左宗棠全傳 · 三十八　西征中之採運

左宗棠用兵西北，其始僅在陝西、甘肅，其後推至新疆。在陝甘時，固未逆料尚須至新疆，然由陝西而甘肅，而新疆，固有一深切之認識，即「自古西北用兵，以糧與運為最急最難」。故常喟然嘆：「籌餉難於籌兵，籌糧難於籌餉，籌轉運又難於籌糧。」其故則全由於西北生產之不足，轉運之不便。注499而宗棠在西北之成功，亦未始不由於此種深切之認識，與其基於此種認識而產生之適當之措施。而由於此措施，更可想見其思慮之周密。 因生產之不足，於是宗棠採取一種興屯政策： ……自古邊塞用兵，非興屯不可。蓋人之糧糗，馬之草料，非儲峙豐盈，不敢趣戰。而西北地多斥鹵，物產非饒。一經兵燹，所有水草豐衍，可田可牧之地，多遭蹂躪。採購則荒涼滿目，和糶無從；轉輸則道路阻長，勞費滋甚，勢不得不擇地興屯，以資軍食。散地招集難民，衝要分駐丁壯，事前所需，雖極繁巨，然較之採買轉輸之費，通計猶為節省。屯政果興，軍無懸釜之憂，民有重蘇之望，以逸待勞，以飽制飢，其於邊事，尤為便利。漢趙充國之制先零，罕行前效可睹也。……注500 同時，輔以一種精兵主義： ……自古關塞用兵，在精不在多。方全盛時，籌甲兵，即先籌芻粟。如漢趙充國，古稱名將，其駐軍酒泉，即今之肅州治；敦煌，即今之安西州治。所陳兵事，重屯田而罷騎兵，留步兵萬人，借省大費。三奏力諍，行之卒效。至今言西北兵事者，莫能外也。乾隆間，兆惠苦守伊犁數月，維時北路兵阻不前，其深入者，僅精兵數百，卒能力解重圍，宣威絕域。約計當時北路丁馬，多亦不過數千。然則道遠運艱，不能用眾，即古昔承平無事，官私充足時，亦無以異可知也。……注501 而因運輸之不便，宗棠又採取一種有計劃的採運方針： ……西北用兵利鈍，在軍食之盈虛，軍食之盈虛，在採購之多寡，轉輸之遲速。而其要必先核實各軍支食之人馬，為採運之准數，然後支食之月日久暫，可得而稽，轉運之車馱道里，採運之遠近多寡，可得而計也。……若按照營數，支發糧料，不獨虛糜可惜，且彼此相形之下，多者與少者，一例支銷，必致爭論紛紜，無以服其心而杜其口。……注502 ……至糧料價值，轉運腳費，按道里遠近牽算。計每人所食，月須淨糧四十五斤，馬隊一騎，日須料五斤、草十二斤，兵勇長夫兩名食糧，月須九十斤，均不可少。照步軍攤算，馬隊一營二百五十騎，抵步隊一營五百人長夫二百名之數。……注503 是則其意尤在掃除軍營吃空之弊竇，而維持兵馬適當之生活。 惟西北生產之不足，不僅為糧食，即如制火藥之硝磺，制帳棚之布匹、繩索、竹木架，制軍服之衣料，乃至辦公所需之紙張等，均非當地所產；即產亦為量有限，未能自給自足，不得不購自外省。至於槍炮、子彈之必須購自外洋，來自東南，自無論矣。楊岳斌初蒞陝甘總督任，據軍需局報告，僅存火藥六兩，其物資之匱乏，亦可想見。又有一點值得注意者，當日通貨，系用銀錠，西征經費，乃由各省關協濟，亦由上海向洋商借貸。而現代匯劃事業，未達西北，雖有山西票號，以戰亂未肯承允。故為此重笨之硬通貨，亦須舟車迢遞運轉而來，其勞費可以想見。注504故宗棠當日所籌之採運，亦不限於糧食。欲述採運，更宜先明宗棠所處一時代中西北之若干運道。 陝西對於東南各省取道漢水，此線經過老河口後，分為三路： (一)仍由漢水直至陝西之漢中上陸，約行一百二十里。經褒城至斜谷，由郿縣入渭河。此路為漢時所開，即所謂褒斜道； (二)上陸赴陝西之潼關； (三)折入丹江、淅川，至河南之荊子關上陸，向西走陝西之龍駒寨。此線即古由武關入秦之道，亦即雍正中運楚米入秦賑饑之道。或更折入甲河，至陝西山陽縣之漫川關上陸至西安。 此三路中，第一路，在宗棠西征時，似未十分利用，僅用第二、第三兩路。所運為兩湖之糧食，及由上海、漢口轉來之餉銀軍火，而尤以後者為主要。注505 陝西對於西南各省，取道嘉陵江，經廣元，入白水江，至陝西之略陽上陸，約行四百里，經甘肅之徽、鳳兩縣，至陝西之寶雞，入渭河。此路唐時所開，清初用兵巴蜀，軍糈從此轉運，亦即蜀商所由載鹽貨入隴貿易。在宗棠西征時，仍以運四川糧食為主，但似未十分利用。 陝西與甘肅間，可分水陸兩路： (一)水道由渭河，即鞏昌、秦州、寶雞、西安省城間。 (二)陸道由車行驛路，即西安省城、長武、會寧、蘭州省城間，馱行則取徑秦州為間道，兩者皆以安定為綰轂。 在宗棠西征時，水道似未十分利用。注506 陝北對東北之運道凡二： (一)由山西永寧州之軍渡，渡黃河，在陝西之吳堡上陸，再由吳堡至綏德州，由綏德州至各地。 (二)由歸化城西南之託克托，經黃河南下，在吳堡或吳堡以北之葭州上陸，再由吳堡或葭州(過吳堡)至綏德州，由綏德州至各地。 此兩路均系分別運輸山西、歸化之糧食，在宗棠用兵陝北、甘北時用之。注507 甘北對東北之運道，亦凡二： (一)由上海海運至天津上陸，再由天津經歸綏，向西經蒙古草地至寧夏。 (二)由和林格爾、歸化、薩拉齊，經蒙古草地至寧夏。 此兩路，前者系運餉銀、軍火，後者系運糧食，在宗棠用兵甘北而陝北運道梗阻時用之。注508 至新疆對東方之運道凡二： (一)河西。由涼州、甘州、肅州、安西州，以達哈密，再由哈密北至巴里坤，南至吐魯番。 (二)口北。由歸化、包頭、寧夏，經過蒙古草地，至巴里坤。(寧夏之糧，先由黃河水運至包頭，再一併陸運。) 此二路均系運糧食，而由東南來之餉銀、軍火，亦均由河西出關。注509 宗棠嘗言：「用兵先顧餉道，轉運必取多途，一路有阻，全軍俱困。」又言：「用兵西北，必多籌運道，以備不虞。」注510故宗棠自銜命西征，即多方注意於選擇運道，疏通運道。如上所記，既已得一輪廓，再綜括一述其運輸之所以不便。 就水運言，漢水在夏秋常泛濫，丹江、淅川在冬季常枯涸。嘉陵江、白水江，礁多水淺，入冬更水落石出。且諸水對於由南而北之航行，均系逆流上溯，行舟必須推挽。故既非終年可通航，而行程又極紆緩。又漢水而外，只能用淺小之船，故運量甚微。至黃河上游，下水只能行羊皮筏。而當日之軍運，均系上水，不能利用，且羊皮筏運量亦較小，渭河亦因上水而不能利用。注511 就陸運言，在關內所經，多峻岅崎嶇，夏有水潦，冬有水凝，無論用人力或獸力，均運量不大，且不能迅速。又當頻年戰亂之餘，人夫車馱，極度減少，而騾非陝甘所產，來自河南，均屬購雇兩難。至出關經沙漠，過蒙古，歷草地，自以用駝為上計。但駝在夏季，須歇廠四個月(每年五月至八月)，且戰時或逃或亡，不能多得，故利用之程度，亦受限制。又沙漠草地，人煙稀少，於行旅尤感困難。注512 西北運輸，既如是不便，於是運費隨之擴大，往往高出物價數倍，此又用兵西北所最感之痛苦。 宗棠西征時，辦理採運，設有相當機構： 在上海設採辦轉運局，大部分餉銀與全部軍火，均由此集中啟運。 在漢口設後路糧台，接轉上海運來之軍品，亦自採運軍糧，並接待過境之新兵與退伍兵。 在襄陽設水陸轉運總局，上海、漢口運來之軍品，均在此按種類重量，及前途運道通塞情形，分別水陸轉運。 在潼關與荊紫關各設陸運分局，接轉襄陽運道來之軍品，以達西安。 在西安設西征糧台，專任向各省關催解協餉，並為協餉得專摺奏事。 在西安設駐陝軍需局，所有西征軍品，均在此集中分配發運。 此外在平涼、秦州、蘭州等處，各設軍裝局，在產糧各地，設採運局。安定等處設督催局，則為接收存儲及運轉駐陝軍需局所發之軍品。注513 及大軍出關，又在關內設立： 肅州軍裝局，綜持出關部隊軍品之儲存分配(由駐陝軍需局運來)。 甘肅州營屯局(駐甘、肅州)，分別綜持甘、涼、安、肅道境內之採購糧料事宜。 官車騾局(駐肅州)，綜持出關部隊之轉運事宜。注514 在關外設立： 哈密督催糧運總局； 哈密軍裝制辦總局； 古城屯采總局； 採運局十二所(安西、玉門、敦煌、巴里坤、奇台、吉布庫、濟木薩、吐魯番、喀喇沙爾、庫爾勒、布吉爾、庫車)； 柴草局二十五所(安西、小宛、布隆吉、四家灘、白墩子、紅柳園、大泉驛、馬蓮井、庫車、托和鼐、阿克蘇、渾巴什、薩依里克齊蘭台、瑪納巴什、卡納克沁、屈爾蓋察巴克、圖木舒克、雅哈庫圖克、英吉沙爾、雅滿雅爾、牌索巴特、英阿瓦特、龍口橋、玉代里克、黑孜堡)； 柴草站四十七所(玉門屬五、哈密屬十六、巴里坤屬五、吐魯番屬七、咯庫屬九、察爾齊禮木台、玉爾滾、拜城、賽里木河、色爾等處各一)。 在口北購糧時，又曾在歸化設北路採運總局，包頭、寧夏設分局。注515 用兵設立糧台，本屬常事，宗棠則視之極鄭重。實因糧台規模大，開支多，不得其人，每易成為弊藪。故宗棠主張，多設局而少設台。但如西安之西征糧台，其權責亦只為向各省關催解協餉，所有解到餉銀，系歸駐陝軍需局收支。即使如此，而當袁保恆交卸督辦時，猶虧短二千餘兩，幾成巨累。至宗棠對於各局，限令按期報告，旬報不逾旬外三日，月報不逾月外十日，俾如有奸弊，容易覺察。注516抑宗棠於台局人員，雖督責甚嚴，然獎勵亦優。宗棠持有一卓特之見解，認為西北用兵，在後方辦理採運之人員，其功績無殊於在前敵作戰之將領。苟非後方採運人員能將軍品源源供應，則前敵將領亦無法殺敵致果。故每遇某一戰役完成，必奏請將台局人員優敘。清廷狃於軍功限歸殺賊克城之將領之說，宗棠必為力爭。注517 宗棠所部楚軍、湘軍，本有長夫，然師行西北，不能不兼資車馱，則以官運民運、商運相輔而行。官運之條規： 大車二十輛為一起，或三十、四十輛不等。 駝騾六十隻為一起，或八十、一百隻不等。 經管委員每員給夫二名，每車一輛，用車夫一名，每駝六隻，用牽夫一名，每騾馬二匹，用牽夫一名。 駝每隻日支料四斤，草二十斤，又月支油鹽銀二錢。騾馬每隻日支料六斤，草十五斤，又月支飲水、歇店、燈油銀四錢。車每輛月支膏油等三錢。 騾馬每百，扣足一年，准報十分倒三。不足十分之三，按實計算，超過十分之三，照數賠補。 管解餉裝，每批二員，護勇十名。 民運通常為每一百斤，歷一百里，給車腳銀四錢，駝騾腳銀三錢。注518亦有特別詳細規定者，例如由潼關向西運轉之軍品： 挑抬夫每名挑抬六十斤，來往每里給二八錢四文。 二套牛車每輛裝一千斤，來往每里給二八錢九文。 二套騾車每輛裝六百斤，來往每里給二八錢七文。 馱驢每頭馱二百四十斤，來往每里給二八錢六文。 此項腳價，宗棠以為系准情酌理，照民間自雇，斤重減少，價值加多計算，由各州縣預行公布，毋得任差役浮開，亦毋得任差役刻減。注519倘遇天雨路途泥濘，准由該州縣酌減斤重配雇，如在草料昂貴之處，亦准酌加價值。同治軍興，陝西各州縣分設里民局，攤征經費，承辦兵差。甘肅亦以車馬局任其事，按糧攤車，按畝出費。久之，不肖官吏以招待文武官員過境等所謂流差，亦委之里民局，民間苦累不堪。後經宗棠廉悉其情，明令規定，民間承辦兵差，只須供給車馱，其腳價由官發給，所攤征經費，僅供彌補不足之用。上述規定腳價，即其一端。流差統歸各縣署承應，亦一律憑驗傳單、委札或車票供給。上站不得擅發溜單，下站不得擅撥車馱。注520 商運乃利用商幫車馱，使其承辦軍運，例如秦州與蘭州省城間，曾規定章程四條： 一、現時商騾起卸貨物，以蘭州、秦州兩處為總匯。嗣後各騾戶，無論大幫、小幫，凡自秦州至省，運貨二次，由省車局令赴本爵大臣行營，聽候指運軍裝、軍糧一次。所運軍需，每百里百斤，加成腳價銀五錢，坐空包並在內。 一、各幫騾戶自示之後，均須即赴省局掛名登冊，報明所管騾只若干，以備稽查。每次出省，均照省車之例，赴局領取本爵大臣護票，填明幫頭姓名，騾只數目，卸貨地方，並載明系運第幾次客貨字樣。所過州縣軍營，但系查有護票，不獨不准拉扣，遇有零匪出沒地方，並即派隊護送，如有疏失，著各防營照賠。 一、查各幫騾從前赴省，因恐拉扣支差，每於城外裝卸貨物，其在秦州亦然。商民因避厘稅，亦樂於從事，並於所過之處，相率繞避大道，來往潛行。不獨幫騾散漫，難於稽查，且於厘稅大有妨礙。應令此後省城、秦州差務，均不得強扣幫騾。凡幫騾在省城裝卸貨物者，該各行店須帶同幫頭，先至省車局報明，由局寫給發票。在秦州裝卸貨物者，該各行店亦須帶同幫頭，先至秦州衙門報明，由秦州知州寫給發票。均以此票知會城門委員，方准貨物出入。其往返路徑安定，該幫頭須持所領護票，赴安定督催局呈驗，蓋用局印。到秦州時，亦須赴秦州衙門呈驗，蓋用州印。如有出省，不領護票，及還省換繳護票時，並無秦州、安定印驗，均將幫騾商貨一併充公。 一、幫騾領票、驗票及出入省城，如司事、書役人等，故意羈延，稍有需索，由幫頭喊稟印委各員立時痛懲。如各員徇庇，即稟本爵大臣一併嚴究。注521 為欲充分利用商幫車馱，宗棠又嚴禁各州縣、各軍營任意截留商車貨駝應差，嚴禁向車馱勒派公費。注522宗棠對於官運、民運、商運三者，自傾向於商運；以商幫不敷，不得不兼用民運，更以民運有限，不得不輔以官運。宗棠承認官運對於交通工具，不知愛護，較民運為浪費，故寧協助民運。如袁保恆督辦西征糧台時，曾購一批車輛，準備在肅州自營官運。後由宗棠廉價售與民間，再供糧台調用。如三套車每輛原價一百六十四兩，只售一百三十兩。雙套車每輛原價一百十八兩，只售九十二兩。注523 同時，宗棠對於運道設備，亦有若干措注。當宗棠初入關，即命將自潼關至西安省城之道路，大加平治。華州知州漫不經心，一次因道路泥濘，致誤軍火之運達，受宗棠之申斥。注524由是隨大軍西進，逐步修築，直至於喀什噶爾(參閱六十四節)。沿路因伏莽未盡，酌駐防軍，維護軍運。此為一龐大之組織，如進攻金積堡時，在平涼、靈州，長九百餘里之運道上，曾支配三十營之勇丁。注525亦為一兩難之問題，蓋兵多則轉饋愈艱，兵少則抄掠愈急。水道方面，宗棠嘗命修治嘉陵江、白水江險灘。浚深丹江、淅川涸淺泥沙，顧為自然所限制，總無以敵東南舟楫之利。注526至關外本屬絕塞，戰後荒涼彌甚。故先大軍出關，從事芟除榛莽，安置塘站。為供給飲水，更沿途覓泉鑿井。為供給柴草，更沿途設局設站。為供給膳宿、醫藥、修換鞍屜、繩索、蹄鐵，更沿途設官店。官店除管解餉鞘軍裝外，其餘經過官商，均按車馬人數多寡，酌收房資，以為歲修之費。民非水火不生，井泉柴草(柴草當然亦供牲口飼料)之供應，其義易明。其官店對於夫馱之供應，則可引宗棠之言論，顯示其作用： ……民夫口食，牲畜餵養，及應用什物各項，一有缺乏，立形滯礙，停待一日，所費更多。故必須設立官局，隨時給領，酌扣價銀，始為省便。雖比民間買價，津貼已多，而費實不容惜。……注527 顧途中匱乏之物資，既有補充之機會，則運輸必可從速。所損甚微，所得實多，足征宗棠能見其大。然凡此費用，自應計入腳價，方為合理。於是就糧而言，在關內則「轉運所費，幾於費一石而致一石」，在關外則「及一鍾而費十鍾，每糧一石，運致軍前，積價至數十金」，其勞費如此。故宗棠力主就近取給，力避遠道採運。本地無所產，或產不足，以屯田救濟之(參閱三十九節)。即軍裝、軍火等件，無不運價倍於采價，故以後如製造帳棚、號衣、修理槍炮等，均逐漸就地籌辦，以省運費(參閱五十六節)。注528 宗棠對於西北軍運，曾採用若干方式，試舉其例： 如荊子關至龍駒寨，夫運以五十里為一站，馱運以六十里為一站。一夫日負七十斤，一馱日負二百四十斤。第一日，由甲站夫馱載運至乙站為止。第二日，由乙站夫馱接運至丙站為止。第三日，由丙站夫馱接運至丁站為止。如此一日一站，以訖於終點。又如陝北運糧，利用難民。宗棠指示曰：「運糧之法，長運不如短運。自綏德州起，每四五十里為一局，得壯夫萬人，可設二十局。由綏德州起至鄜州，不過五百里，每局五百人，每人日給粟米斤半，算錢六十，又鹽菜錢三十文，計每人日需錢九十文，萬人一日需錢九百串。」注529 又如寧夏用兵，自歸綏運糧時，行經數省，宗棠商在台梁設山西總局，纏金設陝西總局，磴口設甘肅總局。所有軍糧，均交綏遠城將軍，由和林格爾、歸化、薩拉齊三廳，運至台梁，交由山西總局接運至纏金，交由陝西總局接運至磴口，交由甘肅總局接運至寧夏前敵。 又如宗棠為出關部隊在河西採運糧食時，規定：「糧集肅州，儲於哈密、玉門、安西，節節轉運。」當在以上四處，各建倉廒收儲，每處存糧二萬石。肅州、安西間，安西、玉門間，玉門、哈密間，各作短距離之轉運。蓋以「為長運疲牲畜之力，又為日太久，稽核不能迅速，故改短運為宜」。注530 又如大軍出關時，各部隊隨帶行糧，宗棠與各將領議定：「先將甘涼採買糧料，運存肅州，又由肅州出關，運至玉門。然後頭起開拔至玉門，又用其私駝，轉搬玉門存糧，以赴安西，騰出官馱官車，轉運第二起軍糧。而後第二起繼進，余均仿照辦理。比抵安西州，作一停頓，又裹糧進哈密。如此層遞銜接，人畜之力方稍舒展，而士氣常新，則免意外之慮。」注531 凡此或曰層遞接運，或曰分起搬運，或曰節節搬運，或曰蟬聯接運。要有若干共同之意義：路程短，人力畜力不致疲乏，繼續可用，一也。日期短，如有損失，或其他事變，易於查核，二也。計日計量，計程計日，運轉較有把握，供求易於適應，三也。至於回空之損失，自不能免，此則限於當地物資匱乏，形成有來無去之現象，非人力所能補救也。 至宗棠西征時之采糧，亦可一述，蓋因地因時，採用若干方式： (一)由各軍自行就地採購，按時價發給。注532 (二)由大營委託或協同鄰省地方政府價購，由經過部隊繳款領用，或自行接運。注533 (三)由大營命令軍隊經過各州縣預為購存，隨時供支。所需價款，准其動用地丁正款。發糧後，各軍如有現銀可領，即照民價領取歸款，隨即買補。如無現銀髮給者，即取該軍印收齎呈布政使核扣，不使該州縣絲毫賠累。注534 (四)由大營視地方糧產收穫數量，留出民食及籽種所需，專員定量定價徵購。此可以大軍出關時專員在河西采糧為例。同治十二年(1873)，在涼州、甘州、肅州三郡，訂買市斗十六萬三千餘石，每石重三百餘斤，給價銀四兩。而市價驟漲至六七兩，蓋有地方棍徒從中煽誘，當杖斃二人以徇。十三年(1874)，又在涼州、甘州、肅州、安西州四郡，訂買十九萬石，價值略為提高。但有糧者尚不肯脫手，期待更優之給價，而無糧者已買食維艱，當青黃不接時，不得不需要官方之煮賑療飢。故宗棠嘗言：「價愈增，則富者之欲未饜，而貧者之苦愈甚。」主張欲籌軍食，必須兼顧民食。注535 用兵關外時之採運，在當日頗成嚴重之問題。按新疆、甘肅間之交通，在甘肅當以肅州為中心點，其西即為嘉峪關。新疆以哈密為中心點，其間又以安西為一段落。肅州以東至蘭州省城，凡一千四百二十里。肅州、安西間，約五百六十里。安西、哈密間，約一千里。至更由哈密而西，則分兩路： 北路　至巴里坤、古城、烏魯木齊、伊犁。 南路　至辟展、吐魯番、庫車、阿克蘇、喀什噶爾。 但當時之形勢，僅能至古城一帶為止，其餘均已不在清廷勢力範圍之內。故出兵方向，以北路為先，而由安西出嘉峪關，至哈密，須環繞沙漠。由哈密至巴里坤、古城，又須逾越天山，不但路程遙遠，抑且跋涉困難。於是採運問題，宗棠與關係方面發生三種爭議： (一)宗棠之意，哈密軍糧，可在涼州、肅州、敦煌一帶採運；巴里坤、古城軍糧，應在烏里雅蘇台、科布多一帶採運。但都統景廉等以所轄部隊原駐巴古，如此將有妨其本身軍食，借詞烏、科之糧運至古城，每石需銀十餘兩，勞費太甚，要求仍從關內採運。清廷亦以是責宗棠。宗棠則以為：「關內采糧，由涼州起，歷甘州、肅州，以至安西，計程一千五百六十里，合糧料價值，車馱駝只運腳，及各項費用計算，每糧料百斤，實須銀十一兩七錢有奇。……由烏科採運至巴古，需銀十餘兩之多，僅與由涼州採運至安西所費腳價相等。而由烏科採運至古城，一石計重三百餘斤，較由涼州運安西，計重百斤之腳價，已少三分之二。況由安西逾哈密，轉運巴古，計二十六站，一千九百八十七里，每百斤又須加運腳過倍。」「現在巴古糧價雖長至每石四兩二錢，然以一石三百三十斤計算，只一兩餘可得一百斤，較由關內採運至巴古，又何如也。萬無舍賤食貴，捨近求遠，舍易就難之理。」注536 (二)宗棠之意，糧台必緊設前敵之後。出關之兵若赴南路，自以就肅州設糧台為宜；當時系趨北路，則宜設巴里坤、古城。而保恆遽欲設糧台於肅州。宗棠乃以為如此「則偏於南路，北距古城二千九百六十里，台司支應，何由察諸軍之糧食贏縮，而各協其宜。東北距科布多四千三百餘里，距烏里雅蘇台近六千里，台辦採運，何由察腳價之低昂遲速，而盡得其實。無論軍行北路，糧台設於南站，為從前未有之事」。注537 (三)宗棠之意：「西北轉運，以駝只為宜。為其食少運重，又能過險也。駝行口內，食糧不過三斤，晝牧夜行，可省草束。且一夫管牽五駝，日需口食又省。若行口外，則食草不食料。如遇勞乏，但餵料一升，加鹽少許，仍即復故。」而保恆遽在肅州採購車騾三千頭，欲將出關運輸，創為以車易駝。宗棠痛駁之，以為：「天山嶺脊，石徑犖确，向無轍跡。重載糧車，聯幫銜接，較之單車空車，尚可參用人力。從容過險者，艱難特甚，事必不行。即使艱阻所不辭，勞費所不惜，而肅運之糧，亦必無顆粒到巴城。按肅州、安西，越哈密二十四站，計程雖止二千二百餘里，而道路綿長，又多戈壁，車馱駝只，均須就水草柴薪之便，憩息牧飲，不能按站而行，中間人畜疲乏，又須停住養息。即催趲迫促，斷非三十餘日，不能到巴。計每騾一頭，須啖料八斤，一車一夫口食，日須兩斤。蘭州以西，料豆缺產，餵養用青稞、大麥、粟谷等充之，畜食之料，即人食之料也。車行三十餘日，計一車運載之糧，至多不過六百斤，兩騾餵養，即耗去五百數十斤，車夫口食，亦須六七十斤，而車糧已罄，安有餘糧達巴里坤乎？即達巴里坤，而車騾之餵養，車夫之口食，又將安出？」注538 但此次爭議，終於因清廷以宗棠督辦新疆軍務，將兵事餉事統歸一人主持，而告解決。當開始進攻天山北路時，其儲存之糧，計有肅州運抵安西、哈密者一千萬斤，由哈密運抵古城者四百餘萬斤，由在山諾爾運抵古城者四百餘萬斤，由歸化、包頭運抵巴里坤者五百餘萬斤，由寧夏察罕廟運抵巴里坤者一百餘萬斤。而由歸、包越五千里以運抵巴里坤之糧，每石平均僅合銀八兩內外，由在山諾爾運抵古城之糧，每石平均僅合銀七兩五錢，宗棠頗引為意外之滿意。其後進攻南路，復地愈廣，當地糧產足供軍食，停止遠道饋運。注539宗棠之言曰： ……西路用兵，必先將糧料轉運，料理妥協，節節貫注，乃免他虞。至臨陣決勝，制敵出奇，則猶其後焉者也。…… 又曰： ……糧運兩事，為西北用兵要著，事之利鈍遲速，機括全系乎此。千鈞之弩，必中其機會而後發，否則失之疾，與失之徐亦無異也。……注540 「聖人論政，以足食為先。如不得已，則以去兵為急。事理昭然，今豈必異於古。」西北為自然環境所限，既不能足食，自不能足兵。故宗棠西征，力避用眾，更不求速效，陳之廟堂，告之友朋，措辭不嫌切直。此蓋為宗棠在西北用兵一貫之方針，始終信守弗渝者。注541