反啼笑因緣 · 第12回 白水作長征乞來靈藥 青樓權小住別具私衷
卻說奶公一連說了兩句被他料到，方對家樹說道：「老少，我早料到您娘一定暗中派有監督您的人，在您左右。否則您的一舉一動，她在煙炕之上怎會知道？我所以臨走的當口，把信付給關家母女轉交，就是防的這著棋子。那知我的那位關大哥，雖在江湖上混了幾十年，卻沒有我的細心。他們爺兒三個，一到北平，就去找我。說是他們有件要事，走得匆忙，已有信去道謝您了。」
奶公說到這裡，又朝家樹一笑道：「我可沒有信給你。」
家樹聽說，方始如夢初醒的，拍著桌子道：「怪不得我朋友給我的信，常常會沒有收到的。」
奶公又問道：「老少此次出來，莫非已經察出顧家小姐的為人了麼？」
家樹便將上海之事，一五一十的告知奶公。奶公聽完，不及先答這個，單說：「昨兒老少的信上，說是要托我辦一個真的何首烏。我知道這個何首烏，五十年如拳大，叫做山奴；一百年如碗大，叫做山哥；一百五十年如盆大，叫做山伯；二百年如斗大，叫做山翁；三百年如栲栳大，叫做山精，現在那有真的？」
家樹道：「我這嬸母，和我娘一樣的，她要這個東西，我除非沒有法子好想，若有一點法子好想，無論怎樣，也得替她辦到。」
奶公側頭一想，忽現笑容道：「我倒想到了，這樣東西，只有紅須子手裡，或者還拿得出個把來。要末就托關家去辦辦瞧。」
家樹忙問關家可在此地，奶公道：「他們一到此地，沒有幾天，就往瀋陽去了。」
家樹忽望了奶公一眼道：「奶公可肯陪我到瀋陽去走一趟麼？」
奶公點頭道：「這有什麼不可以，不過老少空走一趟，也難說的。」
家樹正色道：「我知道。好在我為嬸母的事情，就是空走一趟，也是應該。」
奶公因見家樹天性純厚，使人可佩，便笑著道：「說走就走，此刻還可以動身。」
家樹道：「可要帶行李？」
奶公笑道：「不必，不必。諸事有我，老少只多穿些衣裳就得了。」
家樹忙去藏了一些鈔票，恐怕他的叔嬸阻止，推說去到北平有事，立即同了奶公去上平沈火車。
到了瀋陽，奶公同他先找一家客棧住下。隨後關照他，說是他去找關家。此地人生路不熟，教家樹一個人千萬不要出去亂闖。家樹當然答應。等得奶公走後，家樹又不好寫信給他父母，怕他父母不知底細，怪他一出門就亂跑。家樹在客棧里，既沒一點事情，只好買些報紙消遣。直到晚上，始見奶公一個人慢騰騰地走將回來。家樹忙問可是找不著他們。奶公搖搖頭，一屁股坐下之後，方才笑著說道：「關家老夫婦，又到黑龍江去了，只有關姑娘一個子在此地。我把此事告知了她，她說：『既受您的大恩，無從報答。這件事情無論怎樣，總要想出法子辦到。』」家樹大喜道：「只要她能替我辦到，我還要從重謝她。」
奶公道：「這倒不必，就讓她在老少面上盡點力吧。」
說著，又問家樹，明兒可要出去逛逛。家樹道：「我現在一心只注在這件事情上頭，也沒心思去逛。」
奶公一壁點頭，一壁又問家樹，報上可有什麼新聞。家樹笑上一笑道：「現在的報紙，實在沒有什麼可看。」
奶公笑了一聲道：「老少，您可知道這個東三省，遲早總要被倭奴占去了麼？」
家樹不信道：「現在我們也進了國聯的，就是我們的武力不及倭奴，難道堂堂的國聯也不說一句公話不成？」
奶公在鼻子裡又哼了一聲道：「且瞧吧，一個人不靠自己，單靠別人，終究不成功的。」
家樹本來沒有出過遠門的，此番一則為了他嬸母之事，二則有他奶公在一起，總算他膽子大的了。其實他的一身之事，一家之事，都管不了，那兒能管國事。豈知這樣的一連幾天，早將家樹悶得發慌，又知托人的事情，不好十分催逼，只好找些不相干的話頭，去和奶公閒談。奶公也知他的意思，也去揀些有興味的酬世錦囊，講講他聽。又過幾天，家樹竟發起寒熱來了。幸虧奶公替他延醫服藥，直至半月過後，方才漸漸地好了起來。
一天晚上，家樹和奶公兩個業已睡下。忽聽有個女子打門的聲音，家樹側耳仔細一聽，似乎象那關姑娘，忙同奶公前去開門。一見果是她，又見她手上，拿上一個小包袱，連忙請入道：「關姑娘，今番真累了您了。」
奶公也接口問著道：「所辦的事情怎麼樣？」
關姑娘先向家樹道了在上海沒有面謝的歉，始含笑點頭道：「幸不辱命，總算辦妥。」
說著，使把包袱打開，取出一個尺把長的紅木匣子，再把匣子打開，向著桌上一擺，對奶公道：「嚴五叔，這件東西，到底是不是真的？您老人家是內行，請您過一過目再說。」
家樹先去一看，只見匣子裡頭，彷佛睡著一個活的小孩一般。奶公走來將邪『小孩』拿到手中一看，復又送到鼻子上一聞，連連笑著點頭道：「真的，真的！至少也有百把年了，這是山伯。」
說時，又朝關姑娘很樂意的一笑道：「樊太太真有福氣，您的這件功勞不小。」
家樹聽了樂不可支，先請關姑娘坐下，又命茶役去喊點心。奶公又笑問關姑娘道：「這件東西，到底在那家寨子裡弄來的？」
關姑娘瞧見奶公這般稱讚，心裡方始放心。一面瞟上家樹一眼，一面對著奶公說道：「嚴五叔，這件事情，做您侄女的雖然銷了差，老實告訴您一聲，可大費了周折了。不是我那秀姑姊姊親自出馬，做您侄女的真沒有臉面來見您啦！」
奶公聽了一愕道：「什麼！他們父女倆也在這兒不成？」
說時點心已經送上，家樹忙請關姑娘上坐。他和奶公二人，打橫相陪。關姑娘略略謙遜一下，也就一壁吃著，一壁又接說道：「我們壽峰大伯伯，因為要教我們爸爸辦樁事情，本是約在黑龍江一個地方相會的。秀姑姊姊呢，一個人就在離開此地八十里的貓兒堡上老等。我知道金家老寨里有這東西，我以為我們爸爸和他們的交情很是夠得上，所以獨自前去，向他設法。誰知他一口復絕，說是有是有一個的，可惜前幾天，已被一位知己朋友要了去了。我一聽如此說法，只好再拜託他替我另想別法，就是要些代價，也可以的。他仍舊推得乾乾淨淨。我見一絲沒有法想，方始去找秀姑家姊，問她可有法想，因為秀姑家姊，已經知道……」
關姑娘說到這裡，望了一眼家樹，又接說道：「這位樊少爺幫過我家大忙的。秀姑家姊的為人，她是向來不肯管閒事的，她所以常常在說，我們姓關的人家最好不要受人家的好處；一受了好處，是報答不盡的。」
奶公見關姑娘一口氣說到此處，未曾一停，額上的汗珠兒，已在一顆一顆的迸將出來。忙朝她笑著道：「關姑娘你且停一停，吃完了點心再講。」
關姑娘站了起來，抹上一把臉，又回至原處坐下道：「我已吃飽了，你們二位請用吧！」
奶公因見家樹一點不吃，只在眼巴巴的望著關姑娘，索性一個人統把點心吃光。等得茶役收拾出去，沏上茶來，方朝關姑娘一笑道：「您此刻可以說下去了。」
關姑娘笑了一笑，又接說道：「我們秀姑家姊，本是把我當做同胞妹子一樣的。我有錯事，我的父母，倒不說我，她卻第一個要說；我有為難之事，我的父母還沒有替我辦妥，她早就替我辦妥了。所以這件事情，她才親自出馬。」
關姑娘又一直說到這裡，微微地喘上一口氣道：「我還聽她說，為了此事，几几乎和金家寨里鬧翻啦！」
奶公急把大拇指一豎道：「你們姓關的裡頭，她也算得上數一數二的人物了。我別樣不佩服她，只佩服她不受人家好處的主張，真正確有見地。」
家樹因見眼面前的這位關姑娘，已經使他十分驚奇。此刻再聽見奶公和關姑娘兩個，都在互相稱讚那位關秀姑，心裡只想立即前去道謝。又因一則時候匆促，不能再事耽擱，二則不敢冒昧前去請見。此時只好一刻兒望望關姑娘，一刻兒望望奶公，弄得反沒什麼說話。奶公瞧見家樹盡在望他，便問家樹有何說話。家樹方才想起一件事情，咬著奶公的耳朵說道：「我想再謝關姑娘幾百塊錢，您瞧怎樣？」
奶公連連擺頭道：「不必，不必！她也決不再收的了。」
說著，又去對著關姑娘笑道：「這件事情，我們老少將來還得酬謝您姊姊秀姑娘的。不過我們明天就走，您又怎樣？」
關姑娘也笑道：「我們秀姑家姊最怕這個謝字。」
說時，又朝家樹一笑道：「樊少爺，你將來萬一遇見我們秀姑家姊，千萬不必提起此事。她本是幫我忙的。」
關姑娘說到這句，又對奶公道：「我自然在此地等他們。」
家樹連忙向關姑娘打上一拱道：「承教，承教！今兒晚上，也好算是他鄉遇故知的了。我們到北平再會吧。」
關姑娘聽說，把頭一點，又去和奶公輕輕地說上一會，告辭而去。家樹送走關姑娘，再把那個何首烏拿起一看，還把舌頭伸出了半天，縮不進去。奶公替他藏好之後，一宿無話。
第二天他們開發棧資，坐車回到天津。奶公把家樹送到樊公館門口，對他說道：「我不進去了，我和老少就在北平會面吧！」
家樹和奶公分手之後，忙不迭的抱著那隻匣子，奔了進去。門房裡的人，一見家樹回來，連連的飛報進去。第一個奔了出來的就是淑宜。淑宜一見面，不依家樹道：「哥哥，悠說到北平去了，怎麼那裡沒有您的人呢？」
家樹不及答話，只拉著淑宜來到他嬸嬸房內。可巧他叔叔也在那兒，家樹急將匣子呈與端本，又簡單妁說出大略。端本尚沒聽畢，樊太太早聽清楚，首先一樂，居然略略提高了喉嚨道：「這末快請那位醫生去。」
端本就把匣子遞給靜宜，自己出去吩咐，等得醫生來到，先去一瞧，不禁一嚇道：「這是山伯，那兒找來的？恐怕沒有一二千兩銀子，不能辦到吧！」
［缺］靜宜忙問怎樣服法？醫生道：「每天用陳酒加黑豆，煎服五錢。三天之內，定有奇效！」
大家聽說，自然大喜，急去照辦。醫生走後，樊太太立即去捏著家樹的手，抖凜凜的點首道：「您真好，真能幹。我倘能夠服了這個仙丹，做第二世的人，我就認你做親兒子吧！」
家樹正在謙遜，只見他叔叔拿了一封信，走來交給他道：「這是你妹子寄來的，已有好多天了。」
家樹趕忙拆開，就見眉香的那一張戲照，連同一張一千元的匯票。靜宜還止十五歲，原有孩子脾氣，馬上趁家樹的一個不留意，將那照片，搶到手裡，還怕家樹要去搶還，連逃帶奔的，跑至她媽那兒，遞給她媽手內去了。家樹只好瞧完了信，又瞧過日子，笑著問端本道：「叔叔，這封信可是我走後就寄來的？」
端本還沒答話，忽見一個家人，來請家樹去聽電話，說是由北平陶公館裡打來的。淑宜又搶著告知家樹：「哥哥，您一走後，我們兩姊妹就打電話去問陶家表嫂子，還當您到了她們那兒去了。誰知您真有能耐，會到瀋陽去辦了這樁大事。」
家樹不及答腔，忙將匯票連信，藏在身邊，匆匆的去聽電話。聽畢進來，樊太太先問道：「可是您那表嫂怕您被拐子拐了去了麼？」
家樹也笑著把嘴向淑靜二人一努道：「都是兩位妹子去唬她，她怎麼不發急呀？」
端本因思瀋陽地方，雖不甚遠，家樹竟能親自跑去，托人辦到這件名貴東西，心下當然十分高興。便走到樊太太跟前，拿起眉香的那張照片一瞧道：「這孩子，真箇長得怪俊。」
同時又摸著鬍子，朝著家樹微笑。家樹自幼就有些怕他這位叔叔，非得要等他不時在抹他三把鬍子的當口，方敢前去和他說話。今天見他如心樂意，頓時膽子一大，即把那張照片，從他叔叔手中取了回來。向著淑宜眼睛前頭一晃，又往身後一藏道：「我說她比你個子高些吧？……」
誰知家樹的吧字，猶未說完，又被靜宜偷偷地走到他的背後，將那照片撲的搶到手中，飛風似的又跑到她娘面前去了。淑宜用指在她臉上，羞著家樹道：「哥哥既與眉香表姊這般要好，還要瞞人做什麼？」
家樹也想去開淑宜一個玩笑，忽見靜宜在問她媽道：「媽呀，你說說瞧，還是眉香表姊俊啦，還是陶家表嫂俊啦？」
樊太太望著帳頂答話道：「這位表姊俊得多。」
靜宜又問道：「她和綺華姊姊比起來呢？」
樊太太又笑道：「也是她俊些。」
靜宜又笑問道：「我們姊姊呢？」
樊太太把嘴微微一撇道：「你們妹姊倆，都比不上她。」
靜宜聽說，臉上就有一些不願意，又故意悄悄地偷瞧了她老子一眼道：「這末爹爹常在誇獎的這位姨太太呢？」
樊太太不等聽畢，就立即氣烘烘的說道：「這個騷狐狸的鬼臉，還不及人家的腳根兒啦。」
家樹聽見這話，恐怕病人因此生氣，那個何首烏豈不白吃？當下忙向靜宜討還了那張照片，又勸他嬸嬸靜心調養，定會立即痊癒。樊太太點點頭道：「這末快去休息休息，不要您也累出病來，那就不得了啦。」
家樹點頭答應。回到他的房裡，還沒坐定，忽見一個管家，並未先來通報，匆匆的導入一位客來。那客不待家樹開口，馬上就一把握住家樹的手，跟著道：「我的老表弟，您真把我想死了啦！」
家樹一見非別，正是他那嫡嫡親親，亡母方面多年沒有會面的姨表老兄陶伯和。不禁一愣道：「伯和，剛才表嫂還打電話給我的，您從那兒跑了來的呀？」
伯和也一怔道：「她有電話給您麼？我還是昨天來到此地辦件私事的。」
家樹忙請伯和坐下，伯和把手裝著抹鬍子的式樣道：「他在家麼？」
家樹看了一看手錶道：「大約已到銀行里去了。」
伯和又問道：「病人好些沒有？」
家樹告知大略。伯和忽把眼皮一抬道：「您倒溜到瀋陽去玩去了，險些兒沒有把您表嫂子急瘋。」
伯和說著，又朝家樹極鄭其事的說道：「我有一件事情托您，我此刻就回平去，您肯不肯陪我就走一趟？」
家樹點頭道：「我本要住到您那兒去的，方才表嫂子也叫我早些去。」
伯和聽了大喜，立即站了起來，催著家樹快走。家樹笑著道：「這末也得讓我進去關照一聲。」
伯和又把雙手亂揚道：「快去，快去！遲了趕不上兩點鐘的這班火車了。」
家樹真的只往上房一轉，回了出來，一樣不帶東西，即與伯和同往車站。買了車票，直到平站。下車之後，又隨伯和跳上一輛兜生意的汽車，同時又聽得伯和在關照汽車夫，說是開到百順胡同凌霄班。家樹至此，方笑問道：「凌霄班不是窯子麼？您此刻巴巴結結的去幹什麼？」
伯和將手向空一按，不叫家樹說話，等得到了凌霄班的門口，伯和給過車資，對著家樹一笑道：「我要和您說的說話，只有此地可講。」
家樹一時摸不著頭腦，只好跟著伯和走入。一跨進門，就見一個龜爪子，已在高聲喊著：「客來！苗翠鳳姑娘屋子裡打帘子。」
又見伯和並不理睬他們，單同他走進一間很乾淨的屋子，叫他坐下。指著一個十七八歲，尚未梳洗的姑娘，對他笑道：「這位就是我認識的苗翠鳳姑娘。我來替您介紹介紹。」
說著，又朝翠鳳微笑道：「這是我表弟樊家樹，您瞧他長得怎樣？」
又見翠鳳連把頭點上幾點，似乎很有情致的叫了他一聲道：「樊爺，請坐。」
跟手又敬瓜子。伯和忙把手向翠鳳一揮道：「您快去收拾去，讓我和樊爺就在這裡談幾句心。」
翠鳳點頭答應，又對家樹說道：「樊爺，我向你告個假，停刻兒再見吧。」
家樹也欠身微笑。翠鳳走入後屋之後，伯和走來和家樹一併排坐下，話未開口，自己先笑了起來。家樹暗忖道：「這樣看來，人家說他死好嫖，到不是冤他的了。」
家樹轉念未了，伯和已在和他說著道：「我近來有筆私房用度，打算去問姨夫暫時移動幾千數目，您瞧怎樣？」
家樹連連地將頭一搖道：「錢在我那後母手裡，他可不能作主。」
伯和蹙額道：「我真著急得很，這末托您替我向顧府上借去。」
家樹笑問道：「我常常聽得爹爹說，您在此地開著的這座醫院，很是發達。為什麼還要借錢？」
伯和聽說，又恨恨地把頭亂擺道：「您不必管我，只問您肯不肯替我辦？」
家樹聽到這句，便將雙眉一皺道：「我現在正和顧府上有樁交涉事情。」
伯和失驚道：「什麼事情？」
家樹趁此把他來意，詳詳細細的告知伯和聽了。伯和聽了笑著道：「我來講句公道話，以她個人而論，這樣的好堂客，那兒去找？但怕她將來到了您家，因為母黨關係，不能不去聯絡她的婆婆，那就苦了您了。」
家樹把手一拍道：「對囉，您才是我的知己。」
伯和忽又把他五官蹙在一起的說道：「我雖然是你的知己，但是我沒有幾千塊錢，卻不能過去，怎麼辦法呢？」
家樹道：「您借錢的地方也多，不過要瞞表嫂就難。」
伯和連聲說道：「著，著，著！您也是我的知己。」
說時又將後房一指道：「我不瞞您，我想娶她。」
家樹搖搖手道：「我說似乎不妥吧。」
伯和笑上一笑道：「這是在幫您嫂子了，這事暫且不談。現在有樁大事，先要你答應我，再講別的。」
家樹忙問什麼大事？伯和捏著家樹的手道：「我要您陪我在此地住幾天，方才回去。」
家樹知道他那表嫂的醋勁兒，比他嬸子好得多，而且他也有一點私心，只好答著道：「好在我左右沒事情，就成全了您這個久旱逢甘雨的把戲吧！」
家樹說完這句，勿聽得外面的龜爪子，又在高喊客來。不知來人是誰？且聽下回分解。
枕亞評曰：此回已敘至由滬而津而平矣。作者描寫個性，誠與原書工力悉敵。至寫伯和夫掃，與原書判若兩人者，此系反字關係，不得不爾者也。昔李白不敢再題黃鶴樓，而鳳凰台一詩，亦不弱於崔氏，此書即取是意。況作者確為斫輪老手，下文變化無窮，引人入勝處，讀者宜注意之。