣，今兒晚上，帶著病的也不來此奉陪您了。」
美娜聽了直笑得前仰後合的，不知如何而可。忽又四面一望，瞧見滿場子的人眾，跳舞的在跳舞，瞧鬧熱的在瞧鬧熱，連那些茶房侍役，也在忙得不可開交，此時斷沒人去管著她們倆的閒帳。她見有此機會，先對家樹輕輕地說了一聲：「密司脫樊，我有一樣好東西，請您賞鑒一下。」
家樹搖頭答道：「我年紀輕，沒有鑑別的能力。」
美娜不答這話，又去順跟望了一望麗娜，始在身邊摸出一樣金光燦爛的東西，忽在家樹眼睛前頭一晃道：「您瞧，這是什麼東西？」
家樹忽被那樣東西晃得眼花撩亂，急把腦袋向後一仰；同時又伸出了項脖子，繃下嘴唇皮遠遠地仔細將那東西定睛一瞧，只見是只約摸有雙角子大小的大鑽石戒子。不禁一愕道：「這是火油鑽，恐怕有十多個克勒吧？我曉得凡是火油鑽，只要上了一克勒，已經很貴。這顆鑽石，既有如此大法，真是一件貴重物品了。」
美娜聽說，又把那隻鑽戒收了轉去，向她中指上一套，反手送到自己眼睛前頭，一邊瞧著，一邊說道：「您的眼力真不錯。這顆鑽石，足足有二十個克勒，還是家父那年到外國買回來的。一共只有兩隻，一隻給了我們姊姊，姊姊戴了不上兩月，不知那天丟掉了。我們爺爺要去登報招尋，我們姊姊卻淡淡的說道：『既已丟了，誰肯送來還啦？如果有錢的拾了去，他們會保存的；沒錢的拾了去，讓他們發個小財，也算間接的做了一樁好事。』」美娜說到此地，又朝家樹一笑道：「密司脫樊，您說，我們姊姊可是一個敗家子。」
美娜這樣一問，卻又不待家樹答覆，又在自顧自的往下說著道：「我的這隻，卻是寶而藏之的。平常時候不肯輕易戴它。」
美娜說至此處，忽又除了下來，誠誠懇懇地遞給家樹道：「密司脫樊，請您收下。這是『紅粉贈佳人，寶劍贈烈士』的意思啦。」
家樹那肯接受，連忙含笑的說道：「這樣的寶貴東西，密司何怎麼可以隨便送人？」
美娜接口道：「對囉。這樣東西，本不應該隨便送人；正為不應該隨便送人，只有送您。」
美娜還怕家樹推卻，於是不由分說，一把抓住家樹的左手，硬替他藏上之後，即在家樹耳邊說了一句道：「您快別客氣，這是我的一片心；若被我們姊姊瞧見，那就反而無私有弊了……」
美娜的一個了字還沒說畢，麗娜已經跳完，同著伯和兩個直向她們這裡走來。美娜將家樹的手飛快的一推，便去迎著麗娜伯和二人道：「您們辛苦了，快來休息一下。」
麗娜伯和一同笑道：「真的有些乏力。」
說著，便在美娜家樹的身旁坐了下來。家樹既聽美娜說過那句無私有弊的叮囑，自然不敢當著麗娜面前，把那鑽戒去還美娜。美娜料定家樹不肯貿然收此貴重物品的，她忽和她姊姊咬上幾句耳朵，並不再打家樹的招呼，一徑向休息室里而去。家樹當她另有事情，自然未便釘著問她。等她走後，又去敷衍麗娜一番。說話時候，可是不敢提起戴有鑽戒的一隻左手。就在此時，陶太太也已跳完過來，還沒坐定，連聲說道：「餓壞了，餓壞了！」
伯和聽說，忙不迭的吩咐侍役，快去開五客大菜來。麗娜笑著道：「只要四客就夠了。」
陶太太忽覺美娜不在眼前，忙問麗娜道：「二妹子呢？」
麗娜道：「她對我說，她還約著一位朋友在新光電影場中，所以預先走了。」
家樹發急的問道：「怎麼，她先走了麼？」
陶太太望了一眼笑著道：「怎麼，您們倆還沒有說夠不成。可是捨不得她先走麼？」
家樹不好說出要還鑽戒之事，只得好沒意思的一笑，沒有言語。麗娜問家樹道：「密司脫樊，您要喝什麼酒？」
家樹笑答道：「我不會喝。」
伯和又吩咐侍役先開幾瓶白蘭地來。陶太太白了伯和一眼道：「您若還要跳舞，不許喝酒。」
麗娜把頭一擺道：「密司脫樊，既去喝酒，須得密司脫陶陪我一陪。」
陶太太笑上一笑道：「這就賣您大小姐的面子。」
等得大菜和酒來了，大家隨便吃著，伯和一邊大杯的在喝，一邊又笑問麗娜道：「密司何，二妹子怎麼喜歡和那些不三不四的人們打交道？您瞧，她又一個人先走了。」
麗娜一口氣喝完了一杯，始答話道：「她是沒籠頭的牲口，不必提她。」
家樹只用一隻右手在吃大菜，不知怎麼一來，忽聽得嘩喇喇一聲，已將那隻大萊盆子，碰落在地打得粉碎。一場子的跳舞人眾，大家都在遠遠地瞧他。伯和一面在叫侍役快快收拾開去，一面又笑怪家樹道：「表弟也太寫意了。您瞧，一隻手吃東西，怎麼不要打碎碗呢？」
麗娜忽向伯和眯了一眼道：「一隻大菜盆子，值得幾文？何必又怪你們表弟。」
伯和笑上一笑，大家吃完。陶太太硬要家樹去和麗娜跳舞一次，伯和也在一旁竭力攛掇。家樹弄得不好意思，只向麗娜痴望。麗娜卻大大方方的說道：「密司脫樊，您若不疲乏，我們就去跳它一次。否則改天也可以，何必定在今天。」
伯和此時也有醉意，忽地一手拉著麗娜，一手拉著家樹，又同時將他們兩個的身子，向著那場中間，輕輕地一送道：「快快去吧，別客氣啦。」
麗娜含著笑的，順手即將家樹一拉，就此跳了起來。家樹到平以後，尚是第一次跳舞。少年好勝，只怕別人瞧他不起，因此用出種種特別姿勢。麗娜一臉歡容，萬分滿意，有時微微點首一笑，當然是欽佩家樹的表示。誰知家樹只顧跳舞，卻將手上戴有那隻鑽戒的事情，忘記得乾乾淨淨。及至跳舞歸座，麗娜百話不說，急向陶太太悄悄地咬上一句耳朵。陶太太不待麗娜說完，忙奔到家樹跟前，給他一個不防，很快的把他左手扳了起來一瞧，跟著打上一個呵呵道：「這才對了，這末為什麼又放二小姐先走的呢？」
家樹本在虛心，此時怎麼禁得起陶太太這般的和他開頑笑，當時一種無可奈何的神情，只想乘機溜走。伯和也是一個鬼靈精，早已防到這著，一手先將家樹抓住，同時又在噗哧噗哧的好笑。還是麗娜，因為這樁把戲都是她首先發明的，恐怕太臊了家樹，那就不好。忙替家樹解釋道：「這樁事情，有甚希奇。我那二妹子本來有帶三分精神病的。」
說時又怪陶太太道：「我方才通知您的意思，原是說密司脫樊，不知我那二妹子的性情，又在掮她的木梢了。她是今天高興送你，明天不高興就可以要還的。」
陶太太明知麗娜此話，是在替家樹解圍的，才方放了他手一笑道：「我說頑是頑，真是真，依我主意，還是交給大小姐帶了回去吧。」
家樹聽到這句，恍同囚犯遇了大赦一樣，正在忙不迭的除那戒子。麗娜卻連連地把她身子一躲，雙手亂搖道：「我可不敢管這閒帳，我們二妹子，有時也很好，我說一句，她就聽一句；有時碰在她的蹩扭上，我常常地吃冤枉啦。」
伯和笑著道：「這等小事，不必多說，我們還再去跳舞吧。」
麗娜首先答應道：「好。」
陶太太忙將家樹的袖子一拉道：「我也和您來一個。」
家樹皺著眉的站了起來道：「我的這隻左手，彷佛戴了手銬一般，教我怎樣跳舞啦？」
陶太太帶笑的呸上家樹一口道：「您起先跳過沒有？」
家樹見問，暗暗的說上一句道：「我不知犯了什麼風流罪，今晚上罰得我這般模樣。」
家樹的念頭尚未轉完，早被陶太太用腳一勾，抓住手臂，到那場子中間去了。他們兩對男女，盡情盡意的跳畢之後，仍坐麗娜的汽車回到陶宅。麗娜今晚上格外有興致，又在家樹房裡坐上一會方始獨自回去。
陶太太等得麗娜走後，方才關照家樹道：「表弟，您以後真要好好的對付她們兩個才好啦。」
伯和擺著腦袋道：「這有什麼要緊，就是得罪了二傻子，也不礙事的。」
家樹恨得把那隻戒子除了下來，朝著地上一丟道：「我真倒運，不知怎麼會碰到這個活鬼。」
伯和忙去拾了起來，對著陶太太笑道：「我說還是您替表弟解這個圍，明兒順便還給美娜去。」
陶太太也笑道：「我可不來多事。」
伯和聽說只好放在桌上。因見陶太太們有倦意，便催家樹早睡，自己同了陶太太也去安歇。
第二天早上，伯和猶未起身，陳更生忽又來到，劉福跟入，正待喊醒家樹。更生一見桌上放著一隻極大的鑽戒，順手拿到手內，方對劉福說道：「不必叫他，我到別處彎它一彎再來。」
劉福不知就裡，當然不去阻攔。等得家樹起身，因為昨天晚上，把他鬧得頭昏腦脹，竟將鑽戒之事，忘個乾淨。不知家樹何時才能想起？且聽下回分解。
枕亞評曰：恨水先生之特長，全在善於描寫人所不經意之處。今作者之描寫，競能同一書名，先後而不合掌，洵可謂瑜亮並生矣。昔之李白詩人也，至不敢題黃鶴樓，而題別一鳳凰台。作者亦名詩家也，才力更較李大，無怪其所設之小說函授社，桃李盈門，聲譽雀起焉！