反啼笑因緣 · 第14回 煮鶴焚琴明明分外快 投鼠忌器暗暗賣交情
卻說小珍珠雖然不通文墨，但已吃了好多年的把式飯，對於一切進出，自然比平常人要玲瓏一些，當下先把那信一把搶回手中，連同那張照片藏入她的身上。方去握住家樹的一隻手，緊緊地捏上一下，又假裝恨恨地白上一眼道：「這是我做您妹子的先失禮了。哥哥既已定下嫂子了，到底那一天是你倆的好日子，也應該給我知道一下的啦。」
家樹紅了臉的答道：「她是我的表姊，送我一張照片也不怎樣，怎麼好鬧這些玩話？」
伯和岔嘴道：「現在雖是玩話，我也知道就要成功快了。」
小珍珠聽說，更將家樹一推一扳起來。女本家忙阻止道：「您哥子是斯文人，沒有您潑辣。」
小珍珠那裡肯聽她媽，仍在不依道：「哥哥算欺我，您瞧陶爺都在這般說，難道他也冤他不成？」
家樹還待再辯，忽見有人送進兩張請客票來。伯和接去一瞧，便說知道，隨即關照家樹道：「今兒晚上更生請我們在陳綠雲那裡吃飯。」
家樹點頭道：「他的家況本極平常，莫非這個報館，出息還好麼？」
女本家接口道：「他很漂亮，現在又在滿應酬，聽說他的報館很賺錢。」
女本家說完這句，就催小珍珠快去梳洗。小珍珠笑著道：「我今兒一起身，澡也沒有洗，水也沒有喝，不知在忙些什麼？」
翠鳳笑著道：「認了一位好哥子，也算不白忙啦。」
小珍珠不再接腔，單關照了家樹一聲，便同她媽出去。翠鳳把眼睛向著家樹連眨幾眨，分明是要他前去問小珍珠討還那張照片的意思。伯和笑著擺手道：「這件東西又不可以吃下肚子去的。她替樊爺收著，不是一般樣的麼？」
家樹也知道此時斷難討回，單是一笑道：「我的頭腦子也被鬧昏了，此刻我真要寫家信了。」
伯和道：「忙什麼？過幾天到我家去，有多少信不好寫。」
家樹忽然想著一事，忙問伯和道：「我聽見淑宜妹子說，你不是有個說夢話的毛病麼？我現在到了此地，不去瞧我表嫂，反在這兒瞎鬧，萬一您又去說夢話，表嫂豈不怪我？」
伯和聽說，把他的一個腦殼，一連搖得猶同博浪鼓一般，又恨恨地說道：「淑宜那個小東西，她的一張嘴，死的能說成活的，您去信她！」
翠鳳笑著對家樹說道：「您這令表兄，這樁毛病是有的。幸虧他有一個撒手鐧的好本領，您那表嫂，無論鬧得怎樣厲害，只要瞧見他的雙膝向她一跪，便會沒事。」
家樹還不放心，正待勸著伯和早些回家，又見更生已派人來催請，只得同了伯和先到那邊。
他們兩個走了沒有好久，翠鳳去至後房，剛剛坐定，正想再整新妝，以備停刻去應條子。忽見小珍珠打扮得猶同嫦娥下凡般的，一雙皮鞋腳橐橐的，笑著走將進來，就在她那梳妝檯邊一坐。微搖她那腦殼道：「您忙什麼？這位陳爺是個精明朋友。請了他們兩個去，不見得不打牌的。」
翠鳳好笑起來道：「既是這樣，您怎麼已經收拾好呢。」
小珍珠道：「我不是為他們。方才聽見我媽說，那個甄忘八甄爺今天又得來大賭錢。」
小珍珠說到此處，忽將雙眉一蹙道：「我媽自然只貪這筆好頭錢，可是已有人來敲竹槓，您瞧吧，不闖禍不肯休啦。」
翠鳳聽完，先教小珍珠站到她的背後，替她挑著頭髮，然後答話道：「您媽這樣大的開銷，叫她不找些外快也難。」
翠鳳說著，又朝鏡子裡對著小珍珠把嘴一撇道：「誰叫您做客人，一定要揀俏皮臉蛋，不肯遷就一點的呢？」
小珍珠不待翠鳳往下再說，忙不迭擋著她的話頭道：「這些廢話不必說它，我問您一聲，您可知道姓樊的，可有心思真要娶他那個表姊？」
翠鳳又對鏡子搖頭道：「我聽我們陶爺說過，他說樊爺卻沒這個心思。不過他們的老太爺、老太太，定要逼他辦這親事。」
小珍珠聽到這裡，非但臉上現出不樂意的顏色，連那一點點的挑頭髮的工作也不願意幹了。馬上坐到原位上去，手托下巴，一言不發，只在那兒一個子出神。翠鳳只好一面自己挑著頭筻，一面問她道：「您可是真的愛上了他麼？我也盼望您真能嫁他。我們兩對兒，就好住在一起。」
小珍珠一聽此話，方始有些高興起來道：「話雖如此，不知道人家可要我啦。」
翠鳳放輕了喉嚨道：「他是一個初出茅廬的傻小子，怎禁得您的迷湯？再加我和陶爺可以在旁打著邊鼓，怕他飛到天上去不成？」
小珍珠忽又微吁了一口氣道：「我媽不知聽陳更生的什麼詭話，要我狠狠的敲姓樊的一個大釘錘。照我的意思呢，真的只要他的人，不要他的錢。」
翠鳳此時已經在抹粉，聽到小珍珠的這句說話，連忙將她雙手一拿開，頓時現出一個猶同曹操般的大花瞼來，跟著把頭一縮，噗嗤一笑道：「我聽見陶爺常常在說，上海有個什麼叫做養花軒主的小說家，彷佛和我們有仇一樣，做了一部小說，名字叫做《香國春秋》，專門挖苦我們這般姑娘。他說姑娘的對待嫖客，可分四等階級：第一等是，只愛人，不愛錢，有時還可以倒貼錢，叫做恩客；第二等是，既愛人，又愛錢，叫做闊客；第三等是，只愛錢，不愛人，叫做瘟客；第四等是，不但不愛人，連這個客人的錢，也情願不愛了，叫做夜客人(註：夜客人即江南一帶送鬼之謂)。」
翠鳳說到這句，又朝小珍珠低聲道：「您真把姓樊的當恩客，他未必沒有天良的。您還愁些什麼？」
小珍珠聽說，正待還有心腹說話，告知翠鳳。
突然聽得外面人聲鼎沸起來，方待出去探聽，就見她房裡的一個做手(註：做手即妓院中之娘姨墊款者，謂之帶擋娘姨，與粗做娘姨有別)，慌慌張張的奔來，對她搖手道：「本家教我來告知您一聲，外面有班亂人在那兒，不問什麼大事，有她一個子去頂；你們不要出去，倘被亂人瞧見，那就麻煩。」
誰知這個做手尚未講完，跟著就見十多個亂人，一齊闖進房來，百話不說，馬上兩個服伺一個的，早把小珍珠和翠鳳兩個，飛風似的拖出班子去了。這家班子的男女夥計，一見女本家、小本家，以及翠鳳姑娘，統統都被一班亂人拖走，這一嚇還當了得。內中有個較有見識一點的做手，對著大眾說道：「今天這場禍事，到底是不是綁票案子，還說不定；倘若一報公安局，事情恐怕反而鬧大，還是我先去和陶爺商量商量再定辦法。」
大家本沒什麼主意，當然連說就是這樣。這個做手，立即來到陳綠雲屋子裡，一見伯和、家樹兩個，正與陳更生打牌，她就上氣不接下氣的把她們班子裡出了亂子的事情，說給伯和與家樹兩個聽了。家樹一聽出了亂子，便在懊悔，不該自己沒有主意跟著伯和在窯子裡瞎玩，萬一鬧得天津方面知道，豈不要受叔嬸的教訓。還有那封信，以及那張照片，現在小珍珠的身邊；倘若牽涉到她妹子和表姊頭上起來，那更不妙。家樹既是聯想到此，不禁急得坐立不安。幸虧瞧見伯和盤問了一番那個做手之後，即把更生的衣袖一扯，一同走入後房去了。心裡又在暗想道：「更生這人本有一些手段，就是上次奶公在大東舞場所鬧的那樁事情，當時也虧他人頭熟悉，張羅得一絲沒事。他既在北平開著報館，自然就有靠山，只要他肯出力，或者就有救星也說不定。」
家樹想到此地，抬頭一瞧，不禁又在好氣，又在好笑，因見坐在他對面那個打牌的朋友，分明聽見此事，竟會一句不來岔嘴，而且儘管在數他那面前業已贏了進去的籌碼。還是那個陳綠雲姑娘，倒在問那做手的說話，似有一些兔死狐悲的感想。家樹對於此事，因有種種關係，不能置身事外。正待也去問問那個做手，忽見伯和一個人匆匆的走了出來，就向原位上一坐，對他說道：「更生叫您進去，有話和您商量。」
家樹不及細問詳情，馬上去到後房。一跨進門，更生拍著身邊一張椅子，叫他坐下道：「這樁事情，我早幾天就聽見風聲。因為那個女本家，接到了一個姓甄的土財主。這一向，由姓甄的同著一班不相干的朋友，每晚上總在她班子裡賭得很大。此地一班亂人，也和上海的白相人相仿，消息是很靈通的，手段是很殺辣的，當然要想揩些油水。誰知那個女本家倚恃她已吃了一二十年的把式飯了，只想稍稍拿出幾個小錢，她就高枕無憂起來。我在前幾天，業已通知過她，她見我開著報館，當我也想好地，我自然不再開口。今天果然出這亂子，此地的公安事宜本來辦得比較南方好些，但是只有千日做賊的，斷沒千日防賊的。只要偶爾一個不留意，便給了那班亂人的機會。況且這樣的拉拉扯扯，人家只當口角，誰愛管這麻煩把戲？」
更生一口氣一句不停的說到這裡，方朝家樹笑上一笑道：「您想想瞧，我開了報館，象這樣的好新聞，直到今兒，一個字也不敢登載。可見這班亂人的勢力了。伯和既托我辦此事，我也要和您交換一樁條件。」
家樹忙問什麼條件，又說：「只要我做得到，無不照辦。」
更生便咬了家樹的耳朵，輕輕地說上好一陣。家樹聽完，皺著眉頭說道：「我因後母的關係，的確有些不敢娶她。不過您要我包做媒人，不是我不肯，實在我沒這個能力。」
更生很有決斷的說道：「只要您肯擔任這個媒人，我自然另有別法。」
家樹既然不曾知道更生是個壞人，此時又要拜懇他去辦理這樁亂子，只好答應下來。更生一見家樹業已答應，他就高高興興的同著家樹，回至外房，單對陳綠雲說道：「您此刻替我代打牌，停刻再替我代做主人。好在又沒外客，我此刻就去辦這件事情。至於什麼時候迴轉，那就沒有準兒。」
更生說時，已把眼睛知照伯和家樹，以及還有一個朋友。等得話一講完，急向那個做手把嘴一歪道：「您跟我先到你們班子裡去轉一轉再說。」
家樹一等更生出房，就把更生和他說的說話，輕輕地告知伯和。伯和聽了，連連點頭道：「這個要求，只有暫時答應他的。」
說時，陳綠雲已在洗牌，家樹與伯和兩個，都沒心思打牌，等得算賬。自然是他們倆做了大輸家。陳綠雲忽把她一雙眼睛，眯成一條縫，對著家樹好笑道：「樊爺，你莫發急，不是我在稱讚我們的陳爺，他雖來到北平未久，可是很有一些交情在外面，只要他去辦理，包您的老丈母，和您的貴相知，不會受什麼委曲的。」
說時，又朝伯和也笑了一笑道：「您們那位翠鳳貴相知，也不過受些虛驚罷了。」
伯和心裡煩悶，不願多說，因見已經九點多鐘了，便問那位贏錢朋友道：「肚子餓了沒有？我們先吃吧！」
那位朋友連連點頭道：「先吃也好，我們大家和更生本不客氣的。」
陳綠雲聽說，便去招呼開出菜來，等得擺上，她就代表主人，請家樹首坐，伯和二坐，那個朋友三坐，又將筆墨送上，請大家寫條子。伯和蹙額道：「隨便吃著吧，還叫什麼條子。」
剛腳說到這裡，已見更生，一頭大汗的跑了進來。綠雲趕忙送上手巾，更生一邊在抹，一邊對著家樹伯和兩個，現出得色的微笑道：「今天這件事情，真把我難倒了。」
伯和聽了一嚇，忙問怎樣，更生先向主位上一坐道：「人是馬上就會回來了，不過現在市面上的事情，那件能離錢的問題。況且今兒這樁把戲，本是為的是錢。一邊自然是望天討價，一邊卻在著地還錢。好容易直鬧到此時，總算只有一千塊錢解決的。」
更生一直說到這裡，又問家樹伯和兩個道：「便宜不便宜？二位說說瞧。」
伯和要恭維更生，只好連說便宜便宜。家樹本未經過這些把戲，確實不知道多少謂之便宜，多少謂之不便宜。一聽伯和在說便宜，自然跟著也說便宜。更生先請大家喝了一杯酒，又吃了一些菜，方又接說道：「我也覺得便宜，不過這一千塊錢，是我包下的，現在算一算，還得我賠出幾百塊的酬應費啦！」
家樹忙接口道：「這件事情，怎麼好叫更生兄出了力又賠錢啦，請您仔細算一算，到底還缺了多少錢，由我拿出來就是了。"伯和搶著道：「一準由我們兩個對出。」
更生想了一想道：「這末我也不和你們客氣，你們準定各出二百抉，再有不敷的，我也應該報效一點。」
陳綠雲坐在更生背後，向著家樹歪嘴一笑道：「這末趕快叫條子去，不然，就要把我們這位樊爺急瘋了。」
伯和攔阻道：「不必，不必。我們快快吃些，應該過去瞧他們去方是正經。」
家樹道：「我真吃不下去。」
更生呵呵大笑道：「我真不知道家樹兄，倒是一位情種。」
伯和此時本也急想前去安慰翠鳳一下，又見家樹呆呆地坐著，自始至終，沒有一滴沾唇，便站了起來道：「這樣我們就走也好。」
說著，又朝更生拱拱手道：「我們既是知己朋友，也不說客氣話了。我們先走一步，您停刻再過去。」
更生不便相留，只同陳綠雲親送家樹和伯和出房，還托他們兩個帶信問安。
家樹同了伯和走到凌霄班的門口，正遇起先那個做手，剛從裡邊走出。一見他們，連連說道：「來了，來了！我就是去請二位爺們的。」
伯和朝她笑著道：「您也歇歇去，今兒可累了您了。」
說話未畢，已見女本家、小珍珠、翠鳳等人，一齊嘰嘰喳喳的，迎了出來。翠鳳搶著拉了伯和的手，女本家、小珍珠二人，—人一手，也將家樹拉著，大家慌慌亂亂的走入翠鳳屋子裡，各人就向各人的客人都爭著訴苦。伯和聽見各人所報告的事情，也與更生所講的差不多。連連安慰了一番，及去抹上一把手巾，回頭一瞧，不但不見了家樹這人，連那老小本家兩個也沒影子，忙問翠鳳道：「他們三個呢？」
翠鳳其時正坐在屋子門口，把手急把門帘一搴，望了外邊一眼道：「大約都往小珍珠屋子裡去了。」
伯和微笑了一笑，還沒開口，忽見更生走入，翠鳳慌忙先向更生道謝。方待去喊女本家和小珍珠二人出來謝他，更生忙阻止道：「我們自己人，莫鬧這個過節兒，快讓她們休息一下。」
說著，單問伯和身邊可有零錢，他想明天一早前去了結人情。伯和搖頭道：「此刻不便，準定明天上午就打發人送到你的報館裡去。」
更生裝出很大方的樣子，連說：「這不要緊，這不要緊，我去想法子一樣的。」
說完這話，馬上就走。伯和雖覺更生此來，彷佛專為那四百塊錢的樣子，但又一想應該付他的，也不什麼生疑。又與翠鳳談上一陣，也就上床安睡。
第二天大早，他們倆正在鴛夢方酣的時候，家樹已來把他們吵醒，逼著伯和即刻回家。伯和也要回去拿錢送給更生，單關照了翠鳳一聲，說是他且回家一趟，下午再來。說完這句，即同家樹出了班子，一同走著。家樹問他可要坐車子，伯和將手向前一指道：「前面拐一個彎兒，就是我的宅子，不必坐車了，不過您見了您那表嫂之面，可要說我們是從天津坐著早班車來的。」
家樹自然允許，沒有好久，果已到了伯和公館。一進門去，伯和就問家人劉福道：「太太在家麼？」
劉福將雙手往下筆立直的一垂道：」太太剛巧坐著何小姐的車子回來。」
伯和聽了道：「這末快去把書房收拾乾淨，好讓表老爺耽擱。」
劉福朝家樹打了一個千，又叫上—聲：「表老爺。」
家樹彎腰答禮的當口，只見伯和已往裡進走去。家樹追了上去。可巧陶太太正站在堂屋門口，一隻腳踏在門檻上，一隻手拿著挖耳，一壁在剔牙齒，一壁在瞧一個胖丫頭一雙雙的曬她皮鞋。家樹一眼瞧見滿地上都是皮鞋，至少說有四五十雙，不禁一呆。此時陶太太也已瞧見伯和同著家樹走入，連連一腳跨出門檻，招呼家樹道：「表弟，您到底跑到那兒去啦？您那淑宜、靜宜兩個妹子，反來問我討人。」
家樹趕忙上前行禮道：「我往瀋陽去了一趟，要勞表嫂惦記，真正對不起。」
陶太太一邊連連鞠躬答禮，一邊請家樹直到她的臥房坐下。話沒開口，伯和早已坐到陶太太身邊道：「我同家樹是坐早班車來的。」
說著，即把家樹此次來平，以及去到瀋陽覓到何首烏的事情，猶同說大書的說上一遍。陶太太聽了，一忽兒歡喜，一忽兒發愁，一忽兒又在稱讚家樹真有孝心。家樹又將伯和未盡之言，補述幾句。陶太太樂得宛如花枝招展的一般起來。丫頭送上好茶，陶太太向家樹客氣幾句，然後說道：「我說顧小姐，任她怎樣標緻，總是母黨，萬萬不能結這頭親事的。」
說時，她那條極流動的視線，又向家樹臉上射著道：「表弟，你且放一百二十四個心，世上豈少美人。憑您表嫂，包您揀個如心如意的表弟媳婦就是啦！」
家樹聽說，自然表示滿意。伯和忽向陶太太一笑道：「您既如此說法，我在醫院裡本也太忙，我就把家樹這個人交給您。」
陶太太微微地瞟上伯和一眼，也笑著答道：「您有事只管請，儘管把表弟交給我。少了一根毫毛，問我就是。」
伯和馬上站了起來，只朝家樹把頭一點，真箇匆匆的走了出去。陶太太一等伯和走後，一面吩咐廚房裡添菜，一面走至家樹所坐的那張沙發上和他一併排坐下，打起精神，重又細問家樹的家事。家樹一一照答。等得一同吃過午飯，又和家樹直談到傍晚，方讓家樹去到書房休息。家樹至此，不能再不寫家信了，家信剛才寫好，已見劉福開出晚飯。說是：「老爺還沒迴轉，太太又被何小姐派車子來接了去了，只好請表老爺自己用吧。」
家樹吃過晚飯，把信交與劉福去寄。等到十二點鐘，伯和夫婦猶未迴轉，只得先睡。第二天早上，家樹尚未起身，忽被陶太太走來把他喚醒道：「表弟，您好！」
家樹聽了一嚇，趕忙披衣下床，便問：「什麼事情？」
陶太太又似怒非怒，似笑非笑的說道：「我不瞧您是位遠客，連您也不答應。」
不知陶太太究指何事？且聽下回分解。
枕亞評曰：此回寫陳更生之筆俏皮；寫翠鳳、小珍珠之筆香艷；寫陶太太之筆，既俏皮而又香艷。誠與原書一樣令人拜服，斷非率爾操弧者可同日語也。