八犬傳 · 第一〇〇回 舊黨應招士民益憂 返魂異術美人彌奇

卻說蟆田權頭素藤施奸計奪取了館山城後，首先斬殺了兔巷遠親的三族 (1) ，把弒君之罪都咎於他一個人。素藤表面上雖裝作很賢良的樣子，盡改前代的惡政，撫民愛士，好似樂善好施，但其內心叵測，堪稱是賽時政、亞王莽。多年來受小鞠谷如滿暴虐欺凌的百姓們自不待言，連士兵們都稱讚說他是「改換了天日的賢君」，高高興興地侍奉他。 當下素藤心中在想：「我是他鄉的流浪人，突然成了夷灊郡的一郡之主，即使此國的武士們忌妒不滿，而他們不過是一城的小敵，也不足為懼，左思右想不可輕視的只有里見。義實和義成相繼吞併了上總，連此城也歸於里見的麾下。當初義實從結城逃跑，流落到安房，為神余起義軍，討滅了逆臣定包而得了長狹。和我殺了遠親而當了夷灊的郡司雖頗相似，但時勢有所不同。如今此城的士兵雖是我的羽翼，但是既沒有金碗孝吉那樣智勇之將，也沒有如杉倉、堀內般的世代蒙恩的老臣。因此若想反抗里見鬧獨立割據的話，就只會招來大敵，莫如姑且服從他，徐謀後事。」他如此尋思已定，便告知淺木碗九郎和奧利本膳，讓他們二人做使者，帶著準備好的貢品去安房的稻村城，見到里見的四位家老杉倉、堀內、東和荒川等，對這次館山城所發生的內訌，是按照素藤的吩咐這樣陳述的：「該城城主小鞠谷主馬助如滿，因多年來的殘暴無道，想是受到冥罰，日前被其家臣兔巷幸彌太遠親所殺。然而有個叫蟆田權頭素藤的，雖是殿台諏訪神社的神官，但卻能文善武，而且心地慈善，能多為他人分憂。為了大義，他不能對那弒君的逆行熟視無睹，於是立即揮舞降魔之利劍，將那逆賊遠親誅殺，實立了件大功。所以小鞠谷的家臣和夷灊的百姓們，便推素藤為主將共守孤城。素藤並非擅自做了一郡之主，而是一心想歸順麾下，極願為貴國盡忠效力的。該郡雖早已歸順貴國，但並非無懷有野心的人，所以素藤自代管該城之日起，便留意其行事，暗察虛實，窺視邪正，曉之以理，以打消叛逆者之幻想，如仍不聽勸諭時，則請貴國派兵討伐，素藤等願做先鋒。因此派淺木碗九郎和奧利本膳盛衡等兩個陪臣，獻上一點微薄的貢品，恭候旨意。今後每年兩次朝貢不怠，絕不食言。此書就是保證。」然後呈上了一份家臣們的誓約書，請求批准。在此之前，義成主君就聽說那個小鞠谷如滿的殘暴，想弄清事實後追究他的恣意妄為之罪，以為民解除塗炭。於是便秘密派人去探聽虛實，已經得知：如滿被其家臣遠親所弒，而遠親又被諏訪神社的神官誅殺，全郡的民心安定。同時還聽說那個素藤曾用黃金水救了夷灊郡百姓的瘟疫，深受民眾的愛戴，讓他做了諏訪的神官等等。這次又通過東六郎辰相的稟奏，知道小鞠谷的家臣們上奏素藤的功績，請求讓他做館山的城主，並呈上了他們的誓約書，於是義成便召集杉倉木曾介氏元、堀內藏人貞行和荒川兵庫助清澄等三位新舊家老，同在靜室商議此事。義成垂詢道：「此次小鞠谷的家臣們稟奏館山城主和那個素藤之事，雖實當嘉賞，然而碔砆之石似玉，犁牛之子似羊，忠奸尚不得而知，能依他們之奏麼？汝等以為如何？」三位家老回答說：「主公實有遠見。然而素藤的大功卓著，內心之邪正一時難以得知，是否先接受士兵和百姓們的請求，日後如發現他有野心，其所作所為是假的，那時便出兵討伐，他僅有一城一郡，我們以兩總之兵力也是容易消滅他的。今如有功而不賞，人們就會議論紛紛。這是臣等誠心商議的結果，還望主公聖裁。」義成聽了點頭道：「此議極是，切不可忘記古語所說，『水至清則無魚，人至察則無徒』。吾之猜測可能是過慮了。快快照準是啦！」於是次日義成朝臣召見碗九郎和本膳，賜給他們任命素藤為館山城主的委任狀，二人謝恩退去，回了館山，眾人都皆大歡喜。 此後不久，蟆田素藤身著華麗的旅裝，帶領眾多隨從去稻村、瀧田兩城舉行初次謁見之禮。舉罷儀式，素藤參見了義成和義實，獻上了貢品。二位主君也有回贈，並有幾條訓示。國主的威風非同小可，嚇得素藤連頭都不敢抬，竟不覺汗流浹背，這個不懂禮儀的武夫，只有低首稱是，連舉止動作都不知如何是好。這樣素藤在安房沒住幾天，就回館山了。他懼怕里見的武威，便想找機會討好主公。那時廳南城主武田信隆、長柄的榎木城主千代丸豐俊和椎津城主真里谷信昭等，雖表面上順從里見，而暗中卻有獨立之志，也不去稻村述職，素藤便想辦法向他們陳述利害，勸他們順從里見。因此豐俊、信隆、信昭等便都去稻村朝覲，對以往的怠慢表示賠罪。義成因此事誇獎蟆田為里見家盡了忠，並賞賜他不少東西。素藤便因而驕傲起來，其舉止也不似當初了。他獨自在想：「我的計謀都成功了，雖然萬事無不如意，但如此總是裝作賢良的樣子，不親酒色，豈不是白白地挖空心思統轄此郡，做這一城之主了麼？我聽說那裡見義實自隱遁後一直不問政務。當今的國主義成雖非愚將，但是過於溫文爾雅，是個柔弱的後生，何足懼哉？」他這樣對自己放鬆了約束，不久便沉溺於酒色。他把小鞠谷如滿的兩個美貌的愛妾朝貌和夕顏收為側室，為了洞房花燭的歡樂，炊玉薪桂，大肆揮霍。這樣還以為不足，又去京師和鎌倉買來能歌善舞的美女侍奉左右，在酒宴席上歡歌妙舞為他助興。 素藤的極度奢侈，大失民心之所望。他擔心此事傳至安房。為了堵住人們的嘴，他便將安房、上總舊世家的子孫現流落在民間的都找到館山城內，親切予以照顧。但是他這樣做並非出自真心，一段時間過後，對那些人便不聞不問了。他又在想：「此城的士兵都是小鞠谷的舊部，只是由於大勢所趨暫且歸順於我，並非心腹，一旦有事，靠我一個人怎麼行？前在熊谷附近偶然相遇的礪時願八和平田張盆作都是有武藝的人，而且對我也似乎頗有忠心，不像那旋風二郎和苛九郎等人，同時又有過約定，何不悄悄地找他們來幫助？」他心裡想好，便吩咐一個叫麻墓愚助的心地耿直的年輕侍衛，讓他帶一封密信和金子前去相邀，同時把那二賊在熊谷附近所隱藏的地點也詳細告訴了麻墓。 卻說那礪時願八和平田張盆作，兩三年前曾留素藤住在那裡，次日發現同夥中的小頭目井栗苛九郎和桁渡旋風二郎被殺死，甚感吃驚，再到處去找素藤已不知去向，連個小嘍羅也被砍死在外面，便猜想：「這一定是素藤所為。」因素藤逃走已有一個時辰，追也追不上了。他們二人想：「昨夜旋風二郎和苛九郎訴說了舊恨，想趕快殺死素藤，一定是被他聽見了，所以才遭此禍。」二人如此竊竊私語後，便讓小嘍羅把那三具屍體掩埋了，而始終沒有找到素藤的去向。這樣已經過了兩三年，手下的五個小嘍羅當中，有兩個因在熊谷的曠野想搶劫一個會武藝的旅客而喪生，另外的三個也因得了瘟疫，一同死去。自此以後只有願八和盆作依然以劫路為生。一天在熊谷的曠野遇到個好似武家信使的獨身旅客，二人將那個信使截住殺死，從其懷內劫得三十多兩黃金。另外在竹酒筒內搜出一封書信，二人一同觀看，不料竟是素藤給他們二人的密書，信中詳細寫了素藤在兩年前做了上總館山的城主之事，信中還寫道：「如前所約，你們如不棄我，便趕快前來為我做事。因此贈送你們一包路費，金三十兩。這次派來的密使名叫麻墓愚助，他雖是個性情耿直的年輕人，但是若從他的嘴裡將你們的底細告知別人，則對我們不利。要結果了他再來，切莫泄露。」願八和盆作看過書信，不覺一同摸著頭說：「俗話說，水的去向和人的未來，實是難以預料的。真沒想到他竟成了事，太走好運了。從前苛九郎和旋風二郎說那些話時，我等反對，沒有跟著他們干。因為有了這麼點兒恩德，還給了我們路費，如再猶豫不去，就將會後悔的。然而人非神仙，誰能想到這個旅客就是素藤主公派來邀我等的人？讓我們結果了他更是意外之幸，這樣便無何顧慮了。如今我們連一個手下的人都沒有，最近又運氣不好，酒都喝不足。跟著他做個頭目，總比當響馬好。快到那裡去吧！」他們商量著回到住所，因有饋贈的金子，用以準備行裝，打扮好便同去上總的館山。約莫走了四天才到那裡，立即要求覲見，說：「我們是城主在故鄉的舊好，請求參見。」素藤得知接見了他們，並給予官職和俸祿，不久二人便得到提升，地位在那些老臣之上。另外那個麻墓愚助是個獨身漢，沒有同胞兄弟，前被派去做密使便不知去向，都以為是逃跑了，其同事們商量後將此事稟報素藤。素藤聽了裝作一無所知的樣子，也沒降什麼旨意便去睡了。 再說那願八和盆作自從做了蟆田家的權臣後，他們深知主公的嗜好，勸他更加大肆揮霍。素藤則愈益無所顧忌，為觀賞春花秋月而突然大興土木，橫徵暴斂不顧民之疾苦。又為了建造表演田樂歌舞的舞台，不惜耗費巨資挑選良材，收集奇石。因此雖然領地的租稅已經十分沉重，但他仍感不足，便借了不還。有的村長申訴請求豁免，素藤便呵呵冷笑道：「夷灊的百姓前得熱病都即將斃命，是誰用黃金水將他們救活的？不僅治了瘟疫，還借給他們金子，是我解救了他們的貧和病。真是俗語說『過河拆橋，天晴後就忘了借傘的人了』。這都是愚民的膽大妄為，如此不安分的歹徒，給我抓起來砍頭，決不輕饒！」命令一下，有司們便將那個村長逮捕入獄。村長的家屬和莊客們無不驚恐，便找與冢宰礪時願八和平田張盆作有關係的人說情，賄賂不少金銀乞求饒命。這時金銀之光與黃金水一樣有效，村長雖然好歹免了一死，但是莊官被罷免了，田園和家財都全部歸官，成了卑賤的貧民，實在太可憐了。城主的非法征課本來很重，再加上願八和盆作這兩個老臣的貪得無厭，所以夷灊的百姓和商人都悄悄地議論：「如此看來，他還不如原來的小鞠谷呢。」自那個村長被處置後，再也沒有敢向城主訴苦的了，皆為未被治罪而慶幸。時令雖是大好春光，而人們的心卻比在秋天還悲涼，只好在憂鬱中苦度時光。對領地百姓殘暴無道的素藤，他的心自然是表里不一，對稻村的里見家從年初的朝覲，到寒暑的問候，年年從不怠慢，同時對鄰郡的城主也極力修好，不乏饋贈，與之真誠地交往，所以這些年人們雖對素藤的驕奢有所風聞，但認為那是他內部之事，並非有謀反的野心，也就無人非議。如此過了不少年，在文明十四年夏，素藤的兩個愛妾朝貌和夕顏同時得了瘟疫，醫藥無效。素藤十分憂慮，他心想：「這時如果取來那個神社的水，浸以黃金，喝了也許會立即有效，便讓人舀那個樹洞的水來。」於是由醫生帶領奴僕去往諏訪神社，可是卻兩手空空地回來了，說：「那棵樟樹上邊的樹洞，不知何時已經腐朽，與下邊的樹洞成了一個，因此已無一滴神水。」素藤還不死心，又讓個熟悉那裡情況的近侍前去，水既然已經沒有，誰去也是白去。那個人心想，別處的水難道就不行？於是就把神社的淨手水提了一桶來。素藤大失所望，雖然覺得沒多大把握，但是又毫無辦法，便往水中放了不少黃金浸泡了一夜，次日讓兩個愛妾喝了。大概因為水不一樣，效果也就截然不同，朝貌沒等到早晨就嗚呼了。夕顏也好似經受不了炎夏驕陽的花朵，花萎香消了。素藤好似把捧在左右手裡的兩顆寶珠弄碎了，心焦如焚，為排遣思念之情，舉杯飲酒既難以消愁，艷曲歌舞也得不到安慰。三伏的溽暑已退，秋風送爽，怎能總是悶在屋中？一日為了消愁解悶，素藤帶了兩三個近侍，登上城樓眺望城下街巷的風光，只見眾人一齊奔跑，似乎在迎接什麼人。素藤驚訝地問：「那是為何？」近侍們答道：「您還沒聽說麼？他們是在迎接近日聞名的八百比丘尼。」素藤聽了還是有些不明白，他又問：「她是個何等的尼姑？」回答說：「是個看來很年輕的老尼姑。雖然看著只有四十多歲，但是據說她年已八百多歲。所以世人稱她是若狹的八百比丘尼。她多年隱居在山裡，很少到村里來，為了普救眾生，據說最近突然下山週遊各國，無論貴賤都景仰她。她所到之處是有福的，不僅祈雨求晴靈驗昭著，而且病魔纏身、命在旦夕的，若比丘尼給口念十聲佛號，就會立即康復。哪怕命運註定病已難好的，如能遇到她，那也會使病人忘記病痛，一定成佛。而更令人感到奇妙的是，無論是妻子或丈夫，即使已去世多年，因思慕心切想見上一面，將此事乞求比丘尼，她也都可以讓其亡魂在煙霧中出現。因此她所過的街巷，都用轎子迎接，都以能讓她到自己家中為榮。據說這位八百比丘尼前些天就已經來到本國，果然傳聞不謬。今晨聽說昨夜她住在布善村，今日要到城外的集鎮來。您方才看到的那些人，就是去迎接八百比丘尼的。」素藤聽了趕忙說：「此事甚奇，我也有事相求，今晚想把八百比丘尼請進城來試試真假。速將此事告訴有司，並通告市民們。」他說著急忙走下城樓。 卻說這館山城下的市民們，爭先恐後地去迎接活佛，突然城主下令：「要帶領比丘尼進城。」眾人吃驚地說：「這是為什麼？」雖然感到失望，但是小胳膊擰不過大腿，只好就勢把轎子抬到城裡，交給官員們。人心好奇，貴耳賤目，城內的老少臣僕，從淺木碗九郎和奧利本膳以至士兵奴僕，近來聽到比丘尼的法術如何靈驗，誰敢等閒視之，都恭恭敬敬地迎接，讓至客廳獻茶獻果。在進午餐時，近侍忙向素藤稟報，素藤說在裡邊接見。正在靜室恭候之際，不大工夫八百比丘尼由兩個丫鬟帶路，來至素藤身邊，一看與傳聞的大不相同，說她已近千歲，真是信口雌黃 (2) 。她面白體瘦，如帶雪的淡竹，裊娜多姿；眉清目秀，好似遲開的秋蓮，馨而不艷。身穿白綾子袷衣，外套好似蟬翼一般的黑花紋的法衣，斜披著錦緞的袈裟。這個尼姑久居深山竟有這樣的盛裝，大概是遊歷各國時施主們布施的。這樣猜想雖不足怪，但好似現在才發現，他便目不轉睛地看著。比丘尼很快坐在為她所設的座位上，向素藤作揖施禮後，便搓著綰在手上的念珠，默默地一言不語。蟆田素藤立即對八百比丘尼說道：「女菩薩！某是此城的城主素藤，本是一介武夫，除武勇之事外不諳佛道，但聽到法師法術的靈驗，實如雷貫耳，渴望能見到法師。今幸聞法師枉駕我城，故請來以聊盡地主之誼。您大概是女神仙、是觀世音菩薩吧？因已年高八百歲，所以才被世人稱作是若狹的八百比丘尼。這實是令人羨慕的，但是長生不老的仙術，即使想學也難以學到，所以想求壽實不可期。時下是秋收季節，某之領地據說是豐年，所以您的求雨祈晴的妙術今年尚不需要。只是想再見見已去世的愛妾，不知可有此法術麼？」比丘尼聽了點頭道：「原來世人傳說的，您已經早就知道了。我的法名叫妙椿，世人給我加了個八百的名字，都是因為椿樹能夠生長，那麼到九百歲時，就該把名字改作九百比丘尼了。因此還是叫我妙椿好了。不管怎樣稱呼都可以。您想見見已經去世之人的幻影，那本是方士之術，佛教雖然沒有，但我在深山時，不料受過異人的傳授，偶然也給人施展過此術。您想看的大概是不久前因患瘟疫一同去世的朝貌和夕顏夫人吧？今晚請做好準備，讓您見見不難。」她竟奇怪地猜到了他的心意。素藤既吃驚而又高興地說：「這太好啦！那麼做何準備呢？請指教！」妙椿聽了答道：「施行法術，無須費很大手腳，在一間密室內，放下帷帳，再放一張桌子和一個香爐就行了。待更闌夜靜時，請您讓左右的人離開，獨自坐在那室內。今宵丑時三刻就讓那美女與您相見。最重要的是一定得心誠。」素藤聽了不勝喜悅，說道：「那麼還有不少時間，且請隨便坐坐。」於是便在別室設宴款待，備極殷勤。但妙椿辭謝並不多用。她脫掉法衣，要了個枕頭，便旁若無人地入睡了。 作者附註：俗稱若狹之八百比丘尼，其虛實不詳。按《奧羽觀跡聞老志》〔卷十磐井郡十九〕 云：「於若狹國有號白比丘尼者，其父一旦入山遇異人。與之同至一處，蓋另一天地、別一世界也。其人給一物曰：『此人魚也。食之可長生不老。』父攜之歸家，其女喜而迎之，解其衣帶，因得人魚納入袖內，乃食之〔蓋肉芝之類耶〕 ，其女壽四百歲，即世之所謂白比丘尼也〔原書乃漢文，今加假名錄之〕 。」又於《諸國里人談》〔卷三山野部〕 中云：「若狹國小濱的空印寺，乃八百比丘尼之住處。有其畫像。旁有洞穴，不知其深度。當地人曰：『五六世紀前該寺住持，入穴探其深度，據云經三日，自丹波山中出。相傳昔日是一女僧，居此處，年八百歲，其容貌宛如十五六歲一般壯美，故稱之為八百比丘尼。』里人曰：『此女僧因食人魚，故而長壽。』」另於《鹽尻》〔或問帝王諡篇〕 云：「若狹國八百姬明神〔俗稱八百比丘尼〕 乃何神之子？答曰：因未詳見其社記，故難以作答。但於《古事記》中有如此記載：大年神之子、羽戶山神，娶大氣都比賣神為妻，生若沙那賣神，蓋即此神。」於《聞老志》中稱作白比丘尼，壽四百歲。然而信景翁則稱作是八百姬明神。孰是孰非雖尚不得而知，然此語本似齊東野人之語，其虛實，殆已不詳。竊以為八百比丘尼者，殆唐山小說中所云李八百之亞流乎？今於此篇只借用其綽號及洞穴事。洞穴事見於下回。雖乃寓言，但亦非無所據，看官可知作者之用心耶歟？ 卻說那日天黑後，素藤先吩咐近侍們打掃裡邊的一間小屋子，垂下幔帳，準備好蠟台、香案和香爐，然後讓丫環們喚醒八百比丘尼，請她進晚餐。可是丫環回話說：「那位比丘尼已經睡熟了，怎麼喚也不醒。」說話間已是夜闌更深，眼看子時已經過半了。素藤十分焦急，心下有些懷疑，便親自去召喚。他走至比丘尼身邊呼喚道：「女菩薩！已經到時候了，還讓我等到何時？太久啦！」對他這樣不無牢騷地呼喚，妙椿毫不驚慌，微笑著說：「您著急了麼？不會使您失望的，一同去準備好的房間吧。」素藤這才稍微息怒，說：「請吧！」便急忙起身在前邊帶路，來至那個房間揭開帷幕，在適當的位置落了座。妙椿跟著進來，面對香案從懷裡取出一包香，撥開香爐里的火，慢慢點起薰香。說也奇怪，左右兩座銀蠟台的燭光消失，在朦朧升起的馥郁的香菸中，忽然出現一個美人。但見那美人： 身材長短勻稱，不高不矮。面似三月櫻花，香飄吉野之山。眉若仲秋新月，出自在赤石之浦。小野小町般的細腰，隨風搖擺勝似楊柳。衣通公主般的玉肌，清白滑潤亞賽龍珠。玳瑁的櫛子，閃閃發光；白銀的釵兒，有花有蝶。散開烏黑的雲鬢，長可及身，顯得是那般文雅雋秀。綾羅的長袖耀眼奪目，好似遍開在陸奧山上的黃花；錦繡的衣裳，拖至地面，猶如飄流在龍田川中的丹楓。秋波一轉百媚生，蓮步輕移彩帶飄。雖不吝擲千金亦難聽得玉音。是神、是人、還是夢幻茫無所知，真堪稱是沉魚落雁、羞花閉月的二八妙齡一佳人。 看到她才知道，青春短暫的朝貌和瞬息凋零的夕顏，在這個美人的面前，則猶如夜光珠前的燕石，鸞鳳身邊的鳥雀，大為遜色。素藤早已神魂顛倒，好似已經發狂，急向美人身邊撲過去，想抱住她，可是煙霧縹緲，用手一抓則煙消形滅。過了片刻，素藤好像才甦醒過來，忙把心神鎮定一下，但還是有些迷惑不解，便對妙椿說：「女菩薩！您的法術真是妙極了，遠遠超過我的想像，使我鬱悶已久之心豁然開朗，一時得到很大慰藉，但我還不大理解的是，為何所見的不是我的亡妾朝貌和夕顏，而是遠勝過她們倆的美人，這是何故？如果她是世間之少女，則又有何憂？既然朝貌和夕顏已去世不在左右，那就讓適才一見的那個少女為妻好了。但遺憾的是那樣的美人到何處去找？這猶如觀看畫中之美人兒，干使人著急卻無可奈何。真是一愁將消又增一憂。願法師明教。」妙椿笑著說：「您真糊塗，難道還不明白麼？昔日唐山的漢武帝，鍾愛至深的李夫人早年去世，武帝不勝思慕，想再求一見李夫人，方士李少翁安慰他，燒了返魂香，在煙霧裡暫現了李夫人的形影，武帝親眼見到，更加悲傷難過，賦詩曰：『是邪非邪偏立望，姍姍來遲卻為何？』於是命樂府合絲竹而歌之，以寄哀思，此事見之於《前漢書》。還有唐玄宗時楊貴妃於馬嵬坡被士兵們絞死，玄宗想見其魂靈以慰思念之苦，羅公遠以幻術使之在煙霧中見到。在小說中載有此事。雖然真假難辨，但即使確有其事，見到的也只是影中美人，看後更增添相思之苦。那都是無益之事，所以今宵故意沒讓您見那兩位妾室，而讓您看到的是世間活著的美人，以便您能娶她。還有什麼大惑不解麼？」她這樣解釋後，素藤方如夢初醒，連連點頭道：「您的佛法無邊，那麼讓我所見的是何人之女呢？望法師明告。」他焦急地問。妙椿又笑道：「俗語說，『燈塔照遠不照近』，您還不知道麼？那個美人就是安房國主里見義成之女，喚濱路公主。義成的女兒很多，她行五，人稱之為五公主。她年幼時被老雕叼走，被帶到遙遠的甲斐山，為那裡的百姓所救。雖生長在偏僻的鄉間，但她的命好，聽說去年被從甲斐送回故鄉。因此從去年就住在稻村城內。由於那老雕之難，雖令人堪憐地長在鄉間，但其舉止不俗，而且容貌美麗，勝過其同胞姊妹。洒家以千里眼觀察到，故略施小術推薦給您。有我這樣一個好媒人，您就娶了她吧。」她這樣地慫恿著，素藤不覺高興得手舞足蹈地說：「太可喜、可賀啦！如果是里見家的女兒，也是我對國主的一點孝心。他不會忘記前幾年我說服了有野心的城主們歸順於他。因此我想這個婚姻一定能成。但是我的年歲已四十開外，年庚不大相稱，也許國主會嫌棄我，這便如何是好？」妙椿聽了攔住他的話說：「無論貴賤，夫妻的緣分都是由月下老人決定的，哪裡管什麼年歲的大小？何況您還很年輕，看去也不過三十左右，不必擔心。」經她這一安慰，素藤也就不再怕是空歡喜了。二人閒談間，不覺已經天明。素藤說：「為成此好事，還要與您商量。」所以他便把妙椿留在城內，不讓她到別處去，讓丫環們加以殷切款待。 * * * (1) 三族：是指父族、母族和妻族。 (2) 信口雌黃：原文是「噓八百」，訛傳為八百比丘尼的八百之妙句。