穿越千年，许仙与白娘子因这个信物私定终身……

“撑着油纸伞，独自彷徨在悠长、悠长，又寂寥的雨巷，我希望逢着一个丁香一样地结着愁怨的姑娘。”诗人戴望舒的一首《雨巷》，把多少读者拉进了如梦似幻的烟雨小巷中，江南的雨一下就是一季，久不见日，便把那点儿哀愁越积越深，然而只肖在雨中瞥到一把装饰素雅的油纸伞，仿佛连绵的雨丝便沾染了几分古韵，心情也自然而然舒畅起来。

在中国，油纸伞由来已久。相传，伞最早是由工匠大师鲁班的妻子云氏发明的。千年前的春秋末期，鲁班经常在野外工作，有时会碰到雨天，云氏为了能让丈夫在雨天也能行走自如，便想出用细竹条撑起一块兽皮的方式来遮雨，这个雨具不仅能够挡雨，而且能够收放自如，逐渐被推广开来，到了东汉时期，纸张被蔡伦发明，就有人试着把绵纸糊在伞面上，再涂上桐油来防水，这就是早期的油纸伞了。

刚刚新生的油纸伞，它的用途非常简单，就是为人们遮风避雨，伞面上一般都是白净的，家家户户人手一把，是居家必备的工具。而随着时间的推移，文人墨客们渐渐发现，伞面如同扇面一般，空间非常大，是个作画的好地方，于是他们开始尝试在伞面上展示自己的才艺。伞面之上，有的喜绘“花开富贵”的优雅大气，也有的钟爱“青山修竹”的高洁志趣，而更由于伞的特殊造型，工匠们还往往将伞放进颜料中，模仿染布的方法，晕染出水墨的层次感，伞一撑开，就好像一牡丹怒放。

慢慢地，如此精致的油纸伞，也演变成了文人话本传奇里的重要道具，最有名的当属许仙借给白娘子的那把伞，断桥边的一段旷世情缘，让这小小的油纸伞氤氲着无限的浪漫情怀。北宋词人欧阳修的《渔家傲》中，一句“青凉伞上微微雨”，也让人陷在美好的雨中伞下，一把普通的伞在文人的笔下熠熠生辉，照亮的却是今人无限神往的眼眸。

油纸伞除了是日常用品和工艺品之外，它还是古代嫁娶婚俗礼仪中不可或缺的物品，中国传统婚礼上，新娘出嫁下轿时，媒婆会用红色油纸伞遮着新娘用来避邪。旧时台湾和福建地区的客家人在举行婚嫁时，不仅需要聘金与嫁妆，还必须准备一把寓意深厚的油纸伞，"纸"与"子"谐音，有"早生贵子"之意，"伞"字包含5个人字，寓意"多子多孙"。而油纸伞的伞轴意取中空正直，无私无邪。圆形的伞面则取其"圆满"之兆，象征婚姻圆满成就；另外送伞陪嫁亦有表示用来避风防雨、驱恶避邪之意。

而在瑶族百姓中，油纸伞则是一种订婚的信物。订婚当日，男方的媒公携带一把红油纸伞到女方家，进屋时将伞放在堂屋神龛上，待女方取下伞，若女方有意结亲，便会将各色花布和以丝线所扎好的12个三角形的布球吊在纸伞的伞骨上并将伞收拢，伞的边缘现出一寸多长的彩须。双方约好之后，媒公再将系有彩须的油纸伞带回男方家，以作为定情的信物，以此表示订亲仪式的成功，如若男女双方情感破裂离婚，则男方需将彩色丝线布球退还女方。

婚丧是人们传统意义上必不可少的两项重大的仪式，在婚俗上油纸伞充当着重要的吉祥物，让它显得那般俏皮可爱；而在葬礼上，油纸伞也有它特殊的用途。客家人初次埋葬死者时不立墓碑也不起茔，而是在"二次拾骨葬"时，再举行隆重的改葬仪式。决定改葬时，焚香祭奠之后掘墓开棺，并在油纸伞的遮盖下捡拾遗骨，再用山茶油将遗骨拭擦干净，之后再将先人遗骨重新隆重安葬。聚居于云南的傣族人则相信伞可以引领死者到天堂，因此也会把油纸伞当作陪葬的必需品。

在唐朝时期，油纸伞也逐渐传入了东亚的其他国家，今天我们依旧可以在日本的歌舞伎表演中，看到那装饰华丽的油纸伞，艺伎们莲步轻启、盈盈回眸，无不借助油纸伞来为自己增添几分妩媚之感，毫无疑问的是，油纸伞已经成为艺伎文化中难以割舍的一部分。但略有不同的是，艺伎们所持有的伞，往往会在上面绘制大幅的浮世绘相关的图案，充满着日本古代民族特色，这一点，在中国本土的油纸伞上是很难看到的。

现在我们所看到的油纸伞，大多数都是工艺品，在杭州大运河畔的中国伞博物馆中，便可以看到几百年的油纸伞工艺，以及五彩缤纷的油纸伞，论把艺术和生活结合在一起的方式，没有什么比油纸伞更贴切了。