左宗棠全傳 · 五十一 官之買賣
清代每當度支匱乏時期，所恃以增裕收入者，捐輸為一種。捐輸一名詞之對待，為獎勵。人民向政府捐納某數之款項，由政府獎給某級之職銜；或人民已為官吏者，更向政府捐納某數之款項，由政府再獎給某種之優惠。一言以蔽之，買官與賣官而已。此種制度，當遠溯於漢武帝之鬻爵，歷朝多有行之。但種種辦法之細密，至清代而集其大成，匯為一編，名曰《籌餉則例》。咸豐、同治與光緒三朝之軍事費用，有一部分取給於此。
捐輸本集中京師，由戶部主辦。太平軍興，為便利招徠計，由各省總督、巡撫或主兵大員，請發空白執照，自行勸募。並以籌餉為名，將規定費額，分別酌減若干成，可稱為貶價賣官，猶一般商店之大廉價。顧其飯資與照費，仍須解歸政府，因此乃戶部官吏所共分潤也。此項辦法，亦系由錢江建議於雷以諴，先在揚州試辦，以後各地仿行，均視為籌餉之一法。嗣以政府自將辦理捐輸之權，授於各省，戶部直接收入大為減損。於是又指定若干項，不准各省或主兵大員勸募，專歸所謂京餉局者經理，指充京餉。
左宗棠督師入浙，初步籌餉及興辦善後籌款，亦均多借捐輸之力。照原規定：凡報捐實職虛銜，本減二成者，仍迎減一成；已減四成者，不再迎減。其應歸京餉局收捐分發等項，並監生補交四成實銀，亦仍令捐生赴京上兌，浙省概不收捐。注725
但在同一時間，在同一區域，多方作同一之勸募，民力總屬有限，捐輸之效，有時而窮。於是胡林翼別出心裁，因軍中購運糧食艱難，便以減成捐米為號召。實質即漢代募民入粟之意。宗棠入浙後，因採運不易，乃援例為之。林翼原訂章程：
(一)凡捐實職、虛銜，照籌餉例，統減四成；升銜、加級各項，向減四成者，准再遞減二成。於水陸通區，設局收米。捐米一石，加耗米一斗五升，運腳費銀三錢五分，准作捐例銀五兩。
(二)其有陸路遙遠，運米維艱者，准交折色，每米一石，連折耗與運費，計銀二兩五錢。
(三)飯銀、照費仍照例繳納。
(四)以上應繳現款，均以庫平足紋上兌，概不准搭交錢鈔或餉票。
(五)應歸京餉局收捐各條，並補交四成實銀者，仍不准收，以裕京餉。
宗棠以第五款所包括之指捐與分發，如必須在京師辦理，則捐輸者有時憚於遠行，難免使捐收減色。後奏准變通辦理，一併由浙江經募，而仍將所收之款解繳京餉局。注726
此項章程，固以捐米為名。然觀第二款之例外，可知意仍在捐銀，而綜核浙省辦理米捐，截至同治六年為止時，其收本省捐輸銀七十一萬八千四百五十八兩；江北上海捐輸銀二十萬八千八百二十五兩；本州省米捐銀七十三萬五千三百七十三兩；江西等處撥解捐米五千三石八升。足見捐輸者，亦多捐銀而少捐米。注727時已革浙江按察使段光清募得銀二十萬餘兩，宗棠為奏准賞還頭品頂戴。又已革浙江補用道溫州府知府王景澄募得銀七萬餘兩，亦為奏准開復知府原官，補缺後仍以道員用。此則又借勸人捐輸而為己得官者也。然宗棠固以為此兩人本屬良吏，其被革乃屬冤抑可原耳。注728
宗棠督師陝甘，糧餉兩絀。而其時陝西已在本省及鄰近產米之區勸辦米捐，李鴻章復易米為麥，在陝西等產麥之區，勸辦麥捐。宗棠感覺如仍援米捐章程勸募，勢必妨礙他方之進行，於是奏准就京餉局收捐各條中，暫行劃出若干條，歸甘肅勸辦，他省不得援以為例：
(一)京餉局專收各條，有以十成實銀上兌者，准交銀米各半；有以五成實銀，五成鈔票大錢上兌者，准以十成實銀合計米數，本折一體收捐。
(二)捐米一石，加耗米一斗五升，運費銀三錢五分，准作捐例銀五兩。其規定應搭收實銀者，仍照收實銀。以銀折米，每石連折耗運費，准折交銀二兩。
(三)以上應交現款，均不搭錢鈔或餉票。
(四)飯銀與照費，仍照例交納。
同時，陳明「或有情殷報效，願以米麥等項餉軍，而力有未充，不敷請獎，並鄉僻居民但求頂帶者，由臣刊發五品以下捐助軍糧功牌，視捐數之多寡，分等給予外獎，存候匯咨」。注729誠以捐輸制度本成立於人民之虛榮心也。
宗棠辦理甘捐，於西安設總局，歸西征糧台兼管；於秦州設分局；又在各省普設分局十七所，是為：福建、浙江、山西太原、山西運城、河南、河南南汝光、河南彰衛懷、湖北、湖南、山東濟南、山東濟寧、山東登萊青、江蘇上海、江蘇江寧、江蘇揚州、四川、廣東，均由宗棠直接發派員主辦。而湖南、江西、四川、陝西、福建、江蘇、江寧、山西等八處，更委託各該省捐局帶辦；陝西、山西、河南等三處，更托各該省布政使帶辦。於是自同治八年(1869)五月開辦，訖光緒元年(1875)五月結束，自辦部分折合銀七百四十一萬八千九百另七兩，托辦部分折合銀一百三十萬九千八百四十七兩，兩共八百七十二萬八千七百五十四兩。注730
然勸辦捐輸，或設局，或派員，開支正復非鮮。且既以籌款為目標，而勸辦者又有獲得獎勵之希望，於是總不免竭澤而漁之弊。如福建辦捐，其初尚擇上等殷戶情勸，繼則中下之戶亦勒派捐繳，甚至差提押追。宗棠至，始飭速行停止。注731
以上浙江、甘肅兩省在宗棠主辦下捐出之虛銜實職，就宗棠請發戶部及國子監執照，可知梗概：
浙江第一次請發職官花翎、藍翎及春典虛銜從九品執照一千張。
浙江第二次請發各項職銜貢監生執照五千張。
浙江第三次請發各項執照一萬張。
浙江第四次請發各項虛銜春典執照三千張，貢監生執照二千張。
浙江留用前巡撫王有齡請發貢監生執照三千四百張，國子監執照二千二百三十四張。
甘肅第一次請發各項執照五千張。
甘肅第二次請發五、六、七、八品銜執照五千張，貢監生執照五千張。注732
甘肅第三次請發貢監生執照一萬張，從九品執照五千張。
甘肅第四次請發貢監生執照二千張。
甘肅第五次請發從九品執照一萬張，貢監生執照一萬張。
其數量之巨，自屬可觀，令人不能無「朔方賤如狗，都督滿街走」之感。又捐輸本不分文武，而武職報捐，惟福建為多，宗棠於同治五年(1866)十月，奏陳其弊害而請求停止：
……閩省營務，積弊甚於他省。推原其故，由武營捐班太多，流品混雜，勢豪策名右職，借為護符，劣弁巧獵升階，專為牟利，一旦夤緣得缺，竟敢靡惡不為。現在稍示區別，報捐者漸少於前，即此可知從前報捐之多，實為軍政之蠹。所有閩省捐納武職各員弁，應一律送部引見。其未引見者，概不准收標委署。至捐例原為籌餉起見，武職官階捐納，例銀本屬無多，除福建一省外，各直省報捐武職者甚屬寥寥，實亦得不償失。應請旨敕部將報捐武職一條，永遠停止，以杜貪競，而肅軍政。……
清廷韙其議，通諭各省報捐武職，均著永遠停止。注733