八犬傳 · 第二十九回 雙珠相換額藏識類 兩敵相遇義奴報冤

濱路聽了這番話，悲痛的是沒見過面，父母就死了。由於哥哥道節的親切話語，使她掙扎著垂危的身體，暫時忘記了痛苦。雖然一個願望實現了，但是思念中的丈夫，由於自己的前世報應終於不得見面，生母所造之孽使自己得到惡報，即將死於非命並曝屍在這曠野荒郊。領悟因果之理的窗戶雖已打開，但心中依然十分苦悶，猶如夾在煩惱的山中，淚流如注，滾滾而下。現在見到親骨肉的家兄，既感到可恥、可嘆，又可悲。自己已生命垂危，死神就在眼前，怎能不留下一點遺言。於是她掙扎著抬起頭來，痛苦地喘息著說：「原來你就是我的家兄？為我殺死了仇人，並欣慰地得到你的護理。這次見面即將是永別，實感到慚愧難當，不可言喻。多年懷念的家事今天才得知，可憐的家尊陣亡了，如果他知道我的冤枉也一定為我擔心。養育之恩天高地厚，一輩子不知道親生父母，枉在世上為人，越想越悲傷，越令人懷念。曾向神佛合掌百般禱告，我既不勝感激神佛而又深感遺憾。在我還有口氣的時候實現了這個願望，這大概是神靈的冥助，或佛的慈悲。但在高興之餘又倍增哀傷。由於我的因果報應，母親是家兄和其母的仇人，罪孽深重。家尊發怒將我拋棄，不知道這是格外慈悲，反而恨父親和胞兄狠心為什麼不來看我。這個迷惑現在明白了，但還是心情沉重，別人會說有其母必有其女，死後也是恥辱的。活在世間為養父母的貪婪狠毒所不容，不知受盡多少折磨。偶然結成的姻緣被中途拆散，跟著仇人來到這曠野荒郊，世人定會謠傳是情死。我之所以不能瞑目，還不僅如此，還有不放心之事：我的丈夫是已故的管領持氏朝臣幾代的近臣大冢匠作之孫，犬冢番作的獨子，名叫犬冢信乃戍孝，年方弱冠。是我養母之侄，為人正派，能文善武，雖是名門出身的武士，因早年喪父寄居在姑父母身邊。所領有的田園被霸占，十分落魄。然而他認為是時運不濟，並不怨人。有一口家傳的寶刀名叫村雨丸。他遵照父親的遺訓，想實現多年的宿願，帶著那口寶刀去覲見滸我將軍。在其出走的前夜，黑心腸的姑父母，與這個左母二郎合謀，假借去神宮河捕魚，令其調換和奪取了那口寶刀，可是左母二郎又施奸計，將刀據為己有帶在腰間。還蒙在鼓裡的丈夫到滸我後，怎能說清疏忽的原因呢？心想無論如何也得把寶刀奪回來。不料受了致命的重傷，現已不可挽救。我並不惜命，所惋惜的是丈夫的名譽。只希望你能幫助我，立即從此動身，打聽他是否平安並將寶刀給他，則感恩不盡了。但想到生母之事，即便是哥哥，這等事也不好開口了。然而我別無親人，就為我完成這件死後牽掛之事吧！感激你的大慈大悲和恩德無量。只求你這件事，就答應我吧，哥哥！」她苦苦地哀求相托，聲音嘶啞微弱得如霜夜的秋蟲，每說一句話就流血不止。 道節聽了，嘆息說：「我豈能因為母親與母親之間的緣故，而執拗地怨恨妹妹呢？你思念丈夫的最後託付我雖不該推辭，但那是家裡的私事。不能將報君父之仇放在後邊而先辦私事。我幾個月來為報君父之仇正想辦法暗算扇谷定正，一刀雪此深仇大恨，然而無可乘之機。今奇蹟般地得此寶刀，用以接近仇人，宿願庶幾可遂。如得以活命，那時再去打聽你丈夫的安否，如安然無恙得以晤面，定當歸還村雨丸。此事難以預料，所以也礙難作肯定答覆。如果我死在仇人之手，這口刀也就歸仇人所有。為了君父，連生命都不顧，豈能顧及妹夫之事呢？貞操節義是婦人之道，忠信孝義乃男子之道。勇士的心愿只得如此。」他據理解釋說服。濱路大失所望地說：「看來無論如何相求，也得等你報仇之後才能答應啦。」對哥哥的狠心回答，她感到心裡極為難過，慘叫一聲，立即斷了氣。 道節眨眨眼睛，對胞妹堅貞的節操，十分讚嘆和惋惜，未能肯定答覆她最後的委託也是由於武士的剛強意志。他想至少也要將其屍體收殮起來，以解救其冥府的苦惱。於是輕輕將她抱起來，丟到火定坑裡。又投入燒剩下的柴火，在夜風中，埋在灰里的火又燃燒起來，閃閃發光。看到火化的黑煙在鳥部野 (1) 的傍晚閃耀不熄，更使他感到無限悲傷，於是暫且在旁守候，合掌祈禱冥福，默默念道： 泡影無常，彌陀方便。一念唱名，頓生菩提。阿彌陀佛！阿彌陀佛！ 他悵然起身，彷徨站立而不肯離去，又嘆息了幾次，心裡想：「凡法師在圓寂時，堆柴自焚稱之為火定。我朝信濃戶隱山的長明法師在鳥部野火定，還有紀國那智山的應照也以火定結束一生。此事在《元亨釋書》第十二卷的《忍行篇》有所記載。我為了伸張大義，隨便欺騙愚民，表演火定的報應就在眼前，妹妹被火化焚身，我也將不知死在何鄉，埋在何處！人生無常雖有先有後，終歸是北邙山頭的一片雲煙。」想到這裡更感到人生之無常。自己竊竊私語，仰天長嘆，不知不覺已是深夜。 道節心想，趕快越過這座山吧。於是腰間挎上那口寶刀，將待動身，在後邊偷看的額藏，竊聽到濱路和道節的對話，對她的貞節義烈不勝欽佩和感嘆。心想我如能到她身邊，則對這個節婦的臨終還可聊以安慰。然而他哥哥會懷疑自己，使我們不便於交談，莫如躲在這裡聽著，所以沒有及時走出來。又仔細聽聽，村雨寶刀被左母二郎奪去又落到道節之手，他想以那口寶刀作為接近仇人的手段，而沒有接受濱路的遺言。額藏聽了大吃一驚，不住地思量：「定正是個大敵，道節雖然拚死搏鬥，想報仇也不易。他如果被殺，寶刀也就丟了。縱然他殺了仇人，不背棄諾言，有一天把寶刀還給犬冢，也救不了燃眉之急。轍鮒失去水養，以後就只能索之於枯魚之肆，又有何用？既然如此，對犬冢的安否也就更使我不放心。即使向他通名說明緣由，明確地向他要刀，也不會奏效，因為他對妹妹都沒肯答應，豈能給我？把他按倒奪回刀來。」這樣下定決心後，便攥緊拳頭目不轉睛地窺伺，見他把濱路火葬後，往腰間插上村雨太刀想要離去，便喊道：「歹徒慢走！」從樹蔭飛身跑出來，一把攥住對手的刀鞘。道節後退了兩三步，吃驚地向後一看，擺脫被攥住的刀鞘，將待拔刀，又被攔腰抱住。兩個人的武功和力量不相上下，勇士之間的角斗，無懈可擊。互相抓住對方的手誰也不放鬆，「嗨喲，嗨喲」地喊出聲，猶如二虎在山上搏鬥，荒鷲在爭奪肉塊，腳下用力蹬得山響，沙石飛起，小草被踩碎，不知何時才能見分曉。不知為何額藏多年貼身帶著的護身囊的長帶開了，左一圈右一圈地纏在道節的刀絛上，格鬥中帶子被扯斷了。護身囊掛在道節的腰上，想拿過來，不料手一松，道節突然掙脫，拔出太刀要砍。額藏也不怠慢，拔刀迎擊，刀聲鏗鏘，火花四濺。雙方熟練的刀法忽上忽下，刀尖從腳下掃來，二人都騰身閃過。你退我進，你進我挪，亞賽破鴻門之樊噲，過五關之關羽。天上明月高照，地下有火化之光，雖是深夜，卻十分明亮。二人互相搏鬥不止，不肯離開。道節悍然揮刀砍來，額藏從左邊閃過，刀尖將他手腕劃破流著鮮血也在所不顧，依然猛力還擊。而道節肩部的鎧甲也被銳利的刀尖刺透，砍傷了肩上的瘤子，黑血噴出，如蝗蟲般飛散，瘤中有物，正中額藏的胸前。沒等它落下來，便用左手緊緊攥住，右手揮刀，接連砍去，刀法不凡，道節接住後躲開，高聲叫道：「且慢！我有話說。你的武藝甚佳，我有復仇的大志，豈能與小敵決一死戰，且退去！」額藏聽了瞪眼說：「那麼你知道我的本領了。如果惜命就把村雨寶刀給我，快快離去！你知道我是誰？我乃犬冢信乃的莫逆好友，犬川莊助義任。聽說你的名字是犬山道松烏髮入道道節忠與，把寶刀還我！」他氣勢洶洶地說完後，道節呵呵冷笑道：「我沒完成大志，連妹妹的請求都沒答應，怎能給你？」額藏說：「你不想給嗎？趕快給我！」又撲過去刺殺。道節左撥右擋，找機會跳入火坑，與突然升起的黑煙同時不知去向。額藏驚叫一聲，已無法再追。他低頭觀看，又抬頭張望，原來道節是用火遁之術逃之夭夭，額藏莫可奈何。可是從道節的傷口中飛出來的東西尚在額藏手中，不知是何物？他出於好奇心，便靠近殘餘的火光仔細觀看，說道：「真奇怪！與犬冢信乃和我所秘藏的一對孝義珠子一模一樣，光澤、形狀、大小都無所不同，只是這顆珠子上有個忠字。真乃怪事。」又重新細看，沉思片刻後，忽然醒悟，莞爾笑道：「彼此聯繫起來推想，那個犬山道節終歸是我們一夥的人，我們有緣分。雖然如此，我藏在護身囊中的珠子，卻被他纏在腰刀上帶走，而他從身上飛出來的珠子，不料到我手中，這是何等微妙的怪事？以此推斷，我的珠子和他的寶刀，日後還能物歸原主。犬冢在滸我的情況雖然十分令人擔憂，但不管怎樣，有此緣分，他在那裡也會得到神的冥助。即使十分牽念信乃，從這到滸我有一百多里，也不能立刻告訴他。還是趕快回大冢，也許會有其他辦法。早就想做點假傷，可巧有點擦傷，這也是不虞之幸。」他這樣地自言自語，用手帕包紮好傷口，又悵然地回頭看看火坑，心想：「濱路的貞烈節義連其夫都大為遜色，感到十分痛惜。在她活著的時候未能將我的內心告訴她，死後有靈必然會知道的。待與犬冢重逢時，一定將你彌留時的貞烈之心詳細告訴他，以加深你們來世一蓮托生的緣分。請受我一句訣別的贈言，快去解脫之境吧。」他口裡念著「南無阿彌陀佛」，將待離去，被左母二郎的屍體絆了一下。迎著月光看看，心想這是罪有應得，拔出刀來將左母二郎的頭砍下掛在旁邊的朴樹上。削去樹皮拿出帶著的筆墨，揮毫疾書： 此人是惡棍網乾左母二郎，他掠奪某人秘藏之太刀，又拐騙少女濱路，怒其不從，隨將烈女殺害。遵照天罰如是處之。 年月日時 書罷，將筆墨收入懷中說：「這樣留書於此，庶幾不會被人謬傳是情死了。以此作為對節婦的追薦。」他自言自語地說著，加快步伐，往礫川橫穿而去。駒込寺的鐘敲了九下，額藏匆忙地奔向大冢村。 這且按下不提。再說蟆六和龜筱，派出所有的人去追趕濱路和左母二郎，把恰好前來拜見的土太郎也打發去追趕那一男一女，心想十有八九會追回來，等得十分焦急，坐立不安。心裡七上八下猶如海濱洶湧的怒濤，頭上的插花被一陣狂風颳跑，真是後悔莫及。在風去樓空的屋內，看到蠟燭流油，也催人淚下。當日晚間，一個時辰猶如千年，不住地祈禱。聽到外邊有人過來，心想也許是把濱路找回來了，一意地盲目盼望，便想出去看看，但又一想，也許是簸上宮六來了，就連看都不敢看，嚇得提心弔膽。廚房裡的熱湯涼了也不覺，烤肉一半燒成炭也無暇顧及。心不在焉，不吃也不餓，手腳的一舉一動都好似失去了知覺。竟忘記穿反了麻衣，裙子後邊扭歪著也不知道。 時逢十九日的月亮高高升起，已是亥中時分。陣代簸上宮六帶著媒人軍木五倍二前來蟆六家。雖各自身著一套麻布禮服，卻因是悄悄入贅，並未帶多少僕從。一個奴僕提著燈籠走在前邊，兩個為青年侍衛，兩個拿草鞋的下賤奴僕，上前去叩門。主人夫婦這時更加狼狽周章，不知如何是好。龜筱擔心酒席沒安排好，就忙去廚房呼喚在各處茫然待著的奴婢們，立即升火加炭，亂作一團。這時蟆六一邊答應著，一邊更換客廳的蠟燭，哆哆嗦嗦地手裡拿著笤帚，把那裡掃了一遍才到正門迎客台上，撲通跪倒迎接說：「早在恭候。對您的光臨，不勝惶恐。請進！」說完就在前邊帶路，讓到客廳。宮六和五倍二點頭致意，賓主落座後，互相道喜祝賀，問候暑中安否。寒暄已畢，但還無人獻茶，在大眼瞪著小眼。蟆六擊掌，催趕快上酒來，連連催促幾遍，只有人答應卻不見拿酒來。等了半晌，龜筱親自捧著有花鳥裝飾的洲濱托盤，恭恭敬敬地勸酒。兩個小丫環擺上放湯碗的木製方盤，手裡拿著酒壺。當下龜筱把身子扭過去，低頭陳述對宮六等的萬分感謝，說話的神色和詞句一改常態，前言不搭後語。她滿臉皺紋上塗著白粉，鼻子附近抹了不少鍋底灰，尚不知自己的醜態。噘嘴弄眼，巧言拍馬，十分好笑。宮六和五倍二裝作看不見在偷偷樂。蟆六回頭看著妻子的臉，心裡想：「真丟人！」但也沒法指給她，催她：「快走開吧。」龜筱只當作耳旁風，還是一本正經地喋喋不休。主賓口頭的應酬結束後，各自揭開碗蓋，湯是大醬湯，肉是鯰魚片加了點牛蒡的薄片，都是鄉下菜，在婚禮的盛宴上甚是少見。比宮六晚拿起筷子的五倍二，喝了口湯，待去夾肉，真慘！不是鯰魚肉，而是盛了一個漆黑的炊帚。「這是什麼？」用筷子夾出來丟在木盤邊上。蟆六和龜筱大吃一驚地說：「這太對不起了，是下人們的莫大疏忽，真豈有此理，請饒恕。」一面賠禮道歉，一面將木盤換過，趕快把炊帚藏起來。雖把罪過一概推給做飯的，但湯是龜筱親手盛的，也沒法責備別人，在座的馬上都察覺了。於是又進行勸酒，賓主一再推讓，宮六才把酒杯接過去。龜筱在旁邊侍候著，小丫環斟酒，宮六想把酒幹了，可是喝了一半就嗆得放下，扔掉手裡的酒杯伏案了好一會兒，咳嗽得厲害，看樣子十分痛苦。「怎麼啦？」龜筱到身後去給他摩背，蟆六勸他喝水，五倍二也一同照料，宮六擦擦眼淚說：「不知道是什麼規矩，給我喝熱醋，太要命啦！」他十分不悅地抱怨著。蟆六和龜筱嚇得不知如何是好，把酒壺拿過來聞聞，果然是醋，宴席上再三出現過錯，他們羞愧難當，雖責罵奴婢們，但這也是龜筱親自斟的酒，不能盡怪別人。夫婦流著冷汗，把前額貼在蓆子上叩頭賠罪。五倍二也尷尬地幫助說情：「深夜的酒宴，廚房忙亂，難免出錯，新娘如果病好了，不影響成婚，就遠比酒席重要。把酒和醋弄錯了，還都是一類的東西，顏色也很相近，比我的那個炊帚好多了。寬宏大量的簸上大人，這算作什麼。喝了這一巡酒，就舉行婚禮吧。」這樣一調解，宮六才稍微消消氣，又拿起了酒杯。主人夫婦很高興，換了壺酒，又添幾樣酒菜，重新勸酒。 夏日夜短，已近午夜子時。然而還未見濱路出來，五倍二很著急，頻頻催促，使夫婦更加窘迫。於是把軍木請到旁邊，先由蟆六開口說：「婚姻之事雖無異議。然而濱路從晚間覺得胸口憋悶，沒辦法就讓童僕們去請醫生，但因是夜間，不但醫生未請來，連派去的童僕們一個都沒回來，心裡十分著急。她只是稍有不適，我想不久會好的，因此想請等一等。」他一本正經地竊竊耳語。五倍二沒有答應，說：「這毫無道理。新人有病是知道的，事先訂好的婚禮，怎能等到明天？你說的如非假話，就領我到新人的臥房看看她的病情，真荒唐！」怒氣沖沖地自然提高了嗓門。龜筱在旁邊聽著很著急，事已至此，再沒有逃避的辦法了，就拉丈夫的袖子小聲說：「現在已沒法隱瞞，就明說了吧，只有低頭認錯別無良策。」蟆六聽了，乾咳一聲，擦擦腋下的冷汗，一改方才的態度說：「軍木大人！請您回到原來座席，聽我給您解釋。」五倍二聽後很不放心，但是又回到座位上。當下蟆六翻身再拜道：「二位賢公在上，小的怎敢欺騙大人，濱路晚間逃跑了。」未等說完，二人驚怒得暴跳如雷，大聲說：「逃跑就能了事嗎？是你們為了讓她給那個犬冢信乃為妻，把她放跑了，還是被那個小子搶走了？趕快追回來！說人沒有了，我是不答應的，快追回來！」然而蟆六卻壯大了膽子，把叩拜的腦袋抬起來說：「沒等說明原因就發這麼大脾氣。即使是值得生氣之事，也要等我詳細地把話說完。關於信乃之事早已稟報過，為了把他打發走，我們夫婦悄悄地煞費苦心，絞盡了腦汁，是經過周密策劃才使他遠走高飛的。他怎能搶走濱路呢？最可疑的是近鄰的浪人網乾左母二郎。聽說他突然變賣了家財，已經先跑了，不難猜想，大概是他將濱路拐走的。因此當即派童僕們去追，但現在還沒回來。我又雇了知道他底細的土田土太郎抄小路，從近路去追，多方派人不使他們漏網，我想到天亮會追回來的。如有半點謊話，就把我這白髮蒼蒼的頭割下來，絕無怨言。但請暫且等一等。」蟆六夫婦雖然費盡唇舌，披肝瀝膽地吐露實情，懇切勸解，但宮六和五倍二還是狐疑難解，怒氣不息地厲聲道：「純粹是一派胡言，就是你們能言善辯，我也不能輕信你們說左母二郎將濱路拐走，因為並無確切證據。不管誰是姦夫，你們已接受我的聘禮，竟讓女兒跑了，其父母也該同罪，真是越描越黑。你等最初就貪圖錢財，騙了我們。敢說不是這樣嗎？讓我喝熱酒雖可說是關照，但有讓喝熱醋的宴席嗎？讓人家嚼炊帚也是你們的熱情款待嗎？這都是你們的怠慢失禮，有這樣戲弄上峰的村長嗎？不僅如此，前些天詭稱濱路因風寒臥病，今天又說胸口憋悶，前後矛盾，胡言亂語。總之，不把濱路交出來就給你點厲害嘗嘗。」身邊的侍衛，手按刀把，那責罵威嚇的氣焰，使蟆六和龜筱嚇得面色蒼白，魂不附體，說：「大人說得有理，說得是。」牙齒不住地顫抖，只是這樣來回重複地回答。斟酒的小丫環，也嚇得躲開了。 過了一會兒，蟆六鎮靜一下，取過身後的短刀放在宮六等的身邊說：「二位大人看了這把刀，就會消除懷疑。這是已故的管領持氏朝臣傳給春王殿下的村雨寶刀。信乃之父犬冢番作在結城被圍時盜取寶刀逃走，最後傳給他的兒子。我知道此事，前幾天用如此這般的計策，把信乃騙去神宮，調換了這把刀。原想獻給管領家，現在先做抵押，等濱路回來再作為送給女婿的見面禮。請您看看，這是蟆六的一點誠意。」他實心實意地指著刀這樣說。宮六神色變得稍加溫和點說：「說這把刀是村雨丸有確切證據嗎？」蟆六微笑道：「陣代還不知道嗎？村雨丸的奇特是：拔出刀時，立即從刀尖滴出水珠，如含有殺氣揮刀，水點四濺如降陣雨。我已試過，不必懷疑。」宮六聽了點頭道：「略有耳聞，確是如此。那麼就看看吧！」他說著拿過刀來。龜筱剪剪燭花，把蠟台往跟前拿一拿。五倍二也跪著往前湊身說：「只聽到過這口名刀，有機會開開眼也是我的福分。快拔出來看看。」宮六輕輕拔出刀來，拿到燈下。他和眾人都目不轉睛地看，可是一點水珠也沒有，這是怎麼回事兒？翻過來倒過去，怎麼看也沒水珠。宮六脾氣大發，用力一揮，擊中後邊的柱子，刀尖立即有些彎了。五倍二早看出這種名實不副的情況，嘲笑說：「珍貴的名刀村雨丸一滴水珠都沒有，成了帶有火氣的燃燒丸了。」宮六氣得滿臉通紅，瞪著蟆六說：「你這個壞蛋，好大膽子。誰信這把鉛刀是村雨寶刀？你這個老混蛋，不止一次欺騙我。等著瞧吧！」龜筱慌忙扯著嗓子喊叫說：「無論怎麼說，那天晚間都有水流出來，我在旁邊看見了。」沒等她說完，宮六把刀往蓆子上一插，刀彎過去了，像鍋的提梁一樣，又拔出來扔了。五倍二也帶著幾分醉意，攥著掛在腰間的腰刀，耀武揚威地逼問說：「你們還敢爭辯嗎？」龜筱嚇得渾身打顫，不知如何是好。蟆六也嚇傻了，想賠禮又沒詞兒。原來被人家鑽了空子，換了把假貨。是信乃乾的，還是左母二郎呢？反正是他們倆。然而事到如今，指責別人，開脫自己的錯誤也沒用。又怕又羞，急忙起身想跑。宮六更加怒火難耐，恃血氣之勇大喝一聲：「你這個偷兒哪裡走？」刀光閃處，蟆六的後背被砍了一刀，仰面倒下。想再砍一刀，在刀光閃爍之下，龜筱打個滾兒，把宮六的小腿抱住。這個老婆子拚命地糾纏，五倍二看到，撲過去說：「你敢打擾！」左手揪住龜筱的髮髻往後拖。但她死死不放，大喊來人。五倍二把刀拔出來想結果她的性命，竟把她肩頭砍進四五寸深。龜筱受了重傷，忍受不住，慘叫一聲被宮六一腳踢開。在這工夫，蟆六擲酒壺和盤子碗，雖暫且抵抗，但他已負了重傷，動作很不靈便。宮六等正好乘其無力抵抗，想將他們折磨致死。夫婦痛苦得喊不出聲來，龜筱拖著血泥在爬，蟆六不知往哪跑，然而還是惜命，像被蛇追著似的，連滾帶叫。正掙扎著還想逃脫之際，沒追到濱路和左母二郎先回來的背介從後門進來，看看廚房，又看看隔壁的房間都沒人。只有宮六的四五個隨從，喝得酩酊大醉，熟睡在侍從者的房間。婢女們都被太刀砍殺的聲音嚇跑了。背介哪裡知曉，想稟告主人，便從走廊走進來拉開拉門，眼前五倍二的刀光一閃，他「啊！」的一聲沒等叫出來，右邊鬢角被砍了一刀，向後跌倒就勢躲在地板下邊，忍著痛苦不敢出聲。這時，宮六乘怒又使蟆六負了幾處重傷，將他盡情地折磨，五倍二也砍了龜筱的肩膀，刺傷了她的臀部，使之受盡痛苦，然後將二人一起砍倒，結果了性命。 卻說額藏從圓冢格外加快步伐趕了回來，已是深夜。不知為何大門還沒鎖，進門后里面又不像有人。在客廳那邊有東西倒地的聲音和人的呻吟聲。他非常驚奇，趕忙脫下草鞋，跑到那裡一看，主人夫婦已被砍殺。仇人是往日認識的陣代簸上宮六和其僚屬軍木五倍二，正踏在死者胸上，把刺進去的刀拔出來，擦刀上的血跡，將待離去。額藏大喝一聲，把他們攔住說：「你們兩個想往哪裡跑？雖說我是你們的屬民，但你們是主人的仇人，豈能放過？」兩人聽了，怒目而視，厲聲說：「不要命的蠢人！陣代殺了無禮的村長，奴婢們也要受牽連。奇怪，你竟然管我們叫仇人，你想和你的主人做伴嗎？」他們既蔑視又蠻橫地說。額藏躲過砍來的刀，揮動左右拳頭，緊緊抓住兩個人的右手，左右看看冷笑說：「莊頭有過失應該在訴訟所問罪。你們並非因公視察，而是夜間到這來喝酒，傭人也有五常，殺了我們的主人，能夠乖乖地看著把仇人放走麼？我們就決一雌雄吧。我是莊頭的小廝額藏，雖非你們的敵手，但願領教領教！」說著鬆開他們的兩隻手。額藏的膂力過人，二人嚇得心驚膽寒，被捉住的胳膊好像脈都停了，骨頭要折，想跑又跑不掉。雙方也不出聲，便打了起來，額藏在二人的刀下躲躲閃閃，得機拔出腰刀，迎戰二人。所用兵刃的好壞大有不同，現在額藏拿的刀是前夜龜筱給他殺信乃的，是大冢匠作三戍屢經戰鬥的利刃。而他又是少見的豪傑，自己領悟的武藝很得要領，一經施展開絕招，便驍勇拼殺，使對方難以招架。還不到十個回合，就把想要逃跑的宮六，從肩頭到九俞穴給劈開了。回刀又刺傷了五倍二的眉間，五倍二帶傷慘叫逃跑。額藏正待追時，宮六和五倍二的侍從，被後面的刀聲驚醒，從院門跑進來。看到簸上已被擊斃，軍木受了重傷，想往外跑被踏腳石絆了一跤，正在那邊打滾，眼看也性命難保。這兩個年輕衛士，不得已拔出刀跑過來把額藏擋住。在這工夫，二三個奴僕把五倍二背在肩上，有的幫著抬著腳，往外逃跑。額藏猶如憤怒的猛虎在驅趕羊群，轉瞬間那兩個年輕衛士也被砍倒在左右。跑出去想再追，在衡門 (2) 附近遇到追濱路和左母二郎沒追到而歸來的童僕們。這些人看到額藏提著把血刀，十分驚訝，把拿著的六尺棒一橫，不讓他出去。有人問他是怎麼回事，也有人喊著要把他的刀打掉捆起來，但只是喧嚷，卻沒一個上前。額藏被這些不明真相的童僕們擋住，甚為焦急，但又不能殺害自己的夥伴，因此就被五倍二跑掉了。現在再追已經來不及，就把血刀擦擦收起來，並把主人夫婦橫死之事告訴眾人，說仇人簸上宮六等已被他殺了。然後領著他們到客廳一看，眾人都嚇傻了。勿論是非如何，殺了陣代就要受連累，大家都茫然不知所措。額藏又說：「我也是剛剛才從下總回到村里，雖不知事情的經過，回來時正遇到主人夫婦被殺害。五倍二逃脫了，天明就會從城裡派來檢察的士兵。我過會兒即到訴訟所去控告，詳細說明報仇的情況。今晚之事與各位無關，好歹都由我額藏一人承擔，你們不必驚慌。我想女婢們大概是因為害怕逃走了，要把她們找回來。如果缺一個，那她就會被懷疑。望你們明白這一點。」被他這一指點，眾人都佩服他有膽有識，心裡也有底兒了。 作者寫罷此段，不禁獨自贊曰：善惡終得報。龜筱不孝且淫亂，加之蟆六不義而異常殘忍，神怒人怨，遂使奸惡與貪婪結為夫妻。是以家無子嗣，外無友助。二人淫慾無厭，故無時不至感煩惱，終於結此惡緣。煞費苦心，坑害良善，反遭他人暗算，終受莫大恥辱，為宮六等殺戮。然而幸有額藏，以其一人之義勇鋤奸鏟惡。吁！義哉額藏！雖侍奉於污吏之家，而清白如泥中之蓮。且善補其主之過，為信乃謀劃有方。以不仁之主為主，其母棄殺於雪中而無怨，又一飯救命之恩而永誌不忘。今殺敵報仇所用之刀為龜筱所授，此刀為龜筱之父匠作之遺物，竭盡義僕之道，而不辭連累之咎。噫！賢哉額藏！宜哉，忠義之人也。 * * * (1) 鳥部野是平安時代京都的火葬場。後來在詩歌等文藝作品中多用以說明人世之無常。 (2) 衡門，也叫冠木門，兩根木柱上搭根橫木的門。