最近社會秘密史 · 第二十三回 流氓槍斃金琴蓀 幫匪巧劫四十埠
話說士諤、贅虜正在小花園半醉居喝酒講笑話，忽聞蓬蓬兩響，堂倌奔起來道：「平安里打死了一個人。」贅虜急問是什麼樣子的人，堂倌道：「衣服穿得很體面的，也像個老爺們呢！」贅虜道：「我們去瞧瞧。」士諤道：「也好！」二人出了小花園向東一望，見那邊人黑團團像海潮般向四馬路一帶推涌而去，約略有五六百個平安里也早擠斷了。士諤、贅虜都不能進去。忽然弄里的人紛紛湧出，士諤、贅虜幾乎被眾人衝撞跌倒，慌忙退避在邊路上。見兩個巡捕攙扶著一個穿藍色馬褂的人從弄里出來，門口停著一部馬車，巡捕把那人扶進馬車，自己也跳了上去，馬夫拉動韁繩，忒殼忒殼也向四馬路轉彎去了。
贅虜道：「被擊的不知是誰？」士諤道：「你瞧見麼？仿佛是個胖子。」贅虜道：「這裡電燈又暗，路又難得遠，望去不甚清楚。」士諤道：「何不問問人呢？」贅虜道：「不必問，那邊不是有一簇人在那裡講話麼，過去聽一下子就明白了。」士諤跟著贅虜向前去瞧時，見三四個人都在指手劃腳的談論。
重到半醉居坐定，士諤道：「他們講論的金四究竟是誰？」贅虜道：「這個人竟為這樣的遭著不幸，可傷可傷！此人是上海的大俠士，胸襟非凡闊大，志氣非凡高傲。姓金，號叫琴蓀，蘇州人氏，從前在『怡和洋行』當過副買辦。此刻在三馬路開著一家報關行，商標就叫做『榮記』。琴蓀一生最喜歡朋友，凡上、中、下三等的人沒一個不與他要好。朋友求教他事情，凡是他辦得到的，總無有不答應，並且替人辦事還要貼掉銀子。一年到頭忙來碌去，無非為『濟急扶危』四個字。雲翔，你想這樣好一個人，只博得如此收成。」士諤道：「贅虜敢是也受過此公恩德麼？我從沒見你把人這樣稱揚過。」贅虜道：「你與我相識了這多年，難道還不曉得我為人麼！我幾會曾肯輕譽人一句半句，這是公論呢！」士諤自知失言，連忙拱手謝過。贅虜道：「金琴蓀平日待人接物異常的和氣，竟會橫遭暗殺。奇極奇極！這其中大大可以研究。」
看來看去，只有《神州日報》載得最為詳細。標題是「金琴蓀被槍擊斃詳志」幾個大字。下面自出門赴宴起至車屍回家止，洋洋灑灑足敘了一千多言，才曉得金琴蓀身上共中三槍，一槍中腹旁，一槍中乳，下一槍中手骨。那乳下一槍最是利害，連後背都洞穿的，所以致命。
次日七點鐘，子玖就起身，專等那送報人。偏偏這日送報人來得異常的晚，到十一點鐘才來。士諤本只看《神州》、《民立》兩報，這日卻叫他把上海所有各報都放下一份，與子玖兩個互相傳閱。
忽聽隔壁間裡高談闊論，也是講說此事。一個道：「我猜這刺客必是李春來一黨，李春來受過金四虧的，這會子齊巧在西牢放出來，狹路相逢，報這個仇也未可知。」那個道：「一定不會，李春來雖是個戲子，卻曉得孝娘愛友，道理上也還明白，決不會出此毒手。依我看來，一大半倒是范高頭餘黨。」又一個道：「是李春來、是范高頭，總要破了案才明白。總之金四這人於下流社會一方面怨結得太利害，可知一個人順風帆不能夠扯得太足，扯得足了，船要翻掉的。」一個又道：「金四的綽號叫作『飯桶』，這『飯桶』兩字真叫得貼切。此番如果死了，就可當他的諡法。此公除了用錢散漫外，竟是一無所長、一無可取。他生平從沒有做過轟轟烈烈一回事業，無非都是人云亦云，和調罷了。就是下流社會懷恨他，他自己並沒有曉得。那都是仗他勢的人吹牛皮吹出來的。」那個又接口道：「此番的禍事，他自己聽說早有點子曉得。今年元旦那天，金四進城燒香，在城隍廟碰著過一個算命先生。算命先生算他今庚流年不利，九月里要遭著大難，叫他不可出門。他是素性豁達的，倒也並不存在心上。哪知到了這月初頭上，忽地得著個謠言——說范黨要找他講話。家裡頭養著的狗又無端的終夜哭泣，一套碗盞又沒緣故會打的粉碎。他自己也曉得不大吉利，所以有好多天躲在家裡沒有出來。今晚怎的又會鬼使神差的出來吃起花酒來，大約是定數難逃呢！」
子玖道：「那也不盡然。我今天在城裡頭閒逛，淨土庵浜新填的那條馬路要算冷僻的了。我親眼瞧見三四個流氓圍住一個年輕女子，在那裡調戲，親嘴、摸奶，輕薄得不堪言喻。後來索性連褲子都替她剝掉了，急得那女子挺直了嗓子喊救命。眾流氓拍手調笑，一點子懼怕意思都沒有。那還是日間呢！後來我問人家，才知這條路上這種事情是不足為奇。那流氓調戲婦女都有特別口號，親嘴摸奶名叫『照會』，又叫『賣路錢』；直對了婦女小便名叫『放硬龍頭』；拉褲直探妙處名叫『摸財神路』。你想這麼冷僻所在也有此種不法事情，是什麼講解呢？」士諤道：「冷僻所在少人行走，自然愈敢肆行無忌了。」
子玖道：「這兩個兇手膽子也真大，怎麼四馬路轉角這種繁盛地方竟然敢開槍殺人？」士諤道：「越是繁盛地方越是容易下手，繁盛地方人多口雜，闖了禍只要人叢里一鑽，你就無從辨識了。」
子玖道：「我也向他說過，他回我現在還沒有定見，不做火油，一定打一爿新書局。」士諤道：「那是新書局好的多了。」子玖道：「新書局好雖好，只是利息不很厚。」士諤道：「凡是做生意，總要眼光放得遠才好。利息薄點子，只要做開了，轉頭快，積少成多，也自會厚的。譬如做一萬銀子生意，打了個對合利息，厚果然厚了，擱不得一年、兩年，苦可就吃著了；打了個一分利息，眼前望去果然薄一點子，一年裡頭轉不得五回、六回，不是倒賺看一萬多麼。我前回同你講，店鋪做劃一生意不劃一生意，也就是這緣故。」
士諤道：「這種人有這樣的智謀，倒也是個非常人。倘善用之，未始非國家之福。現在上頭要辦事，每說沒有人材，其實人材原不會少，不過多埋沒在草澤裡頭罷了。」子玖道：「如今講到人材，埋沒在底下的不知有多少，就叫化子裡頭也很有幾個非常人呢。雨亭告訴我，安慶城裡頭有一個五十多歲的化子，衣服異常的襤褸，言語異常的離奇。一路討飯、一路唱歌，有時候竟放聲痛哭道：『中國要亡了！中國要亡了！大家聽聽！大家快來聽聽！中國的亡不為了守舊，實為了維新；不為了真守舊的人少，實為了假維新的人多。』你想說得出這兩句話可還是個尋常人麼！」士諤道：「大約此人是隱於乞丐的。」子玖道：「那也不知其細。總之一句，皖省災情這樣的重，沒本領的都挨著餓等死，有本領幾個人都不甘飢餓，流入了匪幫。地方情形已經危險的了不得。雨亭父子都是知機之士，趁亂事沒有起，早早的趕回來，不要停日子，弄的要走不成功。」
士諤道：「他們現在上海想做點子什麼生意？這會子市面這樣的壞，銀根這樣的緊，生意倒也不大好做。你既然同他換過帖子，那交情必是不薄，何不勸他回去守守呢！」子玖道：「雨亭也沒什麼權柄，那都是他老子的主意。昨天他老子向我說：『火油生意看來還好做做，上海的『亞細亞』火油價錢非凡便宜，可惜內地不甚通銷。我想到松江去開一爿火油行，把『亞細亞』火油販運到那邊，換過幾隻『美孚』箱子充老牌油賣，『美孚』合『亞細亞』價錢每箱要差到三四角呢。』」士諤聽到這裡，接口道：「子玖，你那老譜弟的令尊要討苦頭吃了。這種生意哪裡是生意，明明是騙人的勾當，就是不鬧穿，自問自也不安呢！何況美孚洋行還要出來講話。要做生意，那一行不好做，又何必幹這不名譽事務。」
士諤道：「中國內亂現在是起不得的了，一起國就要亡掉。我們住在安樂地方，這賑災問題倒不能夠輕視呢。」子玖道：「雨亭告訴我，那邊有個很大的鎮市，地名叫四十埠，店鋪林立、居民櫛比，生意非凡繁盛。有一天忽地來了一大隊兵馬，約有三四百人光景。那兵士都穿著新式軍衣、軍帽，掮著快槍。兵官掛著指揮刀，騎著高頭駿馬，神氣活現，一點子破綻都瞧不出。一到就傳地保辦差，並喝令大宰牲畜以為供應。地方上人只道是真的官兵路過，慌忙宰殺豬羊供給他們吃喝，請他們吃了個酒足飯飽。天也剛剛傍晚，兵官又傳地保進去，吩咐道：『本營遞解人犯進省，天晚了不能行走，要在這裡暫宿一宵，明日一早就行。因為這幾名人犯都是很要緊的要犯，晚上走路怕有疏失。』地保諾諾連聲，先應了幾個是，然後回道：『稟大人，這裡城隍廟地位雖很寬暢，只是被頭、鋪蓋沒有齊備。』兵官道：「那都不要緊，我們營裡頭人吃苦慣了，只要有屋子遮住風露就夠了。被頭、鋪蓋都可以不必，你不必管賬是了。我們明天一早就要趕路，你早飯也不必備辦。今天共花掉多少錢，明朝一總賞你。你當地保的也是苦人，哪裡賠填得起這許多錢。』地保快活得連連磕頭謝賞，這夜就把眾官兵安放在城隍廟裡。
士諤聽到這裡，就沒工夫再去聽他了，因見贅虜無精打彩，不便再與他長談，遂道：「我們散吧！」贅虜道：「也好！」於是惠鈔出門，點頭作別，各自歸去。
堂倌進來問可還要添菜，贅虜就問他：「今日行刺金四的是何等樣人，你可曾聽人家講過？」堂倌道：「聽說兇手有到兩個呢！都是穿短衣的。金四的馬夫現已追去了，不知可能夠捉住。」士諤諤道：「上海暗殺案共是四件了。方雲鄉、汪允生、又新廠陳總辦，連今晚的金琴蓀這四件案，不知哪一件先破？」贅虜道：「那是要問巡捕房的。」
因問子玖：「你昨日為甚出去一整天，進城去又有什麼事？」子玖道：「出去時光本不想進城的，後來碰著了個譜弟，他家住在城裡，邀我去坐坐，所以竟談了一整天。」士諤道：「你那譜弟是誰？」子玖道：「姓陳號叫雨亭，是金山人，你不認識的。」士諤道：「怎麼沒有聽你談起過？」子玖道：「他一竟跟隨著老子在安徽游幕，我沒有曉得他住在上海呢！昨日談了一天，才知他老子現已不作幕了，手裡著實積有幾萬銀子，特別到上海來察看察看，想要做點子生意。他自己也已娶了親，所以都住在城裡侯家浜。他告訴我安徽省因皖北一帶水荒利害不過，地方很不平靜，看來總要有亂事呢！安清幫到處騷擾，居民大有朝不保暮的樣子，所以他老子辭了館回南來。」
回到寓所，恰巧子玖也來了。士諤就問：「四馬路出了暗殺案，曉得沒有？」王玖道：「我曉得的很是詳細，被刺的名叫金琴蓀，現在已經死了。我經過醫院，見上海縣正在裡頭驗屍，瞧熱鬧的人很多。聽得旁人說，兇手是兩個，一個穿灰色短襖，一個穿黑色短襖，都操上海口音，打倒金琴蓀後向跑馬廳那邊逃去的。現在外邊查得十分嚴緊，巡捕房派出中西探捕，在各處私街小巷穿梭般的巡察。並聽說姓金的已經懸出重賞——哪個捉到了兇手，就謝他五千塊洋錢。」士諤道：「五千塊錢賞格，兇手的身價倒也不小了。不知上海人可有發這五千塊錢的本領！」子玖道：「重賞之下必有勇夫，何況是上海。」士諤道：「那句話且慢說。」子玖道：「明日的報紙必定很有看頭，我們倒不可不多買幾張瞧瞧。」
一人道：「金四也有這麼一遭，真是意想不到的，這兇手究不知何等樣人，與金四究不知有何等的深仇積怨，定要傷掉他性命？」一人接口道：「也許不致傷命呢！現在車到醫院裡頭去了。」先前那人道：「連中了兩槍，要好總也難，除是不在要害地方。」士諤聽到這裡，回顧贅虜，見他面孔已經脫色，知道他與中槍那人必定很有感情的。遂拖住贅虜的手喊道：「贅虜贅虜！我們走吧！」贅虜經此一喊，如夢方醒，跟著士諤就走。
「哪裡曉得才過了一更天，各店家東伙剛剛睡下，還沒有合眼，眾官兵忽然大喊起來，聲稱走了要犯，了不得，了不得；須要闔鎮上通通搜一搜。於是兵官督率眾兵把四十埠鎮上各條道路都截住了，挨家逐戶搜過去，入戶穿房，翻箱倒籠，沒一處不搜到。雲翔，你道他果是搜捕人犯麼？」士諤道：「不搜捕人犯搜什麼？」子玖道：「這起人哪裡是官兵，都是安清幫匪徒喬扮的。」士諤道：「既是匪徒，軍衣、軍帽哪裡來的？」子玖道：「這個可問住我了，我是從雨亭處聽來的，他沒有講清楚，叫我如何會知道。」士諤道：「是了，你快講吧。」子玖道：「這起假官兵踏進人家，只揀值錢細軟東西，搜羅攏來捆作一包，負出門去。各店鋪見他人數這樣的眾多，又都掮著快槍、插著腰刀，怎敢違忤一點半點，只好眼睜睜瞧他把自己辛苦經營博來的銀錢、貨物一包包捆去。直到三更過後方才搶畢，連多謝都沒有說一聲，就此呼嘯而去。全鎮財物一空，地保暗暗跟追，直追到壽州地界方始不見蹤跡。雲翔，強盜搶到全鎮都空，真是從來沒有的事，你想駭不駭！」
子玖道：「照你說，做生意總要靠勤儉兩個字了？」士諤道：「那是一定不易的。」子玖道：「松江『恆升祥』、『恆升泰』兩爿帽子鋪，貨身非凡的低，定價非凡的高，開了十多年，倒也不曾的說過折本。」士諤道：「我不信有此事。」子玖道：「我話還沒有完呢，你道他為甚不折本，原來定價雖高，折扣卻是大不過，合攏來同劃一店家差不多樣子。」欲知士諤如何回答，且聽下回分解。