八犬傳 · 第一二六回 假捕使三路派兵 盟兄弟兩林懲惡

再說堅名眾司經棱和根生野飛雁太素賴，適才在逸匹寺客殿，依住持德用的意見，與長城惴利等分為兩隊，按照緝拿的部署，他們這一隊由該寺之惡僧、祿釋和尚堅削為先鋒，帶領僧俗二百六十名，奔、大庵而來。走至距草庵不遠之處，前方的密林中升起黑煙，發出猛烈的火光。堅削眼快，立即說：「原來那些傢伙不知何時得到了消息，你們看！他們將草庵自焚，大概已逃往他鄉了。不能讓他們跑掉。趕快前進！」他高聲罵著加速前進時，不覺回頭一看，在東邊的密林中有三四幅寫了一行字的旗幟。在時常陰沉沉的四月天空上，風吹散了殘雲，旗幟在迎風飄蕩。堅削見此光景，驚疑不定，想不到敵人也分為兩隊。於是他命令隊伍停步，沒有立即前進，等待後隊上來問該如何是好？經棱和素賴見了毫無驚慌神色。經棱在馬上看看堅削說：「法師不必多疑。看到那裡有旗幟，也不一定有敵人。、大和聚集在那裡的傢伙們，大概是聽到我方的行動才想出來的拙計。那是疑兵之術，讓你認為在東邊的密林也有很多敵人，好將我軍攔住，在此期間他們好逃跑。對這等蠢事何必如此大驚小怪？」他冷笑著這樣說，素賴也以為然，點頭道：「你說得不錯，、大的施主即使是安房裡見的家臣，也不過十幾個人，他們來此無親無故之地，如今有火急的危難，誰肯幫助他們？」經棱說：「是啊！雖然估量東邊沒什麼危險，但為了防備萬一，堅削，你向東邊去探探敵人的虛實，倘若像所估計的那樣並沒有敵人，就趕快帶隊往這邊來，如草庵附近的敵人未退還在抵抗，就趕快加入戰鬥，必操勝算。」堅削聽了說：「你說的我已明白，但根據師父部署，貧僧是打先鋒的，去可能沒有敵人的東邊密林，實非所願。」他加以推辭，不願前往，經棱焦急地說：「這是無益的爭論，現在還鬧什麼大材小用，耽誤了時間，敵人就都跑掉了。法師如果那樣想，我就到東邊去。但無須帶很多兵，我的隨從和士兵，再加上三分之一的莊客跟我來就行了。」他急忙說著便將人分作兩隊，策馬往東而去。本來就不願意打仗的莊客們，聽說東邊的密林沒有敵人，便想往那邊去，遠遠超過了規定的人數，都跟著經棱去了。所以跟著堅削去的，只有所屬寺院的習武僧侶，而且有的還在躊躇不前，說：「我們是出家人，今與強敵作戰，將敵人捉住有了功名，也不能傳給子孫，當不了領主，與其將生命當兒戲，莫如去東邊好。」一人這樣說，他人點頭，一個傳兩，兩個傳三，跟在經棱馬後的人很多，素賴和堅削厲聲喊道：「混蛋！聽錯了麼，誰讓汝等去東邊的密林了？過這邊來！」素賴的士兵和隨從也跟著喊，制止他們。但他們好似未聽到似的，跑得很快連個回頭的都沒有，素賴和堅削都剎時站在那裡愕然發愣。其中堅削心中暗想：「我因一時惱火而想去捉拿大鬧宗派之敵、大等人，才做了先鋒，不料如今夥伴都走了，這隊人少能否取勝心裡沒底兒。莫如我也往東邊去。」他打好主意，裝出焦急的神色對素賴說：「你看我的人聽錯了，也同莊客們一樣過去三分之一，大部分都往那邊去了，不服從軍令真麻煩。貧僧去將他們追回來。您騎馬慢點走，去那頭陀的草庵。貧僧隨後就來，跟著後隊以生力軍相助。」素賴頷首道：「好啦，你去追他們吧。」堅削聽了，腋下挾著眉尖刀，飛也似地跑了。素賴目送著堅削，沒有立即走，東邊嫩綠的小杉樹很多，進去就不見出來，他等了很久，心裡非常焦急，心想兵雖然少了，但還有八九十人在這裡。如果等著堅削等人回來，就會白白地浪費時間，而且一旦讓敵人知道我方的虛實，頭陀們便一定跑遠了。那樣連我都會被經棱和惴利恥笑，以為我膽怯。敵人是他鄉旅客，有骨氣的大約七八個人，最多不過十人，與我們的人數相比，對手的劣勢是很明顯的，我方定能取勝。他向士兵們說明道理，便向、大庵前進。這時對方放的火還沒熄滅，迷失不了方向，已距離、大庵不到一百米。 且說能化院的星額長老，為了勸解逸匹寺的僧眾和城兵平息干戈，師徒十人從對面跑過來，素賴一眼看見說：「那些傢伙不問便知，一定是幫助、大的和尚，做完法會才離去。不能讓他們跑掉，全都給我捉住。」他嚴厲地下令，逸匹寺的惡僧們皆忙道：「遵命！」於是他們先於士兵跑了過去，猶如展翅的飛鳥勢不可當。星額長老師徒們一見，驚慌萬狀，用顫抖的聲音說：「你們這些人太不講理，不得魯莽，我們有話講。」他們雖這樣呼喊，但來者卻置若罔聞。有的被打倒，有的被踢翻，有的被摔倒，師徒十人一個不剩，都被緊緊地捆起來。開頭這一仗惡僧們打得很勇猛，素賴高興地說：「來的那些和尚都被逮住了，如將他們留在這裡，在逮、大時就很礙手腳。把他們帶到後邊去，由兩三個人看著。切不可疏忽讓他們逃掉。」眾惡僧領命，想把他們拉起來，星額師徒不住地賠禮道歉不肯起來，怒罵的惡僧沒有辦法，一人扛一個，就像扛米包似的，喊著號子往原路走去。 當下根生野素賴帶著隊伍從樹叢間走近庵前，一看背向尚在燃燒著的烈火六七丈遠的地方，站著兩個勇士。那不是別人，乃是道節和毛野二位犬士，左右跟著兩個士兵各持捕棍，有的拄著，有的在腋下挾著，一見有人馬到來，忙喝問：「來者是何人？」根生野素賴聽了在馬上厲聲說：「汝等這些不懂規矩的魯莽僧俗，最近竟敢在這裡結庵，說什麼為昔日嘉吉年間戰死的將士祈禱冥福，獨自念佛、舉辦法會，直至今日也未向國主結城將軍稟報請求批准，而且也未告知此地的寶剎逸匹寺請求相助，還向貧民、乞丐施捨，偽示恩義，真太令人可疑了。我想汝等不是鄰國的奸細，便是圖謀不軌的惡賊。根據國主的將令，特意前來逮捕爾等。我乃根生野飛雁太素賴。冒牌頭陀、大在哪裡？今天來捉拿爾等的，不只我這一隊人，還有兩個同僚長城枕之介惴利和堅名眾司經棱等，帶來許多士兵並有逸匹寺的僧眾助戰，已將爾等團團圍住，水泄不通，連火都燒不進。有十個幫助、大的和尚，不知是聽到了消息，還是猜到的，他們想跑，撞到我的馬前，一個也沒跑掉，如今已全部被擒押在後隊。如果爾等是識時務的，便都乖乖地出來跪在馬前等待就擒。」道節聽了呵呵冷笑道：「對你的這番過分周到的長談，本無須回答，但為了讓你們解除迷惑，好好聽著。念佛祈禱的主持人、大法師，既無私慾，又不為名利，所以無須向城主請求恩准，更不必告知此地寺院求他們幫助。同時普渡眾生、救濟施捨，無疑是佛家的慈悲。這次法會是為你等之先君氏朝主公祈禱冥福，本應受到禮遇，何罪之有？我實不明白。」毛野聽了素賴那樣指責，也說：「聽說你們已捉拿了能化院的長老師徒。他們與、大法師原來並不相識，但以從善之心前來參加法會，既沒犯罪，哪裡還談得上逃跑或躲避？不該非法捉拿他們，如把他們看作與我們是一夥的，你們就會後悔莫及。」道節聽了也厲聲說道：「豈止是那十位和尚，、大庵主和我們也都沒有罪，未同庵主一起走，在這裡暫且等著你們，是想將我們的實情相告。你們以為我們倆是誰？我們是與安房裡見有因緣的八犬士之中赫赫有名的犬士。他是犬阪毛野，我是犬山道節。這樣說你們還不肯罷休，身為武士寧折不屈，那就比試一下本領吧。」對二位勇士這種理直氣壯的英勇氣概，素賴打錯了算盤，雖然感到他們是不可欺的，但他仗著人多便毫不猶豫地說：「你們這兩個歹徒胡說些什麼？竟想以花言巧語迷惑別人，其實你們是以假借辦法會為名，暗中為里見刺探此城之虛實，這個不可告人的目的已在你們的言語間流露出來。兵士們，將他們拿下！」他指揮士兵沖了過去，他們張牙舞爪地一擁而上，嘴裡喊著：「奉命來捉拿爾等。」道節和毛野以及兩個士兵，拿著棍棒驅趕衝上來的敵兵，一個也不讓靠近，有的已被打倒。他們精通武功，招數風雨不透，敵人雖多但無濟於事。敵人開始動搖，吵嚷著想要潰逃。素賴一看，大為震驚，便想射道節和毛野。他看好射程，正在搭箭彎弓時，說時遲那時快，他身後有位犬士帶了兩個士兵，從樹叢中閃出來高聲喊道：「根生野素賴，休得無禮。現有八犬士之一的犬村大角在此，還不下馬請求饒命？」他罵著用木棒將馬腿一掃，馬一聲嘶叫，如同倒下一面屏風，與它的主人倒在一起，生死未卜地趴下了。 話分兩頭，卻說堅名眾司經棱向樹間有旗幟的東邊密林中奔去，回頭一看，後邊跟隨的士兵遠比方才決定時多，甚感驚訝，心想這是為何？正待動問，堅削也跑過來，喘息著到經棱身邊報告說：「方才您決定帶多少人時，說帶三分之一，士兵們聽錯了，連莊客帶習武的僧侶有許多都跟來了，這隊人竟有三分之二。貧僧為了將他們喚回去在後面追趕，可是您的馬快，追到這裡才趕上。雖然不能說是不湊巧，但現在即使把隊伍帶回去，也是馬後炮，那裡的戰鬥也趕不上了。只好在這一帶搜索一下敵人，如果只有旗幟，就用這些人為根生野大人做後援，追捕漏網的逃兵也會有好收穫。貧僧跟著您聽候差遣，您看如何？」他掩飾著自己的膽怯，以其三寸不爛之舌，花言巧語地說得經棱頻頻點頭道：「好吧。從這裡回去也晚了，我也是這樣想。素賴那邊即使人少也有一百士兵，而且他的武藝高強，與我和惴利不相上下，不會有什麼差錯，那邊可以放心。當前是摸清這一帶敵人的虛實。可是這裡只有樵徑小路，松柏的枝葉茂密，騎馬難以通行。法師是先鋒，可帶六七名勇僧和猛卒進去搜索一下，看有無敵人？倘若那些人躲在難行之處負隅頑抗，就把他們趕出來，不要獨自貪功，最好佯裝逃走讓他們追出來。要切記。」他這樣囑咐，堅削雖不大樂意，但也不好推辭，只得回答說：「明白了。」他退下去找了五六個與他心術相似的惡僧，各持眉尖刀，茫無頭緒地撥開樹枝，去尋找敵人，不覺進入密林的深處。 於是堅名經棱將隊伍分散隱蔽在四下的樹蔭里，勒住馬等待堅削等將敵人引出來，但許久未見蹤影。他既感到奇怪又焦躁不安，只好從馬上下來，打算親自帶人去搜索，便把埋伏的士兵叫出來說明意圖，讓人牽著馬跟在前後走進密林。鳥徑熊途，苔深林暗，他們摸著向前走了二三百米，忽聽有人在樹下喊道：「你們快來救命啊！」經棱和士兵都吃了一驚，一看不是別人，而是方才被派去搜查敵人的堅削和與他同去的五六個武裝僧人。見他們被用藤蔓綁在老樹幹上，經棱更加吃驚，士兵們也都嚇得心驚膽寒，有問其中緣故的，有說他們無能的，大家爭噪不休。經棱急忙攔阻道：「你們這些兵丁胡噪聒些什麼？還不快給他們鬆綁。」眾兵丁領命，站在他們身邊的士兵，拔出腰間帶的匕首，正待割掉堅削等人的繩索，這時殺聲四起，在樹叢中迴蕩，不知有多少敵人。突然出現三個犬士，報名說：「現有犬川莊助在此。」「犬田小文吾和犬飼現八在此。」他們雖然只帶了四名士兵，但威武驍勇，所向披靡，出現在來者的身前背後，立即短兵相接，奮勇廝殺，猶如虎入羊群。本來就毫無鬥志的莊客們，敵人還未到身邊，只聽到殺聲便嚇得「哇呀」地轉身逃跑，無不驚慌失措。逸匹寺的惡僧們想逃自不待言，就連經棱的隨從和士兵們，因久未經戰場，不知敵人多寡，皆只顧逃命。他們鑽到樹叢中尋路逃走，有的被樹根絆倒，有的被背後的推倒踩傷，所以被三位犬士的士兵捉住不少。其中經棱一邊責罵逃跑的士兵，一邊高聲喊：「你們回來！」可是自己也不覺往後退，不料現八從旁衝過來，一下將他的刀擊落，沒待扭打經棱便被拋出一丈多遠，肋骨撞到老樹樁上，只聽他「哎呀」地叫了一聲就起不來了。犬士手下的士兵們跑過去將他捆起來。莊助和小文吾都稱讚現八高超的拳法，一同指責經棱道：「你這個愚蠢的小人還不知悔悟嗎？爾是與結城有故的家臣，由於乃父殉職而得到高官厚祿，但卻恣肆邪侈，不思禮義，與氣味相投的佞人根生野飛雁太素賴、長城枕之介惴利為伍，受逸匹寺住持德用及其弟子堅削的慫恿，妒忌、大庵主誦經祈禱，以為是不義之舉。假稱奉君命，聚集許多僧俗無事生非，甚至想捉拿我等，你們的陰謀已有人相告，今又從惡僧堅削等的口供中知道了詳情。那些惡僧們為你搜查來到這裡，已被我們擒拿等候多時了。如今說這話雖為時已晚，但、大庵主誦經祈禱，是為汝等的先君先父祈禱冥福，本應表示歡迎並助他一臂之力。可是爾等竟以沒有相告妄加罪名，將他當作敵人，不知是何居心？因汝不忠不孝，現在冥罰就來到眼前，此乃汝背叛先父、先君所應得的懲罰。還有何話可說？」他們雖然這樣責問，但經棱因受傷疼痛難忍，而一言不發。當下堅削等惡僧戰戰兢兢地用像被擠出來的聲音說：「犬士們請饒命！我等是奉住持德用之命，出於不得已參與此事，本來只想告誡一下，實無捉拿大人們的噁心。」他們這樣地賠禮請罪。經棱的隨從和士卒被生擒的，也都跪著叩頭異口同聲地說：「大人們請聽，小可們毫未參與這次的陰謀，連情況都不知道，因是主命只好聽從，請大人諒察。」他們也不住地賠罪和哀求。可是三犬士坐在伐木的殘株上，連看都不看。忽然莊助說道：「犬田和犬飼兄，不知你們二位怎樣想？根據堅削等人的口供，兇徒們向三方進攻是很清楚的，我所不放心的是、大庵主的安危。當務之急是趕快回做法事的石塔婆去，與犬山、犬阪、犬村們合在一起去追趕庵主，以便幫助犬冢。」小文吾聽了點頭道：「當然該如此，但這些俘虜怎麼辦？」現八聽了說：「這有何可商議的？不將他們都斬首，逃走的敵人回來，會把他們都放了。如果那樣的話，則好似讓盜賊運糧食、向仇敵授刀，將遺留後患。你們想到了嗎？」莊助攔住他說：「那樣做雖然很容易，但我還模糊地記得：、大庵主曾經說過，犬江親兵衛討伐逆賊素藤時，一個兇徒未殺就曾大獲全勝。如果殺了這些俘虜，就違背了庵主的教導。但可只將經棱和惡僧們牽到石塔婆去，告訴犬山、犬阪和犬村等，大家商議也許會有辦法。」現八表示欽佩說：「此議甚好。這次戰鬥是由於奸佞們的忌妒所致，而並非由我們挑起。如因一時之怒而大肆殺戮，則會與他們的主君結城氏結仇，而對里見將軍不利。忽略了這些，實是我的短見，是我的錯誤。」莊助和小文吾也無異議，便吩咐四個士兵說：「把經棱和堅削等帶走。」經棱因為傷勢甚重，一步也走不了。堅削也因在被擒時挫傷了一隻腳，連站起來都費勁，所以便讓這一對僧俗騎在經棱拴在樹下的馬上，把他們用藤蔓捆在鞍上。莊助等見了吩咐兩個士兵說：「其餘的俘虜雖多，但都是一般士兵，就放著不要管了。只是樹間插著寫有涅槃偈的幡不能丟下就走。趕快將它取下來燒掉。」士兵們立即照辦了。於是莊助、小文吾和現八，讓馱著經棱和堅削的馬在前邊走，其他俘獲的惡僧由士兵押著急忙趕路。當回到石塔婆附近的密林時，道節、毛野、大角也將根生野飛雁太素賴和手下不少被擒的僧俗綁在林中的樹上，等著他們。彼此談了戰鬥的情況後，大家都眉開眼笑。其中道節說：「敵人的頭領素賴和經棱被犬村和犬飼生擒了。這裡雖好似已無敵人，但審問俘虜時，他們說曾聽到密謀，還有一隊兇徒想去擒拿庵主在途中埋伏著，所以甚是令人擔憂。你們聽到這個消息了嗎？」莊助聽他這樣匆忙的詢問，說：「這個消息我們從堅削的口供中也聽到了。我們沒有殺他們而押到這裡來，是因為要遵守、大庵主的教導，想由大家商議發落。」他說罷，小文吾和現八又做了補充，毛野仔細聽了說：「那一隊的頭領長城枕之介惴利與經棱和素賴不同，他有一百名士兵。再加上逸匹寺的住持德用，擅長非出家人所應有之武藝，據說他膂力很大，不可輕視；另據俘虜們供稱，惴利的士兵攜帶著許多弓箭、火槍等射擊武器，實是勁敵。犬冢雖素來智勇過人，足以抵擋，但也難免有失。還有那星額長老師徒，聽說碰到素賴被逮捕了，方才派士兵到那裡去打聽，卻不知被押到何處去了。待事情了結時，可用這些主要頭目去換那十位法師。即使不然，為顯示武威，對素賴、經棱、堅削等和那些惡僧的頭頭，也不能饒恕。要把他們帶走。我們趕快去助犬冢、蜑崎和姥雪，好保護庵主。大家立即出發吧。」大角聽了攔阻說：「且慢！方才我們連馬帶人擊倒生擒的那個根生野素賴，被馬拖得已站立不起，那匹馬的後腿也癱軟了，牽著也很不方便，那就把經棱和堅削都馱在一匹馬上吧。」大家都同意，於是大角趕忙吩咐士兵，把素賴也和經棱綁在一個鞍子上牽著走，如同平時用牲口馱人的馱子。六位犬士立即投奔武井驛，從杖原抄捷徑抓緊趕路。真是時運有薄厚，事情有幸與不幸。欲知護送、大的信乃等人的安危，且待下回詳述。