拉封丹寓言 · 第三卷
1.磨坊主父子和毛驴
——献给德·莫克鲁瓦先生[1]
艺术的发明犹如长子权，
古希腊则是我们寓言的源泉。
不过这块麦田收割得干干净净，
后来者拾穗都没有什么可能。
虚构还是一个满眼荒芜的地方，
我们的作者每天都会有所发现。
我要对你讲一个相当精彩的故事，
这故事从前马莱伯[2]也对拉冈[3]讲过。
贺拉斯[4]的这两位劲敌，
他的诗歌的继承者，
阿波罗[5]的弟子，
说得准确些我们的老师，
有一天两人单独晤面，无人在场，
他们能推诚相见，有事相帮。
拉冈首先开口：“我是来请教，
您经历了生活的各个阶段，
必然了解世事的方方面面，
到此高龄什么也都能洞悉，
请您告诉我该如何立身处世？
现在是我应当考虑的时候了。
您了解我的家产、才能和门第，
我最好去外省立足，
还是进军队或者朝廷供职？
人世间无不充满苦涩和诱惑：
战争也有其种种柔情，
而婚姻有时也惊慌失措。
若照兴趣我知道目标是什么，
然而我必须让自己亲人、朝廷，
以及民众对我都满意。”
马莱伯接口说：“让人人都满意！
回答您之前，先听听这个故事。”
我在什么书上看到一个传说，
讲一个磨坊主和儿子一老一少，
孩子也不算太小，
如果我记得不错，
已经有十五岁了。
他们去赶集，要卖一头毛驴。
为了卖好价钱，让驴显得精神，
他们就捆住驴腿，抬着赶路，
这对父子抬着驴就像抬盏吊灯。
“可怜的家伙，傻帽，一对老粗，”
头一个见到的人就哈哈大笑，
“搞什么鬼把戏，这两个乡下佬？
瞧这三个蠢货，最蠢的还不是
大家公认的那个！”
磨坊主听了这话便承认无知，
赶紧放下牲口，催他快点走。
然而，毛驴已经尝到了
另一种方式赶路的甜头，
就用驴方言开始抱怨。
不过磨坊主没有对此留意，
他让儿子骑上去，自己跟在后边。
路上又遇见三名正经的商人，
他们也同样看不顺眼，
年纪最大的那位就冲着少年，
尽量提高嗓门嚷道：
“哎嘿！喂！你还不快下来，
年轻人，千万不要惹人议论，
说你带一名花白胡子的老奴才。
你应该跟着走，骑驴让给老人。”
“先生们，”磨坊主应声答道，
“这就包你们满意。”
于是儿子下来走，老子骑上驴。
这时又有三个姑娘从旁经过，
其中一个也有话说：
“看着一个男孩这样一瘸一拐，
叫人实在无地自容，
而那笨蛋样却摆出主教的姿态，
骑着驴还自以为聪明。”
“到我这年龄，”磨坊主回敬，
“就没有笨蛋了，请您相信，
走您的路吧，姑娘。”
这老兄接二连三受人嘲讽，
就以为自己错了，也让儿子骑上。
刚走出去三十步，又遇第三伙人，
他们更看不过去，一个人提高声音：
“这两个家伙简直发了疯，
可怜的毛驴已经驮不动，
要被两个块头给压死。
这样对待一头母驴，
哼！他们于心何忍！
难道他们也这样狠心，
对待自己的老仆人？
他们肯定是去赶集，
最后也只能卖一张驴皮。”
“真的！”磨坊主不由得感叹，
“想要所有人都满意，
简直就是神经错乱！
咱们不妨再试一试，
也许能用什么方式，
达到两全其美的结果。”
于是父子二人又从驴背下来，
毛驴就神气活现走在前头。
又有一个行人见了，不禁说道：
“磨坊主受累让驴自在，
天下还有这种新鲜事？
究竟是驴还是主人，
生来就是受累的命？
我倒想劝劝这两个人，
把驴供起来奉为神明。
他们就不怕费鞋底，
也要保护他们的驴蹄。
换了尼古拉可不这么傻，
他是骑毛驴去看雅娜，
那首民歌[6]唱得很明白。”
磨坊主接口说道：
“驴的三重唱是很精彩！
千真万确，我就是驴，
我承认，我也认可；
今后不管别人怎么说，
不管是赞美还是指责，
或者根本不说什么，
我就照自己的主意办。”
他说到做到，而且做得很好。
至于你，追随战神、爱神还是君主，
你来也好去也罢，还是到处奔波，
要结婚就结婚，或者到外省立足，
要进寺院供职，或在朝廷谋个职务，
随便别人怎么讲，
只要你自己有主张。
2.胃与肢体
我这部作品破题，
本应该从王国讲起：
从某种角度看国家，
同胃先生何其相似：
胃如有需求，全身都有感觉。
肢体厌倦了给胃工作，
决意过上绅士的生活，
要效法胃的榜样，
终日什么也不干。
肢体都说：“没有我们，
胃就只能喝西北风。
我们流汗，我们受累，
就像干重活的畜生。
可是究竟为了谁？
仅仅为了他一个胃！
我们忙碌却享受不着，
天天只让他喝足吃饱。
我们罢工吧，这才是
他要教会我们的手艺。”
他们这么说就这么做：
双手停止了干活，
胳臂停止了动作，
两腿也不再迈步。
他们对胃先生说自己去找吃喝。
这是他们后悔不迭的一个过错。
没过多久这几个可怜的家伙，
就感到衰竭，心脏不再供血：
每个肢体都深受拖累，
周身的力气也在减退。
经过这事这些反抗者
才算明白这一道理：
他们认为懒惰的那个，
为了公共利益比谁的贡献都多。
这情况可适用于王国的强盛。
国家接收并分配，掌握着均衡。
人人都为国家效力，
也相应从国家获取生计。
国家保障工匠通过劳作而生存，
让商家致富，给官员发俸禄，
让农民温饱，给士兵发军饷，
将君主的恩典广布四面八方，
王国独自维持百姓安居乐业，
墨涅乌斯[7]把这讲得很透彻。
当时平民非常不满，
要摆脱元老院[8]，
说元老拥有整个帝国，
拥有权力和金钱，
拥有荣誉和尊严；
而平民百姓所拥有的，
则是全部的苦难：
不仅要纳苛捐杂税，
还要肩负战争的重担。
他们已经开始围城，
布置在各个战斗据点，
多数人要去另寻家园
墨涅乌斯正是在这种关头，
通过这样一篇令人信服的寓言，
让他们明白恰恰类似人的肢体，
促使他们回心转意，
重新履行臣民的义务。
3.装扮成牧人的狼
一只在周围觅食的老狼，
近来再难逮着羊，
他认为应当学学狐狸，
装扮另一种模样。
他披上了肥袖的外衣，
一副牧人的打扮，
还不忘拿支风笛，
捡根棍子当牧杖。
为了将奸计贯彻到底
他还在帽子上写了几个字：
“我叫吉约，这群羊的牧人。”
这样装扮妥当，
用前爪拄起牧杖，
这个冒牌的吉约，
便悄悄接近羊群。
那个真吉约躺在草地上，
这时睡得正香。
他的牧犬、他的风笛，
以及大部分山羊，
也都徜徉在梦乡。
冒牌的牧人也就由着他们，
他想把其余的羊带进密林；
为了确保一举成功，
伪装再锦上添花，
认为有必要讲讲话，
而这样反把事情搞砸。
他模仿不了牧羊人的声音，
讲话的狼嗥响彻了树林，
秘密从而完全败露。
羊和牧羊犬、年轻的牧人；
大家闻声都惊醒。
可怜的狼一见大事不妙，
怎奈被衣服绊住了腿脚，
想抵抗也不成，
要逃也逃不掉。
骗子再怎么高明，
总有地方露出破绽，
是狼就改不了习性；
这可以说铁证如山。
4.青蛙请立国王
青蛙们已经厌倦
他们的民主政体，
举国闹翻了天，
朱庇特只好干预，
给他们确立君主政权；
从天上派去一个
十分平和的国王。
这国王突然降落，
发出巨大的声响，
吓得沼泽的居民，
都纷纷躲藏。
这些百姓又胆怯又愚蠢，
有的钻进灯芯草和芦苇中，
有的扎进水底，
钻进沼泽的所有洞里，
他们以为新来了一个巨人，
很久不敢出来瞻仰
他们国王的尊容。
来者不过是一根小梁木。
第一只出洞的青蛙，
壮着胆子看他，
乍一看还真害怕。
青蛙战战兢兢，
一点一点靠近。
另一只跟上来，随后又一只，
结果来了一大群，
居民最终打成一片，
他们甚至跳到国王的肩上。
国王陛下很宽容，
始终也不吱一声。
可是青蛙闹得太凶，
吵得朱庇特头都疼。
这群百姓要求：“给我们一位
喜欢活动的国王吧。”
众神之主便给他们派去一只鹤。
这只鹤捕杀青蛙，
甚至整个儿活活吞下。
青蛙们又开始叫苦连天；
朱庇特则回答：“又怎么不满！
你们以为提出愿望，
我们就得照办？
你们本来应当维护
你们先前的政府。
既然没有那么做，
头一个国王宽厚温和，
你们原本应该满足：
这一位你们还是将就为妙，
只恐怕再换一个更糟糕。”
5.狐狸和山羊
狐狸队长同他朋友山羊结伴而行。
这山羊两只角很长，目光却短浅：
只能看到自己的鼻尖。
而狐狸在骗术上早已老谋深算。
两朋友走得口渴跳进一口井中，
他们畅饮饱喝了一通。
两个喝足了之后，
狐狸便对山羊说：
“伙计，咱们怎么办？
水喝足了不算完，
还得想法从井里出去。
你抬起两个前蹄，
两只角也高高竖起，
紧紧贴着井壁。
我就从你的后背爬上去，
再登上你的两只角，
就借助你这架梯子，
先从这口井爬出去，
然后再把你拉上去。”
“我以这胡子起誓，”山羊赞道，
“你这办法真妙，
我赞赏你这样聪明的头脑；
这种绝招我承认，
我怎么也想不到。”
狐狸爬出这口井，丢下了伙伴，
还对山羊夸夸其谈，
规劝他耐心等待。
狐狸还说：“等哪天老天长眼，
给你多如胡须的判断，
你就不会这么轻率，
随随便便下到井里。
再见了，我已经出来。
你就想法儿自救吧，
拿出你全身的本事。
我还有事情要办，
路上不能耽误时间。”
凡事有始有终，必须考虑周全。
6.雌鹰、母猪和雌猫
一棵蛀空的树顶筑有鹰巢，
树下住着野猪，树腰住着野猫，
母亲和幼崽组成三个家庭，
邻里邻居上下互不相扰。
野猫却无事生非，打破了安宁，
她爬上鹰巢说道：“大事不妙，
我们死到临头，恐怕性命难保，
至少我们的孩子在劫难逃。
您还没看到，那头该死的野猪，
整天拱来拱去，挖我们的墙脚？
肯定要把橡树连根掘起，
连同我们的孩子一起毁掉。
但愿孩子们都能安然无事，
可是树一倒，就会让野猪吃掉！
哪怕给我留一个
也算是老天行好。”
心怀叵测的野猫，
散布了一片恐怖，
溜下树离开鹰巢，
来看望下家的邻居，
正赶上野猪生小猪。
野猫进门悄声说道：
“我的好友邻居大嫂，
我劝您千万别出屋，
老鹰会趁机来袭扰，
抓走您这些小宝宝。
这话您可别透露，
老鹰冲我发飙受不了。”
野猫又在另一家散播了恐怖，
这才回到自己的洞里睡大觉。
老鹰不敢离巢去捕食喂鹰雏，
野猪更小心，不敢离窝半步。
多么愚蠢，看不到最大的需要，
别的事小，先得把肚子填饱。
两家母亲就这样在家里守护，
守护孩子们，总觉得危机四伏。
鸟中王唯恐野猪拱倒鹰巢，
野猪也最怕鹰袭击一家老小。
无论鹰家族还是野猪家族，
全被饥饿吞没，死了个绝乎，
一个个活活饿死，两家全报销，
老猫家大吃大喝，过得多逍遥！
一条毒舌挑拨事端，
能制造多少灾难？
潘多拉盒子一打开，
就要跑出多少祸患，
依我看最大的祸害，
就是奸邪者的欺骗。
7.酒鬼和他老婆
人人都有缺点，还一犯再犯：
无论羞耻还是畏惧，
也都无法改变。
提起这个话题，我想起一个故事：
不管讲什么道理，
我总要借助于事例。
且说有一个酒鬼，嗜酒不要命，
不仅挥霍掉钱财，
身心还受到伤害。
这种人把家产荡完，
人生之路还未走一半。
有一天，这家伙喝得烂醉如泥，
把他的全部知觉留在酒瓶里，
他老婆就把他关进一座坟墓。
新酿的酒上了头，
他就在墓中慢慢醒酒。
等酒醒来他才发现，
身边全是丧葬的物件：
有一盏长明灯，
还有一块殓布。
“这是什么乱七八糟的？”他说道，
“难道我老婆成了寡妇？”
这当儿，他的妻子走进了坟墓，
一身阿勒克托[9]的装束，
戴着女神的面具，
模仿女神的声调，
走近所谓死者的棺木，
给他端来一碗滚烫的菜粥。
这位丈夫见了丝毫也不怀疑，
一定是从地狱里来的一个鬼。
“你究竟是谁？”
他问那个幽灵。
“我在撒旦王国里，
主要管理伙食。”
他的妻子回答，
“现在端来吃的，
送给黑墓中的饿鬼。”
她丈夫想也未想就接口说：
“你也不送来点酒喝？”
8.痛风和蜘蛛
地狱造了痛风和蜘蛛两姊妹，
便对她们说道：“我的女儿，
你们可以炫耀，
让人类同样畏忌。
因而要给你们寻找
合适的安身之地。
仔细瞧瞧，要住这些低矮的小木房，
还是住那样漂亮、金碧辉煌的大宫殿？
这就是我的安排，
挑个地方住下来；
你们抽签来决定，
两根签决定命运。”
蜘蛛说：
“这些破房的东西，
一样也看不顺眼。”
痛风的想法恰恰相反，她看见
宫殿里挤满了人，
他们名称叫医生，
住那儿肯定有麻烦，
于是挑选了另一签。
就到破屋安家落户，
正巧来了个穷汉，
躺在他脚趾上好舒服，
还一边叨念：
“我干这样的行当，
不信还有失业的危险，
还会把我扫地出门，
神医也绝不会过问。”
蜘蛛这工夫，
已在棚角护板立足，
在这个地方安顿，
好像租下永久居住。
住下便吐丝结网，
粘住飞虫有了食粮。
不料来了个女仆，
挥扫把一扫而光。
再织网又遭扫荡。
可怜的蜘蛛只好每天搬迁，
搬来搬去也是枉然，
终于无奈去找痛风。
痛风正在路上折腾，
比起最不幸的蜘蛛，
还要千百倍不幸。
主人带她到处奔波：
时而去树林砍柴，
时而到田里干活
翻土整地无所不做。
有道是：
痛风怕的是折腾，
折腾就能好五分。
她说道：
“我可实在受不了！
蜘蛛妹，咱俩可对调？”
蜘蛛立刻就答应，还马上行动，
悄悄钻进破房中。
再也没人来打扫，
不必搬家到处逃。
痛风那边，丝毫也不怠慢，
径直奔向新目标，
撂倒一个大主教，
终生卧床动不了。
天晓得！不知用了多少药，
医生根本无廉耻，
病痛越治越糟糕。
就这样，各得其所两姊妹
交换住所真明智。
9.狼与鹤
狼贪吃而说狼吞虎咽。
一匹狼参加一次盛宴，
据说吃得特别急，
一根骨头卡在嗓眼里，
险些丢了性命。
幸好一只鹤经过那里，
狼呼救发不出声，
就向鹤连连打手势。
鹤大夫就飞了过来；
立刻开始做手术。
鹤大夫医术高明，
很快给狼取出了骨头，
要求付给一定报酬。
“给你报酬？”狼答道，
“开什么玩笑，我的好大嫂，
怎么，你脖子探进我喉咙，
我还让你缩回去，
难道这回报还算少？
滚吧，你这忘恩负义的家伙，
千万别落到我的爪下！”
10.被人打倒的狮子
艺术家展出一幅画，
画面一头狮子无比巨大，
一个人仅凭一己之力，
就把狮子打倒在地。
观赏者见此情景，
都感到无上光荣。
这时一头狮子经过，
迫使他们一阵沉默。
狮子说：“我完全理解，
画家是用这种图像，
给你们胜利的感觉；
其实他在蒙骗你们：
他这是放手以假乱真。
假如我的同胞也能绘画，
那么我们更加理直气壮，
画出精彩得多的真相。”
11.狐狸和葡萄
一只加斯科涅的狐狸，
也有人说在诺曼底，
他已经饿得半死，
望见架上的葡萄，
看样子完全熟了，
葡萄皮红里透紫，
显得十分鲜艳。
这个滑头很想美美一餐，
无奈葡萄架高不可攀。
于是他不屑地说道：
“这葡萄又青又酸，
只配给那些粗汉。”
吃不着就说葡萄酸，
还不如发几声怨言。
12.天鹅与厨师
天鹅与家鹅
一起生活
在一家饲养场：
天鹅专供主人玩赏，
家鹅只给主人品尝。
天鹅是园中贵客而自鸣得意，
家鹅是家中饲养而得意扬扬。
常见两只鹅并排游弋，
将城堡的沟渠当成游廊，
时而凌波飞驰，
时而潜水深藏，
嬉戏不知厌腻，
玩得那么疯狂。
一天厨师酒喝多，
硬把天鹅当家鹅，
抓住脖子要宰掉，
收拾下锅熬汤喝。
天鹅眼看命难保，
哀鸣不止向天歌。
厨师闻听吓一跳，
这才发现醉中错。
厨师说：“歌声多美妙，
怎么！这样歌手要下锅！
不，不，天神也不饶！
她如此悦耳的歌喉，
绝不能毁在我的手！”
可见到了危急关头，
和声细语或可自救。
13.狼国和羊国
持续了一千年的战争，
狼国和羊国终于缔结和平。
这显然是双赢：
狼虽然吃了许多迷途的羔羊，
牧人也用狼皮做了不少衣裳。
无论羊群吃草，
还是狼寻肉食，
双方从来都没有自由，
吃东西也总是胆战心惊。
现在交换了人质，
缔结了和平：
狼国交出狼崽，
羊国交出牧犬。
这件事由双方代表调停，
交换仪式也按常规进行。
过了一段时间，
狼崽长成了大狼。
这些先生杀戮成性，
趁着羊圈没有牧人，
就咬死了一半
长得最肥胖的羔羊，
他们叼着羊羔钻进了树林。
他们早已和同伙秘密串通，
两边同时行动。
牧犬在狼国相信狼的保证，
都放心地休息，
在睡梦中被掐死：
他们刚有点察觉，
就丢掉了性命。
他们全被撕烂，
一条也没有幸免。
从这故事能得出一个结论：
必须坚持不懈地同恶人斗争。
和平固然很好，
这我也承认；
然而敌人不守信义，
和平又有什么用？
14.年迈的狮子
狮子，威震森林，
但岁月不饶人，
当年多么英勇，
回想起来潸然泪下，
现在连他的臣民，
对他也是又打又骂，
只因他年老体衰，
他们才变得强大。
马走近前踹他一脚，
狼凑热闹咬他一下，
牛则顶他一角。
可怜的狮子只好忍耐，
心中不禁无限伤感，
无奈体虚年迈，
吼一声都无威严，
只能等待命运的安排。
这时他望见，就连驴
也径直跑向他的洞穴，
于是他就对驴说：
“哼！真是欺人太甚！
我情愿一死，
如果要忍受你的欺凌，
那我就等于死了两次！”
15.菲罗墨拉和普洛克涅[10]
从前燕子普洛克涅
离开了自己的居所，
远离城市飞到山林，
听见菲罗墨拉在唱歌。
普洛克涅说：“可怜的姐姐，
你的身体可康健？
转瞬间离别了千年，
还记得色雷斯一别，
你再没回到我们中间。
跟我说说究竟如何？
还不想摆脱这离索的孤单？”
“哦！”菲罗墨拉接口说，
“哪里能比这儿更温暖？”
“怎么！这样好听的歌，”
普洛克涅不免惊叹，
“只跟林中的动物唱和？
顶多有个把农夫听见。
像这样的英才俊杰，
怎好弃置于荒漠深山？
不如去城市一展才能，
何必终日面对山林，
要不断地回想起从前，
受你天仙美色的吸引，
忒瑞俄斯施暴的情景。”
“唉！”菲罗墨拉不免哀叹，
“那是极其残忍的暴行，
往事不堪，也不能伴你回还，
见世人忆旧梦更要断魂。”
16.淹死的女人
我可不是讲这种话的人：
“这算不了什么，
不过是个女人跳河自尽。”
我要说人命关天，尤其女性，
很值得我们惋惜，
只因女性给我们增添快乐。
我讲这话绝非离题，
这则寓言说的就是
这样一位妇女：
她跳进波涛中，
结束她悲惨的一生。
丈夫去寻找她的尸体，
人已死于非命，
总得让她入土为安，
尽自己的夫妻之情。
他来到吞噬他妻子的河流岸边，
在那里散步的人还不知道
这个不幸事件。
这位丈夫便询问
他们是否看见他妻子的踪影。
其中一人回答：“没有，
不过，您就沿着河流，
一直找到下游。”
另一个人却说道：“别顺水流找；
您还是往上游走。
冲走她的水流，
不管坡度多么陡，
也不管什么流向，
她那逆反的性情
会使她逆水漂流，
漂向河的上游。”
此公嘲笑人也不分时候。
至于逆反的性情，
我不知道他讲的是否对头；
但是这种性情
不管有还是没有，
女性的缺点及其癖性，
则是与生俱来，
无疑死才带走，
如果有可能，
死也不肯罢休。
17.进入谷仓的黄鼬
黄鼬小姐瘦弱苗条，
她刚刚病愈，
一个小洞就能钻进去：
钻进一座仓库，
过起自由自在的生活。
整天大吃大喝，
爱吃的肥肉管够，
天晓得过的是什么日子，
每天都像逢年过节。
这样贪吃的结果，
就是脂肪积累；
黄鼬小姐发了福，
脸变圆腰变粗，
小姐吃成了肥婆。
她这样贪吃了一个星期，
忽然听见有声响，
就要从小洞钻出去。
可是怎么也通不过，
还以为地点记错。
她绕了几圈，就说：
“没错，正是这地点；
简直太怪了，
不过五六天前，
我才从这里进来。”
一只老鼠见她为难，便对她说：
“那时候您身子还不像这么圆，
您瘦溜着进来，
还得瘦溜着出去。
我对您讲的这话，
有人也对许多人讲过。
但是也别往深里探讨。
把您的事同别人的事混淆。”
18.猫和老耗子
我读过一位寓言家的书，
看了罗狄拉第二[11]的故事。
他是猫中的亚历山大[12]，
老鼠的灾星阿提拉[13]，
他把老鼠置于不幸的境地。
我是说读过
某位作者写的故事：
他讲述那只灭鼠的猫，
赛似刻耳柏洛斯[14]，
威震方圆一法里：
他想要灭绝
全世界的鼠类。
各种灭鼠的办法，什么翻板、
耗子药、捕鼠器，
同这只猫一比，
都不过是儿戏。
他看到所有老鼠都躲进洞中，
吓得不敢出来，
他寻不到踪影，
狡猾的家伙就装死，
倒挂在棚板上，
爪子抓着绳子脑袋冲下。
老鼠们都以为这只恶猫，
一定受到了惩罚：
这个十恶不赦的家伙，
不是偷吃了烤肉，
就是偷吃了奶酪，
或者抓伤了什么人，
碰坏了什么东西，
总之把这个坏蛋吊起来。
等到给猫举行葬礼的时候，
所有老鼠，我是说，
他们一定不约而同，
哈哈大笑着送殡。
继而他们从洞口探出鼻子，
再伸出点儿脑袋，
然后又退回老鼠洞，
接着又出来走几步，
他们终于开始觅食随便走动，
结果却送货上门：
吊死的猫死而复生，
掉下来四脚着地，
逮住最迟缓的几只。
猫一边吞食一边对他们说道：
“我们有很多绝招，
这还是老战术；
你们的洞打得再深，
也绝救不了你们；
我先就发出警告：
你们全要进我的胃里报到。”
他预言的事很准，
这位和气的猫爷，
又第二次设下圈套，
再给老鼠上上课。
他撒粉染白了长袍，
这样乔装一打扮，
整个身子再缩成一团，
躲在打开的面包箱里。
他这一招妙不可言：
鼠辈们迈着碎步出来找死。
但是有一只，只有一只，
不肯出来打探。
这是一只老耗子，
知道对手诡计多端，
而且有一次激战，
他甚至痛失了尾巴。
“这个沾了粉的面团，
依我看不算什么，”
老耗子站得很远，
高声对猫将军说，
“我就怀疑这下面有什么机关。
你伪装面团也没用，
你就是变成一袋面粉，
我也不会靠近前。”
他讲得很好，我同意他的慎重：
他有丰富的经验，
懂得怀疑是安全之母，
遇事多个心眼才保险。
* * *
[1] 德·莫克鲁瓦：拉封丹的终生朋友，当时（1647年之前）他在犹豫是结婚还是去任教职，后来他成为斯大教区的议事司铎。
[2] 马莱伯（1555—1628）：法国著名诗人，法国诗歌改革的先驱。
[3] 拉冈（1589—1670）：马莱伯的主要弟子，抒情诗人。
[4] 贺拉斯（公元前65—前8）：意大利拉丁文诗人。
[5] 阿波罗：希腊神话中的太阳神，权力极大，主管光明、青春、音乐诗歌等。
[6] 当时流传的一首民歌：“别了，狠心的雅娜，如果你不爱我，我就骑上驴，跑开去寻死。”“去吧，尼古拉，不要再废话；快快快，千万别回来！”
[7] 墨涅乌斯：公元前503年罗马执政官，他用肢体与胃的关系的寓言，平息了平民准备攻城的暴乱。
[8] 元老院：古罗马贵族阶级的立法与执政机构，执政官由元老院推选。
[9] 阿勒克托：希腊神话中的复仇三女神之一，是战争与瘟疫的化身。
[10] 菲罗墨拉和普洛克涅是希腊神话中人物，两姊妹是雅典公主。普洛克涅的丈夫色雷斯王忒瑞俄斯又爱上菲罗墨拉，抢走成亲，并割掉舌头，关进塔楼里。菲罗墨拉将自己的遭遇绣在手帕上，投给了普洛克涅。普洛克涅设法将她救出，还杀死自己同忒瑞俄斯所生的儿子，剁成肉块给丈夫吃。忒瑞俄斯发现吃了自己儿子的肉，就追杀姊妹俩，途中神把普洛克涅变成燕子，把菲罗墨拉变成夜莺。
[11] 罗狄拉第二：猫的名字。第二卷《老鼠开会》有一只同名的猫，这里故称第二。
[12] 亚历山大（公元前356—前323）：马其顿国王，史称亚历山大大帝。
[13] 阿提拉（434—453）：匈奴国王，他率铁骑攻到欧洲多瑙河一带，自称“上帝的连枷”，即“上帝的工具”。
[14] 刻耳柏洛斯：希腊神话中看守地狱大门的恶犬，生有三个脑袋。