八犬傳 · 第四十八回 馱馬暗導兩夫妻 兄弟悲全二老親

音音把拉門關上，不覺長嘆了一口氣，心中忐忑不安，怎麼也無法平靜。她早就預料到一定會下令追捕，如今竟已通知到這裡。他們一點兒也不知道就出去了，對公子的安危著實放心不下。她想追上去告訴他們，但又不知往哪裡去追。自己已是年過半百的老人，如果孩子們在家，還可想想辦法，不湊巧連兩個兒媳婦都沒回來。她悶悶地冥思苦想，在這悲慘的人世中，還不是只得自己受苦？在憂傷中，她聽到了丑時的深夜鐘聲，若是寂滅為樂 (1) 的鐘響，那就不會有人生如夢的煩惱了。夜深了略有寒意，微風送來隱約的馬鈴聲和有節奏的馬蹄聲。心想大概是她們回來了。音音側耳聽著，是女人合唱的、趕馬的小室小調 (2) ，唱得十分委婉動聽： 荒芽山，月亮雖有 (3) 而天陰看不見。今天要下雨怎能待明天？遠離家鄉降淚雨，潤濕了衣袖衫。一陣風吹過，醒來倍覺秋意寒。 聽說情人在等俺，被誘到白井附近的松林間。枕臂醒來原是夢，信筆留下個「雪」 (4) 字，自覺心悵然。 唱著來到茅屋的房檐下。 曳手牽著馬，鞍子上馱著兩名病弱的旅客。單節肩上背著兩個行李，右手拿著火把走在前面，急忙用左手嘩啦推開帶有門鈴的兩扇門，高聲喊道：「婆婆！我同姐姐一起回來啦，您還沒睡嗎？」說著姐妹二人把行李卸在走廊上，在檐下牽著馬。音音慌忙拉開拉門，拿燈對著外面出來迎接，喜形於色地說：「怎麼回來這麼晚？不看到你們平安回來我能睡得著嗎？你們一定又飢又累，沒傷著就好，快先洗洗腳吧！」說著她趕忙到廚房去，把準備好的溫水淘在手桶內，提著來到走廊倒在臉盆內。這時曳手和單節已把兩個旅客從馬上放下來，先給他們洗洗腳，又洗洗馬蹄子，然後把馬牽到馬廄內。姐妹倆這才解開草鞋，互相衝沖腳上的泥污。音音沒等她們沖洗完畢，看著面朝外坐在走廊上的兩個旅客的背影，用手指敲著曳手的後背說：「他們是哪裡的人？是回來路上馱來的嗎？如果是旅客，從白井來了嚴厲的命令，不能隨便留宿。」她這樣說是唯恐妨礙道節即將領來那四位犬士。曳手哪裡明白婆婆的意思，回頭看看說：「深更半夜馱著旅客一同回來，您一定很驚訝。今天傍晚白井城的將軍〔指定正〕 在回城的途中，不料發生動亂。什麼原因雖不大清楚，卻突然來了很多軍兵，不論對哪裡的人都劈頭便打。馬驚人擠，無路可逃。正在毫無辦法時，那兩個過客從我們後邊趕來說：『怎能見困難不幫！真可憐！女趕腳的跟在我們的後邊走。來吧！』說著他們走在前邊，將眾人推開，好歹開出條路，離開了那個村莊。可是前邊還是走不過去，由於那兩個人的熱心幫助才得以安然無恙。當走到田文茂林一帶的曠野時，不料這兩個旅客同時舊病復發，都躺在草地上。我十分吃驚，束手無策。若沒這兩個人的幫助，我和馬就不能安然回來。怎能受了人家的幫助，反把兩個病倒的人拋在那裡而不顧呢？於是就把馬拴在樹下，沒有藥，只能在旁邊看著。在遠離人煙的曠野荒郊，不覺到了深夜。幸好回家的路那邊看到火把，走近了一看不是別人，竟是妹妹遙遠地來接我。彼此打招呼找到一起，說明了事情的經過，這才互相得到安慰照顧。那兩個人的舊病雖然稍好一點，但不能走遠路。他們想乘馬同到咱們家，那時恐怕天也就快亮了，這樣地一再懇求我不好推卻，就同妹妹商量，把他們一同馱回來了。還沒功夫告訴您，使您著急了吧？」單節也說：「即使從白井來了命令，也不能把途中救我姐姐的人丟下不管。又不是她一個人，很快天就亮了，有什麼關係？」她不知道婆婆的隱衷，在幫著姐姐說情。確實難以推辭，受人家的恩惠把人馱回來不是沒有道理的。但是音音心裡十分著急，歪著頭嗟嘆。她獨自尋思：「那兩個一起發病，借曳手的馬把他們馱到這裡投宿，一定有什麼緣故。是否我和公子藏在這裡有人告密，為查看虛實，於是從城裡派了兩個密探裝作是旅客。即使是那樣，現在趕他們走會更令人生疑，說不定他們已站在門口或趴在院子裡了。莫如暫且將他們留下再說。」她這樣一想，便點頭道：「聽你們這麼一說，是難以推卻的。雖然管莊園的人傳達了白井的命令，不准留過路人，但對恩人總該是例外。就讓他們歇到天亮吧！不要管客人們，你們想吃什麼？馬餵了嗎？」曳手聽了說：「帶的飯吃得很晚，途中十分勞累，氣還沒喘過來，哪裡想吃東西？馬在野地里拴著的時候，已吃了不少草。妹妹，你想吃嗎？」單節搖頭道：「你都不餓，我是吃了晚飯才出去的，還想吃幾頓？」她這樣回答後將洗腳水倒了。音音在屋裡把紡麻的桶和草筐往旁邊推推說：「那麼就請二位旅客到裡邊休息吧！」姊妹兩個對旅客傳話說：「因為有些不方便，婆婆不大樂意，你們著急了吧？事情已經向婆婆解釋明白了，同意將你們留下。你們已經看到這雖是草屋，可是總比在那裡好些。就進屋歇息到天亮，再養一養吧！」她這樣地安慰著往屋裡讓。那兩個人回過頭來說：「這太好了。雖然不是對別人，而是對在途中搭救過你的人，但即使是這樣，如此熱情的款待，也實不勝感謝！那就不客氣了，請原諒。」二人這才起身，被領到屋裡，並坐在窗下。 當下音音在燈光下與兩位旅客見面，她雖已老眼昏花，但還看得清楚，於是慌忙趨膝向前說：「這不是力二郎和尺八嗎？真沒想到！」被她這一聲喚，二人吃驚地抬頭看看，一齊拍著膝蓋說：「萬沒想到，這家的主人竟是母親大人。方才在外面坐著聽您講話，也許由於您過分勞累，嗓音都啞了，再加上燈光暗淡，在那裡看不清楚，竟將自己的老人當成外人，請恕我等失禮。已有一年多未來看您，頭髮都白了。想到您經受的苦難，實令人難過。但是十分幸運，您還活著，能夠看到您的健康身影，我等倍感欣慰。」他們這樣一同安慰，不住地眨巴眼睛。音音一面回答著：「你們說得是」，一面高興得抑制不住自己的眼淚。曳手和單節在旁邊聽著，對不知道他們各自是自己的丈夫而感到不好意思，沒有顧得上前去見禮，心跳得厲害，不覺把臉捂上了，從袖子上流下來的歡喜眼淚把衣領都潤濕了。稍過片刻音音擤擤鼻涕說：「力二郎和尺八，你們忘了嗎？她們就是曳手和單節。結婚的第二天，由於豐島和煉馬兩家的滅亡，我們這些微不足道的人也遭了殃。因為你們無法通信告知躲藏的住處，使母親不知兒子安否，妻子被丈夫丟下一年半毫無音信。即使兄弟姊妹在途中奇蹟般地相遇也認不出來。然而不料上天鑒憐你們這兩對誠心的義士和貞女，讓你們在途中互相解救危難、救護病人，終於一同回到家來，這實在是割不斷的情緣。自去夏來到這個山村，憂傷勞苦，不說你們也會知道。可是兩個媳婦對我照顧得無微不至，朝夕慰藉，竭盡孝心，才得以苟延殘喘。若無曳手和單節，我獨自一人不勝憂傷，怎能活到今天？應該說她們是少有的貞女。哎喲，曳手！現在不要難過了。單節也收收眼淚，還不到你們丈夫的身邊來。」婆婆在言語中流露出無限喜悅的心情。曳手和單節這才從燈後邊走出來，靠近各自的丈夫身邊說：「雖說夫妻有再世的緣分，但從那天晚間就分開了。儘管日夜都在思念，由於面貌變了，彼此還是未認出來，如同對待他人一樣，淡漠地交談，實在感到過意不去和後悔。」她們一齊向丈夫道歉並擦著眼淚，悲喜交加中各自默默無言，在這隻言片語中已充滿了真摯的情愛。兄弟二人轉過頭去看看，力二郎首先開口道：「興衰得失變化無常，雖兵敗家亡猶如喪家之犬，也不能忘掉妻子。只是由於相聚甚短，所以不僅你們認不出了，我們也是一樣，十分慚愧。從前魯國有個叫秋胡的，娶妻不久就去他鄉遊學，經過多年回家，看到個採桑的女子，不知是自己之妻。停車投金加以調戲，那是耽於女色的輕薄。今晚之事並非秋胡夫妻，有何不好意思的？應該高興！」他這樣地對她們加以讚許。尺八也感嘆地說：「夫妻互不相識是由於相聚甚短。儘管如此，在艱難中代替丈夫孝敬母親，使老人家能活到今天，只這一點還不足以知道你們的心嗎？天緣疏而未斷，不期又得以重逢，這是天公沒有辜負我們這兩對夫妻的誠心，才得到神佛的指引。十分可喜可賀！」經過這番安慰，姐妹倆才算有臉抬頭了。曳手摺柴燒地爐沏上熱茶端來，單節提來放在走廊上的行李，擱在窗戶旁邊。她們這樣熱情地款待著，音音看著她們，滿臉堆笑地對兩個兒子說：「聽說方才在路上你們突然發病，被其他事情差過去還沒問你們，現在感到怎樣，不用吃藥嗎？」哥倆聽了說：「不，不礙事。我們身上有點刀傷，長途跋涉可能受點風寒。傷口雖突然疼痛，但不料與母親見面，一高興比藥都靈，一點兒都不疼了。」二人一同這樣回答。音音聽了點頭道：「是去年打仗受的舊傷發作，還是最近在戶田河抵擋敵人受的傷？我很不放心。即使是一點兒擦傷，要是破傷風也不是玩兒的。」兄弟倆聽了愕然吃驚，互相瞠目嘆息道：「母親！這個月初二黃昏在戶田河原發生的事情，您是聽誰說的？真有些奇怪。」聽他們這樣問，音音看看外面，留心地小聲說：「是啊！我一直到今天還不知道你們是活著還是死了。晚間偷聽到一個人悄悄告訴公子，這才略有所聞。但因事情十分緊急沒太聽清楚。你們兄弟倆從去年夏天，在哪個村、住在誰家藏身？不知道公子這些日子在我家嗎？難道就不想來問問母親的安否？仔細說說是為什麼？」被她這樣一問，力二郎和尺八都往前湊身說：「事情的秘密您既然知道，就沒必要再隱瞞了。在去年四月的戰鬥中，將軍〔指倍盛〕 和主公〔指道策〕 殺退了許多敵人，突破左一層右一層的重圍，可是敵軍繼續增援，終於弓折力盡，戰歿身亡。然而少爺〔指道節〕 一點兒也沒受傷，殺退乘勝之敵，逃到雜司谷，回顧跟在左右的我們倆說：『喂，力二郎和尺八，你們聽著！君父已被敵人殺死，我雖不惜命，但沒遇到想較量的敵人。那些無名小輩縱然殺死十騎、二十騎，亦非為臣子者復仇之本意。死容易，活著難。我是想且延今日之命，狙擊仇人定正，以全忠孝。自今日起爾等就該善體我之大志，偷偷地召集同夥。但烏合之眾多了反而容易泄露，五個指頭分開莫如攥起拳頭。如果招募的只是趨於一時之利、或是才疏學淺而貪虛名之徒，就是有這樣的同夥也無濟於事。但願能得到三兩位豪傑之助也就滿足了。你們兄弟應同心協力留在武藏，要隱避好，要有深謀遠慮，發現世上之豪傑就與他交往，探明他的心愿，志同道合者就與我等結為同夥。』又囑咐了一些其他事情，便讓我們離開他身邊。主命情真理切，只好聽從。我們戀戀不捨地看著他策馬逃走，目送著他的背影，這時已經日暮。我們雖出生在武藏，但因已是逃亡之人，不能隨便投宿。離居的父親隱遁在神宮河原，近年聽到過他隱居的名字，但由於他不願再見主君，所以直到去年還沒打聽到他的安否。哪怕沒見過他的面，在這個時候也想見見他，望能悄悄得到他的幫助。於是偷偷到他那裡去。見面後便試探他的心，雖然他避世隱居卻還沒忘舊恩：對將軍的滅亡、故主的喪生深表悲嘆，忠義之言值得欽佩。他對自己的過錯毫不掩飾，光明磊落的心地可見。他不愧做我們的父親，我們被感動得落下淚來。骨肉之親雖是初次見面也毫無隔閡，既相信父親，就藏在神宮河邊的家中。這事沒同母親商量，就寄居在已經分居的父親身邊，很不妥當。我們不是沒有想到您會生氣的，但彼此都不是為了個人，而是為忠義，因此也就無親疏之分。既為主就難以盡孝，便無暇顧忌他人的猜忌，而把剛剛認識的妻子托給了母親。對您逃到山村是怎樣過活的，雖然父親聽到點消息曾同我們悄悄談過，但唯恐泄露機密，所以未能來看您。明明該讓您知道我們的下落卻讓您掛念，實在是不孝。在此期間同父親秘密商量，有的是他鄉的浪人，也有的是近國的俠客，雖與他們相交暗中試探心意，但都非理想人選。然而大冢鄉的浪人一位叫犬冢的壯士，父親與之相識後，便知他是蓋世的豪傑。不僅犬冢一個人，他的朋友犬飼、犬田、犬川等都是智勇雙全之人。以父親的見識認為，如能把他們延攬過來，則大事可成。不能錯過這個機會，當他們從下總回來船靠岸時，大人就趕忙與他們交談，順便托犬冢給母親捎封信。目的是想讓他們到這裡與少爺相交往。這件事沒辦成他們就遇了大難。不先救其危難，不足以表示我們的英勇氣概，根據大人的遠見，我們父子三人就在戶田河東岸泛舟埋伏在岸邊。果然不出所料，犬冢等被敵人追來。由於預先已安排好，大人便用船將他們擺到對岸。這時我等就擋住敵人，首先在水中殺了守備丁田，然而敵人仗著兵多勢眾不肯撤退。且戰且退之際，又從大冢城來了五六十個敵兵，蜂擁而上，連放火槍。我的大腿被打破，弟弟的左肘受了傷，行動很困難。比之前受的傷重，心想與他們拼了吧，就頭也不回地砍殺水邊的敵人，然後借著天黑，我們倆就跳入水中，潛水游到對岸。這樣地拼殺了一陣，不料犬冢等已不知去向。另外早就聽說少爺已悄悄去鎌倉，如今若從那裡去上野，可能躲在荒芽山。心想可以順便看看母親安否並安慰一下妻子，便吮吮血給傷口纏上布，兄弟兩個互相幫助趕了三四天路。不料今晚遇到妻子妯娌倆，一同來到母親隱居的地方，事情的經過就是這樣。果不出我等所料，聽說少爺已在這裡就放心了。那個犬冢等人怎麼樣，來這裡了嗎？是否迷了路還沒來？令人擔心。」哥哥說完，弟弟又接著詳細訴說了以往的經過。母親和兩個媳婦聽著都毛骨悚然，如同親眼見到似地嚇了一跳。母親音音微微笑道：「真是一段驚人的故事，你們的確是我的好兒子，以往的疑慮都立即消除了。正如你們所推測的那樣，公子從六月下旬跟蹤仇人定正，來到我家，今天又在白井的森林中殺死兩個仇人，只恨定正沒出鎌倉，這次躲過去了。你們來的途中，各村吵嚷，聽到那件事都十分震驚，大概行人就不到這裡來了。犬冢這個人沒到這來，書信也未收到，但是他的一個朋友，叫犬川莊助的勇士，偶然來到這裡，同公子如此這般地忽然結為好友，為尋找犬冢等人，一同出去了。這樣的話，公子和那個人在拂曉時可能回來。你們該高興了吧。」兄弟倆聽了樂得手舞足蹈地說：「原來途中的動亂，卻是我們的喜事。今天雖然定正漏網，殺死的兩個敵人一定是越杉和灶門之輩。犬冢雖還沒來，已遇到他的友人，少爺就可放心了，可喜可賀。」一同額手稱慶，眉開眼笑。可是金瘡疼得厲害，臉色蒼白，毫無人色。兩個媳婦在旁邊聽著，不知不覺地趨膝向前，為丈夫的英勇義烈所感動，為之震驚。曳手不覺嘆息道：「男人以其雄悍之心，為了忠義而不顧母親和妻子是可以理解的。如寶貴生命太短，則不能長期立功。我從方才就仔細看，我男人和小叔的臉色都和平常人不一樣。說話時呼吸很困難，是否傷口難受？如想到父母和妻子為你們擔心，以後就要好好愛護身體才是。」她十分懇切地勸說著。單節也誠懇地說：「不知你們倆以為如何？姐姐說的是很有道理的。在路上沒法療養，幸好已經到家，說明命不該絕。護理是妻子的責任，村里雖沒醫生，卻可到縣裡去討藥。應留下來長期休養。」說著她忍不住地淚流如注。聽了她的一片真心話，音音在旁邊說：「媳婦們說得好，只顧忙著貪功並非真的忠義。方才已經說過，縱然是輕傷，如是破傷風，那就連耆婆 (5) 、扁鵲也無能為力。俗語說生命乃一切的根本。」聽了母親的教導，力二和尺八回頭看著各自的妻子說：「母親的慈愛實是天高地厚，你們的恩情也不淺。現在才知道你們的貞操節義非同一般。但是生在戰國的武士，怎能受點傷就蹉跎歲月？因此我們兄弟天亮便想潛赴鎌倉，窺探敵人的虛實，以便抓住時機報告少爺。倘若不幸被發覺死於仇人之手，今生則將永別了。只是想把母親託付你們，代替我們兄弟奉養盡孝。待母親百年之後，你們可再結良緣以度幸福的餘生。想說的事只有這些。」曳手和單節聽了都嗚咽地哭著說：「勇敢也要因事而論。不顧母親、自身和妻子能算是忠義嗎？今天在白井城這邊出了事情，距鎌倉雖遠，但敵人已加強戒備，草木皆兵，盤查得十分嚴厲。明知如此還往那裡去，將寶貴的生命白白送掉，算什麼功績？想不到你們對後事竟留下如此不堪入耳的話，讓我們改嫁異夫，另結良緣。聽著似乎有情而實是無情。常言說：有時大人要向孩子請教。女人的見識雖淺，也希望你們聽一聽。以你們男子富有智慧之心，想想是非曲直以免後悔。婆婆！請您好好勸勸他們吧！」她們這樣地懇求。兩個貞女迫於情義，悲傷得涕淚交流。她們雖沒有商議而所說的話卻都出於至誠。 姐妹二人為無限恩愛貞節之情哭得力二郎和尺八隻是束手聽著，不斷地嘆息。他們一點也不再看痛哭流涕的妻子，哥哥對弟弟使個眼色，對母親稟告說：「曳手和單節的親切勸告，還有母親大人的慈愛，我等銘刻肺腑實難忘懷。但是無論如何也不能在此久留。還有個請求，就是父親之事。他在神宮河原以捕魚為業維持生計，沒有另娶妻室。而且為報故主的大恩，捨身把犬冢等四位犬士拉到這裡來，其功績很大。然而他不顧自身的榮利，卻投了戶田河。想起那義烈豪俠的壯舉令人肝腸欲斷，實在可歌可泣！因此如以這次之功赦免主君對他的驅逐，我等就可以公開稱之為父，母親和他也是真正的夫妻。將此事向少爺說說，如能實現宿願，實是一家的最大洪福。人若無父，猶如禽獸，十分令人傷心。這是我等這些年最憂傷之事。請母親諒察。」他們往前湊身觀察母親的神色。秋夜雖長卻已即將天明，隱約聽到遠寺鐘聲已打過五更。 對兒子的請求、媳婦的忠貞，音音深受感動，掩袖拭淚，改變態度說：「留是妻子的恩愛，去是丈夫的勇敢。我做母親的無法判斷去留的是非。另外，對你們哥倆內心的痛苦雖然可以理解，但我怎好開口對公子說，這是十分可恥之事。從前不顧名教的私通，世四郎的罪重，我的罪也不輕。由於我的奶好，讓我做了公子的乳母，這是主君的袒護，有背律條。想想看，根據法律條文，奴婢們私通所生之子，如同畜生。而世四郎只被驅逐，我仍被留用。這就像家裡養的母貓，若跟別處的公貓交配，生了小貓就跟著母貓，哪有父親？很難理解執法如山的道策主公如此處理的良苦用心，今天還有何臉面去向公子說這件事？然而人世間為人子者無不思親，如想以此次之功去贖罪，那就雖不能說是孝行，但在這種場合也是可以理解的。那個世四郎化名的矠平，今為報舊恩幫助兒子做了許多事，實在使人感到意外，而且又投河自盡，更是做夢也沒想到。他無情無義，多年來也不回來向主公請罪，不顧故主的滅亡，毫無人性地竟做仇人的順民，使我既痛心又氣憤。今晚正同單節閒聊提起往事，說曹操曹操就到，矠平站在門前來投宿，被我罵走了。現在想起來，可能是看到了魂靈的幻影吧！」力二郎聽了十分吃驚，看看尺八說：「果然不錯，父親今晚到家來了。」說罷二人都目瞪口呆地感嘆不已。 * * * (1) 寂滅為樂是佛經語，有超脫生死方為極樂之意。 (2) 小室小調：是江戶初期流行的歌謠，原是趕腳人的小調。 (3) 「荒芽」讀作「あらめ」，與有月亮的「有」字是同音，這是以諧音的技巧作喻。 (4) 「雪(ゆき)」與「行(ゆき)」是同音，也是藉助諧音的技巧來表現悵然若失之意，耐人尋味。 (5) 耆婆：釋迦牟尼時代王舍城的名醫，皈依釋迦，受殺父的阿闍世王的勸說，成為佛教的信徒。