白話夜譚隨錄 · 卷二
修鱗
山東人梅和鼎以前在潮陽做生意，後來他發了財，就娶妻納妾，買了僕人、丫鬟，置辦了田地房屋，把家安在了白雲坊。梅和鼎雖然富有，但他為人不驕不吝，性格豪放，好行施捨。外鄉人因窮困不能回故鄉的，只要向他張口，他準會有求必應。所以朋友們都佩服他有義氣。
梅和鼎晚年時，平常日子裡沒什麼事情可做，又耐不住寂寞，就把房後的幾畝荒地開墾了，用來種花種菜。南方氣候溫暖，土地肥沃，栽竹子幾天就成了竹林，植樹一個月就有了蔭涼。他又在後院裡堆起了假山，挖塘養魚，遍種奇花異草。
他的鄰居中有個叫修鱗的人，是郡里的秀才，從小沒有了父母，三十歲還沒娶妻。他的家中雖然窮困，他倒也處之泰然。梅和鼎看重他的人品，經常同他往來。可是，就算修鱗再貧窮，也從不開口向梅和鼎求借。梅和鼎偶然送給他一些東西，他也極力推辭，堅持不接受。即使硬逼他收下，他日後也會想法子還上，決不差一絲一線。梅和鼎讚嘆道：「古代賢者不輕易要人家東西，也不輕易送人禮物，我在修先生身上得到了證實。」此後，更加敬佩他了。
有一年的夏天，梅和鼎正在喝茶乘涼，突然一陣暴雨來臨。雨停後，東邊出現了一道彩虹。忽然，僕人通報修先生來訪。梅和鼎喜出望外，認為高人雅士的鞋能踏踏自家院內的青草，實在是一種榮幸，便急忙拖著鞋去迎接。兩人握手言歡，閒聊家常，突然修鱗盯著假山連連口稱怪事，說：「這難道是定都山嗎？」假山東北邊十幾步開外有塊大石頭躺在那裡，修鱗測了測石頭的方向，說：「這就是人們所說的大石國呀！」他還順著假山往南走。離假山不遠的地方有個魚池，魚池的西岸有個螞蟻窩，土堆有二三寸高。修鱗指著螞蟻窩告訴梅和鼎：「這是東海，這是蚍蜉國。」說完他又轉身蹲在池邊，撥開花草，好像在找什麼。
梅和鼎糊裡糊塗地跟著他，也不知道他要幹什麼，只是跟在他後面停停走走的。他正在暗笑修鱗的書呆子氣時，修鱗忽然找到一件東西，愕然地說道：「真有這個呀！」梅和鼎到跟前一看，原來是一條幹了的鮒魚，長三寸多，已經叫蟲子蛀過一半了。修鱗退了回來，拉著梅和鼎的手，回到假山下邊，圍著石頭搜尋，看到一群螞蟻銜著土出出進進地忙著築窩，不禁悵然若失，站在那裡長吁短嘆，暗自垂淚。
梅和鼎不解地問他：「修先生，你為什麼會在這裡流淚呢？」
修鱗嘆息著說：「最近發生的事情太奇怪了，請到室內給老先生詳細說說。」梅和鼎將信將疑地聽他說故事，等到聽完後，恍然大悟，兩人便促膝而坐，談禪論道，就像兩個出家人似的。後來，兩人一起到羅浮山去採藥，再也沒有回來。
梅和鼎的二兒子叫梅蟠根，他的繪畫老師上官周是我的朋友。他把父親及修鱗的事說給了上官周聽，上官周覺得有趣又告訴了我。我聽了這個故事以後，不由長嘆了一句：「這個故事簡直就是《南柯記》的續集呀，請讓我記錄下來吧。」
修鱗以前是一個人獨居的，他每天從早到晚就是刻苦讀書，也算是一個專心致志於功名的人。
有一天，他讀了很久的書，累了，就對著北窗睡午覺。矇矓中，他好像看見一個穿黑衣服的人推門進來，身高一寸多，他催促修鱗快起來，說：「現在快快起來，有使臣拿著令箭到了。」修鱗覺得奇怪，正要問問到底發生了什麼，那個人已經出去了，一眨眼就不見了。
修鱗磨蹭著剛下了床，腳一沾地，他就覺得自己的身子有了變化。他驚詫極了，看見了台階下邊排滿五彩的儀仗，有許多身著古裝、拿著符節的使臣站在台階的兩排，一個使臣模樣的人對他宣道：「蚍蜉國王召修鱗進京，請馬上起程。」
修鱗拜了拜使臣，推辭道：「草野小民，地位卑賤，有什麼資格見國王，又怎麼能承受這隆重的邀請呢，這不是違反了禮儀嗎？」
使臣笑著說道：「國王因為聽說先生是賢人，本來國王準備親自拜訪，無奈國事繁忙，抽不出身來，所以派近臣元蚼恭恭敬敬準備好太平車，捧獻白玉，請先生一定親臨海國。伊尹耕於莘野、姜尚釣於渭濱的事，當然先生早就聽熟了；而巢父隱於箕山，許由用潁水洗耳的事，卻不是國王所希望的。」修鱗再三辭讓不過，最終才勉強答應了。
使者的隨從送上帽子和衣服，並且幫他穿戴好了，扶著他上了車。一行人馬熙熙攘攘，沿著台階而走。他們約莫走了數十里地，才到達西牆下邊。修鱗心中暗想，牆西就是梅家花園了，為什麼走起來覺得這麼遠？他不由得滿腹疑團。
他們又走了很久，看見牆下有一座城樓，城牆、城門俱有。城上寫著「東關」二字，登城的便道有一百多級石磴。前面的儀仗隊按順序進去了。有數人跑在道的左側，說：「守關的侍候進關。」車馬到了驛館，使者元蚼將修鱗請了進去。室內擺設特別豪華，山珍海味數也數不清，而左右只有元蚼陪著。
第二天出關，守關的小吏請求護送前往，元蚼伸伸下巴頦說：「免了。」那派頭夠尊貴的，修鱗這才知道他是蚍蜉國的顯臣。
不到中午，他們一行人都到了城門附近，國王親自出城，迎出三十里地。只見那個國王頭戴著紫金冠，身穿著赤錦袍，披著素羅鶴氅，相貌奇偉，恭恭敬敬地站在那裡等候他。
修鱗連忙跳下了車跑上前去誠惶誠恐地對著國王叩頭，國王回禮說：「祖宗顯靈，才請得先生光臨敝國。因此，敝國全仗先生保護了。先生不遠千里而來，肯定有什麼教導寡人的。寡人雖然不聰明，但是全國以內，都聽先生的。」
修鱗回答說：「小民學識淺薄，喜歡在山林隱居，既缺少管仲使國家富強的才能，也沒有王猛挽救時局的志氣，不料大王如此的器重，以重於三次聘請的禮儀請小民，小民只好濫竽充數，怎敢不盡綿薄之力以報答呢？」國王大喜，用自己的車子載著他，到祖廟去祭告祖先，又封他為上卿，軍國大事都聽他的。
修鱗平時就讀了很多有關行政管理的書，因此擅長行政管理，一旦位列高官，更是早起晚眠，鞠躬盡瘁，報答國王的知遇之恩。他常常外出巡視，足跡遍及各郡縣。察看山川形勢，親手繪製地圖。
蚍蜉國西靠連綿的大山，東臨大海、森林和湖泊，廣大無邊。四方邊境各設大鎮，均有官員駐守，官員各管六七個城，全由皇室成員充任。這個國家的百姓都勇敢有力量。他們崇尚義氣，喜歡打獵。向南八百里有個大城邦，叫大石國，民風慓悍，好打仗。蚍蜉國百姓都懼怕大石國的人。修鱗巡視半年，一切都瞭然於胸。
歸京向國王匯報後，寫了一封奏章：「臣奉命巡視疆土，往返數千里，經過四十餘城。郡縣中沒有像秦朝那樣的酷吏，邊關上都是像漢朝霍去病那樣的武將。地方三老高興地唱歌，百姓們都平安過日子，天下太平，完全是真的。但是，古代的聖君賢相安不忘危，治必防亂。強大的鄰國離得很近，經常如同老虎似的盯著我們。他們粗野成性，不亞於餓狼。敢請國王防微杜漸，移風易俗，鼓勵眾官，以求得到真理。」
這道奏章呈上之後，國王專門下詔予以表彰。
不久，大石國果然進攻他們。鎮南司空元蚼告急，國王命修鱗兼任宰相，賞他尚方寶劍，派他督率元蟬、元螱的部隊，統領西南二鎮的一萬八千名兵士去抵抗。修鱗出奇兵繞到敵後夾攻，大敗入侵之敵，俘虜、殺死敵人數千名，活捉了敵人的元帥。大石國害怕了，上書請求當蚍蜉國的屬國，並說：「修元帥真是神仙，我們再也不敢反叛了。」修鱗以利害相勸國王，讓他釋放了全部的俘虜。
當修鱗凱旋之後，國王在紫薇宮設宴犒賞軍隊，樂工們唱起采芑歌，以慰勞將士。國王非常高興，他任命修鱗為右僕射兼侍中尚書令，主持軍國大事。還將自己的女兒拖花公主嫁給了他做妻子，還賞給他本國第一好的住宅，另外還有不計其數的金玉綢緞。
從此之後，修鱗在蚍蜉國里無人不知無人不曉，大家都很尊重他。他就這樣平平安安地過了四十年。他和公主兩個人恩恩愛愛，感情很好。他們一共生了五個兒子和三個女兒。無論是他的兒子還是三個女婿，都當上了大官，他們一家勢力顯赫。
有一年，在一次潮汐之後，海里有條大魚被衝上了岸。國王命令元蚼率領全國百姓去取這條大魚。這條魚有一百丈長，頭、尾像山一般。百姓們忙忙碌碌幹了一個月，才移動了一百里地。修鱗上奏章請求停止運魚，說：「陛下，微臣以為，我們耗盡百姓的力量以滿足嘴巴和肚皮不是件好事，應立刻停止。」
國王叫來修鱗，當面對他說：「先生我聽說，學問貴在變通而忌拘泥，背離人情而又不合時宜，正是王安石不能成為好宰相的原因。我國的風土人情，丞相治國數十年，難道還沒有深刻的了解嗎？我國高原貧瘠，低地潮濕，百姓不種田而要吃飯，全靠遊獵為生。大魚出水，這是天賜給的豐年。群臣都為此祝賀，唯獨丞相持有異議，難道不是人情世故還不熟悉嗎？」修鱗見國王不採納自己的意見，悶悶不樂地回家了。
一天，太史公元蠬報告山頭出現蒸汽，土地發潮，這是發大水的預兆。國王大驚，連忙召集大臣，商議遷都之事，以躲避洪水。
鎮北都護寧朔侯侍中元蟜建議道：「積石山山高路遠，可以在那裡建新都城。」國王大喜，派修鱗去察看地形。修鱗奉命到了積石山，發現這裡到處是光禿禿的，離水源太遠，認為在此建都極不合適。
於是他便寫了一封奏章，派人騎馬呈送國王。奏章上寫道：「臣奉命看地形，走遍整座山，很難找到水源。開闢這個地方，可不像古公亶父到岐山；安居這個地方，也不像盤庚到亳地。依我愚見，舊京城很堅固，靠山近海，稱雄四方，數代太平，有漁鹽之利。不如安定官民，攔水築壩，保住京城。」
國王看完了他的奏章，嘆了一口氣，說：「真是書生之見！修鱗的眼光怎麼這樣不遠大呢！」於是國王立即批覆道：「從送來的圖表及建議來看，知道丞相想得深遠，足可證明忠君愛國。只是都城靠著海，水災值得憂慮，如果遷都的行動被阻止，則全國百姓都要變成魚鱉了。現在任命中書令元蚼為左丞相，儘快確定新都城址，寡人即將率后妃、臣民遷移。」修鱗收到詔書，沉默無言。
不久之後元蚼就到了，他們就一起在南山坡上築城牆、建宮殿、開市場、蓋民房，連夜興工。等到工程基本完成的時候，國王就下令把都城十多萬戶人家遷來了。
修鱗看見這樣的情景，大吃一驚，他連忙攔住國王請求道：「國王怎麼輕易地丟下國家根基呢？此時大規模動遷，就不怕敵國乘機發兵麼？」國王沒有回答，只是安慰了他幾句而已，便繼續下令把積石山改名為定都山。過了不久國王又下了一道旨，任命修鱗為故都留守，晉爵定都公。
修鱗謝恩後，上任去了。公主和孩子並沒有隨同他赴任，而他的隨從也在半路上跑掉了一半還多。修鱗心裡很生氣。到了故都，只見街空巷靜，滿地狼藉，他更加憤懣，不由仰天嘆道：「沒想到我盡忠竭力，反落個流放的下場。國王表面上厚待我，暗中卻在疏遠我，如此下去還有什麼意思呢？不如解甲歸田，還我本來面目吧！名利場裡，不再是我立足的地方了。」
於是，修鱗把官印掛在城門上，單人匹馬出關去了。守關的小吏看到他問：「大人，您這是要到何處去？」
修鱗告訴了他，小吏說：「丞相忠誠倒是忠誠，可是趨吉避凶的道理卻沒理解透哇！你反對遷都，難道忍心讓幾百萬生命葬身魚腹麼？小人想，這大概並不是丞相願意看到的吧？」
修鱗說：「這些流言蜚語你怎麼能相信？」
小吏搖搖頭說：「小人請丞相稍留八天，就會看見災難了。到那時，國王的心跡可明，丞相的怨氣大概也可以稍稍平息了。」
修鱗本來就捨不得離開蚍蜉國，見小吏如此說，也想看個究竟，於是便留了下來。到了第四天，突然間就天昏地暗，大雨傾盆，下了十天也沒停止。這時，平地水深數丈，樹稍上掛滿了水草，船行在樓頂之上。那洪水咆哮而至，聲如萬馬奔騰。城牆的地基本來很高，卻也被水淹沒了兩丈四尺。修鱗這才相信遷都是對的。於是他朝西叩了兩個頭，流著眼淚說：「臣辜負了國王的一片心。縱然國王不處分臣，臣還有什麼臉見臣民們呢？」說罷，他把烏紗帽扔到地上，縱身跳進水中。
就在這時，修鱗被「撲通」的跳水聲驚醒，這時他才發現原來自己剛才竟是做了一場夢。
雨剛剛停下，水從房檐滴滴答答地往下淌。他想了想一翻身跳了起來，自言自語地說：「奇怪，奇怪！」於是他穿上鞋走出了房門，沿著台階向前走，那夢中的去路竟依稀可辨。
當他走到西牆下時，發現花磚缺處有個小洞，像銅錢那麼大，恍惚間好像又看到了東關的情形。對著小洞一看，只見梅和鼎家的魚池、假山歷歷在目，洞口有螞蟻爬來爬去。猛然間他才省悟到，四十年的功名富貴，都是夢裡的螞蟻國變化的。
閒齋評論道：梅和鼎慷慨，修鱗耿直，都是神仙品格，所以不學仙而成了仙。世上的人撇下忠孝福田不顧，而熱衷於在名利場中追逐，稍有不如意，就妄想學仙。其實七情六慾，紛至沓來，雖然有彭咸在一旁往前拽，從後推，恐怕走一步比退一萬步還難啊！
蘭岩評論道：四十年功名顯赫，反而成了一場夢。因為迂腐之見而去抱怨和責備，總免不掉書生之見。修生也只有在現實面前碰壁了，才會真正明白其中的道理呀！
雜記五則
雜記五則
我聽人說過狐狸也是分種類的，有草狐、沙狐、元狐、火狐、白狐、灰狐、雪狐等。我還聽人說過，狐狸這種東西老了就會變成妖怪。它們會戴個乾巴的腦瓜骨，穿上官服，把自己變成人的形狀。
變成妖怪的狐狸，它們經常會害人。所有人們就會燒山、挖洞、用箭射、叫狗咬，想要消滅它們。可是，狐狸想要成為妖怪是很難的，只有很少的狐狸才可以成為妖怪，不是所有的狐狸都能成為妖怪。
在這個世界上，能夠成為妖怪的狐狸是少數的；但是還有無數的東西可以成為妖怪，比如：裸蟲、鱗甲、花木、廟裡的雕像、地窖里的金子等。一般妖怪做壞事都是在夜裡，而人做壞事就常常是在白天。那些虛頭巴腦、狐假虎威、穿紅裙畫眉毛的、白臉穿紅袍的人，不就是和妖怪一樣嗎？為什麼人們單單想要把狐狸消滅掉呢？
古書上說得好：「妖是由人引起的，人的事沒有了，那麼妖的苗頭也就沒有了。」
有人說，老了變成妖怪的狐狸叫做狐精，也有人叫它們靈狐。它們的樣子像貓，大多數的靈狐都是黑色的，在北方的居多。我和同窗們偶然談起狐狸興妖作怪的事情，現在我挑了最有趣的五則記了下來。
則一
則一
在貴築這個地方有一個叫劉紫耒的書生，他為了科考一直寄住在昌邑縣胡輝岩的山東會館裡。
有一年，中秋節的夜裡，書生們都在南樓下喝酒。那天去喝酒的人很多：有海陽的鞠慕周、胡岱峰，貴陽的鄔敬齋、薛魯園，還有我和主人。
喝了幾杯酒之後，有人說起了有關狐狸的故事。我就把自己聽過的「紅姑娘」的故事講給他們聽，在座的同窗都認為很奇怪。紫耒也說，他作客山西時，聽說一個有錢人家中有許多狐狸，這些狐狸往往變化不同的樣子來嚇唬家裡人。有時狐狸會變成佝僂腰的老頭，獨自在大廳里溜達；有時它們也會變成老太婆，拿著柳條筐進出倉房和廚房；有時還會變成打扮漂亮的少女，靠著大門框往街上看，使路人為之傾倒。
除此之外，它們還會突然出現在樓台、城門、城牆上。這些狐狸的出現，讓這家人覺得既奇怪又害怕。雖然這些狐狸不害人，可是這家裡的人卻非常討厭它們。
這家主人有個女兒，住的閨房緊挨著佛堂。佛堂里放了數十個罈子，裝了許多酒，那門是經常鎖著的。
一天晚上，丫鬟扶著小姐正要回到臥房睡覺，路過佛堂時，她好像聽見佛堂里有倒酒的聲音。於是她偷偷地往裡面瞧，看見有兩個彎腰駝背的老太婆，倒罈子里的酒喝，兩個人喝到高興處，還邊喝邊爭搶著。
這時，一個老太婆好像喝醉了，走起路來東倒西歪的，那醉熏熏的樣子很惹人笑。小姐禁不住「嗤」地一聲笑了。
裡面的老太婆聽見了，生氣地說：「你這個丫頭片子笑什麼，我不過喝幾杯酒，和你有什麼關係，我吃酒有什麼可笑的！」
丫鬟應聲說道：「我們沒有看見過人偷酒，更沒有見到人家喝酒能醉成這樣，怎麼能不笑？」
老太婆生氣地大罵道：「你這個臭丫頭敢這樣嘲笑你奶奶我，看我不咬你爹的黑鳥！」小姐聽見她的話髒，急忙躲走了。丫鬟不願意受她的罵，立刻回嘴，一個人站在窗戶下狠狠地罵她。正罵著，不知從哪兒飛來一塊瓦片，打傷了丫鬟的嘴唇，打掉了兩顆牙，丫鬟痛得跑了。緊接著，佛堂里傳出一陣哈哈大笑。主人知道後，連忙告誡家裡的其他人以後不要多說話，這一夜平安無事。
第二天，這家主人早晨起來，看見他的枕邊有一件黑乎乎的東西，仔細一瞅，竟然是一個男人的陽具，那上面的血還鮮紅鮮紅的，像是剛剛被切下來的。主人大吃一驚，害怕家裡的女人看見，他暗中將它用火筷子夾著扔進了廁所。然後又私下召集僕人們查問，看看他們有沒有缺些什麼。
丫鬟的爹是一個河南知縣的跟隨。那天晚上，他陪知縣去妓院嫖娼，丫鬟的爹正要睡覺，突然有個妓女找上門來，說要陪他睡覺。當他們覺睡得正熟的時候，丫鬟的爸爸突然感到下體疼得像刀割一般，大叫一聲就昏了過去。
同伴們聽到了他的叫聲趕忙跑來查看，只見他的下體鮮血直流，那個娼妓早已不知去向。眾人都感到很奇怪，連忙把這件事報告了縣官。縣官將所有的娼妓都抓來審問，娼妓們說都在妓院玩紙牌，一夜沒睡覺，實在不知道發生了什麼情況。這事竟成了一件疑案。知縣查了很久也沒有結果，於是他派人把丫鬟的爹送回家鄉，他的命雖然保住了，可是已經變成個閹人了。
主人沒有辦法，急忙把家搬了，這才得到了安寧。
原來，丫鬟的爹掉了的陽具，正是主人在枕邊發現的那個陽具。丫鬟姓張，她爹長得黑，外號叫「黑張」。因此，正應了狐狸「咬黑鳥」的話。
閒齋評論道：我聽說狐狸淫亂成性，所以被叫作淫狐，而它報仇也靠淫亂，可以稱得上名符其實了。狐的淫亂出於本性，這是先有實而後名符之。然而，世上名不符實的人，是連狐狸也不如呀！
蘭岩評論道：「自己偷酒反而禍害別人，這個狐狸非但不仁而且無趣，大概是惱羞成怒了吧！
則二
則二
貴築的蔡舉人是位學識淵博、舉止風雅的人，他曾向胡輝岩講過一個有關狐狸的故事。
蔡舉人有個同鄉叫褚十二，他從小跟外祖父顧明經到四川遊歷，那時他們就寄住在臨筇的羅家。羅家原來是個大族，祖祖輩輩都是當大官，後來家族雖然逐漸衰敗了，但是家裡的高宅大院、幽美園林，仍然是鄉里首屈一指的。
羅家有兩個兒子、一個侄兒、一個外甥，都跟顧明經念書，褚十二也跟著一道讀書。褚十二與羅家的外甥秦生交情最好，兩人同住在花園西邊的小廳里，有半年多了。
當年秋天，羅家要給二兒子娶親，顧明經每天只顧著吃喜酒，秦生也忙著張羅辦事，只留著褚十二一個人自己待在小廳中，深感寂寞。他閒來無事便信手抽出一本書看看解悶。
二更天時，秦生提著一個食盒來了，對他說：「我整天忙活，沒有時間和你一塊玩兒。今晚稍稍有點空閒，我特地弄了杯酒，同你談談心。」說完，他就打發走了書童，關好園門，點起了燈，二人燈下對飲起來。
褚十二喝了一大杯酒，感嘆道：「人生苦短，就應該及時行樂，大富大貴是沒有什麼盼頭的！」
秦生笑著說：「褚兄說得正是。我們二人單喝酒毫無樂趣可言，如果現在有一個美人相伴，也不辜負這大好時光。」
褚十二問：「秦兄這樣說，一定是有美女相配了。快快從實招來，她是什麼人？我怎麼沒有聽你說起過。」秦生支支吾吾不說話。
褚十二極力追問，秦生才小聲說：「我已經在這園子裡住了兩年多了，半年前交上了一個美人，她才十七歲。可是不知道為什麼，老兄到此後，她來的次數少了。但是，每逢花香月明之夜，或等你進入夢鄉之時，她便來與我盡歡。因為老兄對我很好，所以我才敢把心內的秘密泄露出來，老兄千萬不可再告訴別人。」
褚十二說：「我以為是兄弟逗我呢，如果這是真的，哪個好人家的女子會半夜來與你私會，那美人不是狐狸就一定是鬼，怎麼可以親熱呢？」
秦生坦然道：「她不是鬼，但確實是只狐狸。那隻狐狸的容貌比得上宓妃，才華趕得上謝家女兒，為什麼不可以親熱呢？」褚十二畢竟是年輕人，好奇心重，他們剛剛又喝了酒，他來了興致，極力要求親眼看一下那個美女。秦生感到很為難。褚十二再三央求，甚至跪了下來。
秦生想了想說：「褚兄見她並沒什麼不行的，只是不知道美人同意與否。我先試試吧，這要看老兄的緣分了。」
於是，他起身繞過走廊，到湖邊假山下，輕聲叫了三聲「憐姐」。話音剛落，一個如花般的女子，踏著月色輕輕盈盈地來了。只見她身段窈窕，美艷絕倫，穿著淺綠色的絲綢花衣，拖著長長的綢裙，水靈靈的大眼睛流露出聰慧，像蓮花似的臉蛋兒生著紅潮。
她含羞地瞟了褚十二一眼，責備秦生說：「小舅子以為我不敢見這個書呆子嗎？」褚十二聽她這樣說，臉紅到了脖子根，說話也結巴了，勉強作了一個揖。
秦生說：「褚十二哥年輕，沒見過你這樣的美女，憐姐別笑話他。」
女子說：「這不是他年輕，而是良心發現罷了。哪裡像你喪盡了天良啊，一點兒也不知道害臊呢！」
於是，三人一起進了小廳，女子一眼看見酒杯，便笑著說：「兩個小舅子，人家兒子娶媳婦，你們也正好趁機摸索點什麼呢。看來你們撿了點剩湯兒，潤潤饞嘴巴子，恭喜今天晚上得到飽肚子嘍。」
秦生說：「你既不能當東道主，幹什麼嘲笑人呢？」
女子說：「你真是旅店的大臭蟲——要吃客人了。剛才我在六姐那裡吃楊桃，留下幾個，拿出來請客行嗎？」秦生說：「太好了！」
於是那個女子從袖子裡拿出一個用金子鑲的椰瓢，盛著五隻楊桃，新鮮得如同剛摘下似的。四川本沒這東西，他們都覺得奇怪，也不知這女子從什麼地方搞來的。兩人分著吃了，很是香甜。
吃完之後，好菜美酒全都從瓢里拿出來了，不一會兒，就擺滿了一桌子。三個人就圍在桌前來喝酒。他們正喝得高興時，女子忽然盯著褚十二說：「我看您儀表堂堂，如果努力讀書自然能撞進知識的高樓。但是，千葉桃花早開早落，華而不實，這是理所當然。你只要及時行樂，不可以守株待兔。」於是他們兩人說說笑笑，關係很是融洽。女子漸漸說了些挑逗的話，令褚十二神魂顛倒，不能自持。秦生被他們冷落在一旁，露出嫉妒的神色。
女子看到他的神情，笑著說：「小舅子，你真是個醋葫蘆啊！我們不過是萍水相逢，逢場作戲，你又何必在意？如果過一會兒看到新媳婦發生了什麼事，羅家少爺又該怎麼樣呢？」
秦生問：「過一會兒新媳婦有什麼事兒？」女子說：「馬上你們就看到了。」
過了一陣，他們猛然聽到人們吵吵嚷嚷的像開了鍋的水，園子裡一片殷紅，連樹都變紅了。屋子裡的人們都出來看，原來是廚房失火殃及洞房。
不一會兒，街里的地保、官軍都趕來救火，親戚、鄰居們也趕來了，所有人如同螞蟻、蜂子成群聚堆一般。還好家中數十口的人都沒睡覺，連忙跑出來，沒有受到傷害。可是新媳婦和羅家兒子為了逃避火災，跑得太急，身上連個布條也沒有，冷得渾身打戰。他們站在院子裡，映著火光，身上的汗毛都看得清清楚楚。
秦、褚二人不敢正視他們，周圍的人都在看熱鬧。女子遂走到跟前，脫下外衣把新娘子包上，扶著她進到別的房間裡去了。這時，姑娘、姐妹們紛紛趕來慰問，一片混亂中，女子已不知去向。所有人都以為她是鄰家的姑娘，也沒在意她。只有秦、褚二人心裡清楚，但都閉口不吱一聲。
從此，褚十二每天晚上同憐姐約會，喝酒聊天，相處得很愉快。只是他們一直相敬如賓，遵守禮法，始終沒有越軌的行為。大概是因為褚十二為人靦腆，而這個女子也有貞操，就像韋崟和任氏那樣。過了不久，秦生跟著父親回成都時，女子哭著來向褚十二告別，從此她再也沒有來過了。
兩年之後，顧明經生病去世了，褚十二送他的靈柩回鄉。第二年，他考上了進士，在工部當官員，可惜後來沒結婚就死了，死時才二十四歲。
閒齋評論道：酸子所以好嫉妒，只是因為窮，沒有其他原因。關著門守著妻子過一輩子，本來沒什麼遠大志向。貞節的狐狸與褚十二不過說話和動作上有點過火，書呆子就露出妒意，為什麼見識這麼小啊？
蘭岩評論道：守身賢貞，明白道理，說話文雅，這樣的狐狸不可多得。
則三
則三
鞠慕周最擅長說狐狸的故事了。他所說的故事太多了，我不能全記下來，就把其中最好笑的講出來，讓大家一起笑一笑。
鞠慕周說，有一年他在關中作客時，因為有事去了扶風。他有一個朋友，人稱丁舉人，快四十歲了，他這個人命運很不濟，娶了三個妻子都死了，現在只給他留下了幾個子女，那些孩子還很幼小，沒有母親的照顧，整日啼哭。丁舉人既受不了孤身生活，又照顧不了年幼的孩子，打算續娶一個妻子，但總是遇不到合適的人。
丁舉人飽讀詩書，因此精通氣功，對神仙方術頗有研究。他每次靜心打坐練氣功時，就能見到一隻黑狐狸蹲在對面，瞪著眼睛看自己。丁舉人也不理它，任憑它和自己一起打坐。時間長了，他就習以為常了。
一天夜裡，丁舉人坐下閉上眼準備打坐，突然感覺有人上了床，同自己並肩坐下了，隨即傳來一股撲鼻的香氣。丁舉人心裡想，這些都是邪念招來的，只要我心不動則魔也就無處生了，隨它去吧。
於是，他閉著眼睛，靜下氣來，紋絲不動地打坐。過了不久，他覺得有人用臉來貼自己的腮；過一會兒，又有人用嘴來親吻他，粉香脂滑，嬌喘連連。丁舉人覺得心如亂麻，睜眼一看，看見一個十六七歲的少女，貼在自己的身旁。這少女長得可真美，皮膚白皙，光彩奪目，對著丁舉人微笑著。
丁舉人厲聲喝道：「我自然知道你是那個狐狸，為什麼擾亂人家修煉呢？快點走開，否則惹惱了我，這拳頭可不是好玩的。」
女子依然捂著嘴吃吃地笑，只見她明眸善睞，磨蹭著向丁舉人靠近，就是不肯離開。丁舉人發火了，一腳將她踹下床去。
那女子疼得在地上打滾，但她還是立即站起來，氣呼呼地整了整衣服，笑嘻嘻地說：「沒想到先生如此粗野，哪裡是讀書人舉動呢？小奴家走了就不再來了，你可別後悔！」
丁舉人抱拳作揖道：「我感謝還來不及，怎麼還會後悔呢！你走了就再也不要回來了！」
女子說：「從此以後，你就是燒香磕頭請我再來，恐怕我也不會來了。」
丁舉人笑笑說：「不來正合我意，小生永遠不敢勞您的大駕。」女子聽他這樣說，一掉頭氣呼呼地走了。
幾天之後的一個晚上，丁舉人正在屋裡洗澡，突然又看見那個女子掀起竹帘子進來，笑著說：「你不請我，我自己來。先生我又來看你光身子洗澡了。」丁舉人不作回答。
女子竟然自顧自地蹲在他身旁，用手撫摸著他的背說：「先生,你背上的泥足有二寸厚了，我給你擦擦好嗎？」丁舉人聽了，心怦怦直跳。
女子似乎猜透了他的心思，格格笑個不停，戲弄地輕輕撫摸著他的面頰，壓低聲音說：「先生這個書呆子真不是個東西，這樣輕薄，不怕弄髒了人家女孩兒的眼睛嗎？」說著依然挑逗他。
丁舉人暗想：學道之人，豈可縱慾。我明明知道她是狐狸，為什麼動心？於是，他睜圓了眼睛，大怒起來，掄起拳頭一下子打在女子的鼻子上。女子被打得滿地打滾兒，唧唧哀嚎，逃命似的跑了，打那以後便不再來了。
丁家是大戶人家，有錢有房，兒女們雖然各有各的使喚丫頭，可是，一個家裡總是需要女主人。丁舉人又托媒人到處物色，想再娶一個妻子。
有一天，來了個媒婆，她對丁舉人說：「臨縣有個姓卞的大戶人家，家產百萬。他家有個女兒，今年十八歲，聰明、美麗、賢惠，是世上少有的好女子。先生如果不相信我的話，不妨請一位女親戚去相看一下，便足以證明我說得不錯了。」
丁舉人想了想，就央求姑媽及守寡的嫂嫂一同去卞家，幫他仔細看看女方的模樣。她們看到，那位卞小姐果然是位仙女似的人兒，便歡歡喜喜地回來了。然後向丁舉人誇她長得如何漂亮，都說是她們從未見過的美麗女子。丁舉人聽了，非常高興，當天就下了聘禮。
結婚那天，丁舉人與新人一同入洞房，揭開蓋頭，準備吃交杯酒時，他才發現新娘不是別人，正是從前的那個狐狸！
丁舉人大吃一驚，問道：「怎麼會是你？這究竟是怎麼回事？」女子笑著說：「小奴家並沒有加害先生呀。我知道先生學道的念頭堅定，成功可望，可是，還有些要訣，憑你自己是解不開的。我很愛慕先生，想來啟發你，你我二人一同成仙，做一對神仙眷侶，不可以嗎？」
媒婆也從旁插嘴道：「姻緣自有天定，新郎不要再拘泥了。」
丁舉人大怒，操起頂門槓子就打。媒婆與女子見狀，嚇得破窗而逃。丁舉人追出門外，已不見她們的蹤影。他急忙叫人點上燈籠到處搜查，終於在廁所找到了她們。大傢伙一齊用力打，廁所里的人慌忙提起褲子，倒在地上嗷嗷直叫。眾人用燈照去，哪裡是什麼狐狸，原來是丁舉人的侄兒媳婦和守寡的嫂子。二人一身糞便，遍體傷痕，可憐巴巴地緊緊抱著頭縮在牆角。眾人看到打錯了，無比掃興，只好把二人抬了回來。
次日，丁舉人再去卞家時，見高房大院全無，只有幾株楸子樹，幾座古墓而已。從此，狐狸作祟的事沒有再發生過。鞠慕周同丁舉人交情挺厚，這是他親耳聽丁舉人說的。
蘭岩評論道：人說儒生多迂腐，而丁舉人單單以迂腐而保衛了道，實在不是真迂腐呀！
則四
則四
薛魯園聽了他們的故事說：「你們上面講的這些故事都不夠離奇，世界上最離奇的莫過於宛邱的狐狸了。」
宛邱縣令李老先生，他有個女兒到了出嫁的年齡，可是因為她長得十分標緻，竟然被一隻狐狸看上，將她給霸占了。李家夫婦深感憂愁，但是無奈他們沒有辦法把這隻狐狸趕走。於是他們四處尋找能人異士，希望可以趕走這隻狐狸。
後來，他們聽說省城有個巫婆，法術高強，頗能治邪。剛好李老先生去了省城，夫人就把巫婆請到了衙門裡來，對她說：「老人家，聽說您法力高強，請您幫幫我的女兒。」
巫婆問夫人：「請問夫人，府上發生了什麼事？」
夫人說：「我女兒被一隻狐狸纏上了，請您一定要設法把狐狸趕走。」
巫婆聽了，說大話道：「這有什麼難的！不過叫夫人破費幾十貫錢罷了。今天夜裡就把它趕跑，一定叫小妖狐吃個大苦頭。」夫人很高興，美美地款待了巫婆一番。
天黑時，巫婆帶著她的徒弟，背著鼓和包裹來了，在衙門花園裡設了法壇。夫人率領僕婦丫鬟們藏在屏風後邊偷著觀看。巫婆正在作法時，忽然颳起一陣大風來，一時間飛塵瀰漫，讓人睜不開眼。不一會兒，有四五個長相清秀的小伙子提著木橛子逼近香案跟前，他們的動作敏捷，力量很大，一下子就把巫婆師徒三人打翻在地，臨走時說：「先讓你吃個苦頭，看你還與我們作對不！」
夫人看到這樣的情景害怕極了，急忙命僕人去救那巫婆，並安慰她說道：「賢師高徒，你們吃苦頭了。」
巫婆勉強裝出一副笑臉，說：「我們本領高，這沒什麼，夫人怎麼說是苦頭！」其實她的兩個徒弟一身都是血，幾乎站不起來。幾名丫鬟扶著她們起來。
巫婆回過頭裝模作樣地囑咐道：「這帶血的衣服最難得，回去後要好好收藏起來。」
夫人覺得奇怪，就問她收藏它幹什麼，巫婆說：「藏著它可以避妖精！」夫人聽了大笑，命人給了她們幾吊錢，把她們打發走了。
蘭岩評論道：或許有人說巫婆大言不慚才遭這個報應，什麼都不懂的愚夫愚婦不足以深責他們。而不可理解的是，文人學士也往往不免大言不慚，可恨的是，沒有木頭橛子可以懲治他們啊！
則五
則五
慕周聽了這個故事，拍著大腿說：「這真是個奇聞！可是，我聽到的某教授的事也是十分罕見的呀！」
慕周有位朋友是某縣的教授，他們的學校里平常就有許多狐狸。那一年，他剛到學校上任幾天，就收到了一個人送上名帖，上面寫著：下屬胡萬齡敬禮。他很好奇，決定去看看。
到了約好的地方，接見他的是一位白髮老者，鬍子有三尺多長，神清氣爽，飄飄然像仙人一般。教授對他很敬重，就問：「不知老先生是哪裡人，找我何事？」
老者說：「我姓胡，原是山西人，搬到此地住已經快一百年了。今天有事要到湖北去，所以想把家眷托您照看。」
教授聽他這樣說，就知道他是狐狸，心裡難免有些擔心，但是看到他仙風道骨的樣子，還是答應了他。老者行禮道謝後就走了。
傍黑時，老者就帶領全家都來了，他們家大約有二十多人。教授把他們請到屋內，大家在一起談得很融洽。
老者囑託道：「我家老老少少好幾十口人，全仰先生關照了，等我回來那天，一定重重報答。」
教授本來也為人豪放，捋著鬍鬚笑著說：「老先生不必擔心，我一定照顧好你的家眷，他們肯定不會受委屈。」老者聽了，說了很多感激的話。
第二天，老頭收拾行裝上路了。教授俸錢本來不多，突然間又多了二十多張嘴，生活上便拮据起來。可是他毫不介意，還是竭盡全力地照顧他們。老者有兩個兒子，三個女兒，他們個個相貌清秀，美貌非凡。他們很仰慕教授的才華和學識，於是經常到教授的房裡來聊天，彼此像父子一般。
教授身邊的家眷也不多，只有二兒子同教授住在一起。他的二兒子今年剛二十歲，才華橫溢，相貌堂堂。只是他生性羞澀，每次見到胡家的三個女兒就很快躲開，從沒有和她們說過一次話。胡家的三個女兒都愛慕他，試圖挑逗他好幾次，卻都沒有成功。
一年後，老者如約回來了，見到教授之後，他連連行禮道謝，說：「你們賢父子真不是一般人啊！你們對我的恩情，我沒什麼酬謝的，謹送上一幅畫聊表感激之意。」教授素來喜歡古玩字畫，欣然接受了。
過了幾天，老頭領著家人告辭走了。
教授閒來無事，拿出那幅畫仔細品賞，畫得很平常。畫上有一個老者和他的老妻並排坐著，別無他物，且畫工平常，人物呆板。因不足以鑑賞，教授便將它放到一邊去了。
趕上三年一次的官吏考核時，學政大人認為教授年紀太大了，叫他退休回家養老。教授一生勤儉，兩袖清風，連回鄉的盤纏都沒有湊夠，因此非常發愁。
一天，教授把自己收藏的字畫都拿出來變賣，想湊些回家的路費。在店鋪門口，他看見一個人從車上下來，走進店裡。那人身材矮胖，衣帽整齊，跟了一大群僕人，像是富貴人家的公子。
店主很恭敬地接待他，把教授忘在了一邊。教授受到了冷落，想就此走開。他剛走到門口，卻聽見有人叫他。他覺得很奇怪，仔細打量著那個人，好像並不認識他。那個人鞠了一躬說：「難怪先生覺得奇怪。小弟叫張太學，祖祖輩輩都是鹽商。犬子在縣裡學校讀書，以前就是先生給他授課的。」
教授這才恍然大悟說：「張生就是先生的少爺嗎？可巧了，他的確是我教過的學生。」
張太學很高興，說：「我曾在學堂外見過先生一次，給我留下了深刻的印象。我們今日有緣遇見，請先生到我家中去坐坐，我想把我的老父親介紹給您認識。」
兩人坐在車上談天說地，不一會兒就到了張府。見過張父之後，教授覺得他看起來很眼熟，好像在哪裡見過，可是想了很久他都想不起來，也就把這件事給忘記了。
十多天後，張父暴病猝死。張太學為了懷念父親，想請畫師給他父親畫像。可是一連來了好幾個畫師，沒有一個畫得像的。為此他頗為失望。
教授聽到這個消息也非常傷心。他打算到張府去慰問張太學。這時兒子走進來，手裡拿著一幅畫問他：「父親，你上次說要賣些字畫來籌回鄉的路費，可是拿出去的畫都又拿了回來，我知道那些都是父親的心頭所愛。這幅畫你一直扔在一邊，我想父親如果不喜歡它，就把它賣了吧，多少可以換一點錢。」
教授覺得兒子說得很對，就打開這幅畫想再看上一眼。他打開畫仔細一看，不覺大吃一驚。他的那幅畫上的老者竟然和張父的容貌一模一樣。他雖然感到很蹊蹺，但還是把自己的那幅畫拿出來給張太學看。
張太學打開畫卷一看，頓時大吃一驚，問道：「先生，請容我大膽問問，這幅畫是怎麼得來的？」
教授答道：「不瞞先生，是一位朋友贈送的。」
張太學一邊叩頭，一邊痛哭：「先生這幅畫不僅把死去的父親的神態完全表現出來了，就連死去二十多年的母親的神態也宛如生前啊！」
教授聽了他的話於是把得畫的經過全說了。張太學嘆息道：「這個狐狸是想通過我來厚厚報答先生的恩德啊！狐狸給的這幅畫，對我來說是很貴重的，我怎麼可能不按它的用意來報答先生呢？」於是他將畫收起，送給教授一千兩銀子說：「先生您不是要回家鄉嗎？這些銀兩就是我給先生的盤纏，望先生一路順風。」
就這樣，教授有了回鄉的盤纏，他帶著兒子回家鄉去了。兒子用剩餘的銀兩，盤下店鋪做起了生意，從此，教授一家過上了富裕的生活。
閒齋評論道：一幅畫使三個人了卻了心愿，狐狸的法術又巧妙又神秘啊！然而，奇不害正，所以它安然住在學校里而沒有被趕跑。
蘭岩評論道：沒錢吃不上飯，毫不介意；受妖艷的女人挑逗，總不亂來。教授父子應該得到如此厚報。
韓樾子
韓樾子
在令狐這個地方，有一位叫韓樾子的公子，他雖然只是商人的兒子，可是他長得十分英俊，擅長寫賦，會寫詩詞，尤其對樂器非常精通。
在他二十歲的時候，獨自一人騎著一頭瘦弱的騾子打算到京城去遊歷。他沿井陘這條道往前走時，天空突然下起了淅淅瀝瀝的小雨。濛濛細雨中，韓樾子看見有人騎著一頭毛驢或前或後與自己一同趕路，他定睛一看，原來是一個模樣俊俏、唇紅齒白的年輕女子。
天漸漸暗了下來，到了傍晚，雨越下越大，韓樾子想：要是有個地方可以避雨就好了。正好道路旁有幾間房子，年久失修，破破爛爛的，好像空著沒人住。「破房子總比沒房子好。」韓樾子打算鑽進去暫時避避雨，一回頭，看到年輕女子也尾隨他進來避雨。孤男寡女，獨處一室，夜黑雨大……這一切都讓韓樾子覺得渾身不自在。他想出去，無奈外面的雨下得太大了，想把女子趕出去，可這也不是自己的房子，好像也沒有趕人家走的理由……只能找了一個離女子很遠的角落，佯裝睡覺，不管那個女子。
韓樾子輾轉難眠，屋外不時傳來大毛驢的叫聲，他覺得很奇怪，為何今夜毛驢叫喚不止呢？原來那頭大毛驢見到了自己的瘦騾子，想套近乎，於是「噢兒——噢兒」地叫喚起來，分明是在向瘦騾子示好。真是一頭好色的毛驢。想到這裡韓樾子不由笑出了聲音。「呵呵……」韓樾子聽見一陣吃吃的笑聲，睜開眼睛，只見那個那個年輕的女子正目不轉睛地瞅著自己，用衣袖掩著嘴發笑。女子衣袖半遮半掩，面似桃花，眼似繁星……韓樾子不由得臉紅心跳起來，心裡暗暗地想：今夜天黑雨大，周圍又沒人，孤男孤女，這正是成好事的時候，學那個坐懷不亂的柳下惠幹什麼呀？於是向女子身邊靠了靠，挑逗地說：「小娘子，今日大雨將你我困於這破屋之中，也是有緣。你的驢和我的騾子在外面恩恩愛愛，恰似神仙眷侶，也是有意。小娘子剛才發笑，是在笑畜生們的行為不雅觀，不知禮儀嗎？其實我們何不學習它們，相互依偎，相互取暖，可好？」女子假裝生氣地瞪了他一眼，說：「我笑我覺得可笑的東西，又沒有同你說話，你幹嘛理我？」說完轉頭不理他。韓樾子從身後一把將女子抱在懷中，在她耳邊輕聲說：「今日夜黑雨大，你我可以在茫茫人海中相遇，實在是老天爺給的好機會，不要辜負你我相遇一場的緣分。這一路走來，我對娘子產生了很深的愛慕之意，我愛你，寶貝兒，你懂嗎？」女子笑著轉過身來，說：「小奴家如果對你沒意思，為什麼踩著你的腳印兒，跟著你來到這破房子裡頭呢？我的家就在附近，正北的大樹林那地方，離這才十多里地。我之所以不把你帶回家，是害怕公婆脾氣厲害，丈夫和大伯、小叔也都正派，回家多有不便。不過我娘家離這裡倒不遠，你如果願意不妨和我去一趟，雖然有風險，但不用很擔心啊。」說完，便將頭靠在了韓樾子的肩膀上。韓樾子早就被她迷住了，只想抱得美人歸，不再思考，於是騎上牲口跟她去了。
他們走了不久，就進入了群山之中，道路崎嶇，非常難走，約莫又走了幾十里地才到她娘家。這是一個很大的院落，周圍是群山環抱，樹木又多又高，陰森森的。靠著山澗，依著大山，只有這一個大院子，四面再也沒有人家了。看到這樣的情景，韓樾子的心裡不由得直犯嘀咕，但是沒出聲。女子微微一笑，好像已經知道他的心思，笑著解釋道：「公子，你一定是在想，我家為什麼獨居在這裡對嗎？這是我爺爺為了隱居蓋的房子，我家在這裡已經住了一百年了。這裡山深林密，很少有人到這裡來的。」他們邊說邊走，不一會兒已經到了大門口。只見這門口有九層台階，台階兩側是兩隻威武的石獅，朱紅色的大門上兩個金光閃閃的銅環。他們跳下牲口，用手中的鞭子敲門。不一會兒，有兩個丫鬟應聲出來，給他們開了門。這兩個小丫鬟都梳著小抓髻，又俊俏又活潑，一個穿著紅衣，女子管她叫小紅，一個身著綠裙，女子叫她小綠。
進了大門，韓樾子更是覺得整個院落富麗堂皇，雍容華貴，花團錦簇，兩邊是抄手遊廊，當中是穿堂，當地放著一個紫檀架子大理石的大插屏。轉過插屏，小小的三間廳，廳後就是後面的正房大院。正面五間上房，皆雕樑畫棟，兩邊穿山遊廊廂房，掛著各色鸚鵡、畫眉等鳥雀。女子引他進入正堂，命丫鬟奉茶，自己則起身告退回屋去換衣服。不多久女子換好衣服出來，只見她一身繡花綢裙緞襖，艷麗得像仙女，比先前增添了十倍百倍的光彩。接著，女子命丫鬟給韓樾子換了衣裳。
韓樾子問她：「你讓我換衣服可是要拜見你的父母？」
女子搖搖頭，掩面而泣說：「奴家命苦，父母已死十多年了，從小就是個孤兒。我只有一個姐姐，一個妹妹，不過她們都已出嫁了。這裡就只有我一個人住，不必多禮了。」於是拉著韓樾子的手進了閨房。
閨房布置得十分精巧雅潔，几案都是楠木和檀木做的，香爐、花瓶都是金子鑄成，美玉鑿就。北邊放一張鑲玳瑁的床，南邊是蛤殼鑲嵌的窗，東牆掛著古畫，西壁掛著合歡圖，對聯是董思白的手筆。一隻金獅子香爐里熏著異香，地面平得像鏡面似的，沒有一絲灰塵。女子把韓樾子按到座位上，小丫鬟捧上香茗，芬芳撲鼻而來。奇怪的是，杯里只有一片茶葉，叫不出是什麼茶。
韓樾子問女子：「娘子，我們已相識，我還未請教尊姓大名？娘子可告知我你姓什麼，夫家是誰，今年多大年紀了？」
女子開玩笑地說：「你這麼刨根兒問底兒，難道是要寫下來告訴你的心上人嗎？」
韓樾子笑著說：「我雖然在外作客，也不過才二十來歲，對於花街柳巷的勾當卻實在不懂，況且我秉性清高，注重操守。今天與你相愛是頭一遭兒，之所以仔仔細細地盤問，是為了牢記在心上不忘懷，為什麼懷疑我呢？」
女子認真地說：「我只是逗你玩兒而已，並沒有他意啊！」
於是女子告訴韓樾子，自己姓韋，名叫阿娟，家中有三個姐妹，自己排行第二。幾年之前，她已經嫁給阜平的元家。可是三年前，元家的兒子與人結了仇，結果全家都被仇人殺了，幸好那天她外出沒死，逃了回來，在家守寡。她的姐姐名叫阿妍，早在幾年之前嫁到了上黨地方；妹妹叫阿秀，也嫁到了靈丘。阿秀和韓樾子同歲，今天她本來打算去探望妹妹，可是在路上遇到韓樾子，被他的氣質和樣貌所吸引……阿娟深情地望著韓樾子說：「我覺得能夠在路上遇見你，是你我早有緣分，你覺得是嗎？」
韓樾子說：「我記得你說過『公婆脾氣厲害，大伯、小叔正派』，這些話又怎麼解釋呢？」
阿娟笑著說：「那不過是哄你的話罷了，不然你怎麼會和我回家呢？」
韓樾子也笑著說：「寶見兒，你還有一點誠實嗎？在一起才半天，謊話已足夠一大車了。」兩個丫鬟在一旁也笑了。
過了一會兒，丫鬟們擺上酒菜，兩人把酒共酌。阿娟一會兒嬌滴滴的，一會兒傻呵呵的，有時靠在韓樾子身上，有時又輕輕地躺在他懷裡。韓樾子乘著酒興，對女子百般溫存，真真放浪形骸。不大工夫，三星兒照窗了。他們摒退丫鬟，移開蠟燭，雙雙上了繡床。當夜，那萬般風流實在難以盡述。二人從此情深意篤，相廝相守，不忍離開半步。從此之後，阿娟和韓樾子白天行令喝酒，夜裡乘月賞花，溫柔鄉里的滋味無一不領略到了，過得如神仙眷侶一般。
一天，阿娟去探望姐姐。韓樾子在家無事，便獨自一人靠著欄杆觀魚。正趕上小紅來送茶，韓樾子見她面龐嬌嫩，覺得十分喜愛，便伸出手指抓住了她的手腕。
誰知這小紅竟也不推脫，只是微笑著瞟了他一眼，說：「小娘子剛出門，先生就這麼放蕩嗎？」韓樾子不聽則已，一聽這嬌柔的聲音，早就酥了半邊身子，一把擁抱住她說：「古人說秀色可餐，像你這樣的是可以飽我肚皮了。」跟著把手伸到她懷裡去亂摸一通，只覺得那肉皮兒滑溜溜的不擋手，乳房鼓溜溜的像麵團，胯下那物件早就不聽使喚，便三下兩下扯了褲子，同她親熱起來。兩個人如膠似漆，可是還沒盡興，小綠突然不知從哪裡冒了出來了。看到她快要走過來，慌得韓樾子拉過褲子就往羞處蓋。小綠連忙縮回腳，停住腳步，面帶微笑，蹲下身子假裝採花。韓樾子看著她那嬌俏的模樣，心裡想：如果讓她把這件事告訴阿娟就不好了，不如一不做二不休，同她玩玩既可以封住她的嘴，又可以享受溫柔鄉，何樂而不為。於是韓樾子向她招招手示意讓她過來。小綠是個聰明的女子，她明白了韓樾子的意圖，轉身要跑，韓樾子看著她靈巧的身影，更是欲罷不能，於是扔下小紅去追。眼看就要追上小綠時，忽然聽到院外有說笑的聲音，嬌滴滴像黃鶯紫燕。小綠邊跑邊回頭笑著說：「先生別鬧，小娘子回來了。」韓樾子急忙停下腳步。
果然不一會兒，就傳來一陣敲門聲。小綠理理鬢髮，打開門一瞧，高聲笑著說：「秀姨怎麼好久不來了？難道是身體欠安嗎？」小紅跟著也來了，問小綠同誰說話。小綠說：「紅姐還不過來問好？靈丘的秀姨來了。」小紅滿臉通紅地行了兩個禮，說：「小娘子到上黨去了，沒說什麼時候回來。秀姨在這兒住下等吧。」韓樾子藏在玉蘭花下邊偷眼瞧去，只見一個打扮得漂漂亮亮的年輕女子，扶著一個小丫鬟，輕盈地走了進來，生得模樣俊俏，風情萬種。韓樾子目眩心跳，沒法躲避，不得已上前作個揖。阿秀顯然被他嚇到了，往後退了一步，羞澀地舉起袖子遮住了臉，低聲問小紅：「這位先生是誰？」
小紅還沒答話，韓樾子便搶先說：「在下是商人韓樾子。」
阿秀又問：「你怎麼在這裡？」
韓樾子說：「你姐姐請我來做客的。」
阿秀立刻變了臉嚴厲地說：「姐姐守寡三年，院門以內就是五尺高的小童子也未曾進來過。你是外鄉人，年紀輕輕，既不是親戚，又不是朋友，冒冒失失地待在這裡，想幹什麼呀？」
韓樾子被她的樣子嚇得跪在地上說：「小人罪該萬死，求秀姨饒恕。」
阿秀毫不心軟地說：「誰成了你的姨？本來應該將你綁起來告到官府，讓你嘗嘗刑罰，但你說是二姐請來的，暫時先饒了你，等她回家時再當面對證。」
韓樾子聽她這樣說了，連忙磕頭道謝。阿秀又問：「你住在這裡有多久了？」
韓樾子擦擦額頭的汗水說：「有一個多月了。」
阿秀上下打量著他問：「那你整天幹什麼呢？」
韓樾子唯唯諾諾地說：「沒幹什麼。」
阿秀看著他的樣子不由得笑了，說：「不會吧？我看你精神勁頭蠻足的，若不是進了房的客人，怎能這個樣子？你的事我早知道嘍！」
韓樾子知道阿秀已看透了自己的行徑，便低下頭不說話。小綠捂住嘴吃吃笑了起來。阿秀盯了小紅一眼，小紅的臉「刷」地紅了。阿秀邁步進了屋裡，叫小紅來到自己的身邊，在她耳邊不知小聲說著什麼。過了好久，小紅似乎明白了她的意思，點點頭，捂著嘴笑著出了門，朝韓樾子點頭打招呼道：「來，我同先生說句話兒。」韓樾子跟她到了西窗下邊，小紅握著他的手悄悄告訴他：「秀姨愛慕先生溫文爾雅，今晚上想留下同先生談談，囑咐我告訴你。明天小娘子回來，千萬別泄露出去。」韓樾子聽了，驚喜欲狂，說：「不敢不從命！」小紅轉身回去復命，不一會兒，房中傳出了說笑聲。
太陽剛下山，韓樾子就見小綠提著燈，丫鬟們捧著盛滿酒肉的盤子來來去去，小紅出來邀請他說：「公子，可以進去了。」韓樾子走上台階，小紅挑起帘子，阿秀迎出來笑著說：「剛才鬧著玩，是嚇唬嚇唬你，你還害怕麼？」
韓樾子答道：「剛開始挺害怕，但看你的臉色並不壞，猜想也許是在唬我了。」
阿秀笑著瞟了他一眼，說：「你真是個巧嘴，亂搞人家閨女還不認罪？」
韓樾子聽了這話，忙請求罰酒。
小綠從旁逗他說：「先生怕醉，敢勉強喝酒麼？」
小紅低聲說：「公子，想必您抓周時只抓酒杯了。」
小綠又打趣說：「我看先生哪裡單抓酒杯，還抓了小紅的繡鞋呢。」小紅面紅耳赤，不再吭聲了。阿秀和韓樾子都笑了，並各自賞了她倆一杯酒。
當天夜裡，韓樾子和阿秀一起睡在阿娟的床上。阿秀的皮膚和阿娟一樣光滑細膩，而柔媚的表情和放蕩的勁頭則遠遠超過了阿娟。一夜雲雨，韓樾子累得夠嗆。第二天，太陽升起老高他還在呼呼大睡。這時阿秀已經起床了，對著鏡子梳妝。忽然，她的丫鬟急沖沖地跑進來報告說：「娟姨回來了！」韓樾子正在睡夢中，一聽見這話，立刻急得手足無措，光著身子跳下床，慌裡慌張地不知往哪裡躲，最後，還是藏進了帳子裡。阿秀臉色一點也沒變，照常擦胭脂、撲粉。
不一會兒，阿娟進屋了，一屁股坐在椅子上，橫眉立眼，怒氣沖沖，小紅和小綠悄悄地站在門帘外，渾身發抖。韓樾子嚇得憋住呼吸，躲在鴛鴦帳內聽動靜。
可是阿秀卻依然慢條斯理地打扮自己。大約一頓飯的工夫，她打扮完了，洗洗手，理理衣裳，慢慢走到阿娟跟前，拍著她的後背，含笑問道：「姐姐回來啦？聽說是去探望妍姐，她近來怎樣？妹妹和姐姐分開太久了，所以來看一看。姐姐，我們這麼久不見了，怎麼見面也不問候一聲，難道是我哪裡得罪了姐姐麼？」
阿娟冷笑一聲道：「你真是我的好妹妹，自己做的好事，還裝什麼糊塗？」
阿秀依然面帶笑容地說：「那麼，姐姐為什麼生氣妹妹當然知道了。難道是為了帳子裡的人嗎？帳子裡的人，妹妹怎麼能認識？還不是姐姐弄來的呀。妹妹我真是太不幸，昨天一來就碰上他了。後面發生了什麼，姐姐，你應該知道了。這件事情雖過去了，妹妹心裡真是不好過呀！姐姐你還生氣，要不是姐姐不知道從哪裡找來這麼一個人，也不會發生這些亂七八糟的事兒連累了妹妹，這是姐姐的不是呀，怎麼反而拿我出氣呢？」說罷，捂著臉哭了起來。阿娟看見妹妹真的哭了，急忙起來給她擦眼淚，安慰她道：「妹妹這麼大了，還盡逗著玩兒，嬌慣的樣子還像在媽身邊時一樣。我們姐妹如同一個人，還問什麼呢！不過試你一試，天長日久便知道了。」阿秀這才破涕為笑。阿娟把韓樾子拉出帳外，只見他仍渾身上下一絲不掛，羞得無地自容。阿娟和阿秀互相瞅著笑了起來，讓他快把衣服穿好，省得丟人現眼。
韓樾子得到兩個美女的陪伴，每天都這樣沉浸在歡樂之中，流連忘返，不知不覺半年已經過去了。
一天，三人正一同在花園裡喝酒吟詩。韓樾子抬頭看見房檐下，有幾隻老燕子正在銜食哺雛，不由想起離家已經好久，不知家中的老母現在如何，便動了回家看看的心思。他將想法告訴阿娟和阿秀後，二人的臉色很快黯淡下來，阿秀嚶嚶哭泣著，阿娟則淒涼地嘆息道：「奴家體諒公子，這是你的一片孝心啊，縱使你不願意走，我們也該勸你起身，怎敢阻擋？只是公子不知，如果我們這一分手，從此就沒有再見的時候了。」於是三個人相對而泣，閒聊家常，一宿未曾合眼。
第二天，韓樾子就起程回家了，離別之際，他信誓旦旦地說：「兩位娘子不要掛念，我看望過母親，一切安好，就會來與你們相聚。」三人依依惜別之後，韓樾子就起身回家了。
可是當韓樾子回到家之後，才知道自己的老母已死去七天了，母親臨死之前還一直在叫自己的名字。韓樾子心裡十分懊悔，他恨自己貪婪美色，沒能為老母送終，加上又不時思念阿娟、阿秀，不久便因為鬱悶生了一場大病，臥床不起了。
經過家人細心地照料，半年後，他才大病初癒。在生病期間，他時常會想起阿娟姐妹，想到她們對自己種種的好，於是便不顧家人反對，收拾好行裝，沿著井陘道出發，循舊路進山，似乎又到了當初那個地方。這裡山水依舊，樹木依舊，風景依舊，然而宅院卻不見了，只有頑石寒泉，亂雲紅樹，空山寂寞，小鳥啼叫，四顧茫茫，杳無人跡。他徘徊到晚上，才悲傷地回去了。
韓樾子有一個表兄姓王，在京城賣布，傅屬國跟他有交情，經常聽他講述韓樾子的故事。直到現在阿娟、阿秀二人是鬼是狐還是鳥獸草木成精，也沒人能搞清楚。
蘭岩評論道：我們也不必刻意去分清阿娟、阿秀是什麼東西成精，她們兩人天生麗質，溫柔多情，在當今世上沒有幾個人能趕得上。更難得的是，在他們親熱過火時，能夠用話語相勸勉；在韓樾子思念母親時，能夠勸他快回去盡孝，從頭到尾都絕沒有一點害人的意思，這樣即使是精怪也是不多見的。再不見美人，在空山中掉淚，不只是韓樾子會傷心，聽到這個故事的人也會感同身受，鼻子發酸了。
永護軍
永護軍
從前在阜城內的某條胡同里，有一座空房子，很久都沒有人住了，長年有鬼狐出沒，凡是租這房子住的人，都被嚇瘋後死去，因此人們說這是座凶宅。
在禁衛軍里有個姓永的士兵，他平時就表現得很大膽，自己常常說自己非常勇敢。同伴們看到他一副自吹自詡的樣子，就想試試他，就故意說：「人們都說城裡有一座凶宅，誰敢到那座凶宅里住住，我們大夥湊錢請他吃酒。」
另一個人說：「還是不要去那兒了，有好多去過那裡的人非死即瘋，我是不去。」
又有人慫恿姓永的禁衛軍：「你不是常常說你很勇敢嗎？有本事你就去那裡住一晚，我們就真的服你。」
姓永的禁衛軍說：「這有什麼難的，讓我準備些東西，一會兒就過去。」說完挺著胸脯回家去準備東西。大家說：「你如果真的能住一晚上，我們現在就給你買酒買肉。」眾人真的給他買了酒肉。
傍晚時分，他獨自一個人帶著酒、肉，卷著鋪蓋去了這座空宅。這座房子因為長年無人居住，年久失修，野草長了幾丈高。不過房子雖然破舊，卻還可以遮風擋雨。於是他就在偏房裡安頓下了，開始喝酒吃肉。大約到了二更天，他喝得半醉不醉的時候，他抽出寶劍，一邊舞劍，一邊砍著房柱，高聲說：「如果真的有鬼，你們就趕緊出來！為什麼到現在還不現出原形來，躲著幹什麼？」吵嚷了一陣，也沒有看見有什麼東西，姓永的禁衛軍大笑起來，躺在床上睡著了。
他睡得正香，似乎聽見有腳步聲。他立刻睜開眼睛，定睛一看，只見隔壁的裡屋好像有燈光一閃一閃的。他下床拿起寶劍，悄悄地從門縫往裡屋看。
燈下坐著一個女人對著鏡子在梳頭。從背影看女人很年輕，頭髮長如瀑布。姓永的禁衛軍覺得奇怪，想要逃離，但又害怕同伴們嘲笑他。就在他猶豫要不要離開的時候，突然那個女人轉過身來了，原來這是一個沒有腦袋的人，只見她一隻手扶著膝蓋上的腦袋，另一隻手拿著梳子攏頭髮，兩隻眼睛光閃閃的，直瞪著門縫兒。姓永的禁衛軍被嚇得呆住了，很想離開，可是腳都邁不動了。
不一會兒，那女人梳完了頭，用兩隻手提著耳朵，把腦袋放到腔子上，騰地站起身來，慢慢地朝門口走來，好像要開門走出來似的。姓永的禁衛軍嚇得大喊起來，轉身便跑。鄰居們聽到他的喊聲，點上火把，操起刀槍趕過來。此時，姓永的禁衛軍早已跌倒在台階下邊，胳膊肘和膝蓋全跌傷了，昏死過去。人們把他抬了出去，直到第二天中午，他才醒來。醒來之後，他把之前所見向大家說了一遍，人們聽了，不寒而慄。
姓永的禁衛軍醒來之後，就一病不起，在床上躺了好幾天才起床。從此以後，同伴們一見面就嘲笑他，他自知理虧，無法還嘴，再也不說自己膽子大了。
蘭岩評論道：說大話而不知道害羞的人，動輒以為天下的事沒有不能幹的，誰知剛一試，就狼狽不堪，為什麼不在吹噓前事先考慮一番呢？
朱外委
朱外委
從前在永平這個地方有一個姓朱的人，是一個編外小軍官。有一次他外出辦公事，獨自一個人騎匹馬，挎著弓箭，因為著急連夜裡都在趕路。他走的路曲曲彎彎的，兩旁都是高粱地。
當時正好是十月下旬，那天風颳得很厲害，霜也很重。夜裡一片漆黑，天上連一顆星星都沒有。他走著走著，忽然聽到一陣似有似無的哭泣聲，聲音淒涼悲哀。
他覺得很奇怪，連忙抬起頭向四處張望，在他的正西數十步之外有一個年輕的婦女。他覺得更奇怪了，心裡想：半夜三更的哪會有什么女人，莫非是什麼妖魔鬼怪？
於是，他立刻勒住馬，拉弓抽箭，向空中射了一支響箭，箭發出的聲音就像鶴唳一般，直衝上天際。那哭聲突然就停了。他又放了一支響箭，女人突然站起來，她的身材非常高大，就如同大樹一般高，邁開了步子就向他追了過來。姓朱的小軍官看到她跑了過來，大吃一驚，立刻用皮鞭抽打馬兒就逃跑了。
馬一路狂奔，到了一座古廟邊上，馬兒已經氣喘吁吁了，再也沒有力氣了。於是他跳下了馬，走進了古廟裡，然後緊閉上門，躲在神座下，心裡一面暗暗祈禱神靈一定要保護自己，一面偷偷地從破板縫往外看，大氣也不敢出一聲。
不一會兒，那女人就追了過來。她先在古廟的四周來來回回地尋找。她的身材真的很高，廟外的土牆才剛剛到她的腰胯下。況且她披散著頭髮，臉色煞白，生氣時發出一陣陣吼叫聲，那樣子真叫人害怕。
她找了一會兒，突然在古廟外發現了那匹馬，她知道小軍官一定是藏在了廟裡，於是她探著身子向著古廟又抓又撲，她的身材高大，力氣也很大，古廟台階上的石頭都讓她碰碎了。姓朱的小軍官看到這樣的情景一下子嚇壞了，昏了過去。
原本古廟很小，那個女人力量很大，應該一下子就被撞開。可是不知道為什麼，過了許久，那個女人還撞不開門。漸漸地，她好像放棄了，廟外傳來一些奇怪的聲音，聽起來像是吧嗒嘴的聲音。沒有多長時間，那聲音也消失了。姓朱的小軍官又害怕又擔心，強撐著不睡覺，可是這一天折騰下來，他困極了，竟然不知不覺睡了過去。
第二天早上，路上的行人漸漸多了起來，他被說話聲吵醒了，他一醒來立刻就大喊救命。
路人聽到了叫喊聲，立刻跑進了廟裡來看。路人看見他躲在神龕下面瑟瑟發抖，就吃驚地問他：「你這小哥，為什麼待在這裡？」姓朱的小軍官把夜裡發生的事一五一十地說了出來，聽故事的人都被嚇得縮起了脖子。其中有幾個人說那是魍魎，另有幾個人說是喪門神，眾說不一。這時有人在廟外發現了死去的馬，它早已被吃得精光，只剩下了馬皮和馬骨亂七八糟扔了一地，就連那個鞍子也成了粉末。大家看到這些都說這可不是一般的妖怪，他們互相告誡、提醒彼此千萬不要在夜裡走路。
姓朱的小軍官沒有了馬，只好徒步走回兵營。之後他生了一場大病，臥床一個多月才好。從此之後，他再也不敢走夜路了。
蘭岩評論道：沒有制服人家的能力，就冒冒失失地觸犯人家生氣，幾乎粉身碎骨，多麼愚蠢啊！我勸世上的人要以此為戒。
鋦人
鋦人
用銅鐵等製成的兩頭有鉤可以連合器物裂縫的東西，稱「鋦子」。這裡是一個關於鋦人的故事。
有一個禁衛軍非常喜歡打獵。
有一年夏天，他帶著鳥槍到城外打獵。突然天空下起了大雨，他急急忙忙地想找個地方去避雨，突然他看到不遠處有個演武廳便跑了過去。
他在裡面等了許久，雨越下越大，絲毫沒有停下來的意思。不時還會傳來電閃雷鳴，這些雷電繞著大廳久久不肯離開。他看到這樣的情景很害怕，環視著大廳，突然他看見一隻大蠍子趴在房樑上。這隻蠍子很大，像一隻琵琶那樣大。瞬間他就明白了，雷之所以久久不肯離開，一定是因為這個東西在這裡，上天要懲罰它。
他想：如果我助那雷神一臂之力，是不是也能分點功勞。他急急忙忙取下了槍，裝上火藥和鉛子，瞄準蠍子把火點著。槍剛響，他竟然也昏倒了。原來在他開槍的同時，也有一個霹靂把他震昏了過去，倒在地上。他躺在地上一動也不能動彈，但心裡卻很明白。
恍恍惚惚間，他覺得好像有幾個人走進了大廳。不一會兒就傳來了亂鬨鬨的嚷嚷：「你們看，我們好像誤擊一人，怎麼辦？怎麼辦？」
另一個人說：「我們誤擊了他人，可是這個蠍子怎麼會死掉呢？」
第三個人說：「你看他手裡拿著槍，一定是他把蠍子給打死了。他幫助了我們，我們不可以見死不救。你們都過來，快看看他還能不能救了？我看難，他的筋骨都斷了，好像不能活了。」
就在這時，他覺得有人走近前來查看他。那個人用手撫摸他的身體，說：「我覺得不要緊，可以鋦上。」
不一會兒，就有人過來鋦了，他翻過來調過去地擺弄著他。過了一個時辰後這些人才散去。
禁衛軍不知道過了多久，才自己清醒過來。他試了試，可以慢慢地坐起來，還能扶著槍勉強走路，全身上下感覺有點不協調，但是一點也感覺不到疼痛。他仔細地查看自己的全身，只見滿身的骨節以及骨節上的皮相連接的地方都有肉鋦子，二寸多長，寬五分，個個相差無幾，他這才明白自己不是在做夢。
過了一會兒，他覺得體力恢復了，就打算回家。轉身看到那大蠍子早已死在地上，樣子兇惡可怕。他想了想把蠍子綁在槍上，扛回家去了，當成紀念留了下來。
直到今天，他的家中還保存著蠍子尾巴呢。
蘭岩評論道：曾經看《聊齋志異》，上面有換腦袋的，有換心的，加上這個可以稱為三奇了。
某掌班
某掌班
有一個戲班子，他們的班主經常帶領著戲班子裡的人到蘇州去演戲。
有一年從蘇州演出回來，他們打算去別的地方繼續演出，路途中，他們經過了某村。這個村子裡有個人某乙，平時每次班主路過這裡都會借宿在他家裡，一來二去兩個人就有了交情，班主每次路過這裡就想去探望他。
某乙看到班主的到來，非常高興，就準備了豐盛的宴席盛情款待他們這一行。某乙家是當地的大戶，家裡有房有地。其中有一座花園，房屋很多，都用紙糊得雪白，環境清幽，某乙一家很少到這裡來住。他就在這裡宴請了戲班子的人，還安排客人們住在這裡。
戲班裡的人很開心，某乙很久沒有見到他的朋友，不由得多喝了幾杯，很快就有了醉意，他對班主說自己不勝酒力，想先行告辭了，說完就盡興而散。
某乙離去後，戲班裡的人們仍然覺得未能盡興，大家看到時間還早，於是打算一塊兒玩擲骰子的遊戲。他們彼此喊叫著把骰子扔進了一個盆子裡，比賽看誰的點數大。他們玩了一會兒，忽然有人尖叫起來，原來骰子盆里滴進一滴紅色的血。
當時正好是夏天，大家以為天氣乾燥，不知道是誰的鼻子破了，才流了鼻血。他們便互相詢問，看看誰生病了。但是問了一圈，都沒有人鼻子流血。於是他們也沒有在意這件事，依然繼續玩遊戲。可是奇怪的事情發生了，隨著骰子的滾動，血「叭嗒、叭嗒」落了一盆子，不一會兒就腥氣四散，滿屋子都是血腥味。
大家詫異地互相瞅著，全愣住了。不過這些人走南闖北見多識廣，都沒有害怕。只是抬起頭四處查看，到底是哪裡來的血。他們觀察了很久，才發現頂棚上有一灘血跡，像碗口那樣大。而盆里的血滴正是從屋頂那灘血里流下來的。
血跡慢慢向四處洇開，不一會兒棚紙竟然破裂了，有一件東西從屋頂上掉了下來。眾人走到前面仔細一瞧，竟然是一雙女人的小腳！讓人害怕的是這雙腳的腳後還有鮮血往下淌，好不瘮人！大家看到了這樣的情景，都被嚇壞了，爭著奪門而逃，一邊往外跑，一邊尖叫著。
聽到他們的尖叫聲，很快就有人跑過來看發生了什麼事。眾戲子們早已經被嚇得呆住了。來人喊了他們很久，這些人才緩過神來，結結巴巴地把他們所見的事說了一遍。聽的人也很害怕，但是仗著人多，一群人點起火把，操起刀槍，又來到房間裡去搜查，然而他們把屋頂仔仔細細地查看了三遍，什麼也沒看見。頂棚也完好無損，並沒有什麼血跡。所有人都覺得很驚異，戲班子的人更是不敢再在此住，於是，就搬到別的房間住了。
第二天，班主就將這件事告訴了主人。某乙聽後，臉色如死灰。班主問了他很久，可是他支支吾吾地搪塞過去。某乙送給班主和戲子們許多東西，囑咐他們千萬保密，不要將此事泄露出去。
後來班主來到了京城後，仍念念不忘此事。正巧某乙的表弟某秀才進京趕考，住在了班主家。班主暗中向秀才打聽那件事。秀才本來同某乙有矛盾，關係不好，於是便說出了此中秘密，班主這才解開了心中疑團。
某乙因為家裡非常有錢，他們村裡的幾百戶人家，其中一多半是他的佃戶。他因為有錢有地就常常仗勢橫行。村子西有個姓程的農民，妻子長得非常漂亮。
有一天，他的媳婦往地里送飯，某乙正巧在收租，他一看見這個婦人，就喜歡上了她，回到家裡還時時惦記著。於是，某乙就到姓程的農民家裡去討舊債。姓程的農民還不了，只好跪在地上求他寬限幾天。這時某乙裝成一副好心的樣子說：「我家裡正好缺一個做針線活的女人，我看你老婆針線活兒不錯，就讓她來幹活，做得好我還會給她發工錢。」姓程的農民沒有辦法只好答應了。
婦人來到他家不久，某乙和兒子都看上了這位婦人，都想要強姦她。一天晚上，某乙的大兒子把程家媳婦騙到這個花園的空房間裡，想要姦污她，程家媳婦被逼得沒法兒，誓死不從，還抓傷了某乙兒子的臉。某乙的兒子大怒，捆起程家媳婦的手腳，扒下她的衣服，強姦後又打了好幾百板子，打得血肉橫飛，當天夜裡她就死了。就這樣某乙的大兒子還是不解恨，他還把屍體懸到房樑上，又糊了一層紙棚，就這樣毀屍滅跡。姓程的農民來到某乙家找不見媳婦，便去官府狀告，兩家人打起了官司。官司打了半年，某乙給了縣官很多錢財，案件就不了了之了。
過了不久就趕上了荒年，程家父子出外逃荒，再也沒有回過村子。某乙的兒子才把那媳婦的屍體火化了。這件事至今已過去十年，再沒人過問了。
現在想來，班主同戲子們看見的，一定就是媳婦的冤魂，而他們住的那間房大概是懸屍體的屋子吧。
屍異
屍異
有一個老人坐車想要進崇文門去，可是車沒有到門口他就暴死在了車裡。守城門的兵查看車子時發現了老人一動不動的，就把趕車的車夫抓住了，告到了官府。
那時天已經黑了，仵作都已經回家了，所以沒有人驗屍，縣官就把屍體停放在一個鋪子裡。
半夜，巡夜的人路過這裡，進去巡查時發現老人的屍體不見了。他把這件事告訴了守城門的兵士。大家都慌了，不知道該怎麼辦。這時巡夜的人說他知道有個地方停放了一口新棺材，還沒下葬。於是他們商量著乘夜把那棺材裡的屍體偷來，準備搪塞一下。大家都覺得這是一個好辦法。於是他們連夜把屍體偷來放進車子裡。
第二天，官吏和仵作來驗屍，在屍體頭髮里發現一根三寸多長的鐵釘子，這根鐵釘子被釘進了腦袋裡。根據這些證據，官吏認為車夫為了謀財，所以才殺了老人。在審問時車夫連聲喊自己是冤枉的，可是證據確鑿，因此官吏判了車夫死刑。
就在行刑的前幾天，有一個老人忽然來到官府說要見官吏。衙役連忙報告了官吏。
老人說：「我就是那天坐車的老人，車夫沒有謀財害命。」
官吏看到老人死而復生很奇怪，道：「老人家，你快說說發生了什麼事。」
老人解釋道：「我那天急著趕路，早上起來沒有吃飯。那天天氣很熱，我坐了很長時間的車，一時昏倒在了車上，假死過去了。到了半夜，天氣涼爽，我又醒了，看到已經進了城，四周無人，我還有事要辦，於是就下車獨自離開了。我今天才聽說車夫受了冤枉，心中實在不忍，所以特來說明。」
官吏聽了這件事，連忙叫車夫出來辨認老人，車夫一眼就認出了老人。官吏覺得奇怪，既然老人沒有死，那麼屍體是從何而來的，於是便追問那具屍體的來由。查詢到守城門的兵士那裡，他看見再也無法隱瞞了，只好說出了實情。
官吏命人把停放棺材的人抓來審問，這家的主人是一個年輕婦女。
官吏看到她，問：「棺材裡的是什麼人？」
她哭著說：「是我的丈夫。」
官吏問她：「你丈夫的屍體現在哪裡？」
婦人說：「已經下葬了。」
「你丈夫到底是怎麼死的？為什麼他的屍體丟了你也不報官？」
婦人說：「他是生病死的。我沒有什麼可以說的。」官吏見她不說實話，就嚇唬她：「不從實招來我就要用嚴刑。」她這才吐了實情。原來她同他人通姦，被丈夫發現了，狠狠地打了她一頓，她和姦夫就起了害夫之心，所以在半夜裡把丈夫釘死了。她本以為做得天衣無縫，卻沒料到這樣快就被發覺了，實在是天網恢恢啊！
於是，官府放了車夫，判了姦夫姦婦死罪，把守城門的士兵罵了一通，但又賞了一些銀錢表揚他們陰差陽錯幫助破了案件。
蘭岩評論道：借這個事而昭雪那個冤枉，上天安排得實在太巧了。
閔預
閔預
閔預是浙西一個大戶人家的子弟。他長得非常漂亮，容貌清秀又很善於打扮，因此看到他的人無不頻頻回頭。他二十一歲時，他的叔叔閔青岩正好要進京趕考，他也想過去長長見識，就跟著一起去了。
閔青岩去參加科考了，他進了考場，閔預一個人也沒事做。他打聽到，崇文門外有個金魚池，心裡想那裡大概是個風景幽美的地方，何不去玩玩。於是興沖沖地到了那兒，一看，才發現毫無樂趣。
那時正好是秋天，他來到金魚池，只見這個池塘的水非常的髒，金魚寥寥無幾深深地沉在髒水下面。池塘上一片荒蕪，四周的草木有一半都枯萎了。池塘邊雖說有幾個蘆棚，掛著青布酒幌，可是喝酒的人鬧嚷嚷的，不值得在此停留。他看到這一切，感到索然無味，便溜溜達達地想要回去，忽然有一個人走到他跟前。
這人長相雖然不出眾，可是衣帽卻極整齊，他向閔預作了一個揖說：「小兄弟，你今天玩得高興嗎？」
閔預在家中時，足不出書房，很少與人交往，現在在千里之外，見人更加靦腆，他很不善於應酬。碰上個生人之後，他竟然支支吾吾說不出話來。
那個人笑著說：「聽老兄的口音，莫非是浙江人？」
閔預想都沒有想就答道：「是的。」
那個人也立刻就操著浙西土語說：「常言道，親不親，故鄉人啊！我能在這裡碰上你也是有緣。我們離開家鄉好久了，正好遇到你，我們一起好好地談談家鄉的情況可好？」
閔預高興極了，他正好沒事可做，就欣然答應了。
那個人指著不遠的地方說：「那裡有個酒館，請你挪步和我一起到那裡坐坐可以嗎？」說話間，他拉著閔預就走。
閔預無法推辭，只好隨他進了街上一家乾淨的酒館。那人也不客氣，點好了菜，要了酒。不一會兒，酒菜上來，他拿起酒杯給閔預倒了滿滿的一杯。閔預本來酒量就小，那個人又殷勤地不停勸酒，不得已，他勉強喝了幾杯。不一會兒，他的兩眼就花了。那人逗他說：「老兄你如果實在不能喝，這裡有藥，稍微吃一點，酒勁立刻就解了。無需擔心，老兄只管放開海量喝。」只見那人從兜里掏出一個小紅丸，放在酒杯里，催促閔預喝了。閔預喝下之後，就迷迷糊糊地什麼也不知道了。
醒來後，閔預發現自己已經不在酒館裡了。他四處打量著，只見燈光照著四壁，周圍一片粉白。而自己則躺在一個紗帳里，他想站起來，才發現自己身上的衣服早已不知道哪裡去了，自己竟然一絲不掛地躺在紅緞被子裡，枕著繡花枕頭。被子軟乎乎，暖烘烘的，周圍散發著香氣，他覺得自己好像躺在富貴人家小姐的閨房裡。
閔預大吃一驚，他站起來到處找衣服鞋子，可是絲毫沒有蹤影。他呆呆地躺在床上回想白天的事，腦子裡一片空白，大多數的事情他都忘了。恍惚間他只記得同一個人在酒館喝酒，可是不明白為什麼會到了這個地方。
這裡是什麼地方？為什麼自己會光著身子躺著，衣服和鞋怎麼又不見了？他越想越疑惑，越想越害怕，睡意全無，只是側耳傾聽，可是周圍一片寂靜，遠近並不聞雞犬之聲。
不知道過了多久，傳來一陣吃吃的笑聲，由遠而近，逐漸到了窗下。閔預聽出是女人的聲音，不知是鬼是妖，他更加覺得惶恐。緊接著，他好像又聽見用鑰匙開門的聲音，然後有人掀起了帘子。
進來的是兩個尼姑，一個二十多、一個十八九，都是青青的頭皮，白白的臉，身段容貌都很好。她們中一個含笑踮著腳尖去剪蠟燭，另一個把燈放在茶几上，輕手輕腳的。她們似乎早就知道床上有人，生怕驚醒了他似的。
過了一會兒，一個低聲問：「他怎麼還沒睡醒？」另一個說：「為何我們不去看看呢？」說完，兩人就躡手躡腳地一同來到床邊。閔預又怕又臊，不知該怎麼辦，只好拽起被子蒙上腦袋，閉上眼睛，憋住氣，一動也不敢動。
兩個尼姑來到床邊掀開被子，一起上手撫摸他。閔預一看躲不過了，就立刻坐了起來跪在枕邊，叩頭求饒。兩個尼姑看著他的樣子相視而笑。
年長的尼姑說：「真是個書呆子，還是男子漢呢，你的膽子怎麼像豆子那麼大點兒，一點小事兒，怎麼就怕成這個樣子？我們又不吃人，你不用害怕。」說完，兩個尼姑就一邊脫衣服，一邊鑽進帳來，慢慢靠近他，兩個人對他又親又摸，逼他就範。閔預還未娶親，對男女之事他還從未嘗試過，看到兩個尼姑這樣的挑逗，他的身體也有了反應，於是他也索性抹下臉來，快活一番。
漸漸地，閔預明白了過來，自己是被人騙了，弄到這裡來供尼姑享樂的。他思來想去，自己肯定一下子走不了，只好暫時待下，等機會，再想辦法。
第二天，兩個尼姑又帶來另外兩個女尼，一個四十來歲，一個三十多歲。她們也要同閔預交歡，這兩人更加放蕩。有時她們興致來了，大白天也交歡。這些尼姑無比放蕩，甚至光著身子在房內互相追逐。情到濃時，閔預就詢問那個二十多的尼姑：「這是什麼地方，你們是誰，為什麼把我私藏在這裡？」
二十多的尼姑說：「這幾天交往下來，看你真是個老實人，我不妨把實話告訴你吧。這裡是一座尼姑庵，地處偏遠，四周幽靜，很少來人。我叫景初，我師姐叫景默，年歲大的是我們的師父，叫明心，中年的是師叔，叫明悟。佛門寂寞，我們幾個長年住在這裡也是寂寞難耐，就會引誘那些來廟裡的男子。」
閔預又問她：「那我是怎麼到這裡的？」
二十多的尼姑繼續說：「同你喝酒的那個人就是廟後面的郁醫生。他剛剛來到這裡，也曾被我們引誘過。可是過了一段時間，他就對我師父她們說，只是他一個陪我們太沒有意思了，他可以幫我們到處去訪查年輕漂亮的男子，我們就付給他很多錢財。我可以見到你，真是緣分啊！你只管待在這兒，這裡樂趣無窮，不要再想出去了。」閔預聽了她的話暗暗叫苦。
閔預好幾次提出要回家的意思，尼姑們都笑著不回答，只是朗誦魚玄機的詩句：「易求無價寶，難得有情郎。」閔預看到這樣的情景知道一下子難以逃脫這班女尼的掌心。尼姑們為防備他逃跑，每次離開，必定將門反鎖上，還只給了他一件薄薄的內衣。每天兩頓飯都是兩個小尼姑親自送來。
每天夜裡這幾人就會團團圍坐一處，開懷暢飲。醉了便睡在一張床上，輪番與閔預尋歡作樂，直到天亮。慢慢地，閔預不勝疲勞，很快形銷骨瘦，失卻了從前的丰韻。
一天，閔預正躺著，明心來了。一見他那副病怏怏的樣子，便有了厭煩的意思。她暗中同另外三個尼姑商量：「姓閔的小子成了這個狼狽樣，不如殺了他，以防他泄漏口風。」景初聽了大吃一驚，急忙勸阻說：「師父請稍等，待徒兒再將他調理一下，想來很快就會好的。」
於是她急忙進了屋，撫摸著閔預，安慰他，叫他多多保重，不要萎靡不振。從此以後，尼姑們都不再來了，只有景初殷勤照料，閔預很感激她。
閔預在這裡度日如年，想家的念頭無時無刻不壓迫著他。他的屋內供奉著一個觀音佛龕，他早晚叩頭祈禱，祈求早日離開陷阱；又翻閱案頭的經卷，發現了觀音咒，便誠心朗誦，每天達數千遍。
一天夜裡，他正在念咒，忽聽有人叫他的名字。他睜眼一看，見一個老太婆站在帳子外邊招喚他道：「快下床，我送你回去。遲了就耽誤你的事情啦！」閔預又驚又喜，沒工夫細問，披上衣服、光著腳板就跟著她走了。老太婆真的很厲害，用手摸一下門，門就自動開了。
閔預緊跟在她身後。老太婆身上仿佛有道白光閃亮，照到哪裡，哪裡就像白天一般。這一路就在夾道裡面走，兩邊的牆很高，像是城牆。一連穿過了好幾道門，老太婆一到門前，門就大開了。最後到了一道門前，老太婆停住腳步對閔預說：「你就從這兒出去，千萬不要走回頭路。」閔預剛要道謝，老太婆已經消失了。他這才明白這位老太婆是救苦救難的觀音化身，他一面默念著佛號，一面踉踉蹌蹌地跑了。估計離開尼姑庵已經很遠了，他才抬頭，看到星星月亮都已偏西，時間大概有四更多天了，於是他就蹲在一個小土崗子下邊休息起來。
天亮後，他發現自己待的地方正是天壇北牆下邊。他在尼姑庵里待了有一個多月了。已經到了秋末，秋風瑟瑟，他只穿著了一件單薄的內衣，身上又有病，冷瑟瑟地縮成一團，像個刺蝟。
他回到客棧時青岩叔叔已經走了。他又到同鄉會館去打聽消息，才打聽到青岩丟了侄兒又落了榜，幾次想尋死，幸虧有鄉親們規勸，現在內城某街某胡同某旗的某貴族家中當教書先生。
閔預向同鄉借了衣服和鞋子，按著同鄉所說的地方找去了，見到了叔叔。叔叔又驚又喜又悲又氣，連忙追問他到哪裡去了。閔預跪在地上，流著眼淚把遭遇說了一遍。叔叔愣了半天，才哭著說：「京城這地方像大海，老於世故的人還經常落入騙局，何況毛頭小伙子？你怎麼可以隨便同人喝酒，自投羅網？若不是觀音大士慈悲顯靈，你能保全性命嗎？眼下，你快點治病，不要讓你父母在千里之外埋怨我啊！」
這家主人聽說教書先生找到了侄兒，備辦下酒席慶祝。酒席上他們談起尼姑們的事，主人不勝驚訝。主人是文士玉公子的親戚，所以士玉跟閔預很有交情，對這件事情知道得特別詳細。
蘭岩評論道：淫亂的尼姑害人，令人可恨；可是，書生因為貪酒，差點死去，也可以說是不慎重了！
章佖
章佖
在水磨關，有一個戍卒名字叫章佖，祖祖輩輩住在那裡以打獵為生。
章佖從小就很勇敢。十七歲那一年，有一天他獨自一個人背著弓箭到北山裡面去打山雞野兔。不知不覺間，天色晚了，他來不及回家，可是荒郊野外無地可投宿，他只能在懸崖下面露宿。
睡到半夜時，章佖感到有什麼東西碰他的面頰，他以為是有什麼野獸，急忙睜開眼，借著月光一瞧，原來是個人。他覺得奇怪，大半夜裡荒郊野外怎麼會有人？於是猛地起身一把抓住那個人的胳膊，拉到了自己的身邊，一看原來是個漂亮女子！女子被他掐住了胳膊，尖聲尖氣地叫了起來，側身倒在草叢中，扭動著身子，嬌聲嬌氣地哭叫，好像經受不住疼痛的樣子。章佖心一軟，便鬆開了手。
女子起身坐在地上，慢慢地整理衣裳。月光下的她生得嬌艷異常。章佖怦然心動，問她：「姑娘，深更半夜怎麼到這地方來？」
女子回答道：「我家就在這附近，今天晚上月光皎潔，我就打算到懸崖下散步。看見你睡得正香，我心生好奇，就想逗逗你玩，沒想到你竟這般粗暴。」
章佖說：「既然如此，你為什麼碰我的臉？」女子被他一問，含羞低下頭去，沒有回答。章佖看見她面容姣好，明眸善睞，突然上去把女子摟在了懷裡，女子不從，使勁掙扎。兩個人正在撕扯間，一個小丫鬟突然跑了過來，氣喘吁吁到了跟前，厲聲吆喝道：「哪裡來的小子，強拉人家黃花閨女？」
章佖說：「是她自己來找我，哪裡是我冒犯她！」
小丫鬟笑著說：「強徒，強徒，還有一張利口，看來同你沒有理講。小姐，咱們回家去吧！」於是，扶著女子順小道走了。章佖年輕欲旺，哪肯就此捨棄這樣的美色？於是他就偷偷跟在女子後面。
他們穿過了高山，越過了山澗，約莫行走了五六里路，來到一處松樹林。松林里有幾間瓦房，周圍圈著竹籬。兩個女子先走進去，章佖也隨之跟了進去。小丫鬟回頭看他一眼，笑著說：「這年輕人也太厚臉皮，深更半夜到別人家，想要幹什麼啊？」
女子捂著嘴，微笑著說：「想必不是奸就是盜唄！」那聲音清脆婉轉，猶如春天的黃鶯。
章佖給她們作了一個揖，說：「小人剛剛得罪了小姐，現在特意上門來請罪，怎敢提什麼奸、盜的呢？」
小丫鬟說：「年輕人，如果你真的對我們小姐有意思，我們就要先考考你的文采，你會對對子嗎？」
章佖說：「就算會吧，又能怎麼樣呢？」
小丫鬟說：「我家小姐青春年少，正當二八芳齡，現在孤單單一個人，無依無靠。她當然也想找個好人家的子弟做女婿，所以不肯輕易議婚。所以她曾作一個上聯，有誰能對上的，就嫁給他。」
章佖本是一介武夫，目不識丁，但是不願意顯出自己才疏學淺，就扯謊道：「在下不才，但也不妨說說是什麼對子，說不定我能對上呢！」小丫鬟請女子說對子，女子把對子寫在紙上。小丫鬟拿著紙對章佖念：「織女星辰永相睽且一年兩會。」
原來這一年正趕上閏七月，有兩個七夕。章佖沒有讀過書，不明白念的是什麼意思，就在原地轉來轉去，臉像火燒的一般。
小丫鬟看到他是一個老實人，有意成全他，背著女子，小聲對章佖說：「你只說『黎花月午嘗獨坐每半夜三更』。」章佖翻來覆去嗑嗑巴巴學了一句，還錯了兩個字。小丫鬟用衣袖捂著嘴，強忍著不笑出聲來。女子笑著說：「這肯定是丫鬟教壞的！」小丫鬟說道：「這個年輕人看起來很老實，就算他不是學者，小姐不要拘泥這些小節了。」
女子想了想，就把他請進屋裡。從此之後，章佖同她一塊兒食宿，二人的感情很好。女子贈給章佖一隻金鐲子，章佖回贈一塊玉玦，女子把玉玦系在了裙帶上。
這個女子特別聰明，可是胃口卻特別大。不要看她長得苗苗條條的，但是飯量尤其大。尤其是每次吃飛禽走獸的肉，她一個人能吃很多，就算兩個人也吃不了。有時即便是她吃飽了，還眼巴巴地盯著碗裡剩下的飯食。章佖因喜歡她，也不感到奇怪，為了讓女子高興，他便天天出去打獵。
女子與丫鬟每隔一天出去一次，回來時常常已經是夜深時分了。章佖奇怪，忍不住問她：「你到什麼地方去了，那麼晚才回來，我會擔心的。」
女子說：「有個守寡的嫂子住在大黃山，她家裡的孩子很多，所以我得經常去探望。」
章佖聽了吃驚地說：「大黃山那可是狼窩呀！你一個女子怎麼敢頻頻來去，而且還深夜才回家？」女子不回答，還是來去如故。章佖非常擔心憂慮，要同她一塊去，可是女子堅決不同意。
章佖想，狼這個東西雖然很狡猾，但不知道饑飽，碰上東西就吃。於是他把自己腰帶里放著的毒藥，暗中撒在黃羊肉上，放在山路上，從北山到大黃山，放了十多處，想毒死狼，保護女子，使其免受危害。
第二天，女子與小丫鬟又出去了，一宿也沒回來。章佖又驚又疑，坐等到天亮。天亮後，女子還沒回來。章佖害怕了，他背著弓箭去尋找女子。找了很久，才在一處樹林裡看見了有兩隻狼死在那裡，旁邊扔著吃剩的毒肉。章佖見狼中毒死了，心裡的石頭放了下來，他覺得女子至少不會被狼所傷害。可是他在狼的屍體旁邊看到了兩件女子的衣服，他立刻認出是女子和丫鬟穿的，他撿起衣物查看，忽然一件東西掉落下來，摔在石頭上面，啪啪作響。仔細一看，原來是自己贈給女子的那塊定情玉玦。不禁大驚失色，痛哭流涕起來，他認為是狼吃掉了那兩女子。
他抱著那些女人衣服回了家，一看，哪來什麼瓦房、竹籬笆？只剩下一個土窟和一堆亂柴禾，還有彎彎流水，寂寂荒山。這時，章佖才明白，那女子和丫鬟原來是狼變的，而自己又親手毒殺了她們，不由後悔萬分。章佖大哭一場，離此而去，從此終身沒有娶妻。
我在金城時，章佖已升任千總了，那時他才二十四歲。每逢我問起他那女子的事情，他都悲痛溢於言表。
閒齋評論道：「五涼這個地方狼很多，金城(今之永昌縣)尤其多。它吃羊時單獨行動，吃牛馬時群起而上，吃人時搞突襲，也捕吃禽鳥。它能耍花招，可稱得上有智謀了，可是，終不免一死，原因在於貪呀！
蘭岩評論道：像狼這樣的惡獸，卻能對對子，又長得那般姣美；而章佖是人，居然目不識丁，給丫鬟笑話，未免可恥。我願世上想稍有作為的人千萬別把詩書看得一錢不值，每天只顧玩樂。一旦被狼崽子超過，自己也就沒好了。
麻林
麻林
林茂子是天津人，他是我的僕人劉忠的好朋友。他的臉上長滿了麻子，所以人們都稱他為麻林。
有一年，麻林跟他的一位姓宋的朋友，一同給浙江某鹽司衙門的老爺當跟班。他們二人感情很好，連吃和住都在一起。
可是好景不長，鹽司老爺被罷官了。他們二人流落到了江淮間，身上的錢都花完了，因為沒有盤纏，他們沒有辦法回老家，只好相依為命。
可是沒過多久，姓宋的朋友得了痢疾四處求醫，最終不治而亡。麻林是個重情重義的人，他掏空了腰包箱底，用身上僅有的錢，把朋友草草安葬了。從此之後，每逢過年過節，或者麻林想念死去的朋友了，他都想去墳上祭奠一番，但都苦於沒錢，只是有心無力罷了。
一天夜裡，麻林睡得正香，忽然看見姓宋的朋友走到床前對他說：「我們相好多年，你忍心讓我的鬼魂挨餓嗎？」麻林嚇了一跳，馬上答應他：「過幾天，我積攢點銀子一定好好去祭奠你一番。」姓宋的這才鄭重地離去了，麻林驚醒過來才發現是一場夢。
第二天夜裡，他剛睡著，就又看到了姓宋的朋友，他責怪麻林不守信用。麻林回答說：「不是我薄情寡義，的確是因為沒錢。巧婦難為無米之炊。」姓宋的朋友不依不饒：「兩三吊錢就這麼難辦嗎？那麼多有錢人你不會去和他們借一點？南關的金四不是城裡的有錢人嗎？你可以向他借一點。」
第二天一早，天還沒亮，麻林就起床了，找那金四借錢去了。可是那金四雖然有錢，卻也為富不仁。他苦苦哀求了很久卻沒借到，心裡很是煩悶。
當天夜裡，姓宋的又託了夢說：「清明快到了，我也去世好幾個月了，你就不能想想辦法破費給老朋友送點紙錢嗎？」麻林嘆息道：「往年在浙江時，我們給鹽司老爺當差，成千上萬的錢喘氣工夫就能搞到，沒想到今天竟這樣困難。老兄暫且等等，就是清明節不能給你燒紙錢，七月十五中元節一定加倍送上。」
姓宋的坐在床邊哭泣著說：「把我埋了才幾天，就這樣薄情了，以後誰知道你還會記得我嗎？生死之交不該這個樣子啊！」麻林每天晚上聽他哭哭啼啼，受不了他的囉嗦，抓住他的胳膊坐起身來，想同他談談。就在這時，不知為什麼，姓宋的大驚失色，用力掙扎想掙脫走掉。麻林感到奇怪，就是不鬆手，越是死勁掙脫麻林就抓得越緊，眼看姓宋的就要逃走了，麻林急忙拿過被子把姓宋的連頭帶身蒙起來，說：「我不過想和你說說我的難處，你就這樣不願意聽，既然你不願意聽我的難處，幹嘛每夜都纏著我。現在想走，我就是不放。」說完就抱著被子繼續睡覺。
第二天，麻林醒了，只見被子壓在身下，被子裡面好像有嗚嗚的聲音傳來，好像是朋友仍然在哀求。麻林更覺得奇怪，用力按住了被子，突然他逐漸感到被子下的身體縮小了，嘶叫聲也變了調。過了一會兒，就不再動彈了。麻林打開被子想看個究竟，哪裡還有那個姓宋的，只見一頭小豬在床上縮成一團，它好像被剛才的事情嚇到了，拉了一被子的臭屎。麻林不知道發生了什麼事情，可是看到小豬，笑著說：「我有辦法了。」
第二天一早，麻林帶著小豬上市場，賣了兩千大錢，他把全部的錢都用來買酒、果、紙、香……然後拿到姓宋的墳上祭奠一番後，大哭著回家了。
蘭岩評論道：狐假虎威，欺壓百姓，給官員們當跟班的人往往如此。流落他鄉，死後成了餓鬼，也很可悲呀！最後變成一隻小豬，雖然麻林賣了豬祭奠他，可他已變牲畜了。
薛奇
薛奇
薛奇是山東滕縣人，他曾給皇帝當過侍衛，因為表現出色，後來他擔任了陝西宜君營的參將。那時他經常隨身帶著一把重三十斤的鐵鐧。
那時候宜君附近的山裡經常有老虎出沒，薛奇便經常拿著他的大鐧去打老虎。他力大無比，而且英勇善戰。不到兩年，他就殺死九十九隻老虎，可是他仍然覺得不滿足，還發誓要殺死一百隻虎，用這一百隻老虎的骨熬百虎膏。
一天，有人報告在附近山里又發現了老虎。薛奇聽了異常興奮，興高采烈地前去打老虎。來到山裡，果然發現了一隻大虎，它的身體比一般的虎大一倍，全身長滿黃毛白花點，看起來威風凜凜，神態自若，與其他虎不同。
隨從們看到老虎的樣子也感到這虎不一般，就勸薛奇：「聽老人說，野獸活的時間長了也會成仙成精，你看這隻老虎見到人一點也不害怕，說不定就是虎精，你還是不要打了。」
薛奇不聽勸告說：「你從哪裡聽了怪理亂彈，不過就是一頭野獸而已。」於是他下了馬，提著鐵鐧衝上前去。
虎見了他，並不動彈，只是虎視眈眈地看著他，竟然說話了：「我雖是一頭老虎，但是從沒有傷害過人畜，只不過想在山林間自由過活，你為何非要殺我？」
薛奇吆喝一聲：「凡是野獸都得死，你現在沒有傷人，難保你以後不傷，所以我今日除了你以絕後患。」它聽了薛奇的話慢慢地向北走，好像並不想與他戰鬥。
「畜生，哪裡跑！」薛奇追上去，連打了三鐧。這時老虎大吼一聲，回身撲過來，將薛奇撲倒在地，坐在身下。
隨從們看到這樣的情景，都嚇得閉上了眼睛，他們心裡想薛奇死定了，一起點燃火槍準備向老虎打。老虎起身說道：「你們這些人，為什麼總是自以為是，我在這山中已修煉百年，眼看就要成仙，難道會為了你們的無理取鬧而壞了自己的百年修行？」說完，就跑進了山林里消失了。眾人被老虎的話驚呆了，過了一會兒，才跑來看薛奇，看來老虎說得沒錯，他居然還活著，一點兒沒傷著。
從此之後，薛奇發誓不再打虎，而且當地的虎患也立刻沒了。
有人說，薛奇與常人不一樣，有奇特之處，每次夜裡睡覺都不閉眼睛，雙眼發光，特別像老虎。
蘭岩評論道：勇往直前，不吝惜改過，薛奇真是位奇人。
呂琪
呂琪
嶺南呂司馬的弟弟名叫呂琪，因為父母雙亡，就跟著做官的呂司馬到了嶺南。
呂司馬的衙門東邊有座小院，很是幽靜。他就在那個院子裡開闢了書房，讓弟弟住在那裡讀書學習。
書房前有一個小亭子，周圍繞著迴廊。小亭子右邊，有一眼古井。可是這井離得太遠，水從未有人用過，只不過用來點綴罷了。井畔有兩株老桂樹，應該有幾百年了，樹高數丈，兩個人都摟不住。
一個夏夜，月光皎潔，呂琪在亭中乘涼。隱隱約約地聽到井中發出乒桌球乓的聲音，響個不停。呂琪壯著膽子，靠著石欄杆往井裡看，想看個究竟。可是看了半天，只看見井水亮白如銀，井水裡面飄著一百顆紅丸。它有彈子那麼大，散發出如火般明亮的光。它們像一群小精靈，爭相往上跳躍，而且越跳越高，有的竟然能跳到離石欄杆一尺多的地方。呂琪以為遇到了妖怪，嚇得立刻跑開了，急忙去敲呂司馬的門，告訴了呂司馬，自己遇到妖怪了。
呂司馬一聽見井裡有妖怪，也被嚇到了。他急忙往外跑，想去看看到底發生了什麼事情，慌忙間連鞋也沒顧得穿，他跑到井邊，看到那些小紅丸，嚇得跑回了房間，再也沒有出來。
第二天一早，他就出了告示重賞，招募大膽的人下井探看到底是什麼。有人揭了榜，下了井，查看了很久什麼也沒有發現，只是打撈出數十個去年落在井裡的桂子。這些桂子在井裡泡了很久，可是仍紅彤彤的像新結的一般。
呂琪看到這些桂子，不由得笑了。看到這些桂子顏色鮮艷，勾人食慾，他就拿起井水裡的桂子吃了起來，味道很好。於是他每天吃七個，吃了七天，剛好吃完，細細一算正好有四十九個桂子。呂琪後來每年都在這兩棵樹上摘桂子吃，但是都沒有那四十九個桂子味道好。呂琪一輩子也沒得過病，活到九十九歲，才離開了這個世界。
平原地方的董曲江翰林見過呂琪，問起他這件事，並記錄了下來，所以董曲江之子向我談起來十分生動確鑿。
蘭岩評論道：呂琪大概是仙緣吧，否則，怎麼能得到這樣的桂子延年益壽呢？至於符合七七四十九之數，就更奇怪了。
高參領
高參領
在鑲白旗漢軍里，有一位姓高的參領官，因為他武藝高強而聞名遠近。跟他同時代有個姓林的福建人，在香山當教師，也因為武藝而非常有名氣。
一次，高參領去訪問林某，言談之間，兩人話不投機，互不服氣。眾人要看看兩人的武藝到底誰高誰低，都慫恿他倆說：「你們兩個人不是武藝高強嗎？在這兒吵什麼，何不比試一番呢？」
聽見眾人這樣起鬨，高參領立刻擼起袖子，站在院當中，林某也不甘示弱的，接著兩個人就對打了起來，這兩個人都是高手，大戰三百回合，過了許久還是不分高下。
眾人擔心他們兩敗俱傷，於是就從旁勸解道：「兩位果然都是高手，我們敬佩萬分，請暫時住手。」眾人勸了很久兩個人才停下來。林某閉著嘴一言不發，甩著膀子大搖大擺地下山去了。眾人目送他遠去的背影，說道：「林老師一定氣壞了，你看他連一句話也不說。」高參領聽到人們的議論，獨自大笑起來，眾人都問他笑什麼，他不發一言地也下了山。
有好事之人，偷偷地跟在林某的後面，想知道他為什麼一言不發。只見他走到半山腰就停住了，靠在一棵大樹上，喘著氣。過了一會兒，他又背過身子，不知在幹什麼。他在樹下坐了好久才起身離開了。
等他離開，好事之人便走到跟前去看他究竟在幹什麼，只見地上有一灘鮮血，血中有幾個疙瘩。好事之人不知那是什麼東西，便用木棍撥了撥，原來是八九顆牙齒。他們這才明白，原來在交手時，林某的牙已被高參領的拳頭擊中。他之所以一言不發地走開，就是因為嘴裡含著牙。高參領不吱聲，林某閉著嘴，他們各自心裡都有數了。
這件事不久就傳開了。從此之後，高參領的名聲更大了。不到十年的時間，高參領就升任江寧府的協領官。
有一天，軍隊從張家口買來的數十匹馬到了，將軍坐在演武廳上驗看。新買來的馬一涌而入，衝過了柵欄，來勢不可阻擋。高協領來不及躲閃，被馬頭撞了，正碰在牙上，嘴裡的牙掉了十幾顆。有人說，這馬就是林某托生的。
閒齋評論道：林某活著的時候以會打拳知名，而死後還變成馬報仇，看來好名也太累了。
潘爛頭
潘爛頭
京江有個道士人稱潘爛頭，他不知是什麼地方的人，懂得法術。潘爛頭年輕時，有一次上廁所，突然念起咒語，這時陰間的一個官吏上來了。
陰官問他：「你找我來，有什麼事？」他故意逗弄陰官說：「我上廁所忘了拿紙，你快拿手紙來!」陰官聽了大怒，用筆點了一下他的額頭，他「咕咚」一聲跌進了茅坑。他費了九牛二虎之力，才爬出了茅坑，用手一摸額頭，被筆點的地方已爛成了瘡。從此之後，他臉上的瘡總也不見好。後來，他發現用這瘡可以給人治病。有個人得惡疽很久都好不了，藥石無用，他就用自己這瘡的膿血給患者的惡瘡塗上，沒想到不久便痊癒了。於是，「潘爛頭」的綽號便被人叫開了。
潘爛頭常年住在城外的古廟裡。廟門前有一座石橋，四周流水環繞，景色宜人。很多人喜歡這裡的幽靜，經常在這裡休息。
一次，江西有個張天師，從這裡經過，住在古廟裡，他打算第二天越過江去。有人故意對潘爛頭說：「你平常總炫耀你的法術高強，今天張天師來了，你敢同他鬥鬥法嗎？」
潘爛頭笑著說：「張天師又怎麼樣？他不是要渡江嗎？我不讓他渡江，他也無可奈何!」
有人說：「你就別吹了，你有什麼辦法不讓天師渡江？」
潘爛頭說：「你們只管看吧。」只見，他往盆里倒了些水，拿來了竹篾子，編了一個巴掌大的小船，用絨線繫著，在盆里從東往西，往來不停。
當時，張天師的船已經張起了帆，乘風破浪而行。奇怪的是，他的船剛到岸邊就被擋頭風吹走，又回到了原處，如此這般來來回回十幾次，終於沒能渡過江去。
官府的人迎候張天師等了很久，就是不見他的船來，不知道為什麼，都感到很奇怪。有的人暗中告訴了太守，這件事是潘爛頭搞出來的。太守聽了之後，大吃一驚，親自到潘爛頭屋中去，叫他不要再施法術。潘爛頭這才罷手，張天師因此得以渡過江去。
張天師渡江之後，不久便知道了那天過江受阻是潘爛頭的緣故，心裡記恨他讓自己出了丑，便故意去拜訪潘爛頭。恰巧，那天潘爛頭外出不在，潘爛頭的徒弟出來接待天師。張天師環視廟前，指著石橋對潘爛頭的徒弟說：「我覺得這座橋妨礙風水，你們怎麼不拆了它？」
徒弟說：「拆橋之事，沒有稟告官府，不敢擅自動手。」
張天師說：「我自有辦法，可以幫到你們。」於是他立即叫來工匠拆橋。剛拆一半，奇怪的事發生了，橋下飛出一隻白鶴。這隻白鶴羽毛尚未豐滿，它伸長脖子鳴叫，一看見有人就嚇飛了。可是白鶴羽毛尚未豐滿，飛起不到一丈，就掉在了水裡。徒弟跑來一看，白鶴已經淹死了。
張天師看見白鶴死了，於是他拂袖而去。潘爛頭不久就得了病，半個月後就死了。
閒齋評論道：潘爛頭為炫耀法術而丟了一命，實在是令人深感遺憾。而張天師因為這麼小的怨就下這樣的毒手，又哪裡是真人的做法呢!世人那些有才氣而行為肆無忌憚的人，都應以潘爛頭為戒啊!
蘭岩評論道：我早就聽說過潘爛頭的故事，看了這篇文章才詳細知道經過。每當有人們替潘爛頭感到惋惜，我卻不這樣認為。當初他拘來陰官時就已經是褻瀆神靈了，讓他用瘡血給人治病，上天是給他積德行善的機會。如果他真是個神仙，張天師又怎麼能破了他的機關呢？或許拆橋掘鶴，也是天意，又何必惋惜呢？
癲犬
癲犬
在廣東西部有一個村莊，這個村子裡有幾千家居民，他們都習慣吃狗肉，因此家家戶戶養著狗。
有一年夏季，天氣炎熱，不知為什麼，村中養的狗得了病，全部都瘋了。這些狗見人就咬，凡是被狗咬傷的人都會死掉，每天都有幾百個人會被這些瘋狗咬死。
後來，村民請來了個會法術的人來驅除犬害。那個人一作法，那群狗都聚集在這人面前，它們用兩條後腿像人那樣站著，其中一隻狗竟然說話了：「你身為高人，只知道說我們害人，卻不知道我們為什麼而害人。」聽見狗會說話，村裡的人都嚇呆了。
會法術的人說：「無論為什麼傷人，傷人就是不對的，你們本是人類所飼養的，現在傷人就有違你們的本分。」
那隻狗繼續說：「我們傷人不對，那麼人們吃我們的肉就是應該的嗎？我們就是那些被你們殺了吃肉的狗的鬼魂變的。你們這個村的人不但吃大狗的肉，就連那些剛出生的小狗都不放過。我們常常聽你們說什麼萬物平等，那麼為什麼我們偏偏淪為你們的下酒菜？」
會法術的人繼續勸說這些狗：「天地萬物自有倫常，你們淪為下酒菜也是天道，但你們今天的行為卻有違天道。你們生前被這些人所殺，現在你們也害死那麼多人，既然仇已報，就趕緊離開。不然壞事做得太多，會影響你們來世的投胎。」
這些狗聽了他的話，全都低下了頭，眼淚像雨似的流個不停。會法術的人說：「我念在你們生前死得可憐，給你們做場法事超度你們，不過你們以後再也不要做惡事。」於是他把自己的指頭咬破，用血噴這群狗，嘴裡還喃喃念著些什麼，不一會兒這群狗就向四面八方跑散，不知到哪裡去了。
從此之後，這個村子裡的人再也不吃狗肉了。
蘭岩評論道：那些屈死的冤魂變成狂犬已經報了怨仇了。世間被殘害而不能伸冤的人和事多著呢，但無論如何總歸會是冤有頭、債有主的。
嵩桫篙
嵩桫篙
從前有個人叫嵩桫篙。有一次，他到親戚家做客。
他剛進了親戚家的門，突然就有一塊石頭飛來打壞了窗戶，滿屋的人頓時被嚇得變了臉色，連大氣都不敢出了。嵩桫篙看到這樣的情景非常奇怪，就問：「青天白日，什麼人竟敢做出這樣的壞事，你們一家這麼多人，竟然沒有人敢出去看看。」
親戚連聲嘆息：「我也不知道是得罪了哪方神靈，最近家裡來了一群狐狸，天天做壞事，有時還會傷人。」
嵩桫篙聽明了原因，氣得摘下帽子就摔在了炕頭上，然後他指著帽子上面的銅頂子高聲說：「什麼妖狐敢如此放肆!難道不認得這是什麼東西嗎？這雖是個銅頂子，但不能小瞧，乃是國家的制度。你實在想要戲弄人，為什麼不到我家去鬧一鬧？如果你真的敢到我家，我也算你真的了不起!別盡欺侮人家孤兒寡婦。欺侮孤兒寡婦，我老嵩才發火呀!」狐狸聽了話果然不鬧了，一點聲音也沒有了，也不敢作祟了。親戚還以為是被他震住了，既高興，又佩服，立刻擺了酒肉要請嵩桫篙吃飯。嵩桫篙更是得意了，他越發誇大自己的頂子，又百般辱罵狐狸。
嵩桫篙正在親戚家吃喝時，突然看見他家的老僕人張著嘴，喘著大氣地跑了過來，還沒有站穩就來報告：「老爺你還在這兒吃酒呀!家裡不知怎麼回事，門窗全被飛來的磚頭砸碎了，老太太嚇得要死。老爺快回家吧!」嵩桫篙一開始時還不相信。可是片刻間，家裡的僕人接二連三地來告急，他們有的還受了傷。嵩桫篙看到這些才相信。
於是急急忙忙地往家跑，僕人也緊緊跟在後面。他跑得太急，帽子忘在了親戚家的炕頭上。那家追上來給他送帽子，嵩桫篙說：「這個不用了，先留在你們家鎮狐狸吧!」
蘭岩評論道：那些用散發銅臭的東西嚇唬狐狸的人，狐狸難道會同你比級別嗎？
獺賄
獺賄
涼州這個地方多產獺，當地的吐魯番人把獺殺死醃了賣錢，一百個大錢一隻。那獺肉味道像南方的果子狸，但是比果子狸的肉更顯得肥嫩。
在膚施這個地方有一個叫折蘭的武生，他留著連鬢鬍子，大個子，他的飯量很大，能抵好幾個人的飯量。
雍正年間，折蘭到塞外從軍。當路過山丹這個地方，突然看見山頭上有十幾頭獺。它們全像人那樣站著，一個個前爪互相拉著在道上跑。折蘭特別喜歡吃獺肉，立刻策馬揚鞭，不一會兒就追上了那些獺。他下馬想要捉住它們當下酒菜。可是當他靠近獺的時候，那些獺突然轉過身對著他跪下，發出啾啾的聲音，聽起來就像在說：「請饒命！請饒命!」折蘭一行四個人都聽到了，他們面面相覷，都感覺特別奇怪。於是，他們騎上馬，扔下獺就又上路了。
當天夜裡，折蘭等人露宿在荒野。半夜時，他好像聽見帳篷外有「刷刷」的響聲。他以為是什麼野獸，於是走出了帳篷一看，只見一群獺挾著草葉，放在了帳篷外面折蘭等人的行李旁，就跑開了。折蘭覺奇怪，打開草葉，才發現裡邊裹著許多沙棗，他掂了掂分量，足有二斗多沙棗。於是折蘭發誓從此再也不吃獺了。
後來，有人請客席間就有一盤獺肉，見他不吃，主人勸折蘭：「兄弟，是不是沒有吃過獺肉，它的味道鮮美極了。」折蘭說：「我曾經接受了獺送的東西，怎麼可以再吃它的同類呢？」
閒齋評論道：我在五涼時，也常吃獺。獺吃草根，冬季冬眠。冬眠後，兩腋有毒，不能吃。它們長著像人的手足那樣的爪子，肝有十二葉，閏月生的多一葉。它的洞有前後兩個出口，像兩個洞似的。然而，只要有人用煙熏或者用狗追，它就不能倖免了。曹操假墳七十二座，真墳仍被掘了，兩個洞也是難以倖免的。
蘭岩評論道：獺只是以沙棗報恩罷了，可是折蘭卻說是賄賂。這豈不是由春風颳起而聯想到豚魚上市麼？
烽子
烽子
我在溫州時，聽把總呂正陽講了他在守上杭時的一個故事。那時他管轄的地方是個山間驛站，當地只幾十家居民零星散住著，四周很是偏僻荒涼。
有一年，這裡不知道為什麼，三天兩頭就有人家丟小孩。然後這些小孩的屍體就會在附近的樹林裡被找到，那時孩子早已死了，腦漿子被吃得一乾二淨的，就剩下一個空腦殼。看到的人們都被嚇壞了。
當時正是酷暑盛夏，一到夜晚，家家都鎖門關窗，不敢出門。有的人甚至把小孩藏到箱子裡頭不讓出來，這樣鬧騰了將近一年。
一天，有一個新招募來的看守烽火台的兵士，用火槍挑著弓箭和行李，從上杭到這個驛站來。他走到離驛站還有幾里地時，天就黑了。
這時，突然天降大雨，雷電交加，刮著大風，這個兵士就想找個地方躲躲雨，旁邊正好有一個小神廟,他急急忙忙跑到廟裡躲雨，路過廟的東邊看到散落著一些無主的墳墓。在廟的旁邊有一棵枯樹,而這悶雷就繞著這棵樹響著，一刻不停。
兵士站在廟門口，聽著這雷聲覺得奇怪。一抬頭，他才發現這樹有些古怪，樹梢上好像有個東西。他舉起火把，借著閃光仔細一看，好像是一個女人。這女人大半夜怎麼會在樹上，該不會是什麼妖魔鬼怪吧？！兵士一邊想，一邊仔細觀察。
只見這個女人穿著樣式古老的紅衣服，臉色煞白，披散著頭髮，光著腳，尤其恐怖的是那兩個眼睛，紅紅的像兩盞燈似的。她仰著臉蹲在樹梢上，手中拿一塊潔白的絹子，足有五六尺長，雷聲一響起，她就用絹子去拂，那雷聲便小下去了。兵士觀察到，只要有雷劈來，她都可以用白絹去擋。這個兵士大吃一驚，心裡暗說，這是個什麼樣的女人，敢同雷對抗？他又仔細觀察了她的樣子，心裡恍然大悟，這分明不是人，是死屍炸了。他心想，雷神劈它，一定是它做了什麼傷天害理的事情，我何不幫雷神一把呢？也算公德一件。想到這裡，他拿過火槍，裝上火藥、鉛子，瞄準女人打了一槍。女人中了彈，掉下樹來，說時遲那時快，一個響雷緊跟著劈了下來。不一會兒，雨漸漸停了，這個兵士就在小廟裡睡著了。
第二天早晨，兵士準備上路，他出了廟門走過枯樹時，看見了一具女人的屍體，它已經被雷把腦袋破開了。兵士走近仔細一看，這是什么女人的屍體，分明就是屍妖，它的臉上、手上都生著白毛，一寸多長。到了驛站後，他將此事告訴了附近的村民。村民一塊去驗看，個個驚奇不已，便用柴禾把女屍燒了個乾淨。
從此之後，鄉村又恢復了平靜，再沒有丟小孩子的事了。
陳景之
陳景之
從前宛平縣有一個人叫陳景之。
有一天，他打算到湖北去遊玩，當他路過河南時，天色已晚，於是他就在附近住了下來。
當天二更天以後，有個衙役帶領七個囚犯進了店門。店主人說：「不好意思，客滿嘍，沒床位了。你換個地方投宿吧！」衙役好像沒有聽見似的，一聲也不吱聲，自顧自地押著囚犯一直向後面走去。店主人笑著說：「我家小店前後就是一間房，你不要徒勞往返了。」陳景之也靠在門框上發笑。可是衙役還是直向後面走。
住店的人都等著看熱鬧，可是過了許久，也沒有見那班人出來。店主人懷疑道：「他們為什麼不出來呢？難道住在露天的糞坑草堆邊不成？」說完他就急忙去看，可是到了後院靜悄悄的，沒有一個人。店主人大驚失色地跑出來告訴大伙兒。所有人都拿著燈一起前去尋找，可是在後院各處找遍了也沒發現，只好各自回屋睡覺了。
第二天一早，店主後院圈中的老母豬下崽子，一數，正好七隻。再看那七隻豬崽，也沒有什麼特別之處，不過全都長著四個小白蹄。眾人愣在那裡，仿佛明白了什麼。
蘭岩評論道：輪迴之說，佛家講得真真切切，我是不怎麼信的。不過人一旦幹壞事，立刻沒了人形；喪盡天良的人，立刻變成牲口。天下的人像禽獸的，難道還少嗎？
青衣女鬼
青衣女鬼
蘇州的顏勿三曾經給我說過一個故事。
在他的家鄉有一個姓管的小伙子。他家鄰居有一個小媳婦長得十分漂亮，每次她出門時，他總忍不住想看一眼。
有一天，他又想看看小媳婦了，可是總不見她出門。於是天一黑，他壯著膽子扒在牆頭上偷看。只見小媳婦正在房檐下絡絲，她皺著眉頭，眼淚汪汪的，臉色很悲戚。屋裡還不時傳出她的婆婆嘀嘀咕咕的數落聲，和時高時低的罵人聲。小媳婦偷偷地抹著眼淚，一句話也沒有說，好像受了很大的委屈。姓管的小伙子看到小媳婦委屈的樣子不免同情起來。
這時，一個穿青色衣服的女人從角門走出來，笑容可掬，一直走進小媳婦家的佛堂，給佛像叩頭。不過她叩頭的樣子很奇怪，直挺挺地站著，直挺挺地趴下，動作非常機械，樣子就像殭屍。姓管的小伙子大吃一驚，不知道這是什麼人，更加注意觀察起來。
這女人拜完了佛，轉身來到房檐下，不知道用兩手比畫著什麼，還時不時地向小媳婦示意，還不停地用手指著廁所。小媳婦停止絡絲，呆呆地瞅著廁所，好像在想什麼。
不一會兒，小媳婦就淚如雨下，站起來到廁所去。廁所的牆很矮，剛剛能到小伙子的肩頭，姓管的小伙子站在高處往下探看，把一切都看得清清楚楚。只見小媳婦進了廁所，就坐到地上，把裹腳布解了下來，系在橫木上。穿青色衣服的女人在一旁，不時地說著些什麼，還給她幫忙把布條系得更緊了，這時她的臉上現出很得意的樣子。姓管的小伙子明白髮生了什麼事。他知道小媳婦要尋死，於是大叫「救人」，跳過牆來。
鄰居們聽到了他的喊聲，所有人都慌慌張張地過來詢問。姓管的小伙子沒有解釋，他推開人群，衝進了廁所。只見小媳婦已經上吊了，他急忙把她救下來。眾人急忙找來郎中，過了一會兒小媳婦甦醒了。這時姓管的小伙子才想起去找那個青衣女人，可是她早已不知去向。看到這樣的情景，婆婆也嚇呆了，從此之後也沒有罵過小媳婦。
不久，小媳婦的丈夫回家來了，聽了這事，嚇了一跳，向姓管的小伙子直道謝。然後他奇怪地問：「管大哥怎麼知道這件怪事呢？」姓管的小伙子騙他說：「那天，我偶然在房頂上拔草，看見了這個情況。」眾人嘆息著說：「人命關天哪!你的夫人命不該死，才碰上管先生拔草，想來這也是神佛指使的呀。」小媳婦的丈夫送錢給姓管的小伙子表示感激，小伙子沒有接受。
從此之後，姓管的小伙子淫亂的念頭完全打消了，不再扒牆頭了。
蘭岩評論道：小媳婦命不該死，藉此得救了。姓管的小伙子能打消從前的邪念，還算可取。
汪越
汪越
滇南有一個太學生叫汪琦，他從小就立志進京為官，一展宏圖。那一年，他進京趕考，路過河南時，生了一場大病就死在了漵浦路上。可是過了三年，他們家裡人還是不知道這個消息。
汪琦去世的時候，他兒子汪越才五六歲，他是個很孝順的孩子。稍稍長大，他更是天天想念父親，於是下定決心要北上尋父。他母親對他說：「你年紀太小了，等你以後長大了，再去找他吧。」
汪越十七歲時，他又告訴母親要北上尋找父親。母親見到丈夫多年未歸，也不知道他是死是活，便日夜悲泣。母親知道汪越已打定主意去找父親，意志非常堅決，就給他準備了幾十兩銀子，送兒子起程上路。臨行前，母親流著淚囑咐汪越道：「孩兒，你小小年紀就遠行他鄉，娘我肝腸寸斷。你要替為娘著想，千萬要珍重。一旦見到你爹，快點回家，免得娘望穿淚眼啊!」汪越聽了母親的話，與她抱頭痛哭。汪越的姐姐和年幼的弟弟也各流淚不止，恨不得一塊跟了去。鄰居們也都來勸慰。
汪越一路北上，沒想到他也病倒在漵浦辰龍關的旅店裡。有一天，他勉強撐著病體到市場上取藥時，遇見一個老人。那老人長得瘦瘦的，留著長鬍須，他看到汪越便叫住了他，說：「小伙子，我看見你的氣色灰暗，不久就要死了。」
汪越聽了大吃一驚，問道：「老人家，我的確生了重病，很久都沒有好轉，難道我真的要命絕於此？」
老人笑了笑說：「你的病雖然兇險，可是如果你能聽從我的話，不僅可以免去災禍，還能遇到好事。」汪越本來就聰明，聽了老人的話，知道他不同尋常，便跪著求：「老人家，如果你能給我指點一下，在下一定感激不盡。」
老人打量了一會兒問：「小伙子，聽口音你不是當地人，你為什麼到這裡來？」
汪越想了想說：「我的父親叫汪琦，十幾年前，他進京趕考，一去不返，我就是為了上京尋找父親的。」
老人聽了不由驚嘆道：「這是天意啊!你的父親汪琦，我認識他。十年前也是生病死在此地，他死時只有我在他身邊。」
汪越聽說父親已經死了，不由得腿一軟，跌坐在地上失聲痛哭。老人對他說：「你父親雖然已經死了十年了，可是他的屍體到現在還沒埋葬，你只管哭有什麼用呢？他死那天，縣官把棺材停在山椒的土地廟裡，等家裡來認領，可是這麼多年你才過來，還不快點去認領。同廟裡的主人商量商量，張羅點錢買塊地把你爹的棺材埋了。死人以入土為安哪!埋葬完父親，一定要去山西邊五里以外，你看見樹林裡有茅屋掛葦帘子的，我就在那裡等你，不要忘了，老頭子我要告訴你一些話!」說完，老人蹣跚著徑自走了。
汪越聽到了這些驚惶不已，把自己生病的事也忘了，糊裡糊塗地向打柴的人問路，終於找到了土地廟裡父親的靈柩。他見棺上用紅筆寫著「雲南監生汪君琦之柩」，不由得大哭起來，昏倒在地，好久才甦醒過來。於是去找廟主商量埋葬父親的事情。廟主欺他年輕，故意訛詐他的錢，汪越掏空了口袋，還把行李、衣服、鞋子都賣光了，才得到一小塊土地，把父親埋葬了。之後他又折來蘆葦，砍了竹子，在墳旁搭了個小棚子住下來守墳。
守墳四十九天之後，他忽然想起老人的話，便打算去拜訪老人。他按老人所指的方向，朝山的西邊走了七八里地，果然發現樹林中有幾間茅屋，門上掛著葦帘子，房屋周圍環繞著籬笆。剛走到門口，就看見老人已經拄著竹杖在等他了。他見汪越穿著破爛的衣裳，不由嘆息道：「這孩子，幾天不見你怎麼成了這個樣子了？!」
汪越哭著磕頭說：「我流落他鄉，舉目無親，多謝老人家您可憐我這個沒父親的人。父親屍骨能夠安葬，全仰仗老人家的大德呀！」
老人將他扶起來，說：「小孩子能孝順，是個好材料。你如果聽我的話，不愁沒好處。只恐怕你的心思不堅定!」汪越暗想，自己進退兩難，沒個依靠，既有好處，何不先答應他。
於是，他立刻向他磕頭拜了兩拜，說：「我爹已死，娘年紀大了，我像斷了根的蓬草，無依無靠，還有什麼念頭不堅定的呢!」老人點點頭，說：「你既然這麼說，我們可以商量。」
老人把他領進屋裡，給他做飯吃，又讓他換上了乾淨的衣服，然後說：「年輕人，真是可喜可賀呀!」
汪越驚愕道：「老人家，我有什麼可賀可喜之處？」
老人說：「你今天有緣分遇上了我。但是，我看你的面相，測你的心思，終究意志不堅定，故而遺憾。」
汪越哭著說：「老人家為什麼這樣小看我呢？先請您老試試看，如果不堅定，情願您老把我轟走也可以!」
老人說：「你還是好好想想，不要後悔!」
汪越說：「我的意志堅如磐石，不用想了!」老人這才點點頭。
不一會兒，天就黑了。老人領著汪越出了屋，繞到房後，進入一個地洞裡。洞裡漆黑一團，當中放一個蒲團，老人叫汪越在上面打坐，對他說：「無論古今之人，都是一樣的，只有大人物才能不朽。種地而不鋤草，就只能把草當作房屋；到秋天不收割，就只能把飛禽當作飯食。如果把自己弄成沒有尾巴的雞，只怕自己當犧牲品啊!你記住這些，好好琢磨，明天我再來看你。」汪越磕了一個頭，表示記住了。老人便走了。
汪越平心靜氣地學著打坐，大約過了一頓飯的時間，他竟然漸漸入定了。又過了很久，他覺得自己一個人緩緩地在曠野中行走。
突然迎面走來一個人，他穿著一件白綢褂，頭上戴著紅頭巾，臉瘦長，兩隻眼睛像燈火那樣大，滿臉虬須，活像只刺蝟。他的手中牽著一匹駿馬。這匹馬也長得很特別，它的毛色像雪一般白，沒有一根雜色的毛。他看見汪越，臉上一副很恭敬的樣子，立在道左邊，一字一板地說道：「仁聖大帝派我來接先生上任。」
汪越驚訝地說：「我不明白上什麼任？」
那人道：「仁聖大帝已經任命你為本地城隍了。」
汪越說：「多謝仁聖大帝的恩典，可是我的老母親還在家裡，我要為她養老送終，這件事斷不能答應。」
那人說：「先生已名列仙人的隊伍，可要快些到蓬萊島上享受無限的樂趣。」
汪越難過地說：「我老父親死在外鄉，老母親又遠在故鄉，即使當個神仙又有什麼樂趣？」
那個人笑著說：「聽了先生的話，就知道你是個大孝之人呀。不瞞先生，小人是先生家的奴才，奉了主人的命令，恭候先生，希望你快走，可別慢了誤了時辰!」
汪越驚道：「你我素不相識，怎說是我家的奴才？你肯定是搞錯了。」
那人說：「沒錯兒!快點走吧，主人想見見先生，所以派我牽馬來接。」汪越正猶豫不決，那個人早已等得不耐煩，迎面走上前來，把汪越扶上馬，連抽了馬幾鞭子。馬長嘶一聲跑了。
那馬甩開四蹄，跑得非常迅速，一轉眼間到了另一個地方，汪越剛下馬想問個明白，那馬一躍就不見了，那個人也不見了。汪越這才發現自己在一片草叢中，周圍有很多野獸和毒蛇來往穿梭，恐怖異常。看到這些情況，他暗暗想，我活這麼大，又遇到過那麼多不幸，死尚且不怕，危險又算什麼？只是父親屍骨未回鄉，母親還需養老，姐姐沒出嫁，弟弟沒成婚，一旦死在這裡，可如何是好？
於是他鼓足勇氣，沖向了那些野獸、毒蛇。這時奇怪的事發生了，那些野獸、毒蛇見他無所畏懼，竟然紛紛散去了。這時有很多人簇擁著一輛四匹馬拉的大車，從西南方向而來。那輛車異常華麗，車棚上裝飾著孔雀和翠鳥的羽毛，聲勢顯赫。汪越覺得奇怪，他立刻趴在樹後，看著那車漸漸走近了。
只見那車子長寬足有一間房子大，車裡面坐了四五個人，其中有一個女的，看到了他突然發出驚嘆聲，說：「路邊的小伙子莫不是汪越嗎？」汪越聽到這話，突地站了起來，仔細看車中的人，這才發現，車裡坐的原來是自己的母親和姐姐、弟弟，還有老奶媽呀!一時間，他百感交集，就趴在車下哭個不停。他母親也下車哭起來，說：「果真是我的越兒呀!孩子，你先別難過，今天我們終於團圓了。你爹在世時忠厚老實，為人和善，現在按玉皇大帝的旨意當了辰龍關的土地神，派人來接我和你姐姐、弟弟一塊去享福，沒想到在這裡遇上了你。看你的頭髮像一堆亂草，肯定受了許多苦吧？快上車，去見你爹。」
汪越聽了母親的話大喜，拽住繩子上了車，同姐姐、弟弟拉著手，相互詢問各自的情況。說了一會兒話，汪越又問：「這個老奶媽您也帶來了呀？」
母親笑著說：「家裡就剩下這個老婆婆了，因為她甘心過苦日子，至死對我們家也沒有二心，所以把她也帶來了。」
老奶媽嘆息說：「老了!還能幹啥喲!下廚房忘了做菜，做衣服又丟針。昨天幹的事，轉眼就忘了。前一陣子給姑娘拆洗白綾衫子，可是失手錯浸到粥盆里去了，惹姑娘笑得直打嗝。先生還記得在家那時候，大事小情，什麼也能幹得了。就像秤稱斗量、切菜殺雞這些下賤活，也都是夫人幫著干。到如今還捨不得，帶我升天。頭幾天上路時，見勾魂牌上用大字寫著『義媼』而不寫名字，實在想不到，修了什麼福才到這地步!」
姑娘笑著說：「您老人家老實巴交一輩子，對主人又是忠心耿耿的，應該得到這樣的報答。等到父親的任上後所有廚房裡、倉房裡的支出收入，全歸您主管，還希望您老人家盡心盡力。」
老奶娘吐出舌頭嘖嘖地說：「果真這樣，我這豬狗都不如的人，可就了不得了。」
在他們說話時，有個人騎馬跑來，報告說：「快要到了。」不一會兒，他們的車來到了一座山里，前來迎接他們的人，有黃頭髮的駝背老人、有穿著袍靴模樣像將軍的人、有繫著玉帶頂著飾有羽毛的帽子裝成人樣的老虎、有長得像夜叉手裡拿著蛇的，擠擠挨挨地站在路的左邊。母子幾個開始時很害怕這些長相奇怪的人，可是這些人並沒有傷害他們的意思，逐漸也就平靜了。
他們跟著這些人繼續往前走，沒過多久，來到了一座府第門前，大門口站著十多個人，看見他們都爭先恐後過來叩頭。母子幾個剛下車，就聽見喝道的聲音，接著又聽到管弦齊奏的樂曲聲。有好幾排穿著宮女服裝的女人，夾道而立。只見一個人從裡面走出來，戴著絲頭巾，披著大氅。汪越一看，原來就是他遇見的那位長著鬍鬚的瘦老頭。他正覺得疑惑，他娘已經同老頭拉著手哭了起來。姐姐哭著對汪越說：「弟弟不認識嗎？這就是爹呀!」汪越一聽，哭著跪倒便拜。
父親撫摸著他說：「這孩子真孝順，就是當神仙也不願干，只是一心思念父母，所以爹顯靈以安慰你的心。你孝心盡了，可以回去了。你娘和你姐姐、弟弟，陽壽已終，只有你前程遠大，不可在此地久留，等四十年後，爹自然會去接你來這裡相會。」汪越聽了這話後，還是拉著父母的衣裳不撒手。母親撫著他的背說：「只不過四十年的分別罷了，孩兒不要傷心。」姐姐和弟弟也從旁相勸，汪越還是不願意離開。
父親看他遲遲不肯離開，怒斥他道：「忤逆子，各人有各人的造化，你再不快走，我立刻用斧子劈了你!」然後他又喝令旁邊的人把汪越拽出去。汪越用手攀住門坎兒，仰起頭看著母親哭道：「孩兒吃盡了萬般苦，才得依靠膝下，還能往哪裡去？」父親命人把他從台階上扔了下去。汪越大哭起來，冷不丁醒了。他才發現自己還坐在蒲團上。大夢初醒，他精神恍惚，冷汗淋漓，過了許久，才定下心來。
當他走出了地洞，周圍一片荒涼，草房已經沒有了，只見遍地星光。他在山洞外面徘徊了約有一個時辰，依然只是覺得心痛如絞，不知該走向何處。於是他順著小路走了數里地，來到了寄放父親屍體的土地廟。此時，他飢腸轆轆，想進到廟裡去討一頓飯吃。
走進廟裡一看，裡面人很多，神像前擺滿了供品，巫婆神漢在跳大神。汪越不知道發生了什麼事，去找廟主打聽。他剛進廟主的屋子，就看見裡面坐著、站著很多人，廟主已經死了，直挺挺地躺在床上，屍體發臭，膨脹了起來。汪越嚇得從屋子裡跑了出來。
這時，一個巫婆看見了他，一把將跳神用的鼓也扔到地上了，對著他磕著響頭高聲說：「公子自己來了呀!」又把眾人叫過來，告訴大家道：「這位就是新上任神仙的大兒子。尋找親人到這裡，他的孝心感動了上天!」大家一聽，立刻圍著他不停地磕頭。
汪越詢問：「到底廟主發生了什麼事？」
巫婆說：「前天半夜裡，這廟的廟主夢見雲南的汪老監生升任這廟的土地神。廟主帶著掃帚去迎接，神仙發怒了，因為廟主想方設法欺詐公子您的財物，沒安好心眼兒，神仙打了他一頓板子。廟主醒來時，屁股又青又腫，見到人就講自己的罪孽，躺了三天就死了。村里人感激土地神有靈，集了錢作法會，讓我們給神仙通通話，情願四時上供小心敬神。神仙發下話說，公子叫汪越，十七歲，特別孝順，正在同神相會，不幾天就要回來。大家商量著去迎接，沒想到您自己來了!」汪越聽後，不勝驚愕。大家於是急著送上洗澡水，請汪越換衣、吃飯的人摩肩接踵而來。
當地的官吏聽說後，擔心汪越迷惑眾人，把他接進衙門，以禮相待，勸他回雲南去。汪越也很想念母親，於是，當天深夜他就出關而去。
汪越走了一個多月，方才到家。只見家裡的房早已倒塌了，滿院野草，一片淒涼。他向鄰居打聽，才知道母親、姐姐和弟弟以及老奶媽果然都在兩個月前得病死了，四具棺材被官府埋在了亂墳崗。汪越聽到這樣的噩耗，險些昏死過去，鄰居們可憐他，都過來勸慰他。汪越變賣了所有財產，帶著四具棺材又去了漵浦，同父親埋在一起。
漵浦的人尊敬汪越如同神明，大家動手幫他料理喪事，又在墳前廣植柏樹，頃刻之間出現了一片柏林。還在墳的旁邊，給他蓋了房子，供汪越居住。城裡的一個有錢人，敬重汪越的為人，就打算把兩個女兒嫁給他為妻。自此以後，汪越便在漵浦安家落戶，以種田為生，生活很是美滿。
不知不覺，四十多年後，一天傍晚，汪越看見了弟弟，他是奉父母之命來接他的。於是，他把家事安排妥當，第二天便無病而亡了。人們讚嘆說，這是對大孝之人的報答啊!
蘭岩評論道：恪守孝道之人，不避艱難險阻，他得到優厚的報答本是應該的。
春秋樓
春秋樓
從前某地有一位先生，到了今天人們已經不知道他的姓名和住處，只是他為人耿直、剛正不阿的品性被後人所稱讚。
這位先生曾經在歸化城某將軍的衙門中當幕僚，他與這位將軍的交往密切。他每次談論歷史時，一談到忠臣烈士就慷慨激昂，同僚們聽後，都偷偷地捂著嘴暗暗嘲笑他，笑他太迂腐。唯有將軍一直對他很敬重，凡事都徵詢他的意見。
一次，陀羅海營中修建的關帝廟竣工，他們請求將軍給關帝廟寫一篇碑記。將軍找來先生說：「我是滿洲人，讀書不多，沒有多少文采，請先生給我代筆吧。」
這位先生想了想說：「關聖人威靈，充滿了天地間，我曾見過的古今碑記無非是頌揚忠義的文字，千百篇如同出自一張嘴。想找一篇有些新見解、闡述為聖為神道理的，卻一直沒有見到。今天，請將軍借給我一間小房子，給我準備好十天的飯食，我要為您竭盡全力寫上一篇。」
將軍聽他這樣說，特別高興：「先生寫作不用勾抹、改動，是具備大才氣的。這地方修廟的紀念文字正需先生動筆，以備傳之久遠。」
於是，將軍命人在大營中收拾了三間乾淨敞亮的房子，將日常用品準備妥當，派兩個小書童侍候，又下令其他閒雜人等一律不准進屋打擾先生寫文章。這位先生住進去後，閉目構思，甚至廢寢忘食。將軍派人暗中察看，只見先生終日坐在那裡一動也不動。
幾天過去了，先生的構思仍沒有一點兒頭緒，靈感也沒上來。一天剛吃晚飯，兩個小書童在台階下邊打鬧著玩兒，先生一見很生氣，便停止吃飯，把嘴裡的飯菜也吐了出來，罵道：「奴才，為什麼擾亂我的心思？」於是，他起身操起根棍子就要打，兩個小書童很靈巧地躲開了。先生一棍子打下去，沒打中，可是棍子卻打在假山上，一下斷為兩截。不知為何，先生不再追他們，立刻扔下棍子哈哈大笑起來，急急忙忙走進屋去，把筆蘸飽了墨，在紙上刷刷地寫了起來。
小書童看到先生寫文章了，就偷偷地跑去報告將軍。將軍一聽立刻跑來看，等他來時先生的文章已經寫成了。
先生見將軍來了，大聲叫道：「將軍，這寫文章，真像庖丁解牛一樣，用起刀來嘩嘩的。所幸沒有辱沒將軍的命令。」
將軍把文章反覆讀了三遍，不由拍案讚嘆道：「如此流利通暢的文章，連那個韓昌黎送孟東野的序也顯得堆砌了!真是至誠感神，先生難道有神力暗中相助嗎？」
先生想了想說：「我剛開始構思文章時，心中亂糟糟像一團麻，就連聽泉水流淌和風吹松樹的聲音都感到厭煩；過了三天後，心靜得像死了一樣，沒有一點思緒。今天傍晚，我還沒寫一個字呢。剛才對書童的淘氣發火，要用棍子抽他們。看到棍子忽然折了，我的心卻開了竅。我一操起筆來，自己覺得像鳥在迅飛，構思時的阻滯全沒了，文思汩汩而來呀!我也實在不明白這是什麼緣故。」
將軍聽了他的話，拍著大腿說：「先生這真太奇特了!」將軍賞他一百兩銀子作為酬勞。
自從先生寫完了這篇碑記之後，名聲震動了塞外。後來他科舉考中，歷任要職。
有一天，先生在夢裡，來到了一處地方。只看見有儀仗隊喝道而過，他也好奇，就上前去仔細看，只見車上坐的人竟是關聖人。
先生十分高興地快步跑上前去，望塵而拜。關公看到他，下了車來對他說：「先生為我作碑記實在費神了。我看你的時限已到，特意來告訴先生，我想讓你給我當幕僚，三天後我在春秋樓等你。」關公說罷，又上車被人簇擁著走了。這時先生的夢醒了，發現自己依然躺在自己的床上，不由得暗暗稱奇。想起關聖人的話，他就知道自己將不久於人世了。於是，立即辭官回家。
在回家鄉的歸途中，他們遇上了大雨，先生一行人躲進一座古廟中避雨。他閒來無事，站在房檐下看雨，突然發現廟的左邊有一座高高的小閣，於是走上前去一看，小閣掛的匾額上寫著「春秋樓」。先生登時恍然大悟，他洗了澡，穿好衣服，打發走僕人，端坐樓上而死。與此同時，空中隱隱約約傳來音樂之聲，過了一個時辰才停止。
棘闈誌異八則
因果報應這樣的事，到處都有，經常發生，然而在考場裡發生的尤其之多。
有人說，舉人們入考場的頭天晚上，考官們都會穿上官服，誠心地請鬼神。請神用紅旗，招喚親人的靈魂用藍色，招喚有恩怨的鬼魂用黑旗。請鬼神完畢之後，把三色旗幟插在明遠樓的四角，差役們一邊請鬼神，一邊喊道「有冤的報冤，有仇的報仇」等等。因此，考場中奇怪的事屢屢發生，愈來愈奇。我的親戚經常有當監考官的，我向他們打聽請鬼神的事，他們也說是有這種事。於是，我把聽來的那些最奇怪的事記下八件如下：
陳扶青老先生說過雍正年間，江南科考舉人的故事。
有一個常熟縣的考生，他都四十多歲了，參加過了三次科考。到了第三場時，他進了宿字號考房。頭兩場他考得挺好，很是高興。
中秋之夜，他與熟人一起賞月，分韻作詩。他有兩句詩是「皓月今宵滿，紅顏往日殘」。其他在場的人問：「這兩句詩是什麼含義？」
他難過地答道：「諸位，咱們都是考生，不妨實話實說吧。想當年我在蘇州遊歷時，曾在某財主家當教師。那家有四個學生，全是主人的子侄。其中有個姓柳的學生，是主人的妻侄。他長得特別帥，面容姣好，我很喜歡他。我曾三番五次地挑逗他，可是他假裝不理。那天，正好是清明節，其他學生都請假去上墳了，只有我和柳生留在書房。我又作詩挑逗他，說：『繡被憑誰覆，相逢自有因。亭亭臨玉樹，可許鳳棲身？』柳生看了詩，臉孔通紅，把詩箋揉成一團，咽到肚裡去了。恰巧這時朋友給送吃喝來，我平常就儲有媚藥，把它放到酒里喝了不但容易醉，而且會變得瘋狂放蕩。我哄著柳生喝了一大碗放了媚藥的酒，因此，我才滿足了欲望。第二天，柳生酒醒後，知道自己被污辱了，竟在寢室里上吊自殺了。全家人誰也搞不清他是為什麼死的。我雖然心裡明白，但怎麼也不敢說出來，只是暗中流淚惋惜。後來，主人家終於搞清了柳生的死因，同我打了半年官司，才算消停。今天夜裡，月色不減當年，不免引發情思，有誰能替我排遣呢？所以感慨系之，吟成此詩。」說罷，眼淚刷刷地流下來。聽的人無不毛骨悚然，陸陸續續回房去了。
五更天以後，忽然聽到人聲嘈雜，腳步聲往來不停。人們互相傳告：「有人吊死在茅廁了!」等問清情況，到廁所一看，原來正是那個常熟縣的考生。
先生又說了一個故事。在乾隆的某年，與自己結伴考舉人的同宿舍的俞生，他是江陰縣的秀才。
剛考完頭場，俞生就收拾了行裝準備回家。
眾人奇怪地問他：「才考了一科你怎麼就要回家了，這些年的努力不是就白費了？」
他支支吾吾地說不出話，臉色很不好看。
大家進一步追問：「到底發生了什麼事，說出來大家幫你想辦法。」
他被逼不得已才說出真情：「說起這話來可就丟人了。我父親做了半輩子官，告老還鄉時，得了痴呆病，數年不愈。臨死前，他把我們弟兄四人叫到病床前，流著淚囑咐我們說：『我一輩子沒有干昧良心的事。只是在某地當縣官時，曾受賄二千兩銀子，屈殺了兩名囚犯，這是大罪孽呀!陰間報應本該砍我的頭，因為祖上有搭救溺水人的陰德，所以命里讓我留一個兒子傳宗接代，但五輩子不得溫飽。你們這子孫不知道這件事，只是一味追求功名，這是增加我的罪惡呀!你們弟兄要各自努力行善，自己修個好結果吧。』說完，閉上眼睛死了。以後，弟兄們相繼死了，只剩下我一個，我考了兩次舉人，都因為墨汁把卷子弄髒了，沒取上。昨天在考場，我文思敏捷，三更天就完稿了。突然一個人掀開帘子進來，站在燈前，嚇了我一跳。我抬眼一看，原來是死去的父親。他滿臉愁容，氣乎乎地責備我說：『為什麼忘了我的遺囑，屢次想入非非，參加考試，累得我奔波旅途，吃盡苦頭。如果再不改過，災禍跟著就到了!』接著，用手銬一下子把燈砸滅，砸翻硯台，人也不見了。我嚇跑了，高聲呼喊，等鄰近的考生們來詢問時，只見燈油、墨汁灑了滿捲紙，什麼眉目也看不出來了，便各自嘆息一番，回房去了。我今年二十五歲，三次落榜，不算遺憾，但讓我痛心的是先父戴罪拘押在地獄。現在我就要削髮進山當和尚去了，學習目連大士救拔亡靈。我這番懺悔的心情，希望諸位諒解。」
大家聽了他的話，無不嚇得吐出舌頭，為善的念頭立刻燃起來。先生回房後，作了一首「歸山詩」，送給了那個江陰秀才。
李伯瑟講了一個他的表弟康生的故事。
康生平素以才貌雙全知名。他二十二歲時，在一個大財主單家教書。
這單家三代為官，是一郡的首戶。家裡的書童、僕人、丫鬟、婆子百十多號人。但這單財主生性暴戾，家法特別嚴厲。家人稍有過失，他就會立即鞭抽板打，甚至用烙鐵燙，往往打人致死，卻全不在意。
康生這個人善於諂上媚下。到單家教書後，他與單財主處得很融洽。只是他年輕好事，經常捕風捉影，無事生非。他有五個學生，其中有四個，名叫修、保、傑、偲——單財主的子侄輩兒；還有一個名叫炳文的，是單財主的異母弟弟。這炳文才十七歲，但非常聰明，他作的詩文，康生多數不需改動。康生對他表面上極力誇獎，暗地裡卻非常嫉妒。單保同康生交情密切，所以，單家的大事小情，康生沒有不知道的。他倆名義上是師生，實際上卻是密友。
一次，主人家請女親戚吃飯。天黑散席時，主婦送女客人回來，說說笑笑地經過書房門前。康生從門縫裡看見主婦身後跟著一個小丫鬟，她穿著綠襖白裙，長得格外俊俏，非常惹人喜歡。康生一看見她，立刻心亂跳。正在凝想之時，書童拿著燈進來了，擺上了酒果。
康生就問：「各位少爺在裡面幹什麼呢？」
書童說：「有客人留宿，少爺們正忙著呢。」
不久，二少爺出來陪老師喝酒，康生只是表面上應付了一下。
又過一會兒，單保來了，師生二人歡天喜地地對坐喝酒。
康生就問他：「剛才看見的那個穿綠襖的丫鬟是誰？」
單保說：「先生問的莫不是皮膚白得像雪、黑黑的眼珠、白白的牙齒、頭髮濃密如雲黑油油的能照出人來的那個嗎？」
康生說：「對!就是她！」
單保說：「那是三姑媽房裡的丫鬟小蕙呀。這個丫頭特別精靈，針線活計好，全家都偏愛她，今年十九了，還沒說婆家。」
康生舉起酒杯開玩笑道：「這樣的尤物，天天在跟前，你們弟兄都嘗到滋味了嗎？」
單保微笑說：「誰看見她不流涎水三尺？只恨她儘是推脫的鬼點子，往往交臂而失。只有炳文平常跟她的關係比較好罷了。」
康生高興地說：「嘿嘿，這個炳文素以清高自負，沒想到卻是污人清白之士。我想小蕙為人端莊，恐怕炳文未必能占有她。你說的話也不過是想當然罷了。」
單保說：「先生說的話也不對，我就親眼見過他們兩個人的一些蛛絲馬跡!」
康生湊到單保臉前，問：「你親眼看到過什麼了？」
單保說：「我在浴室里偷看過小蕙洗澡，沒想炳文也在。我還在花園裡撞上過他們卿卿我我。」康生聽了大笑一場也就作罷了。
一天，單保問起康生：「蠻觸的故事是怎麼回事？」康生沒答上來，炳文在一旁給解釋了。
康生很慚愧，但轉過頭來警告炳文道：「學生應該把十三經當作根本，二十一史當作學問，那些荒誕的子書，即使知道了與垃圾堆又有什麼兩樣!」
炳文說：「連這麼一件事都不知道，也是儒生的恥辱。所以我朝才應該用讀書人當宰相，因為他們知道得多，用得也多。」
康生說：「讀書能改變人的氣質。你的氣質這個樣子，怎敢稱儒生呢？!我雖然只比你大幾歲，然而也是你的老師呀。你是學生，學生衝撞老師，這是不懂規矩!況且，你自負是懂儒家經術的人，可是姦淫人家丫鬟，敗壞人家閨閣又怎麼講呢？」
炳文聽了他的話，大驚失色，不敢再說了。單修哥幾個也再三勸解，康生方才息怒。可自那以後，再也不同炳文說話了。
單財主知道這件事之後，打了炳文十幾板子，又擺酒給康生賠禮，說：「我的小弟沒有知識，先生不必同他論理。」康生滿口稱是，連連答應。於是，他們定好在夜裡痛飲一場。
那一夜，單財主有些醉了，他興高采烈地講起自己平生得意的事來，嘰哩哇啦說個不停。
康生乘機拍馬道：「老先生的文章、政績都是不朽的，只是家法稍微鬆了點，未嘗不是缺憾啊!」
單財主紅著臉說：「老夫的家政自以為不下於石柳，先生今天說出這番話，難道有什麼見聞不成？」
康生說：「承蒙老爺相愛，所以我才知無不言。但是，這件事情關係到隱私，不便於污您耳朵。」
單財主更加疑惑，揮手讓兩旁侍候的人退下去，低聲問康生。康生於是把炳文私通小蕙的事添油加醋地告訴了他，並且說：「您的孩子親眼所見，老先生是鄉里的典範，怎麼能因了小男小女之間一夜的歡快，而失去鄉里的聲譽，造成白璧微瑕呢!」
單財主一向以家法森嚴自詡，一旦被別人當面指出短處，立即暴跳如雷，摔了酒杯而去。
他大聲叫小蕙出來，對她一邊拷打一邊審問。小蕙受不住打，吐了實情。單財主特別生氣，命令扒去她的衣服，綁在房前的柱子上打。
他又命人把炳文叫來，讓他站在跟前看。炳文見小蕙被打得血肉模糊，心痛得捂著臉哭倒在地。單財主邊訓斥邊用鞭子抽炳文，聲色俱厲。單財主的夫人再三求情，單財主也不饒恕。之後，讓人把炳文鎖進廁所後，才進屋去。夫人暗中把小蕙放了，抬到屋裡，已經氣息奄奄了。小蕙的鮮血浸透了床上的蓆子，一旁的人無不掉淚。
半夜時分，小蕙忽然翻身起來，淒聲喊道：「我死了，一定變成惡鬼報復那個讀書的小人!」說罷，她扯著嗓子嚎叫了幾聲就斃了命，家中上下人人悲哀。康生聽後心裡很不自在，找個理由辭去教師回家鄉了。
從此之後，康生每想起小蕙，便汗流浹背。
時近初夏，一天夜裡，康生在燈下讀書，他母親李氏是李伯瑟的姑母，親手給他做了一碗魚羹，往書房裡送去。
走到窗下，她猛然看見一個光著身子的女人，渾身是血地站在那裡。李氏嚇得大叫起來，倒在了地上，那女人立刻不見了。康生出來扶母親回屋，問：「母親，你因為什麼嚇成這樣？」
母親就把自己看見的事情都告訴了他，康生聽後大驚失色。
母親說：「這房子是凶宅，不能再住了。況且眼看你就要考舉人了，我們不如進省城到舅舅家暫時住住，如果中舉了，我們另外再找房子住也行。」康生同意了，立刻僱船進省城去，寄住在李伯瑟家中。
當時，李伯瑟也因為要考舉人，在貢院旁邊的寺廟裡溫習功課。康生到後，兩個人就住在了一起。
一天，閒聊時，李伯瑟忽然問康生：「你的同鄉有一個叫單炳文的嗎？你同他相識嗎？」
康生說：「他是小弟的學生，大哥怎麼問起他來了？」
李伯瑟說：「我很早就佩服他的才學，昨天又從朋友手裡得到一篇他的《慘魂篇》，真是從屈原、宋玉那裡采來的珠玉般的語言呀!琢磨他的文辭，裡邊似乎藏著很深的恨，沒想到他竟是老弟的高徒啊。」於是，拿出一張紙給康生看。那詞是這樣的：
夜漫漫而輾轉反側啊，心像燃燒而咚咚跳。痛惜那幽蘭過早地死去啊，哀悼那芳香的蕙草提前凋零。為什麼惡草到處滋生啊，傷害了小苗不分好壞？想要徹底清除它啊，皂莢紮腳荊棘刺手。求求田中的老農借把鋤頭鐵鍬啊，網罩著頭鉗子夾著口!希望同美人見上一面啊，白條魚神給託了一個夢。從暗地裡出來舉目遠望啊，看見了蓬草掩蓋了墳塋。嚶嚶的聲音是那樣的悲哀，秋風未來已經聽見。魂靈兒飄忽著要離開墳墓啊，還像老鼠那樣膽小遲疑。徘徊著，猶豫著啊，再也不像從前嬌媚!頻頻地擦眼睛仔細觀瞧啊，白費心思卻是鬼怪！怎想到綢緞衣服變成了蝴蝶啊，赤身露體!悲哀那冰玉之姿消亡了啊，重重疊疊亂七八糟。小奴家命薄可哀啊，都是因為公子的緣故。先生你獨自活著有歡樂嗎？怎不想想這個痛苦？訴說也白搭。魂靈啊歸來吧，不要再躊躇徘徊。我將要同你在一個墳里啊，心如磐石堅可是力量如薄棉!
康生看罷這篇賦後，口中連連道：「炳文你這不是賦《角弓》之詩嗎？小蕙你的哀怨不是同《終風》之詩一樣嗎？我實在負不起責任啊!」
李伯瑟說：「敢問一句，你說這話是什麼意思呀？」
康生把事情原委全說了給他聽，並說：「小弟聽說佛家有懺悔的說法，待考完試，請大哥給我設一個道場追悼一番，可以不？」
李伯瑟聽了他的話，悚然汗下，呆坐了許久，才嘆息著說：「老弟你不自責，還諉過於他人，難道想鑄成大錯嗎？」於是，兩人不歡而散。
不久，科考開始，哥倆恰巧在同一個考區。當天夜裡，考場內的人都聽到了女人的哭聲，人們深以為怪。只有康生哭喪著臉，不吃不喝。
第二天夜裡，李伯瑟文章剛作完，還要打個盹，忽然聽見屋外人聲往來不絕，都說出了大怪事。李伯瑟立即掀起帘子出來，看見康生的小房間外邊人圍著如同牆一般，心說不好，急忙擠進了人群。
只見康生光著身子坐在房檐底下，直勾勾地瞪著眼睛，大喊道：「單廷獻的時候還沒到，先放開他；今天先把這個賊子的舌頭豁開，再去對證。」說罷，用手摳自己的舌頭，使勁拔出嘴來，足有四五寸長，血流到嘴角外邊。李伯瑟使勁去拉康生，康生的手指甲已摳進了舌根，牢牢地拽不出來。等考官們聞訊趕來時，舌頭已經連根拔出，康生昏倒在地上，不一會兒就死了。
李伯瑟不忍心把康生從前的劣行講出去，第二天出考場時，把屍首領走了。
這次考試，李伯瑟考中了舉人。後來，進京考進士。他和我的交情最好，經常聽他說起這件事。炳文寫完《慘魂篇》之後，過了半年也死了。他是不是要同小蕙去完結那段未了的姻緣呢？又聽人說，有人把這件事給單財主傳去了，單財主一笑了之，仍舊殘暴如故。
蘭岩評論道：把兩個人置於死地，罪過能逃得了嗎？康生因為小小的怨恨就萌生了嫉妒之心，拔掉舌頭而死，結局也夠慘的了。炳文因才能招來怨恨，也是他無從料到的。唯獨可憐的小蕙，無辜慘死，真是不幸啊!
嚴十三說過一個江浙考生的故事。
有個人考進士時，與他同考場的一個舉人是江浙地方的人。這天夜裡他偶然出去上廁所，回來時，他看見自己住的那間小屋裡的帘子上有個模模糊糊的人影，心裡很害怕，便轉悠來轉悠去，不敢進屋。
於是他到門房問值班的老兵：「你知道是什麼人到我的房間裡去了嗎？」
老兵說：「我不知道他是誰，想必是先生的熟人吧!」
舉人說：「那勞煩你去替我看一下，是什麼樣的人，快來告訴我。」
老兵同意了，就暗中從簾縫偷瞧，很久才來報告：「那個人背著燈挺直腰板坐著，有四十多歲，瘦瘦的，黃臉膛兒，短短的黑鬍子，沒有什麼出奇的地方。只是鬢角旁邊、氈帽底下斜插一根紅漆竹筷子，不知幹啥用的。」
舉人聽後，突然吃驚地狂叫，一邊喊一邊跑：「有鬼啊！有鬼啊！」老兵追著問他：「你這是怎麼了？」他只是蹲在柵欄邊，拚命擺手搖頭，不敢回屋裡去。老兵報告了官長。官長詢問這個人時，他只管掉淚，不說話。
人們又到舉人的小房間去看，哪有什麼鬼，早已不知何處去了。官長擔心再發生問題，派人守著這個舉人。
第二天，把他送出了考場，後來始終也搞不明白紅筷子是怎麼回事兒。
蘭岩評論道：秘密的事情，誰知道他的仇怨是怎麼結下的呢。鬼既然能找到考場來，卻只現了一下形狀，令他驚奔狂跑躲避開，這又是什麼原因呢？
乾隆丙子科順天府考舉人時，有人在卷面上寫著「黃四姑娘開拆」幾個大字。這是藍榜上標明的。
國子監有個學生名叫潤玉，他年輕時頗有才氣，人長得也俊俏。他只要在人面前一站，就猶如玉山挺立，光彩照人。同學們都說他將來准能當上翰林，他自己也自命不凡起來，把赴鹿鳴宴、通過皇帝面試，當作撿草棍一般輕易。
潤玉住的地方緊挨著某尚書的住宅。尚書有個女兒，已經許配給一位王侯家了，但還沒過門。這個女兒才貌雙全，名滿京城。偶然間潤玉見過她一次，只覺得那白淨的臉隔著綠色的紗，好像春日的煙霧籠罩秋海棠一般。回家後，潤玉對她傾慕不已，日思夜想。
一天，潤玉在後園散步，隔著牆聽見一陣女人的咳嗽聲。他急忙搬過梯子架在柳樹上，登上梯子往裡面瞧，原來是尚書家裡的廁所，如廁的正是尚書的女兒。潤玉眼花繚亂，心頭躥鹿，只恨不能隨意而為。
到了天黑人靜時，潤玉偷偷地在花草繁茂的牆跟下鑿去半塊磚，留個小洞，以便偷覷。從此之後，他得空便在洞口偷看。因此，那女子的隱秘之處，沒有一處不被潤玉仔細偷看過的。
半年後，那女子出嫁了，潤玉就再也沒機會窺視，心裡十分悵惘。於是，整日閉著眼睛想那女子的迷人之處，又寫了一闕《長相思》詞加以描寫。這首詞被一個朋友看到了，啐了一口，順手扔到了火里，並板著臉責備潤玉，告誡他不要再拿這類污穢東西給人瞧看，免得他人笑話。潤玉反笑他過於迂腐。
後來，潤玉參加科考，夜裡夢見一個人摳他眼睛，特別痛，醒後仍疼痛不止，兩隻眼珠像針扎似的，不能睜眼，於是交了白卷回家了。歸家三天後，他雙目失明了。等發榜時，燒掉他那篇淫詞的那位友人考了第一名。
蘭岩評論道：說了一句規勸的話，就考上了狀元；一個邪淫念頭的產生，便成了雙眼瞎。人們須小心警惕啊!
蔡生是江東的名士，他進京考進士時，在一個滿族人家裡當教師。這家主人早已去世，只留下了守寡的夫人，領著一子一女和十幾個僕人過日子。這家裡有個老僕人，侍候主人三代人了，人忠厚勤勞，夫人待他很好。老僕人早就聽說蔡生有名氣，很高興小主人得到了一位好老師，一直很尊敬蔡生。
這年，主人家要嫁女兒，因為手頭缺錢，正好郊區還有幾頃田，就叫老僕人去催租。
不巧去年歉收，老僕人去了一個多月才要了八十兩銀子回來。夫人算了又算怎麼也不夠用。但夫人還是把銀子交給了老僕人，說：「俗話講『飯到口，錢到手』。要是零零碎碎地花了，到時候更不夠用了。你先存起來，等要齊了租子一總交吧!」老僕人答應一聲退出去了。
老僕人回家一想，自己常出門，妻子腦瓜笨，不精細，如果這銀子丟了，事情就糟了。於是，他拿著銀子到書房來，把自己的想法同蔡生說了，並求他代為保管。當時，一旁沒其他人，蔡生就把銀子放進箱子裡鎖上了，說：「你只管放心，存在這裡不怕的。」老僕人道過謝就走了。
過了半個月，老僕人把剩下的租子全要齊了，回家稟告夫人。夫人向他要上次那些銀子。
老僕人說：「我把銀子寄放在蔡先生那裡，我現在就去取。」
老僕人來問蔡生取銀子，可是沒想到蔡生矢口否認，說：「你哪有銀子存在我這裡？」
老僕人說：「先生別說笑話了，快點把銀子給我吧。」
蔡生髮怒道：「老奴才，你是什麼東西，敢來誣陷我！我給你們家教學生，哪裡是給你們家當看財奴的呢!」
老僕人大驚，與他爭辯不已。
蔡生怒形於色，連說：「你真是血口噴人，我無法幹了!」說完就要辭去教師職務。
夫人聽到後，著急了，連忙安慰蔡生說：「先生別生氣，我替先生責罰這個老奴才!」
夫人把老僕人叫進去，嚴厲地斥責道：「先生是讀書人，又是南方的名士，怎能貪圖我們家幾十兩銀子呢？這肯定是你拿去自己急用了，到頭來還冤枉好人!我孤兒寡母，無依無靠，唯一能靠的就是你，想不到也是這個樣子，我還有什麼盼頭呢!」說罷，捂著臉哭了起來。
老僕人自知跳進黃河也說不清，只能自己抽自己的嘴巴，罵自己無能。當天夜裡，他又愧又恨，上吊死了。
第二年，蔡生參加科考。進考場後，他突然感到精神恍惚。掛上帘子，點上燈後，自己親筆把這件事寫到了紙上，自述昧良心，壞了道理，罪不可免。寫完，解下腰帶就在小房子裡吊死了。等人們發現，他的身體已經涼了。更奇怪的是，他面壁而坐，帶子套兒離喉頭還有一寸多，不知道他是怎麼吊死的。
蔡生自己寫下的那份供詞，眾人爭相抄錄。杭州的葉省三先生也抄下一份，經常拿出來給人看，警戒那些無行的文人。
蘭岩評論道：我曾經見過社會上所謂的名士，拖著長長的衣裳，甩著肥肥的袖子，認為這是名士的風流；吟詩論文，下棋喝酒，認為這是名士的博雅。可是，推敲他們的主張，很少有身體力行的；考核他們的品行，則有很多不像人樣的。只看他們的外表，人們未嘗不異口同聲地說：「這是名士啊，怎麼能幹這些事呢？!」正因為是名士，所以才這樣干；也正因為他叫名士，然後才知道人們對他深信不疑，所以才敢這麼幹呀!
某一科鄉試的時候，一位秀才構思文章到半夜，突然看見一個人，揭開帷幕走了進來，穿著古代的衣服，戴著古代的頭冠，臉上看上去很奇怪，這個秀才嚇得嘴巴緊閉不敢說話。這個人伸出一隻手掌，向秀才說：「我是管理考試的神仙。你祖宗有陰德，這次鄉試應當中舉，你可以在我的手掌上寫一個字，為將來填榜的證明。」秀才於是大喜，就沾上墨汁在他手上寫了一個大大的「魁」字，剛寫完，那人就消失了，而字卻出現在秀才的試卷上，墨漬重重。因此這位秀才的試卷被考官當做不合格的試卷給貼了出來示眾了。
恩茂先生說：一位秀才臨考前在泡子河邊的呂公祠祈夢，夢見一個人，就像畫家所畫的壽星，頭上貼著一張白紙條，紙條好像是從頭皮裡面長出來的，感覺到很詫異。等到他進了考場，因為違反了考場的規定，試卷被考官貼出來示眾了。因此有人解釋說：「那個夢大概是說他頭場犯規會被貼出來的意思。」真是令人發笑。
閒齋先生評論說：考試院這個地方，是由國家設立用來選拔人才的。品德低下、行為齷齪的人，陰間的報應是明顯的，絲毫都不會少。但即使是這樣，為什麼那些心懷鬼胎、妄圖打通關節、裹挾私心的人，還敢在光天化日之下僥倖冒險呢？
蘭岩評論道：秀才們進入考場，一旦有了患得患失的心理，就會在方寸之間，百般叢生，那些鬼神就會趁機玩弄和戲耍他們。上面這兩個人，怎知不是因為想得太多，導致精神恍惚，而出現了幻覺呢？
夜星子
夜星子
在京城有一個官吏家裡，有一個他的祖父留下的妾，家中上下叫她老姨。
這個老姨已經九十多歲了，她腿腳不能動了，整天就坐在炕頭上。有人來了，她既不說話也不會笑，好像不存在一樣。她雖然年紀大了，卻什麼病也沒有，只是胃口卻出奇的大，比一般的小伙子還能吃。她每天無所事事，就養了一隻貓，與她形影不離，吃睡總在一塊兒。
官吏有個還在吃奶的小兒子，從前活潑可愛。可是有一段時間，不知怎麼回事，每天夜裡他總是哭叫，一直到天亮才停。就這樣大約有一個月了，官吏找來城中所有的名醫，尋遍了所有的良方，可是總也不好，一家人很擔心。這時有一個老僕人對他說：「老爺，民間傳說，夜裡小孩哭鬧是『夜星子』，我們要不然也請來一個巫師來做法。」於是，官吏派僕人請來巫師到家中來捉「夜星子」。僕人請來的巫師是一個半老女人，五十歲上下，官吏家人用厚禮招待她。
當天夜裡，天剛黑小兒子就開始哭泣。只見這半老女人在小孩的身旁擺上了一個奇怪的弓箭，它的長短大小都不超過五寸。官吏覺得奇怪，她解釋道：「這是桑樹枝做的弓和桃樹枝做的箭，是除魔殺妖的法器。」
半老女人又在箭上繫著幾丈長的白絲，還把絲線頭纏在自己的無名指上，用手拈著。到了半夜時，月光照亮窗戶，小孩的哭聲更響了，好像極為不舒服。
就在這時，半老女人隱隱約約看見窗紙上有影子，高六七寸，忽進忽退的，仿佛是個女人。從影子上看，那人還拿著槍，騎著馬。
半老女人擺著手低聲對眾人說：「夜星子來了，來了。」說時遲那時快，眾人還沒有回過神，她已經拉弓，箭已經射了出去。只聽「嗖」一聲，那箭射中了夜星子的肩膀，那人便「唧唧」叫了起來，扔下槍，掉轉馬頭就跑。半老女人從窗戶跳了出去，牽著絲線，帶領眾人追趕。那人扔下的槍，原來是一根搓線用的小竹竿。人們順著線一直追到後房，那絲線竟從門縫進屋去了。眾人高叫老姨，沒人回答。於是，推開門進屋去，點上燈到處尋找，什麼也沒發現。
順著血跡，忽然一個小丫鬟吃驚地指著老姨，說：「老姨中箭了!」眾人上前一看，果然見到小箭扎在老姨的肩上，老姨不停地呻吟著躺在床上，她養的那隻貓還在她的胯下呢。眾人都很驚詫，急忙給老姨拔下箭，血竟流個不止。
半老女人指著貓說：「快把貓打死，它就是妖怪。」於是僕人們急忙打死了貓。小孩從此夜裡再也不哭叫了。老姨就此得了病，不吃不喝，沒幾天就死了。
蘭岩評論道：怪出於老姨，不知她怎麼想的。大概是貓在作祟，老姨老態龍鐘的，被它利用了吧。結果中箭而死，不是很冤枉麼？
貓怪
貓怪
有一位公子父母身體健康，兄弟之間關係很和睦。他兒子在官府當秘書，一家人過著富有的生活。
公子特別喜歡養貓。他養了有十多隻貓，有白色的、黑色的、花的。公子對貓特別好，餵貓的東西都是上好的食物，給貓鋪蓋的也是毯子、氈子一類的好東西。每到他們吃飯時，貓都湊到桌子前邊，喵喵叫著要食吃。公子就把自己碗裡的食物給它們吃。
一次吃過晚飯，公子和父母在房中閒聊。老夫人因為有事叫她的丫鬟去辦，可是叫了好幾聲也沒人答應。這時他們忽然聽到窗外有替夫人喊丫鬟的聲音，聲音很陌生，好像從來沒有聽見過。公子立刻掀開門帘去看是誰在叫人。可是院子裡靜悄悄的，沒有一個人。
公子覺得奇怪，就自言自語道：「難道我聽錯了。」正要轉身進屋卻發現只有一隻貓蹲在窗台上，回過頭朝著公子，臉上似乎還帶著笑容。公子大吃一驚，進屋告訴了老夫人和弟弟們，大家一同出來看貓，都覺得好像沒有見過這隻貓。公子開玩笑地問貓說：「剛才叫人的是你嗎？」沒想到貓卻說話了：「是的，公子。」大家一聽見貓會說話，都七嘴八舌地議論開了。公子的父親認為這隻貓很不吉利，立即命人捉住這隻貓。貓看到有人抓它就叫道：「別抓我!別抓我！」說罷，一躍竟跳到房檐上，一轉眼不見了。一連幾天，這隻貓也沒回來。全家人都很不安，議論紛紛。
有一天，小丫鬟正在餵貓，發現那只會說話的貓又混在貓群里來吃食。小丫鬟急忙進屋暗中報告了公子的兄弟。他們就一起出去把貓捉住，綁上它打了幾十鞭子。貓被打得嗷嗷直叫，臉上卻露出了強硬的樣子，讓人看了覺得非常可怕。眾公子和父親商量要把它殺了。這位公子不讓，說：「貓既然能成妖，殺了它怕不吉利。何況它也沒有傷害我們的家人，我覺得還不如放了它。」可是他的兄弟們還是暗中命令兩個僕人用米袋子把貓裝上，打算背出去扔進河裡。兩個僕人出城到了河邊，就覺得米袋子變輕了，打開一看，發現袋子已經空了。僕人只好返回來，剛進府門就發現貓早已回來了，僕人們繼續追貓。這隻貓沒有跑，卻直接掀開帘子進了臥室。公子兄弟們還在和父母談論這隻貓的事。大家一看見貓進來了，都愣住了。
貓跳上了板凳，怒氣沖沖地瞪著公子的父親，眼角都要裂開了。它炸著鬍鬚，咬著牙，狠狠地罵道：「你這個老東西，不就是有口氣的活死屍，竟敢要淹死我嗎？在你們家，自然有人把你當成老爺子。可若是在我家，他們也只會管你叫三孫子。我在你們家也不過是要一口吃的東西，你們怎麼喪心病狂到要殺我的地步？!你們家災禍已到了大門口了，自己還不警惕。如果你們可以善待我，說不定為了報恩我可以幫你們渡過災禍。可是你們還要害死我，我也只會冷眼旁觀。如果不是公子仁慈，平日裡對我的兄弟姐妹很好，我是不會回來說這些話的。你們怎麼不反省一下，平日都幹了些什麼呢？你生來就只有地蛆、螞蟻那點能力，卻靠拉關係弄了個官兒當。開始時到刑部當官，因為會逼供，博得了上司的歡心，放到外地主管兩個州時，卻更加貪心更加狠毒了。你打殺了那麼多人，又對老百姓作威作福。在你當官的這二十幾年裡，不知道害死了多少條人命。現在居然還想告老還鄉後過閒適的生活，壽終正寢，真是妄想!你才實實在在是人群里的妖精，倒反過來說我是怪物!真是怪事!」貓大罵不止，罵遍了全家。全家人聽了它的話，都亂了套，一起動手想要抓住貓。有的掄起寶劍，有的摔過去銅瓶，茶碗、香爐也全都被當成了進攻的武器。貓嘲笑著起身說道：「我本來不過是來提醒你們，可是沒想到你們卻如此對待我，我馬上就走。只是你這個家眼看就要敗了，卻是誰也無力回天了!」貓很快地出了屋，攀上大樹走了。從此，它再沒有來過。
半年後，這家遭了瘟疫，每天死三四口人。公子的兄弟也因為爭地被罷了官，他們的父母憂鬱成疾，相繼而死。不到兩年，他的兄弟們、姐妹妯娌們、兒子侄兒們、奴僕們死得幾乎不剩一口。只有公子夫妻倆和一個老僕人及一個小丫鬟活了下來，家中一貧如洗。或許這就是他善待貓的回報吧！
驢
以前在京城裡有一個殺驢的屠夫。
一天，他去朋友家作客很晚才回家。他路過殺驢的鍋坊時，已經是二更天了，鍋坊的大門早已經關上了，可是裡面卻燈火明亮。他覺得很奇怪，這大半夜的難道有人在偷東西，還是工人們在賭博？於是他好奇地從門板的縫兒往屋裡偷看。果然，有兩個雇的工人在殺什麼。他因為喝了酒看得不是很清楚，只覺得不太像驢。於是定睛一看，被吊起來的竟然是一個女人。她早已被開膛破肚，血肉模糊，可是那一雙眼睛卻直勾勾地望著他。
那人不覺毛骨悚然，急忙跑去告官。官府聽到了這個消息，立刻派了步兵十多個同他去抓人。
一群人來到鍋坊，推開門衝進屋裡，卻沒有看到什么女人，只有一頭死驢倒在地上。兵士們指著驢問：「難道這就是你所說的女人嗎？」其他人也以為是他酒喝多了，眼花看錯了。
可是那人卻指著驢說：「哪裡是驢，她分明就是一個人。」
兵士說：「這明明是死驢，怎麼說是人呢？你是不是酒還沒有醒呢？」
那人卻堅持說這就是女人，兩個人爭執了起來，圍著看熱鬧的人都笑著對那人說：「你一定是喝醉了，我們看見的都是驢。」那人還是不信，氣哼哼地與眾人爭論不休。
縣官聽了兵士的回報，非常生氣地斥責他道：「指鹿為馬尚且不可以，怎麼能指驢為人呢!」於是就讓手下打了那人一頓鞭子，將他趕走了。
那人仍是不信自己看錯了，氣急敗壞地回鍋坊又要叫來鄰居，要同大家一起驗看。等大家都來了，他卻發現的確是一頭驢子，沒有什么女人。開始他很驚愕，仔細觀察了半天也沒有見到什么女人。過了好一會兒，他才發現這是一頭母驢，肚子裡還懷著一頭小驢呢。從那以後，他便改行，再也不殺驢了。
蘭岩評論道：驢是牲畜，同人完全不同，為什麼這個人看見驢是人呢？大概就是因為他靠殺驢為生吧？他若不是糊塗這一刻，怎能發誓不再殺生!這個驢也不再是人了，這個人也不再是驢了。
異犬
異犬
有一個人家裡有世襲侯的爵位。他長得一表人材，可是到了十七歲，仍然只喜歡鬥雞蹈狗。那時，他養了一條黃狗，特別喜愛它，吃住都與狗在一起。
夏季的一天，他領著狗出了東門外的野地里去溜達。忽然，天下起了大雨，他便到一個墳前的樹下去避雨。墳前有一個水坑，有幾畝地那麼大，長滿了蘆葦和荻花。他還沒坐穩，就不知道從哪裡冒出三個無賴，他們架著鷹、背著弓，一看見這位青年身穿華服，就知道不是平常人家的弟子，於是一行人紛紛耳語起來。其中一個無賴見青年長得白皙，念了一句順口溜兒道：「黑的黑如鐵呀，紅的紅如血呀，白的白如雪呀。」另外兩個人附和著，哈哈大笑起來。
青年聽到他們的話後很害怕，拔腳要走，可是無賴人數很多，一下子就攔住了他。
青年怯怯地問：「你們要幹什麼？」無賴們都笑著不說話，只是拉住他不放。那黃狗看見主人受了欺負，立刻汪汪大叫，衝上來嘶咬他們。無賴們看到狗來了，立刻拿起武器向狗打去。其中一個無賴用大石頭打中了狗的腦袋，狗昏死在地。無賴們把青年的衣服扒光，精溜溜地一絲不掛，還綁上手腳，把他按到草叢中。青年看著昏死的大狗，哭叫得嗓子都啞了，在地上來回不停地翻滾。
這時，有幾個騎馬的人從樹林子裡過來，無賴們看見他們人多，就害怕了，倉皇逃去。一個騎馬的人，聽到了青年的叫喊聲，立刻到了跟前，替青年解開了繩子，詢問原因。這時青年早已縮成一團，哭著把事情經過告訴了他們。騎馬的人可憐他的遭遇，給他穿上衣服，送他回了家，還派人把狗也抬回來了。狗受了重傷，一連幾天不吃食，傷口也潰爛了，沒過多久，狗便死了。看到狗死了，青年很是悲痛，他祭祀了一番，將狗厚葬了。
當天夜裡，青年剛睡覺，就看見狗走了過來，對他說道：「主人，生前你待我太好了，我一定要報答。主人今後出門去要小心，如果遇到危難，我到時候一定會去搭救。」一覺醒後，才發現是個夢。青年感到很奇怪，還是把夢中狗的話牢牢記在心上。
一天，青年到通州去辦事，回來時在大通河上乘船。他剛上船，就看見了那三個無賴，還有兩個小伙子，也上了這條船，他們都盯著青年發笑。青年很害怕，卻不知道該怎麼辦。到水閘時，停了船，船上的人都下船了。青年隨著人群下了船，匆忙鑽進一家酒樓中，暗中看著三個無賴走遠了，才找了條小道急急忙忙地朝下水方向走去。
可是走了一里來地，那三個無賴突然從穀子地里蹦了出來，把青年拽到偏僻的地方，堵住嘴，又要扒光他的衣服。正在這時，一條大狗從短牆後跳了出來，衝上去咬住一個無賴的小腿，無賴疼得昏倒在地。狗又去追那兩個無賴，一個被咬掉了腿肚子，一個被咬傷了屁股。
青年這才得以脫險，慌忙穿好衣服，蹬上鞋子，沿著田間小路猛跑。那狗一直在後面跟著他，見他不識路，又在前邊為他帶路，直到一座茅草房前才停下，狗趴在了籬笆下邊，青年上前一看，原來是一條全身長癩的黃狗。
青年看見不是自己的狗，很是失望。場院上，有個掃麥子的老太太看見了這條狗，笑著對青年說：「真是奇怪了，這是我們家的一條老狗，長了半年癩子,昨天夜裡死了，今天怎麼又活了。」
當夜，青年又夢見了他的狗，告訴他：「主人的恩我已經報答了一點兒，陰間可憐我的忠誠，就要將我托生為人了。此時特來道別，今後你我沒有再見的機會了。」說罷，狗流著淚，叩個頭就走了。
青年深深感激狗的義氣，計算了一下狗的死期，每過七天就給它上一次墳，至今不變。後來，聽說三個無賴有兩個成了殘廢，被咬傷小腿的那個隔了一宿便死了。
恩茂先是侯爺的妻兄，茂先清楚地知道這件事。青年如今已繼承爵位三年了。我曾經在茂先為生下三天的孩子舉行的湯餅會上見到過這位侯爺，真是個漂亮人物啊。
蘭岩評論道：「吃人家的俸祿就要報答他的主人，狗實在是忠誠的。死後仍借癩狗以抒發忠勇之氣，狗真是有靈呀。狗能夠如此，人可以不如狗嗎？
施二
施二
京城的一條街上，有一座寺廟。這個廟裡的殿堂高大，有僧房幾十間，可是因為長年無人修繕，大部分房子都倒塌了，現在只有一個老和尚帶兩個徒弟在廟裡生活。因為沒有香火，廟裡沒什麼收入，他們只能靠幾間破舊的僧房招徠做小買賣的人住，每月得個四五吊錢，供廟裡花銷。
有個山西交城的人，叫施二，他每年的秋天和夏天都在家種地，可是冬天和春天閒來無事便進京賣糖餬口。他每次到京城後，就租廟裡的東院住，已經好幾年了。
有一天晚上，施二賣糖回來時，已經二更天了。那天刮著北風下著大雪，天氣很冷。回來後，為了驅寒，他就倒了些酒喝著。忽然好像聽到東隔壁有人一問一答地說話。施二好生奇怪，隔壁沒有人，怎麼會傳來說話聲呢？於是他便放下酒杯，側耳傾聽。
夜深人靜，那話音竟聽得清清楚楚。有一個蒼老的聲音嘆息道：「近來我的腰疼得不比往常，厲害極了。今天又聽著北風吼叫，真是太想家了。不知道兒子們是不是也想爹爹？」說罷，這個人再三慨嘆。又一個人說：「我怎能不了解你的愁苦呢!百日以來，我在這裡守株待兔，可是地面上管得嚴，我們一步也不敢出廟門，又餓又冷得厲害。昨天看見和尚砍塊驢肉放在砧板下邊，我心裡很高興，以為可以解解饞了。沒想到，一轉眼的工夫被什副隊長家的惡狗給舐了。我還叫這條狗咬了一口，到如今腿上還有狗咬的傷口呢!」
老人說：「明天徐四回來了，他可以替代你嗎？」那個人說：「管地面的人已經答應我了，只要有空子可鑽，就可以替我。」老人又再三嘆息。不久，便沒有聲音了。施二聽了半天，才知道說話的是鬼，聽得他頭髮根子都直了。
第二天，有個剃頭的來租東隔壁住，人很粗魯。因為同施二是鄰居，他就過來拜訪過一次。施二問了他的家鄉、姓名，這個人說：「我是霸州的徐四。」聽了他的話，施二很驚詫，立刻把自己昨夜聽到的話告訴了他，並勸他另外找房住。徐四搖頭表示感謝道：「多謝老哥的好意，但我自有命，他又能把我怎麼樣？管夢的老天爺絕對不容許鬼怪害人呀!」施二見他如此說，便不好再說什麼了。
過了不久，徐四給人剃頭，一不小心把那個人的鬍鬚給剃了。那個人生氣罵他，徐四也不讓步，兩個人爭持不下。於是那個人叫來一群人把徐四揍了一頓。徐四回到廟裡時，仍然氣哼哼的。施二看著他的樣子，就與同伴到他屋裡去勸慰說：「我們做小買賣的，耍小手藝的，凡事都要忍耐，怎麼可以輕易耍脾氣呢？你難道沒看見茶館酒店的牆上寫的不是『和為貴』就是『忍為高』麼？」
徐四搖搖頭，忍不住地說：「我這個人寧可死了，也不甘心受這個欺侮。」大家見勸他不聽，於是又湊了些錢，打酒來勸解他，大家一直喝到四更天才各自回屋散去。
施二回到屋裡，又聽到徐四的怨恨之聲。不久，那個屋子有哭泣聲傳來。施二側耳傾聽，覺得聲音漸漸不一樣了。好像有人小聲說：「你說一個人活在這世上已經太不容易了，為什麼還要這樣委屈自己，還不如一死了之。」似乎是徐四的聲音：「我雖然一時受了些氣，怎能走這條路呢？」
過了一會兒，那人又在絮絮叨叨地說著什麼。只聽徐四嘆口氣說：「果然能如此，死也不遺憾。」施二一直側耳傾聽，到雞鳴時，那個屋子的聲音才靜了下來。
施二感覺有點不對，他急忙披上衣服出了門，暗中從窗戶向裡面看。只見房中一片昏暗，好像什麼也沒有。他用盡全力，把屋門踢開，進門一看，才隱隱約約好像看見一個人吊在房樑上，又看見一個穿白衣服的人背著臉在他前邊，兩隻手拽住他的腳。施二大吃一驚，就喊著跑出去，叫人幫忙。
廟裡的和尚剛要上鐘樓去敲晨鐘，聽見人喊，都趕過來瞧。不一會兒，隔壁的的人都跑來看。可是眾人趕來屋裡時，徐四竟然已經死了。
蘭岩評論道：前世的罪孽，終究不能逃避，也許有例外的。但管地面的人放縱這鬼東西殺了人代替自己，而這個死去的人又請求代替，報復有完的時候嗎？何況只要得到這些管地面的人同意，就可以任所欲為，那些地府里的冥官們，竟然絲毫不加明察嗎？還是因為接受他的賄賂呢？真是讓人感嘆不已啊！