「夫宣上恩德」

　　全文可分三段。首段簡介建亭的緣起。文章一開始就特意點明時間，即在他到滁的第二年，也就是初具政績之時，其中已含樂意。滁地「山州窮絕，比乏水泉」。而當炎炎夏日，竟「偶得一泉於城之西南豐山之谷中，水味甘冷」（歐陽修《與韓忠獻王書》），作者喜出望外，親臨考查：「俯仰左右，顧而樂之。」文章至此，正面點明「樂」字。於是喜悅之情，一氣流註：「疏泉鑿石，闢地以為亭。」而築亭的目的，又是欲「與滁人往游其間」。由自我慶幸到與民同樂，在一片歡樂意緒中莫定題旨。

　　第二段通過對滁州歷史的回顧和地理位置的介紹，歌頌了宋王朝結束戰亂，使人民安居樂業的功德。為了突出主題，作者只寫了宋朝以前故亂的歷史。並通過今昔對比的手法來表現主題的。「滁於五代干戈之際，用武之地也。昔太祖皇帝嘗以周師破李景兵十五萬於清流山下，生擒其將皇甫暉、姚鳳於滁東門之外，遂以平滁」這一段是寫歷史。表現了滁州過去的戰事和宋太祖趙匡撤的勇武，讚揚了宋朝開國皇帝的武功。「修嘗考其山川、按其圖記，升高以望清流之關，欲求暉、鳳就擒之所，而故老皆無在者。蓋天下之平久矣」這一段是寫當代。昔日的戰場，如今已經難於考察其具體地點了。因為「故老」都已不在了，天下太平日子已經很久了，這是第一層對比。

　　從「自唐失其政」到「涵煦百年之深也」是第二層對比。這一段通過對人間滄桑的感慨，又一次頌揚了宋王朝統一國家、讓人民休養生息的功德。作者俯仰今昔。反覆抒發感嘆，使文章充滿了感情，這兩層對比，也都是與文章題目和主題相照應的。寫「滁於五代干戈之際，用武之地也」，又寫「自唐失其政。海內分裂，豪傑並起而爭」，都是為了說明當時的百姓不能「豐樂」。而「聖人出而四海一」以後，百姓能夠豐足安樂，則是「上之功德」。進一步證明四海安樂的局而來之不易，彌足珍貴。

　　最後一段段回應開端，具體寫出「與滁人往游其間」之樂，歸結主題。文中寫作者「與滁人仰而望山，俯而聽泉」的四時之景，凝鍊而生動；道滁地風俗之美，淳厚而安閒。段中，交錯用了四個「樂」字，琳漓酣暢地抒寫了歐公此時的愉悅情懷。首先作者慶幸自己遠脫風波而「樂其地僻而事簡，又愛其俗之安閒」，一樂也；滁人「樂其歲物之豐成，而喜與予游」，二樂也；作者縱談古今，意在讓人民了解「安此豐年之樂者，幸生無李之時也」，三樂也；凡此種種，皆因「宣上恩德，以與民共樂」，是地方官應做之事，四樂也。這就將首段「疏泉鑿石，闢地以為亭」而「與滁人往游其間」之事，說得端莊入理。

　　這篇文章的最大特點是借寫景而抒情，情景交融。文章用了大量筆墨寫滁州的山水景色，從中流淌出作者豐富的情感。戰亂之時，好山好水不過是為了割據稱王的「憑侍險阻」；在世事變遷的過程中，也只是「漠然徒見山高而水清」；而在百姓安居樂業的當時，則「四時之景，無不可愛」。歐陽修寫景有很深的功力。文中僅用「掇幽芳而萌喬木，風霜冰雪，刻露清秀」這十五個字就把一年四季四時之景的特點表現出來了。「掇幽芳而蔭喬木」是通過人的動作來寫春夏之景；「風霜冰雪，刻露清秀」則是用人的感受來寫秋冬之色。文短情深，不僅反映出當時作者的心境。而且反映出作者高度的概括能力和精確的表達能力。