白話夜譚隨錄 · 卷三
陸水部
周南溪先生有一位朋友叫陸公榮，他已經去世了，可是周先生還時常向別人講述他的朋友陸公榮的故事。
陸公榮以前在水部當主事時，因為他不慎得罪了權貴，而被貶官出了朝廷，被下放到了察哈爾地區去當官。
這天，陸公榮行至歸化城時，他打算雇匹駱駝代步。正巧有個姓趙的牽來兩匹駱駝，陸公榮便買了它們，其中一匹用來騎乘，一匹用來馱行李。
趙某對他說：「你沒帶僕從，那就出三匹駱駝的價錢，權當我是你的僕人吧。」陸水部答應了，並立下字據，付了銀兩。
可是他們快要出發時，趙某卻牽出來一匹馬和一匹駱駝，說：「大人，乘騎駱駝上下困難，馬則方便一些。」陸公榮心裡知道這是在騙他，因為當時雇用駱駝的價錢是馬的四倍。但是一想到，他是貪圖金錢，我是為了快趕路，還挑什麼駱駝和馬呢？因此也就同意了。
他們剛走了一天的路，趙某便說：「大人，我一個人不能幹兩種活計，必須兩個人分開干，放牧牲口或是做飯，請大人任挑一種。」陸公想了想便選了放牧。
他們又走了幾天，趙某說：「大人，我病了，身體極為不舒服，不能幹活，從今天開始你放牧牲畜和生火做飯吧！」陸公榮為人善良，就沒有說什麼。從此之後，趙某則坐等吃現成的。有一天，他們的盆里恰好還有些剩飯，陸公榮就只做了一點新飯，因此一半是涼的，一半是熱的。趙某立刻搶著把熱飯盛到自己的碗裡，說：「我生病了，就吃熱飯吧！而且我也吃不慣涼飯。」
陸公榮笑著說：「你是北方人，還不習慣吃涼的麼？」說完，他只好自己把涼飯吃了。
他們走了兩個月，趙某什麼都不做，每天好吃懶做，就連吃飯沒有肉菜，他都會辱罵陸公榮，陸公榮心胸開闊假裝沒聽見。
可是後來他竟然變本加厲，越罵越厲害了，竟罵到陸公榮的父母大人頭上。陸公榮忍無可忍繃起臉對趙某說：「我就算是個沒有能耐的人，但也曾做過朝官，何況我的歲數又是你的兩倍，你為何這個樣子對待我？」
趙某則挖苦陸公榮說：「那頂個屁用!免了官就是小民，而且你又老了，不定哪一天螞蟻就領著你入土了，還有什麼值得向我顯擺的呢。」於是他罵得更厲害了。陸公榮拿他沒有辦法，不得不捂著耳朵躲到一邊去。他回想起自己得志時的榮耀，又想到現在失意時備受欺辱，禁不住涕泗橫流，竟仰天大哭起來，嘆道：「天哪!不曾想我陸公榮竟落到了這個地步!」隨之他又拔出隨身所帶的佩刀，想要棄世而去。可是他轉而又一想，我是奉命來塞北當官的，雖然是個小吏，但這裡也不是我該死的地方。
他正在思量，拿不定主意時，有一個約七十來歲的老人，穿著僧服，戴著老道的帽子，拄著一根竹手杖走到陸公榮跟前。他先是向陸公榮施禮作個揖，然後近前一步說：「先生，為什麼在這裡嘆氣？」
陸公榮向他訴說了自己的經歷和趙某的欺辱，說到傷心處時，不由得老淚縱橫。
老人同情地說：「你的經歷太可悲啦!我沒想貴人不得志，竟至如此!我家雖然寒酸，但離這裡很近。不如你到我那裡去，至少保證你吃個飽飯。」陸公榮聽了，一時間竟拿不定主意。
老人倒笑著說：「我們這裡是極偏僻的荒涼塞北，若是能夠有一位朝官光臨，真是件值得慶幸的事。請不要因為我穿著一身僧服，而不相信我的誠意。」
陸公榮聽了他的話，看到他的誠意，這才放心不再懷疑。他問老人：「既然要受您的恩惠，也得先知道先生的姓名，以後有機會再報答您的款待。」
老人笑著說：「我姓黎，你叫我黎公。」
說完二人立即出發一同前往黎家。他們走了幾里路，又過了一個土山包，就看見一處大宅院。這宅子四周白牆綠樹，與塞北的荒涼空曠極不相稱。
陸公榮一進大門，就見到了十多名高大的僕人，彼此傳呼著「黎老爺把陸公請來了」，隨後又出來兩個穿著華麗的年輕男子走上前來迎接，恭敬有禮貌地將陸公榮迎進客廳落座。
這時，陸公榮又起身拜謝黎公一番，黎公也以禮相答。接著便是那兩個年輕男子再上前施禮拜見。陸公榮急忙還禮，黎公制止道：「他倆是我的豬兒與犬子，用不著給他們還禮。」
他們在客廳里坐了一會兒，黎公就命令僕人點上蠟燭，擺上筵席款待陸公榮。陸公榮看見桌上盤中都是陸地或水裡所產的名貴食品，應有盡有。待酒足飯飽後，陸公榮即告辭要回原地。
黎公則說：「陸主事還打算繼續聽那個拉駱駝的辱罵麼？老夫家裡雖不富足，但總還是養了十幾匹耕馬，足夠陸主事挑選用做騎乘代步的。」接著又說，「這件事權且擱下吧。」陸公榮點頭答應了。
黎公自我介紹說：「老夫我原籍是瀋陽，寄居外鄉已經快五十年了。所幸我與老妻共同操持了這一份家業，生下四個兒子，三個女兒。長子黎青，現去陝西探親還未返回。小兒子黎碧太小，尚在母親懷裡吃奶。二兒子黎倉，三兒子黎白，就是你已經見過的那兩個年輕男子。長女黎阿紅，出嫁去了山西大同；二女黎阿黃，嫁到杭州去了。還有一個未出閣在家當姑娘的，就是三女黎阿紫了。」
說到這時，黎公便朝著他的兩個兒子吩咐說：「進屋裡告訴你母親，快同阿紫一塊出來會見客人。」
陸公榮聽了，急忙推辭說：「我實在擔待不起，有勞夫人小姐了!」
黎公說：「我們本是世代講禮儀的人家，不能違禮呀!」
黎公的兩個兒子進屋後，待了好長時間方才出屋來，傳出他母親的話說：「母親已經在裡屋把酒菜準備好了。她說客廳太冷，所以請爹爹帶著客人進內室去。母親還要親自為陸主事端杯敬酒，表達她的歡迎之意。」
黎公聽了，笑著說：「還是我的老妻想得周到，陸公真應該為我有一個賢內助而慶賀一番了。」
陸公榮被請進內室。屋裡燃著花燭，牆上一排山水掛屏，臥床上掛著輕紗帳簾，簾下拖著鑄銀的押穗，地上是貴重的毛麻混紡地毯。旁邊有數十名俊俏的婢女，簇擁著站立等待的黎夫人。她的衣著極其鮮艷華麗，年齡看上去比黎公小得多。陸公榮忙近前施禮，黎夫人也款款還禮答謝。
黎公在一旁問：「怎麼不見阿紫出來見客人？」
黎夫人說：「她是個小女孩，聽說家裡來了客人，想必是害羞吧。」
黎公笑著說：「女孩子家總是這個樣子，若是出嫁半年之後，會比她兩個姐姐的臉皮還厚，勝過城牆上面的青磚頭呢!」大家聽了，全都笑了。黎夫人便再次叫人催促阿紫趕快出來見客人。
過了一會兒，只見從裡屋走出兩個盤著髮辮的丫鬟，捲起門帘喊：「阿紫姐姐來了。」隨後用眼睛瞅了瞅陸公榮，含笑走了。待阿紫出來時，只見她臉上敷粉畫眉，披著梳理整潔的長髮，渾身上下散發出撲鼻香氣，俊美的容貌簡直無可挑剔。阿紫見了生人，果然低頭不語，手捏衣袖，顯得極其靦腆。
黎公見此模樣，便與黎夫人同聲責備阿紫說：「你怎麼這麼沒有規矩，見了客人怎麼不行禮呀？」
阿紫紅了臉，低頭上前給陸公榮施了禮。
接著，大家又落座，繼續飲酒。酒酣耳熱時，陸公榮即興賦詩一首。黎公見詩中有「碧血丹心遷客恨，雲鬟玉臂故國情」兩句時，即對陸公榮笑著說：「看到陸公這首詩，老夫相信陸公是對小女有情意了，是嗎？」
陸公榮聽了，當即惶恐地離座向黎公致歉說：「鄙人哪能有這樣的邪心雜念呢？只不過是我自己有此同感，方才這樣地寫一寫罷了，望黎公見諒。」
黎公說：「今天，你和小女相遇也是緣分!既然小女與陸公前世有緣分，今日不期而會，那我們就趕快選定吉日，讓你倆結成美滿夫妻才對。」
第二天，陸公榮要告辭，說：「我到此地雖然只是當一個小吏，但還是要早些去上任。」可是，黎家的兩個兒子硬是死力挽留不讓走，陸公榮無奈，只好答應住下不走了。
幾天之後，黎公有個外甥胡秀才前來看望陸公榮說：「我舅舅因為敬慕您，一心想把阿紫嫁給您做妻子，希望陸公不要嫌棄才好。」
陸公榮先是致謝，而後推辭說：「我是一個鄙陋之人，年已五十，況且有罪在身，只是一個小吏，自身活命都難求，哪還敢連累別人呢？你們一家的真情我領了，這件事我卻不能答應。還請您替我說說情!」
胡秀才卻說：「我給你相過面，你最多不過再活上兩個年頭。而我的舅舅得道多年，你如果靠上了他，才能使你免除禍患。更何況我表妹阿紫又長得不醜，恪守貞節，性情淑靜賢惠，待人誠實。陸公不需花費，即可結成百年之好，又何樂而不為？況且你孤身一個人，為長遠打算，有人在身邊廝守著，總比老年孤苦伶仃的強多了吧？」
經胡秀才如此一說，陸公榮不由得心動了，就答應了這樁婚事，並拿出一尊玉制的研墨水壺，交給胡秀才，作為聘禮信物。同時，又拿出兩支交桂，送給胡秀才本人，略表謝意。
臨近婚日，胡秀才與黎家的兩個兒子拿著酒來找陸公榮喝。真是酒助膽力，喝著喝著，陸公榮酒醉了便忘乎所以起來，放肆地說：「黎老夫子，真不會給女兒起名字，大凡叫阿紫的，都是稱呼狐狸的名字，乃是淫亂婦女的代名詞，怎麼能讓女孩叫這個名字!」
陸公榮的話還沒說完，胡秀才就驚恐地變了臉色。黎家的兩個兒子，更是臉紅到脖子根兒，竟一怒之下甩袖進屋裡去了。
胡秀才說：「陸公你說錯話了!我為你保媒娶妻之功，至此算是全吹了，太可惜呀!」陸公榮也傻了眼，不知如何是好。
過了不一會兒，黎公領著兩個兒子來了。他指著陸公榮大聲責罵道：「書呆子，你還以為自己是個什麼東西，竟敢如此輕佻而不知羞恥!你辜負了老夫對你的關顧。這也罷了，最可恨的是你竟然害了我小女兒，這幾天她飯不吃、覺不睡地為你著迷，為什麼你要這樣譏諷她!你如果真的看不上我的女兒也不用說這樣的話傷害她。既然如此，我們的姻緣就此作罷。是你生就的沒有福分，你今後愛走哪條道，與我無干。從現在起，咱們一刀兩斷，你請便吧!」說完，從袖子裡取出一錠白銀，咣啷一聲扔到地上，然後便頭也不回地走了，胡秀才聽了他的話，也隨之而去。
陸公榮這時酒醒了一半，見此情形，他也知道自己說錯了話，而深感慚愧與惋惜。他借著酒勁，就伏在桌子上睡著了。
等他醒來時，天還未亮，他發現自己竟睡在一塊大石頭旁邊，周圍是一片茫茫無邊的大沙漠，哪還有什麼宅院房屋!再把那錠銀子拿出來一看，原來卻是一塊朱提山上的石頭。到這時，陸公榮更加憂愁不安、不知所措了，也不知道從前那個拉駱駝的趙某去了哪兒。無奈，他只好向原來放牧牲口的地方走去，結果一無所獲。
後來，陸公榮遇上了周南溪先生，救了他的命。他們是患難之交，自是感激不盡。然後，陸公榮便詳細地向周先生講述了他所遇到的事。周南溪聽了他的話斷定這是狐狸所為。
然後他又驚訝地說：「昨天我遇到一個人，他坐在道邊上哭泣。我就上前詢問他，那人說是山西人，姓趙，他本有一駝一馬，但被強盜給搶去了。我想他就是那個不盡人情的趙某。」
陸公榮又問：「那人的外貌長相如何？」聽完描述後得知果然就是那個姓趙的。周南溪自語道：「上天報復於他，怎麼竟是這樣的快呢？」說完，兩個人又相對嘆息了良久。
陸公榮到了邊地之後，花掉所有的銀兩，購置了一些中醫書籍，認真地專攻醫道。但是陸公榮的性格剛愎固執，經常譏諷朝政，所以後來他又犯下誹謗朝廷罪，被就地斬決。幸得周南溪先生與他是好友，為他收屍，把他葬在塞北。至此，周先生方才醒悟胡秀才為陸公榮相面，得有死氣之說，確實應驗了。
閒齋評論說：輕佻放蕩的一張嘴，尤與眾人已很不相同了，何況又與鬼狐之類同處，哪能不特別注意言行，經過三思之後方可說話的？
蘭岩評論說：窮困失意，孤身一人放蕩塞外，偏又遭到僕人雜役的羞辱，應該是心灰意冷，沒有更大的欲望了。但是稍有得意之時，竟然又放蕩輕佻起來，觸犯他人之大忌，到頭來遭致了誹謗罪被斬決，身死塞外異鄉，這真是太悲哀的事了。
馮勰
馮勰
汪瑾是松江人，五十多歲時，潦倒失意。他居無定所，過著飄泊的生活。深秋季節，涼風襲來時，他忽然產生了思鄉情懷，遂乘船離京南下，打算回歸老家。
有一天太陽落山的時候，行船暫停泊於武城縣老城西邊的河岸上。汪瑾正苦於清冷寂寞之際，突然見到一個累得滿臉流汗的小奴僕走到跟前，送上一個名帖說：「我家老爺馮二官，請求拜見您。」汪瑾看過名帖，是聲稱同鄉眷屬的晚輩人馮勰求見。汪瑾心裡想自己如此窮困潦倒，連親戚朋友見了都不願搭理的人，哪還能有什麼人會與我親近呢？懷疑是對方弄錯了，於是將名帖退還來人。小奴僕好生奇怪，問道：「老先生你不是姓汪，松江府人麼？」汪瑾回答道：「是呀。」小奴僕自言自語道：「這下就不會弄錯吧？」便轉身跑了回去。
不一會兒，馮勰親自來了。他身穿新衣，頭戴新帽，年約三十歲，和汪瑾相見致禮謙讓一番之後，便上船了。馮勰很懂禮節，並且謙恭和氣，還送上綢緞四匹，作為見面之禮。
然後馮勰才說：「我是山西人，很想去揚州看望一位上官橋巡檢。現知汪兄返歸松江，所以我想搭乘你的順道船，不知你能否收容？」汪瑾看到馮勰樸素厚道，也就答應了。馮勰則又施禮拜謝一番。隨後，小奴僕便提著包裹行李，進船艙安放住下了。
夜晚，二人促膝長談，汪瑾看著名帖問道：「馮老弟是西部人，我是南方人，怎麼能說你是我的鄉眷呢？」
馮勰說：「我的祖籍原是松江，朱明亡滅，大清建立後，我們一家才遷徙到山西，入籍於汾陽。名帖稱說是鄉眷，表明了我是永遠不忘鄉土之情的。」
汪瑾又問：「我看你談吐不凡，可是你為什麼不出職任官，竟虛度這樣的大好年華呢？」
馮勰說：「我的命運如此，不可強求。從前我參加過多次科考，都落選了。我曾行賄買官，已經花費近萬兩銀子了，終沒有得官做。我開始時也感到憂憤、鬱悶，後來我便漸漸地打消了這個念頭，我再仔細一想，人的才能好比襪子上的線頭，拆散了就不足一寸長。我即使是做官了，也必定是殭屍占其位，干吃俸祿不幹事而已。假如是因貧窮而去當官，倒可能成為一個特別有錢的人。總的看來，有才不用，或當官撈錢，是一個也不值得仿效的，所以我就甘心當個平民百姓了。汪兄不曾見江東傑出才子王文度麼？他若是決心不出仕當官，則會少年時得享美名，必定終生不會毀壞名聲，更不至於被削奪權勢，遭殺身之禍，留給後人恥笑責備了!」
汪瑾聽了他的話哀嘆說：「馮老弟說得對呀。賄賂長官都不得官做，那麼無錢賄賂官府者，就只好和你一樣甘心白花錢，老死皆不可得官做了。」
馮勰接著說：「想賄賂買官又找不到門路，並不能表明世道不好。當今正是大清皇朝國運隆興、起用優秀人才的時候。因此說想行賄並不困難，而是難為了受賄的人，無法作弊。再說受賄與行賄，都不能難倒人，唯有那些根本不受賄的官員，方才真正地難倒了行賄求官的人。然而當今世道衰敗了，先是由清正變為想當官即得托人疏通，後來蛻變為想出職居官，就得賄賂官府了。鄉里貧苦的文士，只好被埋沒於民間。這種壞風氣，繼而又刮到了朝廷里，造成了是非顛倒。清正廉明者，遭罷官削職，逐出朝外；貪贓枉法的人，反倒得提拔入朝中受重用，甚至有某大臣買動了皇帝的事，有如司徒崔烈博之流。反之，還有皇帝收買臣子的怪事，要他為立其子封王做皇儲賣力。因為社會風氣變了，人的命運也不能像從前那樣地順暢了。在位的賢良而又有才華的人，都免不了被罷黜。那麼無官的小民，又哪能有升遷的希望呢？汪兄就算是趕上了盛世，卻不得任用為官，就應該認命了。這與貧窮毫無相干。」汪瑾聽了，非常佩服馮勰的談論，憂鬱憤恨的心情，也頓時消散了不少。從此，汪馮二人朝夕聚會，敘談答對，甚是歡樂。
他們的船行至淮安時，適逢中秋佳節。汪瑾特地買來了酒，請馮勰賞月。待飲酒至高興的時候，馮勰突然嘆息說：「我曾聽過一個遇害人臨死前講述他生平慷慨的一段故事，汪兄想聽聽麼？」
汪瑾當時並沒在意，反倒問馮勰道：「你的那位朋友官居巡檢，如果是居官清正的人，那你數千里路投奔到那裡，恐怕是往返徒勞了吧!」馮勰聽了，沒有即時回答，只是自顧自地喝酒。
過了一會兒，馮勰方才停止喝酒，聲音淒切地說：「十天來，我心裡十分感謝汪兄厚待，曾幾次想把真心話告訴給你，但又恐你聽了害怕，只好暫且不說了。現在既然問到了這件事，那我就講給你聽。」
馮勰沉思了一會兒說：「上官橋的巡檢陳某，說是我的朋友，其實卻是個仇人。十三年前，我往蘇州販運一千捆棉布，途經荏平，與陳某同住一個旅店，正趕上天降大雨，不能行路。這時，陳某與他同屋裡的旅客，賭了一天一夜，結果他一敗塗地，把所帶錢物輸個精光，還欠下一百兩銀子的賭債。他無力湊足這筆錢，因之受到賭客們的欺侮與辱罵。當時我可憐他，如數地替他還清了債，事情才算完結。另外，我又送給他二十兩銀子做路費，讓他回家。陳某對我感激備至，並發誓日後一定要報答我的厚恩。然後，他又表現出一副欲言又止的樣子。經我再三追問，他才說出他想花些錢買個小官噹噹，以後也好用俸祿養活全家。今天遇著了大好人，只好厚著臉皮再借五百兩銀子。假如一旦得官，絕不忘恩負義。我見他如此落魄，又動了惻隱之心，心想好事做到底，成全了他這一回吧。遂慷慨答應，將錢借給了他。但是，付錢之時，我也太粗心大意了，竟沒有立下字據。過了五年，當我再到北京城裡時，聽說陳某將要到揚州赴任了，但是還沒有拿到任命狀子，故暫時居於宣武門外。我特意前去探望他時，他先是推託外出了，後來我幾次到門上等，方才見到了他，然而他卻是一副很冷淡的樣子，全然不提從前的事。」
汪瑾聽到這裡，瞪眼憤怒地插話說：「人心真不可測，那姓陳的怎麼能這樣？!」
馮勰說：「不是人心不可測，而是我們這些人的心眼太實誠。總是以君子之心去看待小人了。汪兄，你聽說過東郭先生與中山狼的故事麼？」
汪瑾接著說：「依我看，對這種人有什麼理可以講？應該向他討回銀子，與他絕交。」
馮勰說：「當時我的想法也是如此，便當面問及還債之事。哪曾想陳某非但不還錢，反而翻臉罵人。我怒不可遏，同他爭辯起來。我並不是後悔我破了財，而是怨恨陳某忘恩負義，他的行徑等同於陰險的魔鬼，其毒辣也超過了惡蜂毒蠍。於是我花錢買通官吏，將他抓起來，叫他吃官司。可是沒有字據可證明我有理，故此官府也無法審理，只好對陳某不加追究了。而我自己後來卻染上了瘟疫，死在外鄉，屍骨無法歸葬。而今我在地下上告於陰曹地府，現已得知到了向陳某追償欠債的時候了。所幸今日又虧得汪兄將我帶到揚州，一路上又有機會向你說及陳某之惡，也算得了一些慰藉。因此，我將來必定要報答你對我的恩惠，雖然在九泉之下，也不會忘記。」
汪瑾聽到這裡，才知道他原來是鬼，心裡害怕極了，脫口問道：「這麼說來你是鬼嘍？」
馮勰答：「是的。你在燈前或月下照照我就全明白了。」
汪瑾舉起燈，對著馮勰照了照，果然不見影子，突生恐懼，嚇得一言不發，面無人色。
馮勰見狀，笑了笑，安慰汪瑾說：「汪兄不必害怕，我感謝你的恩德都來不及，還能加害於你麼？」
汪瑾回想起他們交往的這一段時間，馮勰的確沒有做什麼傷害自己的事情。這才稍稍定下了心，但還是戰戰兢兢地坐立不安，如芒在背。
他們的船到達揚州時，馮勰竟是失意惆悵地對汪瑾說：「你我二人從此分別了。我懂得修造佛塔的人，必定要收攏塔尖的，我也知道汪兄與揚州太守是老朋友了，所以請你明天路過揚州時，向太守說一說我的冤讎，更不能叫忘恩負義的罪魁陳某盜取清白名聲，繼續欺騙世人。」
汪瑾也很憂傷悲痛，他指著馮勰身後的小奴僕問道：「這個小奴僕是人還是鬼呀？」
馮勰說：「我本身就是鬼，哪能使喚人呢？這是我在陰間用五千錢買來的，他也是我的同鄉，原本是北京南門外賣襪子的李四之子。」
馮勰領著小奴僕走後，汪瑾的恐懼之心方才完全消除，他為人謹慎，不愛多言，對於船上遇見馮勰的事，也未再向別的人透露過，因而船上的人，也就沒有一個人知道這件事的。
第二天，汪瑾去拜見揚州太守，並被太守留在家裡飲酒。當二人正喝到興頭時，忽然得報上官橋陳巡檢，在昨天晚上得暴病死去了。太守知道後，非常驚訝地說：「一個身強力壯的人，怎麼說死就死了呢？」
汪瑾則在一旁嘆息說：「陰間的公理，也不是虛妄無實的。」隨後，汪瑾便把他遇見馮勰的事，向太守詳細地述說了一遍。太守聽了，竟是瞠目結舌，好久說不出話來。
陳巡檢的屍骨，無家可歸葬，還是太守為他置辦了棺材，掩埋在無主屍體的公墓中。待派人整理他做官所得的財物時，計有千兩黃金，太守方知陳某是一個貪贓不法的壞官。因怨恨其人，遂將陳某所有的財物全部給了汪瑾，說：「我為馮勰報了仇怨，這些錢也就權當馮勰對你報答恩德了。」汪瑾初開始時不願接受這筆錢財，後因覺太守說得有理，方才收下了。
汪瑾回到家裡，因為有了這筆錢，家境也富裕了。
後來他又從鄉里人中打聽到了李四這個人，知他是回民，確有一個十五歲的兒子，在兩年前因患瘧疾死去了。再看外貌長相，正和馮勰所帶的小奴僕一模一樣，於是他贈給李四一筆錢，讓他好好過日子，以聊表心意。
戴監生
戴監生
瀋陽有一個監生叫戴懋真。
有一年，他去京城參加省試沒有中，就悶悶不樂地離京回家。在回家的途中他經過永平縣時，天色已晚，正好附近有一座老宅院，於是他就在正廳里住下權當在旅店過夜。
在老宅院正廳的西側，有一段長長的土牆，它只有半圈高，還不及人的肩膀。土牆的外面，有三間茅草房，房門上的鎖關閉著。這個院子應該很久沒有人住了，院子內枯草滿地，房前台階上到處可見飄落的樹葉。而草房的四周，長著三四棵老槐樹，樹下面有六七座荒墳。宅院西側緊靠山林，荒無人跡。
戴懋真因為考試未中，心緒不佳，難以入睡。到了二更天后，他便起身走出室外，繞著土牆散步。這時，月華如水，照亮了空曠的庭院，山林間清靜無聲，一片靜寂。
恍惚間，他好像聽見草屋裡有輕輕的說話聲。戴懋真出於好奇，就把耳朵貼在土牆上細細聽去。開始時他有些聽不清楚，過了一會兒，他聽到好像是個老頭，一邊咳嗽一邊笑著說：「我能不懂這個理麼？可是我已老得頭髮禿頂了，因而我早已心灰意冷了，不過，我還是要給你講講道理的。比如說魚跳進了大海，就可以悠然自得地向深處遊動嗎？但是，如果不小心就受魚餌引誘，一定會被人釣取。鳥只要逃出了羅網，就可以疾飛遠去了嗎？可是，如果不小心慎防機弩或弓箭射殺，一定會再次遭受兵器傷害。而你遭受的失敗或打擊也並不是第一次了，但仍然不知自愛，吸取教訓，竟敢再干傾倒破敗之事。那恐怕是要虛度光陰，失掉時機了。你應該知道臭皮囊總不能與金剛石相比呀!」
有一個少年的聲音笑著說：「我如果是發跡了，也立刻娶上個年輕美麗的女人，叫兄弟姊妹們和全家人都得特別地羨慕我。你知道，通過幾年來修煉，我的兩個腿肚子都油光水滑的。我的心與腎很健壯，現在想來我學古人長壽之道，並不是沒有增益補闕的。我現在的精力仍保持在黃金時期，所以能把美妾當成一顆夜明珠，叫她永遠不離開我的身邊。可是你這個老頭子，從前虛度光陰，行為放蕩。到了現在敬神怕鬼，也只能偷看窮苦人家的感傷哀愁，或背地愛戀醜婦了。就算有著雕飾花紋窗戶的好房子，裡面還有掛著繡花幔帳的臥榻，也沒有你這個老頭子站腳的地方。好比那旅店裡的臭蟲，淨是夜間出來偷咬臭腳男子，如果再轉念想去摸一摸漂亮小姐身上的細嫩肉皮，那才是大大失算了。依我看不是老頭子眼光狹窄，而說我不好，其實是忌妒心太重所致。況且人的生死，命運興衰，上天早有定分了。就是一塊金剛石，也有個大小之分吧？」
老頭聽了，嘲弄地說：「老夫已經年過五十歲了，從沒有聽到過你這樣說大話，奇談怪論的，太荒誕離奇了。就拿耍戲法討飯吃的小孩子來說吧，只因為能在百尺竿頭上打把式，賣小藝，就自以為了不起，能出人頭地了。其實他根本不懂街上走的斷腿人，或是弔膀子的老頭，就是當年在竿子上賣藝討飯吃的小孩子。這也就是人們常常哀嘆的最大邪惡了，再沒有比這條道更兇險的了!而你卻以此為驕傲，竟向我炫耀一番。從大的方面說，上天是能決定人的生死盛衰命運，但是卻不能控制住每個人的節約與浪費之道。假如有兩個人得錢一千，各分五百，錢數雖相同，而花錢方法必不一樣。其中有一人，一天花一錢，或數日才花掉一錢，即或是某日多花了一點兒，也沒有超過一文錢。他還用這些錢做點生意，那麼，他的錢就一生都花不完。而另一個人，開始時也是一天花一個錢，或是一天花掉四五錢，後來竟增加至一百幾十文錢，什麼也不做，也不想辦法賺錢，那麼這五百錢，不等幾天就花光了。你連這一點兒道理都不明白，反而說我生下來即不知有命在天，與那些懶雀只知好花常開有什麼不同。整天想著總有炎熱天氣，不知還有寒冬襲來，豈不是叫人聽了俯仰大笑麼？」
接下去，這兩個人竟很長時間都在對話爭論，他們發出的聲音越來越小，最後僅能聽見老頭子喘著粗氣的聲音。戴懋真覺得沒意思了，正想回屋裡睡覺去。
可是忽然間那老頭說話的聲音大了起來：「咱倆也不必再爭論辯駁什麼了，你若能想一想秦州田大郎的事，就應該羞愧得渾身冒汗了。他也曾是自命為千年大樹，萬年古木了吧？而現在看來，只不過是良馬跑過，從屁股後面升起的一股羊角風而已。如同朝生暮死的苔菌，哪裡知道每個月的終始；也好比愛叫喚的飛蟬，不知一年有春秋一樣。五百錢五天工夫就花光用盡，到頭來只剩下一個死人腦瓜骨，或一副死人骨頭架，其悲慘之狀，老夫連看也不敢看上一眼，這些你難道還沒有見到過麼？」
少年聽了，則反口譏笑說：「老頭子怎麼說起話來就沒完沒了的!那就等著瞧吧!我自幼就聰明的人，每做一件事情開始，准有應付的辦法，這和硬逼著小孩子懂點事不一樣。我肝脾上的雜質，早已清除乾淨了，肚子裡的邪念又已全部打消了，所以內里的巨大廣博，在外表上定要顯示出來的。這就好像把明珠放在水晶櫃裡一樣，不用誇耀顯露，自然就是里外透明光亮，根本不同於那些糟爛的石頭，無法再切磋琢磨了。」
老頭一聽，當即反問：「這麼說就沒有糟爛的時候了麼？」
少年回答說：「閃閃發光的美玉，哪有什麼糟爛之說。」
老人聽了少年一席話，竟嘆息起來：「見到了雞蛋就想再得夜明珠；見到了彈弓，即想吃燒烤的大雕，你這話真是癲狂荒誕已極了!活像廢棄在古廟裡的木頭神像，因不知房梁屋柱生了蟲子，蛀蝕倒塌是因年深日久的風吹雨打，反埋怨說覆蓋保護他的廟宇，是摧殘毀壞他的根源，卻根本不懂是什麼原因所致。何況你從來不知使用斧子作工，那麼又怎知木材何以能夠成為棺材呢？就拿旁邊空屋裡住著的那個戴監生來說吧，本是不能中舉的人，卻憂愁得耳聾眼花，實在是自己殘害自己了，正好和你一個樣，都是短命鬼，根本不能與老夫爭論短長高低。」
戴監生偷聽至此，當即出了一身冷汗。正在驚恐之時，又聽見那個少年說：「算了吧。我聽說皇帝對於喜怒哀樂的事，一向不動聲色，冷冷淡淡，好像忘了一般。生活在底層的平民百姓也不過想追求歡喜與安樂，能夠鍾情的人正是我輩。我之所以敢於親自想著占有它，乃是我有所倚仗。你現在用話來套問我，那我就坦白直爽地回答你，少來嘲弄或譏笑這一套!」
老頭聽到這裡，也來火了，便發怒說：「你這乳臭未乾的小崽子，怎麼敢頂撞長輩？你是公母不分、香臭不懂的一個人，有什麼本事去干鬼鬼祟祟的勾當，還不就是託庇你母親的力量，藉以當著護身符麼？其實你母親也是一個無恥的老妖精，時常幻變成美鬼迷人，而今已被同夥所唾棄，成了一個落魄失意的窮鬼，遭雷擊死了。你也別忘記二十年前，你們娘倆曾跪在老夫的腳下，苦苦哀求賜教採藥的方法。老夫可憐你們，才教授了你娘倆採藥的技術。今天看來，你是飢餓了便向別人乞憐，吃飽了也就威揚氣盛，脖梗也挺硬了呀!」
老頭這麼一說，那個少年的申辯頂撞反倒愈加厲害，一句也不讓。隨後即聽到兩個人吵吵嚷嚷地互相責備直至互相辱罵起來，並漸漸爭吵到屋外面來。
這時，月光如同白晝，周圍的一切看得清清楚楚。戴監生仔細一看，見是一個身材特別矮小的駝背老頭，揪住一個少年的頭髮撕打不停。那少年的容貌非常俊美，臉色玉石一般的潔白。戴監生見此情景，深知他們都不是人，便順手從牆頭上抓起半塊磚頭，使勁地飛擊過去。「撲通」一聲，正打在他們兩個人的腳中間，他們一下子都倒在地上，並現出了狐狸原形，驚慌地鑽進屋後面的老墳丘里去了。
第二天，戴監生將昨晚見到的事情，告知了老宅院中的各位管事人。然後，他們又一起去挖墳，不一會兒只見有十餘只黑狐狸從墓穴中跑出來。他們追趕了一陣子，卻沒有追上。
後來，戴懋真再度去投考，也沒有考中。偶然間他想是那狐狸的話應驗了。因此，他就棄文經商，沒過幾年他就成了一個富翁。
蘭岩評論道：時運不好，多次考試不中舉，自信自己的學問高，卻遭致沉淪之苦，如同戴監生一樣的人，有誰能夠數得過來呢？
佟觭角
佟觭角
傅九是旗人的後代。
一天他出正陽門去辦事。在途中他經過一個小胡同，只容一個人過的窄路，人們只能一個挨著一個地慢走慢行。這時，有一個男子朝著自己迎面飛跑過來，那速度是又猛又快。傅九正慌忙躲閃時，這個人竟到了跟前，結果兩個人前胸相撞，連身子都貼到一起了。傅九經此一撞，頓時感覺到如同被冷水澆身一般，寒冷得直打哆嗦，便趕忙走進一家綢緞鋪里，蹲下來，閉上眼睛想休息一下。但是他在綢緞鋪里待了好長時間，不但不見好轉，連頭也痛得愈加厲害了，而且眼睛也越發昏黑髮花了，看什麼東西都模糊不清。因此，傅九隻好決定不出城，雇了一輛車急忙趕回家了。
可是到了二更天，傅九忽然從床上蹦了起來，大聲喊叫：「我因急忙趕路，唯恐到達不了，為什麼攔住不讓我走，竟然耽誤了我的大事？我和你勢不兩立!」隨後，只見他拚命把頭往牆上撞，狠狠扇自己耳光。看到他這樣，家裡的人也不明白傅九中了什麼邪，干著急沒辦法，只好圍著傅九守護了一個通宵。
鄰里人知道了這件事，便對傅九的家人說：「城裡有一位能走陰陽的巫師，外號叫佟觭角，他最能驅除不吉利的鬼病，為何不去請他來給治病呢？」傅家也早已聽到佟觭角的名氣，干是便急忙去請了。
傅九聽說家人要請佟觭角來治病，便一邊嘲諷，一邊辱罵說：「不管他是銅腑角還是鐵觭角，他能有什麼能耐呢？我才不怕他，有本事就讓他放馬過來吧！」
不一會兒工夫，佟觭角就到了傅家。鄰居們聽說了這件事，都前來圍觀，一時間傅家竟擁擠得無法走路了。
佟觭角見到傅九，立刻瞪眼問道：「你是哪來的妖魔鬼怪，膽敢到這裡給好人降災禍，如果你不如實招供，我就叉你下油鍋烹炸!」
傅九聽了他的話後，便兩眼發直，說不出話來，只能不停地咬牙或大口喘粗氣。佟觭角見到這個情景立刻發了大火，真的叫人把豆油倒進大鐵鍋里，加柴點燃猛燒。
不一會兒，油鍋就開了，佟觭角即抓起鋼叉，先是在傅九面前轉圈搖晃，還故意震動叉上的鐵環猛響，以示恐嚇，然後大聲斥責：「你還不快快招供，不然我就開炸了!」
傅九見狀，張開嘴大聲號叫：「別這樣，我是傅九，你別冤枉我呀!」
佟觭角說：「我知道你不是傅九。你無緣無故降災禍於這個人，罪該油炸，還有什麼冤枉可講？」這時的傅九隻能靠著牆壁打哆嗦，露出了非常恐懼的樣子。佟觭角又再次搖動鋼叉，做出了要拉開叉刺的架勢，並喝令他快快招來。
傅九嚇得雙手扶地，跪倒討饒，隨後他便招供了。原來他是鳳陽府人，幾年前來到北京，因為饑寒交迫就盜掘了別人的墓穴，可是沒想到官府的人上來捉拿，在恐慌之際他掄起鐵鍬拒捕，沒想連傷兩人。官府將他收押定為死刑，今天就是斬決之日，本已綁了他拉到了菜市口的刑場上，只是等候砍頭處死。後來，他憑藉狠勁掙扎解了綁，才脫身跑出來。正想逃脫之後，隱藏在別個地方，可是不想被這個傅九給阻攔住了，心裡實在是怨恨極了，所以就抓住他不放。他請求佟觭角放他走，也不要向其他人說出他再到哪裡去了才好。
佟觭角聽完了他的話，氣也隨之消了大半說：「那好吧，你趕快走，別再惹我生氣了。」說完，他便將鋼叉放在身背後坐下了，而那些周圍觀看的人，都感到驚訝和奇異。
這時的傅九，也反倒跪在地上，擦眼抹淚地哭泣不止。佟觭角對他說：「你幹什麼不走還哭呢？難道真的一心想挨油炸嗎？」
傅九又哭著說：「小人在監獄關押時，因為天氣冷，竟將兩隻腳凍裂，變成膿瘡了，所以走路挪步都很艱難。先生若是能給我一雙氈襪子穿，我將感謝您的大恩大德了。」
佟觭角一聽，笑著說：「我剛剛寬容饒恕了你，你就想要東西。不過，一雙襪子值不了幾個錢，我還捨得給你。」說完，佟觭角急忙吩咐傅家的人拿出白紙來，經佟觭角之手疊成了一雙襪子，糊好。他又在每隻襪子上畫了一道符，寫上一個「氈」字，然後就當眾焚燒了。傅九見到了，快樂地趴在地上磕頭謝恩，並伸出兩腳，再用兩隻手在腳上比劃，像在更換襪子的樣子，直逗得圍觀的人都笑了。
佟觭角又問了他的姓名、年齡，離開這裡之後將到何處安身等事。傅九回答出姓名和年齡以後說：「今天得脫，我想逃往四川、雲南等邊遠省份，以躲避搜捕。」
佟觭角聽後，便說道：「你的打算錯了，從這裡到四川、雲南，有數千里遠，哪是一早一晚就能到達得了的？假如你要中途被巡邏的官兵抓獲，重又遭禍害落法網，那時再想抗拒逃脫則根本辦不到了。倒不如聽從我的指點，還可能得到一個吃飯的地方。」
傅九一聽，就急忙問：「如果能得到先生的可憐或收容，我必定報答您的大恩德。」佟觭角聽到傅九這麼一說，也很高興。於是他就隨手伸進兜里，取出一道符燒了。傅九隨之倒在地上，不省人事。過了好長時間，他才甦醒過來。家人追問傅九所見時，他卻什麼也說不清楚，只能想起他本人得病前的一些事情。
親戚朋友們見到傅九的病已全好了，都來向佟觭角致謝，並送上金錢或禮物。佟觭角一一收下。後來人們才知道，就在傅家出事的這一天，也是刑部處決人犯的日子。而確實有這樣的一個人遭斬殺，人頭被掛在木桿上示眾了。遠近百姓聽到了這件事，再同傅九發病和病癒的經過相比照，就愈加迷信佟觭角的神靈法術了。
佟觭角現在五十多歲，平日裡他過著單身生活，持守戒律，吃素食念佛經，很少與人爭吵。他很喜歡睡覺，有時是一睡三四天不起床。
如果是有人到了佟觭角的家，只要一進屋裡，就會發現他的家非常的清潔，甚至連一粒灰塵或半根草毛都見不到。所有的箱櫃桌椅，不用擦拭，可是還清淨光亮，能照出人影。有人說是佟觭角把鬼圈禁起來，輪班替他幹活，每三年替換一次，因而在他家裡幹活的都是鬼。
蘭岩評論道：我看到這個可憐的小民因饑寒交迫竟輕率地去做壞事，見到一幫子人上前抓捕，還敢抵擋掙脫。一旦自投了法網，又幻想逃走，最終無路可逃。就連已經被斬決，人頭掛於街頭示眾之後，還想逃奔躲避。如果一個人真的在生活上頹廢到如此的地步，有誰還能使他有好心呢？是鬼還是人，在外形上一時還不能辨別清楚。身為百姓父母官的人，要憐憫愚昧的山野草民，也不要以為所有的平民百姓都能幹正事，認為人的本性都是善良的，但是更不能不教育就殺掉。如果那樣的話，得到恩惠的人，將能有幾個呢？
譚九
譚九
北京城裡，有個花農的兒子名叫譚九。
一天，譚九的父母讓他去城外煙郊探親。於是他趕著毛驢走出城門。
臨近傍晚時，他遇上了一位老太太。這個老太太身穿著破破爛爛的衣服，卻騎著一匹額頭上長著白毛的馬，這匹馬的鞍座和馬轡頭都十分的華貴和漂亮，兩邊還有隨從跟著她。
老太太看見譚九，就詢問：「小伙子，天就要黑了，你要上哪去？」譚九說：「我去城外煙郊探望親戚。」
老太太看了看天搖著頭說：「從這裡到煙郊，還有數十里路遠，況且路途又很難走，這裡到處是淤泥積水，現在天將晚，城門也關閉了。再往前走，都是空曠的荒郊野外，難免不遇上強盜。我住的茅草小房就在附近，小伙子你不如先到我家住上一宿，明天早些動身豈不更好？」
譚九見天已黑，就猶豫起來。他覺得老太太說話挺誠懇，想了想就同意了。老太太在前領路，譚九緊跟其後，一起向她家走去。順著小道走了大約二里的路，譚九隱隱約約地見到樹林中露出了燈光，老太太舉起馬鞭，指著有燈光的方向對譚九說：「到了，就在前方!」說完，她朝馬加了一鞭，眨眼間就到了院門前。
只見這個院裡有矮屋兩間，院牆也只有與肩膀一般高。老太太跳下馬打開門，把譚九請進屋去。
屋裡空蕩蕩的，唯有一隻竹製燈籠掛在牆上照亮，炕頭邊上躺著一個年輕的婦女，正在摟著孩子餵奶。老太太一進門即招呼她說：「有客人來了，兒媳婦你快起來呀。」那媳婦聽了，一邊掠著鬢角上的頭髮，一邊慢慢地下床。可是，她的小孩子卻忽然哇哇啼哭不停。老太太從袖筒里掏出一個燒餅，遞給小孩子吃，孩子馬上止住哭聲。
譚九看了看這個年輕婦女，只有二十歲左右，臉上沒有擦粉，眼圈含著眼淚，沒有一絲笑容。老太太吩咐兒媳婦說：「你去燒菜，我出去送還馬，一會兒就回來。」說完就牽馬出門走了。年輕媳婦則在屋裡借著燈光，將糜子稈點著燒菜。這時，譚九又仔細觀察了年輕婦女一陣兒，見她上身穿著紅布短襖，下身穿著綠布褲子，腳上穿一雙藍布短襪子，和兩隻破舊的高跟紅布鞋。無論衣服和鞋子都很破爛不堪，連一隻胳臂和一條腿還有兩個腳後跟都露在外面。譚九年輕，看到這樣的情景，他語言遲鈍，不好多問什麼，但在內心裡卻暗暗地可憐這個年輕的婦女。
不一會兒，老太太回來了，進門即對譚九說：「讓你久等了，實在對不起。後面大院裡的人家，聽說我家有客人來，也打算請你過去做客，款待一番。我推辭說時間太晚了不能去，他們則囑託我代他們表表心意。」譚九聽了，連連道謝。老太太又說：「你奔走趕路勞累了半天，想必是很餓了吧？」隨後，又喊她的兒媳婦說：「你先去做飯，我出去喂喂客人的驢。」譚九則說：「我這樣地打攪你們家，實在是過意不去。至於草料錢，待我走的時候，必定多給。」老太太聽後，擺了擺手說：「不用說過多的客氣話，一點草料才能值幾個錢!」
過了一會兒，老太太餵驢回來了，她的兒媳婦也把酒菜端上來了。譚九一看，只見她們用土坯燒成的粗泥碟子盛菜，用木墩鑿成的木碗盛飯，用小盆當酒壺。滿桌子的菜餚，除了魚就是肉，都是涼的，但味道很好吃。老太太挪動一下燈盞，勸譚九多喝點酒。譚九則推辭說不能多喝，所以便上飯了。飯也是冰涼冰涼的，因此，譚九好不容易才把碗裡的飯強咽下去。吃完了飯，兒媳婦將桌子上的碗筷及剩飯剩菜收拾了。
飯後，老太太與譚九對面而坐，閒聊起了家常。兒媳婦則在一旁借著燈亮給她的小孩捉虱子。
譚九問道：「聽您老人家的口音，不像是北京城裡的人。而您的兒媳婦又是滿族打扮，請問您的老家是哪裡？」
老太太回答說：「你說得很對，我不是本地人。我原籍是鳳陽，姓侯，因為年景不好遭了災荒，才被迫離家流落到北京城裡，替有錢人家洗洗涮涮或縫補衣服，掙錢穿衣吃飯。後來又和這裡當地的村民郝四結婚，至今快三十年了，郝四也成了老頭。我倆婚後生下了一男一女，女兒現已結婚出嫁了，兒子是個泥瓦匠，住在城裡。老頭也已年老體弱，現在這條驛道上的一家酒樓里當打雜的，幹些提酒壺刷洗碗碟的活計。明天你必定要路過他們店門前的，如果見到有臉上長著老年斑、嘴邊上長著白鬍子，耳後邊又鼓起一個如同雞蛋一般大的瘤子的老夥計，那就是我的老頭了。我的兒媳婦姓余，乃是後邊大院裡的丫鬟。她原來的主人即是巴參領，現在早已退職在家裡閒居，他的兒子繼承了參領官位。巴參領就是剛才借給我馬騎的那個人家。」
譚九聽了老太太的話，又問道：「你家的生活貧窮困苦，為什麼還要置辦這些美酒好菜來招待我呢？」
老太太聽了則笑著說：「你我偶然相遇，也是有緣。我絕不可能在喘口氣的工夫做出好菜好飯。因為正巧趕上了七月十五中元節，依著老規矩，我從巴參領那裡分到了點殘湯剩飯。現在端上來給你吃，我已是深感慚愧，有失恭敬了，哪還談得上置辦什麼美酒好菜呢!」
當譚九去院中小解時，看見天上的銀河已偏西，月亮也落在了樹林中，知道此時約四更天了。
這時，老太太在屋裡大聲地對譚九喊道：「夜深了，客人也該就寢睡覺了。」譚九回答道：「我還不困，還想再坐一會兒。」
老太太說：「既然這樣，我也就不勉強了。不過明天還得趕路，還是早點休息吧，我還想求你辦點事呢。」
譚九說：「老人家請說。」
老太太有點不好意思地說：「明日路過街里，若是能見到我家的老頭，麻煩你告訴他一聲，快給家裡送回幾貫錢來，就說家裡人吃的穿的都沒了。」
譚九聽了嘆了口氣說：「我一定盡心去辦就是了。」
接著，老太太又很羞愧地說：「因為我家太窮困了，沒有被褥可以給你用，叫你一夜受委屈了。」
譚九連聲謝道：「您能讓我在你家裡得到一個晚上的平安，已經是領受您的厚待之恩了，哪還能再有過多的要求呢!」說完話，也就各自睡覺了。譚九因疲勞太甚，所以挨著枕頭即睡著了。
睡夢中，譚九感覺好像有小蟲在耳邊鳴叫，還有螢火蟲在眼前晃來晃去，他不由得驚慌地站了起來。這時他發現自己就睡在松樹林中，秋夜的露水竟濕透了衣裳，全身刺骨般的寒冷。再細看一下，他的毛驢就拴在旁邊的樹上，還在那裡不停地吃草。那間草房已無影無蹤，老太太和她的兒媳婦不知到哪裡去了。眼前只有兩座古墓老墳，已半傾倒於蒿草叢刺之中。譚九頓時毛髮豎起，萬分恐慌，他急忙拉過毛驢跳了上去，慌不擇路地逃了。
譚九到達煙郊，辦完事情之後，他又順著原路往回走。在路邊一家酒樓休息時，看見一個刷洗碗筷的老人很眼熟，好像就是侯老太太描述的他老頭的面貌。
於是他走上前來詢問：「老人家，你叫什麼名字？」
老人說：「我名叫郝四，小伙子你有什麼事？」果然就是那個老人。這愈加使譚九感到奇異了。於是便把老郝頭領到僻靜地方，向他如實地告知了前天夜裡所遇見的情形。
郝四聽了，流著眼淚說：「據你所見，那真是我死去的妻子與兒媳婦及短命的孫子。我的老伴已經死去兩年了。兒媳婦是去年因為難產，竟在一天夜裡同小孫子一塊死去了。沒想到她們現在還能夠團聚於地下!」
譚九聽了他的話，也覺得很悲痛。然後他又問：「巴參領是個什麼樣的人？」
郝四說：「他是一個旗的佐領的父親，也已經死去十多年了。在我家的正北方，有一處高大的樹林，就是巴參領的墓地。我那死去的兒媳婦，從前即是巴家丫鬟。我們老倆口是他家的看墳人。前幾年因為遭到連陰雨，住的房屋倒塌了，而佐領的家人又無力修繕房屋，重苫房草，於是我這個糟老頭子就無處安身了，只好到這裡打雜，掙點錢養活自己。前天七月十五中元節，佐領回家祭掃墳墓，還焚燒了紙船和紙馬，但不知我那死去的老伴，借馬到哪裡去，又辦的什麼事呢？」
譚九聽了以後，感嘆了好長時間。他從兜子裡掏出五百銅錢，送給了老郝頭，說：「死者已矣，你拿著這些錢，買些紙錢給他們焚燒，切不要叫死去的陰魂失望才好。」郝四接過錢，又再次向譚九深深致謝一番。
譚九回到家裡，準備了祭品，特意到侯老太太的墓地祭拜了，隨後又去尋找巴參領的墓地。果然在侯老太太墳丘的正北方，約有數十步遠的地方，發現了巴參領的墓地。
蘭岩評論道：一頓飯之恩，猶能感激必報，可見譚九這個人，為人誠實又重義氣。這個故事是墳墓里的魂魄窮困，陰世間的鬼發愁，太使人悲傷了。郝四年高體衰，貧窮得沒有安身的地方，被迫受僱於街頭酒樓中，暫求吃飽一口飯。本來已是連自身都顧及不了，哪還能夠去念及死去的妻子，更不知道她們在地下還在等待他去餵養了。可嘆呀，鬼在窮困時，還能有陽間人去資助他們的一時困難之需，那麼若是人世間有人真的貧困無路時，將向誰去尋求幫助呢？
陸珪
陸珪
我有一個朋友叫陸子瑜，名珪，他是浙江仁和人。
在他年輕的時候，有一次他乘船去四川旅遊。途中他就在巫山腳下停船休息。這時有一個姓楚的同船乘客突然病死了。死者的老鄉為了置辦棺槨和衣物竟把開船的時間推遲了，要等五天左右的時間方能重新啟航。陸珪平日裡非常喜歡到處遊覽，現在他既厭惡船艙的窄小，又受不了準備辦喪事的吵鬧，因此他便下船上岸，想隨意去遊覽一下此地風光。
陸珪上岸後，走了二里來路，腳上就打起了水泡。正好看到在亂石山中有一家旅店，就打算先住下，再租一匹馬，騎著去遊玩，這樣就可以省去腿腳的勞累。
第二天一早，旅店裡的掌柜就對陸珪說：「我們這個偏僻小山村，名叫三家村，來往過路的人，都只能住在這個旅店裡歇腳，附近沒有其他的地方可以住。可是現在有一位去夔州赴任的參軍路過此地，他的隨行眷屬都要在這個小店裡住下，因此他包下了這個小店，所以只好請您另找一處地方過夜，待參軍一家走後，你回來再往這裡也可以。我們只是個小店，實在得罪不起參軍，就請先生行個方便。」說罷又再三說明他並非故意攆走客人。
陸珪見到這種情景，只好拿著行李向西走出三里來路，借住於一座古廟中。這個廟裡只有一個和尚，年約三十來歲，長相極為難看，走起路來也很困難，幾乎是在一步步地挪動。陸珪本是一位長期闖蕩江湖的人，從來不敢輕視任何人物，所以對這位和尚仍很謙恭和氣。
此時正是七月中旬，雖然天早已黑了下來，月亮也高高地升了起來，可是天氣依然炎熱，房中悶得好像蒸籠似的。陸珪睡不著覺，於是他乘著夜色，獨自到荒草院中，來來回回地溜達，權作消遣乘涼。就在這時，他聽到廟門外面傳來一陣敲門聲。和尚聽到聲響，就趿著鞋子去開門。陸珪不知道發生了什麼事，就躲藏在一邊，偷偷地觀看動靜。
只見敲門的人，是三五個粗布打扮的下人，他們先作了一個揖說：「我們前來傳達主人吩咐，他邀請大師，到山間樓舍里飲酒賞月。」和尚欣然應允了，他開了門，隨即與他們一起向西邊走去。
陸珪暗想，大半夜的，有什麼人邀請這個和尚去喝酒呢？我還是跟著去看看吧！想到這裡，他就偷偷地跟在和尚的後面。
只見這些人左拐右拐地走了幾里路之後，才來到了一座山中樓舍前。只見這座樓舍一面緊貼山間峭壁，另一面又瀕臨深水潭邊。只看那些石砌的台階，卻呈現出了一些就要傾倒的險象。樓舍旁側的小窗戶，也已朽爛不堪了。陸珪想，這些地方已經破爛不堪了，是不可強行攀登上去的。這時他看到了樓舍的牆外，長著一棵高大的松樹，枝枝虬曲，樹幹筆直地倚靠在一塊大石旁邊。陸珪很輕易地爬上松樹，坐在樹枝上，他就可以瞅見樓內的全貌。
屋裡點著兩支蠟燭，地上鋪著兩張竹蓆，有三個身穿長袍、腳穿高跟鞋的男人，外貌都很高大俊美。還有一個衣著華貴的女子，容貌也特別的艷美俊俏，他們圍坐在竹蓆上。
就在這時，樓舍里的人忽然看見那個和尚來了，便都快步出迎，問那和尚：「袁師父，你怎麼來得這樣晚？」
和尚笑著回答說：「早一點來也並不見得是好事。我這時來了，既可以不使庸俗的客人坐到貴賓席上，也免得出現丟臉掃興的事了。」
女子插話說：「袁師父，酈三娘她平日不注意小節，被人無端議論。為此她的父親嚴厲地管教和責備她。使這個嬌生慣養的酈三娘整天哭泣不止，兩隻眼睛哭得桃子似的，今天晚上不知她能否再按約定時間來這裡赴會了。如果失約，未免叫袁師父太掃興了。」
有一個穿著白色衣服的少年說：「原來是這樣，不過酈三娘若是知道袁師父來了，即或是眼睛腫了，也會即刻消退的；若是真的不能來，那你就正好是袁師父的第四十位妻子了!」
女子聽了，便一邊笑一邊罵著說：「你這胎毛未掉的小妖精，竟敢在老娘跟前饒舌耍嘴皮子了!」眾人聽了，引起一陣大笑。
和尚說：「妻子我不多要，有一對足矣!」
女子轉換話題說：「可惜今天我有病，不能做你的妻子。」
另外一個身體肥胖、穿著黃色衣服的人則搶話說：「你有病不要緊，我可有一種中間帶眼的藥，名叫一刀圭，足能夠治好你的病。」女子聽了，臉色通紅，羞愧地低下了頭，一句話也說不上來。
這時，有一個穿黑色衣服、留著長鬍須的人，過來拍一拍女子的肩膀安慰說：「回憶起我們從前，你我是好朋友，成日遊樂真是快樂極了。再看看今天他們這些人都沾染了惡習，你不可以與他們談論這些東西，更不要把這不愉快的小事情放在心上。你怎麼不回想一下咱們頭一次見到袁師父的情形呢？都是在說法參道，可是才過了這麼幾天，大家竟談起污言穢語來了。袁師父都這個樣了，還談得上什麼吃素念佛經與不開齋？為何不節省點氣力，趁著月色明亮之際，來它個一醉方休，悠然自得呢？」滿屋子的人聽了以後，都齊聲說：「熊公的公允評論太對了!」隨後便亂嘈嘈地重新入座，繼續推杯換盞地歡快暢飲不停。
正當他們喝得熱鬧，只見有一個穿著粗布衣服的奴僕進屋稟報說：「酈三娘子來了!」不一會兒，有梳著一對髮髻的女子，從樓下走上來，她容貌非常俊美艷麗，卻是面帶愁容，見了在座的所有人，露出了極為恐慌的神情說：「你們還在這裡痛快呢!知道麼？我們的壽命快要到頭了!雖然現在還沒有見到什麼危險跡象，可是我的心神卻早已慌亂了，請諸位早一點想個對策呀！」
眾人一聽此言，都大為驚慌失措，唯有那個穿黑衣、長著長鬍子的人反倒譏笑大家說：「你們都是沒有膽量的迂腐小人，遇到事情就會猶豫不決，又拿不出什麼主意，到時候一定會壞了大事。我們已經向四處派了人打探，即使從放牧之地那裡來的人再多，又有什麼值得可怕的呢？我曾同和尚去西山採藥，遇到過一個農婦，當時她正來月經，但是我並沒有躲避她這種邪氣，到頭來我們的法術照樣靈驗，可見我們學道的功夫已經完全成熟了。即使有點危險，也絕不能把我們怎樣。」
酈三娘子聽了，還是很憂愁地搖頭說：「我聽說享福是緣分，得禍有根源。咱們近年來狂歡行樂也太厲害了，會不會物極必反樂極生悲呢？以前胡大師父在這裡隱居時，他曾再三規勸告誡我們：適可而止吧，行樂不可過度，淫慾不可過於放縱，如果我們不聽他的話，三年過後，必定天降災難，橫生大禍。你們想一想一旦他們攻破咱們的老窩，恐怕到時候咱們都將粉身碎骨了。這些話我還像是剛剛聽過一般，現在不正應驗了麼？我也很後悔，當時因為忙著要回家，竟沒有詳細地問明白究竟會發生什麼事。落到今日這般地步，我們又一點辦法都想不出來，還在講什麼大話？你們說那些話對事情的解決，能有什麼用處呢？」
袁和尚聽到這裡，對眾人說：「胡大師父的住處，離我們這裡還不到五百里路，我們大家不如去投靠他吧。」眾人聽了，都一致表示贊同。
而那個穿黑衣的大鬍子卻極力反對，說：「胡大和尚一向清靜無所求，從不貪圖功名利祿，整天打坐念經。我們僅僅是為了躲避那些虛妄的災難，就輕易地丟掉已經取得的成功基業，豈不是等於扔下蘇合香丸似的好日子不過，硬是去當屎殼螂麼？很遺憾，平日裡很有奇策妙計的袁師父，怎麼在今天卻推出了極不可取的下策了呢!」
這一伙人正在爭論對策還沒有個結果，突然間飛來一支響箭。陸珪大為驚訝，再偷偷地細看時，只見有一隊強壯兵士，跟隨著一位將軍來到了樓舍前，他們個個手持長弓，腰掛箭囊，並且放出獵犬山鷹抓咬。樓舍里的眾人見到這樣的情景，都大為震驚。他們都慌作一團，立時作鳥獸散。而這群勇士們則騎馬飛奔，逐個追趕，並猛發利箭。頃刻間，他們幾個人都中箭身亡。在暗處偷看的陸珪，也嚇得兩腿打戰，猛然間他被驚醒了，發現自己還躺在古廟的台階上，原來他做了一場惡夢。
陸珪醒後，他順著睡夢中見過的小道，向前走了不遠，果然見到了樓舍及旁邊的松樹、大石，與睡夢中所見到的一模一樣。他徘徊在那裡好一陣子，始終無法解釋清楚這究竟是怎麼回事。
回到古廟後，陸珪心裡害怕不止，也不敢在這裡久待，於是就拿著行囊重新回到先頭那個小旅店裡討宿。
走進旅店，掌柜的一見陸珪，便笑著迎接說：「你來得也太巧了，那位參軍昨晚出外行獵時，獵取了很多野獸。他們剛剛離開這裡，這一下旅店有空地方了，你可以住到這裡了。」
陸珪問道：「那個參軍是哪裡的人？叫什麼名字？」
掌柜的回答說：「參軍姓瞿，山東萊州人，是一位新科進士，武藝高強，名氣很大。因為他從軍立下了戰功，所以被特例晉升出任清軍駐綏寧大營的參軍。昨天夜裡他去山間行獵，獵獲了一隻熊，一隻虎，一隻猩猩，兩隻狐狸，三五隻野兔子。這些倒是算不得什麼稀奇的野獸，最為奇特的是他獵獲了一匹白馬，外貌非常駿逸壯健，雖說是山間野馬，但是就在倒斃地上之後，也是如同活著一樣，不知這馬怎麼能夠這樣呢？你的學問高深，是否能夠告訴我這到底是怎麼回事？」
陸珪聽到掌柜的如此問話，雖然也無法解釋清楚，但是心中卻明白昨晚睡夢中所見到的眾人，就是這幾個野獸變幻的。穿黑衣長鬍子的原來是熊，穿黃衣的原來是虎，那個姓袁的和尚則是猩猩變的人，酈三娘子和另一個女子，是兩個狐狸變的，那穿著粗布衣的三五個僕人，現在看來就是那三五隻兔子了。而在樓舍中見到的穿白色衣服、被女子嘲笑為胎毛未乾的年輕人，可斷定是那匹白馬變的美男子了。
禽獸可以變化成精怪，人世間的各種事物真是不可思議。這件出奇的事，陸珪每次遇到熟人都要講一遍，我聽得可算是爛熟了。
蘭岩評論道：深山老峪里什麼事都有，而這件事倒是特別的出奇。
白萍
白萍
福建延平縣有個儒生名叫林澹，他生來就容貌美麗、俊俏，活像一位漂亮的姑娘。無論是誰在路上遇見了他，必定要看上他幾眼，還要讚美幾句。
福建地區男風盛行，而林澹反倒像處女一樣地獨身，連身上的肉體，也從不輕意裸露於外，生怕被人瞅見似的。因此，到了十九歲，他還沒有完婚成家。
這一年，林澹因臨近科考，他忙於準備功課，便在城北租了一座余家的舊花園。這座舊花園裡面到處生長著參天大樹，花園的後門外邊有一條小河，河兩岸非常幽靜，很少有人來到這裡。林澹搬來花園居住的時候，正值盛夏炎熱時節，因此，他每天早上和晚上，一定會到河邊散步。
有一天，林澹來到河邊，因喜愛河水清澈，便脫下鞋襪，站在石頭上洗腳。這時，忽然聽見河對面有女子的嘻嘻笑聲。林澹驚慌地抬頭一看，只見是一個十七八歲的少女，正從河對岸蹚水過來，明明踩著水，身上卻一點也沒有被水沾濕。林澹見到這樣的情景，心中不由很害怕，但嘴上仍大聲呵斥道：「你是哪裡來的妖精鬼怪，還敢靠近人麼？」那女子則微微一笑說：「恐怕人世間再也沒有像我這樣的妖精鬼怪吧？」
林澹飛快地擦乾了腳，穿上鞋襪，拔腳要走。沒想到那女子站在他面前擋住了他的去路，並笑著說：「我又不是妖精，你怕什麼？」
林澹反問道：「你不是妖精，為什麼能在水面上行走，連衣服和鞋襪都不濕？」
那女子則辯解說：「你沒聽說聖人的腳走在水上，從不沾衣濕鞋，而平常小民，就是在冰上滑過，也要留下痕跡？我就是趴在水中一年，也不過沾濕一星半點兒的。」
林澹說：「在水上踏浪的技巧，我也聽說過。可是，這裡偏僻，人煙稀少，又是未婚的男子單獨居住的地方，你一個女人竟然到這裡來。快說，你到底想幹什麼？」
女子答道：「我這個人喜歡到處遊覽，觀望風景。今天來到你這裡，沒有提前告訴你，才使你對我產生了疑惑。假如你不是一個通情達理的人，我給你澄清說明，你仍然懷疑我是妖精，那將是我一生中最大的不幸了。就如同水晶石做的鏡片，被灰塵蒙蔽，必定是昏暗不清的。所以，當我想到這些，便感覺到非常悲傷。現在看來你並不是一個高明出眾又什麼都懂的人，那麼你我就各走各的路，不必再說什麼了。」女子說完，委屈得幾乎要掉下眼淚來，轉身就打算離開。
林澹看見她楚楚可憐的樣子，就起了憐憫之心，他本想邀請這女子同到他的書房裡敘談一番，又唯恐她不是人，因而猶豫不決。
女子一下子就猜出了他的意思，便撒嬌地一笑說：「看你的樣子，還是個男子漢，又能說善辯。可是沒有想到你的膽量卻和耗子一般大。難道我一個弱女子能加害於你麼？」林澹聽了她的話，心裡暗暗想：就算是鬼或者是妖，又能把我怎麼樣？
於是，兩個人便肩並肩地向林澹的書房走去。快到花園門外時，迎面遇上了林澹的書童，女子急忙掩在樹後。書童迎上前說：「早就準備好的洗澡水都涼了，公子你上哪兒去了，這麼久了才回來呀？」林澹沒說什麼，隨書童回去。那女子隨後也偷偷地進到書房裡。
正當林澹洗澡的時候，那個女子走了進來，格格地笑個不止。林澹看著她嬌媚的樣子，心裡十分歡喜，便大聲對書童喊道：「我自己洗澡，你就不必再進屋了。洗了澡，我想要早點安歇了。」書童在外面答應了。
隨後，林澹將兩道門關死，來到裡屋，他朝少女笑著說：「你的行動也太敏捷疾速了，想必是一個長期送香風到門的老手。」
少女則斜眼瞅瞅林澹說：「就算是含苞未開花的少女，見有眾多追求她的人也會眼花繚亂。我是真心實意地看中了你，心甘情願地做你的妻子。」
林澹一聽到她這一番纏綿之語，不由心中生愛意，頓時滿面潮紅，連說話也直打哆嗦，一時間不知怎樣應答。女子見林澹已動情，便親自去掩上窗戶，放下窗簾，收拾起散放在桌子上的書本，再點上蠟燭，然後同林澹對面坐著閒聊。她一會兒翻開書本，讀讀詩文；一會兒尋找筆墨硯台，胡亂塗鴉；一會兒同林澹下棋比藝；一會兒同林澹打鬧逗趣。
一會兒後，她問林澹道：「你能喝酒麼？」林澹回答說：「不能多喝。」女子聽了，當即用摺扇輕輕地捅了一下林澹的肩膀說：「量淺不能多喝，不等於不會喝呀!」說完，她便急忙掀開櫃櫥的紗簾，從裡面拿出一個大肚小口的酒罈，罈子里盛滿了醇香美酒，又端出一盤色味俱佳的下酒菜來。林澹見了，頗感奇怪地問道：「這些好東西是從哪裡弄來的？」女子說：「我很早以前就把這些好東西放在你這兒貯藏起來了，你只管喝足吃好，不必多問!」
林澹明知其中一定有奧秘，但架不住這美色誘惑，竟然也感覺不到有什麼可怕之處。於是，他和女子一邊慢慢地飲酒，一邊細細地長談。
女子道：「我姓余，叫白萍。我曾給這座舊花園原來的主人當過丫鬟。園主人全家搬到城裡去住的時候，他們只將我一個人留在這裡看守院子。我今年十七歲。我的父母兄弟姊妹們也都流落異地他鄉，沒有固定的住處，而今連我也不知他們到哪裡去了。現在，我正為著自己孤身一人而發愁，卻有幸與你相遇。如果你喜愛我的話，我願意做終日侍候你的小妾。」
林澹一聽樂了，回答說：「我也沒有娶妻，如果能同小姐結成良緣，這豈不正是我求之不得的好事麼？」這麼一說，白萍啟齒一笑，舉起酒杯殷勤地向林澹勸酒致意，二人推杯換盞，異常親昵。
林澹本來就不能多喝，很快就醉了。隨後，他便與白萍同床共枕，行那夫妻之事。
林澹雖是二十來歲的年輕男子，可是生殖器卻發育不良，又細又小。白萍見他幾度入彀不中，便嘲諷道：「你幸好沒有娶妻，否則她早棄你而去了。」林澹聽了，深感羞愧。白萍倒也不怪罪，反而說：「這不要緊，我可以想法給你治一治。」說著起身下地，將蠟燭重新挑亮，從一個布兜中抓出一把藥面，摻和上唾沫，團成一個紅色藥丸，遞給了林澹，叫他整個吞咽下去。隨後兩個人重新上床。
林澹服下紅藥丸後，全身如烈火燃燒一般，性慾大發，爬在白萍身上不肯下來，完事後便疲倦地睡了。
到了次日四更天時他才起來，卻覺得兩條大腿之間像是有一個沉重的東西往下墜著，十分難受。林澹驚奇地問白萍：「這到底是怎麼回事？」
白萍笑著打趣說：「拿你個小的換了個大的，難道你還覺得不划算嗎？」
林澹也跟著笑笑說：「大的好倒是好極了，不過在外觀上可就是太醜陋了。」
白萍說：「就是因為外觀看上去醜陋，方能顯示出你的美麗好看，這又有什麼不好的呢？」說畢，兩個人又盡情地雲雨一場。
從此之後，每到晚間，白萍必來林澹的書房裡，二人同床共眠，相歡極樂，難捨難分。
不久，林澹進京應考，一個多月後才返回院子。白萍見他回來了，非常高興，立刻為他擺酒接風。在席間，林澹談起這次的科考文章，他覺得寫得並不如人意，難免露出了幾分失望的神色。
白萍安慰他道：「公子你不用憂愁，當今的科考場上，根本不講什麼文章做得好壞。你是否真有學問不重要，只要你的祖上有德，一定保你高官得中。」
到了發榜時，林澹果然得中了第九名，一時間聲名遠揚，人人羨慕不已。當時，林澹有個朋友符生也得中了舉人。符生乃是死去了的太守之孫，不僅年輕，容貌也很俊美，但是性情輕佻，是個浪蕩公子。他邀請林澹到家中飲酒共慶，林澹找了藉口推辭不去，可是符生隨後親自趕到余氏舊花園，強拉林澹上車至符家赴宴。
來符家飲酒做客的共有五個人，都是符生同時得中的老朋友，所以幾個人喝酒直到深夜，才各自散去回家。林澹也要離去，卻被符生留住，當天晚上他並未回余家花園書房。
那天夜裡，符生帶著幾分醉意對林澹說：「老兄平日裡一向守身如玉，在朋友家宿夜，從來都是不脫衣裳就睡覺。現在你我已得中舉人，不久就可出任做官了，所以不能再像從前那樣如同小孩子一般了。今天晚上我和老兄同床共寢，一起談心好麼？」林澹明白他的用意，心如鹿撞，懇求符生，還是兩人分住為好。
符生則說：「哎呀!你看我辦事粗疏，忘了給你預先準備一張床了。」說完，便向兩個書童遞了個眼色，暗示他們強行脫去林澹的衣服。林澹因喝了點酒，頭暈目眩。他雖死命不從，但終因撕扯不過，褲子到底被兩個書童給扒下來了。符生見了林澹那物件，先是異常驚訝，繼而又細細地看了一下說：「這可是我從來沒有見過的東西，太難得一見了!」林澹羞得無地自容，急忙用衣服掩蓋住下身。
符生打發走兩個書童，關上了門，隨後走到林澹的床前，追問他為什麼下身之物如此粗鄙。林澹紅著臉，答不上一句話。而符生卻板著面孔威逼道：「你我頗有交情，哪能敗壞你的名聲呢？可是你若不如實地告訴我實情，那我可就向人們大肆宣揚了。到那時，大家必定爭著撕扯查看，拿你取笑開心了。」
林澹一聽這話，不由得慌了神，便趕忙向符生說出了事情的經過，並且再三叮嚀說：「希望你千萬別對旁人說。」
符生聽了，則直截了當地對林澹說：「這是因為老兄到了成年還不娶妻所造成的，看來再過不了多日，你就得死去了。這個病，沒有別的藥方可治好，我想唯一的辦法是早一點娶親，倒可以免除這場大禍。我的妻子有個妹妹，今年十八歲，品德賢慧，性格淑靜，容貌也很漂亮。老兄如果不嫌棄的話，我則可以為你牽線說媒。」
林澹家中既無長輩，又少兄弟，一切事情都由他自己作主。他又聽說符生的小姨子長得很美，是一個大家閨秀，也就答應了這門親事。
這二天，符生把他要為林澹保媒的事情，對妻子講述了一遍。他的妻子聽了也很樂意，立刻起身去娘家，轉告了娘家的父母。符妻的父親，平日裡也早就仰慕林澹的才能，因而一談即妥。
從這以後，林澹便在符生家裡住下，再也沒有回到余家舊花園裡的書房。
幾天之後，他們擇定了吉日成親。到了新婚喜日，夫妻吃過交杯酒時，林澹瞅瞅新娘，果然長得漂亮。可是洞房花燭夜，夫妻怎麼也合不了房，雙方因此非常不快。
新婚第三天，新娘攜林澹回娘家吃熟食酒，娘家的男女親戚來了一大幫。正在大家舉杯歡樂飲酒時，突然有一個女人闖到宴席前，口口聲聲要找林澹。林澹一看是白萍，驚嚇得後退幾步，一句話也說不出來。白萍憤怒地指著林澹說：「你果真是一個薄情無義的小人!我哪一點對不起你，為什麼一見到美女，就很快地將我拋棄了呢？」林澹聽了，低著頭不敢應聲。這時符生也來了，他一見白萍，立刻被她的美艷驚得瞠目結舌。可是轉眼之間，白萍又不見了。在場的人深為詫異，誰也不知道發生了什麼事，唯有符生心中明白。自此之後，符生就像丟了魂魄，他終日哀嘆，家人都不知如何是好。
過了半個多月，一天，林澹去朋友家喝酒，直到深夜方才起身回家。當他走到城北的路上時，察覺身後邊有兩個人跟著他。林澹以為是巡邏的士兵，回頭看了一下，但也沒有看清是誰。直到兩個人走到他的跟前時，他才認出原來是白萍的兩個丫鬟。她倆上前扯住林澹的衣襟說：「小娘子叫我倆來招呼公子到家裡去，希望你不要拒絕。」林澹雖百般推卻，但因為喝了酒，無力擺脫，迫不得已，只好跟著兩個丫鬟走了。
那天正好是十五，月色明亮，一切都看得很清楚。三個人沿著小路約走了三里多遠，眼看快到余家舊花園了。林澹因為心中感到有愧，便停下腳步，不敢再往前走。而那兩個丫鬟則上前強拉林澹。就這樣他們走了幾步遠，就看見白萍坐在不遠處小河岸邊的石頭上，掩面哭泣。兩個丫鬟將林澹強按著跪在白萍腳下，一齊大聲喊道：「我們把薄情郎抓來了!」
林澹嚇得磕頭求饒說：「我知道自己有錯，但請小姐看在你我曾相親相愛過的份上，且饒我這一回吧!」
白萍聽了他的話，反唇相譏道：「你的記性還挺好，還能想到你我往日相處的事，而我卻是全忘了。你背信棄義，就是王魁、李益那樣的負心郎，也趕不上你呀。最可恨的是你喜新厭舊，見了金子就忘了玉石，致使我的清白之身被你胡亂玷污了。現在我一想起來，就痛入骨髓。我對你的怨恨，不是一朝一夕了。現在，你就像一隻窮困無著落的狗，無論你怎樣搖著尾巴討憐憫，也不會有用的。我本來應該抽打你幾鞭子，給你一頓羞辱，教訓一下你這個輕狂的小人。但是我又不想打死你，因為你將來會有個飛黃騰達之日，去報答你那祖上的陰功陰德吧。」說完之後，她又命令兩個丫鬟扒下林澹渾身上下的衣服，折一枝柳條，朝著林澹的脊背狠狠地抽打了數十下，還在林澹的下身撒了一層河裡的沙子，隨後將林澹扔到石頭上，揚長而去。
林澹遭到如此羞辱，如同做了一場噩夢，一個晚上竟不能翻身坐起，直到第二天天亮時，他方能站起挪步走動。於是他連滾帶爬地奔回了符家，並將遇見白萍之詳情，全都告訴了符生。符生聽了，也嚇得滿身淌汗，從此他們再不敢踏進余氏舊花園半步。
可是奇怪的事發生了，林澹感到他下身那東西竟如同結了冰一樣的冷，而且又萎縮得像個僵死的小蠶蛹。林澹雖百般醫治，最終還是不能讓它勃起，不可救藥了。而林澹的那個新婚妻子，也因為得不到床笫之歡，只好另求新歡了。幸虧林澹有才華，這件事才沒有顯露於世，還使林家祖傳基業沒有衰敗，終於他步步高升而進入尚書省做了大官，執掌樞要重任。
後來，林澹從符生那裡過繼了一個兒子做養子，才使林家沒有絕後。
閒齋評論道：不對呀，不對。輩份越晚，對祖上的好傳統愈疏遠。所以古時賢者才立下了親生兒子繼承基業的禮法。林澹的斷子絕孫，是上天對林澹的報復，並不是報復林澹的祖先，因為林澹的祖上，能有中舉得官做的子孫，而林澹卻不能成為林家後人的祖父了。上天你為什麼要有悖於古時賢人的美好願望呢？我想恩茂先聽了此事，會大聲歡笑，喊出一聲「絕妙」來的。
劉大賓
劉大賓
清朝時，甘肅河州地區有一位周副總戎，他的侍從官叫劉大賓。總戎府大院裡有個大書房，室內寬敞，裡面養著各種草本或木本的花卉，然而每天夜裡常有妖精出來作怪。
劉大賓與總戎府的轅門官白把總是要好的朋友。一天夜裡，劉大賓喝了一點酒之後，睡不著覺，就想找白把總閒聊一會兒。他出了家門，穿過大堂，見白把總的院中漆黑不見亮光，覺得很奇怪，便喊道：「白二哥，你為什麼睡得這樣早呀？」
忽然間，他聽到大堂右邊的大旗下面有人搭腔：「白老爺嫌這裡有惡蚊子咬他，所以到大書房去睡覺了。」於是，劉大賓便背著手，一邊大聲唱著，一邊慢步朝著大書房走去。
這天夜裡碧空如洗，月光皎潔，四周寂靜無聲。劉大賓隱隱約約地看見了在花台的旁邊，好像有一個穿紅衣服的女人，倚靠著欄杆站在那裡。劉大賓心裡暗暗地想：今天天色很晚了，這個女人到這兒來幹什麼？再看她的體態及衣服顏色，又很像是杏花姑娘。
杏花姑娘是周副總戎的妻妹，長得頗有幾分姿色。平日裡，劉大賓一見了她就渾身痒痒，想動手動腳。現在看見她一個人，便乘著酒興勃發的勁頭，想上前去親吻摟抱一下。
但是，他剛要靠近這個女子，她就轉過身來。這哪裡是什麼杏花姑娘，只見這個女人滿臉煞白，眼珠血紅，舌頭伸出嘴外三寸多長，分明就是一個女鬼。
劉大賓頓時被嚇得大聲狂叫起來，他慌慌張張抄近道跑到書房門口，狠撞大門，大聲喊叫：「救命啊！救命啊！」
一會兒，官府中值夜的人都被他的喊聲驚嚇起來了。他們互相一查問，都說聽到了有鬼的哭叫聲。因此全府上下個個毛骨悚然，渾身打戰。白把總聽了劉大賓所見的經過，也感到很奇怪，說：「我今晚是睡在下屋裡的，並沒有聽到有什麼動靜，想必是鬼在作怪了。」
從此之後，劉大賓就得了瘋癲病，白日裡胡言亂語，鬼話連篇，誰也聽不懂他在說些什麼。周副總戎也曾找來法師，在劉大賓身上畫符驅鬼，為他治病，但是不見任何效用。劉大賓每天總是佝僂個身子，低頭駝背走路，如同後背上馱著什麼很沉重的東西似的。可是他一旦遇見了杏花姑娘，便又哭又笑地追攆個不停。
杏花姑娘因為受不了這個奇恥大辱，常常悲啼不止。周副總戎也感到這件事未免太荒唐了，就下令把劉大賓與杏花姑娘隔開，不許他們再見面。然而杏花姑娘從此以後卻無精打采，如同丟魂失魄一樣，她幾次三番地要尋死上吊，幸好被家人發現得早，才把她解救了下來。
一天，周副總戎出外巡察河汛，所以府中上下人對杏花姑娘的防範也就鬆弛下來。沒想到劉大賓好像清醒了一樣，他在夜深人靜之時，趁人不注意，就偷偷進入周副總戎的家裡，徑直闖到杏花姑娘的床前，解下腰帶，套在杏花姑娘的脖子上，將她活活地勒死。等到家裡人發現時，杏花姑娘早就斷氣了。可是從此之後，劉大賓的瘋癲病卻不治而愈。有人問起劉大賓勒死杏花姑娘之事，他則回答，根本不知道有這麼一件事。
過了幾天，劉大賓才知道自己勒死杏花姑娘的事情。他又遭到杏花姑娘父母的斥責羞辱，自覺萬分悔恨便上吊死了。
蘭岩評論道：淫亂之心一萌發，即招惹下這麼多怪異反常的事，使兩個人都不得好死，太可悲了。但是，唯獨不能解釋明白的是劉大賓與杏花姑娘前世到底有什麼冤讎，不然的話，紅衣女鬼哪敢出來降災禍給他倆呢？
莊壽年
莊壽年
清朝乾隆初年，江西省吉州府有一位書生，姓莊名壽年。因為他成績優異，被選送到國子監深造。從此之後，莊壽年便在北京城北的一座舊花園中，租賃了一間房子住下了。
莊壽年一進園門，就看見到處是雜草叢生，地衣苔蘚遍布，應該是常年無人居住，也無人整修，因此顯得格外荒蕪。他只好割倒蒿草，僻出一條小道來，然後再提著行李衣物，走至園中，住進了一座小樓里。因為幾天後就是科考日期，莊壽年便整點文具，準備應試。
莊壽年雖然是一個有名氣的才子，但是這個年頭官場黑暗，因他沒有出錢賄賂考官，所以他科考落榜。他心裡頭難免苦悶憂愁，竟然一頭病倒了，而且日益加重。到了第二年春天時，他竟病得臥倒在床蓆上，連起身下地都很困難了。莊壽年認識的一位同科舉子邱生，見他病得這樣厲害，就搬到花園裡和他作伴，照料起他的飲食起居。
邱生是一個血氣方剛的年輕人，因為尚未成婚，所有每當夜深人靜之時，他就難免會想入非非。
到了第二年早春二月，池邊的青草已開始泛綠，園中的花朵也將開放了。一天傍晚，邱生獨自一個人去樓舍東面散步。突然看見了一個女子，看上去有十六歲左右的年齡。她身上穿著紅色的小襖和青綠色的裙子，打扮得格外嬌艷，邱生不由得眼前一亮。那女子也看見了邱生，微微一笑，隨即搔首弄姿地勾引邱生。邱生不知她是哪家姑娘，也不敢輕率前往，只是直瞪瞪地看著。不一會兒，那個姑娘竟然不見了。
邱生回到樓舍，就把自己剛才所見的事情告訴了莊壽年，並說：「人們常說北京城裡的婦女衣著打扮醜陋怪異，既沒有北方旗人穿著寬厚大方的風度，又沒有南方漢人打扮輕盈柔長的風貌。而我所見到的這個女子實在是神仙一般的美麗，僅僅就看她的裝束打扮，就是意想不到的好看。直到現在，我才知道通常人們所說的話，太不可信了。」
莊壽年聽了他的話，立刻回答：「不對，你所見到的好看女子，應該不是當地人。就拿上一次省試科考來說吧，那些能高中的舉人的卷子，很少有值得一讀的。說句實在話，順天府籍貫的人，能有幾個人是拔尖的!」邱生聽了，不禁大笑起來。
當天夜裡，邱生正在睡夢之中，突然他看見那個少女來到他的身邊，而自己竟迷迷糊糊地與少女摟抱在一起，做起了雲雨之事。那猥褻下流之聲，四處都能聽到。莊壽年也被響動驚醒了，再側耳仔細一聽，連他自己也禁不住地動情了。他聽了一會兒，隨之便疲勞至極，倒頭沉睡，直至次日太陽升起方才醒來。而邱生起來得更晚，不僅早晨的飯量大大減少，連精神也顯得萎靡不振。莊壽年看見他這樣的情況，就追問昨天晚上是怎麼一回事。邱生守口如瓶，只是一個勁兒地搖頭。
第二天晚間，莊壽年早早就躺在床上假裝睡覺，他打算半夜偷偷地起來看個明白。到了二更天，莊壽年又聽到了男女做愛的響動聲，那聲音聽上去就像是在他的身邊一樣。他再仔細聽，還不時地傳來不堪入耳的話語。他想爬起來看個明白，可是身上一點力氣也沒有。
第二天清晨，邱生看起來比前一天更加乏力，面色也如死灰，一點兒也打不起精神。莊壽年再次詢問邱生昨天晚上的情況，他還是照樣不說一句實話。看到他這個樣子，莊壽年便鄭重其事地對邱生說：「我們兩個人流落他鄉，家裡的人哪能不殷切地掛念？我們怎能夠把父母給的血肉之軀交給鬼怪狐狸呢？你年輕，倒不怕什麼，但是我卻老了，哪能天天為你擔驚受怕呢？」
邱生聽了，也深感慚愧，又感謝莊壽年說：「你的話真是治病良藥了，我哪敢不遵命照辦呢？假若她再來時，我必定拒絕她。」
這天夜裡，那個少女也沒有來找邱生求歡。因此，邱生很欽佩莊壽年的指教，莊壽年心裡尤為歡喜。恰巧這時，莊壽年有個精通醫術的同窗、四川涪州人劉生，偶然來到花園裡看望莊壽年。他們一見面，劉生即問莊壽年：「你怎麼病得這麼嚴重啊？」急忙為他診脈。
劉生手一搭上脈，頓時變顏失色，待了好長時間方才開口說：「你的年齡快奔六十歲了，哪還能得什麼遺精症，純粹是狐狸鬼怪把你整的。」莊壽年聽了很是信服，立刻將邱生夜遇少女的事，全都對劉生說了。
過了一會兒，邱生來了。劉生也給邱生把脈看了，然後安慰說：「這是狐狸精降禍害人，不是什麼鬼迷，沒有什麼藥可醫治這種病。北京城南有個叫穆薩嘛的巫師，精通驅邪之術，可請他來驅災除邪。」莊壽年聽後點頭稱謝。隨後他們就邀請穆薩嘛來舊花園中治病。
穆薩嘛因為有官差要忙，答應他們三天之後再來驅災除邪。莊壽年心裡著急，卻也無可奈何，只好靜靜等待。
可是就在這一天夜裡，大約三更時分，那個少女又來了。她與邱生一見面，就要求歡，邱生連連拒絕。她立刻責備邱生說：「你為什麼這麼聽信劉監生的話？難道你忘了我們在一起的快樂？還要找什麼巫師來收我。」
邱生答說：「這事是莊先生說得對，也是為了我好呀。如果你不是狐怪怎麼會害怕起巫師來？」
少女聽了他的話大怒，隨後就伸出兩隻手，捧住邱生的臉，一邊親他一邊說：「我就是死了，也不能讓你活下來。」說完，用舌頭掀開邱生的嘴唇，然後嘴對嘴地使勁吸抽不止。邱生則不能動彈，任憑她動作，不一會兒就倒在床上，大口大口地倒氣，像是被繩子捆住似的，毫無反抗地任她擺布。
這時邱生只感到心口痛得如同刀絞，五臟好像被撕裂一般難受。同在一個屋裡居住的莊壽年聽見了響聲，就跑進來一看，只見那邱生在床上亂翻滾，喉嚨里呼嚕呼嚕的，便連聲喊叫：「邱老弟！邱老弟！」
邱生並不答，他就知道是出事了，急忙叫起邱生的兩個書童，點起蠟燭仔細查看，這時邱生光著身子，直挺挺地躺在床上不動彈，早已昏死過去了。大家呼叫了大半天，邱生方才緩緩甦醒過來，他拉住莊壽年的手，一邊哭泣一邊訴說道：「老弟，我快要做鬼了，我的肉體也將要腐爛在異地他鄉了。」莊壽年聽了，愈加大怒，對著天空大罵一番。
到了第三天，莊壽年再次派人去請穆薩嘛來看病。消息傳出去，鄰里人紛紛趕來觀看，不一會兒就圍成了一堵牆。穆薩嘛頭戴武士用的頭盔，腰上掛著銅鈴，一隻手拿著單鼓，另一隻手狠狠敲打單鼓，咚咚作響，口中念念有詞，圍著舊花園不停地走動。
走到花園後面的破樓前，他突然停下了腳步，瞪大眼睛朝上面察看。忽然，他扔掉手鼓，抓起鐵叉，快步登上梯子，好像是在追趕什麼東西。待他追到牆角處，他將手中鐵叉猛力叉過去，就聽一陣嗷嗷狂叫傳來，如同野狗遭到暴打的聲音。
隨後，穆薩嘛又命人燒起油鍋，將鐵叉伸進油鍋里猛炸，這時人們才終於見到了這是什麼東西。原來是一隻黑狐狸，它有獾子那麼大，腸子都露在外面，死掉了。穆薩嘛又將死狐狸剝了皮，掏了心，把它的肉和皮都點火焚燒掉了。穆薩嘛又把狐狸心留下燒烤成灰，研成粉末，分成兩份，叫邱生與莊壽年當藥喝下了。自穆薩嘛降妖之後，花園裡的鬼怪從此絕了跡似的，再也沒有出來興妖害人了。邱生與莊壽年吃了他給的藥，病也慢慢地好了起來。
後來，邱生到河南拓城當了縣尹。莊壽年也從翰林院教官的職位上退休，衣錦還鄉。
這個故事，是莊壽年自己講述出來的。
蘭岩評論道：邪風壓不住正氣，這是必然的道理。邱生本來不到死的時候，難道因為狐狸一時的憤怒，竟要將他置於死地？就是邱生叫狐狸去死，不也是很應該的麼!天底下凡是像邱生這樣的人，做事時都要自加檢點，小心從事為好。
額都司
額都司
參領傅德是世家大族的後代，他的夫人蔡氏是額都司的姐姐。
他們兩個人結婚以後生下了一子二女。傅家以前是住在北京城裡的靈椿坊，後來他們才搬到北京城南泡子河居住。
傅德的新居，院庭寬廣，四周圍以高牆，門首壯觀美麗。在城南一帶，傅家的房子算是最好的。但是，自從傅家搬進了這座房子裡，卻常常發生一些奇異的怪事，因此，傅家裡的人每到天黑之後，必得結幫成伴，才敢出來走動。就連馬圈裡的十多匹馬，每天夜裡也必定要受到兩次驚嚇。
傅德的兒子，剛剛娶了一個媳婦。這個媳婦也是官宦世家的姑娘，年齡僅僅十八歲。她過門不足一個月，突然間就得上了瘋癲病。白日裡不是唱就是哭，或者是光著兩隻腳到處亂跑，不知羞恥。每到夜晚，她必定要關上房門，面對著一個牆角，頭伸進箱子裡，兩隻手在箱子裡忙個不停，誰也不知她在幹什麼。等到了半夜三更時候，她就會拿出一張紙來，將她忙活的東西包好，放在箱子裡，再把箱蓋蓋嚴，留下不被外人知道的記號。家裡的丫鬟們，如果是偶爾想要偷看，一定會被她發現，她對這些偷看的人不是痛罵，就是打到滾倒在地上，嚎哭不止。一家人誰也拿她沒有辦法，只能任憑他這樣鬧騰了。
半年之後，額都司來北京朝見皇帝，就住在傅德家的正廳東院裡。東院外即靠近傅家的馬圈。額都司來到傅家的當天，傅德特意擺下盛宴，為額都司接風洗塵。酒至半酣時，傅德對額都司說：「我家裡常鬧鬼，你夜晚獨自一個人睡在屋裡，害怕麼？」
額都司說：「我們這些當武官的人，都是亡命之徒，連死都不怕，還怕什麼鬼？」說完大笑不止。
酒宴一直到後半夜方散，大家都各自回屋休息。額都司因遠道勞累，再加上醉酒，一覺睡到日上三竿方才起床下地，出屋外活動。傅德見額都司一夜平安無事，也就放下心來。
就這樣過了三天，到了第四天晚上，額都司剛剛熄燈，躺在床上還未入睡之時，他好像聽到天棚上發出咯吱咯吱的響動聲。額都司立刻起身點燃蠟燭，坐在床上仔細一聽，卻好像又沒有聲音了。
於是，額都司沒有熄燈，仍像剛才那樣躺在床上，側耳傾聽。不一會兒，那聲音又響了起來。他仔細地看那天棚，好像有個影子踩在上面輕輕在走動。那影子走至東北角時，停了下來，響聲也戛然而止。只見天棚上的一塊木板被揭開了，從上面伸下來一件黑東西，看樣子像是個馬尾巴，有一尺多長。因為離蠟燭的光亮較遠，所以影影忽忽的看不清楚。額都司嚇得渾身上下毛髮倒豎，靜靜地躺在床上，不能動彈。
不一會兒，那個黑東西漸漸地拉長了起來。這黑的下完了之後，緊接著就下白的，純白如粉，並且很窄，只有四個指頭那麼寬。額都司再仔細一看，那白的上面還有兩隻眼睛，有如松子一般大。到了這時，額都司才知道這是一個人的腦袋瓜。可是看到這樣的腦袋，額都司更加害怕了。他本打算呼喊人求救，可是又一想，人怎能怕鬼呢？況且自己過去也曾說過大話，不怕死，更不怕鬼，別人也都聽見過，今天若表現出害怕，將來怎麼有臉見人呢？想到這裡，額都司便坐起來。
這時那人頭已經露出了半面臉，鼻子和嘴也都漸漸地看清了，兩個綠色的眼珠子向著燈光直瞅。一時間，燈光如豆，整個房間昏暗無比。額都司本人也像是鬼迷心竅一般，四肢麻木，僵如木頭，動彈不得。隨後，那個黑東西便刷拉一聲，快速地降落在地上，又以旋風穿屋似的速度飛出室外。它剛剛離開，房間裡的蠟燭一下子又變亮了，額都司也如同從睡夢中驚醒一樣，身體恢復了靈便。這時他能聽到的是前院馬圈裡的馬被驚嚇得嗷嗷直叫，可是各個房間的門仍然緊閉，沒見一個人。這時，鐘樓傳出報時聲，已是三更天了。
額都司估計黑鬼已經走遠了，便急忙將蠟燭移到床邊，然後拔出佩刀，放在枕頭旁，穿好衣服，蹬上靴子，躺在床上，但翻來覆去不能入睡。約莫五更天時，忽聽牆外馬圈裡的馬又長聲嘶鳴了，連庭院裡的花草樹木也被呼號的陣風颳得東倒西歪。一定是那個黑東西又快要進到屋子裡了。果然屋裡的燈光再次黯淡下來。那個黑東西徑直撲到額都司的臥床前，額都司便大叫一聲，順手抓起佩刀，死力地向黑東西砍去。只聽到咔嚓一聲，桌子倒了，燈也熄滅了，屋裡一片黑暗。緊接屋頂上一陣走動聲響，大約過了一刻鐘時間，一切都安靜下來。額都司為此一夜不得安宿，疲勞已極，天快亮時，才不知不覺地睡著了。
次日早晨，額都司起床之後，他把參領傅德拉到一個僻靜的地方，詳細地告知了他昨晚所見到的情況，並極力勸說參領另找新居，以避災邪。又說：「我想外甥媳婦的病一定是因為這個房子鬧鬼而造成的。」
傅德說：「我也是很早就不想在這裡住了，只是發愁一時間也找不到安靜的好房子可住。」
額都司說：「哪一處房子不比你這裡平安呢？我的朋友薩都統的房子，正在尋找房主，你可以去看看。」
看過房子之後，傅德立即拿出三千兩黃金買下了。搬家那天，傅家的兒媳婦大聲哭叫，不願離開，她的丈夫拔出寶劍恐嚇她，她才害怕了，光著腳板，披頭散髮地跑出家門，丫鬟們追上去將她硬塞進了車裡。
傅家自從搬到新居處，全家上下都安靜無事，雞犬不叫，騾馬不鳴，那媳婦的瘋癲病也突然之間全好了。丫鬟們打開從前瘋媳婦在夜間擺弄過的衣箱，在紙包里發現用五色花線纏成的線棒，有四五尺長，像個箭杆，誰也不明白有何用場。問那媳婦，她更是什麼也不知道。
後來，額都司升官為副參戎。傅德那座鬧鬼的舊房子，雖然接連幾次更換房主，但也都是照舊鬧鬼，不得安靜，而今已經頹倒成為菜園了。
孝女
孝女
北京崇文門外，有一個地方叫做花院市，在那裡住有一千多戶人家，家家都以賣花為業。
有一個幼女，和她的老父親就住在這裡，他們也是以養花種花為生。幼女的老父親患有嚴重的哮喘病，每到秋冬就會犯病，他們尋找了很多藥方來治療都沒有效果。
這一年秋天，她的父親又犯病了，病情特別嚴重，一直躺在床上，找了很多醫生都說老頭這種病很嚴重，沒有什麼藥可以治好，只能慢慢調理。父親的病把幼女愁得終日吃不下飯，睡不好覺，還得想方設法地安慰老父。
這時，鄰居家有個老太太，聚集了一幫婦女，要去丫髻山進香。幼女聽到這個消息後，偷偷地去打聽進香有什麼好處。老太太對她說：「有的人因為患病而去進香，求得免除疾病；有的人因為沒有後人而敬神，求神仙保佑得個兒子。總之，神都滿足了各人的心愿和所求。而山頂上的娘娘神，又特別的靈驗，有求必應。」
幼女又問：「從這兒去丫髻山，有多遠的路？」老太太回答說：「還挺遠的，有一百多里。」
幼女再次問：「一里有多遠的路？」老太太回答說：「三百六十步為一里。」幼女聽了她的話後，牢記心裡不忘。
這天夜裡，等到老父睡安穩之後，幼女就偷偷地走到院子裡，點上一炷香，計算一下里數有多少步數，然後她繞著院子跪地拜個不停，並且默默地禱告說：「小女身單力弱，老父又病重在床，家中別無一人可照看老父，因此我不能親自上山進香朝拜娘娘。我只好按著相距的里數算成步數，一步一磕頭，就如同我真的到丫髻山的廟前，親自瞻仰朝拜佛像一樣了。願娘娘保佑我的老父，消除頑疾，儘快康復，長命百歲。我願誠心繡制娘娘佛像，終生吃素念佛，日日對你頂禮膜拜。」就這樣，幼女每晚上都朝拜娘娘，一直堅持了半個多月。
相傳，在丫髻山頂的廟裡，供奉著一位碧霞元君的神位，據說這位神仙無比的靈驗。北京城內外，以及周邊的各個府縣，都知道她的美名。上至皇宮的皇后、妃子、王公、貴族，下至蒼生百姓，每年四月里，都一定要去丫髻山趕廟會，進香拜佛。一路上有坐車的，有騎馬的，還有走路的，接連不斷，車水馬龍，天天如此。尤其是在每一天的五更雞叫時，能進殿燒上一炷香者，被稱為上頭香，尤其能得到娘娘賜予的大福。因而，上頭香的好事，都得給皇宮裡的后妃或朝中大官們留著，別的人則是不敢逾越的。
當時，有一個皇帝的侍從人稱魏公的人，奉著皇太后的旨令，去丫髻山上頭香。那天魏公一早出發，他到了山上時，廟門才剛剛打開。他正準備去上香卻發現佛像前的香爐里，早已有人上過頭香了，而且，香火的火焰還著得很高，似乎是已經燃香多時了。
魏公見到這樣的情景，立刻大聲地斥責管廟和尚說：「太后的香還沒有降下來，你們為什麼先叫別人在這裡燒了頭香呢？」
和尚立即驚慌失措地解釋說：「魏老爺不來，殿門怎麼敢開？小僧實在說不出這炷香是從哪裡來的!」魏公暗想，我初來時，大殿方才開門，但是這炷香的香灰卻已經燒過了一寸來長，這太奇怪了。因此，他想明天再早點來，看看是否有人還來燒頭香。然後，他吩咐和尚說：「過去的事情，我不再追究了，你們一定要恭敬謹慎地做好準備。明天，我一定再早點來，好燒上頭香。」說完便走了。
和尚生怕得罪皇太后惹下大罪，於是眾僧徒整宿不睡地來回巡視看守香爐，生怕別人再燒了頭香。
第二天四更剛到，魏公就已經來了，眾人來到香爐前一看，已經晚了，又像昨天那樣，被別人搶先燒上了頭香，只見有一個女子正在地上磕頭膜拜。和尚立刻問道：「你是哪裡來的女子，廟門還沒有開，你是怎麼進來的？」那女子聽到有人聲，便急忙驚起，一轉眼就不見了。眾人見到這樣的情景，都大為驚訝。在場的人開始議論。有人認為這個女子是鬼，也有人認為是妖怪。
魏公聽了他們的話，立刻反駁說：「在神人聖像之前，哪還能有什麼鬼怪敢於公然現身呢？出了這樣的事一定有緣故。我現在已想出處理這事的辦法了。」魏公說完話，在寺廟的大廳門外，進上了第二道香，然後坐在床鋪上，召集起了所有的香客，把這兩天來所見到的事情告訴他們，還詳細地說出那個女子的年齡、容貌和衣服的顏色，要大家幫助查找。香客們聽了，有些人害怕，也有人覺得好奇，議論紛紛。
這時只見人群中有位老太太走了出來，她想了一會兒說：「據老爺所見到的樣子，好像是我鄰居家的姑娘吧？我看那個姑娘，樣樣處處都與你說的相符合。」
魏公又問：「那個鄰居女子難道是學道之人，竟能這樣地夢幻變化？」
老太太搖搖頭說：「她不過是住在花院市街上的一個普通女孩，並沒有聽說她有什麼特殊之處，只是很孝順父親，她父親生病了，她還向我打聽過怎麼上香的事。」
魏公聽了，便拍手說：「對了，沒錯。肯定是這個女孩了。」
魏公急忙騎上馬跑回宮中，向皇上稟報了進香的事情。皇上下令讓他暗裡私訪。
沒幾天，魏公就查到了那個幼女，他見到了幼女，果然是在廟上大殿中所見到的那個女子，就故意問她：「小姑娘，你這幾天是不是去廟裡進香了？」
幼女搖搖頭說：「稟告老爺，小女的父親生了重病，小女有心前往，可是實在沒有時間去啊！」
魏公又說：「可是我在廟裡見過你。」
幼女想了想也就如實地向魏公說了她這幾天所做的事情。然後說：「小女雖然沒有親自去丫髻山給娘娘進香，但是我做了一個夢，恍恍惚惚地像是親身去了一樣。我夢醒了之後沒幾天，我父親的病竟然也全好了。」
聽了她的話，魏公感嘆地說：「是你的誠心誠意感動了神仙。你真是一個孝順的女子啊!」然後想了想說，「你可願意當我的乾女兒？」幼女磕頭表示願意。從此之後，他們就以父女相稱。幼女對他也很孝順，像對待自己的父親一樣。
幼女長大後，嫁給大興縣一戶張家的兒子為妻。出嫁的時候，魏公給了她一大筆嫁妝，可值數千兩黃金。女婿張家也借著這筆財富發了家，成為輩輩都是很有錢的大商人。而幼女的父親健康快樂地活到一百歲。
蘭岩評論道：人只要能做到真實與忠誠，就可以通達神靈了，甚至可以使寺廟裡的和尚也信服於你。人世間倒是好人少，就看你能遇上或者遇不上了。
請仙
請仙
我在閒暇的時候，閱讀過一本《太平廣記》，裡面記載的都是一些難以見到的離奇古怪的小說。這本書里有好些詭怪奇異的事，我就不一個一個地說出來了。我常常聽到別人講的一些鬼怪故事，都說得確實可靠，有根有據，我在心裡也暗暗地相信了。可是，有時我也會產生一些懷疑。但是想想一個質樸誠實、謹慎的文人，哪能把欺騙人的話編得確有其事呢？想一想，我自己也活了四十年，也還沒有親眼見過鬼怪事。不過，我想起我跟隨祖父在陝西宜君縣官府發生的一件事。
我的祖父早已故去了。他曾在宜君縣官府里，當一位代理掌管印記與公文卷冊的小官。那時，我的父母為了侍奉我的祖母，我們全家都跟著住進宜君縣的官衙里。
一天，張夫人領著一個耍戲法的人，來到官衙里為大家表演。那人的表演很平常，沒有技能也不出奇。但因為他是張公請來的，所以我祖父還是出了二兩銀子，想把耍戲法的藝人打發走。但是，那個賣藝人非但沒有收下銀子，反而說：「今天觀看我表演戲法的人，有一百多個，卻沒有一個叫好的，可見我所學到的本領太平常了，不能夠使人們大開眼界。因此，我哪敢無故領受這樣的厚賞？不過，小人從前也曾受過高人指教，學了一些可降伏神仙的法術，所以還是請讓我留下來。今天夜裡，我將向各位獻醜，或許可以博得張老太太的一笑吧!」祖父想了想便答應了賣藝人的請求，並給他以酒飯招待。
到了傍晚，賣藝人決定了住在花園裡的三間廢樓舍。於是祖父派人將樓舍灑水打掃乾淨，又將破舊的窗紙重新糊好，就連牆上有脫落白粉的地方也粉刷一新。他們修繕得很認真，就連針孔大的空隙或小洞都統統堵住，用白灰抹光，最後再掛上幔幛，用以擋蔽門窗。
上燈之後，賣藝人又在西邊的牆壁上畫了一個門，上尖下方，好似一扇窮人家房上的小門。門前一張矮腳桌子，桌子上放著一個香爐，燃著香。賣藝人還選了兩個年齡十五歲、俊秀又聰明的男孩子陪他表演。這兩個男孩子，頭上打著髮髻，光著兩隻腳板，叉開兩腿，背著兩隻手，站在桌子前，聽賣藝人指揮。賣藝人還為他倆各自起了個名字，一個叫清風，另一個叫明月。
表演之前，我的祖母帶著姑姑和我母親及我的幾個姐姐妹妹們，坐在掛著竹簾的東屋裡，等候觀看。父親則領著我和哥哥弟弟們，坐在竹簾外面的兩側陪著。
到了三更天時，賣藝人先是在香爐里點上一炷香，就著蠟燭光，焚燒了一道符，然後又叫兩個男孩子彎下腰，從胯襠底下反看牆上畫出的小門，問道：「你們看見什麼了？」兩個男孩子回答說：「看見開門了。」
賣藝人聽到後，當即含了一口水向牆上噴去，轉過身又急忙問男孩子：「現在怎樣了？」一個男孩子回答說：「梳頭啦!往臉上抹粉了!」停了一會兒另一個男孩子又說：「換鞋了!穿上衣服了!」賣藝人聽到這裡，便說：「這回可以出來了!」隨後，便又含了三口水，一一向牆上噴去。
台下的人立刻看見一個女子，站在桌子的後面，身高約五尺左右，上身穿著紅色衣衫，下身穿著素色的裙子，眉眼秀麗好看，張口微笑，一副害羞的樣子。賣藝人告訴這個女子說：「老太太在這裡，你可要講究禮節!」女子立刻斂起裙子，再行拜見禮。賣藝人見了則說：「老太太是最尊貴的人，為什麼不行大禮，竟是道了一個萬福了事呢？」那女子則用衣袖掩住嘴，只是微笑著不動地方。
這時，賣藝人也笑著對眾人解釋：「她是看見這裡人多，有些害羞了!」說完，他又叫兩個男孩子上前，牽拉女子的衣袖，讓她到桌子前面來。男孩子使勁往前拉扯，女子則用力往後退，互不相讓地堅持了好長一陣子。賣藝人則假裝著急地上前制止說：「她是一個修仙將成佛的人，性情粗野，你們快先放開手，我自有處置她的辦法。」男孩子聽他如此說，便放開了她的手，女子仍舊回到她原來站著的地方。
接著，賣藝人又再向牆上噴水，忽然間又出來一個女子，頭上梳著兩個髮髻，下垂在耳後，年齡與先前的女子一樣大，而容貌卻更加俊秀美麗。她上身穿著淺紅色的衣衫，腰下則圍著一圈樹葉，約有一尺來長，光著兩隻腳，不論是腿趾或手指，都長著四五寸長的像鷹爪一樣的指甲。她與先前的女子並肩站在桌後，並看了那個穿紅色衣服的女子一眼，對她笑了一笑。賣藝人則走過來說：「你姐姐在偏僻的地方居住久了，習慣了鄉下的野性，因此，見到老太太就不知道有什麼禮節了。而你卻是最懂禮節的人，就領著你姐姐給老太太施個禮吧!千萬不要失掉禮法，而連累我遭到重罰。」
於是，新出來的女子就去推搡先前出來的那個女子，繞著圈子將她拉到桌子前，並按下她的腦袋，跪地磕頭。她的舉止與表情都很溫柔大方，討人喜歡，一旁觀看的人都看呆了。向老太太參拜施禮完畢，兩個女子又回到原來站著的地方。賣藝人向她們噴了一口水，兩個女子傾刻之間不見了。
戲法表演完後，在場的人都佩服賣藝人的神奇技能，祖父便重重地賞賜了他。事後，曾有人仔細地問過那兩個男孩子，在牽拉女子衣袖的時候，感到她倆到底是真人，還是假人。男孩子說：「我也不知道她是不是人，但是只知抓住女子胳膊，就像是握住了棉花一樣軟和，而且又沒有一點力氣。才牽扯了四五下，就見到那女子刷刷地出汗了，還一個勁兒地喘粗氣，若不是賣藝人叫我放開手，再扯她兩三下，即能把她拉到老太太的跟前了。」
我看這齣戲法表演的時候，才十四歲。到了現在，那些具體的情節我已經是記得不清楚。可是，我每次把這件事說給別人聽時，也拿不准這是怎麼回事。有的人說，這是蒙蔽人的障眼法。我覺得這種說法也不能解釋這個謎，因為蒙蔽人的障眼法，只能矇混人的眼睛，把東西看錯了而已，哪還能握到實在的東西呢？這一切也都無法解釋明白了。
恩茂先評論道：這段記述，和那個擅長表演口技的人一樣，無不都是逼真可信的。
某太醫
某太醫
有一個太醫，系大興府人氏，我不知道他叫什麼名字，只是常常見到他穿著皮袍，騎著高頭大馬，奔走於皇宮內外。因為人們相傳他醫術高明，每天到他家裡請求看病的人多得數也數不清。
然而這個太醫卻沒有醫德。不管是誰家有了病人，要想請他去看病，不到天黑時他絕對不出診，即使是很重的病人，他也根本不顧及病人的死活。而且，他每看一個病人，只要寫出一個處方，不管能治好或是治不好，一律收取一千錢。如果家屬不答應的話，他絕對不給看病。因此，每天晚上他回到家裡的時候，無論是背的錢搭子，還是馬後馱著的錢口袋，都裝滿了錢。每當有人抱怨他看病來晚了時，太醫會回答說他是從某王公、某公主或是什麼大官老爺家看完病，轉道而來的。總之，太醫所提到的人，都是赫赫有名、權高勢大的官員，絕非一般草民百姓可以隨便張口提及的人物。
有一天，太醫出外看病後回到家裡，一個人睡在書齋里。夜晚他夢見一個人，那人看著非常面熟，可就是想不起他的名字。這個人手拿一張紙片，交給太醫說：「時候到了，你所欠的債，應該還清了。」太醫接過紙片，翻來覆去地查看，見是一張白紙，上面一個字也沒有寫。他覺得很奇怪，正想問個明白，那個人已經不知去向。太醫被他嚇了一跳，立刻醒來，看看時間，已是三更天了。
就在這時，太醫家裡的僕人，跑過來敲打書齋的房門，向他稟報：「恭喜老爺，夫人剛剛生下了一個兒子。」
太醫聽到他的話，很高興，但轉念一想：「難道這個兒子就是那個來要債的人？」想到這裡，他當即毛髮倒豎，恐懼至極。
果然，太醫的兒子從一出生就很難餵養，找了三四個奶媽也應付不了他。慢慢地這個孩子長大了，他既不知道孝順父母，也不懂得勤儉持家，視家裡的錢財如糞土一般，不知愛惜。他每天都要向他的母親索要一百文錢，如果給了他拿出去當即花個精光，如果母親不給他就把爹媽當成了仇敵，立即瞪眼罵娘，甚至拉開動武的架式。妻子懼怕這一手，只好如數把錢給兒子。他是個不折不扣的敗家子，因此，太醫用十年時間積攢下的家業，竟漸漸被他敗光了。
看到兒子如此不孝，太醫的妻子哭著把這些事告知給太醫。太醫聽後，閉上眼睛，搖著腦袋對妻子說：「你說的這些事，我都知道了。不要再說了，這個兒子，早已使我心灰意冷到了極點。」
隨後，他又把從前夢中的事告訴了妻子。妻子一聽，吃了一驚說：「如果那是張有字的欠帳單，我們倒可以按數量還清；可是現在是沒有字的欠債帳目，你怎能知道究竟拖欠人家多少錢呢？這哪有還完的時候呢？一定是你這個老傢伙，不知用藥害死了多少人，才造成新鬼翻騰冤讎，舊鬼來哭鬧的場面。我們這兒子就是這幫屈死鬼的頭頭。他是拿著陰間的討命文書，帶著仇恨來到人間的。你怎麼同他較量呢？」說著，他的妻子又大哭大叫道，「你這個老東西，一向殺人如同割茅草，隨便就能狠心致人於死地，現在終於得到惡報了，這樣你還牽累了我淪落到了這等地步!你這老潑皮，算是你的命該到頭了，可是為什麼要牽連我這個無辜的老太婆呀!」
這時，太醫的小妾在一旁聽見了，便前來安慰說：「老爺不要生氣了。你那大兒子雖然不是個東西，但是你的小兒子也快長大成人了，我相信他一定是一個好孩子，何必因為這點事，引起老兩口不和睦呢？」
太醫的妻子聽了，當即向小妾的臉上唾了一口唾沫說：「呸，你還痴迷不悟呢!上天對老東西施以報復，就是他有一百個兒子，也都是如此，絕對不會再生出一個有道德的兒子來的。」太醫聽了老婆子的一頓臭罵，默默無言，只是連連唉聲嘆氣。
不知不覺十多年過去了。一天晚上，太醫剛睡著又夢見了從前那個討債人，對他說：「你欠的債已經還清了，我可以返還給你一個字據了。但是，你還有一條命沒有償還，該當你們爺倆同去見閻王老爺了!」太醫醒後不久，他就得了一場大病，藥石無用，他就自知沒救了。於是他就把夢裡的事告知了他的妻子，並囑託趕快準備他的後事。
過了兩天，太醫的兒子外出喝酒時，與人發生口角，竟然被人活活打死了。太醫看著兒子的屍體，流著眼淚說：「兒子你先走，為父一會兒來陪你。看來，我的命也到時候了!」到了半夜，太醫果然病死了。
太醫的那個小兒子，慢慢長大了，竟然和哥哥一樣，也是個不成才的東西。太醫死後，他便開始變賣家裡的財物和奴僕，然後又變賣了家裡的房子和地，不出一年他已經沒有東西可以變賣了。後來，他就到處流浪討飯，成了一個叫花子。
閒齋評論說：醫術不高明的醫生，坑害人命，應該得到這種可悲的報應。特別是欠下一個人的債容易償還，害死了很多人，那就難以抵償人命了。這樣循環不息的輩輩墮落，終究還有個到頭的時候。沒有治病本領的醫生，卻假充懂得診脈，從中獲取暴利，如果看了這種報應，不知能否也肯稍稍地收斂一下呢？
地震
地震
聽老人們說過這樣一個故事。
那是在雍正朝的庚戌年。有一天一個回民抱著一個三四歲的孩子，要去茶館喝茶。
他剛到茶館門口，這小孩子立刻抱住大人的脖子，大聲哭叫著，無論大人怎麼哄他，就是不肯進屋。那個抱孩子的大人覺得很奇怪，他先是斥責了孩子一頓，隨後又想了想說：「大概這孩子嫌這個地方人多吧!」便到別的茶館去了。
可是奇怪的事又發生了，那孩子到了另一家茶館門口又大哭起來。大人很無奈，於是抱住孩子又換了幾個地方，也都是這個樣子，哭鬧不止。
那個回民覺得更奇怪了，就問孩子說：「寶貝，你平日都是非常喜歡進茶館買蜜果吃，今天為什麼變樣了，一到門口，就哭鬧起來？」
小孩說：「爸爸，我怕。今天每個茶館裡，不管是賣茶人還是來吃茶的人，他們的脖子上都戴著一副鐵鎖鏈，看起來可怕極了，所以我才不願意進屋去。爸爸，你說奇怪不？今天我還看見在大街上那些來回走動的人，也不知為什麼，他們中有很多人也戴著鐵鎖鏈。爸爸，我害怕，我要回家。」
那個大人聽了，以為小孩子是胡說也沒有在意。正在這時，遇到了一個鄰居，問他父子倆：「你們兩個人想去什麼地方？」
大人回答說：「我是想找個茶館坐坐，可是這孩子哭鬧著不肯進，還說了一些奇怪的話。」
鄰居又問：「這麼大點的孩子能說些什麼？」父親就把孩子說的話原原本本地說給了鄰居。
鄰居聽了之後，笑著說：「小孩家胡說的話，你也當真。」說完，他就大笑幾聲走開了。
小孩子看著他的背影，譏笑地說道：「爸爸，他的脖子上也戴上鐵鎖鏈了，還笑話別人呢!」
孩子父親聽他這樣一說，不由得也將信將疑起來。等他回到了家裡，就對家人說了小孩子的話，認為孩子家眼睛乾淨，他所見一定有緣故，應該加以注意才是。就在這時，小孩子的兩個叔伯哥哥，他們聽了孩子父親的話，都笑他連小孩的話也相信。這時小孩說：「爸爸，我看見叔伯哥哥他們的脖子上也戴著鐵鎖鏈。」當天夜裡，孩子父親就帶著全家人到了郊外住在了帳篷里。
沒想到，他們一家剛剛安頓好，北京城就發生了大地震，幾乎所有的房子都倒塌毀壞了。
第二天，孩子的父親進城打探消息。他路過那些小孩子不願進去的茶館，發現沒有一個不傾倒的，而裡面的人統統被砸死了。他急忙跑回家，發現小孩子的兩個叔伯小哥哥，也被壓在牆底下。再看看隔壁的鄰居，在地震時，他家的房子也倒了，他壓死在屋底下了。遭難的劫數終究是不可逃脫的，別的事情可能與地震的事也是一樣的吧？
蘭岩評論道：所有的事情，未必都沒有一定的道理。
朱佩茝
朱佩茝
陝西宜君縣有一個看守河堤的士兵，他的名字叫朱佩茝。
他有一個外甥女嫁給了一戶農家做媳婦，就住在縣城外的焦家坪。
在出嫁半年後，有一次她剛剛來過例假，可她還是覺得很不舒服。於是，那天晚上，她早早地就上床睡覺了。不一會兒，她看見一個身材高挑，青色的臉上長滿了鬍鬚，頭上還扎著一條紅色的頭巾的陌生人，坐到了她的床邊，要與她同床共枕。農婦先還害羞，也不知道怎麼兩個人就雲雨起來。雞叫時，農婦猛然醒來，才發現自己還睡在床上，原來她做了一個夢。就這樣，一連三天，只要她一睡覺，就會夢見那人與自己同床。
幾日之後，農婦時常感到肚子裡有個東西在輕輕地動彈。只要她走動起來，就疼痛難忍，農婦因此常嚎叫不止。她的小姑子怕她的叫聲被鄰里聽見會遭人恥笑，便強逼嫂子忍耐一下。可是農婦無法忍住巨痛，發作時依然大聲哀嚎。小姑大怒，便上手與嫂嫂撕打起來。
這時鄰居的一個老太太聽到了打架聲，便過來勸架。
老太太一見農婦，即驚訝地說：「才幾天呀！媳婦的肚子都這樣大了。在媳婦肚子裡懷有妖胎了!了不得，了不得!」小姑一聽她的話，害怕極了，馬上告訴了她的哥哥。他哥哥聽了，將信將疑。
沒過幾天農婦要臨產了，只見那天，電閃雷鳴，農婦痛得滿床翻滾，大聲嚎叫。左鄰右舍聽了，紛紛堵上耳朵，遠遠躲避開了。過了好長一段時間，農婦終於生了。丈夫跑去一看，竟然是一個怪物。它的身長三尺多，長著人的腦袋，蛇的身子，滿頭紅髮，臉面白如粉齏，渾身上下冰涼，見人就發出怪笑。
怪物一落地，就把接生的人給嚇跑了，除了丈夫沒有一個人敢進產婦的屋裡。農婦想要離開，無奈怪物死死地守著她，還要她餵奶。不過，每次農婦給怪物餵奶時，她都會被嚇得暈死過去。
就在這個時候，朱佩茝前來看望他的外甥女，還沒有進家門，就見那個小姑子直向他擺手示意，不可進屋裡去，還把他拉到一間僻靜的屋子，告知了他外甥女生下一個怪物的詳情。
朱佩茝生氣地說：「既然知道它是個妖怪，為什麼不殺掉呢？」
小姑子回答說：「那個怪物，每天都盤伏蜷曲地躺在它媽媽的身旁，我們連屋子也進不去，還怎麼除掉這個怪物？」
朱佩茝聽了小姑子的話，便輕手輕腳地走進房中，果然見到那怪物正盤伏蜷曲成一團，躺在外甥女的身邊。不過它閉上了眼睛，好像是睡著了一樣。朱佩茝便偷偷地解下佩刀，握在手中，然後突然上前一步，抓住怪物的頭髮，當即拖出室外。那怪物猛然被驚醒，張嘴瞪眼，發出如同撞擊石頭一樣的「咔登咔登」的叫聲，並纏住朱佩茝的左腿。遠遠站著觀看的人，紛紛大聲呼叫「殺掉它!」朱佩茝則手起刀落，將怪物砍死。只見怪物身上淌出了藍色的血，濺滿朱佩茝的一身，散發出難聞的腥氣，直嗆得周圍觀看的人頭痛噁心。
朱佩茝殺死怪物後，又剝下了怪物的皮，捲起來收藏起來，還對眾人說：「我正需要這種皮，做我的三弦胡的琴弦呢!」
朱佩茝剷除了怪物，農婦一家都非常感激；而那個農婦，從此後也沒得什麼病，一直平安無事至今天。
紙錢
紙錢
我有一個朋友是當護軍的，名叫景君錄，就住在離北京城不遠的地方。
有一天晚上，景君錄和他的朋友富海結伴一道回家。三更時，他們路經靈官廟。忽然間他們看見有兩隻粉色的蝴蝶，繞在他倆的身前或身後，輕飄飄地飛舞不停。兩個人面面相覷，當時正處在隆冬季節，又是深更半夜，哪還能有什麼蝴蝶呢？於是他倆仔細一看，才發現是兩張給死人燒的紙錢。
兩個人深感奇怪，大半夜的又沒有颳風，紙錢竟能飛舞不停，真是有趣。
恰巧這時，有一個人騎馬從西邊走過來。景君錄對朋友說：「我們來和他開個玩笑，可好？」富海竟然同意了。
他們快速跑到騎馬的人身邊說：「你膽子可真大。大晚上敢一個人跑到這荒郊野地，你就不怕遇到什麼東西？」
那個人便大聲喝問景君錄與富海說：「你們兩個人是幹什麼的？幹嘛在這裡危言聳聽。」
富海見他不怕，便說：「你可敢到處看看？說不定有鬼在哪裡玩耍呢？」
那人將信將疑，用鞭子抽打著馬，讓它前進。可是那馬豎起耳朵，鼻子裡還突突噴個不停，任憑騎在馬上的主人怎樣地揮鞭抽打，那匹馬總不肯向前挪動一步。這人只好下了馬。景君錄便指著紙錢，叫他過來看看。
正在這時，一個敲著梆子、專管報更時的老兵走過來，看見他們這樣，警告他們說：「我們各走各的路就好，何必多管閒事!就在離這裡幾米遠的地方，已經有兩個人突然倒地死去了。」騎馬的人聽了他的話，當即害怕地上馬跑遠了。
聽老兵說完，景君錄和富海兩個人卻不以為然。他們還很好奇，便徑直地去追趕紙錢，一直追到一戶人家的矮牆下面，那紙錢竟然飄進狗洞裡，再也看不見了，他們方才各自回家。
不到一年的時間，富海就生病死去了。第二年，景君錄得了重病，沒過多久他也死去了。
蘭岩評論道：哪能拿著兩個無主的死鬼去嚇唬人呢!又哪能有兩個紙錢即可降災作怪、進而致人於死地呢!這是解不開的謎。
三李明
三李明
李明是河南省光山縣人，他父母早亡，家境清苦貧困，他只好替有錢人家舂米，掙錢養活自己。
李明有一個同鄉人是監生，名叫鍾秀。有一次鍾秀外出的時候正趕上了下雨，他便在李明家的屋檐下避雨。李明見了他，很高興地將鍾秀讓到屋裡坐下，擺上酒菜，與鍾秀共飲。鍾秀很欣賞李明的為人，二人互相立下誓言，永結為好友。從此之後，他們二人經常往來，過從甚密。
有一天，鍾秀的鄰居家遭了火災，大火延及鍾秀家。李明知道後，便急忙跑去救火，又冒著滾滾濃煙，鑽進大火里，救出了鍾秀。李明在救火時，竟把眉毛與鬍鬚全都燒光了，因此，他倆的交情愈加深厚。
後來，鍾秀要到南昌總戎府當幕僚，便把李明也拉上同去了。他們買好船票南下，在坐船的途中，忽然遇上了颱風，小船被刮翻。船上幾乎所有的人都沉沒江底死去了，但是唯獨鍾秀一個人被山西的老客商搭救上岸，大難不死。
那位山西老客是去南昌做買賣的，他把鍾秀接到他的小船上，打算一同去南昌。鍾秀問山西老客：「先生的救命之恩，我深表感謝。請問先生姓什名誰？我以後好去報答您。」
老客說：「我就是一個山西的商人，叫李明。舉手之勞，什麼救命之恩的話就不要講了。」
鍾秀急忙問：「您救我的時候還有沒有看到其他人，我有一個朋友也叫李明，和我同坐一條船，你見到他了嗎？」
老客說：「我當時只救了你一個人，其他人都沒有救上來。」
鍾秀心裡想：我的好友李明一定死了，可是如今連屍首都無法找到了，如果不是我拉他到南昌來，他也許不會死吧！想到這裡他不由悲痛地大哭了一場。山西老客看到他這樣難過，便勸慰道：「人死不能復生，你也要保重好自己的身體才好。」鍾秀想了想也對，方才罷了。
他們的船行至湖口時，山西老客遇到了他的同鄉，同鄉告訴他：「你不知道嗎？你剛走了幾天，你母親就得了重病，沒幾天，你的老母親已經病死了。」山西老客得知了這個噩耗，也痛哭得死去活來。當即決定掉轉船頭，返航回老家奔喪去。
在與鍾秀告別時，他說：「母親已經死去，我的心也碎了，來不及為你再謀劃什麼事，現在只能送給你八兩黃金當路費，請你留下吧，你我就此分手了!」鍾秀再想請教點什麼，可是山西老客所乘的江船，已揚起風帆駛出老遠了。
鍾秀與山西老客分別之後，過了不多時，他就染了一場大病，只好借住在一個寺廟裡。他這一病，就躺了一個多月，也不見好轉。廟裡的和尚很討厭鍾秀病怏怏的樣子，每天都嘟嘟囔囔地說個不停。
附近有個老人知道了這件事，他非常同情鍾秀的遭遇，也厭惡和尚如此的殘忍無情，便來到廟裡，對鍾秀說：「你用不著玷污了他這個清靜地方，還是到我家裡去養病吧。」說畢，他就讓僕人收拾起鍾秀的行李衣物，抬著鍾秀來到家裡住下，還請來了醫生給鍾秀診脈看病，吃藥救治。
經過他的悉心照顧，不到十天的工夫，鍾秀的病便全好了。鍾秀非常感激老人，向他磕頭致謝說：「老大爺，您對我這個鄙陋淺薄的人，有救命的恩情。晚輩請問您的尊姓大名，我將銘記心中，永誌不忘。」老人聽了，便一臉嚴肅地說：「我本來就是一個熱心的人，一般鄰里人一時有困難的事，我都會幫助他們。我們能夠遇見也算有緣，本來就應該相互幫助，請你不必介意。老某叫李明呀，今年已七十有二了。」
鍾秀一聽，這是他遇到的第三個李明了，而這三個人都對自己有救命之恩，心裡不由得暗暗稱奇。老人又問鍾秀：「公子，你有什麼打算？」鍾秀說：「我本來想去南昌，可是一路上不順利。」
老人想了想便指教他說：「你為什麼不去找看守江堤的官府呢？或許那幾個人有什麼方法幫你呢？」鍾秀一聽，覺得有道理。當即去了看守江堤的官府，提出了要去南昌找總戎的打算。把守江堤的士兵一聽，這個人竟是總戎官的老朋友，便跑去報告了他的上司。於是，鍾秀便得乘看守江堤的官府命令的江船，順利地到達了南昌。
鍾秀在南昌見到了一地之長官總戎後，詳細地敘述了三個李明對他的恩情。總戎聽了，讚嘆不已，覺得這確是件奇事。
鍾秀後來雖沒有當上什麼官，得到什麼爵位，但卻成了一個很有錢財的富翁。
閒齋評論道：三個重名的李明，並不算出奇，出奇的是三個李明都能對鍾秀有如再生父母的恩情。而鍾秀對他的三個恩人有什麼報答的舉動，竟安心於無官無爵，享受錢財了，這難道是做人的本分嗎？
趙媒婆
趙媒婆
河南彰德府有一個趙媒婆。她為人精明，因為常常囤積居奇從而獲取暴利，積攢了一些錢，過著吃穿不愁、溫飽有餘的日子。
彰德府有一個惡棍，看中了吳秀才的女兒年輕貌美，就想娶她做妻子。他曾拿出很多的錢，找人為他牽線保媒，可是都沒有成功。趙媒婆也為了錢財，便使出渾身解數，利用花言巧語從中挑唆女方，使吳秀才夫婦改變了主意，退了原來的夫家，嫁給了惡棍。可是吳秀才的女兒不願受此羞辱，與以前的未婚夫一起上吊殉情了。被吳秀才退婚的夫家看到兒子被退婚又上吊了，非常生氣，就把趙媒婆狀告到了官府。趙媒婆因此吃了官司，被罰銀數十兩，又罰杖數十棍。趙媒婆感到又悔又愧，便暗暗發誓不再干拆散別人美滿婚姻的缺德事。為此，她把家搬到了城郊的羨河鋪。
有一天，趙媒婆騎著毛驢進城裡去看望她的女兒，回家時已是傍晚。她走著走著，忽然看見從岔路上迎面走來一個穿著黑色衣服的女子，對她行了個禮問道：「你不就是替人說媒的趙老太太麼？我正有事找你呢。」
趙媒婆上下打量著這個女子，覺得很奇怪：「是呀，我們在哪裡見過？」
女子說：「您的大名很多人都知道。那就請你掉轉坐騎，跟著我走吧!我家女主人有事要託付你辦呢!」說完了話，女子即轉回身子，在前頭領路，準備向著她家走去。
趙媒婆說：「好姑娘，我發過誓不再保媒了。你還是另請高明吧！」
女子笑著說：「哪個有您趙老太太神通廣大，我家主人家境殷實，少不了您的好處。」
這時，趙媒婆聽了她的話在心裡暗想，為吳秀才女兒的事，不但遭到一頓羞辱，還損失了一大筆銀子，自己也很長時間沒有再保媒了。這個女子舉止行動看上去不一般，準是一個有錢有勢人家的丫鬟，跟著她去，定能得到很多的賞錢，何樂而不為呢？
趙媒婆心中這麼一想，頗為得意，因此就騎著毛驢跟隨在那女子後面。不一會兒他們下了大道，拐上一條小路。大約走了數里路，到了一座大院落的門前，那門樓高有丈余，一派世家門第的氣魄。
那女子指著院子對趙媒婆說：「這就到了。家裡當家的老爺有事外出，帶走了一大半的書童和僕人，所以家裡男人很少，您老就進屋吧!」隨之又接過毛驢韁繩，拴在院子裡的樹上。她們到了大廳里，早有好幾個丫鬟、婆子在那裡等著，她們一見趙媒婆，便都歡喜地說：「婷婷你果然帶來一個保媒的。我這就去告訴夫人。」隨後一個小丫鬟便進屋裡稟告去了。
不一會兒，小丫鬟傳話說，夫人讓趙媒婆到上屋去坐，她在那裡等候著。於是，趙媒婆在丫鬟的引領下，穿過幾進院落，方才到了上房的正廳。
趙媒婆一進門，先作了個揖，才抬起頭打量著屋內。只見一位四十來歲的夫人，倚在靠枕邊坐著。趙媒婆當即跪在地上，連連磕了幾個頭。夫人叫丫鬟扶她起來，讓了座位，便悠悠地說：「我是山東大名府人，姓鄭，十幾年前流落來河南。我的丈夫姓盧，官至侍郎，現已死去多年。今天之所以叫丫鬟請你來我家，是因為我的三兒子已長大成人，卻沒有找到一位好媳婦。老太太若能為我家攀上一門有錢有勢的人家，結為親家，必定重重地酬謝你。」說完，她叫丫鬟將三公子請來了。趙媒婆看到，這位三公子長著高高的個子，風流瀟灑，俊逸倜儻。於是她盡力地讚揚說：「我們先不說這位公子是如何的聰明伶俐，才華橫溢。就單單從公子這一份漂亮的外貌，便足以壓過天下所有的王公諸侯了。我這個老太太若是能夠倒退三十年，一定要拚命地嫁給他為妻做妾。你們看這樣的美男子，誰家有姑娘，不願意有這樣的好女婿!」聽她這麼一說，夫人身旁的人都笑了。
夫人也笑著說：「好個油滑的嘴!怪不得你當媒婆發了家呢!不過，我這個老太婆要想提的這門親事，乃是本街偏東頭薛參政的女兒，是一個世族之家。薛參政已經死去，老夫人牛氏挑選女婿的條件極苛刻，而且又好起疑心，往往是婚事已經談妥，沒過幾天又反悔。趙媒婆，你先自己謀劃一下，能將這事一拍即合，不要反悔麼？」趙媒婆自信地拍拍胸脯道：「老身一生辦事，不習慣說模稜兩可的話。就憑我這三寸不爛之舌，管保讓此事成功。」
夫人聽了，非常高興，立即吩咐丫鬟給趙媒婆端上飯菜，要她吃完飯後即去薛家。趙媒婆看了看天，說：「現在天色已晚，老身明天早晨再去。」
盧夫人搖搖頭說：「這件事情不能遲緩，遲緩了恐怕半途有變動。」趙媒婆為了賺錢只好連夜去說媒。盧夫人吩咐婷婷與趙媒婆同去。她們向東走了二里來路，就到了薛家。
薛家的氣勢看上去比盧家還大，大門上鑲著鳥形的銅釘，獸形的鐵環，富麗壯觀。趙媒婆講明來意。薛夫人說：「老身也早已聽說過盧家的三兒子，他並不是一個惡濁骯髒的浪蕩公子，可就是我們都未曾親眼看過其人的面貌。」
趙媒婆說：「夫人信得過我老婆子，我看過的人多了，沒有一百也有八十，也不曾見過像盧家三公子這樣才高貌美的人物!將來若不是大富大貴之人，我這老婆子就親手挖下自己的兩個眼珠子來!」
薛夫人笑著說：「你不必如此說，盧家三公子我確有耳聞，他是個人才，老身決定答應這門婚事。不過這幾日，小女去看望舅舅，三天後才能回來。勞煩你回去告訴盧家一聲，清明節以後將彩禮送來。我們再擇定吉日完婚。」說完，她又讓人拿出二十兩黃金，送給趙媒婆，以表謝意。然後她又下令僕人擺上酒菜，款待趙媒婆與婷婷。趙媒婆見水果盤裡有棠梨，黃澄澄的非常好看，便偷偷揣了幾個放在懷中。
回到盧家，趙媒婆洋洋得意地向盧夫人說了薛家的態度，又吹噓了自己一番。盧夫人聽了之後非常高興，也賞給了她四十兩黃金，外加一條紅色束帶。然後，她才吩咐婷婷送趙媒婆走。
趙媒婆騎上毛驢出了盧府，顛兒顛兒地向家走，嘴裡抱怨著：「盧夫人太小氣，為何不讓我老太婆住上一宿，黑天半夜地把我往回攆!真真小氣!」
她到了家門口時，天才剛剛亮，她的兒子和媳婦還沒有起床。趙媒婆看到兒子和媳婦這樣懶惰，非常生氣。於是她用趕驢的鞭子狠狠地敲打叫門。兒子聽到了敲門聲嚇得光著腳板，急忙出來開門。
一見到趙媒婆，兒子問：「母親，你不在妹妹家多住幾天，為什麼這樣快就回來了？就算要回家也該白天回來，怎麼要走夜路？」
趙媒婆得意地把事情前後經過向兒子、兒媳說了一遍。她邊說邊將手伸向懷中掏那棠梨，準備交給兒媳給小孫子吃，可是打開手帕一看，只見裡面竟是幾十個蝌蚪，泡在墨汁一般的黑水裡，尚有一兩尾活的，還在慢慢地蠕動著。全家人一下子驚呆了。趙媒婆猛然一激靈，再急忙去看盧、薛家贈的黃金時，才發現也已經變成上墳用的金鎦子，那條紅束帶也是紙折的。
趙媒婆看到這些傻呆呆地站立在那兒，如同一段木頭，好一陣子，她的喉嚨里「咕哇」一聲，隨之便吐出了一升多的髒水和無數片樹葉。直到這個時候，趙媒婆方才明白她是遇見鬼了，由此得了一場大病，過了半個月才見好。
蘭岩評論道：趙媒婆改做別的行業，已經很長時間了，又被金錢打動，以至遭到鬼怪戲弄耍笑。每每見到世上有些人，當他遭到羞辱、困窘已極的時候，未嘗不立志向的。但是，一旦有重金引誘，便會犯老毛病，有些人甚至置身家性命於不顧，終於身敗名裂，難以收拾和挽回。嗚呼!故而，見利時一定不能丟棄德行與骨氣呀!
三官保
三官保
我的朋友景君錄，他曾對我講過他有個表弟三官保的故事。
三官保是滿族旗人，他長得非常英俊，一口白白的牙齒，一雙亮亮的眼睛，身上的皮膚雪一樣白淨，頭髮蓬鬆茂密，非常討人喜愛。
但是，三官保的脾氣和他的外貌極不相稱。他好意氣用事，不肯屈居人下，好以勢壓人，恃勇逞強稱雄，經常打架鬥毆。常常和人一句話不對勁，便拳腳相加，大打出手。就是被別人打得皮開肉綻，也決不吐一句軟話，很有一種北宮黝之風。因之不知道他本性的人，還能夠同他接近；若是知道底細，則必定避而遠之。鄰里人給他送了一個外號叫「花豹子」，意思是他雖外表好看，內里卻粗暴強橫，兇悍無比。
那裡還有一個姓佟的，叫佟韋馱，也是城北市面上的一隻惡虎。佟韋馱原來並不認識三官保，有一次他倆在茶館裡相遇，兩個因為一句話不對勁，兩下里就毆鬥了起來。佟韋馱的一夥朋友極力從中調解，也是無用。
佟韋馱對三官保發出話來：「你既然自稱為好漢，敢不敢於明天早晨，在地壇後面等我？」
三官保聽了，用手一拍胸脯，一蹦老高，指著自己的鼻子說：「我三官保豈能怕別人麼？若是怕了你，我倒著爬出北京城!」約定好了，他們各自散去。
次日，天剛放亮，三官保獨自一個人直奔地壇而去。不一會兒，佟韋馱帶了一幫人吆五喝六地來了。
三官保見了，便迎上前去，大聲叫道：「我一個人，你卻帶了一幫人來這裡，你們不是想打我吧!」
佟韋馱回答：「的確如此，我們就是來收拾你的。」
三官保聽了，便大笑著說：「我若是害怕被你打，豈敢一個人來到這裡？任憑你們這幫耗子隨便來吧!我若是皺一下眉頭，叫一聲痛，就算不得好漢。」說完，他脫下衣服，光著膀子躺在地上說：「別弄髒了我的衣裳，快來打!」佟韋馱的人蜂子一樣湧上前去，木棒、鐵棍如同下雨似的亂打一頓。
頃刻之間，三官保的全身被打得沒有一塊好地方，他的四肢都不會動彈，卻依然嘲笑怒罵不停。佟韋馱見狀大怒，當即又拿出一捧棘刺，狠狠刺入三官保兩隻腳趾的指甲縫裡，又用有二寸來長的豬鬃插入三官保的尿道中，三官保卻仍舊罵不絕口，毫無告饒之意。
佟韋馱看到他如此都沒制服三官保，反而對他佩服得五體投地。他扔下木棒，跪倒在地，抱住三官保說：「你真是一個神人了，我們這幫人自認不如你，甘居下位。我願意侍候你一輩子，不知你肯不肯留我？」三官保見對方被自己征服，不無得意地點頭同意了。
於是，佟韋馱將三官保抬回家裡，為他請醫治病。兩個月後，方才治好他全身的創傷。從那以後，三官保與佟韋馱結拜為把兄弟，共同出入，形影不離。鄰里們見此情景，都暗自擔心，今後再無好日子過了。三官保的家住在安定門附近，在安定門外舊營房的東面，有一個關帝廟，三官保與佟韋馱一幫人，時常聚集在廟裡飲酒作樂，比武練藝。
一天，他們正在一起談笑，有個人走進廟中，問眾人道：「你們聽說城南有個張閻王麼？」
三官保說：「聽過!可是沒有見過。」
來的那個人咧嘴一笑說：「那就是我呀!」
三官保問道：「你來到這裡幹什麼？」
張閻王聽了，便從褲腿里拔出一把匕首，約有七八寸長，異常鋒利。然後，張閻王抬起了一隻腳，踩在石頭上，再把匕首按在膝蓋上，便炸開滿臉鬍子，瞪著雙眼對三官保說：「北京城裡，誰不知道我張閻王是條好漢，我看你這長相，不過是一個女人，戴一頂男子的帽子罷了，其實只是騙了一個花豹子的虛名，這能不叫真正的好漢們丟臉現眼麼？今天我特來與你較量一番，也來正正好漢們的名聲。」
三官保一聽，先是用眼斜瞅了一下張閻王，而後就笑了。他回頭看了一下佟韋馱，說：「人們常說誰也不敢到喪門星頭上找岔起刺，今天看來，還真有這樣的人!試問你怎樣同我較量？」
張閻王說：「拿這把匕首，扎你自己的肌肉，臉上不能表露克制忍耐怕痛的樣子。你能行麼？」
三官保笑著說：「你要是叫我把泰山搬過北海，這個或許我辦不到。但是這點小事，哪有不行的？」說完，伸手接過張閻王的匕首，後退幾步坐在石頭上，挽起了右腿褲子，指著大腿，問張閻王道：「扎這個地方行麼？」
張閻王回答說：「可以。」
三官保又說：「你先站好了，爺爺今天讓你開開眼，長點見識。」隨之一刀扎在大腿上，深深拉開口子，刀尖刻得骨頭吱吱有聲，瞬間劃出「天下太平」四個字。只見那腿上的皮肉翻翹起來，肉塊突起，鮮血汩汩流淌到腳跟。旁觀者見了，無不驚心動魄，渾身打戰。三官保卻談笑自如，毫無痛苦之色。
張閻王見了這般光景，倒地便拜，口口聲聲說天下再沒有第二條這樣的漢子，並央求三官保一定收留下他。三官保欣然答應。從此之後，三官保以佟韋馱和張閻王為左右手，愈加恣肆橫行，沒有什麼可忌憚或害怕的了。
這年正月十五日，是元宵佳節的夜晚，三官保與佟、張三人在四牌樓逛燈會。
燈會結束後，他們幾人到一家酒樓飲酒。鄰桌有幾個人，其中一個大約有三十來歲的人，他身穿狐皮襖，頭戴貂皮帽，身材肥胖高大。在他的身邊緊挨著一個年輕人，大約二十來歲，他頭上戴著紫貂帽，身穿黑色羊羔皮袍。另外還跟著八九個健壯的僕人。他們不時向三官保等人瞟過來幾眼，然後又悄聲說著什麼，之後就發出一陣大笑。
看這情形，三官保很清楚地知道，他們在議論自己，因他不知對方的底細，不好發作。
過了一會兒，那個年輕人站起來，走到三官保的桌前說：「元宵佳節，在此相遇，一定是緣分註定的了，我們何不豪飲一場呢？」佟、張二人一聽，頓時來了火，蹦起來就要動手打架。
三官保則用眼神示意二人不要動武，嘴上道：「喝酒怕什麼？我陪二位來喝!」於是他便走向那張桌子。那個年輕人拿起他喝剩下的酒對三官保說：「小哥哥若是能把這點酒喝乾了，才夠得上一個好樣的。」
三官保當即站起，一隻手拿著酒杯，一隻手握住他的胳膊，狠勁地一扭，年輕人便大聲呼叫，蹲了下去。而那個中年人還以為他倆是在鬧著玩，正要鼓掌歡笑時，三官保一回胳膊肘，猛地撞在他的前胸上，中年人當即仰臉倒在地上。這時，佟、張二人也上來相助，起腳猛踢狠踹，直打得那兩個人滾在地上，叫苦不迭。他們帶來的隨從正要出手，三官保與佟、張二人則大打出手，揮舞拳腳，銳不可當，地上橫七豎八地很快躺下一片，一個個哭爹叫媽的，直嚇得座位上的客人紛紛逃避，而三官保等人卻無一受傷。三人見打了勝手，互相遞一個眼色，然後迅速地直奔樓下，逃之夭夭了。待那些官兵聞訊趕來時，三官保等人連個影子也找不到了。
第二天便傳出消息說，有一個宗室公子，在一家酒樓被一幫鬍子打了一頓，官府正在緝捕這幫鬍子。三官保聽到自己打了貴公子，好不開心。
有一年夏季，三官保帶領佟韋馱和張閻王去郊外遊玩。他們走到一處墓地，三官保哀嘆他從未遇見過能打敗他的對手。
佟韋馱說：「北京這個地方，可算是廣闊如同大海，哪能沒有超群的人才？可惜我們這輩子沒遇上罷了。」說完，他指著一介墳丘說：「老弟知道這是誰的墳麼？這是余斑龍的呀!余斑龍是山東臨清縣的一個回民，外號余大漢。他活著的時候，曾闖蕩江湖，後來發家致富，家中有數千兩黃金。人們說他有李存孝之勇。一次，他與勇士馬猛比武，馬猛揮動鐵鏈鞭，直劈他的腦袋。可是余斑龍奮力用胳膊一抵擋，竟使鐵鏈鞭飛出二十步開外，落在地上時又折斷為三截。余大漢曾生拔鹿角，所以得個外號叫余斑龍。咱們這些人，出世較晚，沒能與他同處一世，未免可惜。賢弟可不要小看天下人，恐怕余斑龍若能在陰間有知，必在地下恥笑我們的。」
三官保聽這話很有些不入耳，便發怒說：「余斑龍的事，傳說得太離譜。我若是遇到李存孝，一定拜他為師；但是見到余斑龍，還不知誰勝誰敗呢!」
他剛剛說完這句話，天上忽然下起了大暴雨，雨一直不停地下到傍晚，還沒有停的意思。三個人被困在野外，無法回家。正行走間，突然他們看見在百步之外的樹林裡，露出了屋脊的頂端，就知道那邊有座房子。
於是他們三人便疾速向前趕去，近前一看，方知是座廢棄的古廟。佟、張二人高興地說：「我們三個在這裡可暫時睡上一宿了!」說完，掃出一塊乾淨的地方，打開隨身帶來的酒菜，便坐下喝起酒來。
過了很長時間，雨才停，雨過天晴，月亮升上了天空，夜已三更了。這時，三官保忽然感到門外有人向廟裡偷看，便喝問：「窗外是誰？難道你們不知道是花豹子與佟韋馱、張閻王在這裡麼？」
他的話還沒有說完，那個人便打開門走進屋，指著三官保大笑說：「今天我來同你較量，看看到底是誰勝誰敗!」三官保一聽大怒，飛起右腳踢將過去，那個人不慌不忙地用手一擋，只見三官保「哎呀」一聲，撲通跌倒在地。那人又抓起三官保的胳膊，倒退著走出門外，將他擲出老遠。三官保竟同秋風席捲的樹葉一般滾落到牆外老遠的地方去了。與此同時，那人也消失不見了。
佟、張二人看見了，大聲呼喊著追趕了出去，可是那人早沒了蹤影。等他們再去尋找三官保時，發現他已經不見了。他們一直找了大半夜，到天亮的時候，方才在余斑龍的墓旁，找到了三官保，他正瞪大眼僵硬地躺在地上。看他的樣子，好像是做夢招來了鬼。他倆又呼叫了好長時間，三官保方才甦醒過來，但卻不能走動一步。佟、張二人只好背他回家去。到了家裡，他們再仔細一看，三官保右腳上的五個腳趾頭都折斷了，腳背和小腿也都腫脹起來。
這件事後，三官保仿佛大徹大悟了一般，性格也發生了變化。他不再聚眾鬧事，揮拳踢腳。從此他只是用心讀書，倍加努力，為人溫順有禮，謹慎謙虛。曾經有好事者不相信他會脫胎換骨，幾番試探，三官保打不還手，罵不還口，完全是文人風度，這才信服。
後來，三官保應徵入伍，當上了羽林軍，在從征緬甸時陣亡，死時他剛剛二十歲出頭。
恩茂先評論道：一次跌倒，就能醒悟，下決心改過，所以說像三官保這樣的人，才是真正勇敢的人。
倩兒
倩兒
福建潮州府有一個有錢的人，俗稱老江頭，世居福建南安縣。他生有一個兒子，叫江澄，小名江蠻秀。自古以來，潮州地區的人，把最好的稱為蠻。因為江澄從小就長得特別的俊美秀麗，所以在起名字的時候，就用了這個蠻字。江澄十七歲時，進入府學深造。
江澄的母親姓蕭，有位舅舅曾當過部郎，但是後來生病死去了。他留下守寡的舅母王氏，主持蕭家的家務。舅舅死後留下了一子一女。女兒大，小名倩兒，與江澄同歲。兒子還很小，才剛剛六歲。
倩兒長得漂亮可人，所以很多官宦人家都爭搶著要與蕭家結親，但都被王氏婉言謝絕。
江澄與倩兒自幼一起長大的。兩人青梅竹馬，兩小無猜。後來他們長大，江澄要上學讀書，倩兒則在家裡學做針線女紅，他們見面的日子就不多了。然而每次他們見面時，二人總是情意綿綿，恨時無多。
一次，王氏過生日，江澄與母親同去祝壽。正趕上了大雨天，江澄母子不能回家，只好留宿於倩兒家裡。夜裡，蕭氏與王氏姐妹只顧談論一些家中瑣事，江澄和倩兒無事，在大廳里玩骨牌。玩耍間，江澄幾次觸著倩兒溫軟的手腕，頓時心旌搖動，忍不住擼開倩兒的衣袖，露出潔白如雪、滑如凝脂、嫩如細藕的手臂，細細把玩。倩兒只是捂著嘴兒「吃吃」地笑。
倩兒有個丫鬟，名叫春蘭，聰明俊俏，因此倩兒非常擔心春蘭勾引江澄，便想方設法，使春蘭沒有接近江澄的機會。然而春蘭也有意於江澄，便對倩兒懷恨在心，天天尋找機會，想從中惹是生非。
有一天早晨，江澄有事要見王氏，王氏當時還沒有起床，倩兒卻早早地起來了，散亂著頭髮，站在欄杆旁邊，一邊抽著煙，一邊看花。江澄看見她，便笑著湊上前去，向倩兒討要菸袋。倩兒只顧看花，就沒有搭理江澄。江澄突然向前，摟住倩兒的脖梗親吻起來。沒想到這情景被春蘭看見了。隨後，春蘭偷偷地把這件事告訴了王氏。
王氏聽說之後非常生氣，叫來倩兒，追問她與江澄可有親吻之事。倩兒拒不承認，王氏說：「這是春蘭親眼見到的!你個無恥的丫頭，還想嘴硬麼？」倩兒當即臉紅到脖子根，立刻責罵春蘭：「你是我的丫鬟，我待你不薄，你為什麼胡說八道毀我名節？」
春蘭聽了她的話，便含笑跪下說：「奴才哪裡是胡說呢!小姐當時正靠著欄杆抽菸，四少爺來了，為了抽你的煙，求了好長一陣子，小姐才讓他抽了三口。要沒有這事，奴才怎敢亂說呢？」倩兒羞憤至極，氣得掩面大哭。王氏再找江澄時，他已溜走了。
王氏雖然很喜愛女兒，但這件事情關係到蕭家門風，因此她感到特別生氣，狠狠斥責了倩兒一頓。蕭氏也知道了這件事後，她就告知了江澄的父親。江父盛怒之下，狠狠地打了江澄一頓，從此不許江澄再去舅父家。倩兒哭泣不止，一整天不吃東西，到晚上便上吊死了。王氏見女兒慘死，哭得死去活來，但是悔恨已經來不及了。
倩兒死後，江澄日夜思念她，竟然神志昏亂了。他終日總是胡劃亂寫「咄咄怪事」四個字，同時還鬧著要去倩兒的墳上，被家裡人強行攔住才沒有去。
到了七月十五日中元節時，江澄的父母恰巧都生病了，他們不能前去祭掃祖墳，就讓江澄前去掃墓。江澄趁此機會到倩兒墳上，狠狠哭了一場，以泄久壓在胸中的憂鬱。
哭了很久，江澄才發現天已經黑了。因此當天晚上，他沒有回家，就住在了看墳人的小房裡。可是他翻來覆去就是睡不著覺。
二更天時，萬籟俱寂，只有風吹樹林發出嗚嗚的聲音。幾隻螢火蟲，發出星星點點的亮光，飄落起伏於秋天的枯草叢中。在這樣荒涼的夜晚，江澄又想起了倩兒，想那昔日風采照人的弱女子已化作一抔黃土，他們一對有情人相隔於陰陽二界，再沒有相見的機會，不由淚如雨下。
這時，天河出現，銀河轉動，樹影不時掠過窗前。恍惚之中，聽到門外有輕輕的敲門聲，時停時敲。江澄聽了，便披上衣服去開門，見有一人站在門前，仔細一看，正是倩兒。江澄喜出望外，當即上前拉著倩兒的手，進到屋裡，相對而泣。兩人一個說他離別的怨恨，一個傾訴分離的哀愁。彼此吐露心聲後，兩個有情人情深意濃地親吻擁抱在一起。
倩兒請求江澄說：「自從我們分手後，我日夜思念你。這樣吧！你就對父母撒個謊，說這裡讀書清靜，你要搬到這裡來住，那麼我們就可以長期廝守在這裡了。」
江澄搖搖頭說：「這個辦法也不妥。現在兩位老人有病在身，況且家裡已請了教師，所以住在這裡毫無理由，還是另想別的辦法吧!」倩兒點點頭。過了一會兒，倩兒又說：「我想回家看望我的老母，你能帶我回家去嗎？」江澄答應了。
他們剛剛走出門外，江澄就覺得自己的身體變得輕飄飄的，像是駕了雲，他不由得閉上眼睛，聽得兩耳忽忽生風。當他再睜開眼睛時，竟然已經到了蕭家。他們進了內室，只看見王氏坐在那裡一邊流淚嘆息，一邊囑咐家裡的人明天準備好香火、紙錢，她自己要去倩兒的墳上祭奠。倩兒剛要上前，又停住腳步，退了出來。江澄奇怪地問：「你為什麼這樣來去匆忙？」倩兒回答說：「五更鼓聲就要響了，那時我就回不去了。」說完她拔腳就走，江澄緊跟其後。他們來到一座洞前，那洞門只有燈口一般大。倩兒把江澄拉進洞裡，江澄覺得自己的身子變得很小，只有幾寸長。
洞裡很小，四壁都是木板，頂棚很矮，他只能屈膝蹲著。倩兒哭泣著對江澄說：「我的陽壽沒有到頭，陰曹地府不收留我，所以我的陰魂只能守在這裡。現在，我的屍首依然完好，沒有腐爛，你若是不嫌棄我的話，可告訴我母親，去南關求那個在街上討飯的病疥僧，為我祈禱招魂，我就可以重返人間了。」
這時，江澄方才知道眼前這個竟是倩兒的魂魄，這個山洞就是裝殮倩兒的棺材。於是，他驚喜地答應了倩兒的囑託。誰知倩兒說完竟不見了，江澄急得大叫，猛地坐了起來，竟把守在他身邊的父母嚇得後退了幾步。隨後，兩位老人止住了哭泣，對江澄說：「兒子呀!你終於醒過來了!」江澄呆呆地問父母：「我怎麼在這裡呢？」蕭氏說：「兒呀，你還在做夢呢!你一睡不醒，已是一天一宿了。我們都認為你不能活了，想不到你竟醒轉過來，真是上蒼保佑啊!」
江澄始終沒忘記倩兒的囑託，回家的路上，他設法打聽到了南關那個討飯的和尚，並向他說了事情的前後經過，請他務必救人一命。和尚笑著說：「不諳世事的少男少女做了錯事，叫老僧又得多做一件善事了!」說完，就同江澄一起去見舅母王氏。江澄告知舅母和尚能夠救活倩兒。
舅母王氏聽了後，半信半疑。但是又一想，或許和尚能有特殊的辦法，就由他隨意處治。他們一群人來到倩兒墓地，掘開墓丘，取出棺材打開一看，見倩兒臉上的顏色果然未變。那和尚又用手從倩兒腦袋到腳跟統統捏了一遍，說：「姑娘已死二寸了!」眾人不解其意，和尚解釋說：「倩兒的屍體好比掛在繩索上的乾魚，雖她存留的日子不太長，但也有些腐爛。假如拖延過七天，就不能再復活了!」說完，他就將手伸進他的皮口袋裡，取出了一粒如同小米般大的紅藥丸，塞進倩兒口中，然後再嘴對嘴地使勁吹氣。過了一會兒，就聽見倩兒發出細小的聲音，漸漸地全身上下有了暖氣，只是不能開口說話，她握住母親的手，兩行珠淚滾落下來。
王氏又驚又喜，她跪在地上給和尚連連磕頭，把面額都磕腫了。那位和尚見了，笑著走開了，轉眼的工夫，便沒了蹤影。
倩兒回到家裡，臥床養病一個多月，才恢復得和以前一樣，只有兩隻腳及後跟處，常是寒冷如冰，看來和尚所說已死了二寸之說，就是指這個了。王氏也看到江澄如此的重義氣、重情義，被他的舉動所感動，就決定將倩兒嫁給江澄為妻。婚後，兩人的感情一直很好。
我的長官周老先生與江澄的父親有深交，對於江澄和倩兒的事情，知道得很詳細，並曾經對我講述過這件事。
蘭岩評論道：天底下的男女之間的情愛事，本來可以順乎情理，而成全美事。但是往往生出眾多的波折與意外，致使美麗而善良的少女，含冤於地下；鍾情而多才的男子心中永留創傷，終成千古恨事。然而這又是通過那些不懂新事物的婦女，拘泥固執陳腐觀念，輕率地加以干預所造成。所幸上天不忍心叫這一對感情特別深厚的人，因傷心而死去。就有這麼一個有特異法術的和尚，出面成全了江澄與倩兒的婚事。可嘆，人世間哪能常有這樣的好和尚，使忠貞於愛情的人死而復活呢!
某領催
某領催
內務府有一位領催，家住阜城門外的一個村子裡，離北京城有七八里遠。他每天辦完了公事，就騎著一匹健壯的騾子，出城回家。有時公事太多了，他也會捱到半夜才返回。
領催回家的路旁，有一口水井。領催每次路過這裡，他騎乘的騾子都一定要到這口井上飲完水，然後才會繼續趕路，這幾乎成了他的習慣。在離這口井幾十步遠的地方，有一條小道。如果走這條小道回家，就會比走大道要近一里多地。雖然這條小路非常的荒涼偏僻，但是那頭騾子又走慣了這條小道，領催也就隨其自然。
有一天，領催離開內務府準備回家的時候，天色已晚。他剛要出城時，遇見了一位老朋友，老朋友熱情地拉他到酒館裡喝酒，他盛情難卻，因此又逗留了一段時間，方才回家。等他到了那口井邊，騾子飲水完畢，時間已是二更。那時正是初秋季節，樹葉茂密，小道兩旁的莊稼地里長滿了高粱、穀子。雖然天上有一輪半月，也被薄雲遮蔽住了，所以周圍顯得黑森森的，很是怕人。
騾子剛剛踏上小路，他就看見有一點亮光從遠處過來，這個亮光移動的速度很快，他隱隱約約地好像聽到了馬蹄聲，看起來很像一個打著燈籠騎馬送信的人。領催心中暗想，快半夜了，是什麼要緊的事這樣緊迫呢？
不一會兒，那聲音又漸漸地近了，這時那頭騾子竟然豎起了耳朵，用鼻子突突直噴，驚慌地跳到莊稼地里躲藏了起來。那燈光順著小道，來到了眼前，領催仔細一看，原來並不是什麼騎馬送急信的人，而是一個沒有上半拉腦袋的婦人，渾身上下裸著，滿身是血，用兩隻手捂著頭頂，嘴和眼睛都朝天。脖子上有血，已經干成青綠色，發出熒熒亮光。轉眼的工夫那婦人便走遠了。
領催嚇得毛骨悚然，急忙打著騾子跑回了家。一進家門，他的臉就嚇得煞白，就把剛剛見到的事向他父親述說了一遍。領催的父親聽了以後，警告他說：「夜深人靜的時候，荒郊野外是什麼事都可以見到的。你剛剛所遇見的事情，正如神話中傳說被砍掉腦袋、葬埋於荒野、又時時出來遊動的一類人物。一旦見到了這種東西，你準會遭災。今後一定要趁著天亮早點回家。如果太晚了，不妨到親戚或朋友家裡住上一宿，再不要貪黑趕路了。」領催點頭遵從了。
就這樣幾個月過去了。有一天，領催又有事耽擱了，出內務府時天色已很晚了。他想起家裡的孩子正在出天花，心裡非常著急，想回家看看。但是，心中又懼怕還會遇見怪物。思來想去，猶豫再三，還是決定回家去。當他經過曾經遇到怪物的地方時，又見到遠處有燈亮，並伴隨著響聲向他走來。這回不是一個，而是三個了。領催見了，想立刻找個躲避的地方，因此離開小路，加鞭將騾子趕到地里。可是這時，地里的莊稼早已收割完畢，空蕩蕩的，一眼可以看到很遠的地方。
不一會兒，三個怪物來到他的跟前，形狀都和前次一樣，只是增加了一個男的。領催所乘騎的騾子見到這些怪物，驚得怪聲嘶叫起來，而那三個怪物則停了下來，站著向領催啾啾啾叫了幾聲，聲音如同小孩子玩吹蘆管。領催早被嚇跑了魂，竟墜落在地下，昏死了過去。騾子則一路叫著跑回了家。領催的父親見騾子跑回家來，就知道兒子出事了，立刻聚集起全家人，帶上兵器，拿著火把，一路尋找過來。遠遠地就看見領催躺在野地里，眾人將他抬回了家。呼救了半個晚上，他才甦醒過來了。領催向家裡人訴說了遇見三個怪物的經過，全家人個個驚得目瞪口呆。
領催的父親為了避邪，買來黑色的羽毛，用它來祛除兒子的災難。但是毫無效用，領催生了一場大病，藥石無用，過了幾天，他便死去了。
蘭岩評論道：莫不是領催前世做惡有宿仇麼？或者是人世間的勢力衰敗，陰府的勢力強盛，導致領催的死期來到了。不然的話，那些怪物生前又不是他害死的，為什麼只是兩次遇上了，竟能使領催死去？